沖上前，但只跨了一步，劍光閃爍，他便跪倒在地，血從臉上流淌下來。梅羅在馬褲上擦擦劍，“下一個是誰？”

“我。”白胡子阿斯坦跳下坐騎，站到她前面，手握長長的硬木拐杖，鹹澀的海風掀動雪白的頭發。

“老爹。”梅羅說，“快滾吧，免得我把你的拐杖折成兩截，捅你的——”

老人以拐杖一端佯攻，然後收回來，另一端猛然出擊，快得讓丹妮無法相信。“泰坦私生子”搖搖晃晃地退到海中，打爛的嘴裏吐出鮮血和幾顆碎牙。白胡子把丹妮擋在身後，梅羅劈向他的臉，老人急速退後，靈貓般迅捷。這回拐杖狠狠擊中梅羅的肋骨，使得他步履蹣跚。阿斯坦發起反擊，踩著水花側移，架住一擊回旋砍，閃過第二下，又截下劈向中路的第三招。他們動作如此之快，她幾乎看不清楚。彌桑黛把丹妮拉起來，只聽“咯嚓”一聲響，她以為阿斯坦的拐杖就斷了，結果發現梅羅小腿上伸出參差不齊的骨頭。“泰坦私生子”倒下時奮力扭動，往前一探，直刺老人胸口。白胡子輕蔑地將兵器撥開，並用拐杖另一端猛擊大個子的太陽穴。梅羅癱倒在地，海浪向他湧來，而他嘴裏湧出血泡。不一會兒，自由民們也蜂擁而至，用尖刀、石塊和憤怒的拳頭淹沒了他。

丹妮轉過頭去，陣陣惡心。她現在比事發時更害怕。他差點殺了我。

“陛下。”阿斯坦跪倒，“我老不中用，實在羞愧，不該讓他有機會靠近您的。都是我的過失，少了胡子和頭發，居然沒認出他來。”

“沒關系，我也沒認出來。”丹妮深呼吸，以止住顫抖。到處都有敵人，“請帶我回帳吧。”

莫爾蒙到達時，她裹著獅皮，喝香料葡萄酒。“我去看了河邊城墻。”喬拉爵士開始說，“它比陸地這面高幾尺，而且同樣堅固。彌林人還在城垛下安置了十幾條火船——”

她打斷他的話頭：“你該警告我‘泰坦私生子’逃脫了。”

他皺起眉頭：“沒必要驚嚇您，陛下。我已懸賞他的人頭——”

“把錢付給白胡子。離開淵凱後梅羅一路跟蹤。他剃掉了胡子，混跡於自由民中，等待覆仇的機會。阿斯坦殺了他。”

喬拉爵士盯著老人看了良久：“一個侍從拿一根棍子殺了布拉佛斯的梅羅，對嗎？”

“一根棍子。”丹妮確認，“但他不再是侍從了。喬拉爵士，我要你賜封阿斯坦為騎士。”

“不。”

厲聲否定本已夠讓人吃驚。更奇怪的是，那同時來自於兩個人。

喬拉爵士拔出劍來：“‘泰坦私生子’乃出名的兇險殺手。你到底是誰，老家夥？”

“一個比你出色的騎士，爵士。”阿斯坦冷冷地道。

騎士？丹妮糊塗了：“你說自己是個侍從。”

“曾經是，陛下。”他單膝跪下。“我年輕時曾為後來的史文伯爵做侍從，如今遵照伊利裏歐的命令，也為壯漢貝沃斯服務，但在這之間的歲月，我是一名維斯特洛騎士。我並沒向您撒謊，女王陛下，然而保留了部分事實，以及與此相關的過錯。我懇求您的寬恕。”

“你保留了哪些事實？”丹妮很不滿意，“我要你現在就告訴我。”

他低下頭：“在魁爾斯，當您問起我的名字，我自稱阿斯坦。事實上，跟貝沃斯一路東行尋訪您的路上，我的確叫這個名字，但那並非我的真名。”

她的狐疑多於憤怒。正如喬拉警告的那樣，他欺騙了我，然而剛才也救了我。

喬拉爵士漲紅了臉：“梅羅剃掉胡子，你卻留起了胡子，對嗎？難怪看著這麽面熟……”

“你認識他？”丹妮迷惑地詢問被放逐的騎士。

“我見過他十幾次……大多數時候是遠遠看著他跟他的兄弟們站在一起，或馳騁於比武場中。七大王國裏每個人都知道‘無畏的’巴利斯坦的名號。”他用劍尖抵住老人的脖子，“卡麗熙，跪在您面前的是巴利斯坦·賽爾彌爵士，禦林鐵衛的隊長，他背叛了您的家族，為篡位者勞勃·拜拉席恩效力。”

老騎士眼都不眨：“真是烏鴉還說八哥黑，就憑你，還敢講什麽背叛。”

“你來這兒是為什麽？”丹妮要他回答，“勞勃派你來刺殺我，又為何救我的性命？”他為篡奪者效力。他背叛了雷加的英名，他拋棄了韋賽裏斯，任由哥哥在流放中自生自滅。然而假如他要我死，只需袖手旁觀……“我要全部的真相，以你身為騎士的榮譽發誓，你究竟是篡奪者的人，還是我的？”

“是您的，如果您願意接受的話。”巴利斯坦爵士眼中含著淚水，“沒錯，我得到勞勃的寬恕，並在禦林鐵衛和禦前議會中為他效力，跟弒君者和其他壞蛋一起共事。他們玷汙了我的白袍，沒有什麽可以為此開脫。若鐵王座上那邪惡的男孩不剝奪我的職務，也許我仍在君臨效力，承認這點讓我羞愧，但確是事實。當他取下‘白牛’系於我肩的披風，並於同一天派人來殺我時，我眼中的障膜仿佛突然揭開。我意識到必須尋找真正的國王，並為他而死——”

“我可以成全你。”喬拉爵士陰沈地道。

“安靜。”丹妮說，“我要聽他說完。”

“也許必須身為叛徒而死。”巴利斯坦爵士道，“可我至少是真實的。在獲得勞勃的寬恕之前，我在三叉戟河英勇作戰，你卻站在另一方，不是嗎，莫爾蒙？”他不待回答。“陛下，很抱歉我誤導了您，但這是唯一能防止蘭尼斯特家知道我投效您的方法。和您哥哥從前一樣，您也受到監視。多年以來，瓦裏斯伯爵把韋賽裏斯陛下的每一步行動都知會禦前議會，我聽過上百次這樣的報告。而自您跟卓戈卡奧結婚以來，您身邊就一直有個線人出賣您的秘密，用情報換取八爪蜘蛛的金錢和承諾。”

他不會是指……“你搞錯了。”丹妮望向喬拉·莫爾蒙爵士，“告訴他，他搞錯了。沒有線人，喬拉爵士，告訴他。我們一起穿越過多斯拉克海和紅色荒原……”她的心撲騰得像籠中的小鳥。“告訴他，喬拉，告訴他，他是如何大錯特錯。”

“異鬼把你帶走吧，賽爾彌。”喬拉爵士將長劍扔到地毯上，“卡麗熙，那只是一開始，在我了解你之前……在我愛上你之前……”

“不要說那個字！”她退離他身邊。“你怎麽可以？篡奪者承諾你什麽？金錢，是金錢嗎？”不朽者曾說她還會遭到兩次背叛，一次為財，一次為愛。“告訴我，他們承諾你什麽？”

“瓦裏斯說……我也許可以回家。”他垂下腦袋。

我正要帶你回家！她的龍體會到她的震怒。韋賽利昂咆哮起來，灰煙從尖嘴中升起。卓耿用黑翼拍打空氣，雷加的腦袋向後彎曲，噴吐火焰。我真想說那個詞，燒死他們兩個。難道就沒人可以信任，沒人可以保護我嗎？“維斯特洛的騎士都跟你們兩個一樣虛偽嗎？滾出去，免得我的龍把你倆烤焦。烤焦的騙子是什麽味道？比布朗·本的下水道還臭？滾！”

巴利斯坦爵士僵硬而緩慢地起身。他的動作頭一次跟年齡相符：“我們要去哪裏，陛下？”

“去地獄，為勞勃國王效力。”丹妮感覺到臉頰上的熱淚。卓耿尖叫，尾巴來回抽動，“讓異鬼帶走你們兩個。”然而這話她說不出口。他們背叛了我，但也救過我。可他們是騙子。“你們去……”我的大熊，我勇猛強壯的大熊，沒了你，我還能做什麽？還有這老人，他是我哥哥的朋友。“你們去……去……”哪裏？

她知道答案。

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