任性的新娘

蓋伯特·葛洛佛的學士送信來時，阿莎·葛雷喬伊正坐在蓋伯特·葛洛佛的長廳裏，喝著蓋伯特·葛洛佛的葡萄酒。

“夫人。”學士的聲音一如既往地緊張，“荒冢屯來的鳥。”他像扔掉燙手山芋般把羊皮紙推給她，卷得緊緊的羊皮紙用凝固的粉蠟封住。

荒冢屯。阿莎試著回憶荒冢屯的領主。反正是個北方佬，非我族類。而這封蠟……恐怖堡的波頓家族打著帶血點的粉色戰旗，粉色封蠟只可能是他們的。

這是毒藥，她心想，我該燒了它。然而她撚碎封蠟，一小塊碎片飄落膝上。等她讀過幹掉的褐色文字，憂郁的心情更晦暗了。黑色的翅膀，帶來黑色的消息。烏鴉從不帶來喜訊，深林堡接到的上一封信來自史坦尼斯·拜拉席恩，要她臣服。這次則更糟。“北方人奪取了卡林灣。”

“波頓的私生子？”科爾在旁問。

“拉姆斯·波頓，自稱臨冬城伯爵。但這裏不只有他署名。”達斯丁伯爵夫人、賽文夫人，四名萊斯威爾，簽名旁還粗粗畫了個巨人，代表安柏家的人。

簽名由煤灰和焦油調制的學士墨汁寫就，上方的正文卻是棕褐色字跡的潦草手書。信件敘述了卡林灣的陷落、北境守護凱旋而歸及即將舉辦的婚禮。信開頭是：“我以鐵民的鮮血寫成此信。”結尾是：“隨信均奉上王子的一部分。螳臂當車，此為榜樣。”

阿莎以為弟弟早死了。現在他生不如死。她撿起飄落膝間的人皮，放到燭火上，看著煙霧蜿蜒上升，直到人皮燃盡，火苗舔舐上手指。

蓋伯特·葛洛佛的學士在旁期許地看著她。“不回覆。”她吩咐。

“能把消息告訴希貝娜夫人麽？”

“隨你便。”很難說希貝娜·葛洛佛會為卡林灣的陷落而開心。希貝娜夫人幾乎一直待在神木林中，為孩子和丈夫平安歸來祈禱。多少祈禱也無濟於事。他們的心樹和我們的淹神一樣又聾又瞎。羅貝特·葛洛佛和他哥哥蓋伯特隨少狼主南下，若關於紅色婚禮的傳言一半是真，他倆便沒可能返回北方。至少她的孩子還活著——多虧了我。阿莎把孩子們留在十塔城，交給姨媽照顧。希貝娜夫人的幼女還在吃奶，阿莎覺得她太小，經不起回航時再一番折騰。阿莎把信塞到學士手中。“給，讓她盡量從這兒找些安慰吧。下去。”

學士欠身退下。他走後，特裏斯·波特利轉向阿莎：“卡林灣失陷，托倫方城便守不住，然後就輪到我們。”

“沒那麽快。裂顎會和他們血戰到底。”托倫方城不像卡林灣那樣不堪一擊，而達格摩是個鐵骨錚錚的漢子，肯定寧死不屈。

若我父親活著，卡林灣絕不會陷落。巴隆·葛雷喬伊懂得卡林灣是北境咽喉；攸倫當然也知道，他只是不在乎，正如他不關心深林堡和托倫方城。“攸倫阿叔對巴隆大王的戰利品沒興趣，他忙著抓龍呢。”鴉眼把鐵群島所有的船只集結到老威克島，然後航向日落之海深處，他弟弟維克塔利昂像被打敗的狗一樣跟著他。派克島已是空虛無人，除了她夫君。“我們孤立無援。”

“達格摩會粉碎他們。”愛戰場遠勝過愛女人的科洛姆堅持，“不過是群狼。”

“狼都被殺了。”阿莎用拇指挑著粉色封蠟，“我們的敵人是殺狼的剝皮人。”

“我們該去支援托倫方城。”她的表親，鹽女號船長昆頓·葛雷喬伊建議。

“是啊。”更遠的表親達袞·葛雷喬伊附和。他人稱“醉漢達袞”，但無論醉還是沒醉，他都樂於戰鬥。“憑啥讓裂顎獨享榮耀？”

兩名蓋伯特·葛洛佛的仆人端上烤肉，但阿莎被那塊人皮搞得毫無胃口。我的人不再求勝，她郁郁地意識到，只求死得其所。她毫不懷疑，狼仔會讓他們如願以償。遲早，他們會來奪回這座城堡。

夕陽沈入狼林高大的松木背後，阿莎也踏上木階梯，回到曾屬於蓋伯特·葛洛佛的臥室。她喝得太多，頭痛欲裂。雖然阿莎·葛雷喬伊愛她的部下，但無論船長還是船員，他們大半是傻瓜。再勇敢的傻瓜也是傻瓜。增援裂顎，見鬼，要是能去的話……

深林堡和托倫方城相隔遙遠，之間荒山野林，湍流橫亙，還有她數都不敢數的北方佬。阿莎只有四條長船和不到兩百人……這還要算上靠不住的特裏斯蒂芬·波特利。盡管他口口聲聲說愛她，但阿莎無法想象特裏斯會沖進托倫方城，和裂顎達格摩共同赴死。

科爾隨她進入蓋伯特·葛洛佛的臥室。“出去。”她說，“我要自己待著。”

“你要的是我。”他想吻她。

阿莎推開他。“再碰我我就——”

“就怎樣？”他抽出匕首，“脫衣服，妞。”

“操自己去，黃口小兒。”

“我要操你。”科爾一刀劃開阿莎的夾克系帶。阿莎伸手抓斧頭，但科爾扔掉匕首，扭住她的手腕，卸掉武器，將她推上葛洛佛的床。他毫不顧忌，狠狠地吻她，然後扯開她的上衣，讓雙乳蹦出來。阿莎屈膝頂向他的下體，然而他扭身躲開，並用膝蓋強行分開她的雙腿。“我要上你了。”

“來吧。”她啐了一口，“你睡著時我會宰了你。”

他進入時，阿莎已濕透了。“去死。”她說，“去死去死去死。”他吮著乳尖，讓她發出混合疼痛與愉悅的呻吟。她的陰道成了全世界，令她忘記了卡林灣、忘記了拉姆斯·波頓、忘記了弟弟的那塊皮，也忘記了選王會、忘記了失敗，忘記了流亡、敵人和夫君。她只要他的手、他的唇、他環住她的胳膊，他侵入她體內的陽物。他一直操到她尖叫，然後又卷土重來，直到她開始抽泣，才將種子播撒在她體內。

“我是結了婚的女人。”完事後，阿莎提醒他，“你侵犯了我，黃口小兒。我夫君會割了你的卵蛋，再給你套上裙子。”

科爾從她身上翻下來，“他坐得起來的話。”

房裏很冷。阿莎從蓋伯特·葛洛佛的床上坐起，脫掉扯壞的衣服。夾克需要穿線，而上衣全毀了。反正我也不喜歡它。她把上衣扔進火堆，剩下的衣服在床上堆成一團。雙乳很疼，科爾的種子順著她大腿流下。她得喝些月茶，否則有懷上小海怪的風險。那又如何？我爹死了，我媽快死了，我弟弟被剝了皮，而我只能眼睜睜看著，無能為力。哦，我還結了婚。結過婚也圓了房……盡管不是和同一個男人。

她重新鉆進獸皮底下時，科爾已睡著了。“現在你命操於我手。我的匕首呢？”

阿莎從背後抱住他。群嶼的鐵種叫他“少女”科爾，既為將他與“牧羊人”科爾、“古怪的”科爾·肯寧、“快斧”科爾及“奴工”科爾區分開，更為他光滑的臉頰。阿莎與他初遇時，他正努力蓄胡子。她當時大笑著把那稱作“桃子毛”，科爾卻坦言自己從沒見過桃子，於是她邀他加入她的下次南航。

當時還是夏天，勞勃仍占據鐵王座，而巴隆在海石之位上等待時機，七大王國相安無事。阿莎駕駛黑風號沿岸航行貿易。他們造訪了仙女島、蘭尼斯港和其他很多小港口，最後到達青亭島，那裏的桃子又大又甜。“你看。”她第一時間把桃子舉到科爾面前，讓他咬了第一口，並將順著他下巴流下的汁水吻得幹幹凈凈。

當晚，他們分享了桃子和彼此，一直做到白晝降臨。阿莎感到前所未有的滿足、甜膩和幸福。過去六七年了吧？夏天早已成為褪色的記憶，阿莎也有三年沒享用過桃子。但她還能享用科爾。船長和頭領們拋棄了她，他沒有。

阿莎有其他情人，有些流連她床榻半年之久，有些只是有半晚上。但他們加起來都不如科爾。他大概半月才剃一次胡子，不過胡須不代表男人的能力。她喜歡指尖下他光滑柔軟的肌膚。她喜歡他的披肩長直發。她喜歡他接吻的方式。她喜歡拇指劃過他乳尖時，他咯咯笑的樣子。他雙腿間的沙色毛發較頭發更深，也比她自己股間粗糙的黑毛柔順得多，她也喜歡這個。他身姿矯健，頎長苗條，沒有一道傷疤。

羞澀的笑容，強壯的臂膀，靈活的手指，兩把好用的劍。不是任何女人都夢寐以求的麽？她該高高興興嫁給科爾，但她是巴隆大王之女，他卻只是奴工的孫子，出身平凡。平凡到我無法下嫁，但沒平凡到我不能吸他老二。她醉眼蒙朧、嘴角含笑地鉆進獸皮下，含住他的命根。科爾在沈睡中享受，沒多久就硬了。等他的命根變得堅硬如石，他醒了過來，阿莎則又濕了。於是阿莎把獸皮披在赤裸的肩上，騎在他上方，讓他深深插入自己，兩人如膠似漆，難舍難分，命根和陰戶融為一體。這次，兩人一起達到高潮。

“我可愛的夫人。”結束後，他帶著睡意輕聲呢喃，“我可愛的女王。”

不，阿莎想，我不是女王，永遠不會是。“繼續睡吧。”她吻了科爾的臉，悄聲穿過蓋伯特·葛洛佛的臥室，打開百葉窗。明月將滿，夜空澄澈，她能看到戴著雪冠的山巒，陰冷荒蕪，卻在月光下美輪美奐。山頂反射著白色月光，如一排參差的利齒。山麓和稍矮的山頭則隱匿在陰影中。

這裏離海近，只需向北五裏格，但阿莎看不到海。太多山巒擋住了視線。還有樹，數不盡的樹。北方佬稱這片森林為狼林。很多個夜裏，黑暗中群狼遙相呼應。樹海。要是真正的海就好了。

深林堡比臨冬城更靠海，但仍嗅不到海的氣息，空氣中彌漫著松香而非鹽味。越過灰色的冷峻群山，長城在東北方矗立，而史坦尼斯·拜拉席恩駐紮在那裏。俗話說，敵人的敵人是朋友，但反過來，朋友的敵人則是敵人。這自立為王的拜拉席恩急需拉攏北境諸侯，而鐵民是北境諸侯的眼中釘。我可以獻出自己年輕美麗的身體，她一邊思索，一邊撥開眼前的頭發。可惜她和史坦尼斯都已成婚，何況他是鐵民的宿敵。她父親首度反叛時，正是史坦尼斯在仙女島粉碎了鐵艦隊，又以他兄長之名降服大威克島。

深林堡以密布青苔的木墻環繞一座寬闊的圓形山丘而成，丘頂被削平，冠以深邃的長廳，其一頭有一座五十尺高的瞭望塔。外庭位於山下，建有馬廄、草場、鐵匠鋪、水井和羊圈，外圍挖出深深的壕溝，一道傾斜的土堤和原木柵欄。防線依地勢布置，整體呈橢圓形。城堡有兩座大門，各由一對方形木塔保護，塔與塔以墻上的走道連接。城堡南側，青苔在柵欄上纏了厚厚一層，且爬到了木塔中間。東西兩面是空曠田野，阿莎襲城時，那裏尚種著燕麥和大麥，但她的攻擊把作物全踐踏了。接連的幾場霜又凍死了後來補種的糧食，只留下淤泥塵土和腐朽的莖稈。

這是座古老但不堅固的城堡。她從葛洛佛的手中奪下它，波頓的私生子將從她手中奪回來。但他得不到她的皮，阿莎·葛雷喬伊不會被活捉。她會自行了斷，戰斧在手，面帶微笑。

父王給她三十艘長船來攻打深林堡，如今算上黑風號只餘四艘，有一艘還是特裏斯·波特利的，他在其他船逃跑後主動加入她。不，不能這麽說，其他人是返航去向新國王致敬。逃跑的是我。這段記憶她深以為恥。

“趕緊走。”當眾多船長將她叔叔攸倫扛下娜伽山丘，去戴上浮木王冠時，讀書人催她。

“咱們是一條船上的。跟我走，我需要你來召集哈爾洛島的人。”那時她還想放手一搏。

“哈爾洛島的人都在這兒，至少排得上號的都在。有些人一直喊著攸倫的名字。我不會讓哈爾洛自相殘殺。”

“攸倫是個瘋子。危險的瘋子。那只地獄號角……”

“我知道。趕緊走吧，阿莎，攸倫一戴上王冠就會搜捕你。你不能被他盯上。”

“若我聯合叔叔們……”

“……你會四處碰壁，暴屍荒野。從你在眾位船長面前提出要求那一刻起，你已將自己的命運交由他們決斷。你不能違背他們的決斷。遍覽海瑞格的書，選王會的結果也只被推翻過一次。”

只有讀書人羅德利克會在命懸一線時提起故紙堆裏的陳年往事。“你不走，我也不走。”她倔強地回答。

“別傻了。攸倫今晚會以笑眼示人，但等明天……阿莎，你是巴隆之女，你的繼承權優先於他。只要你活著，對他就是威脅。你留下他肯定會殺你，或把你嫁給紅槳手，我不知哪個更糟。趕緊走吧。這是你唯一的機會。”

當初就是為防止這種情況，阿莎才將黑風號停在島嶼另一側。老威克島不大，日出前她便能回到船上，在攸倫意識到之前駛往哈爾洛島。但她猶豫不決。最後舅舅說：“孩子，看在你對我的愛的分上，快逃吧！不要讓我眼睜睜看你送死！”

她離開了。她先去十塔城，跟母親告別。“我可能會離開很長時間。”阿莎警告她，亞拉妮絲夫人卻沒弄明白。“席恩呢？”她追問，“我的小寶貝兒呢？”關妮絲夫人只想知道羅德利克頭領何時回來，“我比他大七歲，十塔城照權利應屬於我。”

阿莎還在十塔城裝補給，婚訊就傳來了。“我任性的侄女桀驁不馴。”據說鴉眼如此宣稱，“但我知道何人能馴服她。”他把阿莎指給艾裏·艾枚克，並任命破砧者在他尋龍期間為鐵群島留守總督。艾裏有過風光日子，盛年時是個無畏的掠襲者，曾和她曾曾祖父達袞·葛雷喬伊——醉漢達袞正以之命名——一起航行。仙女島上的老女人至今還拿達袞大王及其手下的事跡嚇唬小孩。我在選王會上讓艾裏下不了臺，阿莎想起來，他不會忘。

但阿莎不得不承認阿叔這招著實漂亮。只此一舉，攸倫便化敵為友，確保了離開期間後方的穩固，還順道消除了她這個隱患。想必他大笑不止吧。特裏斯·波特利說鴉眼讓一頭海豹代替她完成婚禮。“但願艾裏不會堅持跟它圓房。”她評論。

我回不了家，她心想，此地也無法久留。寂靜的森林讓她不安。阿莎這輩子都在島嶼和船舶上生活，而海洋從不寂靜。海浪沖刷巖石的聲音深入她的血脈，可深林堡沒有海浪……只有樹，無邊無際的樹，士卒松和哨兵樹，山毛櫸、白臘木及老橡樹，栗樹、鐵木與冷杉。樹的聲音比海浪輕多了，且起風時才聽得到——每當起風時，樹木的嘆息似要將她包圍，它們猶如在用人類不懂的語言低吟交流。

今夜的低吟聲似乎比往日更響。沒啥，寒風掃過，樹葉雕零，阿莎告訴自己，光禿的枝幹在風中吱嘎作響。她離開窗邊，不再看樹。我的雙腳得再踏上甲板。或至少，我得填飽肚子。她今晚酒喝得太多，面包沒吃多少，帶血絲的大塊烤肉更連碰都沒碰。

月光十分明亮，讓她方便地找到衣服。她套上黑色厚馬褲、夾棉上衣、覆著鱗甲片的綠色皮夾克。她沒打擾科爾的美夢，躡手躡腳走下城堡的外梯，階梯在赤腳下咯吱作響。她下樓的動作驚動了一個在城上巡邏的守衛，守衛對她舉起長矛，她則報以口哨。她穿過內院走向廚房時，蓋伯特·葛洛佛的狗開始狂吠。很好，她想，這能淹沒樹的聲音。

片刻後，特裏斯·波特利裹著厚厚的獸皮鬥篷走進廚房，阿莎正自一輪大如車輪的黃奶酪上切奶酪。“我的女王。”

“少來。”

“你在我心中永遠都是女王。無論選王會上多少白癡瞎嚷嚷，也改變不了這點。”

我該拿這孩子怎麽辦？阿莎不懷疑他的純情。他不只在娜伽山丘上當她的鬥士，高喊她的名字，甚至漂洋過海，背棄國王、親族和家園，追隨她坐困愁城。他不敢公然挑戰攸倫。鴉眼的艦隊出海時，特裏斯故意落後，等離開其他船只的視線，便立刻改變航向。即便這樣也需要勇氣，他永遠不能回鐵群島了。“要奶酪嗎？”她問他，“還有火腿和芥菜。”

“我想要的不是食物，小姐，你懂的。”在深林堡期間，特裏斯蓄起了厚厚的棕色胡子，說是能給臉部保溫。“我在瞭望塔上看到了你。”

“你既在站崗，來這兒幹嗎？”

“科洛姆和吹號者霍根守著呢，盯住月光下沙沙響的樹林要多少人？我們得談談。”

“又談？”她嘆口氣，“你認識霍根的女兒，紅頭發那個。她船駕得跟男人一樣好，臉蛋也漂亮，才十七歲。她曾盯著你看，我瞧見過。”

“我想要的不是霍根的女兒。”他幾乎要碰她了，卻在最後一刻停下，“阿莎，我們走吧。卡林灣是最後的防線，如果留下，北方佬會把我們全殺了，你很清楚。”

“你要我逃？”

“我要你活下去。我愛你。”

才不，她想，你愛的是你腦海裏幻想出來的純真少女，是擔驚受怕、需要你保護的孩子。“我不愛你。”她直白地說，“我也不會逃。”

“你到底想留在這鬼地方做什麽？這裏只有松樹、泥巴和敵人！我們有船，一起乘船走吧，在海上展開新生。”

“當海盜？”聽起來很誘人。把陰暗的森林還給狼仔，回到遼闊的汪洋大海。

“做商人。”他強調，“像鴉眼一樣向東航行，但我們帶回的不是龍之號角，而是絲綢香料。只消去一次玉海，就富可敵國，到時我們在舊鎮或某個自由貿易城邦買棟大宅。”

“你、我還有科爾？”提及科爾的名字，特裏斯瑟縮了一下。“霍根的女兒大概願意和你一起航向玉海。我是海怪之女，我屬於——”

“——哪兒？你回不了群嶼，除非屈服於那個丈夫。”

阿莎試想跟艾裏·艾枚克上床，被他壓在身下，忍受他熊抱的情境。他總好過紅槳手或左手盧卡斯·考德。破砧者曾是位火氣旺盛的巨人，絕對忠誠，無所畏懼。或許沒那麽糟，他可能第一次履行丈夫職責就會死。屆時她就成了艾裏的遺孀，不再是艾裏的妻子——但這樣也福禍難料，取決於他的孫子們。還有我叔叔。說到底，所有事情都取決於攸倫。“我在哈爾洛島扣押了人質。”她提醒他，“我還占領了海龍角……既然我得不到父親的王國，幹嗎不自建一個？”海龍角並非一直人丁稀薄，遠古廢墟仍存留在那裏的山丘沼澤間，那是先民們的古老堡壘。而在高地上，還有森林之子留下的魚梁木圈。

“你像落水的人抓緊最後一根稻草般抓著海龍角。海龍角有什麽拿得出手？沒礦藏、沒金子、沒銀子，甚至連錫或鐵都沒有。而且土地潮濕，小麥玉米都長不了。”

我也沒打算種植小麥玉米。“那兒有什麽拿得出手？讓我告訴你：兩條漫長的海岸線，上百個隱秘洞穴，湖中的水獺，河裏的鮭魚，海灘上的蛤蜊，上岸居住的海豹，還有用來造船的高大松樹。”

“誰來造船呢，我的女王？就算北方佬承認您的王國，您上哪兒去找臣民？還是說您打算統治海豹和水獺的王國？”

她苦笑：“是啊，水獺比人更容易統治，而海豹更聰明。或許你說得對，我最好的選擇還是返回派克島。既然哈爾洛島會歡迎我回歸，派克島想必也會，攸倫殺害貝勒頭領的事應該還開罪了黑潮島。我去找伊倫阿叔，讓群嶼起義響應。”選王會後，濕發蹤影全無，淹人們說他藏身於大威克島，即將代表淹神向鴉眼及其黨羽降下神怒。

“破砧者也在找濕發，同時搜捕淹人。盲人貝隆·布萊克泰斯被抓住拷問，連老灰鷗都鐐銬加身。攸倫的爪牙傾巢出動尚且找不到伊倫，你怎麽找？”

“他與我同出一宗，是我親叔叔。”這答案毫無說服力，阿莎也知道。

“你知道我怎麽想嗎？”

“我猜我大概知道。”

“我認為濕發死了。我認為鴉眼割了他喉嚨，艾枚克的搜尋不過是掩人耳目，讓別人相信僧侶逃了。攸倫不願被看成弒親者。”

“這話千萬別讓我阿叔聽到，你跟鴉眼說他害怕弒親，他會殺個兒子來證明你是錯的。”阿莎覺得自己完全清醒了，特裏斯蒂芬·波特利就有這效果。

“就算找到濕發，你們兩個也成不了氣候。你們都參加過選王會，因而不能像托袞那樣宣稱它不合法。根據諸神和世人的律法，你們必須遵守決議，你們——”

阿莎皺皺眉。“等等。托袞？哪個托袞？”

“遲到的托袞。”

“英雄紀元時的國王。”她只想起這麽多，“他做了什麽？”

“托袞·葛雷喬伊是長子，國王老了，托袞卻不知疲倦，四處征戰。恰好在他從灰盾島的基地出航沿曼德河劫掠時，他父親去世。他的弟弟們根本沒通知他，就立刻召開選王會，以期自己能戴上浮木王冠。然而，船長和頭領們卻選擇了烏爾根·古柏勒。新王即位後第一件事就是處死老王的兒子們，一個不留。在那之後，人們給國王取了個外號叫‘壞兄弟’，盡管他和被害人毫無血緣關系。他統治了近兩年。”

阿莎想起來：“托袞回來……”

“……宣稱選王會不合法，因為他沒有到場參加。古柏勒的統治殘忍又卑鄙，他在鐵群島的擁護者寥寥無幾。僧侶公開譴責他，頭領起兵造他的反，而他自己的船長們把他砍成了碎片。遲到的托袞因此成為國王，在位四十年之久。”

阿莎揪住特裏斯·波特利的雙耳，深深吻上他的嘴唇。直到他滿臉通紅，呼吸急促，她才放開他。“這算什麽？”他說。

“一個吻。我真是個該淹死的笨蛋，特裏斯，我早該想到——”她突然停下。特裏斯想開口，她又示意安靜，凝神靜聽。“是戰號聲。霍根。”她首先想到她丈夫，艾裏·艾枚克會不會大老遠趕來抓回他任性的新娘？“淹神垂憐，在我不知所措時，為我送來敵人。”阿莎站起來，將匕首猛地插回鞘，“開戰了。”

她跟特裏斯一路小跑到達城堡外庭，但還是太晚，戰鬥已經結束。阿莎在離後門不遠的東墻邊發現兩個血流不止的北方佬，旁邊站著長斧羅倫、六趾哈爾和烏鴉嘴。“科洛姆和霍根看到他們翻墻。”烏鴉嘴解釋。

“就這倆？”阿莎問。

“有五個。正翻墻就被我們宰掉倆，哈爾在城墻走道上又砍死一個，這兩個進了院子。”

其中一個已死了，鮮血和腦漿濺滿羅倫的長斧，另一個還在劇烈喘息。烏鴉嘴用長矛把他釘在地上，下面積了一攤血。兩人都穿著熟皮衣，披著棕綠黑相間的雜色鬥篷，腦袋和肩膀上用樹枝、葉子和灌木作偽裝。

“你是誰？”阿莎問傷員。

“菲林特的人。你又是誰？”

“葛雷喬伊家族的阿莎。這是我的城堡。”

“深林堡屬於蓋伯特·葛洛佛，才不是烏賊窩。”

“還有同黨沒？”阿莎質問，對方不答。於是阿莎抓住烏鴉嘴的長矛，使勁轉動，北方佬痛得哀號連連，傷口湧出更多鮮血。“此行有何目的？”

“夫人。”他顫抖著說，“天啊，別轉了。我們為夫人而來。為營救她。就我們五個。”

阿莎看進他的眼睛。看出他在說謊後，她倚在長矛上，更用力地攪。“你們到底多少人？”她說，“快說，否則我讓你黎明之前都求死不得。”

“很多。”最終，他在尖叫中嗚咽著吐出答案，“幾千人。三千，四……啊啊啊啊……求你……”

阿莎抽出長矛，雙手握住，用力穿透北方佬謊話連篇的喉嚨。蓋伯特·葛洛佛的學士曾說山地氏族爭強好勝，沒有史塔克領導，根本無法團結。他可能沒說謊。可能只是判斷錯誤。她已在阿叔的選王會上品嘗過這種滋味。“這五人是派來為大部隊開門的。”她說，“羅倫，哈爾，把葛洛佛夫人和她的學士給我帶來。”

“整個兒還是切塊的？”長斧羅倫問。

“毫發無傷的整個兒。烏鴉嘴，去那該死三次的塔上，告訴科洛姆和霍根把招子放亮點，就算看到兔子也要報告。”

深林堡的外庭很快擠滿了驚慌的人。她的手下披堅執銳，爬上城墻走道；蓋伯特·葛洛佛的人則滿面驚恐，交頭接耳。葛洛佛的總管在阿莎攻城時失去了一條腿，他也被人從地窖擡了出來。學士吵吵嚷嚷地抗議，最後羅倫一記老拳結結實實打在他臉上，才讓他安靜。葛洛佛夫人由貼身侍女扶著，從神木林中出來。“我警告過你這天遲早會來，夫人。”看到地上的死屍，她說。

學士擠上前，破鼻子還在滴血。“阿莎夫人，求您了，放倒旗幟吧，我會為您求情。我會告訴他們，您待我們不薄，未曾折辱我們。”

“我們會用你交換我的孩子。”淚水和失眠讓希貝娜·葛洛佛眼睛通紅，“加文已滿四歲，我錯過了他的命名日，還有我可愛的女兒……把孩子還給我，我保證不讓傷害你，包括你的手下。”

阿莎知道，最後半句是扯謊。她或許會被交換，用船送回鐵群島，送回她丈夫愛的懷抱。她的親戚也會被贖，外加特裏斯·波特利這類家族出得起錢的人。剩下的要麽砍頭，要麽吊死，要麽送往長城。我讓他們自己選。

於是阿莎爬上木桶，讓所有人都看見她。“狼仔咧牙露齒朝我們奔來，日出前就會兵臨城下。我們是要丟盔卸甲，祈求饒命麽？”

“不。”少女科爾抽出長劍。“不。”長斧羅倫立刻附和。“不！”侏儒拉弗聲如雷鳴，他虎背熊腰，比在場所有人都高出一頭，“絕不！”霍根的號角在高處再次響起，響徹外庭。

啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚，戰號低沈，綿延不絕，讓人血液凝固。近來阿莎覺得號角聲尤為讓人生厭。在老威克島，叔叔用地獄號角為她的美夢奏響喪鐘，現在霍根的號角似乎預示著她死期不遠。即便難逃一死，我也會高聲喝罵，手握戰斧犧牲。

“上城墻。”阿莎·葛雷喬伊吩咐部下。她自己走向瞭望塔，特裏斯·波特利緊隨其後。

木制瞭望塔是山這邊的制高點，比周圍森林最高的哨兵樹和士卒松還高出二十尺。“看那兒，船長。”她登上塔後，科洛姆說。阿莎只看到樹木和黑影，月光下的山丘和山丘後白雪皚皚的峰頂。隨後她意識到那些樹正在緩緩靠近。“哇哦。”她大笑，“這夥山羊裹著松枝。”樹林不斷移動，如舒緩的綠色潮水向城堡湧來。阿莎想起兒時聽過的故事，說森林之子與先民作戰時，綠先知把樹木變成戰士。

“我們打不過這麽多敵人。”特裏斯·波特利說。

“他們來多少，我們打多少，小子。”科洛姆糾正，“敵人越多，榮耀越多。我們將被後人傳誦頌。”

是啊，但不知傳頌的是你的勇氣還是我的愚蠢？大海就在五裏格外。他們堅守防線，在深林堡的深溝木墻後戰鬥，真的是明智之舉？我從葛洛佛手中奪取城堡時，深林堡的木頭城墻根本不頂用，她提醒自己，它對我又有什麽幫助？

“到明天，我們就都在海底享用盛宴了。”科洛姆敲擊斧子，似乎迫不及待。

霍根放下號角。“可要是我們幹著腳死，怎麽找路去淹神的流水宮殿呢？”

“森林裏有無數小溪。”科洛姆向他保證，“小溪終將匯入河流，而河流匯入大海。”

阿莎不準備死，不是現在，不是此處。“活人比死人更容易找到大海。把陰暗的森林還給狼仔，我們撤回船上。”

她好奇對方將軍是誰。換作我，定先掃平海岸線，將長船付之一炬，再來攻打深林堡。但狼仔想做到這點可不容易，因為他們自己沒船。阿莎從不讓超過半數的船靠岸，有一半的船始終在海中巡邏待命，一旦北方佬在海邊出現，立刻升帆航向海龍角。“霍根，吹響號角，讓森林顫抖。特裏斯，披上盔甲，是時候讓你那寶貝長劍開張了。”看到他面色蒼白，她捏住他的臉，“跟我一起為月光添些血色吧。你每殺一個人，我就給你一個吻。”

“我的女王。”特裏斯蒂芬說，“我們在這裏有城墻。萬一趕到海邊，發現狼仔們搶了船，或是船被趕走了……”

“……就是死路一條。”她輕松地補充，“但至少死的時候濕了腳。嗅著海鹽的氣息，聽著背後的濤聲，我們鐵種才有力量。”

霍根吹出三個連續的短音，這是退回船上的信號。下方傳來喊叫、矛劍碰撞聲與馬匹的嘶鳴。馬太少，

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