良駒。我認識的一位老人教會我制作長槍。我原以為只要讓大家見識到我的實力，他們就會承認我是我父親的兒子。但他們沒有，到現在都沒人承認。”

“有些人永遠都不會承認。”鄧克告訴他，“無論你如何努力。好在另一些人……人和人不一樣，我遇到過好人。”他沈吟片刻，“比武會結束後，我和伊戈打算北上，去臨冬城效勞，幫史塔克家抵禦鐵民。你可以和我們同去。”北境自成一體，阿蘭爵士常這麽說，在那兒，沒人關心一銅板簡妮和褐柳院騎士的故事。在那兒，沒人會嘲笑你。他們只因你的劍評價你，以你的價值衡量你。

加勒敦爵士懷疑地打量他：“我為什麽要去那邊？你想讓我當逃兵躲起來？”

“不。我只想……結伴而行，路上不像以前那麽太平了。”

“這倒是。”男孩勉強道，“但我父親曾被國王許以禦林鐵衛之位，我要完成他未竟的心願。”

你披上白袍的可能性跟我差不多，鄧克幾乎脫口而出，你是營妓的野種，正如我來自跳蚤窩的陰溝。國王才不會把至高無上的榮譽給予你我這種人。但這孩子不會喜歡這些真話，所以他只說：“那麽祝你勇往直前，一帆風順。”

他沒走出幾步，就被加勒敦爵士叫住。“等等，鄧肯爵士。我……我不該那麽刻薄。我母親常告誡我，騎士應當謙恭守禮。”男孩似乎在拼命斟酌字句，“上輪比武後，培克大人來找我，邀請我去星梭城效力。他說一場許久未見的大風暴即將席卷維斯特洛，為此他需要劍，也需要使劍的人，忠誠的、懂得服從的人。”

鄧克難以置信。葛蒙·培克不論在路上還是在這裏都明確表示出對雇傭騎士的輕蔑，而這份邀請卻如此慷慨。“培克是個大領主。”他謹慎地說，“但……但我信不過他。”

“是的。”男孩激動地說，“他的邀請是有條件的。他答應將我納入麾下……但我必須證明自己的忠誠。他會安排我在下一輪對決他的朋友提琴手，他要我承諾輸掉比賽。”

鄧克相信男孩的說法。他本該感到震驚，但不知怎的，卻一點也不奇怪。“你怎麽回答？”

“我說即便放水也沒法輸給提琴手，因為我之前擊敗了比他武藝更精湛的人。今天，我會贏得龍蛋。”波爾虛弱地笑笑，“這不是他想要的答案。他說我愚不可及，讓我自求多福。他說提琴手有很多朋友，而我一無所有。”

鄧克伸手按住他肩膀，擠了擠。“你至少有一個朋友，爵士。等我找到伊戈，就是兩個。”

男孩看著他的眼睛，點點頭。“知道世界上還有真正的騎士，太好了。”

在觀戰人群中尋找伊戈時，鄧克頭一次有機會仔細打量湯姆德·海德爵士。這位巴特威老爺的女婿身高體壯，胸膛像個桶，煮沸皮甲外套黑板甲，華麗的頭盔塑造成布滿鱗片、嘴角流涎的惡魔形狀。他的坐騎比雷霆高三掌、重兩石，簡直是個披鎖甲的怪獸。滿身鐵塊讓他行動遲緩，沖鋒速度很慢，但這毫不影響他輕松擊敗克萊倫斯·查爾頓爵士。查爾頓被擡上擔架時，海德摘下了惡魔頭盔。他那顆腦袋又大又禿，炭黑胡須方方正正，兩頰和脖子上生滿刺眼的紅癤。

鄧克認出來了，海德就是他在臥室中觸摸龍蛋時吼他的人，也是他偷聽到與培克大人說話的人。

那番話陡然湧入腦海：真是大煞風景……當真是虎父無犬子？……寒鐵……貨真價實的戰士……奶血老家夥……當真是虎父無犬子？……我向你保證，血鴉這會兒可不是在做白日夢……當真是虎父無犬子？

鄧克盯著看臺，也許伊戈會回到貴族中間他應有的位置。但看臺裏依然不見男孩蹤影，也不見巴特威和佛雷，只有巴特威那百無聊賴、焦躁不安的新娘。怪了，鄧克意識到，這是巴特威的城堡，巴特威的婚禮，佛雷又是他岳父，整場比武大會以他們之名舉辦。他們何故缺席？

“烏瑟·昂德利夫爵士。”司儀高唱。太陽被一片雲彩吞下，陰霾掠過鄧克的臉。“布爾威家族的席奧默爵士，外號‘老公牛’，黑冠城騎士。請上場證明你們的勇氣吧。”

老公牛血紅的盔甲令人望而生畏，他頭盔上還帶著兩根黑色牛角。不過他需要一名強壯的侍從扶持才能上馬，而騎行時不停轉動腦袋，說明梅納德爵士對他眼睛的論斷不假。無論如何，他的入場還是贏得了一陣熱烈歡呼。

蝸牛爵士自沒這等待遇，而這正中其下懷。第一回合，兩名騎士的長槍都將將擦中對方。第二回合，老公牛在烏瑟爵士的盾牌上折斷了槍，蝸牛則完全刺偏。第三回合仍是如此，烏瑟爵士看起來搖搖欲墜。他故意示弱，鄧克暗想，誘導更有利的賠率。他一眼瞥到威爾忙得不可開交，正為主人收取賭註，這才想起自己該把註全壓在蝸牛身上，好歹賺幾個小錢。呆子鄧克，比城墻還笨。

老公牛在第五回合轟然落馬，被一次靈巧地滑過盾牌的攻擊擊中胸口。他落馬時腳纏在馬鐙上，足足拖出四十碼開外。於是擔架又進場了，他擡人給學士照料。天空掉下零星雨點，打濕了布爾威遺棄在地的外套。鄧克面無表情地看著這一切，思緒都在伊戈身上。若我那神秘的仇人向他下手怎麽辦？這不是不可能的。一人做事一人當，我惹的事絕不應由男孩承擔。

鄧克找到提琴手約翰爵士時，對方正為下一場比武穿戴。至少三名侍從在他身邊忙碌，幫他扣上盔甲帶子，為他的坐騎打理裝飾。埃林·庫克肖大人鼻青臉腫、忿忿不平地坐在旁邊，喝著兌水的葡萄酒，看到鄧克，氣得把酒全灑在胸口。“你怎麽還站得起來？蝸牛明明打癟了你的頭。”

“鐵人佩特為我打了頂好頭盔，大人，而阿蘭爵士常說我的腦袋硬得像石頭。”

提琴手大笑：“別管埃林。火球的私生子把他打下馬，讓他尊貴的小屁股吃了土，現在他把所有雇傭騎士都恨之入骨了。”

“那個滿臉粉刺的可憐蟲才不是昆廷·波爾之子。”埃林·庫克肖堅持，“就不該允許他參賽。這要是我的婚禮，他這樣放肆我非抽死他不可。”

“哪家姑娘會下嫁你呢？”約翰爵士說，“況且你喋喋不休的抱怨比波爾的放肆煩人得多。鄧肯爵士，綠騎士加爾崔可是你朋友？恐怕我得讓他和他的馬暫時分家。”

鄧克對此毫不懷疑。“我不認識他，大人。”

“來杯酒麽？還有面包和橄欖？”

“我只要您一句話，大人。”

“哈，對你，我是知無不言，言無不盡。我們進帳詳談吧。”提琴手幫他掀開門簾。“別跟來，埃林。說真的，你最好少吃幾顆橄欖。”

進得帳內，提琴手轉向鄧克。“我就知道烏瑟爵士殺不死你，我的夢不說謊。蝸牛很快就要對上我了。擊敗他後，我會要回你的武器和盔甲，當然，還有你的戰馬——不過你真該換一匹。我願聊表心意，你意下如何？”

“我……不……我不能。”鄧克心裏不安，“我並非不識好歹，只是……”

“怕欠債？別放在心上，我不要你的錢，爵士先生，我只要你的友誼。再說，沒有坐騎你怎能成為我的騎士？”約翰爵士戴上龍蝦鐵手套，伸了伸手指。

“我的侍從不見了。”

“或許跟姑娘跑了？”

“伊戈還沒到找姑娘的歲數，大人。他肯定不會自己跑掉，就算我死了，他也會守著直到屍體變涼。再說他的馬還在，騾子也在。”

“你若不介意，我派我的人去找。”

我的人。鄧克不喜歡這話的弦外之音。這是場叛徒的比武會，他心想。“你不是雇傭騎士。”

“我不是。”提琴手的微笑裏滿是孩子氣，“但你打一開始就清楚。我們在路上剛見面你就稱我為‘大人’，不是麽？”

“那是因為你的行為舉止、衣著談吐……”呆子鄧克，比城墻還笨。“昨晚在塔頂，你說……”

“酒精讓我口無遮攔，但我沒有半句虛言。我們註定是要在一起的，你和我，我的夢不說謊。”

“你的夢不說謊。”鄧克道，“但你會。約翰並非你的真名，對吧？”

“當然不是。”提琴手眼裏閃著調皮的光。他有伊戈的眼睛。

“他的真名需要時自會告知需要知道的人。”葛蒙·培克大人氣沖沖地鉆進帳篷，“雇傭騎士，我警告你——”

“噢，得了吧，老葛。”提琴手說，“鄧肯爵士是我們的人，或者說很快就是了。我說過，我夢見過他。”帳外響起司儀的喇叭，提琴手轉過頭。“他們召喚我上場了。抱歉失陪，鄧肯爵士，待我解決掉綠騎士加爾崔爵士再敘。”

“諸神賜予您力量。”出於禮貌，鄧克客套了一句。

約翰走了，葛蒙大人卻沒走。“他的夢會害死所有人。”

“買通加爾崔爵士花了多少錢？”鄧克聽到自己說，“銀幣夠麽？還是要金幣？”

“看來有人管不住嘴。”培克坐進一張折椅，“外面有我十幾個手下，隨時可以叫他們進來割你喉嚨，爵士。”

“你為何不叫？”

“陛下會傷心。”

陛下。鄧克肚子上像挨了一拳。又一條黑龍，他心想，又一場黑火叛亂。很快又有一場紅草原之戰。殘陽青草，殷紅似血。“這場婚禮是何居心？”

“巴特威大人想續一房年輕老婆替他暖床，佛雷大人正巧有個不怎麽清白的姑娘，而這場婚禮給志趣相投的諸侯們提供了聚會的借口。多數應邀者曾為黑龍而戰，其他的要麽跟血鴉有隙，或是時運不濟，抑或野心勃勃。我們本有子女在君臨為質，以確保忠誠，但大部分人質死於春季大瘟疫，所以我們不再束手束腳。現在是最好的時機，伊裏斯身體羸弱，他是個書蟲，不是個戰士。老百姓不了解他——他們了解的那些情況只會讓他們更加不滿；至於國內諸侯，對他更談不上敬意。的確，他父親也很弱勢，但當大位受到威脅時，他有兒子們為他披掛上陣。貝勒與梅卡，鐵錘和鐵砧……如今破矛者貝勒不在，梅卡親王又躲在盛夏廳跟國王和首相置氣。”

是啊，鄧克心想，某個愚蠢的雇傭騎士還把梅卡親王最疼愛的兒子送到了敵人手中。有什麽能比這更能確保親王乖乖待在盛夏廳呢？“你忘了血鴉的手段。”他說，“他決不羸弱。”

“的確。”培克大人承認，“但沒人喜歡巫師，何況他還是個在諸神與世人面前被詛咒的弒親者。只要一露怯或遭遇敗績，血鴉的部下自會如夏雪般融化。而若王子所夢成真，若是一條活龍自白墻城誕生——”

鄧克替他說完，“——那鐵王座就成了你們的囊中之物。”

“是他的。”葛蒙·培克大人糾正，“我不過是個謙卑的仆從。”他站起身，“別想離開城堡，爵士，你只要敢試，我就以叛國罪處死你。我們走得太遠，無法回頭了。”

鉛灰色天空的雨下得越來越大，提琴手約翰和綠騎士加爾崔爵士手握嶄新的長槍，分立比武場兩端。一些婚禮賓客開始裹起鬥篷，湧向大廳。

加爾崔爵士騎白色種馬，頭盔頂裝飾著一束下垂的綠羽毛，馬籠頭上也有一根這樣的羽毛。他的披風由深淺不一的綠色方塊拼成，護脛和護手有耀眼的金絲滾邊，翠綠色盾牌上鑲了九條翡翠胭脂魚，連他的胡子都仿照狹海對岸泰洛西人的風尚染成綠色。

綠格披風的騎士和年輕的金劍與提琴大人瀟灑地交手了九回合，長槍也折斷了九次。到第八回合，地面已變得泥濘，高大的戰馬在雨水匯成的小池塘間奔馳。第九回合，提琴手差點落馬，在最後一刻才奮力扭身。“好槍法。”他大笑著高喊，“你差點擊落我，爵士先生。”

“我很快就會。”綠騎士隔著雨簾大喊。

“我覺得不會。”提琴手扔掉破碎的長槍，侍從立刻遞上一把新的。

接下來的對沖成了最後一次。加爾崔爵士的長槍徒勞地刮過提琴手的盾牌，約翰爵士則正中綠騎士胸口，將其幹凈利落地刺落馬下，濺起一大片棕色水花。鄧克看見東方天際有閃電劃過。

看臺很快就空了，平民和貴族紛紛奔逃躲雨。“慌成這副德行。”埃林·庫克肖不知不覺間鉆到了鄧克身邊，喃喃地說，“才幾滴小雨，這幫英勇的爵爺們就恨不得找個老鼠洞躲進去。若是真正的風暴來臨，會成什麽樣呢？”

真正的風暴。鄧克知道埃林大人指的不是天氣。他想幹什麽？難不成突然想跟我交朋友？

司儀又爬上臺。“湯姆德·海德爵士，白墻城騎士，在巴特威大人駕前效力。”他的喊聲伴著遠處的雷鳴，“烏瑟·昂德利夫爵士。請上場證明你們的勇氣吧。”

鄧克望向烏瑟爵士，正好看到對方臉上凝固的笑容。這不是他買通的對陣，主持人出賣了他。但為什麽？想必有高人幹預，某個在科斯格羅夫心目中遠比烏瑟·昂德利夫重要的人。鄧克琢磨了一會兒。他們不知道烏瑟壓根沒打算當冠軍，他突然想通，他們認為他是個威脅，所以安排黑湯姆為提琴手掃清障礙。海德參與了培克的陰謀，該放水時自會放水，這樣就只剩下……

突然間，培克大人風風火火地奔過泥濘的比武場，幾大跨步登梯上臺，披風在身後翻飛。“我們被出賣了！”他號叫道，“我們中間有血鴉的間諜！龍蛋被偷了！”

提琴手約翰爵士兜轉馬頭。“我的蛋？這怎麽可能？巴特威大人派人日夜看守著臥室啊。”

“他們都死了。”培克大人宣稱，“但有人臨死前說出兇手的名字。”

他打算指控我麽？鄧克暗想。昨晚他把巴特威夫人抱入洞房時，至少一打人看見他碰了龍蛋。

葛蒙大人惡狠狠地一指。“就是他，妓女之子。抓住他。”

比武場遠端，加勒敦·波爾爵士迷惑地張望著，霎時間摸不著頭腦，直到察覺人們從四面八方向他沖去。男孩隨即以鄧克難以置信的速度行動起來，最前頭的人把手伸向他喉嚨時，他的劍己抽出一半。波爾扭身躲開來人的手，但又有兩人欺近。他們撞翻他，將他拖過泥地，其他人圍在旁邊，又叫又踢。他們也會那樣對我，鄧克明白。此刻他很無助，就像在岑樹灘，得知要被砍掉一只手和一只腳的時候。

埃林·庫克肖把他拉到一旁。“如果你還想找回你的小侍從，就別管閑事。”

鄧克轉向他：“你什麽意思？”

“我可能知道該上哪兒去找那孩子。”

“哪兒？”鄧克沒心情兜圈子。

場子對面，加勒敦爵士被兩名身披鎖甲、頭戴半盔的士兵粗魯地架起來，下半身沾滿棕色泥漿，血水和雨水滑下臉頰。英雄的血，鄧克暗想，他看到黑湯姆在俘虜面前跳下馬。“龍蛋在哪兒？”

鮮血從波爾嘴角滲出。“我怎麽會偷蛋？我會堂堂正正贏得它。”

是啊，鄧克心想，而這恰恰為他們不容。

黑湯姆用鐵手套給了波爾一記重拳。“搜他的鞍袋。”培克大人命令，“我打賭龍蛋好端端地藏在裏面。”

埃林男爵壓低聲音。“他們會找到的。想見你的侍從就跟我來。趁他們忙不開，機不可失。”他沒等鄧克回應。

鄧克只能跟隨，三個箭步便沖到男爵身邊。“如果你敢動伊戈一根汗毛……”

“放心，我對小男孩沒興趣。這邊。快點。”

鄧克隨他穿行在雨簾中，過了一道拱門，走下一串泥濘的臺階，又轉過墻角，腳下水花四濺。他們緊貼墻根，行在陰影中，最後進了一個地磚平整光滑的封閉院落。院落四周皆有房屋，百葉窗統統緊閉，中間有一口低矮石墻環繞的井。

好一處僻靜之地，鄧克心想。他不喜歡這裏的氣氛，經年的直覺驅使他去摸劍，隨即想起長劍被蝸牛贏走了。正當他在臀間曾掛劍的地方摸索時，鋒利的匕首抵住了他的腰。“動一下，我就掏出你的腰子，拿給巴特威的廚子去做菜。”匕首威脅性地刺透鄧克的夾克後背。“去井口。不要輕舉妄動，爵士。”

如果伊戈也被他扔下了井，一把小小的匕首可救不了他。鄧克緩步向前，內心怒火中燒。

身後的武器消失了。“你可以轉身了，雇傭騎士。”

鄧克轉身。“大人，是為龍蛋嗎？”

“不，是為龍。你以為我會把他拱手相讓？”埃林男爵扮個鬼臉，“我不該相信那個卑鄙的蝸牛，我會要回我付的每個子兒。”

他？鄧克實在想不透，這個圓胖、白皙、塗滿香水的公子哥就是我神秘的仇人？他不知該哭還是該笑。“烏瑟爵士理應得到報酬，是我腦袋太硬。”

“看上去是這麽回事。退後。”

鄧克退後一步。

“退後，退後，再退點。”

又退一步，他已挨到井邊，堅硬的石墻頂住了腰。

“坐到邊上去。你不介意洗個澡吧？反正不會更濕了。”

“我不會游泳。”鄧克一只手放在井臺上，石頭濕滑，有一塊在他掌下輕輕松動。

“真可惜。你是自己跳呢，還是非要我幫一把？”

鄧克向下一瞥，只見雨點在水面打出一片漣漪，水面離地至少二十尺，井壁爬滿黏滑的水藻。“我沒妨害過你啊。”

“你也永遠沒有機會了。戴蒙是我的，我會統領他的禦林鐵衛。你不配披上白袍。”

“我從沒指望當禦林鐵衛。”戴蒙。這名字在鄧克腦海回蕩。不是約翰，是戴蒙，承其父之名。呆子鄧克，比城墻還笨。“戴蒙·黑火有七個兒子，其中兩個死在紅草原，那是一對雙胞胎——”

“伊耿和伊蒙，他們跟你一樣是卑鄙無恥的蠻子，小時候就愛折磨我和戴蒙取樂。寒鐵帶戴蒙去海外流浪時我哭了，後來培克告訴我他要回來我又哭了。但隨後他就在路上遇到了你，忘記了我的存在。”庫克肖作勢揮舞匕首。“要麽跳下去，要麽白刀子進紅刀子出，你自己選！”

鄧克握住松動的石頭，但那石頭比他希望的更緊，沒等他拽出石塊，埃林伯爵已撲了過來。鄧克扭身閃開，刀尖劃破了左臂，這時石塊終於脫出，鄧克反手將其砸向男爵，敲碎了對方的牙。“跳下去，是嗎？”他又給了公子哥一下，然後扔掉了石頭，扭住庫克肖的手腕，直扭得關節“劈啪”作響，匕首掉在石地上。“還是您先請，大人。”鄧克讓開身形，猛拽公子哥的胳膊，照後背踹了一腳。埃林男爵頭朝下掉入井中，濺起好一陣水花。

“幹得漂亮，爵士。”

鄧克急忙轉身。雨簾之下，他只能分辨出兜帽鬥篷的輪廓和一只蒼白的眼睛。待那人走近，才隱隱看出陰影之下是梅納德·普棱爵士熟悉的面孔，那只蒼白的眼睛不過是別住鬥篷的月長石胸針。

埃林男爵在井下撲騰著求救。“殺人了！救命啊！”

“他要殺我。”鄧克解釋。

“難怪你流了這麽多血。”

“血？”他低頭一看，這才發現左臂從肩膀紅到手肘，被鮮血浸透的外衣貼緊皮膚。“呃。”

鄧克不記得自己跌倒，只是突然感到身體貼地，雨點落在臉上。他能聽到埃林男爵在井下哀號，但擊水聲越來越弱。“得把手臂包紮好。”梅納德爵士一只手伸到鄧克身下，“起來。我可扛不動你。起來。”

鄧克竭力站起來。“埃林男爵。他快淹死了。”

“沒人會想念他。尤其是提琴手。”

“他不是……”鄧克疼得臉色刷白、氣喘籲籲，“提琴手。”

“的確，他是黑火家族的戴蒙二世——若能奪得鐵王座，他多半會如此自稱。你要是知道有多少諸侯希望他們的國王是個英勇的傻瓜，一定會驚呆的。這個戴蒙委實年輕浮華，騎在馬上威風凜凜。”

井裏的聲音幾不可聞。“我們不能給他扔條繩子嗎？”

“好讓他爬出來殺你？別傻了，讓他自食其果吧。來，靠著我。”普棱扶他穿過院子。靠近看，梅納德爵士的樣子有些奇怪，鄧克看得越久，就越覺不認識對方。“還記得吧，我勸你逃跑？似乎你把榮譽看得高於生命。但你有沒有想過，能光榮地死固然輝煌，可若危在旦夕的不是你自己的性命呢？你的答案還是一如既往嗎，爵士先生？”

“誰的性命？”井中傳出最後一片水聲。“伊戈？你指伊戈？”鄧克抓住普棱的胳膊，“他在哪兒？”

“他與諸神同在。我想你知道原因。”

鄧克心如刀絞，甚至忘了胳膊的疼痛。他呻吟著說：“他用了靴子。”

“我猜也是。他把戒指給羅沙師傅看了，學士便把他帶到巴特威面前。看到戒指，巴特威肯定尿了褲子，盤算起自己是否站錯了隊，還有血鴉對他們的計劃知道多少。答案是：真不少。”普棱輕笑。

“你到底是誰？”

“一位朋友。”梅納德·普棱說，“我曾暗中監視你，推測你來這毒蛇窩攪和的動機。現在給我閉嘴，療傷要緊。”

順著陰影，兩人一路走回鄧克的小帳篷。一進帳，梅納德爵士就生起火，倒滿一碗酒，放在火堆上煮沸。“傷口還算幹凈，幸虧不是用劍的手。”他說著切開鄧克血跡斑斑的衣袖，“看樣子沒傷到骨頭，不過還是得清洗，否則你這條胳膊就廢了。”

“這都不重要。”鄧克五內俱焚，覺得自己快吐了，“伊戈死了？”

“——都怪你，你應該帶他遠離這個是非之地。但我可沒說孩子死了，我說他與諸神同在。你有幹凈亞麻布嗎？絲綢？”

“我只有一件外衣，是在多恩搞到的上等貨。你什麽意思，他與諸神同在？”

“待會兒說，先處理胳膊。”

酒很快開始冒氣，梅納德爵士找到鄧克口中的上等絲綢上衣，懷疑地嗅了嗅，然後一臉不屑地抽出匕首，割開衣服。鄧克忍住抗議。

“安布羅斯·巴特威這輩子沒幹過一樁幹脆事。”梅納德爵士邊說邊把三條絲綢揉成團，浸進酒裏。“他打一開始就對這場陰謀心存疑懼，而這份懷疑在他得知那小子沒有那把劍的時候達到了頂峰。今天早晨，失蹤的龍蛋帶走了他最後一點勇氣。”

“加勒敦爵士沒偷龍蛋。”鄧克說，“他整天都在院子裏，要麽自己上場，要麽看別人比武。”

“但培克還是會在他的袋子裏找到龍蛋。”酒已沸騰，普棱戴上一只皮手套，“忍著別叫。”他從沸酒裏抽出一條絲綢，開始清理傷口。

鄧克沒有叫。他咬緊牙關，咬到了舌頭，拳頭把大腿捶得瘀青，但他始終沒叫。梅納德爵士用剩下的上等上衣做成繃帶，緊緊綁住胳膊。“感覺如何？”完成後，他問。

“真他媽疼。”鄧克打著哆嗦，“伊戈究竟在哪兒？”

“我說過，他與諸神同在。”

鄧克霍地站起，用沒受傷的右手掐住普棱的脖子。“給我說清楚，我討厭啞謎。告訴我這孩子在哪兒，否則我扭斷你該死的脖子，管你是不是朋友。”

“他在聖堂裏，你最好帶上武器。”梅納德爵士笑了，“夠清楚了，鄧克？”

他先去了烏瑟·昂德利夫爵士的帳篷一趟。

鄧克沖進帳，發現只有侍從威爾俯在洗衣桶前清洗主人的內衣。“怎麽又是你？烏瑟爵士赴宴去了。你想要什麽？”

“我的劍和盾。”

“帶贖金來了？”

“我沒有。”

“那我幹嗎把東西還你？”

“我有用。”

“這不是理由。”

“那又怎樣？擋我就宰了你。”

威爾目瞪口呆。“它們在那邊。”

鄧克停在城堡的聖堂前。諸神保佑我沒來晚。他重新綁好劍帶，牢牢系在腰上，又把絞架盾牌綁在受傷的胳膊上，每踏一步，盾牌的重量都牽起一陣抽痛。如果被人撞到，恐怕會尖叫出聲。他用完好的右手推開門。

聖堂內昏暗靜謐，只有七神的祭壇上燭火閃爍。正如比武會期間應該的那樣，戰士面前蠟燭最多，許多騎士上場前會來此祈禱戰士賜予力量和勇氣。陌客的祭壇被陰影籠罩，僅有一根蠟燭孤零地燃燒。聖母和天父面前各擺了幾十根，鐵匠和少女要少一些，而在老嫗閃耀的明燈下，跪著安布羅斯·巴特威伯爵。他俯首默禱，祈求老嫗的智慧。

聖堂內不止他一人。鄧克剛想靠近，就被兩名衛兵攔住去路。他們嚴峻的臉孔隱在鐵半盔下，鎖甲外罩巴特威家族的綠白黃三色外套。“站住，爵士。”一個衛兵說，“此事與你無關。”

“不，與他大有關系。我警告過你們，他會找到我的。”是伊戈的聲音。

伊戈從天父下的陰影中走出，禿頭在燭火下閃閃發光。鄧克差點就沖向男孩，發出歡快的尖叫，將其扯進臂彎，好好揉捏一番。但伊戈語氣中的某些東西讓他猶豫。他聽起來並不害怕，更像是在氣頭上，我從沒見他如此嚴肅。巴特威大人跪著。有什麽不對勁。

巴特威伯爵用力站起來，即便在昏暗的燭光下，他的皮膚看起來也是蒼白濕滑。“讓他進來。”他吩咐衛兵們。等衛兵們退開，伯爵示意鄧克上前。“我沒動這孩子一根汗毛。我做國王之手時，跟他爹很熟。我們得讓梅卡親王了解，一切都不關我的事。”

“他會了解的。”鄧克保證。這裏到底發生了什麽？

“培克，全是培克幹的，我向七神發誓。”巴特威伯爵把一只手放在祭壇上。“如有半句虛言，諸神降罰於我。是他通知我該請誰不該請誰，是他帶來那個小冒牌貨。你必須相信我，我從未想過參與任何謀反活動。當然，我不否認，湯姆·海德曾極力攛掇。他是我女婿，娶了我的長女，但我不會包庇他，他就是個叛徒。”

“他是你的代理騎士。”伊戈說，“如果他有份，你也不可能置身事外。”

管住舌頭，鄧克很想咆哮，你這張碎嘴會害死我們。但巴特威怕了：“殿下您有所不知，海德掌握著我的衛隊。”

“你肯定還有些忠誠的衛兵。”伊戈說。

“幾乎都在這裏了。”巴特威伯爵可憐巴巴地坦白，“此外我只信得過幾個人。我懺悔，是我平時太大意，但我絕不是叛徒。佛雷和我打一開始就不信培克大人的冒牌貨。他甚至沒有那把劍！若是真龍傳人，寒鐵會把黑火劍給他。這家夥只會談論龍……瘋子，瘋子，愚蠢的瘋子。”伯爵大人用袖子輕拭臉上汗水，“現在他們還拿走了蛋。那顆龍蛋是國王陛下親自賞給我祖父，以獎勵他忠誠服務的。今早我起來它還在那兒，我的守衛發誓沒人出入臥室。也可能培克大人買通了他們，這不好說，總之蛋是沒了。肯定被他們拿了，不然就是……”

不然就是龍孵化了，鄧克心想，若一條活生生的龍再次出現在維斯特洛上空，擁有它的王裔必定一呼百應。“大人。”他說，“能否讓我和我的……侍從說幾句？”

“如你所願，爵士。”巴特威伯爵跪下繼續祈禱。

鄧克把伊戈拽到一旁，單膝跪下，好面對面說話。“我想給你個大耳刮子，打得你腦袋朝後轉，下半輩子都為這事後悔。”

“你確實應該，爵士。”伊戈至少知道臉紅，“很抱歉，我只想給父親送只烏鴉。”

好讓我繼續當騎士。這孩子是好意。鄧克瞥了瞥作祈禱的巴特威。“你把他怎麽了？”

“只是嚇唬嚇唬他，爵士。”

“嗯，這我看出來了，不到天亮，他的膝蓋就會跪出繭子。”

“我想不出別的辦法，爵士。我一亮出父親的戒指，學士就把我送到了他們手裏。”

“他們？”

“巴特威伯爵和佛雷侯爵，爵士，還有那些守衛。他們都慌了。有人偷走了龍蛋。”

“我希望不是你幹的。”

伊戈搖搖頭。“不是，爵士。學士把我的戒指拿給巴特威看，我就知道麻煩大了。我想過承認偷了龍蛋，但我覺得他不會信。後來我想起父親提過血鴉大人的一句名言：寧教天下人怕我，休教我怕天下人。於是我告訴他們，是我父親派我們來刺探，此刻他正率軍北上。若不跟我們合作，供出叛國陰謀，他們便會人頭落地。”他靦腆地一笑，“效果超乎預期，爵士。”

鄧克想抓住這孩子的肩膀，晃到他牙齒打戰。這不是游戲，他真想大叫，這事關生死。“佛雷侯爵全聽到了？”

“是啊，他立馬祝巴特威大人新婚快樂，自個兒打道回府了。於是這位大人就帶我來這兒祈禱。”

佛雷可以

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