舊劍猛烈擊打。大胡子往後退，顯得手足無措。但記事本躍過長椅，快得像條蛇，短劍襲向獵狗後頸。

他要殺他。艾莉亞沒有更多杯子，但有樣更好的東西。她拔出那柄從瀕死弓箭手身上抄來的匕首，試圖像記事本那樣發射。但這跟扔石頭和酸果不一樣，匕首搖搖擺擺地飛出，刀柄打中了他胳膊。他甚至沒感覺。他專註於克裏岡。

短劍刺出時，克裏岡猛地向側面一扭，爭取到片刻時間。鮮血從他臉上和脖子上的傷口流淌而下。魔山的兩名親兵抓住機會反撲，波利佛攻擊腦袋和肩膀，記事本則刺他的背部和小腹。沈重的石酒壺還在桌上，艾莉亞雙手剛捧起來，就被人攫住手臂。酒壺從指間滑落，摔在地上碎了。她扭身，發現自己跟那侍從臉對著臉。笨蛋，你完全把他給忘了。侍從的白色大疙瘩破了。

“你是小狗養的小狗嗎？”他右手握劍，左手抓她胳膊，而她自己兩手空空。於是她從他的刀鞘裏抽出匕首，插入他肚子，攪動。他沒穿鎖甲或皮甲，因此匕首直接刺進去，就像在君臨用縫衣針殺那馬童一樣。侍從瞪大眼睛，放開她的手臂。艾莉亞轉到門口，從墻上使勁拔出記事本的匕首。

波利佛和記事本已將獵狗逼到長椅後的角落，除開原來的傷口，獵狗大腿上又多了一道醜陋的紅色傷痕。桑鐸靠在墻上，一邊流血，一邊大聲喘氣，看起來站都站不住，更不用說打架了。“扔劍，跟我們回赫倫堡。”波利佛告訴他。

“好讓格雷果結果我？”

記事本道：“也許他會把你交給我呢。”

“想要我，就來抓啊。”桑鐸把自己推離墻壁，半蹲在椅子後，長劍橫架在前。

“你以為我們不行？”波利佛說，“你醉了。”

“也許罷。”獵狗道，“但你死了。”他猛地踢向長椅，椅子狠狠砸在波利佛小腿上。大胡子竟沒跌倒，但獵狗彎腰躲過他胡亂的劈砍，用自己的劍兇猛地反手出擊。血濺到天花板和墻壁上。劍刃卡在波利佛的臉中間，獵狗使勁一扯，半邊腦袋飛了出去。

記事本向後退開。艾莉亞可以嗅到他的恐懼。跟獵狗的長劍相比，他手中的短劍頃刻間成了玩具，而且他也沒穿盔甲。於是他敏捷地移動，腳下步履輕盈，目光一刻也不曾離開桑鐸·克裏岡。因此背刺他成了世上最容易的事。

“村裏藏有金子嗎？”她邊喊，邊將匕首捅進他的背。“銀子和珠寶呢？”她又刺兩刀，“存糧呢？貝裏·唐德利恩伯爵在哪兒？”她撲到他身上，不停地刺。“他離開後去了哪兒？身邊有多少人？其中有多少騎士，多少弓手，多少步兵？有多少，有多少，有多少，有多少，有多少，有多少？村裏藏有金子嗎？”

桑鐸將她拉開時，她手上又紅又黏。“夠了。”他只說了這句。他自己像被宰的豬只般流著血，走路拖著一條腿。

“還有一個。”艾莉亞提醒他。

侍從已將匕首從肚內拔出，試圖用雙手止血。獵狗把他提起來時，他尖聲呼叫，像嬰兒一樣哭喊。“饒命。”他抽泣著，“求求您。別殺我。聖母慈悲。”

“我他媽看上去像聖母嗎？”獵狗看上去根本不像人。“這個人也死在你手上。”他告訴艾莉亞，“刺穿了肚子，他完了，但結束得很慢。”

男孩似乎沒聽到他的話。“我是為女孩子來的。”他嗚咽著，“……完成成年禮，波利說……噢，諸神在上，求求您，帶我去城堡……找學士……帶我找學士，我父親有錢……不過是為了女孩子……饒命，爵士。”

獵狗“啪”的一記耳光，打得他再度尖叫。“別叫我爵士。”他轉向艾莉亞，“你的，小狼女，動手吧。”

她懂他什麽意思。艾莉亞走向波利佛，在血泊之中跪了一會兒，解下對方的劍帶。匕首旁掛著一把細劍，作為匕首太長，說是劍又太短……但對她剛剛合適。

“記得心臟的位置嗎？”獵狗問。

她點點頭。侍從翻起眼珠：“饒命。”

縫衣針穿過肋骨，要了他的命。

“很好。”獵狗的聲音裏充滿痛苦，“這三個家夥在這兒鬼混，說明格雷果控制了河灘與赫倫堡，他其餘的寵物隨時可能過來，媽的，我們今天殺得夠多了。”

“我們去哪裏？”她問。

“鹽場鎮。”他用一只大手搭住她肩膀，以防倒下，“弄點酒，小狼女。拿走他們的錢，有多少拿多少。若鹽場鎮有船，我們走海路去谷地。”他的嘴朝她抽搐了一下，更多鮮血從耳朵應該在的地方流下來。“也許萊莎夫人會把你嫁給他的小勞勃。我喜歡這樣般配的一對兒。”他哈哈大笑，接著呻吟起來。

離開時，獵狗需要艾莉亞幫忙才能坐上陌客。他脖子和大腿上各綁了一條繃帶，他又從門邊鉤子上取下侍從的鬥篷。那是件綠鬥篷，中間有支綠箭搭在一條白色斜紋上，但當獵狗將它揉起來擦耳朵時，它很快變紅了。艾莉亞擔心他隨時會垮掉，結果桑鐸居然勉力維持在馬鞍上。

不管誰控制紅寶石灘，他們都不敢冒險，所以沒走國王大道，而是斜向東南，穿越雜草叢生的田地、樹林和沼澤，數小時後，抵達三叉戟河。艾莉亞發現河道已恢覆往日的溫馴，褐色的激流隨大雨一起消失。它也累了，她心想。

就在河岸邊，他們找到幾棵柳樹。柳樹從一堆風化的亂石當中長出，巖石和樹木構成天然的堡壘，足以躲避河中和道上的人。“這兒好。”獵狗說，“你先去洗馬，再搜集生火用的幹木頭。”他下馬時得抓住樹枝，以免跌倒。

“生火？不是有煙嗎？”

“誰想找我們，跟蹤血跡就夠。去洗馬揀木頭吧。唔，先把酒袋給我。”

等一切備妥，桑鐸將自己的頭盔支在火焰上，將酒袋裏的酒灌了一半進去，然後倒在一塊被苔蘚覆蓋的巖石上，仿佛再也不想起來。後來他又叫艾莉亞洗凈侍從的鬥篷，割成長條，把這些也放進頭盔。“若有多的酒，我寧願醉死。或許該讓你回那該死的客棧，再弄兩三袋來。”

“我不去。”艾莉亞說。他不會叫我去的，對嗎？若真讓我去，我就離開他，騎馬跑得遠遠的。

桑鐸看到她臉上的恐懼，哈哈大笑：“開個玩笑，小狼女，開個該死的玩笑。給我找根棍子，這麽長，不要太大。還有，把泥巴清幹凈。我討厭泥巴的味道。”

他不喜歡她最先拿來的兩根棍子，等找到合適的，火焰已熏黑了狗頭盔的尖嘴，直到眼眶，裏面的紅酒瘋狂沸騰。“從我的鋪蓋卷裏取杯子，裝滿半杯。”他告訴她，“小心，若是把那該死的東西灑了，我就真的讓你回去弄些來。端好，倒在我的傷口上，行嗎？”艾莉亞點點頭。“那還等什麽？”他大吼一聲。

頭一次灌杯子，她指關節擦到鋼鐵，燙起水泡。艾莉亞不得不咬緊嘴唇，以免喊出聲。獵狗要木棍也是同樣目的，他將它緊咬在齒間。她先處理他大腿上的傷口，然後是脖子後較淺的割傷。沸酒往腿上潑去，桑鐸右手成拳，捶打地面。輪到脖子時，他咬得如此之緊，居然把木棍咬斷了，她只好去找了根新的。她可以看到他眼裏的恐懼。“轉頭。”她在他耳朵應該在的地方將紅酒沿鮮紅裸露的血肉澆下，縷縷棕色的血和紅色的酒流過下巴。這次盡管有棍子，他還是喊了出來，並因疼痛而昏厥。

於是艾莉亞獨自完成剩下的工作。她從頭盔底部撈出用那侍從的鬥篷割的布條，用於包紮傷口。處理耳朵時，不得不把他半個腦袋都包住，方能止血。暮色降臨三叉戟河。她放馬吃草，然後系好它們準備過夜。兩塊石頭中間有個地方，她盡可能舒服地躺下。火堆燒了一會兒，終於熄滅。艾莉亞透過頭頂的樹枝註視著月亮。

“魔山格雷果爵士。”她低聲說，“鄧森，‘甜嘴’拉夫，伊林爵士，馬林爵士，瑟曦太後。”把波利佛和記事本排除在外感覺很怪。還有喬佛裏。他死了她很高興，但希望能當場看著他死，或許親手殺他。波利佛說珊莎和小惡魔殺了他。這是真的嗎？畢竟小惡魔是蘭尼斯特家的人，而珊莎……真希望自己也能變成一頭狼，長出翅膀，然後飛走。

如果珊莎不見了，那除了她再沒別的史塔克家人。瓊恩遠在千裏之外的長城，但他姓雪諾，獵狗想把她賣給各種阿姨叔伯，他們也不是史塔克家的。他們不是狼。

桑鐸呻吟起來，她翻身看他。我把他的名字排除在外了，她意識到，為什麽呢？她回憶米凱，卻想不起對方的樣子，畢竟，彼此結交太短。他只跟我練劍而已。“獵狗。”她輕聲說，“valar hulis。”也許到早晨他就死了……

結果當蒼白的曙光透過樹叢，叫醒她的仍是他的靴尖。她再度夢到自己是狼，追逐一匹沒人騎的馬跑上山岡，身後跟著族群裏的兄弟姐妹，就在殺戮時刻，他的腳將她喚醒。

獵狗仍很虛弱，每個動作都緩慢笨拙。他陷進馬鞍，渾身流汗，耳朵上的繃帶開始滲血，費盡全力才沒從陌客背上摔下。若魔山的人前來追趕，她懷疑他甚至舉不起劍，好在身後空蕩蕩的，唯有一只烏鴉從一棵樹飛到另一棵。唯一的聲響則來自於河水。

沒到中午，桑鐸·克裏岡就開始暈眩，他叫停前進時，白晝還剩好幾個鐘頭。“休息。”他只說了這句。這回下馬時，他真的摔了下來，而且沒起身，只是虛弱地爬到一棵樹下，斜靠著樹幹。“七層地獄。”他咒罵，“七層地獄。”發現艾莉亞瞪著他，他說：“拿杯酒來，否則我剝了你的皮，小妹妹。”

她只給了水。他喝下一點，抱怨有泥土的味道，便吵吵鬧鬧地昏睡過去。她過去一摸，發現他皮膚滾燙。於是艾莉亞嗅嗅繃帶，學著魯溫學士從前處理她割傷或擦傷的樣子。他臉上血流得最多，但大腿上的傷口味道不對勁。

她不知鹽場鎮有多遠，也不知能否獨自找到它。我無須殺他，只需騎馬離開，任其自生自滅。他多半會死於高燒，躺在這棵樹下，再也起不來。不，也許我該親自動手。客棧裏那個侍從，只不過抓我的手臂，便被我殺了，而獵狗畢竟害過米凱。米凱，還有許多人。我打賭他殺過上百個米凱。若非為贖金，他或許連我也殺。

她拔出閃閃發光的縫衣針，波利佛將它磨得很利。艾莉牙不假思索地以水舞者的姿態旋向一側，枯葉在腳下吱嘎作響。迅如蛇，她心想，柔如絲。

他眼睛猛然睜開。“記得心臟所在的位置嗎？”他用沙啞的聲音低聲問。

她頓時杵在原地，不動如石。“我……我只是……”

“別撒謊。”他吼道，“我最恨騙子，更恨膽小的騙子。來吧，動手吧。”見艾莉亞沒反應，他續道，“我殺了你的屠夫小弟。我騎馬將他劈成兩截，之後哈哈大笑。”他發出古怪的聲音，過了一會兒她才意識到他在抽泣。“還有小小鳥，你漂亮的姐姐，我穿著白袍，站在那兒，看他們揍她。我逼她給我唱那首該死的歌，不是她自願的。我還想上她。我應該這麽做。我應該狠狠上她，再把她的心掏出來，將身體留給那該死的侏儒。”疼痛扭曲了他的臉。“你想讓我乞求嗎，狼女？動手吧！給我慈悲……為你的小米克報仇……”

“米凱。”艾莉亞遠遠離開，“你不配獲得慈悲。”

獵狗用熾熱的眼睛看著她給膽小鬼上鞍，沒有試圖阻止。但當她騎馬出發時，他說：“真正的狼會終結受傷的動物。”

也許真正的狼會找到你，艾莉亞心想，也許它們會在太陽下山之後嗅著味道過來。然後他就知道狼是怎麽對付狗的了。“你不該拿斧子砸我。”她說，“你該救我母親。”她調轉馬頭，揚長而去，再也沒有回頭。

六天之後，一個明亮的早晨，她發現三叉戟河開始變寬，空氣裏鹽的味道首度重於樹的味道。她緊貼河邊，穿越原野和農場，剛過正午，一座市鎮出現在眼前。鹽場鎮，她期望地想。一座城堡統治著鎮子，但它狹小得跟普通莊園差不多，外庭與幕墻圍繞著高大的方形堡樓。碼頭周圍的多數店鋪、客棧和酒館都曾遭受洗劫或焚燒，但其中一些似乎還有人住。港口東面便是螃蟹灣，海水在太陽下閃爍著藍綠光芒。

這裏有船。

三艘，艾莉亞心想，一共三艘。頭兩艘不過是河上槳船，吃水很淺，用於往來三叉戟河。第三艘比較大，乃是海洋商船，有兩層槳位、一個鍍金船頭和三根高高的桅桿，上面的紫帆卷起來，船身也漆成紫色。艾莉亞騎著膽小鬼來到碼頭，以便看得真切。在這裏，陌客不像在小村莊那樣令人感到陌生和奇怪，似乎沒人在乎她是誰，為什麽來這兒。

我需要錢。意識到這點，她咬緊嘴唇。他們在波利佛身上找到一枚銀鹿和十來個銅板，疙瘩臉侍從有八枚銀幣，而記事本的錢袋裏才幾個銅板。獵狗讓她撕裂他的靴子，割開他浸滿鮮血的衣服，結果在每個鞋尖各發現一枚銀鹿，外衣襯裏中則縫有三枚金龍。可這些統統都被桑鐸收了。不公平。我們一起殺人，應該平分。如果給他慈悲……可惜以前沒這麽做，現在又不能回去，也不能乞求幫助。乞求幫助的話，什麽也得不到。她得賣掉膽小鬼，收取盡可能多的錢。

她從碼頭上一個男孩口中得知，馬廄被燒了，但它的女主人仍在聖堂後面做生意。艾莉亞很容易就找到了她；對方是壯碩的大個子女人，身上有股濃重的馬味。她第一眼就喜歡上了膽小鬼，她詢問艾莉亞它的來歷，對她的回答咧嘴而笑。“它顯然是匹良駒，我不懷疑它屬於某位騎士，親愛的。”她說，“但那騎士不會是你死去的老哥。我跟住城堡的人打交道好多年了，知道老爺們長什麽樣。這匹馬血統尊貴，你卻並非如此。”她用一根手指戳戳艾莉亞的胸膛。“撿到的？偷來的？怎樣都好。像你這麽邋遢的小東西不可能騎上一匹好馬。”

艾莉亞咬緊嘴唇：“就是說你不願買它？”

那女人咯咯笑道：“就是說我出價多少，你得拿多少，親愛的。否則我們去城堡見官，也許你一分錢也得不到，甚至因偷馬的緣故被絞死。”

附近五六個鹽場鎮居民在忙碌，因此艾莉亞知道不能動手殺人。相反，她不得不咬緊嘴唇，任由對方欺負。她得到一枚銀幣，當索要馬鞍、籠頭和毯子的費用時，女人朝她大笑。

她絕不敢欺負獵狗，她一邊想，一邊沿長長的路走回碼頭。跟騎馬時相比，距離似乎增加了好幾裏。

紫色劃槳商船仍在那兒。如果在被人欺負時船已起航，那就真無法忍受了。她來到船邊，一桶蜜酒正被推著滾上跳板。她試圖跟上去，甲板上一名水手朝她大喊，用的是她聽不懂的語言。“我要見船長。”艾莉亞告訴他，結果對方喊得更響。喧嘩聲引起了一個灰發人的註意。他是個矮胖子，穿一件紫羊毛布外套，會講通用語。“我是船長。”他說，“想幹什麽？快點講，孩子，我們趕潮水。”

“我想去北方，去長城。瞧，我可以付錢。”她把錢袋交給他，“守夜人在海邊有個城堡。”

“東海望。”船長將那枚銀幣倒在掌心，皺起眉頭，“只有這些？”

這不夠，艾莉亞心裏明白。她可以從他臉上看出來。“我不住艙房什麽的。”她說，“睡在下面貨艙就好，或者……”

“把她當船妓帶上。”一名路過的槳手說，他肩扛一捆羊毛布，“她可以跟我睡。”

“小心你的舌頭。”船長呵斥。

“我可以幹活。”艾莉亞說，“擦洗甲板什麽的——我在城堡裏擦過樓梯。或者我可以劃……”

“不。”他說，“你力氣不夠。”他將銀幣還給她。“即使你行也沒用，孩子。我們不去北方，那裏只有冰雪、戰爭和海盜。我們來時繞行蟹爪半島，看到十幾艘裏斯海盜船正往北去，可不希望再碰到他們。我們從這兒返航回家，我建議你也回家。”

我沒有家，艾莉亞心想，沒有族群，連馬都沒有了。

當船長轉身離開時，她問：“這是什麽船，大人？”

他頓了頓，朝她厭倦地微笑：“這是三桅船‘泰坦之女’號，來自自由貿易城邦布拉佛斯。”

“等等。”艾莉亞突然說，“我有別的。”她將它塞在內衣裏，以保安全，因此得從很深的地方掏出來。看她急切的模樣，槳手們哄然大笑，船長則顯然很不耐煩。“多一枚銀幣也沒區別，孩子。”他最後說。

“那不是銀幣。”她的手指抓到了它，“是鐵的。給。”她將它塞到船長掌心，那是賈昆·赫加爾的黑色小鐵幣，上面的人像已磨得沒了形體。它也許毫無價值，但……

船長將它翻個面，驚訝地看著，又將視線轉向她。“這……怎麽會……？”

賈昆說還要講那句話。於是艾莉亞將手臂抱在胸前。“valar hulis。”她大聲念出來，仿佛知道那是什麽意思。

“Valar dohaeris。”船長回應，兩根手指觸摸眉毛，“你會有一間艙房。”

山姆威爾

“他吸得比我的孩子猛。”吉莉將嬰兒抱在乳頭邊，撫摸腦袋。

“他餓了。”金發女子瓦邇說，黑衣弟兄們稱她為野人公主，“以前靠山羊奶過活，外加盲眼學士的藥水。”

這男孩跟吉莉的兒子一樣，還沒有名字。這是野人的風俗，即使是曼斯·雷德的兒子，不到第三年也不給取名，弟兄們則叫他“小王子”和“戰場降生”。

他看著孩子在吉莉胸口吸奶，瓊恩也在看。他微笑呢。雖然是悲傷的笑容，但絕對是笑。山姆很高興，這是我回來之後第二次見他笑。

他們從長夜堡走到深湖居，又從深湖居走到王後門，拖著滿是老繭的腳，沿一條狹窄小徑趕路，始終讓長城保持在視線之內。離黑城堡還有一天半路程時，吉莉聽到身後有馬蹄聲，一隊黑衣騎兵從西方而來。“那定是我的弟兄們。”山姆讓她放心，“除了守夜人，沒人走這條路。”果然，來者由影子塔的丹尼斯·梅利斯特爵士率領，隊伍中還包括受傷的波文·馬爾錫及頭骨橋一戰的幸存者。當山姆看見戴文、巨人和憂郁的艾迪·托勒特，整個人頓時崩潰失聲。

從他們那兒，他聽說了長城腳下的戰鬥。“史坦尼斯讓他的騎士在東海望登陸，隨後由卡特·派克帶路沿游騎兵的巡邏道過來偷襲野人。”巨人解釋，“他擊潰了他們。曼斯·雷德被俘，其手下上千名骨幹被殺，包括‘狗頭’哈獁在內。其餘人像暴風雨中的樹葉一樣四散逃竄，大家都這麽說。”諸神保佑，山姆心想，如果沒有迷路，而是從卡斯特的堡壘往南走，他和吉莉可能徑直走進戰場……至少是曼斯·雷德的營地。那樣對吉莉和孩子來說也許還好，對他可不是。山姆聽過野人處置烏鴉的各種故事，不禁渾身戰栗。

雖然弟兄們把黑城堡的情形告訴過他，但親眼目睹之後還是難以接受。大廳已燒成平地，巨大的木樓梯也化為一片焦木碎冰的瓦礫。唐納·諾伊、雷斯特、聾子迪克、紅埃林等等，他們都死了；而山姆從沒見過城堡如此擁擠。超過一千名國王的士兵占據了它，國王塔中真的有了國王，在現世的人們記憶中，這還是頭一遭。長槍塔、哈丁塔、灰堡、盾牌廳及其他廢棄多年的建築物頂上此刻都飄揚著旗幟。“那面最大的，金色的，有一頭黑鹿，那是拜拉席恩家族的王旗。”他告訴吉莉，吉莉沒見過任何旗幟，“狐貍與鮮花代表佛羅倫家族。海龜代表伊斯蒙家族，劍魚代表巴爾艾蒙家族，交叉的喇叭代表文辛頓家族。”

“它們都跟花兒一樣鮮艷。”吉莉指點，“我喜歡那些黃色上面帶火焰的。瞧，一些戰士的外衣上也有同樣的標志。”

“燃燒的紅心。我不知這是誰的紋章。”

答案來得很快。“那屬於後黨。”派普告訴他——接著一聲尖呼，喊道，“快跑，夥計們，閂上門，‘殺手’山姆從墳墓裏出來了。”同時葛蘭上前使勁擁抱他，他覺得肋骨都快斷了——“別亂打聽王後的事。史坦尼斯將她留在東海望，跟他們的女兒和艦隊一起。除了那紅袍女，他沒帶別的女人。”

“紅袍女？”山姆不確定地問。

“亞夏的梅麗珊卓。”葛蘭接口，“國王的女巫。聽說為讓史坦尼斯北行風向順遂，她在龍石島活活燒死一個人。她打仗時騎行在他身邊，還給他一把魔劍，叫什麽‘光明使者’。等著瞧吧，那劍亮得很，好像裏面有個太陽。”他又看看山姆，咧開大嘴，無可救藥地傻乎乎笑道，“我仍然無法相信你在這裏。”

瓊恩·雪諾見到他時也曾微笑，但那是疲倦的笑容，跟現在掛著的一樣。“你終於回來了。”他說，“還把吉莉也帶來了。幹得好，山姆。”

據葛蘭所述，瓊恩自己幹得更出色。然而奪取冬之號角並俘虜野人王子仍不能滿足艾裏沙·索恩爵士一夥，他們依舊稱他為變色龍。伊蒙學士說他的傷口恢覆得很好，但瓊恩有其他疤痕，比眼睛周圍那只鷹爪的傷更深。他哀悼著他的野人女孩和親兄弟們。

“真奇怪。”他對山姆說，“卡斯特不喜歡曼斯，曼斯也不喜歡卡斯特，如今卡斯特的女兒卻給曼斯的兒子餵奶。”

“我有奶水。”吉莉道，她的聲音輕柔羞澀，“我兒子只吃一點，不像這孩子那麽貪婪。”

女野人瓦邇轉向他們：“我聽王後的人說，等曼斯身體恢覆，紅袍女就把他送進火堆。”

瓊恩疲倦地看了她一眼：“曼斯是守夜人軍團的逃兵，處罰是唯一死刑，如果被守夜人抓住，現在已經被絞死了。然而他是國王的俘虜，除了紅袍女，沒人了解國王的心思。”

“我想見他。”瓦邇說，“我想讓他看看兒子。你們殺他之前，至少該讓他看一眼。”

山姆試圖解釋：“除了伊蒙學士，沒人能見他，夫人。”

“假如我有權決定，曼斯當然該抱抱兒子。”瓊恩的笑容消失了，“很抱歉，瓦邇。”他轉過身，“山姆和我還有職務，喏，至少山姆有。先失陪了，你求見曼斯的事我們會問問。我只能承諾這麽多。”

山姆又逗留了一會兒，捏捏吉莉的手，保證晚飯後回來，然後快步追出去。門外有持長矛的衛兵，後黨人士。瓊恩樓梯下了一半，聽見山姆喘著粗氣跟過來，便等在原地：“你不是一般地喜歡吉莉，對不對？”

山姆漲紅了臉：“吉莉是好人，善良又親切。”他很高興長長的噩夢得以終結，很高興回到黑城堡的弟兄們中間……但有些晚上，獨守空房，他會想起他們曾一起蜷在獸皮底下，中間隔著一個嬰兒，那時的吉莉多麽溫暖。“她……她讓我更勇敢，瓊恩。不是勇敢，而是……更勇敢。”

“你知道自己不能跟她在一起。”瓊恩溫和地說，“就像我不能跟耶哥蕊特在一起。你發過誓，山姆，跟我一樣。我們所有人都發過誓。”

“我知道。吉莉說她可以做我的妻子，我……我把誓言及其中的含義告訴了她。我不知道這對她好不好，但還是講了。”他不安地咽下一口口水。“瓊恩，如果謊言是出於……出於好意，能否不失榮譽？”

“我想那取決於謊言的內容與目的。”瓊恩看著山姆，“你不適合撒謊，我建議別這麽做，山姆。你會臉紅，說話又尖又結巴。”

“確實如此。”山姆道，“但我可在信中撒謊。書寫我比較擅長。我有一個……一個想法。等這裏的情況安定下來，也許對吉莉最好的是……我想……也許可以將她送去角陵，送到我母親和妹妹們身邊，還有我……我父、父、父親。如果吉莉說這孩子是我、我的……”他又臉紅了，“那麽我母親會要他，我知道，她還會給吉莉安排位置，找份工作，不會比伺候卡斯特難。至、至於藍、藍道伯爵，他……他雖不會出力讚助，但也許會樂意相信我跟某個野人女孩生了個私生子。至少證明我是男人，可以跟女人睡覺、生子。有回他告訴我，說我死的時候一定還是處子，沒有女人願意……你知道……瓊恩，如果我這麽做，寫下這個謊言……那算不算好事？這孩子的生活……”

“在祖父的城堡裏作為私生子長大？”瓊恩聳聳肩，“基本上這取決於你父親的態度，以及孩子自己的本性。如果他像你……”

“不會的，卡斯特才是他父親。你見過這人，他跟老樹樁一樣硬朗，吉莉也比外表看起來堅強。”

“如果這孩子顯示出使用槍劍的技巧，至少能在你父親的衛隊裏謀個職位。”瓊恩思索，“而且私生子被訓練成侍從，然後晉升騎士的事並不少見。可是呢，你得確定吉莉有足夠的演技。從你描述的藍道伯爵來看，我懷疑他不會容忍任何欺騙。”

塔外樓梯有更多衛兵。然而這些屬於國王，山姆很快發現了其中區別。國王的人跟大家一樣樸實平和，不若後黨人士那麽熱切篤信亞夏的梅麗珊卓和她的光之王。“你又要去校場？”穿過庭院時山姆問，“腿傷還沒痊愈，這樣拼命練明智嗎？”

瓊恩聳聳肩：“我還有什麽可幹？馬爾錫不給我分配任何職務，擔心我是個叛徒。”

“這事沒幾個人相信。”山姆向他保證，“除了艾裏沙爵士一夥。大多數弟兄都明白道理，我敢打賭，史坦尼斯國王也明白，你把冬之號角獻給他，還俘虜了曼斯的兒子。”

“我不過在野人們崩潰時保護瓦邇和嬰兒不受劫掠傷害，並讓他們一直待在原地，等待游騎兵出現。我沒俘虜任何人。很明顯，史坦尼斯國王把部下約束得好。他讓他們劫掠了一陣，但我只聽說三個女野人遭到強暴，而犯事的人都被閹割。我猜我本該殺幾個逃跑的自由民。這會兒艾裏沙爵士到處宣揚，說我只肯為保護敵人拔劍，還把我沒殺曼斯·雷德的舊賬翻出來。”

“那是艾裏沙爵士。”山姆說，“大家都清楚他是什麽樣的人。”憑著貴族出身、騎士身份和守夜人軍團多年服役的資歷，艾裏沙·索恩爵士本該是總司令頭銜強有力的競爭者，可惜他在擔任教頭期間幾乎得罪了所有新兵。他的名字理所當然地被提了出來，結果第一天僅排第六，第二天更為糟糕。於是索恩宣告退出，轉而支持傑諾斯·史林特大人。

“大家都清楚艾裏沙爵士是嫡出世家的騎士，而我是殺死‘斷掌’科林的兇手，跟矛婦上床的雜種。他們稱我為‘狼靈’。我問你，連狼都沒有，怎麽做狼靈？”他嘴角扭曲了一下，“我甚至夢不到白靈，夢到的只有墓窖，只有王座上的國王石像。有時我聽見羅柏和父親的聲音，似乎在舉行宴會，但彼此之間隔了一堵墻，那裏沒有我的位置。”

生者在死者的宴會中沒有位置。山姆竭力保持沈默，但他的心都要碎了。布蘭沒死，瓊恩，他真想說。他跟朋友們在一起，騎一頭巨大的麋鹿去了北方，到鬼影森林深處尋找三眼烏鴉。這聽起來如此瘋狂，有時山姆·塔利覺得都是自己的想象，由於發燒、恐懼和饑餓而產生的幻覺……假如他沒發誓，只怕就當真講出來了。

然而他三次發誓守秘：一次對布蘭本人，一次對那奇怪的男孩玖健·黎德，最後是對“冷手”。“全世界都認為這孩子死了。”分手時，他的救星說，“就讓他屍骨安息吧。我們不希望被人追蹤。發誓，守夜人山姆威爾，以你欠我的生命發誓。”

山姆淒慘地移了一下腳底重心，“傑諾斯大人不會被選為總司令。”這是他能給瓊恩最好、也是唯一的安慰，“絕不會。”

“山姆，你是個可愛的傻瓜。睜開眼睛吧，依這幾天的情況看，事情就要發生了。”瓊恩將眼前的頭發撥開，“我也許別的不知道，對這個卻很清楚。請原諒，我想用劍狠狠打人去。”

山姆無可奈何，只能看著他大步流星地走向兵器庫和校場。瓊恩·雪諾醒著的時候多半在那裏度過。由於安德魯爵士戰死，艾裏沙爵

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）