？”

“保護她。帶她去安全的地方。”

大個子哈哈大笑：“那是哪裏呢？瑟曦的地牢？”

“不。”

“隨你怎麽否認。這把劍說明你在撒謊。難道要我們相信蘭尼斯特家會把黃金紅寶石的劍交給敵人？要我們相信弒君者請求你把女孩藏起來，不讓他自己的孿生姐姐找到？我猜那張帶有小國王印鑒的紙只不過是以防萬一，在你需要擦屁股時用的吧？還有你那些同夥……”大個子轉身招招手，土匪們讓出一條通路，兩名俘虜被帶上來。“男孩是小惡魔的侍從，夫人。”他向石心夫人報告，“另一個是‘血腥’藍道的直屬騎士，雙手沾滿鮮血。”

海爾·亨特被打得很慘，臉腫得幾乎認不出來。在他們的推搡下，他踉踉蹌蹌地走過來，差點跌倒。波德瑞克抓住他的胳膊。“爵士。”看到布蕾妮，男孩悲慘地說，“小姐，我是說。抱歉。”

“你沒什麽可抱歉的。”布蕾妮轉向石心夫人，“不管你認為我做了什麽背信棄義的事，波德瑞克和海爾爵士都沒參與。”

“他們是獅子。”獨眼人道，“這就夠了。我說吊死他們，塔利已經絞死了二十個我們的人，是時候吊幾個他的人了！”

海爾爵士朝布蕾妮無力地微笑。“小姐。”他說，“當初我提出婚約時，你應該答應的。現在嘛，恐怕到死你都還是個處女，而我則是個窮人。”

“放他們走吧。”布蕾妮懇求。

灰衣女人沒回答。她端詳著劍、羊皮紙以及銅鐵王冠，最後把手伸到下巴下面，抓住脖子，好像要掐死自己一樣。但她開口說話了……嗓音斷斷續續，飽受折磨，似乎來自喉嚨，嘶啞喘息，很像臨死前的喉音。那是被詛咒者的語言，布蕾妮心想。“我聽不懂。她說什麽？”

“她問你這把劍的名字。”穿羊皮短上衣的年輕北境人說。

“守誓劍。”布蕾妮答道。

灰衣女人的指間發出嘶嘶聲。她的眼睛仿佛陰影中燃燒的兩顆紅炭。她又說話了。

“不對。”她說，“這應該叫‘破誓劍’。它是用來背叛與謀殺，她為它取名為‘虛偽之友’，和你一樣。”

“我對誰虛偽了？”

“對她。”北境人說，“小姐，你難道忘了自己曾立誓為她效力？”

塔斯的處女立誓效力的女人只有一個。“不可能。”她說，“她死了。”

“死亡與賓客權利。”長腿簡妮·海德喃喃道，“它們的意義都跟從前不同了。”

石心夫人放低兜帽，解開臉上的灰羊毛圍巾。她的頭發幹枯脆弱，白如骸骨，額頭是斑駁的灰綠色，夾雜著褐色腐斑。條條碎肉附著在她臉上，從眼睛直到下巴。有些豁口結著幹血塊，有些則露出底下的骨頭。

她的臉，布蕾妮心想，她的臉曾經如此健康美麗，她的皮膚曾經如此光滑柔軟。“凱特琳夫人？”淚水充滿她的眼睛，“他們說……他們說你死了。”

“她確實死了。”密爾的索羅斯道，“佛雷家割了她的喉嚨，從一邊耳朵直到另一邊。我們在河邊找到她時，她已經死了三天。哈爾溫請求我給她生命之吻，但隔得太久，我不願意，因此貝裏伯爵代替我將嘴唇置於她的嘴唇之上，把自己的生命之火傳遞給她。然後……她覆活了。光之王保佑我們。她覆活了。”

我還在做夢？布蕾妮疑惑地想，這是尖牙的牙衍生的又一個噩夢？“告訴她，我從沒背叛她。我以七神之名起誓。我憑自己的劍起誓。”

曾是凱特琳·史塔克的東西再次捂住喉嚨，手指夾緊脖子上長長的可怕傷口，哽咽地擠出一點聲響。“言辭就像風，她說。”北境人告訴布蕾妮，“她要你證明誠意。”

“怎麽證明？”布蕾妮問。

“用你的劍。守誓劍，你是這樣叫它的吧？那就信守對她立下的誓言，夫人說。”

“她要我做什麽？”

“她要她兒子活著，或者要殺他的人死去。”大個子道，“她要拿他們餵烏鴉，就像他們在紅色婚禮後幹的那樣。佛雷和波頓，沒錯。我們會滿足她，要多少有多少。她要你做的只是殺掉詹姆·蘭尼斯特而已。”

詹姆。這名字像一把匕首在她肚子裏攪動。“凱特琳夫人，我……您不明白，詹姆……我們被血戲子們俘虜，他救了我，使我不至於被強暴，後來他又回來找我，赤手空拳跳下熊坑……我向你發誓，他不是那樣子的。他派我去找珊莎，保護她的安全，他不可能參與紅色婚禮。”

凱特琳夫人的手指深深掐入脖子裏，斷斷續續、窒息般的話語仿佛一條冰冷的河流。北境人說：“她說你必須選擇。要麽拿劍去殺弒君者，要麽被當做叛徒吊死。劍還是繩子，她說。選擇吧，她說。快選。”

布蕾妮記起自己的夢，記起自己在父親的大廳裏等待那個將要與她結婚的男孩。夢中的她咬掉了舌頭。鮮血從嘴裏湧出。她深吸一口氣：“我不會作這樣的選擇。”

長久的沈默。然後石心夫人又說話了。這一次布蕾妮聽得懂。只有兩個字。“絞刑。”她嘶啞地說。

“遵命，夫人。”大個子應道。

他們再度將布蕾妮的手腕用繩子綁起來，拉著她沿一條彎彎曲曲的巖石小道走出山洞，來到地表。她驚訝地發現，外面是早上，清晨蒼白無力的光柱斜斜地穿過樹叢。這兒的樹真多，她心想，不需走太遠。

他們果然沒走太遠。在一株歪歪扭扭的柳樹下，土匪們將她的脖子套進繩圈，抽緊之後，另一端拋過樹枝。海爾·亨特和波德瑞克·派恩將被吊在榆樹上。亨特爵士嚷嚷著說他願意去殺詹姆·蘭尼斯特，但獵狗抽了他一巴掌，讓他閉嘴。他又戴上那頂頭盔。“假如你有罪孽要向諸神懺悔，是時候了。”

“波德瑞克從沒傷害過你們。我父親會付他的贖金。塔斯被稱為藍寶石之島。把我的遺骨和波德瑞克一起送去暮臨廳，你們就能得到藍寶石，銀子，任何想要的東西。”

“我想要我的妻子女兒活著。”獵狗說，“你父親能給我嗎？如果不能，讓他見鬼去吧。那孩子得跟你一塊兒爛掉，狼群會來啃你們的骨頭。”

“你打算吊死這婊子，檸檬？”獨眼人問，“還是想用口水把她淹死。”

獵狗從邊上的人手中一把奪過繩子。“讓我們看看她會不會跳舞。”他道，然後使勁一拉。

布蕾妮感覺麻繩收緊，嵌入肌膚，將下巴往上提。海爾爵士滔滔不絕地咒罵，男孩卻什麽也沒說，甚至當雙腳騰空而起時，波德瑞克連眼睛都沒擡一下。如果這是又一個夢，該醒了；如果這是真的，那我死定了。她只看得見波德瑞克，繩圈套著他細細的脖子，他的雙腿在抽搐。她張開嘴巴。波德蹬踢掙紮，即將窒息而亡。雖然繩索緊緊扼住布蕾妮，但她拼命吸入一口氣。她從未感覺如此疼痛。

她嘶喊出一個詞。

瑟曦

莫勒修女是個花白頭發的老潑婦，尖臉孔像把斧頭，嘴唇撅成一條表示否定的細線。我敢打賭，她連苞都沒被人開過，瑟曦心想，她的私處硬得像被煮過的皮革。大麻雀派出六名騎士擔任護衛，騎士們的風箏盾上刻有戰士之子重生的紋章——彩虹寶劍。

“修女。”瑟曦坐在鐵王座下，身穿鑲金蕾絲的綠絲裙服，“請轉告總主教大人，我們很為難，他這次做得實在過分。”翡翠在太後的手指和金發上閃耀，整個宮廷、整個城市都看著她，她一定展現泰溫公爵之女的風範。等這幕話劇結束，人們就會明白誰才是真正的女主人。但首先得耐心，不能操之過急。“瑪格麗夫人是我兒子忠順的好妻子，是他的伴侶和配偶。總主教大人無權毀謗她，更不能把她和她的表親們拘禁起來，她們都是我們最最關心的人。我要他立即放人。”

莫勒修女面不改色：“我會向總主教大人轉達陛下的話。但很遺憾，在證明年輕的王後和她的女伴們確實清白之前，我們不能放人。”

“證明？噢，你只消看看她那張甜美漂亮的臉蛋，就知道她有多清白。”

“漂亮的臉蛋往往隱藏著罪人的心。”

議事桌邊的瑪瑞魏斯大人發話：“年輕的女士們究竟受到哪些控告，又是由誰提出的呢？”

修女說：“梅歌·提利爾與埃蘿·提利爾被控淫蕩、通奸和協助叛國，雅蘭·提利爾被控知情不報、包庇隱瞞，而瑪格麗王後不僅被控以上所有罪狀，還加上行為不檢點與叛國。”

瑟曦將一只手放到胸口：“誰在散布這些無恥濫言，惡意中傷我的媳婦！其心可誅！我親愛的兒子全心全意地愛著瑪格麗，她怎能這麽殘忍地玩弄他？”

“原告正是陛下您身邊的騎士。奧斯尼·凱特布萊克爵士在天父的祭壇前，親口向總主教大人懺悔了通奸事實。”

議事桌邊，哈瑞斯·史威佛張口結舌，派席爾國師別開了臉。四周嗡嗡作響，好似一千只蜜蜂在王座廳內盤旋。旁聽席上有的婦女悄悄溜走，大廳後方的許多小領主和騎士也準備開溜。金袍衛士未加阻攔，因為太後早已吩咐奧斯佛利爵士把所有離開的人記錄在案。提利爾的玫瑰很快就不會那麽香了。

“如果你的意思是指年輕的奧斯尼爵士精力旺盛，這點我同意。”太後道，“但他是個守本分的好騎士。如果他承認……噢，這不可能，瑪格麗還是處子！”

“她並非處子，依照總主教大人的指示，我親自檢查過。她的處女膜已破。對此，阿蘭廷修女和梅森特修女可以作證，瑪格麗身邊的娜絲特瑞卡修女也已承認——此人如今已被關進悔罪室作懺悔。我們還檢查了梅歌小姐與埃蘿小姐，她們兩人也非完璧。”

嗡嗡聲變得如此嘈雜，太後幾乎無法思考。我真心希望小王後和她那群小雞們被騎得爽快。

瑪瑞魏斯大人一拳砸在桌子上：“瑪格麗夫人為貞操發下了神聖的誓言，不僅對攝政王太後，還對著王太後陛下已故的父親大人，當時有多人為證。提利爾大人和奧蓮娜夫人也聯合擔保，他們的話，我們自然是不應質疑的。現在出了這等事，修女，你是說這些臣子有意欺瞞王上嗎？”

“或許他們也上了當，大人。”莫勒修女道，“我不清楚。作為檢查王後的人，我只是實話實說，並對所說的一切負責。”

想到這糟老太婆將皺巴巴的手伸進瑪格麗粉紅的小陰道裏，瑟曦忍不住笑了：“總主教大人應當允許我們派學士重新檢查我的媳婦，看看事實是否有誤。派席爾大學士，請你即刻隨莫勒修女返回受神祝福的貝勒大聖堂，找出瑪格麗清白與否的實情。”

派席爾的臉色猶如凝固的牛奶。平時開會，這老白癡的廢話永遠說不完，現在我要他表個態，他卻開不了口。過了許久，老人才顫巍巍地道：“無須我去檢……檢查她的私處。”他聲音顫抖得幾乎聽不清：“很遺憾……瑪格麗王後並非處女。她曾要我提供月茶，不止一次……而是很多次。”

隨之而來的喧嘩是瑟曦·蘭尼斯特期盼已久的高潮，連王家傳令官拿棒子拼命捶地，也無法抑制激動的人群。太後聽任自己享受，享受各種羞辱小王後的言語。過了很長時間，她才恢覆石頭般的表情，下令金袍衛士清空大廳。瑪格麗·提利爾完了，她雀躍地想。她走向鐵王座後的國王門，君臨城內僅存的三位白騎士趕緊跟上：柏洛斯·布勞恩、馬林·特蘭和奧斯蒙·凱特布萊克。

月童站在門邊，手拿孩童的玩具，睜圓了一雙迷惑的大眼睛。他是個傻瓜，但至少是個誠實的傻瓜。“蛤蟆”巫姬自以為能預言未來，她才該穿上月童的小醜衣。希望那老騙子在地獄裏哀號。他所預言的年輕女人完了，預言已被阻止，其他部分也不會成真。沒有黃金裹屍布，沒有VALONQAR的毒手，我終於擺脫了你惡毒的詛咒，我自由了。

重臣們也隨她出來。哈瑞斯·史威佛還沒回過神，他被門絆住，差點摔倒，幸虧奧雷恩·維水拽住了他胳膊。奧頓·瑪瑞魏斯也很緊張。“老百姓很喜歡小王後。”他說，“今天的事，他們決不會善罷甘休。陛下，我很擔心事態演變。”

“瑪瑞魏斯大人說得有理。”維水大人道，“若陛下恩準，我將率新造的大帆船巡邏黑水河，桅桿上掛起托曼陛下的王旗，以展示力量，震懾都城，打消任何不軌企圖。”

他的言下之意是：黑水河上有了大帆船艦隊，梅斯·提利爾即使想回師救人也辦不到，正如當初提利昂能阻止史坦尼斯。在維斯特洛這一面，高庭沒有海軍，而他們所依仗的雷德溫艦隊，此刻應已返航青亭島。

哈瑞斯·史威佛大汗淋漓，似乎隨時可能暈倒：“消息傳到提利爾大人耳中，可以想象他的憤怒。到時候流血難以避免……”

你這沒種的矮腳公雞，瑟曦輕蔑地想，你的紋章改成蠕蟲更恰當，公雞對你而言都太過譽了。梅斯·提利爾連小小的風息堡都拿不下，怎敢反對教會的權威？她不想聽首相繼續喋喋不休：“不會出現流血事件，為此我將親自出馬。我要上貝勒大聖堂找瑪格麗王後和總主教大人溝通，大家都知道，托曼愛著他們兩位，因此我會努力在他們之間達成和解。”

“和解？”哈瑞斯爵士用天鵝絨衣袖揩額頭的汗水，“達成和解？……陛下您實在太勇敢了。”

“當然，最後還是得舉行審判。”太後宣布，“經由審判來終結一切流言飛語，向天下證明我們親愛的瑪格麗有多清白。”

“是啊。”瑪瑞魏斯說，“我只擔心總主教私下拷問王後，從前的教會就這麽幹。”

那不正好麽？瑟曦心想。等真相大白，等宮中的人都知道自己有個專門為歌手分開大腿、專門褻瀆少女祭壇的婊子王後，我看她還有什麽臉留下來。“實事求是是關鍵，至少這點我們都同意。”她說，“大人們，請原諒，我得去國王那邊了。發生這麽大的事，他需要多多關照。”

母親進門時，托曼正跟貓咪捉迷藏。多卡薩拿廢毛線為他做了只老鼠，以長長的線連在一根老釣魚竿上。貓咪們很喜歡追逐它，而男孩把牽毛線老鼠轉圈圈當成了最愛的運動。當瑟曦環抱住他，親吻他的額頭時，他似乎有些驚訝：“怎麽了，媽媽？你怎麽哭了？”

因為你安全了，她想告訴兒子，因為沒有人再能傷害你。“傻孩子，獅子是不哭的。”瑪格麗和她表親們的事以後再講吧，“我這兒有些文件需要你簽署。”

為著安撫國王的關系，逮捕狀上沒寫名字，而是留下空白。托曼高高興興地簽好，再高高興興地蓋上熱蠟印章，一如既往。隨後太後要喬斯琳·史威佛把兒子帶去玩耍。

奧斯佛利·凱特布萊克爵士到來時，墨跡已幹，瑟曦親筆填寫了所有姓名：“高個”塔拉德爵士、賈拉巴·梭爾、豎琴手哈米西、修夫·克萊夫頓、馬克·穆倫道爾、拜亞德·諾科斯、藍柏特·特拔瑞、霍拉斯·雷德溫、霍柏·雷德溫，還有自稱“藍詩人”的鄉巴佬渥特。

“這麽多人啊。”奧斯佛利爵士翻著這幾張逮捕狀，仿佛那些名字是羊皮紙上的蟑螂。凱特布萊克三兄弟沒一個識字。

“只有十個。你麾下六千金袍子，抓十個人應該很簡單。聽著，有些滑頭聽到謠言就會腳底抹油，這些人你不用刻意去追，反正缺席只能證明他們有罪心虛。白癡塔拉德爵士或許會反抗，在他懺悔之前別把他弄死了，至於其他束手就擒的人犯，你不得傷害，因為他們中或許有人是無辜的。”計劃中很重要的一點是證明雷德溫雙胞胎的清白，以顯示公正。

“日出之前，我一定完成任務，陛下。”奧斯佛利爵士猶豫半晌，“呃，貝勒大聖堂外有群眾聚集。”

“群眾？”看來維水大人的考慮很有道理。這幫平頭百姓真放肆，為著他們的小寵物瑪格麗來出頭，“有多少？”

“一百多號人吧，叫嚷著要總主教釋放小王後。陛下，我可以驅散他們。”

“不，讓他們嚷個夠，大麻雀是不會動搖的——他只願聽從諸神的聲音。”難道不夠諷刺麽？大麻雀靠暴民擁戴戴上水晶冠，現下卻成了暴民咆哮的對象。誰叫他那麽快就把冠冕賣掉了。“反正教會有了自己的騎士，可以自己保護自己。噢，我差點忘記，立即關閉七道城門，事情結束之前，未經我準許，任何人不得出入君臨。”

“遵命，陛下。”奧斯佛利爵士鞠了一躬，出門去找人為他念逮捕狀。

太陽落山時，所有人犯都已被拿獲歸案。豎琴手哈米西嚇得癱倒在地，高個塔拉德爵士重傷了三位金袍子。瑟曦命將雷德溫的雙胞胎軟禁在舒適的塔樓房間，其他人則統統打入地牢。

“哈米西患有嚴重的肺病。”當晚應召時，科本報告，“他要求得到學士照顧。”

“告訴他，懺悔後就能得到治療。”瑟曦想了想，“他太老，不可能做情夫，但毋庸置疑，當瑪格麗和其他人雲雨偷歡時，他在旁邊表演歌唱。是了，我們需要細節。”

“我會讓他記起來的，陛下。”

第二天早上，瑪瑞魏斯夫人來為她換裝，準備出發探訪小王後。“顏色別太花哨。”她吩咐，“總主教大人眼神很挑，比較單調肅穆的衣服才合他胃口。他喜歡讓我跟他一起祈禱。”

太後最終穿上一件自喉頭直罩到腳踝的柔軟羊毛裙服，這件裙服線條僵硬，只胸前有些小小的藤蔓裝飾，外加袖子上的金線。也好，褐色能掩蓋下跪時沾染的泥土。“我和我的好媳婦談話時，你去找她的三位表親。”她囑咐坦妮婭，“最好把雅蘭爭取過來。但千萬把緊口風，聖堂裏面，不只有諸神在傾聽。”

詹姆常說，帶兵打仗最難的部分是開戰之前，等待流血發生的時刻。瑟曦踏出大門，看著灰暗的天空，真有山雨欲來風滿樓之感。不行，不能碰運氣，我決不能渾身濕漉漉地出現在貝勒大聖堂，還是坐轎子吧。她帶上十名蘭尼斯特武士和柏洛斯·布勞恩作護衛。“追隨瑪格麗的暴民分不清你們凱特布萊克兄弟誰是誰。”她告訴奧斯蒙爵士，“我不拿你冒險。你還是暫避一時。”

穿行街市時，坦妮婭忽然懷疑起來。“這次審判……”她靜靜地說，“若瑪格麗決定把自己的清白和榮譽押在比武上怎麽辦？”

瑟曦唇邊掠過一絲笑容：“身為王後，她的榮譽必須由禦林鐵衛來捍衛，維斯特洛每個三歲孩童都知道龍騎士伊蒙王子為破除謠言，保護奈麗詩王後名節，與邪惡的莫格爾爵士決戰的故事。然而現下洛拉斯爵士奄奄一息，恐怕龍騎士伊蒙王子的擔子得交給其他誓言兄弟挑了。”太後聳聳肩：“交給誰呢？亞歷斯爵士和巴隆爵士遠在多恩，詹姆前去討伐奔流城，奧斯蒙爵士因避嫌的關系不能出戰。只剩……噢，天哪……”

“只剩柏洛斯·布勞恩與馬林·特蘭。”坦妮婭夫人咯咯笑道。

“沒錯，而且更不幸的是，馬林爵士忽染惡疾。回城後，記得提醒我轉告他。”

“沒問題，親愛的。”坦妮婭執起她的手親吻，“你生氣的時候多可怕啊，我祈禱自己永遠也不要冒犯你。”

“世上的母親都會這樣保護孩子。”瑟曦聲稱，“你什麽時候才帶孩子入宮？魯賽爾，是叫這個名吧？他可以跟托曼一起練武。”

“噢，他會受寵若驚的……不過好是好，也許，嗯，等目前的危機過去了再安排吧。”

“很快就會過去的。”瑟曦保證，“現在就寫信去長桌廳，讓小魯賽爾收拾最好的衣服和練武的木劍。等瑪格麗那顆小頭顱落地，托曼需要夥伴安慰。”

她們在受神祝福的貝勒王雕像前下轎。太後滿意地發現，亂七八糟的骨頭與垃圾已經清走，而且正如奧斯佛利爵士的報告，聖堂門口有暴民聚集，他們的數目不若之前的麻雀們那麽龐大，也不若麻雀那麽大膽放肆。這批人一小群一小群地站在一起，慍怒地打量著大聖堂的門，門口有若幹見習修士拿著長長的木棒擔任警衛。他們不用鐵器，瑟曦不知這是非常明智還是非常愚蠢。

無人阻撓王家隊伍，百姓們與見習修士都紛紛站開。進門之後，她們在燈火之廳遇到三名騎士，個個身披戰士之子的彩虹條紋長袍。“我是來見我媳婦的。”瑟曦告訴對方。

“總主教大人正等著您呢。我是‘真實的’西奧多爵士，從前叫做西奧多·威爾斯爵士。請陛下隨我來。”

自然，大麻雀這回也跪著，這回他在天父的祭壇前跪拜。攝政王太後的到來沒能幹擾他，直到瑟曦站得不耐煩了，他才站起來鞠了一躬。“陛下，今天是個可悲的日子。”

“非常悲哀。你能準我去探望瑪格麗和她的表親們嗎？”她選擇溫順謙卑的語調，眼前這男人是吃軟不吃硬的。

“如您所願。您探望之後我們再談吧，孩子。到時候我們要一起祈禱，就您和我。”

小王後被關在大聖堂的一座細瘦高塔塔頂，牢房八尺長六尺寬，沒有家具，只有一張稻草鋪的擱板床和一張用來祈禱的長椅，上面放了一個大水罐、一本《七星聖經》的抄本和一支蠟燭，唯一的窗戶跟箭孔差不多大小。

瑪格麗赤裸雙腳，渾身顫抖，只穿了件見習修女的粗糙袍子。她的頭發糾結在一起，腳上全是泥土汙垢。“他們脫了我的衣服。”獨處後，小王後向她傾訴，“我穿著象牙色蕾絲裙服，胸前有淡水珍珠裝飾，那些修女把臟手直接伸過來！……把我脫個精光。還脫光了我的表親們。梅歌將一個修女推到蠟燭群中，點燃了她的衣服。我為雅蘭擔心，真的，她的臉色白得像牛奶，怕得連哭都哭不出來。”

“可憐的孩子。”由於沒有凳子，所以瑟曦跟小王後並肩坐在擱板床上，“放心吧，坦妮婭夫人正過去安慰她，她不會孤單。”

“他不準我去見她們。”瑪格麗怒沖沖地說，“他把我們四人分開關押。您來之前，我見到的只有修女。有個修女每隔一小時就來問我是否願意坦白罪行——他們甚至不讓我睡覺！如果我睡著了，他們會搖醒我繼續追問。昨晚，我向烏尼亞修女懺悔，我想摳出她的眼珠子。”

真可惜，你沒有付諸實施，瑟曦心想，弄瞎可憐的老修女會被大麻雀記下重重的一筆。“他們也是這麽審問你的表親的。”

“真該死。”瑪格麗咒道，“希望這裏的人全墜入七層地獄。雅蘭溫柔羞澀，他們怎能這麽對她？梅歌……我知道，她會像碼頭妓女那樣放聲歡笑，但在內心裏，她仍只是個小女孩。我喜歡她們三個，她們也喜歡我，如果這只麻雀打算讓她們撒謊來對付我……”

“恐怕她們三位也有麻煩，是的，她們三位都受到指控。”

“我的表親們？”瑪格麗難以置信，“雅蘭和梅歌都還是孩子。陛下……陛下，這太荒謬了，您不能把我們弄出去嗎？”

“我能的話就好了。”她聲音裏滿是傷感，“總主教大人派他新成立的騎士團看守著你們，若要強行把你們弄出去，除非我派出金袍衛士，從這神聖的殿堂殺出一條血路。這是大不敬啊。”她執起瑪格麗的手。“但我並非坐著觀望，我已將奧斯尼爵士指稱是你情人的人集中拘押起來。他們會向總主教大人證實你的清白，並在你的審判上作證。”

“審判？”女孩的嗓音裏終於有了真正的恐懼，“必須審判？”

“傻孩子，除了審判，你還能怎麽去證明清白呢？”瑟曦安慰地擠了擠瑪格麗的手掌，“別忘了，你有權選擇審判的方式，你是王後，禦林鐵衛會誓死保護你。”

瑪格麗立即抓住了暗示：“您是說比武審判？可惜洛拉斯受傷了，否則……”

“他有六位弟兄呢。”

瑪格麗望進她的眼睛，接著把手抽了回來。“您開玩笑嗎？柏洛斯是個懦夫，馬林又老又慢，你弟弟殘廢了，還有兩位在多恩，而奧斯蒙是個該挨千刀的凱特布萊克！現下洛拉斯只有兩位弟兄，不是六位，而且這兩位都不管用！如果選擇比武審判，我要讓加蘭當我的代理騎士。”

“加蘭爵士並非禦林鐵衛的成員。”太後道，“根據律法與習俗，事關王後的榮譽時，只能讓七鐵衛之一出戰。恐怕總主教大人會十分堅持這點。”而我會加以確定。

瑪格麗半晌不答，她的棕眼懷疑地瞇成一線。“布勞恩或特蘭。”她最後說，“二選一。這是你的意思，對吧？奧斯尼·凱特布萊克會把他們兩個砍成碎片。”

七層地獄。瑟曦換上受傷的表情：“你誤會我了，女兒，我只想——”

“——你只想著你兒子，而且是從極端自私的角度。你兒子永遠也不會有一位不令你懷恨在心的妻子。我不是你女兒，諸神保佑，你趕緊走吧。”

“你怎麽這麽傻？我是來幫你的！”

“沒錯，你是來幫我進墳墓的。趕緊給我滾出去，你要我叫看守把你拖出去嗎，你這卑鄙無恥惡毒的爛婊子？”

瑟曦整理裙服，收起尊嚴。“你怕得六神無主，我原諒這些胡話。”聖堂和宮中一樣，隔墻有耳，“換成是我，也會感到恐懼。派席爾國師已指證你服用月茶，而那藍詩人……換成是我，夫人，我會向老嫗祈求智慧，向聖母祈求慈悲。恐怕你很快就會需要它們了。”

四名皺巴巴的修女護送太後走下塔樓階梯，這四個老乞婆看起來一個比一個弱不禁風。到得底層，她們繼續向下走，深入維桑妮亞丘陵，來到一條被搖曳的火炬照亮的長廊。

總主教大人在一間狹小的七邊形會客室內等她。這間屋子簡單樸素，光禿禿的石墻，有三把凳子和一張祈禱用的長椅。石墻上刻有七神臉孔，瑟曦認為它們粗糙又醜陋，但的確蘊涵著力量，尤其是那些眼睛，由原生瑪瑙、孔雀石和黃色月長石做的眼睛，讓頭像有了神韻。

“你和王後談過了。”總主教說。

她壓抑住沖動：我才是真正的王後。“是的。”

“凡人都有罪，即便國王和王後也不例外。我也同樣如此，直到後來被諸神寬恕。但寬恕的前提是懺悔，而王後不肯懺悔。”

“或許她是清白的。”

“她不是。聖潔的修女檢查過她，處女膜確然破裂了。她喝過月茶，以圖謀害通奸的果實。一位塗抹聖油的騎士憑著寶劍起誓，跟她及她三位表妹中的兩位發生過性關系，他還作證說她與其他許多男人——貴賤貧富都在列——有染。”

“我的金袍衛士把這批人統統抓了起來。”瑟曦向總主教保證，“但我只來得及詢問其中一人，那個叫藍詩人的歌手，而他所吐露的內容堪稱聳人聽聞。即便如此，我還是希望我的媳婦出庭受審時能證明自己的清白。”太後猶豫片刻。“托曼陛下很喜歡他的小王後，總主教大人，我怕他本人或他屬下的封臣均不能秉公處理這次事件。如果我把審判托付給教會，你意下如何？”

大麻雀細瘦的雙手合十：“我跟您的意見完全一致，陛下。‘殘酷的’梅葛剝奪了教會的武裝，‘仲裁者’傑赫裏斯則剝奪了教會的審判權，然而要審判王後，誰能比七神和他們在世間的代言人更合適呢？我們將組成神聖的七人陪審團，其中包括三位女性：一位處女、一位母親和一位老嫗，由她們來衡量女性的行為，不是再好不過了嗎？”

“這是最佳安排。但另一方面，身為王後，瑪格麗有權要求比武審判，而且她的代理騎士必須是托曼的七鐵衛之一。”

“自征服者伊耿君臨七大王國以來，禦林鐵衛的騎士就是國王和王後理所當然的代理騎士。在這點上，王室與教會也意見一致。”

瑟曦把臉埋進雙手，模樣悲傷，等她重新擡頭，一只眼中已有了晶瑩的淚花。“真是傷心的日子。”她說，“但我很欣慰咱們能達成一致。如果托曼在這裏，他也會感激你的。我和你，我們將攜手發掘真相。”

“我們會的。”

“那我得趕回城堡了。請你準許奧斯尼·凱特布萊克爵士隨我一同回去，禦前會議將親自審問他，聽取他的指控。”

“不行。”總主教說。

這只是一個詞，一個短

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