在周圍愈演愈烈的慫恿聲中，廖銘緩緩擡起執槍的手。

槍口對準祁山眉心，指節彎曲前的最後一刻，祁山終於像松了口氣般，停止喊叫，任由唇角的血安靜流下，定定地望著他。

那雙黑眸一眨不眨，在血霧中，凝成一座屹立不倒的雕塑。

他讀懂兄弟的意圖。

一個眼神，托妻獻子。

喬湘和未出世的孩子，就托付給你了，廖銘，幫我照顧好她們。

廖銘閉上眼，下一秒，扣動扳機。

槍聲響起，半死的生命戛然而止，算種別樣的解脫。

人群驟然歡呼，只為親眼目睹一個叛徒被判處死刑。

毒販們彈冠相慶，嘲諷著背叛幫派的下場，順便互相分享著自己的忠心。

黑龍在不遠處滿意地點頭，那位小頭目也抹了把額角的冷汗，如釋重負地笑開。

昏暗壓抑的黑幫倉庫，暫時被一片踴躍的歡騰所籠罩。

人聲擾攘，也就沒人聽見槍響的同時，廖銘輕輕啟唇，無比鄭重，無比虔誠地對祁山說出的那句——

你放心。

我的兄弟。

————

祁山犧牲半年多之後，廖銘收集到一個臥底所能掌握的所有證據和情報，在警方的通力配合下，將這個特大犯罪團夥成功搗毀，一網打盡。

這件不世出的功勳，使他聲名遠揚，在望海市乃至青泉省警界，都占有不可撼動的一席之地。

一時間，這位年輕的特警風頭無兩，前程無限光明。

他卻婉拒了禁毒支隊的邀請，也放棄了特警支隊的晉升，而是以心理創傷需要修覆為由，自請調到下轄派出所，做一名普通民警。

省廳經過綜合考慮，本著不能浪費優秀人才的原則，將他留在市公安局，調任刑警一隊隊長。他也就默然接受，一直幹了下來。

調令下來那天，他在祁山家門口，遇到剛剛生下孩子，從醫院回來的喬湘和她父母。

初生嬰兒的模樣還看不大出來，但那雙明亮清澈的大眼睛，卻像極了父親。

他們對他禮貌而客氣，可他自己知道，欠這一家人的，他得用一生來還。

喬湘告訴他，孩子名字已經取好了，就叫祁念，懷念的念。

他聽到這兩個字時，邁出的腳步頓了頓，靜默半晌，不動聲色地說好，又若無其事走過去，幫忙擡起嬰兒車。

當天夜裏，卻拎了一箱啤酒，跑到沒人的僻靜公園，坐在河邊的星空之下，一個人喝得淚流滿面。

答應過祁山的事，他就算拼了命，也要做到。

祁山死得慘烈，沒有屍體也沒有骨灰，局裏為他立了衣冠冢，特批遷入位於望海市郊的烈士陵園。

那裏靜謐安寧，松柏長青，時而有男女老少緬懷致敬，墓碑前的鮮花郁郁蔥蔥，一如他們曾以鮮血捍衛的，川流不息的人間生命。

在遺物持有申請這件事上，廖銘表現出了少見的固執，力排眾議，將祁山曾經的警徽親求到手，多少年隨身攜帶，從不離身。

他說，那上面有祁山的熱血和魂魄，拿著它，就仿佛祁山從未離開。

警徽通常被放在他警服襯衫的左上口袋，那是離心臟最近的地方。

此後的幾年裏，廖銘便成了祁山父母的另一個兒子，喬湘父母的另一個女婿。生活費，體力活，體檢，旅行……他們的一系列大事小情他全部包辦，把兩家照管得無微不至。

兩家父母時常感嘆，廖銘比他們親兒子還親，即使祁山還活著，也做不到他這種程度。

廖銘幾年如一日的關懷與擔當，除了換來他們的交口稱讚外，還收獲了喬湘的情愫暗許。

近一年多來，祁念上幼兒園後，喬湘便直白向他表示過好感，時常約他出去吃飯見面，以私人的名義。豆花兒曾經聽他接過的幾個電話，確實都是喬湘的邀約。

只是，廖銘信守對祁山的承諾，在生活上，把這對孤兒寡母照顧好，不讓她們受到任何人的欺淩。

除此之外，並沒有非分之想。

他不能對不起兄弟。

然而，當初祁山愛上喬湘，就是被她身上勇敢獨立，熱情開朗的氣質所吸引。而今時過境遷，往事在回憶中慢慢消隱，喬湘度過了最初的傷心欲絕，也變得更加成熟與堅強。

廖銘是一株鐵樹，喬湘則像爽朗多情的藤蔓，纏繞得恰如其分，如化雨春風。

等廖銘意識到事情的走向隱約有些偏離正道時，一直以來的正直和對死去兄弟的歉疚，鋪天蓋地將他淹沒，險些溺死在名為自責的洪流中。

於是，他便開始有意疏遠喬湘。

吃飯觀影的邀約一律推脫，幫忙接送孩子的請求也是能拒則拒。除了家裏必要的體力活計外，他盡量減少和喬湘的單獨相處，拒絕意味昭然若揭。

好在祁念已經逐漸長大，曾經的傷痛雖無法愈合，卻已然悄悄結痂，需要他操心和照管的事情越來越少，從老到小，生活都在漸漸回到正軌。

或許喬湘也懂他的為難與糾結，不催促，不緊逼，若即若離，張弛有度，給他恰到好處的自由空間，放他獨自思考。

因而最近一段時間，他和喬湘聯系並不多，所知的近況也僅限於母子平安，家人健康，日子風平浪靜，一切安好。

可突如其來的這樁碎屍案，打破了這種難得的平靜。他從關於兇手的一些蛛絲馬跡中，居然看出了喬湘的影子。

偷偷跑去找喬家父母求證後，晴天霹靂落定，喬湘真的是殺人分屍的兇手，證據確鑿，不由分說。

廖銘告訴自己，她落到這個地步，和自己這段時日的疏於照顧，一定脫不了幹系。

因此，他幾乎是毫不猶豫地，便做出頂替兇手的決定，瞞著喬湘，將現有線索證據，統統往自己身上引，同時又極力否認，將自己與案件撇清。

他相信，這樣的欲蓋彌彰，足以引起裴郁等人的懷疑。

事發突然，他來不及細問喬湘與死者背後的糾葛，他只知道，那是好兄弟的妻子和兒子，是烈士的遺孀和遺腹子，無論如何，都不能出事。

說服喬湘不太現實，廖銘明白，她雖然聰慧通透，卻性情磊落，有勇氣有擔當，絕不會答應自己做出頂包之事。

他便找到喬家父母，曉以利害，動之以情，最終使他們同意，以療養的借口送喬湘出去避避風頭，躲避警方追查，餘下的未盡事宜，都交給他來解決。

而喬媽媽關於借車的說辭，也是他事先叮囑過的。遇到接近那輛車的可疑人員，也要第一時間通知他。

喬爸爸那張略顯驚慌的臉出現在眼前的一剎那，廖銘便知道，攤牌的時刻，終究，還是到了。

作者有話說:

姐妹們聖誕節快樂！愛你們！

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