火最快燃盡。”他提起蜜酒袋子，“為耶哥蕊特，為火吻而生！”他喝下一大口。

“為耶哥蕊特，為火吻而生。”托蒙德將袋子遞回時，瓊恩重覆。他喝下更大一口。

“是你殺了她？”

“是我的弟兄。”瓊恩一直不知下手的是誰，也希望自己永遠不要知道。

“你們這幫該死的烏鴉。”奇怪的是，托蒙德的聲音雖粗啞，卻相當溫暖，“那個‘長矛’偷了我女兒。蒙妲，我嬌小的秋蘋果。他直接將她從我帳篷裏偷走，當時她四個兄弟都在。托雷格從頭到尾一直在睡，大蠢蛋，還有托溫德……是啊，‘馴服的托溫德’，這說明了一切，對吧？但後來這些年輕人跟那小子打了一架。”

“蒙妲呢？”瓊恩問。

“她有我的血統。”托蒙德驕傲地宣稱，“她打裂了他的嘴唇，還咬下半個耳朵，我聽說他背上的抓痕多得穿不上衣服。然而她很喜歡他。為什麽不呢？你知道，他打仗不用長矛，從來不用。外號從哪兒來的呢？哈！”

即便此時此地，瓊恩也不由得發笑。耶哥蕊特很喜歡“長矛”裏克。他希望裏克能在托蒙德的蒙妲那裏找到快樂。總得有人在什麽地方找到快樂。

“你什麽都不懂，瓊恩·雪諾。”知道他的想法，耶哥蕊特一定會這樣說。我快死了，他心想，至少這點我懂。“凡人皆有一死。”她在回答，“男人女人，飛禽走獸都一樣。天上飛的、水裏游的、地上跑的，統統逃不開。早死晚死並不重要，關鍵是怎麽死，瓊恩·雪諾。”說得輕巧，他心想，你攻城時戰死，我則要身為叛徒和兇手而亡。我的死也不會幹凈利落，除非命喪曼斯劍下。

閑話間，他們走到帳篷區。這是個典型的野人營地：篝火與便池亂七八糟地延伸，小孩和山羊隨意亂逛，綿羊在樹叢間咩咩鳴叫，馬皮掛起來晾幹。沒有規劃，沒有秩序，沒有防禦。到處都是男人、女人和動物。

許多人不理會他，自顧自地忙碌，但更多的人停下來註視：蹲在火邊的兒童，狗車裏的老婦，臉上染色的穴居人，盾牌繪有爪子、毒蛇和頭骨的掠襲者。他們全都轉頭觀看。矛婦們的長發在風中飄蕩，這風吹拂松林，發出陣陣嘆息。

由於找不到真正的山丘，曼斯·雷德將雪熊皮帳篷搭建在森林邊緣一片巖石堆上。此刻塞外之王正在外面等，紅黑相間的破鬥篷風中飛舞。瓊恩看見“狗頭”哈獁跟他在一起，想必對方已完成了針對長城沿線的佯攻，並安全返回，“六形人”瓦拉米爾也在，身旁跟著影子山貓和兩頭精瘦灰狼。

發現守夜人派來的竟是他，哈獁扭頭吐了口唾沫，而瓦拉米爾的一頭狼齜牙咆哮。“你一定非常勇敢，要不就是非常愚蠢，瓊恩·雪諾。”曼斯·雷德說，“居然穿著黑鬥篷回我們這邊。”

“守夜人的漢子還能穿什麽？”

“宰了他。”哈獁敦促，“把屍體扔回吊籠，告訴他們另外派人。但我要留他的腦袋當旗幟，變色龍比狗還不如。”

“我警告過你，此人不可信任。”瓦拉米爾語調平和，他的影子山貓用促狹的灰眼睛饑餓地瞪著瓊恩，“我從來不喜歡他的氣味。”

“收起爪子，獸崽兒。”巨人克星托蒙德擺腿下馬，“這孩子是來聽我們的條件的。你敢碰他，我也許就能搞到一直渴望的影子山貓皮了。”

“喜愛烏鴉的托蒙德。”哈獁冷笑，“你就是個吹牛大王，老家夥。”

易形者臉頰灰暗，圓背禿頂，長得像老鼠，卻有狼的眼睛。“套上鞍具的馬，任何人都可以騎。”他輕聲說，“跟人結合過的野獸，任何易形者都能輕易滲入。歐瑞爾在它的羽毛中漸漸雕零，因此我接收了他的鷹。結合是雙向的，狼靈，歐瑞爾如今活在我體內，低聲訴說他有多恨你。而我可以在長城頂上翺翔，用鷹的眼睛觀察。”

“因此我們知道。”曼斯說，“我們知道你們阻擋龜盾的人手是多麽的少。我們知道從東海望來了多少人。我們知道你們的補給正在縮減，瀝青、油、劍、矛，甚至連階梯都沒了，只能靠鐵籠上下。這些我們都知道，而現在你知道我們知道。”他掀開帳門，“進去。其餘人等在外面。”

“什麽，連我也是？”托蒙德說。

“尤其是你。一貫多嘴。”

內裏很暖和。排煙孔下有堆火，還有個火盆在妲娜裹的毛皮旁邊悶燒，妲娜面色蒼白地流汗，她妹妹握著她的手。記得她叫瓦邇。“賈爾墜落時我很難過。”他告訴她。

瓦邇用淡灰色眼睛打量瓊恩。“他總是爬得太快。”她跟記憶中一樣美，苗條，胸部豐滿，任何時候都極迷人，高高的顴骨線條分明，濃密的蜂蜜色頭發垂至腰間。

“妲娜快分娩了。”曼斯解釋，“她和瓦邇就留下。她們知道我要說什麽。”

瓊恩試圖讓自己的表情如玄冰一樣平靜。打著和談的幌子在敵人帳篷裏謀殺，本來就夠惡劣了，難道我還必須當著他即將臨盆的妻子的面動手？他握劍的手開開合合。曼斯沒穿鎧甲，但左臀上懸有佩劍。帳篷裏還有其他武器，匕首、短劍、一張弓、一袋箭、一柄青銅尖頭的長矛邊上躺著一個巨大的黑色……

……號角。

瓊恩倒抽一口氣。

戰號，好大一只戰號。

“是的。”曼斯說，“這就是冬之號角，喬曼曾將它吹響，從地底喚醒巨人。”

號角好大，彎曲的線條足足八尺長，開口如此寬闊，他甚至可將手肘以下全放進去。若這東西來自於野牛，那就是有史以來最大的一頭牛。他起初以為上面鑲嵌的是青銅，走近後才意識到是黃金。古老的金子，鐫有符文，逐漸褪成棕色。

“耶哥蕊特說你一直沒找到號角。”

“你以為只有烏鴉會撒謊？說實話，我挺喜歡你這雜種……但我從不信任你，我的信任是需要贏取的。”

瓊恩質問：“如果你找到的是真正屬於喬曼的號角，為什麽不用？為什麽還要費力去造龜盾？為什麽還要派瑟恩人偷襲？如果這個號角像歌謠裏說的那樣管用，為什麽不吹響它，解決一切問題？”

作答的是懷孕的妲娜，她躺在火盆邊一堆毛皮上。“我們自由民知道你們下跪之人所忘記的事。有時捷徑並非安全之道，瓊恩·雪諾，長角王曾說，巫術乃無柄之劍，沒法掌握。”

曼斯伸手沿巨號的曲線摩挲。“誰也不會只帶一支箭去打獵。”他解釋，“我本希望斯迪和賈爾能奇襲黑城堡，打開大門，所以預先以佯攻和騷擾將守軍調離，不出所料，波文·馬爾錫吞下了誘餌，但你們這幫老弱病殘比預期的頑強得多。不過，千萬不要以為能阻止我們，事實上，你們人太少，而我的人太多。我可以繼續進攻，同時分出一萬人乘木筏穿過海豹灣，從後掩襲東海望；也可以轉而攻打影子塔，我比任何活人都更清楚那裏的地形；我還可以派出無數人馬和長毛象去你們廢棄的要塞，挖穿城門，十幾處同時開工。”

“那你為什麽沒有做？”瓊恩可以就此拔出長爪作個了斷，但他想先聽聽野人王的說法。

“血。”曼斯·雷德說，“沒錯，我終究會贏，但你們會讓我流血。血，我的人民已流得夠多。”

“你的損失並不嚴重。”

“在你們手上不嚴重。”曼斯仔細觀察瓊恩的臉，“你到過先民拳峰，知道那兒發生了什麽。你知道我們面對的是什麽。”

“異鬼……”

“隨著白晝越來越短，黑夜越來越冷，它們變得越來越強。它們先殺人，然後驅使死者。巨人們無法抵擋，瑟恩人、冰川部落與硬足民也都不行。”

“你也不行？”

“我也不行。”他承認的口氣中有種憤怒，一種深深的苦澀，無法以言語表達。“‘紅胡子’雷蒙，‘吟游詩人’貝爾，詹德爾和戈尼，長角王，他們是為征服而前往南方，為了掃蕩七大王國，我則要夾著尾巴躲到長城後面。”他再度撫摸號角，“若我吹響冬之號角，長城就會倒掉，至少歌謠裏那麽說。我有的部下一心想……”

“一旦長城倒掉。”妲娜說，“還有什麽能阻擋異鬼？”

曼斯朝她溫柔地微笑。“我有個智慧的女人。真正的王後。”他轉頭望向瓊恩，“回去告訴他們，打開城門，讓我們通過。如若照辦，我就把號角交出，長城將永遠矗立，直到世界末日。”

打開城門，讓他們通過。說得容易，接下來呢？巨人在臨冬城的廢墟裏紮營？食人部落居於狼林，戰車橫掃先民荒冢，自由民在白港偷造船師傅和銀器匠的女兒，從磐石海岸偷漁夫的妻子？“你是不是真正的國王？”瓊恩突然問。

“我沒戴過王冠，也沒坐上該死的王座，如果你是這個意思的話。”曼斯回答，“我出身低微之極，沒有修士為我塗抹聖油。我沒有城堡，我的王後穿獸皮戴琥珀，而非絲綢寶石。我是自己的戰士，自己的弄臣，自己的琴手。任何一位塞外之王，靠的都不是血統，自由民不追隨姓氏，也不在乎哪個兄弟先出生。他們相信強者。我離開影子塔時，有五個人吵嚷著要當塞外之王。托蒙德是其一，馬格拿是另一個，我殺了其餘三人，因為他們寧願反抗也不願服從。”

“你可以殺光敵人。”瓊恩坦白地說，“但能否控制臣民？若我們讓你的人通過，你有沒有能力約束他們維護王國的和平，並遵守律法？”

“誰的律法？臨冬城和君臨的律法？”曼斯哈哈大笑，“需要律法的話，我們自己會定。你們的旨令和稅收就留著吧。我要交出的是號角，不是自由。我們不會下跪。”

“如果我們拒絕呢？”瓊恩毫不懷疑他們會拒絕。熊老或許還聽聽，但想到要讓三四萬野人進入七大王國都會躊躇。艾裏沙·索恩和傑諾斯·史林特根本不會考慮。

“如果你們拒絕。”曼斯·雷德聲稱，“三天後的黎明，巨人克星托蒙德就會吹響冬之號角。”

他可以帶著消息回去，告訴他們關於號角的事，但若讓曼斯活著，傑諾斯大人和艾裏沙爵士就會以此為憑，咬定他是叛徒。千萬個念頭閃過瓊恩腦海。若我銷毀號角，當場將它砸碎……不及細想，便聽見另一只號角隔著皮帳篷低沈微弱的嗚咽。曼斯也聽見了。他皺起眉頭，走向門口。瓊恩跟在後面。

到了外面，號聲更為響亮。野人營地騷動起來。三個硬足民端著長矛匆匆跑過。馬匹有的嘶鳴，有的噴息，巨人們用古語低沈地吼叫，甚至連長毛象也不安起來。

“斥候的號角。”托蒙德告訴曼斯。

“什麽東西過來了。”瓦拉米爾盤腿坐在半凍的地上，他的狼在周圍緊張地繞圈。一個影子從頭頂掠過，瓊恩擡頭看見那只鷹藍灰色的翅膀。“從東方。”

當死人出沒，環墻、木樁和寶劍都變得毫無意義，他記起來，人是無法跟死者作戰的，瓊恩·雪諾，沒有誰比我更清楚。

哈獁皺眉：“東方？屍鬼應該在後面。”

“東方。”易形者重覆，“什麽東西過來了？”

“異鬼？”瓊恩問。

曼斯搖搖頭：“異鬼從不在有太陽的時候出沒。”戰車吱吱嘎嘎地滾過沙場，其上擠滿揮舞鋒利骨矛的原住民。見此狀況，塞外之王不禁呻吟，“媽的，他們究竟想上哪兒去？奎恩，讓這幫笨蛋各自回位。把我的馬牽來。母馬，不是那匹公的。我還要盔甲。”曼斯懷疑地瞥了長城一眼。冰墻頂端，稻草人哨兵站在那兒當箭靶，除此之外，沒有其他動向。“哈獁，帶掠襲者們上馬。托蒙德，把你的兒子們找到，組織三列長矛隊。”

“好的。”托蒙德說著大步離開。

老鼠般瘦小的易形者閉起眼睛：“我看到他們了……沿溪流和獵物小徑而來……”

“誰？”

“人。騎馬的人。穿鐵甲和黑衣的人。”

“烏鴉。”曼斯惡狠狠地說出這個詞，轉向瓊恩，“我以前的弟兄們以為趁談判時偷襲，就能打個措手不及？”

“如果這是他們的計劃，也從未告知我。”瓊恩不相信。傑諾斯缺乏出擊的人手。況且他在長城另一邊，而城門已被碎石封住。他腦子裏的陰謀詭計屬於另外一類，這不可能是他幹的。

“再對我撒謊，休想活命。”曼斯警告。衛兵給他帶來坐騎和盔甲。瓊恩看到營地裏的人們各自為政，有些組成隊列，似乎要進攻長城，另一些則溜進森林。女人們駕狗車往東去，長毛象則游蕩向西。一小列松散的游騎兵出現在三百碼外的森林邊緣，他伸手過肩，拔出長爪。來者穿黑鎖甲，戴黑半盔，披黑鬥篷。曼斯盔甲穿了一半，也拔出劍來。“你什麽都不知道，對不對？”他冷冷地對瓊恩說。

游騎兵們像冬日清晨解凍的蜂蜜般緩緩流向野人營地，越過樹根和巖石，在灌木叢和大樹之間挑選路徑。野人們迅速迎上前，一邊吶喊，一邊揮舞木棒、銅劍和石斧，不顧一切地沖向自己的死敵。一聲吼，一力劈，然後英勇地死去，瓊恩聽弟兄們說過自由民戰鬥的方式。

“信不信隨你。”瓊恩告訴塞外之王，“我什麽也不知道。”

曼斯不及回答，哈獁就騎馬從身邊隆隆奔過，後面跟著三十名騎兵；一只死狗插在長矛上，血隨著每一步灑落。曼斯看她沖入游騎兵陣營中。“也許你說的是真話。”他道，“這幫人看起來是東海望的。騎馬的水手。哼，卡特·派克的膽子一向比腦袋瓜大。在長車樓打敗了‘骸骨之王’，就以為能打敗我嗎？真是個大笨蛋。他沒有士兵，他——”

“曼斯！”喊叫從後面傳來。一名斥候沖出森林，胯下的坐騎渾身是汗。“曼斯，有更多敵人，他們包圍了我們，鐵人，鐵人，一個軍團的鐵人。”

曼斯咒罵著甩腿上馬。“瓦拉米爾，留下來保護妲娜。”塞外之王用劍尖指向瓊恩，“另外把這只烏鴉看緊。如果他逃跑，撕開喉嚨便是。”

“放心，我會的。”易形者比瓊恩足足矮一頭，形容委靡不振，但那影子山貓用一只爪子就能把他腸子掏出來。“他們從北方過來。”瓦拉米爾告訴曼斯，“你快去。”

曼斯戴好鴉翼盔。他的人也都上了馬。“矛頭陣形。”曼斯高喊，“跟我來，楔形隊列。”然而當他後腳跟一夾母馬，飛馳過原野，朝游騎兵們迎去時，追隨他的人很快亂了套。

瓊恩朝帳篷跨出一步，心中念著冬之號角，但影子山貓立即上前阻擋，尾巴來回搖擺。野獸鼻孔大張，彎曲的門牙滴下唾液。它嗅到了我的恐懼。現在他比任何時候都想念白靈。兩頭狼在身後低聲咆哮。

“旗幟。”他聽見瓦拉米爾呢喃，“我看見金色的旗幟，哦……”一頭長毛象嘶鳴著沈重地經過，背上的木塔裏有六個弓箭手。“國王……不……”

易形者仰頭尖叫。

聲音刺耳恐怖，充滿痛苦。瓦拉米爾倒在地上掙紮翻滾，影子山貓也厲聲嘶叫……東方高高的天空中，雲層襯托之下，那只鷹燃燒起來。剎那間，它比星星更明亮，在一片紅、金與橙色中翻騰，拼命拍打翅膀，似乎要飛離苦海。它越飛越高，越飛越高，越飛越高。

尖叫聲引得瓦邇走出帳篷，她臉色蒼白。“怎麽，出什麽事了？”瓦拉米爾的狼互相廝打，影子山貓竄進樹林，他本人仍在地上抽搐。“他怎麽了？”瓦邇驚恐地問，“曼斯在哪兒？”

“那兒。”瓊恩指指，“他去指揮戰鬥。”塞外之王揮舞長劍，率領零亂的楔形隊列沖進一群游騎兵中。

“去戰鬥？他不能離開，現在不行。事情開始了。”

“戰鬥？”游騎兵的隊伍在哈獁血淋淋的狗頭面前四散躲避。掠襲者們一邊尖叫，一邊揮砍，追逐黑衣人直到森林。接著更多人從樹叢下出現，騎士，重裝騎士。哈獁不得不重新組隊，以對付新的威脅，但她一半的手下已沖了進去。

“分娩！”瓦邇朝他吼。

四下傳來喇叭聲，洪亮尖銳。野人沒有喇叭，只有戰號。對此，他們跟他一樣清楚；自由民困惑地東奔西跑，有的加入戰團，有的遠遠逃離。一頭長毛象踩過綿羊群，有三個人正試圖將這群羊趕往西方。戰鼓擂響，野人們忙亂地組成方陣，但行動太遲，組織混亂，動作也慢。敵人從森林中出現，正東、東北和正北三個方向，三隊整齊的重騎兵，全穿著閃閃發光的黑色鋼甲和鮮亮的羊毛外套。不是東海望的人，這不只是一隊斥候，而是一支大軍。難道說國王真的來了？瓊恩跟野人們一樣不解。羅柏回來了？鐵王座上的男孩終於意識到形勢的嚴峻？“你最好回帳篷去。”他告訴瓦邇。

說時遲那時快，原野彼端，一隊騎兵已沖向狗頭哈獁，另一隊直插托蒙德的長矛兵側翼，他跟他的兒子們正竭力讓隊列調頭。巨人們紛紛爬上長毛象，這對馬背上的騎士形成了威懾。瓊恩發現披甲胄的戰馬一見到那些緩緩移動的肉山便嘶鳴逃散。野人這邊也發生恐慌，成百上千的婦女兒童急匆匆逃離戰場，有些直接撞到馬蹄下。他看見一個老婦人駕駛的狗車橫跨三輛戰車的前進路線，互相攪作一團。

“天哪。”瓦邇低聲道，“天哪，怎麽會這樣？”

“到帳篷裏面去陪妲娜。外面不安全。”裏面也不太安全，但沒必要嚇她。

“我得找產婆。”瓦邇說。

“你就是產婆。我會守在這兒，直到曼斯回來。”剛才他失去了曼斯的蹤影，現在又重新找到。只見塞外之王從騎士中殺出一條血路，拼命指揮反擊。長毛象驅散了對方中間一隊人馬，其餘兩隊則像鉗子一樣夾攏。營地東部，一些弓箭手在朝帳篷放火箭。他看到長毛象用鼻子將一騎士從馬鞍上掃起，甩到四十尺高處。野人們從身邊魚貫逃竄，多半是驚慌的老弱婦孺，卻也不乏精壯男子。其中有些人陰沈地望向瓊恩，然而他手握長爪，因此沒人敢找麻煩。瓦拉米爾也手腳並用地爬著逃走。

越來越多的人從森林裏湧出，不僅有騎士，還有穿短背心、戴圓盔的自由騎手、騎射手和普通士兵，數目成十成百。一面面鮮艷旗幟在他們頭頂飛舞。風吹得旗面不停擺動，瓊恩看不清楚，但瞥到一只海馬、一群鳥和一圈花。主要是黃色，那麽多黃色，黃色的旗幟，紅色的圖案。誰的紋章？

正東、正北和東北三個方向，群群野人仍在頑抗，卻被攻擊者們徑直踏過。自由民在人數上占優，但攻擊者有鐵甲和高頭大馬。戰團中央，曼斯高高站在馬鐙上，紅黑相間的鬥篷和鴉翼盔使其十分醒目。他舉起佩劍，人們隨之聚攏，排成楔形隊列的騎士則提著槍、劍和長柄斧沖殺過來。瓊恩眼見曼斯的母馬後腿人立，蹄子亂蹬，被一支長槍刺中胸膛。接著，鋼鐵的洪流將他們淹沒。

結束了，瓊恩心想，他們崩潰了。野人們棄械逃亡，硬足民、穴居人、穿銅鱗甲的瑟恩人，全都撒腿開跑。曼斯不見了，有人將哈獁的頭挑在長竿上揮舞，托蒙德的隊伍也告潰散，只有長毛象上的巨人仍然堅持，仿佛洶湧的血海中座座披毛的孤島。火焰從一座帳篷竄到另一座，有些大松樹也燃燒起來。漫天煙霧中，沖出一隊呈楔形隊列的騎士，跨著披甲胄的戰馬，頭頂飄揚的旗幟最為醒目，那是王室的旗幟，床單那麽大：一面以黃色為底，長長尖尖的火舌勾勒出一顆燃燒的紅心；另一面猶如金箔，繡有一頭黑色的寶冠雄鹿。

勞勃來了，片刻之間，瓊恩浮現出這瘋狂的念頭，他想起可憐的歐文，但當喇叭再度吹響，騎士開始沖鋒，他們喊出的名字是：“史坦尼斯萬歲！史坦尼斯萬歲！史坦尼斯國王萬歲！”

瓊恩轉身入帳。

艾莉亞

客棧外風雨侵蝕的絞刑架上，女人的骨架隨風搖擺，發出“哢噠哢噠”的撞擊聲。

我認得這家客棧。南下途中，她和姐姐珊莎曾在茉丹修女關照下於此休息，但那時門外沒有絞架。“我們別進去。”艾莉亞突然決定，“裏面也許有鬼魂。”

“你知道我有多久沒喝酒了？”桑鐸翻身下馬，“況且我需要了解誰掌握著紅寶石灘。你怕的話，就留下來陪馬，反正我他媽要進去。”

“被人認出怎麽辦？”桑鐸不再費神隱藏面容，似乎已不在乎，“他們也許會抓你。”

“讓他們試試看。”他松開鞘裏的長劍，推門而入。

這是最好的逃跑機會。艾莉亞可以騎膽小鬼跑掉，同時帶走陌客。她咬緊嘴唇，把馬牽到馬廄，跟在獵狗後面進去了。

他們果然認識他。沈默說明了一切。但那不是最糟的。最糟的是，她也認識他們——不是瘦骨嶙峋的店家，不是那群女人，也不是火爐邊的農夫，而是那些兵。她認識那些兵。

“找哥哥嗎，桑鐸？”波利佛懷中坐著一個女孩，他的手剛才伸進對方胸衣裏，現在抽了出來。

“找酒喝。店家，來壺紅酒。”克裏岡將一把銅板扔在地上。

“我不想惹麻煩，爵士。”店家說。

“那就別叫我‘爵士’。”他的嘴抽搐了一下，“聾了嗎，笨蛋？倒酒！”對方慌忙跑開，克裏岡追著喊：“兩杯！這女孩也渴了！”

他們只有三個，艾莉亞心想。波利佛稍稍瞥了她一下，他邊上的男孩根本沒在意，但第三個家夥使勁盯著她看了許久。那人中等身高，中等體型，長相平凡，甚至連年齡都很難分辨。記事本。記事本和波利佛。而那男孩以衣著和年齡論，大概是個侍從，鼻子一側有個白色大疙瘩，額頭還長了些紅疹子。“喲，這不是格雷果爵士走丟的小狗嗎？”男孩裝腔作勢地詢問記事本，“經常在草席上撒尿的不是？”

記事本警告性地將一只手搭在男孩胳膊上，短促地搖搖頭。其中的暗示連艾莉亞都明白。

可惜侍從不明白，或許是不在乎。“爵士說，君臨的戰鬥升溫時，他的小狗弟弟夾起尾巴，哀叫著逃了。”他咧嘴朝獵狗傻乎乎地假笑。

克裏岡打量著男孩，一個字也沒說。波利佛把女孩推開，站起身來。“這小子醉了。”他說。士兵幾乎跟獵狗一樣高，但肌肉不及後者壯碩，下巴和臉頰上覆蓋著鏟形胡子，又濃又黑，修剪整齊，腦袋卻比較禿。“他喝不了多少酒，就是這樣。”

“那他不該喝。”

“小狗不怕……”男孩還沒說完，便被記事本漫不經心地用拇指和食指擰住耳朵，話音變成痛苦的尖叫。

這時店家端著白蠟盤子匆忙跑回來，上面有兩個石杯和一個酒壺。桑鐸二話不說，提起酒壺，對準嘴巴就灌。他吞咽時，艾莉亞看到他脖子上的肌肉不住顫動。等他將酒壺重重砸到桌上，一半的酒已沒了。“現在倒酒吧。記得把銅板收起來，今天你大概只能見到這些錢。”

“我們喝完會付錢。”波利佛說。

“你們喝完就會拷問店家，找出藏金子的地方。不是嗎？”

店家突然記起廚房裏有事。當地人紛紛離開，女孩們也全不見。廳內唯一的聲響只剩火爐裏焰苗輕微的劈啪。我也該走了，艾莉亞心想。

“要找爵士，你來遲了。”波利佛道，“他前陣子還在赫倫堡，現下被太後招回了都城。”他佩有三把武器；左臀掛著長劍，右面是一把匕首，外加一把較細的……作為匕首太長，說是劍又太短。“你知道，喬佛裏國王死了。”他補充，“在自己婚宴上給毒死的。”

艾莉亞朝屋內移去。喬佛裏死了。她幾乎能看到他：卷曲的金發，不懷好意的微笑，又軟又肥的嘴唇。喬佛裏死了！她應該高興，卻不知怎的仍然感到空蕩蕩的。喬佛裏死了，但羅柏也死了，所以有什麽意義呢？

“我英勇的鐵衛弟兄們不過如此啊。”獵狗輕蔑地哼了一聲，“誰幹的？”

“大家認為是小惡魔。他和他老婆幹的。”

“他老婆？”

“我忘了，你一直東躲西藏來著。他老婆是那個北方女。臨冬城的女兒。聽說她用魔法殺死國王，然後變成一頭狼，還長出蝙蝠般的革質大翅膀，從塔樓窗戶飛了出去。但她把侏儒拋下，於是瑟曦打算砍他的頭。”

太笨了，艾莉亞心想，珊莎只會唱歌，不會魔法，而且她絕不會嫁給小惡魔。

獵狗坐在離門最近的椅子上，帶灼傷的半邊嘴抽搐了一下，“她該把他扔進野火裏燒個夠。或者拷問他，直到月亮變黑。”他舉起酒杯一飲而盡。

他跟他們是同路人，艾莉亞明白過來。她咬緊嘴唇，嘗到血的味道。他跟他們是同路人！我真該趁他睡覺時殺了他！

“這麽說，格雷果攻下了赫倫堡？”桑鐸問。

“用不著攻。”波利佛道，“傭兵聽說我們要來，就全逃了，只剩幾個人。有位廚子為我們打開一道邊門，因為山羊砍了他的腳。”他咯咯竊笑。“我們留他煮飯，外加幾個姑娘暖被窩，其他人全殺了。”

“全殺了？”艾莉亞脫口而出。

“哦，爵士還留著山羊打發時間。”

桑鐸說：“黑魚繼續鎮守奔流城？”

“守不了多久。”波利佛說，“他被包圍了。要麽交出城堡，否則老佛雷便要吊死艾德慕·徒利。其他地方的仗都打完了，只有在鴉樹城，布萊伍德和布雷肯對著幹。布雷肯現在是我們這邊兒的。”

獵狗給艾莉亞倒了一杯酒，給自己也倒了一杯，盯著爐火喝下去。“如此說來，小小鳥飛走了，是嗎？嗯，真不錯，在小惡魔頭上拉了泡屎，然後飛走了。”

“他們在抓她。”波利佛說，“即使花費凱巖城一半的金子也在所不惜。”

“聽說是個可愛的小妹妹。”記事本道，“甜美得很。”他咂嘴微笑。

“而且很有禮貌。”獵狗讚同，“端莊的小女士，跟她該死的妹妹一丁點兒都不像。”

“她也給找到了。”波利佛說，“我指那個妹妹，聽說要跟波頓家的雜種成親呢。”

艾莉亞呷了口酒，不讓他們看見自己的表情。她不明白波利佛的話。珊莎沒有別的妹妹啊。只聽桑鐸·克裏岡縱聲大笑。

“媽的，什麽事這麽好笑？”波利佛問。

獵狗瞟都沒瞟艾莉亞一眼。“我想說的話，自然會說。鹽場鎮有船嗎？”

“鹽場鎮？我咋知道？聽說有些商船慢慢回到了女泉城做生意。藍道·塔利奪取城堡後，把慕頓鎖在塔樓房間裏。關於鹽場鎮，無可奉告。”

記事本傾身向前：“你不跟哥哥道別就出海？”聽他問問題，艾莉亞不寒而栗，“爵士希望你跟我們回赫倫堡，桑鐸，我打賭他這麽想。或者去君臨……”

“去他的。去你的。操你媽。”

記事本聳聳肩，坐直身體，並將一只手伸到腦後揉脖子。隨後，一切便同時發生。桑鐸搖搖晃晃地起身，波利佛拔出長劍，而記事本手一甩，仿佛模糊的形影，某件銀光閃閃的東西穿過了廳堂。假如獵狗沒動，匕首會正中其喉結，然而現在只擦過肋骨，釘在門邊的墻上，微微顫抖。他笑起來，冰冷空洞的笑聲仿佛來自一口深井。“我正等著你們幹蠢事。”他抽出劍，剛好撥開波利佛的第一下劈砍。

當長劍的奏鳴曲開始後，艾莉亞退後一步，記事本則翻過長椅，一手持短劍，一手持匕首。連那矮胖的棕發侍從也站起來，伸手摸劍帶。她從桌上抓起酒杯，扔向他的臉。這次比在孿河城時瞄得準，杯子正中對方的白色大疙瘩，男孩重重地坐倒在地。

波利佛是個精打細算、有條不紊的劍客，他向桑鐸持續施加壓力，迫使對方退卻，沈重的長劍在他手中顯得精確而無情。獵狗的回擊卻拖泥帶水，招架也是匆匆忙忙，腳步遲緩笨拙。他醉了，艾莉亞沮喪地意識到，他喝得太多太快，又沒吃東西。記事本沿墻繞向他背後。她抓起第二只杯子扔過去，但他的動作比那侍從快得多，及時低頭躲開。他回瞪她的眼神裏充滿冰冷的咒誓。村裏藏有金子嗎？她可以聽到他提問。那笨侍從正抓著桌子跪起來。艾莉亞喉頭滿是恐懼的滋味。恐懼比利劍更傷人。恐懼比利劍……

桑鐸發出一聲痛苦的咕噥。灼傷的半邊臉從面頰到太陽穴都成了紅色，那截耳朵根被砍沒了。這似乎激怒了他。他以狂暴的攻擊把波利佛逼回，用山裏換來的豁口

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