第159章
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於成龍裝作整理官帽，實則抹了一把冷汗。
他兩年前在江南就便以感受到阿靈阿的難對付，彼時上龍舟之前，帥顏保與他耳語過這京城鈕祜祿氏的小七爺如何難纏、如何好鬥。
等真的到了龍舟上，帥顏保誠不欺他，阿靈阿的確難纏和好鬥。但他的難纏在於他博學，他的好鬥在於他善辯。
他那次下了龍舟就與帥顏保斬斷了關系，後來果然如他所料，帥顏保已經在寧古塔，而阿靈阿蒸蒸日上，已然有皇帝心腹之狀。
於成龍欠身謙恭道：“您乃是一等公，國公乃超品，總督也好，左都禦史也罷，不過是皇差，差是差，爵是爵，下官還是應當拜您的。”
於成龍這話說的和繞口令似的，阿靈阿卻也不想反駁，只輕輕笑了笑算受了他的禮。
然後便有下人端來了茶果，上好的茉莉香和冬棗與薩其瑪放在案上，阿靈阿示意於成龍入座，然後就自己端起茶碗輕輕抿了起來。
於成龍心裏在瘋狂打算盤，阿靈阿也沒有好到哪裏去。
他如今是在想著，這於成龍今日一來到底為何，明著當然是可以說來個他的兒子送周歲禮。
但另一邊，大格格來參加周歲宴突然發動，最後生在了國公府裏，當日京城親貴來了十之七八，於成龍堂堂直隸總督會不知道這個消息？
若是知道這個消息，再這麽提著禮物貿然來拜訪，就別有意思了。
阿靈阿瞥了一眼掩著的東稍間，後面躲著明珠那只一等一的老狐貍，在瞧了一眼端著茶盞只抿不喝的於成龍，心裏突然生出了一絲感嘆。
於成龍本來該是鐵一般的索額圖黨，可帥顏保上次在南方想攪和河工被他硬插了一腳，於成龍本來該被扶的河道總督也因此錯失。到如今，索黨還沒有從河工和帥顏保流放的挫折裏恢覆元氣，於成龍大約也是生出了想要改換門庭的心思了吧？
其實阿靈阿也知道，如今朝中，非明即索，就算是他也不能免俗。
你看明珠他兒媳都把孫子生在他府裏了，在外人眼裏他早就是鐵桿的明黨，他不認都不行。
但阿靈阿清楚，自己心中有底線，明珠心中也有底線。和揆敘來往是私交，但在朝中他們從來不會沆瀣一氣，一個是沒必要，另一個是都知道康熙不喜歡。
為人臣者，首先要做的是不能犯君上的忌諱。康熙的忌諱就是明黨、索黨勢力失衡。
可他明白的事，別人卻不一定能明白，這個於成龍明不明白，他就更不清楚了。
一時間，兩人竟然就都端著茶碗各懷鬼胎，誰也沒開口說話。
倒是在東稍間裏的揆敘坐立不安，看著阿瑪明珠的側臉欲言又止。
明珠見到急躁的兒子，再看看外間淡定自若的阿靈阿，心裏暗暗嘆了口氣，比了個噤聲的手勢。
於成龍在等阿靈阿開口，阿靈阿在等於成龍開口，就這麽互相憋了好一會兒，於成龍才終於松動。
他輕輕擱下茶盞，伴著茶碗茶蓋相碰的“叮”聲開了口：“久未見國公爺了，聽說中河快要成了，恭喜國公爺了。”
阿靈阿挑了挑眉，想著於成龍倒是開門見山，上來就把話題往中河上引。
可他卻打起了馬虎眼，“中河鑿通乃是河總靳輔大人的功勞，我有何幹呢？再說中河雖成，高家堰的堤壩卻還有數年之功，河工尚未大功告成。”
“河工並非一日之功。”於成龍接口道，“前明亦為河工耗費千萬兩白銀，動用勞力過百萬，如此不過保五十年不到。黃河一日侵淮，河工一日不休，成一事，喜一時，喜在當下，憂在長久。”
呵，有意思。
別說阿靈阿露出了一絲笑容，連內間躲著的明珠都銜笑在聽。
阿靈阿起了興趣，就順著於成龍的話往下問：“於大人何解？我洗耳恭聽。”
“國公爺可記得當日在龍舟上，我們因何而辯？”
“自然是為中河與天妃匣、高家堰處的堤壩。”
於成龍點頭又搖頭，他揭開茶蓋，手指蘸水在幾桌上快速寫了一個字。
省。
阿靈阿心中一動，擡手示意於成龍往下說。
於成龍問：“國公爺可知道如今朝廷歲入多少嗎？”
阿靈阿脫口而出：“戶部地丁銀稅銀二千七百萬兩有餘，關稅鹽稅二百七十三萬涼有餘，去年年末戶部清點實在銀二千六百五萬二千七百三十五兩。”
於成龍讚許地看著阿靈阿讚嘆：“國公爺勤勉奉上，下官佩服。那國公爺可知，這點子銀子萬歲爺是如何一點一點省出來的嗎？”
阿靈阿入朝已經是三藩平定的時候，他之前的賬目並不清楚，只見於成龍擡手比了個“三”。
“戶部在康熙十七十八年，一度年末實在銀不過三百萬兩。連年用兵，江南湖廣雲貴稅收五年難收，可每年萬歲爺咬著牙也要給河工至少三百萬兩以上，這才有國公爺當年在開鑿中河前去江南多要鹽稅之舉。”
這個前因阿靈阿也知道，三藩耗費過巨，靳輔當時開鑿中河的意志又堅定。康熙兩相權衡，才決定從兩淮鹽政裏要錢。
“一年，就一年，國公爺問兩淮要走了三年六百萬兩的稅銀。鹽的確是一本萬利的生意，但兩年前這麽要，兩年後還能這麽要嗎？三藩這麽要，那天下若是戰事再起，這銀子是否又要問兩淮要呢？兩淮若是給不出，是否又會向長蘆，向廣東要？這些都要完了呢？再向哪裏？”
於成龍一口氣說完後，平息了下氣息，然後指著水跡已淡之處說：“下官那日回去後，反反覆覆細究了自己的想法和靳河總的想法，自然是明白靳河總的法子利在長久，但下官還是請國公爺想想這個字，想想萬歲爺的急迫，想想朝廷戶部的不易。”
於成龍把所有的話都說完後，安靜坐著，靜待阿靈阿的反應。
阿靈阿面上自然沒有什麽神色巨變，可他心裏卻是翻江倒海。
三藩打完了，臺灣打完了，接著呢？鄂倫岱那絡腮胡子和那一箱的火槍，是最明顯的答案。
準噶爾。
準噶爾打起來，該是什麽花銷？
到時，若黃淮又遇暴雨，那河工加急的錢該往哪裏要？
想到這裏，阿靈阿的心沈了一下。
於成龍這時站起來，從袖中又拿出一份禮單。
“下官知道揆翰林的夫人在您府中生產，這也是一份禮單，請您替我代為轉呈。”
於成龍說罷就做出要告退的姿態，阿靈阿喊住了他，問：“於大人，這就說完了？今日在我這裏可以言無不盡，知無不言。”
於成龍笑了笑，這笑裏有很多意味。
他淡淡看了眼東間緊閉的槅扇，說：“國公爺，明相通達賢明，三藩也罷，平臺也罷，治河也罷，下官都知道朝中無他不行，但朝政並非我等臣子能夠左右，下官只能盡自己的那份。請國公爺見諒了。”
阿靈阿一怔，隨即朝他拱了拱手，起身送他出門。
待再回正堂，明珠已經走出東稍間，正舉著於成龍這份禮單，臉上則是笑意滿滿。
“於成龍，索額圖能招到這麽個有意思的人，不容易啊。”
阿靈阿問：“明相是感嘆終於有有意思的對手了？”
明珠把這禮單甩在了揆敘懷裏，搖搖頭，“不是，是萬歲爺終於找到好刀子了。”
說罷，他請人去找覺羅氏一起回府。
揆敘等明珠夫婦離開，才問阿靈阿：“阿瑪什麽意思？這於成龍什麽意思？是說萬歲爺要用於成龍動我阿瑪嗎？”
“是說……”
阿靈阿猶豫了下，才緩緩道：“是說……如果軍費不夠，總要有人負起責任。”
…
隔日，阿靈阿和珍珍坐在前往暢春園的馬車上，兩人說起了這樁事。
珍珍聽完後問：“那明珠後來真的倒黴了嗎？”
阿靈阿嘆了口氣，“比起前朝後世的貪官和權臣，明珠大概是下場最好的那個，康熙只罷了他的大學士，他依然可以參政，那些銀子田地也沒丟。只是可惜了靳輔，郁郁而終。河工耽誤了數年。”
“所以，其實明珠支持靳輔依然是對的，康熙爺想要罷免明珠、節省河工開支來打準噶爾，但因為於成龍的方案沒能解決黃河水患，最後河工的銀子並沒有省下，對不對？”
“很對。”阿靈阿笑看珍珍，不忘舔著臉誇她，“我夫人不愧是法學高材生，邏輯就是清晰。”
“你少來！”珍珍彈了下阿靈阿的光腦門，抱臂嘆了口氣挨在了車廂的隔板上，“可是，這次靳輔沒有被罷免，河工依然是按照他的思路在做，那康熙爺要錢會從哪裏要？”
阿靈阿神色凝重，沒有作答。
珍珍自己琢磨了一會兒，突然說：“左都禦史！於成龍要去做左都禦史，都察院主管彈劾！”
阿靈阿深深一嘆，歷史發生了改變，以至於他現在只能猜測，可如今猜出的皆是不詳。
“康熙爺不是想把明珠抄家吧……”
珍珍做出了最壞的揣測，阿靈阿不置可否。
他猶疑著說：“康熙他不是這樣的人，或者說他做不出這麽心狠的事。但這一次明珠若是不吐出點什麽，或是又別的方式把這塊稅銀補上，這關肯定過不去。”
“明珠也算殫精竭慮，再說攸寧還嫁過去了呢，康熙爺也忍心？”
阿靈阿扯了扯珍珍的臉，“明珠沒有爵位，朝廷俸祿、孝敬每年不過萬兩，你看看明珠花園和明府的用度，萬兩夠嗎？後面加兩個零都不夠。”
阿靈阿掰著手指給她算了筆賬，“明珠的管家經營著長蘆鹽場，再有永平、天津、山東、兩淮的田莊當鋪進項。還有就是河工用銀，怕是十分之二三也都轉了個彎進了明府。咱們的明相啊，說他是康熙朝的和珅也不為過。只是和珅沒有在乾隆爺最危難的時候支持過乾隆爺，而明珠有。”
“哦？”
珍珍知道明珠位高權重，但不知道他如何在康熙爺最危難的時候支持過他。
阿靈阿淺笑說：“三藩打起來的時候，索額圖以及朝臣們力主和談，同時要求殺提議撤藩的大臣。當時康熙撤藩只有三個人支持他，米思翰、莫洛和明珠。”
阿靈阿伸了個懶腰說：“康熙還是雄主啊，他駁斥了和談和清君側的提議，堅持要打。同樣的情況，漢景帝可是誅晁錯的。這件事後不久米思翰病逝，莫洛死在三藩前線，只有明珠活到了三藩平定後。就這份情誼，足夠讓明珠屹立朝堂了，更不要說他的能力，撤藩他支持，平臺他薦了施瑯，河工力保了靳輔。索額圖空為太子舅家，能力不足他一半。”
“那準噶爾呢？”
阿靈阿暗了神色說：“三藩的康熙是二十歲，今年已經三十五了。明珠……到底老了，權力也大了。”
說話間，暢春園的側門已在眼前。
阿靈阿扶珍珍下馬車，德妃的首領太監張玉柱已經候在門口要帶珍珍進園子。
阿靈阿則準備和侍衛們去見康熙，誰知道張玉柱攔住阿靈阿說：“國公爺，萬歲爺在橫島，等您一起過去。”
於是兩人一起坐船到了橫島，橫島由多處建築和一座帶假山的庭院組成。康熙駐蹕暢春園時，德妃和幾位公主阿哥們就散居在此處。
孩子多，院子裏就一直很熱鬧。
珍珍和阿靈阿還沒有踏進園子，就聽見五公主大喊一聲：“姨姨來了！”
要擱以前定然是四阿哥沖在第一個撲上來，可胤禛十歲了，他自恃是個大孩子不做幼稚的事情。
只多走了幾步，然後站在院中的柏樹下朝珍珍璀然一笑說：“姨母！”
六阿哥胤祚還是那懶洋洋的表情，倚在柏樹下胳肢了胤禛一下說：“四哥又裝大人。”
五公主卻不管，拉著七公主綿綿纏著要珍珍抱。
兩個公主粉雕玉琢，一個像康熙一個像德妃，看的只有大頭兒子的阿靈阿眼熱不已。
就在這院子吵吵嚷嚷的時候，康熙挽著德妃從右側的回廊裏走了出來。正巧就看見了阿靈阿目不轉睛盯著兩個公主看的場景。
德妃忍不住笑了下，在康熙耳邊輕聲提示了一句。
康熙再仔細一瞧阿靈阿，立即就開了嘲諷：“阿靈阿，自己沒女兒回家生去，不許在這裏羨慕朕的公主們。”
阿靈阿心裏罵了一句康熙半點人情味都沒有，接著拉著珍珍跪下給康熙請安。
六阿哥靠著柏樹又又打了個大哈欠，對德妃說：“額娘，地上涼，仔細姨母膝蓋疼。”
“是啊。”德妃上前兩步扶起珍珍，“別跪了，你瞧祚兒都心疼你。”
珍珍被拉起，可阿靈阿還跪著。
康熙擡著下巴對阿靈阿說：“怎麽了？六阿哥心疼的是你媳婦，心疼你了嗎？”
阿靈阿只好孤零零把全套大禮給行了，然後才舔著臉問：“萬歲爺，行了吧？”
康熙一擡手說：“行了，你起來吧，跟朕來。”
說著就帶了阿靈阿往松柏室後的一處叫天光雲影的假山上去。
他們走遠了，德妃拉著珍珍說：“走吧，萬歲爺有事與阿靈阿說，我們去水榭那裏餵魚。”
橫島是精心布置過的一處園中園，松柏室是正堂，側面沿著長廊有休息的一處叫純約堂的倒座房和臨水的曉煙榭。
德妃日常都會在曉煙榭裏臨湖的窗下讀書寫字下棋，打開窗則可以餵錦鯉。
宮女們端了魚食來，珍珍陪著德妃有一搭沒一搭地往湖裏扔著魚食，心裏則一直念著剛才馬車上的那些話。
扔了一會兒，德妃瞧著珍珍問：“怎麽？有心事？”
珍珍這才緩過神來，她慌忙把手裏的一整把魚食都撒了出去，錦鯉撲出水面來奪食，那爭先恐後的姿態像極了朝中爭權奪利的樣子。
德妃定定瞧著她，珍珍不好閃躲，放下魚食盤說：“姐姐，我想著朝裏的事……”
這話說了幾個字，德妃就上前掩住了她的口。
“慎言。”
珍珍點頭，德妃瞧了一眼屋外，幾個孩子都在無憂無慮地玩耍，五公主和七公主在指揮太監搖園中一顆銀杏上的果子，四阿哥和六阿哥正湊在一起不知道看些什麽東西。
“怎麽了？阿靈阿和你抱怨什麽了？”
珍珍又點頭。
德妃忽而沒了餵魚的興致，她把魚食都扔在了湖裏，然後長嘆說：“這個阿靈阿，拖你下水幹什麽。”
珍珍看著德妃的神態並非對朝上的事一無所知，於是問：“姐姐是知道什麽了？”
“山雨欲來風滿樓。”
德妃指指曉煙榭對面的純約堂說：“那兒都快成第二個清溪書屋了，皇上搬了一堆賬冊和蒙古地圖在那屋子裏，這幾天都躲在那兒一個人不知道看些什麽。”
“皇上怎麽不在清溪書屋看？”
德妃一笑，莫名有些苦惱地說：“這才說是風雨欲來啊，前些日子來了一群蒙古人，說漠北喀爾喀南歸，鬧了足有半個月。皇上這幾日說我秋冬換季喘病犯了，躲在橫島陪我，其實是自己想清靜清靜，一個人躲在那兒不知道想點什麽。”
“喀爾喀南歸？那不是好事嗎？”
德妃神色黯然，“南歸是貼金，其實是被準噶爾打敗南逃了。我聽太後那裏說的意思，是喀爾喀數十萬人都逃到了漠西蒙古，馬上就入冬了，草原各部自己用度尚且緊巴巴，哪裏能接濟那些逃難的人。”
“來求朝廷了？”
德妃頷首，“太皇太後做主，銀子和糧食已經從京城的糧倉調撥往北送了。”
“太皇太後做主？”
德妃苦笑，“對，蒙古是太皇太後的心血。”
珍珍默然，她穿來後很少見傳說中的這位孝莊太後，但她的故事珍珍從阿爺額森那裏知道了許多。
她是蒙古科爾沁人，她以及太後就是滿蒙一家的代表。如今蒙古有難，太皇太後自然不會坐視不理。
姊妹兩氣氛暗淡時，胤禛從外走來，他站在曉煙榭外高聲問：“額娘，兒臣能進來嗎？”
“進來。”
德妃展露笑顏，對胤禛招了招手。
十歲的胤禛已經褪去了過去的奶氣，變得十分清秀，臉型是康熙的樣子，但眉眼卻像德妃，尤其是嘴唇那裏不笑也彎。
這樣的眉眼一笑更是燦爛，他手裏拿著一柄西洋火槍對珍珍說：“姨母，這是阿靈阿過去送我的，六弟喜歡總是把玩，可他太皮把這槍拆壞了。”
這是一柄雙筒遂發火槍，是阿靈阿問南堂的傳教士定制的，據說是英格蘭那裏重金買回。
當時得了兩把，一把阿靈阿自己留著把玩，一把送給了四阿哥，用做阿靈阿的日常“四爺黨黨費”。
但這個時代火器不穩定，很容易走火，所以阿靈阿給胤禛的時候只給了槍，沒有給子彈。
而目下，這柄槍的槍托和把手都已經不見，槍管那裏的木頭磕碰了許多坑，可見它一路遭了多少次把玩。
“六阿哥喜歡這槍？”
“是啊，姨母，姨夫那裏可還有？”
說話的是六阿哥胤祚，他自從那次大病一場以後跑哪裏都是懶洋洋的姿態。說這話時，他耷拉著眼皮坐到了德妃身邊，往自己額娘身上一歪，然後看著珍珍撒起嬌來。
“姨母，讓姨夫再幫我弄一把吧。”
珍珍抿唇一笑，看看胤禛再看看他，說：“就憑六阿哥這一句姨夫，別說一把了，十把他都去弄了。”
胤禛知道珍珍說的是他拒絕叫阿靈阿姨夫的事，他傲嬌一轉頭，“哼”了一聲，又朝胤祚歪著鼻子譏他：“想要東西了就叫他姨夫，一點都沒骨氣。”
胤祚窩在德妃懷裏，支著腦袋說：“我挺喜歡阿靈阿的啊，我又不是四哥！從來看他不順眼。”
“怎麽了？本阿哥不能看他不順眼嗎？瞧他那嬉皮笑臉，每次都被皇阿瑪訓的樣子，哼。”
珍珍又一次望天，心中感嘆著阿靈阿的入“黨”漫漫路不易。
胤祚一副小大人的口氣嘆了一口大氣，然後從胤禛手裏搶過那火槍繼續玩著，嘴裏還碎碎念著：“據說毛子國也有好的、大的槍，不知道怎麽樣？”
珍珍突然心念一動想到了一個人，她問胤祚：“六阿哥，我知道一個人見過許多毛子國的火器，我讓他來教您玩如何？”
六阿哥瞬間那懨懨的病態一掃而空，拉著珍珍問東問西起來。
另一邊，被康熙爺單獨帶走的阿靈阿站在假山的亭中。
兩人吹了一會兒寒風，正在阿靈阿要冷到打噴嚏的時候，康熙突然問他：“阿靈阿，讓你再外任半年，行嗎？”
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他兩年前在江南就便以感受到阿靈阿的難對付，彼時上龍舟之前，帥顏保與他耳語過這京城鈕祜祿氏的小七爺如何難纏、如何好鬥。
等真的到了龍舟上，帥顏保誠不欺他，阿靈阿的確難纏和好鬥。但他的難纏在於他博學，他的好鬥在於他善辯。
他那次下了龍舟就與帥顏保斬斷了關系，後來果然如他所料，帥顏保已經在寧古塔，而阿靈阿蒸蒸日上，已然有皇帝心腹之狀。
於成龍欠身謙恭道：“您乃是一等公，國公乃超品，總督也好，左都禦史也罷，不過是皇差，差是差，爵是爵，下官還是應當拜您的。”
於成龍這話說的和繞口令似的，阿靈阿卻也不想反駁，只輕輕笑了笑算受了他的禮。
然後便有下人端來了茶果，上好的茉莉香和冬棗與薩其瑪放在案上，阿靈阿示意於成龍入座，然後就自己端起茶碗輕輕抿了起來。
於成龍心裏在瘋狂打算盤，阿靈阿也沒有好到哪裏去。
他如今是在想著，這於成龍今日一來到底為何，明著當然是可以說來個他的兒子送周歲禮。
但另一邊，大格格來參加周歲宴突然發動，最後生在了國公府裏，當日京城親貴來了十之七八，於成龍堂堂直隸總督會不知道這個消息？
若是知道這個消息，再這麽提著禮物貿然來拜訪，就別有意思了。
阿靈阿瞥了一眼掩著的東稍間，後面躲著明珠那只一等一的老狐貍，在瞧了一眼端著茶盞只抿不喝的於成龍，心裏突然生出了一絲感嘆。
於成龍本來該是鐵一般的索額圖黨，可帥顏保上次在南方想攪和河工被他硬插了一腳，於成龍本來該被扶的河道總督也因此錯失。到如今，索黨還沒有從河工和帥顏保流放的挫折裏恢覆元氣，於成龍大約也是生出了想要改換門庭的心思了吧？
其實阿靈阿也知道，如今朝中，非明即索，就算是他也不能免俗。
你看明珠他兒媳都把孫子生在他府裏了，在外人眼裏他早就是鐵桿的明黨，他不認都不行。
但阿靈阿清楚，自己心中有底線，明珠心中也有底線。和揆敘來往是私交，但在朝中他們從來不會沆瀣一氣，一個是沒必要，另一個是都知道康熙不喜歡。
為人臣者，首先要做的是不能犯君上的忌諱。康熙的忌諱就是明黨、索黨勢力失衡。
可他明白的事，別人卻不一定能明白，這個於成龍明不明白，他就更不清楚了。
一時間，兩人竟然就都端著茶碗各懷鬼胎，誰也沒開口說話。
倒是在東稍間裏的揆敘坐立不安，看著阿瑪明珠的側臉欲言又止。
明珠見到急躁的兒子，再看看外間淡定自若的阿靈阿，心裏暗暗嘆了口氣，比了個噤聲的手勢。
於成龍在等阿靈阿開口，阿靈阿在等於成龍開口，就這麽互相憋了好一會兒，於成龍才終於松動。
他輕輕擱下茶盞，伴著茶碗茶蓋相碰的“叮”聲開了口：“久未見國公爺了，聽說中河快要成了，恭喜國公爺了。”
阿靈阿挑了挑眉，想著於成龍倒是開門見山，上來就把話題往中河上引。
可他卻打起了馬虎眼，“中河鑿通乃是河總靳輔大人的功勞，我有何幹呢？再說中河雖成，高家堰的堤壩卻還有數年之功，河工尚未大功告成。”
“河工並非一日之功。”於成龍接口道，“前明亦為河工耗費千萬兩白銀，動用勞力過百萬，如此不過保五十年不到。黃河一日侵淮，河工一日不休，成一事，喜一時，喜在當下，憂在長久。”
呵，有意思。
別說阿靈阿露出了一絲笑容，連內間躲著的明珠都銜笑在聽。
阿靈阿起了興趣，就順著於成龍的話往下問：“於大人何解？我洗耳恭聽。”
“國公爺可記得當日在龍舟上，我們因何而辯？”
“自然是為中河與天妃匣、高家堰處的堤壩。”
於成龍點頭又搖頭，他揭開茶蓋，手指蘸水在幾桌上快速寫了一個字。
省。
阿靈阿心中一動，擡手示意於成龍往下說。
於成龍問：“國公爺可知道如今朝廷歲入多少嗎？”
阿靈阿脫口而出：“戶部地丁銀稅銀二千七百萬兩有餘，關稅鹽稅二百七十三萬涼有餘，去年年末戶部清點實在銀二千六百五萬二千七百三十五兩。”
於成龍讚許地看著阿靈阿讚嘆：“國公爺勤勉奉上，下官佩服。那國公爺可知，這點子銀子萬歲爺是如何一點一點省出來的嗎？”
阿靈阿入朝已經是三藩平定的時候，他之前的賬目並不清楚，只見於成龍擡手比了個“三”。
“戶部在康熙十七十八年，一度年末實在銀不過三百萬兩。連年用兵，江南湖廣雲貴稅收五年難收，可每年萬歲爺咬著牙也要給河工至少三百萬兩以上，這才有國公爺當年在開鑿中河前去江南多要鹽稅之舉。”
這個前因阿靈阿也知道，三藩耗費過巨，靳輔當時開鑿中河的意志又堅定。康熙兩相權衡，才決定從兩淮鹽政裏要錢。
“一年，就一年，國公爺問兩淮要走了三年六百萬兩的稅銀。鹽的確是一本萬利的生意，但兩年前這麽要，兩年後還能這麽要嗎？三藩這麽要，那天下若是戰事再起，這銀子是否又要問兩淮要呢？兩淮若是給不出，是否又會向長蘆，向廣東要？這些都要完了呢？再向哪裏？”
於成龍一口氣說完後，平息了下氣息，然後指著水跡已淡之處說：“下官那日回去後，反反覆覆細究了自己的想法和靳河總的想法，自然是明白靳河總的法子利在長久，但下官還是請國公爺想想這個字，想想萬歲爺的急迫，想想朝廷戶部的不易。”
於成龍把所有的話都說完後，安靜坐著，靜待阿靈阿的反應。
阿靈阿面上自然沒有什麽神色巨變，可他心裏卻是翻江倒海。
三藩打完了，臺灣打完了，接著呢？鄂倫岱那絡腮胡子和那一箱的火槍，是最明顯的答案。
準噶爾。
準噶爾打起來，該是什麽花銷？
到時，若黃淮又遇暴雨，那河工加急的錢該往哪裏要？
想到這裏，阿靈阿的心沈了一下。
於成龍這時站起來，從袖中又拿出一份禮單。
“下官知道揆翰林的夫人在您府中生產，這也是一份禮單，請您替我代為轉呈。”
於成龍說罷就做出要告退的姿態，阿靈阿喊住了他，問：“於大人，這就說完了？今日在我這裏可以言無不盡，知無不言。”
於成龍笑了笑，這笑裏有很多意味。
他淡淡看了眼東間緊閉的槅扇，說：“國公爺，明相通達賢明，三藩也罷，平臺也罷，治河也罷，下官都知道朝中無他不行，但朝政並非我等臣子能夠左右，下官只能盡自己的那份。請國公爺見諒了。”
阿靈阿一怔，隨即朝他拱了拱手，起身送他出門。
待再回正堂，明珠已經走出東稍間，正舉著於成龍這份禮單，臉上則是笑意滿滿。
“於成龍，索額圖能招到這麽個有意思的人，不容易啊。”
阿靈阿問：“明相是感嘆終於有有意思的對手了？”
明珠把這禮單甩在了揆敘懷裏，搖搖頭，“不是，是萬歲爺終於找到好刀子了。”
說罷，他請人去找覺羅氏一起回府。
揆敘等明珠夫婦離開，才問阿靈阿：“阿瑪什麽意思？這於成龍什麽意思？是說萬歲爺要用於成龍動我阿瑪嗎？”
“是說……”
阿靈阿猶豫了下，才緩緩道：“是說……如果軍費不夠，總要有人負起責任。”
…
隔日，阿靈阿和珍珍坐在前往暢春園的馬車上，兩人說起了這樁事。
珍珍聽完後問：“那明珠後來真的倒黴了嗎？”
阿靈阿嘆了口氣，“比起前朝後世的貪官和權臣，明珠大概是下場最好的那個，康熙只罷了他的大學士，他依然可以參政，那些銀子田地也沒丟。只是可惜了靳輔，郁郁而終。河工耽誤了數年。”
“所以，其實明珠支持靳輔依然是對的，康熙爺想要罷免明珠、節省河工開支來打準噶爾，但因為於成龍的方案沒能解決黃河水患，最後河工的銀子並沒有省下，對不對？”
“很對。”阿靈阿笑看珍珍，不忘舔著臉誇她，“我夫人不愧是法學高材生，邏輯就是清晰。”
“你少來！”珍珍彈了下阿靈阿的光腦門，抱臂嘆了口氣挨在了車廂的隔板上，“可是，這次靳輔沒有被罷免，河工依然是按照他的思路在做，那康熙爺要錢會從哪裏要？”
阿靈阿神色凝重，沒有作答。
珍珍自己琢磨了一會兒，突然說：“左都禦史！於成龍要去做左都禦史，都察院主管彈劾！”
阿靈阿深深一嘆，歷史發生了改變，以至於他現在只能猜測，可如今猜出的皆是不詳。
“康熙爺不是想把明珠抄家吧……”
珍珍做出了最壞的揣測，阿靈阿不置可否。
他猶疑著說：“康熙他不是這樣的人，或者說他做不出這麽心狠的事。但這一次明珠若是不吐出點什麽，或是又別的方式把這塊稅銀補上，這關肯定過不去。”
“明珠也算殫精竭慮，再說攸寧還嫁過去了呢，康熙爺也忍心？”
阿靈阿扯了扯珍珍的臉，“明珠沒有爵位，朝廷俸祿、孝敬每年不過萬兩，你看看明珠花園和明府的用度，萬兩夠嗎？後面加兩個零都不夠。”
阿靈阿掰著手指給她算了筆賬，“明珠的管家經營著長蘆鹽場，再有永平、天津、山東、兩淮的田莊當鋪進項。還有就是河工用銀，怕是十分之二三也都轉了個彎進了明府。咱們的明相啊，說他是康熙朝的和珅也不為過。只是和珅沒有在乾隆爺最危難的時候支持過乾隆爺，而明珠有。”
“哦？”
珍珍知道明珠位高權重，但不知道他如何在康熙爺最危難的時候支持過他。
阿靈阿淺笑說：“三藩打起來的時候，索額圖以及朝臣們力主和談，同時要求殺提議撤藩的大臣。當時康熙撤藩只有三個人支持他，米思翰、莫洛和明珠。”
阿靈阿伸了個懶腰說：“康熙還是雄主啊，他駁斥了和談和清君側的提議，堅持要打。同樣的情況，漢景帝可是誅晁錯的。這件事後不久米思翰病逝，莫洛死在三藩前線，只有明珠活到了三藩平定後。就這份情誼，足夠讓明珠屹立朝堂了，更不要說他的能力，撤藩他支持，平臺他薦了施瑯，河工力保了靳輔。索額圖空為太子舅家，能力不足他一半。”
“那準噶爾呢？”
阿靈阿暗了神色說：“三藩的康熙是二十歲，今年已經三十五了。明珠……到底老了，權力也大了。”
說話間，暢春園的側門已在眼前。
阿靈阿扶珍珍下馬車，德妃的首領太監張玉柱已經候在門口要帶珍珍進園子。
阿靈阿則準備和侍衛們去見康熙，誰知道張玉柱攔住阿靈阿說：“國公爺，萬歲爺在橫島，等您一起過去。”
於是兩人一起坐船到了橫島，橫島由多處建築和一座帶假山的庭院組成。康熙駐蹕暢春園時，德妃和幾位公主阿哥們就散居在此處。
孩子多，院子裏就一直很熱鬧。
珍珍和阿靈阿還沒有踏進園子，就聽見五公主大喊一聲：“姨姨來了！”
要擱以前定然是四阿哥沖在第一個撲上來，可胤禛十歲了，他自恃是個大孩子不做幼稚的事情。
只多走了幾步，然後站在院中的柏樹下朝珍珍璀然一笑說：“姨母！”
六阿哥胤祚還是那懶洋洋的表情，倚在柏樹下胳肢了胤禛一下說：“四哥又裝大人。”
五公主卻不管，拉著七公主綿綿纏著要珍珍抱。
兩個公主粉雕玉琢，一個像康熙一個像德妃，看的只有大頭兒子的阿靈阿眼熱不已。
就在這院子吵吵嚷嚷的時候，康熙挽著德妃從右側的回廊裏走了出來。正巧就看見了阿靈阿目不轉睛盯著兩個公主看的場景。
德妃忍不住笑了下，在康熙耳邊輕聲提示了一句。
康熙再仔細一瞧阿靈阿，立即就開了嘲諷：“阿靈阿，自己沒女兒回家生去，不許在這裏羨慕朕的公主們。”
阿靈阿心裏罵了一句康熙半點人情味都沒有，接著拉著珍珍跪下給康熙請安。
六阿哥靠著柏樹又又打了個大哈欠，對德妃說：“額娘，地上涼，仔細姨母膝蓋疼。”
“是啊。”德妃上前兩步扶起珍珍，“別跪了，你瞧祚兒都心疼你。”
珍珍被拉起，可阿靈阿還跪著。
康熙擡著下巴對阿靈阿說：“怎麽了？六阿哥心疼的是你媳婦，心疼你了嗎？”
阿靈阿只好孤零零把全套大禮給行了，然後才舔著臉問：“萬歲爺，行了吧？”
康熙一擡手說：“行了，你起來吧，跟朕來。”
說著就帶了阿靈阿往松柏室後的一處叫天光雲影的假山上去。
他們走遠了，德妃拉著珍珍說：“走吧，萬歲爺有事與阿靈阿說，我們去水榭那裏餵魚。”
橫島是精心布置過的一處園中園，松柏室是正堂，側面沿著長廊有休息的一處叫純約堂的倒座房和臨水的曉煙榭。
德妃日常都會在曉煙榭裏臨湖的窗下讀書寫字下棋，打開窗則可以餵錦鯉。
宮女們端了魚食來，珍珍陪著德妃有一搭沒一搭地往湖裏扔著魚食，心裏則一直念著剛才馬車上的那些話。
扔了一會兒，德妃瞧著珍珍問：“怎麽？有心事？”
珍珍這才緩過神來，她慌忙把手裏的一整把魚食都撒了出去，錦鯉撲出水面來奪食，那爭先恐後的姿態像極了朝中爭權奪利的樣子。
德妃定定瞧著她，珍珍不好閃躲，放下魚食盤說：“姐姐，我想著朝裏的事……”
這話說了幾個字，德妃就上前掩住了她的口。
“慎言。”
珍珍點頭，德妃瞧了一眼屋外，幾個孩子都在無憂無慮地玩耍，五公主和七公主在指揮太監搖園中一顆銀杏上的果子，四阿哥和六阿哥正湊在一起不知道看些什麽東西。
“怎麽了？阿靈阿和你抱怨什麽了？”
珍珍又點頭。
德妃忽而沒了餵魚的興致，她把魚食都扔在了湖裏，然後長嘆說：“這個阿靈阿，拖你下水幹什麽。”
珍珍看著德妃的神態並非對朝上的事一無所知，於是問：“姐姐是知道什麽了？”
“山雨欲來風滿樓。”
德妃指指曉煙榭對面的純約堂說：“那兒都快成第二個清溪書屋了，皇上搬了一堆賬冊和蒙古地圖在那屋子裏，這幾天都躲在那兒一個人不知道看些什麽。”
“皇上怎麽不在清溪書屋看？”
德妃一笑，莫名有些苦惱地說：“這才說是風雨欲來啊，前些日子來了一群蒙古人，說漠北喀爾喀南歸，鬧了足有半個月。皇上這幾日說我秋冬換季喘病犯了，躲在橫島陪我，其實是自己想清靜清靜，一個人躲在那兒不知道想點什麽。”
“喀爾喀南歸？那不是好事嗎？”
德妃神色黯然，“南歸是貼金，其實是被準噶爾打敗南逃了。我聽太後那裏說的意思，是喀爾喀數十萬人都逃到了漠西蒙古，馬上就入冬了，草原各部自己用度尚且緊巴巴，哪裏能接濟那些逃難的人。”
“來求朝廷了？”
德妃頷首，“太皇太後做主，銀子和糧食已經從京城的糧倉調撥往北送了。”
“太皇太後做主？”
德妃苦笑，“對，蒙古是太皇太後的心血。”
珍珍默然，她穿來後很少見傳說中的這位孝莊太後，但她的故事珍珍從阿爺額森那裏知道了許多。
她是蒙古科爾沁人，她以及太後就是滿蒙一家的代表。如今蒙古有難，太皇太後自然不會坐視不理。
姊妹兩氣氛暗淡時，胤禛從外走來，他站在曉煙榭外高聲問：“額娘，兒臣能進來嗎？”
“進來。”
德妃展露笑顏，對胤禛招了招手。
十歲的胤禛已經褪去了過去的奶氣，變得十分清秀，臉型是康熙的樣子，但眉眼卻像德妃，尤其是嘴唇那裏不笑也彎。
這樣的眉眼一笑更是燦爛，他手裏拿著一柄西洋火槍對珍珍說：“姨母，這是阿靈阿過去送我的，六弟喜歡總是把玩，可他太皮把這槍拆壞了。”
這是一柄雙筒遂發火槍，是阿靈阿問南堂的傳教士定制的，據說是英格蘭那裏重金買回。
當時得了兩把，一把阿靈阿自己留著把玩，一把送給了四阿哥，用做阿靈阿的日常“四爺黨黨費”。
但這個時代火器不穩定，很容易走火，所以阿靈阿給胤禛的時候只給了槍，沒有給子彈。
而目下，這柄槍的槍托和把手都已經不見，槍管那裏的木頭磕碰了許多坑，可見它一路遭了多少次把玩。
“六阿哥喜歡這槍？”
“是啊，姨母，姨夫那裏可還有？”
說話的是六阿哥胤祚，他自從那次大病一場以後跑哪裏都是懶洋洋的姿態。說這話時，他耷拉著眼皮坐到了德妃身邊，往自己額娘身上一歪，然後看著珍珍撒起嬌來。
“姨母，讓姨夫再幫我弄一把吧。”
珍珍抿唇一笑，看看胤禛再看看他，說：“就憑六阿哥這一句姨夫，別說一把了，十把他都去弄了。”
胤禛知道珍珍說的是他拒絕叫阿靈阿姨夫的事，他傲嬌一轉頭，“哼”了一聲，又朝胤祚歪著鼻子譏他：“想要東西了就叫他姨夫，一點都沒骨氣。”
胤祚窩在德妃懷裏，支著腦袋說：“我挺喜歡阿靈阿的啊，我又不是四哥！從來看他不順眼。”
“怎麽了？本阿哥不能看他不順眼嗎？瞧他那嬉皮笑臉，每次都被皇阿瑪訓的樣子，哼。”
珍珍又一次望天，心中感嘆著阿靈阿的入“黨”漫漫路不易。
胤祚一副小大人的口氣嘆了一口大氣，然後從胤禛手裏搶過那火槍繼續玩著，嘴裏還碎碎念著：“據說毛子國也有好的、大的槍，不知道怎麽樣？”
珍珍突然心念一動想到了一個人，她問胤祚：“六阿哥，我知道一個人見過許多毛子國的火器，我讓他來教您玩如何？”
六阿哥瞬間那懨懨的病態一掃而空，拉著珍珍問東問西起來。
另一邊，被康熙爺單獨帶走的阿靈阿站在假山的亭中。
兩人吹了一會兒寒風，正在阿靈阿要冷到打噴嚏的時候，康熙突然問他：“阿靈阿，讓你再外任半年，行嗎？”
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