有些困難或浮誇，意料之中的是，有耐心的“貓之少女”全盤接受了。

明白要義後，她迅速更換著裝離開浴室，空留他一人躲在水聲雷動的浴簾後，靜靜感受著本體刀劍在半空中被貓咪掌心緊握的晃蕩，奇異的失重感使他扶著圍欄進行了長久的停滯……

不知過了多久，南泉一文字的世界重新恢覆了平靜，衣料的觸感有些奇怪，不同於絲綢、也不是人工合成的材料，那是包裹刀身上的拵自動反饋於人類形態的產物，但哭笑不得的是，他覺得自己被裹得像個粘膩的粽子，所著之物無論從哪個角度看起來都像是納米纖維的高濃度集結體。

“我向龍田小姐借了斬艦刀的保養膜，對你來說應該算通用……”掀開簾子，看到背對著自己的被包裹成四不像的打刀，貓之少女捂著嘴，憋笑很痛苦，她不想承認，於是別扭地拗過頭，“我再去想想辦法喵。”

在那之後，他感覺附著在身上的納米金屬消散而去，依次轉換成粗布、尼龍、寵物項圈，最終又變回了赤、裸的狀態。身經百戰的打刀自然不會因為這點小事感到氣餒，抑制不住體內的貓之詛咒，在這漫長的等待中他學會了花灑的使用方法，在淋漓的水聲中吼著“喵喵”的歌。

不知排水口稀釋了多少次從花灑中噴湧的液滴，少女手捧著一套不合時宜的夜店風禮服，和與之截然不同的紅色綬帶。

“你試試吧。”少女言簡意賅地傳達命令，將這身輕便的行頭搭在他的肩上，赤色的腰帶一直垂向他的背，她索性系了個結。

浴簾大開，高亮的單間頂燈在他那洋溢著自信的臉上落下了清晰的顏料，淋浴後些許疏懶的亂發，敞開的立領將不良少年的風範演繹到極致，除了那條違和感十足的系於腰間的本命年紅腰帶。「你從哪裏搞到這身行頭的？」

“從姐姐那裏拿到了提督君的常服(蹦迪)套裝，噗……”她認真的回答逐漸被不露齒的笑，嘴唇輕抿，微微顫動，更像是安於寧靜的貓了。

她那頭柔和的短發，在頂燈的直射下溢著淡紫色的光輝，那神秘的色調將兩個不同世界聯系起來，刀與艦，達成了共識。

「很不錯嘛，找到了和我在博物館中的刀拵相似的寶物。」他接過了握於少女手中的打刀本體，基於人類形態的契合度，它已不再是孤零零的刀身。「話說回來，你是艦嘛，和我一樣不屬於這個時代吧。」

少女乖覺地收起了笑容，落寞的神情侵占了空氣，在融入寂寥的水霧之時訴說著真實，“歷史上的我，已經回歸海洋(死去)了喵，就像沈入深海的貓，是海貓呢。”

海貓(うみねこ)，是叫聲與貓類似的海鳥，卻能通過羽翼的作用越於天際，膽怯卻擁有強烈的排他意識，就算是身受重傷也要將異己驅除，直到對手逃竄才開始自己的日常運作。

「你並不是海貓，是家貓吧。」

“多摩才不是家貓呢，家貓並不能戰鬥，弱小到需要人類庇護，是無法驅散深海棲艦的喵。”說話吞吞吐吐的少女忽然加快了語速，急切地想要將心中的話傳達，她的手扭扭捏捏地拽著他的衣角。

「所以啊，我們果然有著聯系。之前還有些混亂，這下我徹底明朗了，我們是同類啊。」

“貓之少女”沒有反駁，在這人工建造的浴室中，二人結下了小小的約定——為了守護人工島而努力。

☆、93

零星的珠子被天之弦穿透，南泉一文字不得不放棄了歇腳椅的有利地勢，雨會淋濕貓的毛皮，會給隱匿蹤跡的家夥留下影子。

他藏在咖啡屋的屋檐下，晶瑩的雨滴順著屋篷滑落，那種又小又圓潤的東西以微妙的姿態滾落到他眼前，他下意識地伸手去觸碰，融化的水氣浸濕了衣襟，將冰涼的觸感傳達。

他回想起與她避雨的梅雨之日，那是經歷時略顯苦澀但回憶時卻有不輸於甜酒那甘美的感覺。雖然能夠真真切切地感受到他的存在的只有“貓之少女”，但自然的靈動毫不吝惜地分享給任何具有生命的存在。

比如說——這連綿不斷的礙事的雨。

雨是特別的，說它礙事，是因為能夠憑借自己的氣勢將一切安排好的事情打亂，這樣的感覺並不壞，甚至帶來了一些微妙的聯合收益。

“下雨的日子，總想在屋子裏卷成一團喵。怎麽覺得很困喵。晚安了喵。”一到下雨的時刻，多摩便異常疲憊，懶於思考，懶於運動，像是回歸了某種本能。

縮在船塢裏烤火，躲在壁爐旁淺眠，以及——破天荒地的依偎在南泉一文字的身旁。

「餵，現在……睡著了嗎……不會著涼吧……？那我也懶洋洋地趴著吧……」

雨越下越大，加州清光仍沒有來。

自從來到現世，南泉一文字便拼命尋找著身為“刀劍”的同類，“貓之少女”多摩住在港區的宿舍裏，只能在閑暇之餘與他相處，他雖然有偷偷趴在一樓的窗口向宿舍內張望的精力，卻都被她的“貓咪回瞪”打住了。

他與加州清光的相遇很有戲劇性，那日，他正百無聊賴地看著港區的指揮官新生們進行的單一無聊的訓練，刀尖發出警覺的震顫，不同於發現核漫物的悸動，那並不是感知到不祥之物的預兆，倒有種同類般的惺惺相惜。

他並沒有著急下手，而是化為不可視靈體繞著低矮的建築物迂回而行，緩緩貼近目標——那是個略矮於自己的男性，精致的酒紅色洋服，與人工島上層的粗劣做工有著天壤之別，最重要的是，系於腰間的赤色刀鞘的打刀。

“這位小哥，有事情找我就直說吧，沒必要尾隨我一道吧。”清朗的少年音阻止了他這罪惡之舉的進行，維系著情面的鎖鏈崩塌了。

「你這敏銳的偵察力，沒有用在戰鬥中真是可惜了。我只是想看看，真正的刀劍在這現世究竟要做什麽罷了。」

那一刻，他意識到——自己並非唯一，有所交集，想要打聽對方的來歷征求同類的共鳴，卻被矢口否認了。

“本體尚存於世，你又如何佇立於此？”少年將右手握住了本體刀劍，塗得鮮亮的指甲與血色近似，他略帶防備之心地拉開距離。

「這是秘密。還有，別小看我喵！我南泉一文字好歹也是戰國時代的新人，不要用那種老氣橫秋的深奧語氣問話啊。」

“是我考慮不周。我的名字是加州清光，與某個重要的人結有關聯(結緣)，由於聽到了她的訴求，便來到這人工島上層兌現曾經的(單向)承諾。”他的目光掃向了正在進行著實戰演習的新指揮官訓練班，露出了有些困擾的笑意。“那麽現在，可以拜托你告訴我你來到這裏的原因嗎？”

「好吧，既然你誠心誠意的發問了，我也……我也很困擾，意識到來時便已經留守在這裏了。先是為了解開關於貓的詛咒，而且遇到了志趣相投的艦娘。與你有關聯的那個人，是怎樣的人，難不成也是艦娘嗎？」

“不，她只是個有目標的普通人，卻也是個值得我賭上性命去守護的人，就算她永遠想不起我的事也沒關系，我會盡我所能，一直一直守護下去，直到親眼看到她獲得幸福的那一天。”

加州清光在這裏停留的時間並不長，悉數起來，還不到十天。南泉一文字隱約感覺到他並不屬於這裏，那振打刀附著的只是一絲微薄的靈力，這樣垂危的狀態還能堅持來到現世，他有些懷疑自己的腦子是不是被詛咒(貓毛)堵住了。

因而，在染上狂暴的塵埃，墜入最後的瘋狂後，他主動攻擊著“可以看到刀劍之人”，偷襲艦娘並不能得手，在襲擊少女時遇到持刀相向的化身為守護之刃的加州清光，他便全都理解了，記憶回溯，落荒而逃，並約了時間好好道歉……

雨依然淅淅瀝瀝地揮灑著，只是沒那麽劇烈了，房檐上持續地潑灑著上天的淚滴，他不得不承認——

「如果有雨衣大概會好一些吧。」

說到雨衣，便又想起了另一個麻煩(有趣)的家夥，那是南泉一文字在進行貓之散步時偶然發現的聚集強大靈力之刃——山姥切國廣。多數時間都與與他的只稱得上是巫女的“審神者”囚禁在櫻見神社中，但也有例外的時刻。

比如雨天，那是山姥切國廣破例行動的回合。對於堅持禱告、向神明祈求賜福的巫女來說，沒有一件像樣的雨衣是件苦惱的差事，於是，在偶然的場合，二人相遇了。沒有過多的接觸，卻感受到了同類的異樣。

美好的清閑日子總是短暫的，寂靜的打破，是在某個暖意融融的日子，多摩喵興致勃勃地找到南泉一文字請求比試一場，拋棄刀的形態，忘卻艦的本質，僅以兩個“不打不相識”的人類，以拳法交流感情。

少女的拳法並不精湛，是自己鉆研而來的強硬而生澀之舉，砸向對方的拳頭雖不是綿軟無力，也沒什麽實際效益。這對於體格健全的打刀男子來說，像極了抓癢。

這樣的訓練是毫無成效的。他索性在她向自己擡腿劈來的瞬間，以堅硬的胸膛正面吃下這一擊，在她調整攻勢的瞬間，順勢攬住了她的腰，將她以近似於平地公主抱的姿勢提了起來。

沒有面紅耳赤，亦沒有心跳加速，這樣的舉動迎來了並不激烈的反抗。貓的身體是液體，掙紮與下滑的動作便是流體，柔軟的少女在他的懷中並不安分。

在被安慰著放下來後，她懊悔地譴責著自己的羸弱：“我的體術還是太弱了，無法像龍田那樣使用斬艦刀，也不能搭載艦載機召喚符咒，這樣下去的話，失去艦裝就只能束手就擒了喵。”

「餵，你沒必要這麽拼吧，老老實實做個閑散的貓兒(遠征的艦娘)沒什麽不好。」

“你是在小看我嗎？這是為了贏得改造(變強)的機會喵，就像刀的天性一樣，沒有守護好主人(人類)，盡到自己的義務(驅趕敵艦)，多摩不能成為吃閑飯的艦娘喵。”她掙脫了緊貼上來的手，頭也不回地走開了。

自那之後，少女便從南泉一文字的視線裏消失了，沒了她靈力的支援分擔，他受到的貓之詛咒也越來越嚴重，理智的抑制力崩盤。惡習暴發是在那個午後，他收到了與山姥切國廣的審神者相似之人贈送的傷痕累累的活體貓咪。經常不分敵我，醉生夢死地游蕩於人工島之間……

雨停了，與他共賞雨後虹霞的那個人，被稱為“貓之少女”的艦娘多摩，沒有回來。距離約定的時間已過了兩個小時，加州清光並沒有赴約。

《等待戈多》(1953年首演)，是身為艦船的她離逝之後(1944年沈沒)登場的深悟之作，卻不偏不歪地被重生為艦娘的她讀到了，還講給了這振打刀。

什麽也沒有發生，誰也沒有來，誰也沒有去。僅是如此，空無一物的故事。

但現在，情況有些不同。老流浪漢愛斯特拉岡走了，奉為同類的弗拉季米爾一個人是演不了這出戲的，於是便草草落下了帷幕。

「已經沒有等待的必要了……我想做的事情，會一件一件地去完成。所以，我會找到你們的，喵！」喑啞的聲帶發出了最後的嘶鳴，苦痛的骨刺穿透了掌心，那是被陰霾浸染的種子發育而成的希望之花的殘骸。

貓之詛咒與怨念集合的侵蝕達成了共識，漆黑的薄霧泛著煙氣席卷而來，蒙蔽了他雙瞳中的暗金色，他以最初被賦予的毀壞使命，貓那敏銳的直覺，刀劍的本能，去尋找獵物……

☆、94

作者有話要說： 【註意事項】：卡內桑那條線的探病時間是一周後(憑依記憶資料采取完畢），

這條線的探病時間是隔天(憑依未適應現世，仍舊堅強地剛正面）。

颯前輩：反正在B線，我暫時都不會出場了。

病院窗口的天空，像是小孩子用塗料精心塗抹而成，藍得不著邊際，明明是雨後，卻有那種能跳出那四四方方的狹窄空間的擴展般的魔力。光風霽月，說得便是這般場景吧，略微有些遺憾的是——

為了節省人力資源，新聯合政府管轄的醫院在人工智能的打理下井井有條，受到核侵染的人們，都被安置在這裏，受到科學規範的術後康覆治療。但大家都心知肚明，所謂的康覆治療，並非治愈傷痛，而是從最直接的角度切除感染的肢體塊兒，僅有斷裂後重新連接的神經傳達著生者的脈搏。

颯前輩居住的病房位於四層，經由一樓空闊的門診與值班室，香那取得了病房的鑰匙，那是小鑰匙墜一樣的扁平鑰匙卡，四層高級【重傷】病房的專屬特權，優勢是只要刷卡，先進的通訊設施便會第一時間將請求訊息以感覺的方式傳達給房間內部的人，房間內的人也可通過意念力主動拒絕進入的請求。

而五層以上便被鏈條封鎖，由特別針對重傷者的人工智能保姆全天候駐守，似乎是新聯合政府成立的某項關於【重癥病人需要靜養】的保密協定，旁人無法了解到裏側的情況，甚至連全覆蓋的電訊號都無法建立溝通的橋梁。

鑰匙的標識區域與比對相抵，門卡在識別鎖上留下了許可的請示，接著，紅光繪現的拒絕符號掩蓋了這份解鎖的悸動。

“颯前輩，打擾了。”她輕叩房門，試探性地說出了這句話。

“是你啊，請你稍等片刻……”從房間裏傳來了禮節性的正式答覆，與颯那天然粗獷的渾厚音色截然不同，柔和婉轉，她將那當作是颯前輩憑借意念按下的覆讀機裝置。

許久，房門半開，從屋內探出一只手，夾著幾張覆寫紙，淋漓地甩給她，在她在思考這柔若無骨的來頭是否為護士小姐時，轉而房門緊閉。

那個獨特的聲線沒有響起，她打開紙，大氣磅礴而古老的應試字體映入眼簾。「說來有些慚愧，我竟然會被敵人所傷。遇襲之後的事情，可以匯報給我嗎？以紙筆(拼寫)的形式。我逐漸康覆了，所以無論怎樣的程度我都能接受。」

“不愧是颯前輩，大門戶的修養好厲害！”溢美之詞脫口而出，房門內傳來一聲輕咳，打斷了她的褒美。她拿起筆，斷斷續續地寫著並不漂亮的文字。

「在您昏迷時，我為您接上了左手的筋，並將您送到現世的醫院。是說您本丸刀劍的事情嗎？萬屋被毀後，時之組織將現世與本丸的時間差進行一比一調整。長曾彌先生放心不下弟弟，便與和泉守兼定、您的其餘十二振刀劍一同回歸本體，駐守在您的本丸，由我和另一位審神者向池中註入靈力……」

她將這冗長的答覆紙從門縫中扣入間隙，它恰到好處地卡在了正中央。她以食指抵住未進入的紙片一端，某個奇妙的支點悄然生成，像是涼風卷起紙杯蛋糕的裙擺，一門之隔的人兒也能獲得字跡的訊息。

那是與骨傳導類似的會話方式，明明是最為普通的紙張，隔板兩側相抵的食指，卻能將急迫的話語傳達，不需要開口說話便能心領神會。

她能感受到對方那有些淩亂的心聲——“長曾彌？……是長曾禰虎徹吧。不，沒什麽，但老實說，這簡直糟糕透頂！”

“您的說話方式並非我所熟知的颯前輩，但在我面前，您無需隱藏。我也理解人類無法在如此短促的時間內恢覆健康，我不知您作為【憑依】與颯前輩有怎樣的約定，但還望以大局【人工島現狀】為重。刀匠先生讓我交給您的寶物(刀劍)，我會放置在門口。時候不早了，您安心養傷吧。”

就這樣一股腦地順著紙片聯通的弦將請求的樂章傳達，接著她取下了背負於身後的常人不可視的大提琴盒——在那柔軟的絨布團織就的結界中，側臥著沈睡的赤色刀鞘的太刀。

門依然沒有開，颯的憑依以從容冷靜的聲音呼喚著她：“請等一下，你就是我的Ma……(Master？！)”

基於話語會被人工智能完好無損地保留下來，她以敏捷的順發之語打斷了對方的推測，“麻、麻煩(め、めんどう)的後輩，我和您的確有些年齡差，可事實就是這樣奇妙。我的名字是石川香那，希望您直接叫我香那。”為了完成一次良好的會談，她索性把戲演到底，將扁平鑰匙卡攥在手心，繪聲繪色地說道，“那麽，颯前輩，註意休養，我會在您方便時再擇日探望您的。”

待門外的腳步散去，屋內的人才戰戰兢兢地解鎖開門，做出了不小心滑倒卻以單膝撐地，雙手趁扶持之時，肆機將那個重得離譜的大提琴盒拖入屋內。

蒼白的手指撫過刀身，輕輕喚著那個塵封已久的名字，“赤心……”

溫厚內斂的性格，使他不善於表達自己的喜悅。看著近藤獲得虎徹的喜悅，他也想向同伴們炫耀一番。

那是不切實際的事情，自己與赤心沖光已是舊相識了，從試衛館一步一步攀登而上，雖沒有出生入死，但它的折斷，預示著自己刀劍生涯的終結。

(【試衛館】：日本江戶時代末期，地處江戶市中的一家天然理心流道場。)

今後只能靠才華過日子了。這樣有失臉面的自侃之言，他難以表述出。

“這是我的愛刀，赤心沖光。”這樣的話，他終是一次都沒有說出口。

但有個亙古不變的事實，它是他的驕傲。

巖城升屋，它失去了真正的形態，縱使經過刀匠憑依的重鑄整改，也只能以此虛幻之影展現而出。刀身翻湧著滾燙的火焰，那是他親手埋葬的未來。

“歡迎回來，赤心沖光。”

香那剛走不久後，一個身影在無死角監控的睽視下，輕而易舉地探入病院——那是剛從櫻見神社受托而歸的加州清光。

星羅密布的警報鈴聲遲遲沒有響起，人工智能也未調動那數量可觀的“兵力”。

歸根結底，加州清光是實體遺失的刀劍，縱然有那振暫時幻化成傘的本體的庇護，冒雨的趕路後，水漬不可避免地沾染在人形的衣擺上。

他分明的指節將被雨浸染的旁枝末節挽入內裏，一同抹去的還有那褪失殆盡的指甲，到達颯前輩的病房外，便不再是氣定神閑之態。

屋內占據颯前輩身體的憑依半瞇著眼睛，他似是而非地以疼愛孩子般的柔和目光註視著自己的刀劍，口中喃喃自語著難以忘懷的舊事。

半晌，他舒了一口氣，整理了褶皺連層的病服，用颯那粗獷有穿透力的本音向門外拋去了與時代出現斷層的話語：“閣下突然造訪，有何貴幹？”

屋外沒有答覆，不斷下落的水滴匯成水流，軟膠般的黏著物質感割裂了磁力環繞的門鎖，如影隨形，少年的身影穿墻而入，以向前傾倒的姿勢襲來……

“冒昧造訪，有失禮數，請您多擔待。”

熔化的鐵迅速凝集起來，少年以迅猛之勢直逼那個身著藍白條紋的病號，將他逼退到擁擠的病床上，握緊了腰間的佩刀。

臨危不懼，實為難能可貴之舉。此時此刻，颯的憑依唯一能做到的，就是盡可能的套話。

“是誰派你來的？”颯的憑依以字正腔圓的語言詢問著。

加州清光不語，因為他手中緊握的是人類不可視(不存在)的刀劍，刀鋒針對的目標並非颯前輩的本身，所指的只是那不該存在於此的虛幻之影，占據他身體的可怖惡靈——颯的憑依。換而言之，這把打刀無法對人類造成傷害，但鏟除了憑依颯的惡靈，就會找回本來的颯前輩。

他思索片刻，還是說出了亦真亦假的話：“某個友人的囑托罷了，我彌留至今的緣故，是為了斬殺不該存在於此的游魂。”

這些都是真正的想要拯救這個世界的人——櫻見巫女通過靈力占蔔的結果：

維持著人工島上下層靈力的穩定，甚至不惜生命耗損將自己融為調節靈脈的旋塞，頂著被不作為的新聯合政府封殺的壓力，用殘存的靈力孤註一擲。

「對自己至關重要的事情，在別人看來卻無足輕重。」

這個道理，她比任何人都心知肚明。岌岌可危的殘局，醫院中收容的“傷員”(隱患)，早已成為家常便飯的占蔔結果出乎意料的反常。

萬物之靈賜予的暗示將矛頭指向了——即將湧入的不屬於這個時代的怨靈。

她不甘心就這樣結束。得到這個不幸的消息後，她便聲淚俱下的訴求，拜托加州清光鏟除無端進入現世的餘孽——在她眼裏，那是違背人類本願，頂替宿主靈魂的惡靈。

她早些時候覺得刀匠先生有端倪，細看深究時，又找不到突破點。

她每日都在做著自我反省，卻無法察覺到自己的異常。那把自欺欺人的仿刀甘之若飴，將她的旨意如數家珍，效法著病態的愚忠。

而事實上，在她知曉山姥切國廣是不屬於現世的刀劍後，便以微薄的靈力將他挾制在神社內，共同抑制人工島的崩落。

這種做法是正確而明智的典範，雖在旁人眼裏她成了乖僻之詞的最佳代言，卻最大程度地防止了“時光溯行軍”找到連接歷史與現世的道路。

而南泉一文字怒火的爆發，就是以自身成為指路明燈，續接了它們無意識覆仇的火把。

某種程度上，她成了這場荒唐鬧劇的始作俑者，可她的本意並不壞。

“游魂嘛……”像是老舊的覆讀機發出喑啞的低頻旋律，他不再仿徨或是追問什麽，控制著颯的身體舉起那振通體赤色的太刀，眉頭緊鎖，“不過，我和他留有約定，只是借宿這具軀殼幾日，不能讓他受傷，也不會在這裏結束。”

緊接著，刀尖相抵的瞬間，碰撞出了濃烈的火花。煙氣升騰，在半透的薄霧中，加州清光看到了占據颯身體的那個“惡靈”的正體——研習劍道的學者打扮，決意赴死的蔥綠色縈繞的長衫，似曾相識的溫柔笑顏，夾道哭送的隊士們，淚流滿面的少年，以及，血雨揮灑後，暗自感傷的刀劍(大和守安定)。

於是，強烈的夢境吞噬了他殘存的理智，本體滑落，砸在地上，沒有任何回想。畢竟是不屬於這現世的異物。

無言的淚滴落，那是人類笨拙而直白的情感——悲傷。獲得人類的形態時間已久，少年總是充滿幹勁地等待與守護，卻忽略了最為真摯的情感，等待過程中的悲傷，默默守護不被理解的酸楚。

這還像什麽樣子。拄著陷入淤泥的刀劍，屈膝半跪在地上，不戰而降的悲涼。這樣不是連拄著拐杖步履艱難的老爺爺都比不上了嘛！他伸手去撈那振懸於地面之上的刀劍，卻如同水中倒影，可望而不可即，已經成為了真真正正的人，再去駕馭那虛幻之刃，就有些不切實際了。

“無論何時都不能放下自己的刀，它是生命意義的詮釋。”颯的憑依以柔和的本音安慰著他，輕而易舉地握起那振彈落在地的打刀，奉還於他。

“你還年少，有的是精進技巧的時間。但是貫徹信仰的覺悟，可要從小培養。是成為武士的心，還是成為刺客的心，一定要思量清楚。畢竟，雖然加州清光是把好用的刀，但並不好上手呢。”

遏制住抽噎聲，少年倉促地投入他的懷抱，淚眼婆娑地喚著對方的名字，“山南先生……”

不甘示弱地被抖露出自己的名字，颯的憑依打了個寒顫：“剛一露面便被看穿了底牌，之後要小心行事了。”

此時此刻，醫院的警報不合時宜地響起。

「警報，警報，大量花粉浮沈附著在病院四周，請各位患者關好門窗，嚴禁出入戶外。」

☆、95

作者有話要說：

離開颯前輩的病院的兩個小時內，她便返回新聯合政府分配的洋房住所，試著去接受憑依的概念，奈何時間短暫、記憶倉促，終究無法理解個大概。

「現在的我，是否合格，有沒有盡到一點審神者的職責？」

所謂屋漏偏逢連夜雨，用於時光跳轉的胸針也不合時宜地破碎了。它的離去如此突然，無聲無息地化作晶瑩透徹的碎片，將她壓抑的悲鳴困在空蕩的洋房中。

“開玩笑的吧，這樣不就，無法返回本丸了嗎？”

少女在一二層的書架旁踱步，試圖查閱時光穿梭的書籍，在踩向轉角時被什麽突如其來的物體絆了一跤。

她高舉著時之組織發放的那個通用羅盤，周身有著嚴重的磨損，像是僅由一根筋連接皮肉的將逝之物。生銹的銅質羅盤，映出了她憔悴蒼白的面容，也同樣承載著那段心酸斑駁的回憶。

「還能怎麽辦呢，試試吧！就當是為了實現某個有些遙遠的目標吧。」

狐之助給予的工作羅盤，是不幸的開端。在使隊員再三受傷後，便被自己丟在現世與舊日的圖書為伍，塵埃附著，包上一層層薄薄的繭。但重逢的剎那，初見時的一幕幕映畫在腦海中浮現……是麻煩的記憶，但不想丟棄它，盡管最初一直在逃避著，也漸漸成為了堅持下去的動力。

“會前往哪裏呢，我不清楚，但是沒有在這裏停下來的理由。”

帶著些許期待的少女按下了止息的按鈕，閉上眼睛，等待時光螺旋的交疊。夜色寂寥，那種感覺，如臨深淵。

接著，她獲得了久違的清醒——腳尖觸及的地方，是柔潤宣和的泥土，電波傳達時卻有著不一樣的實感，與浪花拍打的海灘不同，夾雜著雨後泥土的芳香。接下的瞬間，將幻想的意境拉回冰冷的現實。

“RUA,RUA,RUA——(算你背運，這時候醒來，只是無端增加痛苦，無濟於事啊。)”

渾厚的聲音，如同遠古巨獸的咆哮，將沸騰的熱氣砸向她的意識。

聞聲而尋，所望的景致並不美好，甚至可以用糟糕來形容，被綁在柱子上的少女，在令人透不過氣的郁紫霧色中睜開眼睛，以眼中僅存的靈力，擊向那通體紫黑的異物——那是一只核漫物，這樣的靈力表象只是看見、看清本質的程度，卻沒有什麽攻擊力。

嘗試是徒勞的，倘若有用的話，也不至於落得如今的這副狼狽之態。

真實的開端是，在從醫院返回家的途中，遇到了手持利刃的狂暴之徒——歷史總是驚人的相似，那是巡邏的安保人員無法看見的存在。

“你這家夥，你這家夥……”周身被黑霧浸染的南泉一文字，口中怒喝著重覆的話語，在氣壓差的潤澤中從二樓陽臺一躍而下，將刀劍本體橫在身前構成了不可逾越的屏障。

雖是似曾相識的聲音，她透過那殺意遍布的沙啞嗓音，便深知這不是正常交涉的對象。

狂化的南泉一文字已完全具備了原始的貓的本性，他躬著背，背上的突兀黑刺在夜風中炸出凜凜的波紋。她沒敢再觀測下去，試著退後拉開距離。

野性的貓在處死獵物前會反覆地捕捉玩弄，他饒有興趣地將刀劍本體壓入泥水混合的地面，掰按著指節發出“哢哢”的刺耳響聲，肘關節突出的骨刺如同一把並不靈活的匕首，將鋒芒指向她。

趁著他修整的時刻，她丟下隨身的物品向家的方向跑回。南泉一文字以捕獵的勢頭蹬著磚石，向前一跳，意圖將狹長的骨刺紮向她的背部，卻被明晃暈目的白色月光所格擋。緊接著，由手肘處分生的骨刺從中部炸裂開來。少女依然頭也不回地向前跑著。

“切，運氣真好啊。”他滿不在乎地揉了揉噴湧出赤色血液的手臂，反身挑起了本體。

伴隨著最後一抹銀月之輝的退散，孩童的空靈之音如約而至，在模糊的霧色中，今劍的形態若隱若現，像是在安撫弱小的食草動物時做的假動作，他眨著眼睛，輕聲道：“貓先生，你的對手是我。”

話音未落，木屐踏在低矮圍墻上，發出嗒嗒地清脆響聲，今劍在墻壁的助力下彈跳加速，扶板猛沖。

南泉一文字一邊回退一邊以肘部的尖刺回擊，敏銳的目光緊緊地盯著孩童系於胸前的紅色毛球，他冷哼一聲，繼而輕蔑地自嘆道，“要是這種又小又圓的東西滾到我眼前的話，絕對很有趣吧！”他試著去捕捉孩子的足跡，將充血的瞳拋向系於背後的赤紅的結。

然而，香那自身的體力微不足道，難以起到什麽實際作用，很快便被霧氣吞噬，失去了意識，這便有了開篇的覺醒故事。

醒著，便會有迎接希望的可能。邈遠的天際降下了落雷，在赫然消失的閃電之中，與自己交談過的那位年幼的審神者出現在撕裂的半空中，以閃動的電磁力將一振打刀投擲而來，漆黑的刀鞘、漆黑的刀莖，砸在柱子上，又反彈到核漫物的胸口，使慌了陣腳的

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