及其支流捕魚、摘果。他們以船為家，無論做什麽都離不開它。”

“對。”蓋林愉快地喊道，“我們會在水上唱歌跳舞做游戲，還精於醫術。比如我母親便是維斯特洛最好的產婆，我父親則能治愈疣瘤。”

“你有父母，怎麽會是孤兒？”女孩問。

“他們是洛伊拿人。”亞蓮恩解釋，“他們的母親是洛恩河。”

彌賽菈不明白，“我以為多恩人都是……你們都是洛伊拿人呢。”

“我們的確都有一部分洛伊拿血統，陛下，我體內既流淌著娜梅莉亞的血液，也流著莫爾斯·馬泰爾的血液——他也就是跟娜梅莉亞結婚的多恩領主。婚禮那天，娜梅莉亞燒毀了所有船只，好讓她的人民明白沒有退路。大多數人歡欣鼓舞，因為來多恩的旅程漫長而可怕，許許多多人死於風暴、疾病和奴役；然而也有少數人感到悲哀，他們不喜歡這片幹燥的紅土地，不喜歡這片土地上的七面神，決心堅持舊日的生活方式。他們敲打焚毀的船殼，釘成小船，做了綠血河上的孤兒。他們歌唱的母親並非我們的聖母，而是洛恩母親河，其河水自世界之初就滋養著他們。”

“我聽說洛伊拿人有個烏龜神。”亞歷斯爵士道。

“河中老人是個次級神。”蓋林說，“他也是母親河的兒子，戰勝蟹王後，贏得了統治水下住民的權利。”

“哦。”彌賽菈感嘆。

“聽說您也打過一些大仗，陛下。”德雷用最愉快的語調說，“聽說您在席瓦斯棋桌上對我們勇敢的崔斯坦王子毫不留情。”

“他總是相同的布局，所有的山都放前面，而大象在隘口中。”彌賽菈分析道，“因此我派我的飛龍去吃掉他的大象。”

“您的侍女也玩這種棋嗎？”德雷問。

“蘿莎蒙？”彌賽菈說，“不。我想教她，但她說規則太難。”

“她也是蘭尼斯特家的人？”希爾娃小姐問。

“她是蘭尼斯港的蘭尼斯特，不是凱巖城的蘭尼斯特。她頭發顏色跟我一樣，卻是直發，並非卷的。其實，蘿莎蒙長得不像我，但穿上我的衣服後，能蒙過陌生人。”

“你們以前這麽幹過？”

“哦，是的。前往布拉佛斯途中，我們在海捷號上互換身份。伊蘭婷修女給我的頭發塗上棕色染料，嘴上說是扮家家，其實我知道是為了保護我的安全，以防船只萬一被我叔叔史坦尼斯俘獲。”

女孩顯然累了，因此亞蓮恩下令停止前進。他們再次飲馬，休息了一會兒，享用奶酪和水果。彌賽菈跟“斑點”希爾娃分享一個橙子，而蓋林吃橄欖，然後朝德雷吐核。

亞蓮恩滿心希望日出前能趕到河邊，但他們的出發時間已經比計劃晚了許多，因此，當東方的天空漸漸變紅時，大家還在騎馬。“暗黑之星”趕到她身邊。“公主。”他說，“必須加快速度，除非你改變了主意，打算殺死那孩子。我們沒有帳篷，而白天的沙漠殘酷無情。”

“我跟你一樣了解沙漠，爵士。”她反擊道，但還是接受了建議。這對坐騎來說很殘酷，然而失去六匹馬好過失去公主。

很快，風從西面吹來，熱辣辣幹燥的風，卷起漫天沙礫。亞蓮恩拉起面紗，它由微微泛光的絲綢織成，上半部淡綠色，下半部是黃色，兩種顏色逐漸融合過渡，作裝飾用的綠色小珍珠串隨著騎行互相撞擊，發出輕微的嗒嗒聲。

“我知道我的公主為什麽戴上面紗。”她將面紗系到銅盔上時，亞歷斯爵士說，“否則她的美麗會蓋過天上太陽的光輝。”

她忍不住笑起來。“不，你的公主戴面紗是要遮擋耀眼的光線，並防止沙子入口。你也該這麽做，爵士。”她心想，不知她的白騎士操持愚勇有多少年了，亞歷斯爵士在床上是個令人愉快的伴侶，但智慧與他形同陌路。

幾個多恩人也紛紛遮住臉，“斑點”希爾娃幫小公主戴上面紗，唯有亞歷斯爵士固執地披掛白袍，不久後，汗水便順著他的臉流淌下來，他的面頰泛起紅暈。只怕再過一會兒，他就要被悶熟了，她心想。他並非多恩烈日的首批受害者，過往諸多世紀中，許多軍隊旗幟飄飄地越過親王隘口南下，卻在熾熱的多恩沙漠裏備受折磨，不戰而潰。“馬泰爾家族的紋章由太陽與長矛組成，那也是多恩人最得力的兩樣武器。”少龍主在那部自負的《多恩征服記》中寫道，“兩者之中，太陽更致命。”

謝天謝地，他們無須橫越大沙漠，只須通過一塊旱地。眼見一只鷹在無雲的天空中高高盤旋，亞蓮恩知道最艱苦的路程已被拋在腦後。他們很快又發現了一棵歪歪扭扭、滿是疙瘩的樹，樹上的棘刺跟樹葉一樣多。這種樹被稱為“沙漠乞丐”，遇見它，就意味著離水不遠了。

“快到了，陛下。”蓋林愉快地告訴彌賽菈。前方有更多沙漠乞丐樹，密密麻麻，圍著一條幹涸的河床生長。陽光如同熾熱的鐵錘敲打著大家，但眼見旅程即將結束，人人都很放松。再度飲馬後，大家深深啜飲皮袋子裏的水，並用它沾濕面紗，然後上馬作最後沖刺。奔過半裏格，他們已踏在惡魔草上，經過一片片橄欖樹林。巖石山嶺後面，草長得更綠更茂盛，蛛網般的古老渠道灌溉了檸檬果園。蓋林頭一個發現閃爍著綠光的河流，他大喊一聲，飛馳而前。

亞蓮恩·馬泰爾渡過曼德河一次，當時是陪三位沙蛇去拜訪特蕾妮的母親。跟那條強勁的水道相比，綠血河幾乎不足以被稱做河，然而它卻實實在在是多恩的命脈。它的名字得自於那泥濘淤塞的綠色河水，然而隨著人們靠近，陽光似乎將水變成了金色。她鮮少見到如此美妙的風景。接下來，行程會放慢，然而也比較單純，她心想，沿綠血河逆流上行，直達萬斯城，撐篙船最多只能到達那裏。其間正好協助彌賽菈為即將到來的一切作好準備。過了萬斯城，前方便是大沙漠。旅行要想順利，需得沙石城和獄門堡的幫助——她相信他們會配合，畢竟，紅毒蛇是被沙巖城撫養長大的，而奧柏倫親王的情婦艾拉莉亞·沙德出自烏勒伯爵，有四位沙蛇算來是伯爵的外孫女。我就在獄門堡給彌賽菈加冕，在那裏揭竿而起。

他們在下游半裏格處，一棵綠色大垂柳下找到了船。多恩的撐篙船頂棚低矮，空間寬闊，沒什麽覆雜工藝，少龍主貶損它們是“建在木筏上的破房子”。其實這很不公平，除了最貧窮卑微的綠血河孤兒，大家都努力把船雕畫得美輪美奐。眼前這艘船漆著深淺不一的綠，木舵柄雕成美人魚，欄桿扶手上一張張魚臉向外張望。它的甲板上堆滿撐桿、繩子和橄欖油罐，若幹鐵燈籠隨風搖晃。然而亞蓮恩沒看到一個綠血河孤兒出來迎接。船夫呢？她疑惑地想。

蓋林在柳樹底下勒馬。“快醒醒，你們這幫賴床的死魚眼睛。”他邊喊邊翻身下馬，“女王駕到，趕緊出來歡迎陛下。快起來呀，出來，我們一起唱歌喝甜酒。我的嘴巴已經——”

撐篙船的門“嘩”的一聲掀開，阿利歐·何塔走出來，踏入陽光之中，長柄斧在手。

蓋林驟然停下。亞蓮恩仿佛被那斧子結結實實地砍中腹部。事情不該如此結束。事情不是這樣的。“這是我最不希望看見的一張臉。”她聽見德雷說，陡然意識到自己必須采取行動。“快跑！”她一邊喊，一邊躍上馬鞍，“亞歷斯，保護公主——”

何塔把長柄斧的斧垛往甲板上一槌，撐篙船的雕花欄桿後便湧出來十幾個侍衛，個個裝備著短矛和十字弓。更多衛兵出現在船艙頂上。“趕快投降，公主殿下。”侍衛隊長喝道，“否則我們就得殺死所有人，只留你和那孩子，這是你父親的命令。”

彌賽菈公主一動不動地騎在馬上。蓋林緩緩退離撐篙船，雙手高舉。德雷解開劍帶。“投降似乎是最明智的方法。”他一邊沖亞蓮恩叫喊，一邊率先扔下武器。

“決不！”亞歷斯·奧克赫特爵士驅馬擋在亞蓮恩與十字弓之間，長劍在他手中閃動著銀光。他已經解下盾牌，左臂穿進綁帶。“只要我有一口氣在，你就別想帶走她！”

魯莽的笨蛋，亞蓮恩心頭焦躁，你要幹什麽？

“暗黑之星”縱聲長笑，“你瞎了還是傻了，奧克赫特？眾寡懸殊，趕快放下武器。”

“照他說的做，亞歷斯爵士。”德雷勸促。

我們被逮住了，爵士，亞蓮恩想喊出來，即便你犧牲自己也於事無補。你若是愛你的公主，就投降吧。這番話卡在她喉嚨裏。

亞歷斯·奧克赫特爵士渴望地看了她最後一眼，然後金馬刺一踢，發起沖鋒。

他徑直朝撐篙船沖去，純白披風迎風飛舞。亞蓮恩·馬泰爾沒見過如此英勇，卻又愚蠢之極的舉動。“不——”她厲聲尖叫，但等她能出聲時，已經太遲。一把十字弓“砰”地發射，接著是另一把。何塔吼出命令。如此近的距離，白騎士的鎖甲猶如羊皮紙。第一箭射穿橡木盾牌，釘在他肩膀上，第二支箭擦過太陽穴。一根短矛擊中亞歷斯爵士坐騎的側面，然而那匹馬仍在向前沖，向前，踉踉蹌蹌地跨上跳板。“不。”某個女孩在呼喊，某個愚蠢的小女孩，“不，求求你，事情不是這樣的。”她聽見彌賽菈也在尖叫，刺耳的嗓音中充滿恐懼。

亞歷斯爵士的長劍左右揮舞，瞬間撂倒兩個矛兵。他的馬人立起來，踢中一個試圖裝彈的十字弓兵的臉，但其他弓弩一齊發射，那匹高頭大馬頓時釘滿了弩箭。坐騎轟然倒下，連帶著騎士的腿，一齊砸在甲板上。然而亞歷斯·奧克赫特爵士居然掙脫了出來，他仍然握著長劍，勉力跪在垂死的馬匹旁邊……

……阿利歐·何塔籠罩在他面前。

白袍騎士舉劍格擋，但動作太過遲緩。何塔的長斧將他右臂齊肩斬下，胳膊旋轉著甩出去，鮮血如泉水噴灑。然後何塔雙手握斧，一記勢大力沈的劈砍，奧克赫特爵士的腦袋飛到了半空，落在蘆葦叢裏，濺起一陣輕輕的水花。綠血河淹沒了紅色的血。

亞蓮恩不記得自己從馬上爬下來，或許是跌下來的。她什麽都不記得了，只知道四肢趴在沙地裏，一邊顫抖，一邊哭泣，把昨天的晚餐嘔了出來。不，不，我不想讓誰受傷害，一切都按計劃進行，我很謹慎很小心，她能想到的只有這些。她聽見阿利歐·何塔的吼叫：“快追。不能讓他跑了。快追！”彌賽菈倒在地上哀號戰栗，雙手捂著蒼白的臉，鮮血從指縫間流出。亞蓮恩搞不明白。一些人手忙腳亂地上馬，其他人則一擁而上，圍住她和她的夥伴們。一切都讓人摸不著頭腦。她認為自己墜入了夢中，恐怖的紅色噩夢。這不是真的。我很快就會醒來，並嘲笑自己的驚恐。

他們反綁她時，她沒反抗。一名衛兵使勁把她拽起來，他穿的衣服是她父親的顏色，另一個衛兵彎腰從她靴子裏摸出飛刀，那是她堂姐娜梅送的禮物。

阿利歐·何塔接過刀，皺了皺眉。“親王吩咐我必須把你帶回陽戟城。”他的面頰和額頭上斑斑點點，那是亞歷斯·奧克赫特的血，“很抱歉，我的小公主。”

亞蓮恩擡起淚跡斑斑的臉。“他怎麽知道？”她問侍衛隊長，“我很謹慎很小心。他怎麽可能知道？”

“有人告密唄。”何塔聳聳肩，“總是有人告密。”

艾莉亞

每晚睡覺前，她都會對著枕頭喃喃祈禱。“格雷果爵士。”禱詞由此開始，“鄧森，‘甜嘴’拉夫，伊林爵士，馬林爵士，瑟曦太後。”假如她知道河渡口佛雷家人的名字，也會念出來的。有朝一日我會知道，她告訴自己，然後把他們全殺光。

在黑白之院中，再怎麽放低聲音也會被人聽見。“孩子。”那個慈祥的人某天說，“你每晚輕聲念的那些名字是誰？”

“我沒念什麽名字。”她說。

“你撒謊。”他說，“人們害怕時都會撒謊。只不過有些人撒得多，有些人撒得少，更有些人只是在重覆一個大謊言，直到自己也幾乎相信那是真的……但他們心中某個角落始終明白，謊言依舊是謊言，而這會在臉上表露出來。告訴我那些名字。”

她咬緊嘴唇，“名字不重要。”

“很重要。”慈祥的人堅持，“告訴我，孩子。”

不說就把你趕出去，她聽得懂言下之意。“我恨他們，我要他們死。”

“在這棟房子裏，有許多這樣的祈禱。”

“我知道。”艾莉亞說。賈昆·赫加爾曾給了她三個願望。我只需湊在他耳邊低語……

“這就是你來我們這兒的原因？”慈祥的人續道，“來學習我們的技藝，好殺死這些你仇恨的人？”

艾莉亞不知如何回答。“也許吧。”

“你找錯了地方。生死並非你所能決定，只有千面之神才能恩賜。我們不過是他的仆人，發誓代表他的意願行事。”

“噢。”艾莉亞掃了一眼沿墻立著的雕像，蠟燭在它們腳邊閃爍。“他是哪一個神呀？”

“啊，所有的都是。”穿黑白長袍的牧師道。

他從沒把自己的名字告訴她，那流浪兒也沒有。流浪兒眼睛大，臉頰凹陷，讓她想起另一個叫黃鼠狼的小女孩。跟艾莉亞一樣，她也住在神廟裏，廟中還有三個侍僧、兩個仆人和廚師烏瑪。烏瑪喜歡邊幹活邊講話，但她說的艾莉亞一個字也聽不懂。其他人沒有名字，或不願公開姓名。有一位仆人年紀太大，背駝得像把弓；另一位紅臉孔，耳朵裏長出毛發。她原以為他倆是啞巴，直到聽見他們祈禱。侍僧們比較年輕，最大的跟她父親年齡相仿，其他兩位比她姐姐珊莎大不了多少，他們也穿黑白長袍，卻沒有兜帽，而且左黑右白——跟慈祥的人和流浪兒正好相反。他們拿仆人的衣服給艾莉亞穿：未經染色的羊毛上衣，松垮的長褲，麻布內衣，布拖鞋。

只有慈祥的人懂得通用語。“你是誰？”他每天都問她。

“無名之輩。”她回答。她本是史塔克家族的艾莉亞，“搗蛋鬼”艾莉亞，“馬臉”艾莉亞，後來，變成了阿利和黃鼠狼，乳鴿與阿鹽，侍酒娜娜，也曾是灰老鼠、綿羊和赫倫堡的鬼魂……但在內心深處，這些都不是她的真名。在她心中，她始終是臨冬城的艾莉亞，艾德·史塔克公爵和凱特琳夫人的女兒，她的兄弟是羅柏、布蘭和瑞肯，她還有姐姐珊莎和冰原狼娜梅莉亞，還有同父異母的哥哥瓊恩·雪諾。在她心中，她有名有姓……但那並非他想聽的答案。

由於語言不通，艾莉亞無法與其他人交流，但她幹活時註意聆聽他們講話，並私下重覆聽到的詞語。最年輕的侍僧是盲人，卻負責掌管蠟燭，每天穿著柔軟的拖鞋在神廟中走動，前來祈禱的老婦人們在他身邊喃喃低語。即便眼睛看不見，他總能知道哪些蠟燭熄滅了哪些需要重新點燃。“氣味引導著他。”慈祥的人解釋，“而且蠟燭燃燒的地方空氣比較溫暖。”他讓艾莉亞閉上眼睛自己體會。

黎明時分，早飯之前，他們跪在平靜的黑水池邊祈禱。有些天由慈祥的人領頭，其餘時候則由流浪兒領頭。艾莉亞只懂得一點點布拉佛斯語——那些跟高等瓦雷利亞語相同的詞匯，因此她向千面之神祈禱時念自己的禱詞，——“格雷果爵士，鄧森，‘甜嘴’拉夫，伊林爵士，馬林爵士，瑟曦太後”。她默默祈禱，心想假如千面之神才是真正靈驗的神，應該會聽取她的。

每天都有敬拜者來黑白之院，其中大多數人獨行獨坐，點燃祭壇上的蠟燭，在水池邊祈禱，有時還會哭泣。有人用黑杯子舀水喝，然後去睡覺，更多人則不喝水。這裏沒有儀式，沒有頌歌，沒有神的讚美詩，也從不擁擠。偶而，敬拜者會求見牧師，慈祥的人或流浪兒便帶他去下面的聖室，但那並不多見。

三十尊不同的神像沿墻站立，被點點燭光環繞。艾莉亞發現“泣婦”是老婦人的最愛，富翁偏愛“夜獅”，窮人崇拜“兜帽行者”，士兵會在“巴卡隆”，也即“蒼白聖童”的祭壇前點燃蠟燭，水手的對象是“淡月少女”和“人魚王”。她還驚奇地看見了陌客的祭壇，雖然幾乎沒人去那裏。大多時候，只有一支蠟燭在陌客腳邊閃爍。慈祥的人說這沒關系，“他有許多張臉孔，有許多聆聽的耳朵。”

神廟所在的小山丘內部開鑿了無數隧道。牧師和侍僧的臥室在第一層，艾莉亞和仆人睡第二層。最底下一層除了牧師及牧師帶去的人，其他人禁止入內，那是聖室所在。

每當她不幹活時，便可以隨意在地窖和庫房間走動，只要不離開神廟或下去第三層。她找到一間滿是武器防具的屋子：釉彩頭盔、奇特而古老的胸甲、長劍、匕首、小刀，還有十字弓和鑲嵌葉形尖頭的長矛。另一間地窖塞滿了衣服，包括厚厚的裘皮，五顏六色的艷麗絲綢，邊上卻堆著臭烘烘的破爛袍子和脫線的粗布衫。一定有藏寶室，艾莉亞斷定。她想象著一疊疊金盤子，一袋袋銀幣，海一般的藍寶石，綠色大珍珠串成繩子。

某天，慈祥的人出乎意料地出現在她面前，問她在幹什麽。她說自己迷路了。

“你撒謊。更糟的是，你撒謊的水平很差。你是誰？”

“無名之輩。”

“又一個謊言。”他嘆口氣。

威斯如果逮到她說謊，就會狠狠揍她，但黑白之院中的規矩不同。她幫廚時若是礙手礙腳，烏瑪會拿勺子敲她，除此之外，其他人從不動手。他們只殺人，她心想。

總的來說，她跟廚師關系不錯。烏瑪將小刀塞入她手中，然後指指洋蔥，艾莉亞就會去切；烏瑪把她推到生面團跟前，艾莉亞就開始揉，直到廚師叫停（“停”是她在神廟裏學會的第一個布拉佛斯詞匯）；烏瑪交給她魚，艾莉亞就剔骨切片，並將廚師碾碎的幹果卷在裏面。布拉佛斯周圍的魚類和貝殼海腥味太重，慈祥的人不喜歡，但有一條和緩的棕色河流從南面註入大礁湖，途中蜿蜒穿越一大片蘆葦、潮水坑、泥沼和淺灘，那裏所產的大量蛤蜊扇貝，包括蚌殼、麝香魚、青蛙、烏龜、泥蟹、花蟹、攀緣蟹、紅鰻、黑鰻、條紋鰻，七鰓鰻和牡蠣等等，全是千面之神的仆人們就餐的雕花木桌上經常出現的食物。有些晚上，烏瑪用海鹽和碎胡椒子燒魚，或用蒜末煮鰻，偶爾甚至會加一點昂貴的藏紅花。熱派會喜歡上這裏的，艾莉亞心想。

她喜歡晚餐時間，因為之前無窮歲月裏似乎都是餓著肚子入睡的。有些晚上，慈祥的人允許她問問題。某回，她問他，為什麽來神廟裏的人總顯得如此平靜，而她家鄉的人卻貪生怕死。她記得將匕首插入疙瘩臉的侍從肚子時，他如何哭泣；她記得“山羊”把亞摩利·洛奇爵士扔進熊坑時，他如何乞求；她記得神眼湖邊，每當“記事本”開始詢問金子的去向，村民們如何嗷嗷怪叫，屎尿齊流。

“從某種意義上說，死亡不是壞事。”慈祥的人回答，“它是神恩賜的禮物，以終止我們的渴望，同時也終結痛苦。每個人出生那天，千面之神都會派來一位黑天使，在我們身邊終生相伴。當我們的罪孽變得太過深重，當我們的苦難變得難以承受，這位天使便會牽起我們的手，帶領我們前往夜晚國度，那裏的星星永遠明亮閃耀。用黑杯子喝水的人正是來尋找他們的天使，蠟燭使他們平靜。說說，當你聞到我們的蠟燭時，想了些什麽，孩子？”

臨冬城，她差點說出口，我聞到雪、松針和熱騰騰的肉湯。我聞到馬廄。我聞到阿多的笑聲，聞到瓊恩和羅柏在院子裏打鬥，聞到珊莎在唱歌，歌唱某位美麗的笨蛋淑女。我聞到坐著無數國王石像的墓窖，我聞到熱乎乎的烤面包，我聞到神木林。我聞到我的狼，聞到她的毛皮，仿佛她仍在我身邊。“我什麽也沒聞到。”她想聽聽他的評論。

“你撒謊。”他說，“但只要你願意，你可以保留自己的秘密，史塔克家族的艾莉亞。”只有當艾莉亞惹他不高興時，他才會如此稱呼她。“你也可以離開此地。你不是我們的一員，現在還不是。你任何時候都可以回家。”

“你告訴我，假如離開，就不能再回來。”

“就是這樣。”

這句回答讓她很傷感。這是西裏歐的口頭禪，艾莉亞記得，“就是這樣”。西裏歐·佛瑞爾不僅教她使用縫衣針，還為她而死。“我不想離開。”

“那就留下吧……但是請記得，別把黑白之院當孤兒收容所。在這座神廟的屋檐下，所有人的職責都是侍奉，明白嗎？Vaiar dohaeris。我們要求你服從，任何時間，任何事情，都必須服從。如果做不到，就請離開。”

“我會服從的。”

“我們走著瞧。”

除了幫烏瑪，她也被分配別的任務：打掃地板，端菜倒酒，整理一摞摞死人的衣衫，倒空他們的錢袋，清點古怪的硬幣等等。每天早晨，她都走在慈祥的人身邊，在神廟中巡視，尋找死者。靜如影，她告訴自己，一邊想起了西裏歐。她提著一盞有厚厚鐵隔板的燈籠，每到一個空穴，她都會將隔板掀開一條縫，借助光亮尋找死屍。

死者很多。他們來黑白之院祈禱，或者一小時，或者一天，或者一年，喝下池子裏甜甜的黑水，然後平躺在某個神像背後的石床上，閉上眼睛睡覺，再也不會醒來。“千面之神的恩賜有無數形式。”慈祥的人告訴她，“但在這裏，總是最溫和最仁慈的方式。”每當找到屍體，他會先說一句禱詞，確認生命已經消逝後，再派艾莉亞去叫仆人，他們的任務則是將屍體擡到第二層的地窖。侍僧將在那裏脫下死屍的衣服，並把屍體清洗幹凈。死者的衣服、錢幣及貴重物品放進箱子，準備分類，冰冷的血肉則被帶到更下面的聖室中，那裏只有牧師能進去，艾莉亞不清楚那裏會發生些什麽。某次吃晚餐時，一個可怕的念頭忽然進入她腦海，她連忙放下刀子，懷疑地瞪著一塊蒼白的肉。慈祥的人察覺到她臉上的驚恐。“是豬肉，孩子。”他說，“豬肉而已。”

她睡的也是石床，這讓她想起在赫倫堡威斯手下擦洗階梯時睡的那張床，不過這張床塞的是破布，不是稻草，跟赫倫堡的比起來不太平整，卻也少了刺人的煩惱。此外，她想要多少被單都行：厚厚的羊毛毯，紅色、綠色，花格子，而且房間只屬於她一人。她將自己的物品掏出來整理：泰坦之女號上的水手們給的銀叉、軟帽和無指手套，她的匕首、靴子、皮帶，賣馬以來一路存下的少許錢財，穿的衣服……

還有縫衣針。

盡管工作繁忙，她仍盡量抽出時間練習縫衣針，就著一根青燭的光亮與自己的影子打鬥。某天晚上，流浪兒碰巧經過，看到艾莉亞在舞劍，一個字也沒說，然而第二天，慈祥的人便來到艾莉亞的房間。“統統處理掉。”他指著她的物品說。

艾莉亞深受打擊，“它們是我的。”

“那你是誰？”

“無名之輩。”

他拿起她的銀叉。“這個屬於史塔克家族的艾莉亞。所有這些都屬於她。這裏沒有它們的位置，沒有她的位置。她的名字太驕傲，而我們容不下驕傲。我們的職責是侍奉。”

“我願意侍奉。”她感覺受了傷害。她挺喜歡那把銀叉。

“你裝成侍奉者，內心仍是領主之女。你用過許多名字，猶如輕飄飄換上幾件長袍，但那長袍底下始終是艾莉亞。”

“我不穿長袍。穿著笨長袍沒法戰鬥。”

“為什麽你要戰鬥？你羨慕那些招搖過市、渴望鮮血的刺客？”他嘆口氣。“啜飲冷杯之前，你必須將一切都奉獻給千面之神。你的身體。你的靈魂。你自己。要是無法做到，就必須離開此地。”

“那枚鐵幣——”

“——支付了你來此的旅資。從此往後，你必須自己付賬，而且代價不菲。”

“我沒金子。”

“我們提供的東西無法用金錢買到。代價是你的一切。世上的凡人，一生中經由不同路徑穿越淚水與痛苦的峽谷，而我們選擇的道路最為艱辛，只有極少數人能做到。它需要非凡的體力與精神，需要一顆堅強的心。”

我的心之所在是個空洞，她心想，而且我無處可去。“我很強壯。跟你一樣強壯。我也夠堅強。”

“你相信這裏是唯一的去處。”他仿佛聽到她的想法，“你錯了。你可以在商賈人家找到輕松的職位；或者，你希望成為交際花，讓人們歌頌你的美麗嗎？只需說出來，我們就送你去黑珍珠或幽暗之女。從此，你將睡在玫瑰花瓣上，走路時絲裙婆娑，老爺貴人們會為了你的處女之血而低聲下氣；再或，若你想結婚生子，我們會為你找個丈夫。誠實可靠的小學徒，富裕的老人，海員，不管你要什麽樣的都行。”

這些她都不想要，於是默默搖頭。

“你不是夢想著維斯特洛嗎，孩子？盧科·普萊斯坦的‘光明女士號’明日啟程，將依次停靠海鷗鎮、暮谷城、君臨和泰洛西。我們可以設法讓你搭乘。”

“我才剛從維斯特洛過來呢。”有時候，逃離君臨似乎是一千年前的往事，而有時候，卻猶如發生於昨天，世態炎涼歷歷在目。她知道自己回不了家。“你不要我，我就走，但我不回去。”

“我要不要你並沒有什麽關系。”慈祥的人道，“也許是千面之神指引你來的，但我眼中的你只是一個小孩……更糟糕的是，你還是一個小女孩。千百年來，許多人侍奉過千面之神，但他的仆人中很少有女性。這難怪。女人將生命帶來世間。我們賜予的則是死亡。無人可以兩者兼顧。”

他想嚇唬我，艾莉亞心想，就像上次用屍蟲一樣。“這些我不擔心。”

“你應該要擔心。若留下來，千面之神將會占有你的耳朵、你的鼻子、你的舌頭和你悲傷的灰眼睛，那雙見識過世態炎涼的眼睛；他也將占有你的手，你的腳，你的胳膊，你的腿，你的私處，你的希望和夢想，你的愛與恨。侍奉他的人首先必須放棄自我。你能做到嗎？”他捧起她的下巴，註視進她的眼睛，眼神如此深邃，令她打了個冷戰。“不。”他說，“我想你做不到。”

艾莉亞推開他的手，“我只要願意就能做到！”

“吃蟲子的女孩，史塔克家族的艾莉亞如是說。”

“我可以放棄一切！”

他朝她的物品比畫了一下，“那麽，就從這些開始。”

當晚晚餐過後，艾莉亞回到房間，脫下長袍，輕聲念叨那串名字，睡眠卻拒絕降臨。她在塞滿破布的床上輾轉反側，咬緊嘴唇，感覺到本該是心之所在的那個空洞。

於是她在漆黑的半夜起身，披上從維斯特洛穿來的衣服，扣好劍帶。縫衣針懸在一側，匕首插在另一側。她頭戴軟帽，無指手套塞進劍帶，手握銀叉，小心翼翼地爬上樓梯。這裏不是史塔克家族的艾莉亞容身之處，她心想。艾莉亞的家在臨冬城，但臨冬城早已不覆存在。當大雪降下，冷風吹起，獨行狼死，群聚狼生。然而她沒有了狼群，他們都被殺掉了，被伊林爵士、馬林爵士和太後這些壞人，後來，她試圖尋找新的狼群，結果那些人統統離開了她，熱派，詹德利，尤倫，“綠手”羅米，甚至父親的舊部哈爾溫。

她推開門，步入黑夜。

自來到神廟以來，這是她第一次出門。天色陰霾，迷霧籠罩，仿佛破舊的灰毯子。右邊水道中傳來劃槳聲。布拉佛斯，秘之城，她心想，名字取得很恰當。她靜悄悄地走下陡峭的階梯，來到帶頂篷的碼頭，霧氣在腳下盤旋，濃得看不清水面，只聽見水波輕輕拍打石樁。一點亮光在遠處的黑暗中閃耀，那是紅袍僧神廟中的夜火。

她在水邊停下，手握銀叉。它是貨真價實的純銀制品。這並非我的叉子，是水手給阿鹽的。她將叉子輕輕丟出去，聽見它“撲通”一聲沈入水底。

接著是軟帽和手套，它們也屬於阿鹽。她將錢袋在掌心裏倒空：五枚銀鹿，九枚銅星，還有一些零零碎碎的散錢。她把它們統統撒入水中。然後是那雙靴子，它們發出的濺水聲最響。接著是

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