：“因為奧柏倫親王的死，我們和陽戟城的關系已鬧得很僵，若還把他的同伴們扣住，就太不明智了。”

“那麽，恐怕我保不住格雷果爵士的性命。”

“你當然得保住他的性命。我把奧柏倫親王的屍體送還他哥哥道朗親王時，附信保證獻上格雷果的人頭。他必須死在禦前執法官劍下，而非因毒藥喪命。無論如何，你得治好他。”

派席爾大學士慌亂地眨眼：“大人——”

“治好他！”泰溫公爵惱怒地重覆，“我告訴你，瓦裏斯大人買通漁夫到龍石島周圍打探，發現島上防禦極為空虛。黑水灣內已無裏斯艦隊的蹤影，史坦尼斯大人的部隊也隨之失蹤。”

“是嗎？那太好了。”派席爾叫道，“依我看，就讓史坦尼斯爛在裏斯吧，我們從此擺脫了這個野心勃勃的叛徒。”

“廢物，莫非被提利昂剃了胡子，連腦袋也傻了嗎？我們談論的是史坦尼斯·拜拉席恩！這個人會堅持到底，毫不妥協。如果他消失，只能證明在謀劃什麽，以便繼續戰爭。很可能他想在風息堡登陸，發動風暴之地的領主們起來造反，如果是這樣，倒還好說，他註定失敗；但若他孤註一擲，將命運押在多恩人身上，以至於竟贏得陽戟城加盟，那要結束戰爭就不是一年兩年內可辦得到的了。所以，我們無論如何都不能再冒犯馬泰爾家族，無論如何都不行！我會立刻放多恩的人馬離開，而你，必須給我治好格雷果爵士。”

從此以後，魔山的尖叫夜以繼日，從無斷絕。似乎連掌管生死的陌客也畏懼泰溫公爵的威權。

詹姆步上白劍塔的螺旋梯。從柏洛斯爵士的房間裏，傳來陣陣鼾聲；巴隆爵士的房間也屋門緊閉——他守了國王一夜，想必此刻正在熟睡中。除了柏洛斯的鼾聲，塔樓非常寧靜，詹姆很滿意。終於可以休息了。昨晚，經過與亞當爵士的打鬥後，他酸痛得無法入眠。

走進臥室，姐姐正在等他。

她站在窗邊，透過外墻，遠眺大海。海灣吹來無垠的風，卷動她的裙服，貼緊身子，令詹姆看了心跳加速。她全身素白，和墻上的織錦、床上的被蓋同一顏色，寬大的袖子末端螺旋狀地綴了許多細小祖母綠，胸衣上也有，更大的祖母綠則鑲嵌在金色的發網上，包裹著金色的頭發。裙服的胸開得很低，露出肩膀和半個乳房。她好美。頃刻間，他只想擁情人入懷。

“瑟曦。”他輕輕關上門，“你怎麽來了？”

“我還能上哪兒去？”她回過頭，眼裏盈滿淚水，“父親明確宣布不準我參加禦前會議。詹姆，你和他還沒有對話麽？”

詹姆脫下披風，掛到墻壁的鉤子上：“我和泰溫公爵天天對話。”

“你非這麽死腦筋不可？他只想……”

“……強迫我退出禦林鐵衛，返回凱巖城。”

“這沒那麽可怕，他也要把我送回凱巖城。其實，他一心想把我趕得遠遠的，好隨意操縱托曼。哼，托曼是我兒子，可不是他兒子！”

“托曼是國王。”

“他還小！可憐的孩子，小小年紀就眼睜睜看著哥哥被謀殺在婚宴上，該有多懼怕，現在倒好，他們還要逼他結婚。對方不僅年紀是他兩倍，還做過兩次寡婦！”

詹姆找椅子坐下，忍住淤傷帶來的疼痛。“也不能全怪父親，提利爾家十分堅持這場婚配。依我看，沒什麽害處，自彌賽菈去了多恩，托曼一直寂寞得緊，有瑪格麗和她的女伴們作陪，想必會好一些。就讓他們成親吧。”

“他可是你兒子……”

“他是我的種，但從沒叫過我一聲‘父親’，喬佛裏也沒有。你無數次警告我，別對他們施與額外關心。”

“這是為了保護他們！也是保護你。你想過沒有？如果我弟弟和我的孩子‘父親、兒子’地叫起來，別人會怎麽看呢？就連呆子勞勃都會懷疑。”

“別的不說，至少他再也無法懷疑了。”勞勃的死一直讓詹姆耿耿於懷。應該由我堂堂正正地動手，而不是瑟曦背後放冷箭。“我該親手殺了他。”當我的“手”還健在的時候。“讓弒君成為習慣——他不總這樣嘲弄我？——我該殺了他，然後當著全世界的面娶你為妻。我愛你，對此無怨無悔，唯一羞愧的是自己竟不得不做事來隱藏這份愛，我，我做了很多……那臨冬城的孩子——”

“——是我要你把他丟出窗外的嗎？我求你去打獵，如果你聽話，什麽都不會發生。可你呢？你非要跟我在一起，明明等回到都城，一切就會恢覆原狀。”

“我等不了那麽久。一路上，我每晚看著勞勃醉醺醺地爬上你的輪宮，每次都擔心他會不會忽然起意要堅持做丈夫的權利，我恨透了！”詹姆忽然想起臨冬城裏另一樁怪事，“在奔流城，凱特琳·史塔克一口咬定我派人去割他兒子的喉嚨，還說有匕首為證。”

“這事。”瑟曦厭惡地說，“提利昂也問起過。”

“確實有這麽一把匕首，凱特琳夫人手上的傷我見過，很深。你有沒……”

“噢，行了。”她關上窗戶，“沒錯，我心裏希望他死，你不也一樣？其實誰想看那副茍延殘喘的樣子呢？勞勃厭惡的程度比我們還要深。‘摔斷腿的馬就得殺，瞎了眼的狗就得宰，為何孩子殘廢了，就軟弱得不願施與慈悲？’他大醉一場後，這樣對我說。”

勞勃？詹姆守護了勞勃·拜拉席恩十幾年，深知前國王有時候的杯中言語，第二天醒來就會惱怒地矢口否認。“這話，他是單獨和你說的？”

“當然，你以為他會對奈德·史塔克這樣講？當時就我倆在場，還有孩子們。”瑟曦摘下發網，放在床柱上，抖散一頭金色卷發，“嘿嘿，說不定是彌賽菈派人拿匕首作案的喲。”

她是開玩笑，但不經意間卻直擊要害。詹姆明白了。“不是彌賽菈，是喬佛裏。”

瑟曦皺起眉頭：“喬佛裏討厭羅柏·史塔克，但對那殘廢沒什麽感覺。再說，小喬自己也是個孩子。”

“不錯，他是個只想要你給他的酒鬼老爸拍拍腦袋的孩子。”他還有另一層不安，“因為這把該死的匕首，提利昂差點沒命。假如教他得知是喬佛裏……那麽或許……”

“我管他有什麽理由！”瑟曦叫道，“讓他帶著他的好理由下地獄去！你沒見小喬是怎麽死的……他掙紮呀，詹姆，他掙紮著呼吸，好像被惡靈扼住了喉嚨，眼中充滿恐懼……小時候，他要是被嚇著，或受到傷害，總跑來找我，而我會保護他。但那天晚上，我什麽也做不了！提利昂當著我的面謀殺了我的孩子，而我什麽也做不了！”瑟曦跪倒在他的椅子前，捧起詹姆的左手。“小喬死了，彌賽菈去了多恩，我只剩下托曼。你一定得求求父親，求求他不要把我們母子分開。詹姆，求你了。”

“泰溫大人行事不會征求我的意見。我可以和他談，但多半沒……”

“他會的，只要你答應退出禦林鐵衛。”

“我決不退出禦林鐵衛。”

姐姐強忍眼淚：“詹姆，你是我心中永遠的騎士，在我最需要你的時候，你不能就這麽拋下我！他要偷走我兒子，趕走我這個母親……只有你能阻止他……父親要我立即再婚！”

詹姆猝不及防，頓時天旋地轉。這句話，比亞當·馬爾布蘭爵士給他的所有打擊加起來傷得更深。“和誰？”

“和誰？有關系嗎？不是這個領主，就是那位大人，反正只要符合父親的目的。我不管，我不要第二個丈夫，我只要和你在一起，不要別人。”

“那你就站出來，告訴他！”

她抽開雙手。“你又來發瘋了。你這樣下去，我們遲早會分開，難道你忘了小時候母親是怎麽做的嗎？被你這麽一弄，不僅托曼會失去王位，彌賽菈也成不了親……詹姆，請你相信我，我一直都想做你的妻子，我們屬於彼此，但永遠不可能結合。我們只能是姐弟。”

“坦格利安家……”

“我們是蘭尼斯特，不是坦格利安！”

“小聲點。”他不滿地說，“大吼大叫，不怕吵醒我的弟兄們？你剛才不是說我們永遠不可能結合嗎？要給別人知道你來見我，怎麽得了？”

“詹姆。”她啜泣起來，“你難道不明白，我愛你的程度跟你愛我一樣深？不管他們要我嫁給誰，我都會永遠念著你，永遠等待你，永遠要你嗎？沒有什麽東西可以改變我們彼此。來，讓我證明給你看。”她掀開他外衣，忙亂地摸索褲帶。

詹姆硬了起來。“不行。”他說，“不能在這裏。”他們從沒在白劍塔內做過，更別說禦林鐵衛隊長的房間。“瑟曦，這裏真的不行。”

“你在聖堂都和我做，這裏又有什麽區別。”她拔出他的命根子，將頭湊過去。

詹姆用右手的斷肢輕輕掃開對方。“不，不能在這裏，我說不行。”他被迫站起來。

在她那雙碧綠明亮的眼睛裏，他首先看見了混亂和恐懼，隨後為怒氣所代替。瑟曦整理好衣服，站起身來，拍拍裙子。“你在赫倫堡被切掉的是手還是命根子？”她搖搖頭，卷發在裸露的白皙肩膀上蕩漾，“我真是太傻了，居然跑來找你。你既沒膽子為喬佛裏報仇，又怎會保護托曼？告訴我，如果當時小惡魔殺的不止一個，而是把你的三個孩子全殺了，你會不會有點反應？”

“提利昂不可能傷害托曼或彌賽菈，而我現在也不確定喬佛裏的事是否與他有關。”

姐姐的嘴因惱怒而扭曲：“你怎能這麽講？我親耳聽他威脅——”

“威脅不等於行動。他發誓什麽也沒做。”

“噢，他發誓，他發誓！在你心目中，侏儒就是個不會撒謊的笨小孩啰？”

“他不會對我撒謊。正如你也不會。”

“你這金光燦燦的大傻瓜！他成百上千次地對你撒謊，我也一樣！”她攏好頭發，從床柱上一把抓起發網，“你好好考慮吧。不過呢，你心愛的小怪物如今被關在黑牢，再也無法升天，很快就會教伊林·派恩爵士砍頭。或許你想拿來做紀念也不一定。”她掃了他的枕頭一眼。“一個人睡在這張冰冷的白床上難免孤單，它可以守著你，直到眼睛腐爛。”

“最好快走，瑟曦，你讓我生氣了。”

“噢，一個生氣的殘廢，好可怕喲。”她微笑，“泰溫·蘭尼斯特公爵最大的遺憾就是沒有一個真正的兒子。我本可成為他意想中的繼承人，可惜卻沒有雞巴。說到雞巴，弟弟，快把你那玩意兒藏起來。它還懸在褲子外面，又癟又小的成什麽樣？”

待她走後，詹姆立刻接受了建議，單手笨拙地系好褲子。從幻影手指上，傳來陣陣深及骨髓的痛。我失去了右手，失去了父親，失去了兒子，失去了姐姐，失去了愛情，不久連弟弟也要失去。可他們居然告訴我，蘭尼斯特家族贏得了戰爭。

詹姆披上披風，走下樓梯，發現柏洛斯·布勞恩爵士正在會議室內喝酒。“喝完這杯，叫洛拉斯爵士帶她來見我。”

柏洛斯爵士唯唯諾諾：“您要見哪個‘她’？”

“只管吩咐洛拉斯就好。”

“是。”柏洛斯爵士一飲而盡，“是，隊長大人。”

他等了很久，看來百花騎士並不好找。數小時後，兩人才結伴而至，一個是苗條英俊的青年，一個是粗胖醜陋的少女。詹姆獨坐在圓形會議室，慵懶地翻動白典。

“隊長大人。”洛拉斯爵士開口，“您想見塔斯之女？”

“對。”詹姆用左手招呼他們上前，“這麽說，你和她談過了？”

“照您的指示，我和她談過了，大人。”

“結果如何？”

年輕人緊張起來：“我……或許她說的沒錯，大人，應該是史坦尼斯所為。我不確定……”

“瓦裏斯告訴我，風息堡代理城主死得也很蹊蹺。”詹姆道。

“科塔奈·龐洛斯爵士。”布蕾妮傷感地說，“他是個好人。”

“他是個固執的老人。死之前一天還當面質問龍石島之主，第二天早上卻投海而亡。”詹姆站起來，“洛拉斯爵士，我們以後再來仔細分析。請你暫時回避。”

洛拉斯走後，他仔細打量了妞兒一番。真是一點沒變，又醜又笨。人們再度給她換上女裝，這套衣服總算比山羊要她穿的那身粉紅綢緞要強。“藍色和你挺配，小姐。”詹姆邊看邊說，“尤其和你的眼睛般配。”她眼睛可真美啊。

布蕾妮低頭看著自己的打扮，臉紅了。“多絲修女特別縫補的胸衣，以配合我的體形。她說是你派來照顧我的。”妞兒站在門邊，好像隨時準備逃出去，“你看起來……”

“……精神多了？”他勉力微笑，“身上長了點肉，頭發裏少了些虱子，僅此而已。斷肢還是斷肢，好不了。把門關上，過來吧。”

她依言關門：“這身白袍……”

“……還是新的，不過我很快就會令它蒙羞。”

“不……我不是這個意思。它……它很適合你。”她猶猶豫豫地靠過來，“詹姆，你真那樣跟洛拉斯爵士解釋？關於……關於藍禮國王……和那道影子？”

詹姆聳聳肩：“藍禮這家夥，若教我在戰場上撞見，會毫不猶豫地宰掉，幹嗎關心誰割他喉嚨？影子就影子吧。”

“你還說……我的榮譽心……”

“我是他媽的弒君者，明白嗎？我說你有榮譽心，好比街上的妓女說你多純潔。”他靠在椅子上，擡頭仰望她，“鐵腿上路了，將把艾莉亞·史塔克帶回北方給盧斯·波頓。”

“你把她給了他？”她驚惶地叫喊，“別忘了，你對凱特琳夫人發的誓……”

“用劍尖抵著喉嚨發的誓——算啦，凱特琳夫人已死，即便我找到她兩個女兒，也於事無補。何況，我父親給鐵腿的並非真正的艾莉亞·史塔克。”

“並非艾莉亞·史塔克？”

“你別激動，仔細聽我講。我父親大人找了個瘦小的北方女孩，年齡基本與艾莉亞相仿，頭發的顏色也大致雷同。他讓她穿上白與灰的服色，鬥篷別好銀制狼胸針，然後送去嫁給波頓的私生子。”他舉起斷肢指著她，“我之所以跟你解釋，是怕你知道以後急急忙忙沖去營救，毫無意義地斷送性命。你使劍的功夫還可以，但對付不了兩百人。”

布蕾妮搖搖頭：“假如波頓大人知道，你父親欺騙他……”

“天哪，他早就知道，一直都知道。你記得嗎，他說過，蘭尼斯特都是騙子？是真是假，對他而言都沒差，達到效果就行。誰能站出來說那不是艾莉亞·史塔克？除了她失蹤的姐姐，所有跟她親近的人都死了。”

“你為什麽要對我說？這等於洩露你父親的機密。”

首相的機密，他心想，我沒有父親了。“像每個可敬的小獅子那樣，我有債必還，既然答應凱特琳夫人送還她女兒……現今還有一個活著，我弟弟可能知道她在哪兒，但他什麽也不肯說，瑟曦相信是珊莎幫助提利昂謀殺了喬佛裏。”

妞兒的嘴頑固地抿緊。“我才不相信這位小淑女會去下毒。凱特琳夫人告訴我，她有一顆溫柔的心。一定是你弟弟幹的，洛拉斯爵士告訴我，經過正式審判已經定了他的罪。”

“事實上，言語和刀劍，兩種審判都進行過。我弟弟均告失敗。那天打得異常激烈，你在塔裏沒瞧見麽？”

“我的房間面朝大海，只聽見喧囂。”

“多恩的奧柏倫親王死了，格雷果·克裏岡爵士奄奄一息，提利昂則在諸神與凡人面前被證明有罪，並關進黑牢，等待處決。”

布蕾妮定定地望著他：“而你不相信是他幹的。”

詹姆苦澀地笑了：“你瞧，妞兒，我們彼此多麽了解。提利昂從會走路那天起，就仰望我、景慕我，但他絕不會學我弒君。喬佛裏是珊莎·史塔克殺的，這毫無疑問，而我弟弟保持沈默以保護自己的妻子。他這個人，經常來點出其不意的俠義行為。上一次丟了鼻子，這一次丟了性命。”

“不可能。”布蕾妮道，“夫人的女兒不可能做出這種事，絕不可能是她。”

“你真是我所見過最頑固最愚蠢的妞兒了，一點沒變。”

她臉一紅：“我的名字……”

“是塔斯的布蕾妮。”詹姆嘆道，“來，我有一件禮物送你。”他伸手到鐵衛隊長的坐椅下，取出一個緋紅天鵝絨包裹。

布蕾妮小心翼翼地將一雙巨手伸過來，好似那包裹中隱藏著什麽邪惡企圖。她猛然打開，內裏放出紅寶石的光芒。小心翼翼地，她取出這件珍寶，手指繞上皮革握把，緩緩拔劍出鞘。劍上的波紋放射出血紅與漆黑的光澤，刃面如有一輪躍動的明亮紅光。“這是瓦雷利亞鋼劍嗎？我從沒見過這種顏色。”

“我也沒見過。以前我滿心希望自己能有一把好劍，為此手斷骨折也在所不惜，現在大概是諸神替我還了願。這把劍對我沒用了，你拿上。”不待她拒絕，他續道，“好劍得有好名字，建議你稱它為‘守誓劍’。最後一件事，這東西是有代價的。”

她臉色一沈：“我告訴你，我絕不會替……”

“……我們這種骯臟怪物服務。是的，我記得。聽著，布蕾妮。我們兩人都發過與珊莎·史塔克相關的誓言，瑟曦的意思是，不管這女孩逃到天涯海角，都要抓出來殺……”

布蕾妮平庸的臉龐因憤怒而變形：“你以為我會為一把劍去傷害夫人的女兒，你簡直——”

“你給我聽著！”他回敬道，因她的假設而怒火萬丈，“我要你先找到珊莎，再帶她去安全的地方。天哪，我們兩個幹嗎要對你寶貝的、死了的凱特琳夫人發那愚蠢的誓言哪？”

妞兒眨眨眼：“唔……唔……我……我以為……”

“我知道你以為什麽。”詹姆突然受夠了她。媽的，居然像只該死的綿羊一樣叫喚起來。“奈德·史塔克死後，他的劍被交給禦前執法官。”他告訴她，“但我父親認為，這麽好的武器劊子手不配使用，於是便給了伊林爵士一把新劍，然後將寒冰溶解回爐，鑄出兩把新劍。你手中這把正是其中之一。所以呢，你是用奈德·史塔克自己的劍來保護他的女兒，希望能令你心裏好過些。”

“爵士，我應該……向您……道……”

他阻止她說完：“拿上這把該死的劍，在我改變主意之前，遠走高飛。馬廄裏準備了一匹上等母馬，長得跟你一樣醜，但訓練有素。你要去追鐵腿，去找珊莎，或者回你的藍寶石島，都與我無關。反正，我再也不想見到你。”

“詹姆……”

“弒君者！”他提醒她，“用這把劍把耳朵裏的汙垢掏幹凈，妞兒，我說了，我們之間兩清。”

她頑固地堅持：“喬佛裏是你的……”

“我的國王。你別多想。”

“你說珊莎殺了他，為何還要保護她？”

因為小喬不過是我撒進瑟曦陰道裏的一顆精子，因為他自作孽不可活。“國王有什麽？我生過國王，也害過國王，珊莎·史塔克卻是好不容易能染指那寶貝榮譽的機會。”他淡淡地笑了，“除此而外，弒君者之間不是該互相關心嗎？好啦，你到底走不走？”

她用巨手緊握守誓劍。“我走。我會找到那女孩，護得她周全。為了她母親，也為了您。”她僵硬地鞠躬，轉身離開。

黃昏到來，陰影漸長，詹姆獨坐桌旁，燃起一根蠟燭。他翻開白典，看到屬於自己的那一頁，接著從抽屜裏取出筆墨，在巴利斯坦爵士的字跡下面，用笨拙而顫抖的左手開始書寫。那字體，好像屬於剛向學士討教的六歲幼童：

“五王之戰”期間，於囈語森林為“少狼主”羅柏·史塔克所敗。此後在奔流城為俘，後以諾言自贖，但承諾未能實現。回歸都城途中，再度為傭兵組織“勇士團”俘虜，受隊長瓦格·赫特指使，“胖子”佐羅操刀，切掉了該人用劍的右手。最後在塔斯之女布蕾妮保護下，平安返回君臨。

他寫完後，在左上角緋紅底色上的金獅紋章與右下角的純白徽記之間，還留有四分之三的空白。詹姆·蘭尼斯特的歷史，由傑洛·海塔爾爵士開始書寫，巴利斯坦爵士接續記錄，現在輪到他自己挑起職責。從今往後，他的路由他自己寫……

由他自己寫……

瓊恩

風從東方狂野地吹來，沈重的鐵籠在它的利齒下搖擺。風沿長城打轉，卷起冰面上的氣流，使得瓊恩的鬥篷貼緊欄桿。天空，如板巖一般灰蒙，太陽不過是雲層後淡淡的亮斑。沙場彼端，千堆營火搖曳閃爍，但光芒跟這陰暗寒冷的景象相比，顯得渺小而無力。

陰暗的一天。當風再度撞向吊籠，瓊恩·雪諾用戴手套的手握住欄桿，抓得緊緊的。他直直地望向腳下，地面迷失在陰影之中，仿佛是個無底洞。死亡就像無底洞，他尋思，今天之後，我的名字將永遠蒙上陰影。

人們說，私生子的血脈出自欲望與欺騙，天生便是反覆無常，背信棄義。瓊恩曾想證明這是錯的，證明給他父親大人看，他也能像羅柏一樣當個優秀正直的兒子。結果我表現拙劣。羅柏成為英雄國王；而就算有人記得我瓊恩，也只知道我是變色龍、背誓者和謀殺犯。他不禁慶幸艾德公爵沒有活著看到他的羞恥。

我該和耶哥蕊特留在那個山洞裏。若死後有知，他希望能告訴她。她大概會像那只鷹一樣抓破我的臉，咒罵我是膽小鬼，但我還是要告訴她。他握劍的手開開合合，這曾是伊蒙學士的建議，如今成了他的習慣。畢竟，他需要手指靈活，才可能有一絲機會擊殺曼斯·雷德。

今天早晨，他們將他從冰牢裏提出，至此，他已在這五尺長、五尺寬、五尺高的冰窖裏被鎖了四天，裏面又矮又窄，既無法站立，也無法躺直。事務官們早就發現，食物和肉類在長城底部挖出的冰窟窿裏可以保存很久……但囚犯不行。“你會死在這裏面，雪諾大人。”艾裏沙爵士關上沈重的木門前說，而瓊恩也相信。但今天早晨他們又將他拉了出來，押著他顫抖蹣跚地走回國王塔，再次帶到雙下巴的傑諾斯·史林特面前。

“老學士說我不能絞死你。”史林特宣稱，“他還給卡特·派克寫信，並且有膽子把那封信給我看。他說你不是叛徒。”

“伊蒙活得太久了，大人。”艾裏沙爵士要他放心，“他的智慧跟他的眼睛一樣變得暗淡。”

“對啊。”史林特說，“一個掛頸鏈的瞎子，以為自己是誰？”

他是伊蒙·坦格利安，瓊恩心想，一位國王的兒子，另一位國王的哥哥，甚至差點自己當上國王。但他什麽也沒說。

“然而。”史林特道，“我不願人們說傑諾斯·史林特不公正地絞死一個人。我不願意。我決定給你最後一次機會，證明你像自己宣稱的那樣清白，雪諾大人。我給你最後一次履行責任的機會，對！”他站起來。“曼斯·雷德要和我們談判。他知道，既然傑諾斯·史林特來了，就沒機會成功，因此想要談判。但這所謂的‘塞外之王’是個膽小鬼，不敢親自過來。他知道我會絞死他，用兩百尺的繩子倒吊在長城上！他不敢來，反而要我們派代表過去。”

“我們派你去，雪諾大人。”艾裏沙爵士微笑。

“我。”瓊恩用平板的語調回覆。“為什麽是我？”

“你曾跟這幫野人一起騎行。”索恩說，“曼斯·雷德認識你，有可能相信你。”

這話錯得太離譜，瓊恩差點笑出聲來。“你完全搞反了。曼斯打一開始就懷疑我，如果我再穿著黑鬥篷出現在他營地，代表守夜人發言，他毫無疑問會把我當成反覆無常的叛徒，不可信賴。”

“他要代表，我們就派一個。”史林特說，“如果你怕了，不敢面對這幫土匪，就給我回冰牢去。不過這次可沒有毛皮穿了。對，沒有毛皮穿。”

“無須如此，大人。”艾裏沙爵士說，“雪諾大人會照要求去做。他想證明自己不是變色龍，他想證明自己是忠誠的守夜人漢子。”

這兩人中索恩聰明得多，瓊恩意識到，整個主意多半就是他的。他掉入了陷阱。“我去。”他簡短清晰地回答。

“大人。”傑諾斯·史林特提醒，“你得稱我為——”

“我去，大人。但你犯了個錯誤，大人。你派的人不對，大人。單單看見我就會讓曼斯生氣，大人若想有機會達成協議，應該派——”

“協議？”前赫倫堡伯爵竊笑，“傑諾斯·史林特不跟無法無天的野人達成協議，雪諾大人。不，他不會。”

“我們不是派你去跟曼斯·雷德談判。”艾裏沙爵士說，“我們派你去殺他。”

風從欄桿之間呼嘯而過，瓊恩·雪諾打個冷顫。腿陣陣抽痛，頭也一樣。他虛弱到殺貓都難，然而還是得去完成使命。這是個猙獰的陷阱。由於伊蒙學士堅持瓊恩的清白，傑諾斯大人不敢將他留在冰牢裏等死，只能假敵人之手。“我們將生命與榮耀獻給守夜人，只為維護王國安泰。”斷掌科林在霜雪之牙上如是說。他必須記住這句話。反正不管刺殺曼斯成敗與否，他都會被自由民處死。想再叛逃也不可能；畢竟在曼斯眼裏，他已成了不折不扣的騙子和變色龍。

吊籠猛地停住，瓊恩搖搖擺擺地走下地面，然後“哢嗒”一聲松開長爪劍鞘的搭扣。城門在左邊幾碼之外，仍被龜盾的殘骸堵塞，一頭長毛象的屍體在裏面腐爛。這裏還有其他屍體，散布在碎木桶、凝固瀝青和燒焦的草地之間，被長城的陰影所遮蓋。瓊恩向野人營地走去，不想在此逗留，途經一個巨人的屍體，他的腦袋被石頭砸碎，一只烏鴉正從碎裂的頭骨當中一點點啄出腦漿。經過時，烏鴉擡頭看他。“雪諾。”它朝他嘶叫，“雪諾，雪諾。”然後展翅飛走。

出發沒多久，野人營地裏出現了一個騎者，迎面而來。他不知曼斯會不會親自來中間地帶談判。那樣下手比較容易些，盡管還是很難。隨著距離拉近，瓊恩發現對方又粗又矮，手臂上的金箍閃閃發光，寬闊的胸前散著一把雪白胡子。

“哈！”相遇之後，托蒙德大喊，“烏鴉瓊恩·雪諾。我還怕再也見不到你了。”

“我以為你什麽都不怕，托蒙德。”

這話讓野人咧嘴而笑。“說得好，孩子。我看到你的鬥篷是黑色，曼斯大概不喜歡。如果你又來投奔，最好現在就爬回長城上去。”

“他們派我來跟塞外之王談判。”

“談判？”托蒙德哈哈大笑，“好極了。哈！曼斯想談判，那是沒錯，但難說想跟你談！”

“他們派我來。”

“我明白。跟我走吧。你要騎馬嗎？”

“我可以走。”

“你們打得頑強。”托蒙德撥轉馬頭，朝向野人營地，“你和你的弟兄都很棒，我必須承認。我們死了兩百多人，外加一打巨人。瑪格親自攻進城門，卻沒有出來。”

“他死在一位名叫唐納·諾伊的勇士劍下。”

“是嗎？這唐納·諾伊是個大領主嘍？是個穿鐵衣服、閃閃發光的騎士？”

“他是個鐵匠，只有一只手。”

“一只手的鐵匠殺了‘強壯的瑪格’？哈！那一定是場值得紀念的戰鬥，曼斯會為它譜一首歌，等著瞧吧。”托蒙德從馬鞍上取下一個水袋，拔出塞子。“這能讓我們暖和些。為唐納·諾伊，為‘強壯的瑪格’。”他喝了一大口，然後遞給瓊恩。

“為唐納·諾伊，為‘強壯的瑪格’。”袋內裝滿蜜酒，極烈的蜜酒，令瓊恩眼睛水汪汪的，胸中如有條條火蛇盤踞。但在冰牢裏待過，又於寒風中乘吊籠下來，熱浪顯然很是受用。

托蒙德拿回袋子，又喝下一大口，然後擦擦嘴。“瑟恩的馬格拿發誓會賺開城門，讓我們高歌踏步著通過。他說自己能摧毀長城的防禦。”

“他的確摧毀了長城的一部分。”瓊恩說，“掉下來砸在他頭上。”

“哈！”托蒙德說，“是啊，我從不覺得斯迪管用。一個沒胡子、沒頭發、沒耳朵的人，打起架來都沒法抓牢。”他騎馬緩行，好讓瓊恩一瘸一拐地跟上。“腿怎麽了？”

“箭傷。我想是耶哥蕊特射的。”

“這就是女人。頭一天能親吻你，第二天也能用箭插滿你全身。”

“她死了。”

“是嗎？”托蒙德悲哀地搖搖頭，“真浪費。如果年輕十歲，我會自己去偷她。她那頭發，唉，最熱烈的

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