東風夜放‘花’千樹，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。

周淵見在心裏默默地念著這句詞，恍然領悟了其中的深意，盡管此刻並未有燈火闌珊，有的只是一抹純凈的月‘色’，以及一個舞姿翩翩的人。

沒有樂曲的配合，溫情的舞姿卻越發肆意，仿佛要將自己這幾年來到古代以來心中積郁的不滿，全部都發洩出來似的。

這一夜的獨舞，溫情不曾向別人提起過，周淵見自然也不會提到一個字。

皇上年歲漸老，朝廷上下集體請命，建議皇上立太子。

自古以來，誰若是能坐上太子之位，都是踏著滿地的鮮血走上去的，外表光鮮的華位背面，是數不盡的血‘肉’白骨堆砌。

也許是深感自己年紀確實不小了，皇上自己也有了培養接班人的意思，但他後宮佳麗不少，兒子自然也不少，立誰為太子變成了一個值得商榷的問題。

他對周淵見十分信任，這些日子便常常召了姐姐的兒子進宮商議。周淵見頂著工部‘侍’郎的官職，不僅要做好本職工作，還要‘花’上不少時間和皇上商討這等重要的國事，基本上是披星戴月，天不亮就出‘門’，一直到夜幕降臨才拖著疲憊的身軀回到侯府。

如此幾天下來，侯府的人都‘摸’清了周淵見的作息規律，合歡院裏更是隨著少爺早起晚睡，將他伺候周到。

這一日，周淵見依舊大清早就出‘門’了，上午時分，一個小廝趕來合歡院，找到溫情，說管家讓她去領這個月丫鬟和小廝們的月例銀子。

在心裏默算一遍，似乎也該是領取月例銀子的時間了，只是這等事情，一向都是歸屬浣衣來做。此番，她也不願例外，就讓小廝等等，自己去找浣衣來跟著他去。

“溫姑娘，管家催的急，侯府裏還有一大堆事情等著處理呢，等你找了浣衣姑娘來都不知是什麽時候了，耽誤了時間，管家可是要狠狠地罵我一頓。”小廝苦著一張臉，可憐兮兮地望著溫情。

溫情心裏一動，她也是為主子做事的小丫鬟，對於奴才們的苦處自然更能體會，便一口答應了，想著自己先領了月例銀子，回來再‘交’給浣衣，省得讓別人猜測自己對浣衣有取而代之的意思。

出了合歡院，小廝領著溫情一路左躥右彎，繞著小徑走了許久，看著旁邊漸漸荒蕪的景象，溫情不禁起疑了：“你說管家在等著給我發月例銀子，可是越來越往偏僻地方，這是怎麽回事？”

小廝腳步不停，反而更加快了速度，一邊走一邊解釋：“我也不知道，反正管家就在這邊，溫姑娘你跟著我走就是了。”

溫情小心翼翼地打量著四周，心裏的不安越來越強烈。

他們倆又往前走了一段路，來到了侯府東北角的一個空院落。

院子木‘門’的眼‘色’都脫落了不少，‘門’栓處還有些許破舊，一看就是年久失修的產物，管家怎會到這種地方來？

正在溫情費盡心思猜測時候，忽然響起了一個清脆的聲音，聽在耳朵裏有些熟悉：“溫姑娘，呵，要把你找來可真不容易啊。”

循著聲音的來源，溫情轉過臉去看，看見角落裏姍姍走出一個婀娜的人影來。

定睛一瞧，溫情心裏立刻就大叫“不好”，那走出來的人不是周慧蘭，還能是誰？

飽滿的鵝蛋臉上，那雙原本水汪汪的大眼睛，此刻卻惡狠狠地盯著溫情，似乎想用眼光從她的身上挖下一塊‘肉’來。

無論溫情有多麽不喜她，周慧蘭畢竟是侯府的主子，溫情只得禮貌周到地向她行了一個禮，彬彬有禮，做的一點也沒錯處：“奴婢溫情，見過慧蘭小姐。”

“我知道你是溫情，這個名字可真是好啊，讓我日日夜夜都念叨著呢。”周慧蘭輕移蓮步，緩緩地走近溫情，明明是輕描淡寫似的說話，但總讓溫情生出一股咬牙切齒之意。

溫情略微一怔，她能感覺到撲面而來的敵意，但卻猜不透周慧蘭將自己引到這破舊的小院落來，到底為了什麽。

仿佛是看穿了溫情心中所想，周慧蘭眉梢微擡，問道：“你是不是心裏在犯嘀咕，猜測我為何將你找來這裏？”

“不知道慧蘭小姐有何吩咐，奴婢一定竭力做好。”溫情不理會她的瘋言瘋語，只是順勢說道。

看著面前的清麗‘女’子，不施脂粉，面容仍是姣好的，皮膚白皙嫩滑，仿佛是剛剛剝掉蛋殼的‘雞’蛋，吹彈可破。

周慧蘭越看，心裏的那份嫉恨就越濃重，幾乎已經要沖破牢籠，逃出來肆無忌憚地橫行了。

但她沒有忘記今日自己的主要目的，昨晚聽了二姨娘的話，她頗有感慨，卻仍想效仿君子所為，先行動口，若是行不通，再去動手。

“這些日子，皇上經常留淵見哥哥在宮裏商議國事，合歡院也安靜了不少，你更是足不出戶，要見你一面，實屬難事啊。其實我今天費盡心力把你找來，目的很簡單，僅僅一個而已——你最好謹記自己的奴婢身份，離淵見哥哥遠一點！”

溫情一直覺得好奇，周慧蘭的親哥哥和娘親都把周淵見視為眼中釘‘肉’中刺，為何她卻一個勁兒巴巴地貼上去，非要把周淵見看作自己的神明呢？

“大少爺平易近人，對合歡院一眾丫鬟和小廝都很好，能有大少爺這樣的主子，是奴婢上輩子修來的福分。奴婢只想好好做事，並未有其他非分之想，還請慧蘭小姐也不要胡‘亂’猜測奴婢，若是傳了出去，引來一些流言蜚語，對奴婢和大少爺都不好。”溫情不卑不亢地答道，並未因為周慧蘭是主子，就一味地卑躬屈膝。

周慧蘭的貼身婢‘女’好不容易尋到個機會，快人快語地搶先了一步，訓斥溫情道：“還敢狡辯，前幾日我和小姐可是親眼所見，在合歡院旁邊的小‘花’園裏，你和大少爺有說有笑的，還同吃雜糧餅，同喝一個水囊裏的水。咱們做奴婢的，能夠遇到個好主子，已是不易，做好自己的本份就行了，小心心比天高，最後落得個命比紙薄的下場！”

這貼身婢‘女’名喚“明珠”，也是個口條伶俐的小丫頭，那日周慧蘭後來折返回去，她放心不下，便也跟著回去了，就看到了周淵見和溫情‘交’談甚歡的一幕。

後來周慧蘭回了桐‘花’苑，整個晚上都把自己關起來，緊閉嘴巴不說一句話，她也就不敢提起這事兒。

明珠知道周慧蘭恨溫情入骨，直到今天才提起，就是打著邀功的主意，同踩溫情，定能搏小姐一笑。

哪知周慧蘭也驚訝不已，她沒想到明珠也知道了這件事，但明珠是她的自己人，在二姨娘面前都不曾把自己失態的原因講出去，她也就更沒有什麽好擔心的了。

溫情眉頭一皺，暗道，自己太大意了，原來那日瞅見的草叢微動，多半不是被風吹動的，而是有人隱藏在那兒。

是誰藏身於哪裏？眼下也有了答案，恐怕就是這一對主仆。

“慧蘭小姐，我早已說過，大少爺為人平易近人，偶爾心情甚好，和我們這些奴才們開玩笑也是有的，並不意味著我們之間有什麽。若說大少爺對哪個奴才最好，您大可去合歡院問問，十個人裏有九個都會說是寧墨，難不成大少爺和寧墨之間也有點什麽？”溫情雖然明面上的回答恭恭敬敬，但周慧蘭聽起來卻十分刺耳，直覺她是在拿此事譏諷自己小心眼。

她冷哼一聲：“我自會去問的，不必你費心，你只需老老實實便好，時時刻刻和淵見哥哥保持距離，最好尋個機會滾回南山苑去，別老在我淵見哥哥面前晃悠，不然有你好受的。”

溫情咧嘴，不屑地一笑，周慧蘭張口閉口都是“淵見哥哥”，但以她昨日所見，周淵見未必真把她當作妹妹。

不‘欲’與周慧蘭多加辯解，溫情將臉轉向另一邊，揶揄道：“慧蘭小姐，您是好命，生來就是小姐，不懂我們這些做奴才的苦處啊。如何才算是時時刻刻都和大少爺保持了距離呢？難不成大少爺要我做事，我一概推脫不做？再說了，我本就是從南山苑被大少爺要過來的，這會兒再費盡心思回去南山苑，像什麽話？不知道的人，還以為我是看不順眼秀菊姑娘如今得寵，要回去爭寵呢。”

一番話，把周慧蘭說的啞口無言，張了張嘴，想要爭辯，卻又無從說起。

“哎呀，廢話了一通，時間已經不早了，合歡院裏還有一堆事兒等著我去做呢，慧蘭小姐，奴婢就先行告辭了。”

說罷，也不管周慧蘭願不願意，趁著她還沒反應過來之前，溫情扭頭快走。

甫一走出這破舊的院落，溫情沒有循著來時的路回去，而是從另一個方向擇了一條不常走的路，寧願繞些彎路。

同時，她還在心裏打定主意，這些日子是多事之秋，說不定周慧蘭心裏怎麽恨自己呢，有事沒事都不要出合歡院了。果然，片刻之後周慧蘭反應了過來，急忙奔出院子，卻早已沒了溫情的蹤影。她憤恨地招呼小廝去尋溫情，沿著來時的路追了好半天，連個鬼影子都沒見著，氣得她牙癢癢。

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