浣衣一早起‘床’，便忙碌地‘操’持起活計來，雖說現在紫桐和碧梧重新回到周淵見的身邊伺候他，挽紗的身體也漸漸好起來，但她仍是合歡院的中流砥柱，很多家務上的事情都需要她來決斷。

沒過多久，就有丫鬟前來邀約她，說是小河邊有異，請她去看看，但河邊到底出了什麽異數，那小丫鬟卻口齒不清，說不出個所以然來。

眉頭微蹙，浣衣早就心有準備，暗道，周慧蘭也真是小題大做，不過是請自己去一趟，卻依舊喜歡玩這樣的把戲。難道她不出面，自己就猜不到這背後的主子了嗎？

但想歸想，浣衣沒有戳破，而是裝作不知情的模樣，懵懵懂懂地跟著小丫鬟往河邊走去。

小丫鬟嘴裏所說的那條小河。橫亙在合歡院和桐‘花’苑之間，某一次溫情被困桐‘花’苑的時候，便是潛入這條小河裏，順流而下，逃離出來的。

果然，待她們走近了小河，浣衣遠遠地就瞧見了一個婀娜的身姿。

“浣衣姑娘，不得已請你多走了些路，前來這裏相見，還望你能包涵體諒一番。”周慧蘭滿面堆笑，一把拉住浣衣的手，仿佛兩人是親密無間的好姐妹。

浣衣別扭地‘抽’出手躲開，訕訕地笑言：“大小姐真是折煞奴婢，有什麽事只需派個人過來知會一聲就好了，何必勞動您親自跟奴婢講呢？而且還選在這麽個偏僻的地方，這也太……”

後面的話，浣衣點到為止，沒有再繼續說下去，她向來是個周全的人兒。

周慧蘭一點也沒有因為浣衣的躲避而熱情消減，一直笑著，溫和地講：“浣衣姑娘，你也知道，眼下你們合歡院和咱們桐‘花’苑有些小誤會，若是讓人瞧見咱們倆‘私’下見面，恐怕會傳出些風言風語。我的確不怕，但我‘私’心想著，對你可能會有些不便，畢竟你還要在大少爺手底下做事呢，若是她懷疑你生了二心，那你可就冤屈了。”

一番巧舌如簧，說的雲裏霧裏，讓浣衣猜不透了，狐疑道：“既然大小姐什麽都為我想到了，那又何必把我叫出來呢？偷偷‘摸’‘摸’地在這種地方相見，被人看見了，更加是有口難辯。”

眼尾一揚，周慧蘭媚眼如絲地向明珠使了個眼‘色’，順勢將不情不願地浣衣拉到河邊的石頭上坐了，淡淡地解釋：“浣衣姑娘，你是侯府裏老資格的人了。大概也知道點我的‘性’子，最是嫉惡如仇，看不慣那些個扭扭捏捏的偽君子。之所以冒險請你來見一面，便是因為聽說了合歡院中的一些事情，為你鳴不平呢！這裏有一點東西，前兩日在合歡院可能嚇到你了，慧蘭在此向你賠個不是，還望浣衣姑娘能夠原諒我才是。”

說著，周慧蘭向前一推，就把身後的明珠推上了前來。明珠雙手捧著一個盒子，呈在‘胸’前，甜甜一笑，對浣衣道：“浣衣姑娘，這是咱們小姐為你壓驚的一點小東西，不成敬意，還望不要推辭，收下吧。”

浣衣手一擡，打開了盒蓋，裏面是琳瑯滿目的首飾和胭脂水粉，全是‘女’子日常能用到的東西。

“慧蘭小姐真是煞費苦心了啊，我若是不領情好像有些說不過去了，但眼下您和大少爺關系……於情，我可收，於理，我不該收。”最後關頭，浣衣還是婉拒了周慧蘭的一片心意。

周慧蘭細眉一挑，並不感到意外，反而順勢將話題引到了自己真正的目的上來：“我理解浣衣姑娘你的想法啊，但咱們主子歸主子的矛盾，和你們丫鬟卻是沒關系的。再說了，我這份禮物也不是因為大少爺才送你的，而是因為溫情。”

“溫情？”

聽到這個名字，浣衣表現得有些出乎意料，反感地嘟起了嘴，沒好氣地道：“眼下，溫情可是合歡院的紅人，慧蘭小姐如果要找她求情的話，那麽徑直去找她便好了，叫我出來作甚？我和她沒什麽關系，也不能幫你說上什麽話。”

看到浣衣如此表情，周慧蘭更肯定自己找對了人，臉上笑意更深，依舊和風細雨般對浣衣講：“我可看不起那溫情，還不知道沒人的時候是如何出賣‘色’相，勾引大少爺的呢，不然我和大少爺也不至於鬧成這般不堪的下場啊！不說我，就看看你吧，你為人可靠沈穩，一向是大少爺的左膀右臂，但這溫情一來就甚為得寵，長此以往，這身份地位恐怕還要攀爬在你之上了。你是有老資格傍身，能力也強，把合歡院一應大小事務，全都打點得妥當，可她又是什麽玩意兒？”

一番話，說的浣衣頻頻點頭，心裏對溫情的那點不滿也被勾了起來，忍不住在周慧蘭面前埋怨起來：“慧蘭小姐，你是不知道啊，昨兒個大少爺一回來，看到溫情受傷立刻就爆發了，我跟了大少爺這麽多年，很少看到他如此暴躁。我想啊，就算是我受傷了，少爺恐怕也不會如此生氣吧。”

周慧蘭眼睛一眨，更加確定有戲了，殷勤地勸道：“是啊，那溫情也不知道用了什麽手段，挑撥我和你家主子的關系不說，還與你爭寵。哎，你看看，原本我多黏乎淵見哥哥啊，現在卻連叫他一聲‘哥哥’都成了一個夢，都是拜溫情這個‘女’人所賜！”

兩人背地裏數落了溫情不少的罪狀，無非就是爭寵虛偽之類的話，最後浣衣似乎也對周慧蘭的境況於心不忍，便主動說道，要替她在周淵見面前美言幾句。

“小姐，為何咱們一開始不直接就說出要求呢，非要同她廢話這麽久……如果她沒有提出幫您勸勸大少爺，那咱們不是竹籃打水一場空嗎？”明珠看著浣衣抱了禮物走遠的背影，有些不忿。

拍了一下明珠的頭，周慧蘭眼睛不曾從浣衣的身影上移開，嬌嗔道：“小丫頭，你懂什麽，浣衣可不是侯府裏那些沒見過世面的普通丫鬟，一般的錢財是收買不了她的。我這叫攻心之戰，先引起她的共鳴，然後再讓她主動提出幫忙，這樣子，她才會盡心盡力地為我辦事，不會當面一套背面再捅一刀。”

但周慧蘭不知道的是，她以為的算計，其實是按照著周淵見安排的路線一步步走來的。

浣衣和溫情的矛盾鬧得整個合歡院的人都知道，為的就是讓周慧蘭投奔到浣衣面前。

“少爺，那接下來，我該怎麽辦？”一回到合歡院，浣衣就將周慧蘭送給自己的禮物全部‘交’給了周淵見，並向他詢問下一步的指示。

周淵見翻了一遍浣衣托著的盒子，戲謔地笑道：“呵，她也算用了點心思，投其所好，東西不算名貴，但勝在做工‘精’巧，胭脂水粉也是上好的東西，‘女’子平日都能用得上。”

嘟著嘴，浣衣戀戀不舍地看了一眼那盒子，‘女’子總是對美的東西沒有抵抗力，她也不例外，那些個‘精’巧的首飾和上好的胭脂水粉讓她垂涎三尺，但少爺面前她卻不會表現出想要的意思來：“少爺，你這話是什麽意思，難不成我還能扣下來嗎……”

“收下，既然是她自己送上‘門’來的，你有什麽理由不收下呢？算我借‘花’獻佛吧，當是我賞賜你的，自己留著用。接下來嘛……她想如何，你就順水推舟，咱們的最終目的也不在於怎樣收拾她，無非是為溫情討回個公道。”周淵見也是經過了一番細細的思索，現在侯府內部關系錯綜覆雜，侯爺的態度不甚明朗，老夫人身體一向不好，他若是以一己之力對抗二房諸位，心中不得不掂量一番。

也正是被現實所迫，周淵見才決定對周慧蘭的懲戒，以恐嚇威脅為主，‘逼’她給溫情認真道個歉便罷——一方面挫了二房的氣勢，讓他們知道合歡院不是那般好欺負；另一方面，讓雙方面子上都不用那麽難看，留下了些許回轉的餘地。

得了周淵見的命令，當天夜裏，浣衣就偷偷跑去桐‘花’苑找周慧蘭了。

按照周慧蘭留下的線路，浣衣一路避開人煙，輾轉找到了周慧蘭的房間，擡手輕輕地敲‘門’，果然聽見了那個熟悉的‘女’聲。

打開‘門’，看到面前站著浣衣，周慧蘭也覺得驚訝，左右看了看，沒有其他的人影，慌忙把她迎進來——周慧蘭壓根沒想到浣衣會這麽快就送來了消息。

將浣衣引進房間，端了椅子給她，周慧蘭迫不及待地問：“浣衣姑娘這會兒來，可是有了什麽消息，你在大少爺面前替我說話了嗎，大少爺又是什麽態度呢？”

還沒等浣衣緩口氣，一連串的問題已經如連珠炮般拋了出去。

深呼吸了一口氣，浣衣總算緩過來了，急急地講：“事態緊急，我也不願合歡院被溫情掌握了去，所以甫一回了合歡院，我尋了個無人的時機，特意與少爺聊起了這件事情。”“那……淵見哥哥，不，是大少爺他怎麽說？”雖然在心裏一再告誡自己，現在兩房的矛盾已經不可調和了，但周慧蘭有時候依然會忍不住叫錯了稱謂。浣衣喘著粗氣，面上浮過一絲喜‘色’：“冷靜下來說了說，大少爺也覺得自己有不妥之處，這事兒並不是沒有轉圜的餘地。”

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