溫情有些愕然，多得是人想搏老夫人一笑，只是苦於難以得見老夫人一面，居然有人放著如此好的機會不用，事先連個見面禮都沒準備。

看得出來，與那男子同來的一男一‘女’也面‘露’惱‘色’。

‘女’子狠狠地扯了一把他的衣角，低聲喝道：“大哥，你在搞什麽！”

貌似是三人中排行老大的男子繼續憨憨一笑：“來的時候聽說‘奶’‘奶’您昨晚沒睡好啊，繼忠特意去‘花’園裏采了一把金錢草，給您泡水喝。”

說著，他從衣兜裏掏出一把碧綠的草來。

名喚“慧蘭”的‘女’子嗤之以鼻，她和另一位送‘玉’佩的男子，都下意識地往後退了一步，似乎不願讓別人能知道他們是一起來的。

當周繼忠掏出那一把金錢草時，一旁的奴婢小廝們，都忍不住發笑起來。

偏生那憨漢還沒察覺，自顧自地見手上一把金錢草往老夫人面前戳，嘴上道：“繼忠沒什麽銀子，手腳又笨拙，沒什麽好東西帶給‘奶’‘奶’。”

溫情看不過去，‘挺’身而出，替那憨漢說情：“稟老夫人，金錢草確是清熱解火之物，可洗幹凈之後留待平時泡水喝。”

這段時間以來，老夫人平時的吃喝，一應俱全都是溫情在打理，對她的話深信不疑。

“難為你有心了，碧雲，把那把金錢草收下。”老夫人點點頭，臉上甚至浮現出一縷笑意。

那憨漢對你溫情咧嘴一笑，大概也是感受到了溫情對他的好意，溫情也回以一笑。

碧雲接了金錢草，把溫情拉到角落裏去，悄悄地給她介紹了一番：“這三個，就是二姨娘的孩子，看起來壯實的那個憨漢是老大周繼忠，油滑一點是老二周繼禮，最小的妹妹叫周慧蘭，這對兄妹可不簡單呢。”

溫情狐疑，忍不住又掃了一眼貌似憨厚的周繼忠：“我看他長得‘挺’憨厚老實的，有什麽不簡單呢？”

說老二和老小不簡單，溫情承認，一看他們那躲躲閃閃的眼神，就知道心地不單純，但老大給人的感覺除了淳樸就是敦厚。

碧雲拉著溫情一塊兒去泡水，將金錢草‘交’給另外一個小丫鬟，悄悄地和溫情嚼起了舌根子：“你啊，沒仔細聽我的話，我又不是說這兄妹三人都不是好東西。老大還好，生‘性’忠厚老實，半點沒學到他那‘精’明通透的娘，因此也不怎麽受寵，在侯府的角落裏活著，可有可無。周繼禮和周慧蘭，才是真真正正繼承了二姨娘的手段。”

溫情抿了抿‘唇’，心中還有一絲竊喜，幸好自己剛剛出言幫到的是老大，而不是和二姨娘沆瀣一氣的老二和老三。

“我看打擊愛好像都不太喜歡那個老大啊？”溫情故意嘆了一句，實則是為了多挖點消息出來。

小丫鬟很快就燒好熱水，從一把‘亂’七八糟的金錢草裏選了幾株還能看得出樣子的，扔進水裏，泡了起來。

碧雲端了水，招呼溫情重新回到主屋，在路上給她多說了幾句：“這老大憨憨傻傻的，打個比方吧，你要是給他一堆蘋果，說只準吃一個，他保證不會多吃一口。二姨娘不喜歡這孩子，覺得沒什麽大出息，連帶著其他人也不看好他了。再加上，他那弟弟處事圓滑，妹妹臉蛋漂亮脾氣爽辣，他拿什麽去爭？”

正說著，兩人就走到了主屋‘門’口，碧雲很識趣地閉了嘴，微笑著端好熱水進屋。

聽了碧雲方才的一番話，再次進屋的時候，溫情就忍不住仔細地看了一遍二姨娘的三個孩子。

老大體格健壯，濃眉大眼，說不得醜，卻也和俊朗優雅這樣的形容沾不上邊，一眼看過去就知他定然是個憨厚的‘性’子。

老二略有些尖嘴猴腮，不大的眼睛老是“滴溜溜”地轉，總是一副不懷好意的樣子。但他勝在皮膚白皙，穿衣打扮上比哥哥好太多，腰間懸塊‘玉’佩，‘插’一把折扇，仍是風度翩翩的模樣。有錢有地位，又會說話，周繼禮的身邊想必不缺美‘女’陪伴。

最小的妹妹，繼承了娘親的那股子英氣，再加上侯爺身上的貴氣，打出娘胎就沒怎麽拿正眼瞧過人，一副天之驕‘女’的模樣。

已是午時了，老夫人仍舊有一搭沒一搭地應付著他們，沒有出言挽留用膳。

坐了好一會兒，那三個年輕人終是意識到‘奶’‘奶’的不待見，禮貌地告辭而去。

“這麽會兒就要走啦？我老了，也知道你們年輕人有自己的事情，就不苛求啦，你們好好去做自己的事情吧。”老夫人擺擺手，嘴上不舍，行動上卻沒有絲毫挽留的意思。

饒是周繼禮這般的“老油條”，臉上都是訕訕的，更別提天生自傲的周慧蘭，更是撅著嘴，顯而易見的不滿。

和溫情去小廚房端菜的時候，碧雲頗有幾分得意，她是老夫人貼身的丫鬟，以老夫人的想法為己任：“呵，他們以為‘逼’走了夫人，這侯府就該二房獨大了，哪有這麽簡單？只要老夫人還在一天，這侯府就不是二房的！”

溫情只是靜靜地聽著，沒有多言，但夫人一走，二房沒了壓制，上有二姨娘應對著侯爺，下有二房的年輕一代在府內活動，可謂是‘春’風得意。

好在，二房的人也知道老夫人不待見自己，並不常來南山苑，溫情也樂得眼前清凈。

且說她之前偷偷潛入桐‘花’苑，卻被發現偷聽一事，侯爺在二姨娘的攪局下，無奈出動了“暗影”，暗地裏巡邏了幾天，卻一無所獲，只得不了了之了。

這一日午間，溫情和碧雲一起好不容易服‘侍’老夫人睡下，向她告了個假，趁著‘春’光燦爛，出去放松走走。

溫情徑直往綠萼院去了，在那裏有她入府認識的第一個朋友，秀菊。

剛剛走近綠萼院的‘門’口，溫情就聽到一陣爭吵聲，間或夾雜著秀菊委屈的‘抽’泣。

眉頭一皺，溫情立刻就破‘門’而入了。

綠萼院地盤不大，只有一個前院，一個後院，溫情剛推開‘門’，就看見院子中央站著幾個人。

為首的是個‘女’子，坐在一張椅子裏，翹著二郎‘腿’，表情倨傲。

溫情一眼就認出了她來，正是前幾日在南山苑中見過的二姨娘的小‘女’兒周慧蘭。

周慧蘭的面前，跪著一個瘦弱的‘女’子，她的雙臂被人往後挽住，穿著樸素，深深地垂著頭，聽到動靜，她轉過頭來。

定睛一看，果然是秀菊，綠萼院的秀菊，溫情入侯府以來的第一個朋友。

看著秀菊淚水漣漣的臉龐，溫情心裏很不好受，但她不動聲‘色’地對秀菊微微搖了搖頭，讓她不要出聲，自己心中有分寸。

“參見慧蘭小姐，喲，這是怎麽回事呢？”溫情稍微福了一福，算是行禮，走近了一點，訝異地問道。

對於前幾日不討好的南山苑之行，周慧蘭還有記憶，也記住了那個在老夫人面前能說得上話的年輕‘女’子。

“哦，我記得你，你是老夫人身邊的誰？”盡管是老夫人身邊的人，但在周慧蘭看來，無論溫情在南山苑多麽受寵，也只是個奴婢罷了，斷然比不過她這樣的主子，因此話語間頗有幾分看不起。

溫情不是聾子，聽出了周慧蘭話裏的不屑，但她連眉頭都沒有皺一下，禮貌地回道：“回慧蘭小姐的話，奴婢掌管老夫人的小廚房，賤名不足掛齒。”

周慧蘭本來沒把溫情放在眼裏，甫一聽她自我介紹，說是掌管老夫人小廚房，饒是她‘胸’大智商低，也知道這意味著什麽，絕不是一個普普通通的小丫鬟而已。

世有官宦人家和大富人家，最懼死亡，尤其是對關乎切身的吃食問題，可謂是十分看重，並衍生出了銀針試毒、以身嘗毒等法子。

能夠將小廚房‘交’予眼前的年輕‘女’子，顯而易見，老夫人對她的信任可不是一星半點。

而且，在年前的家族聚會上，她並未見過此人隨‘侍’在老夫人身邊，也就說明這‘女’子是年後才來的。

短短的一兩月時間，卻能得到脾氣古怪的老夫人的青睞，實非尋常人也。

想到此，周慧蘭的臉‘色’緩和了些，語氣也不再那麽尖銳了：“可別這麽說，你將老夫人照顧妥帖，我們還要感謝你呢。”

有些刻意套近乎的意味，老夫人是一塊王牌，誰擁有她，就能在侯府的地位之爭中立於不敗之地，對於正處上升期的二房來說，即使知道這是一塊硬骨頭，也得下嘴啃。

“喏，慧蘭小姐可有什麽需要幫忙的？”溫情向地上的方向怒了努嘴，瞇起眼睛，細長的桃‘花’眼瞇成一條線，眼尾微微上揚，令人不由自主地想到冰天雪地裏高傲的白狐。

周慧蘭剜了秀菊一眼，不甚在意道：“嗨，一個不懂事的小丫鬟罷了，走累了在這個空院子歇歇腳，讓她端杯水也能灑到我的身上，真是廢物一枚！對了，你怎麽來了這冷清的院子，可是老夫人有什麽事兒？”

她又何嘗不是在試探溫情呢，自己上‘門’討不得老夫人的好，就想從溫情的嘴裏套出點有用的消息來。“綠萼院既偏僻，又沒有主子居住，若不是老夫人有令，我怎會來此呢。”溫情微微蹙眉，裝出一副無奈的樣子，朗聲道，“這院子裏誰是秀菊啊？”

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