戰士。”

“厲害的空談家。”

“他給我們帶來了暴鴉團。”噢，他的藍眼睛……

“五百名忠誠堪虞的傭兵。”

“如今是非常時期，不能苛求絕對忠誠。”丹妮提醒他。況且我還要經歷兩次背叛，一次為財，一次為愛。

“丹妮莉絲，我年紀是你的三倍。”喬拉爵士續道，“見識過虛偽的人心，值得信賴的人少之又少，反正達裏奧·納哈裏斯絕不會是其中之一。你瞧，他連胡子都染了假色。”

這話惹惱了她：“而你的胡子是真的，想說這個嗎？只有你才是我唯一應該信賴的人？”

他僵硬起來：“我沒這麽說。”

“你每天都在說。俳雅·菩厲是個騙子，劄羅是個陰謀家，貝沃斯自吹自擂，阿斯坦包藏禍心……你當我還是黃花閨女，聽不出你話裏有話？”

“陛下——”

她從他面前闖過去。“你是我最好的朋友，比韋賽裏斯更好的兄長。你是我的首席女王鐵衛，我軍隊的總司令，我最有價值的顧問，我的左右手。我尊敬你，珍惜你——但對你沒有向往，喬拉·莫爾蒙，我厭倦了你試圖將世上所有男人從我身邊趕開的舉動，好讓我必須並且只能依靠你一人。這沒用，不會讓我更愛你。”

她剛開口時，莫爾蒙漲紅了臉，但等丹妮說完，他的面色再度轉為蒼白。被放逐的騎士像石頭般一動不動地站著。“我無條件服從女王陛下的命令。”他簡短而冷淡地說。

他倆之間的這種狀況讓丹妮很不自在。“是的。”她說，“女王陛下‘命令’你立刻前去指揮無垢者，爵士先生，你有場仗需要贏。”

等他走後，丹妮坐倒在枕墊上，靠著她的龍。她不想如此激烈地對待喬拉爵士，但他無止境的猜疑最終喚醒了睡龍之怒。

他會原諒我的，她告訴自己，我是他的君主。丹妮發現自己在反思他關於達裏奧的看法，突然間感到非常孤獨。彌麗·馬茲·篤爾保證，她不會再次懷上孩子。坦格利安家族將在我這裏終結。這讓她感到悲哀。“你們是我的孩子。”她告訴三條龍，“我的三個勇猛的好小子。阿斯坦說龍活得比人長久，因此我死後，你們還將繼續活下去。”

卓耿將脖子繞回來，咬嚙她的手。他的牙齒非常鋒利，但嬉戲時，從沒弄破她的皮膚。丹妮笑著把他推得滾來滾去，直到他咆哮起來，尾巴像鞭子一樣甩動。尾巴比以前長了，她註意到，明天還將變得更長。他們現在長得很快，長成後，我就等於有了翅膀。她可以騎在龍上，統領軍隊進入戰場，就像在阿斯塔波時那樣威風，但迄今為止他們還太小，無法承載人的體重。

午夜過後，沈寂籠罩著營地。丹妮跟女仆們一起留在大帳，而白胡子阿斯坦和壯漢貝沃斯擔任警戒。等待最難熬。屬於她的戰鬥正在進行，她卻不能參與其中，反而坐在帳篷裏無所事事，這讓丹妮再次感覺自己是個半大孩子。

時間像烏龜一樣緩緩爬行，即使姬琪為她揉肩，舒展繃緊僵硬的筋骨，她仍無法安寢。彌桑黛提出給她唱一首《和平之民》的催眠曲，但丹妮搖搖頭。“把阿斯坦找來。”她說。

老人到來時，她在自己的赫拉卡毛皮中蜷成一團，毛皮陳腐的氣味令她想起卓戈。“當人們為我而戰、為我而死時我睡不著，白胡子。”她說，“可以的話，再告訴我一些關於我哥雷加的事。我很喜歡你在船上講他如何下決心成為戰士的故事。”

“陛下您太客氣了。”

“韋賽裏斯說我們的哥哥曾贏得許多比武的勝利。”

阿斯坦恭謙地低下白發蒼蒼的腦袋：“我沒資格質疑陛下的話……”

“難道不是嗎？”丹妮尖刻地反問，“告訴我真相。這是命令。”

“雷加王子的英勇無可置疑，卻很少參加比武競技。他不若勞勃或詹姆·蘭尼斯特這般喜歡金鐵之聲，只在必要時才動刀劍，並把那當成世界所賦予的任務。他武藝出眾，因為做每樣事都出眾，那是他的天性，但未能從打鬥中獲得喜樂。人們說他鐘愛豎琴遠甚於長槍。”

“他一定贏得過某些比武的勝利。”丹妮失望地道。

“王太子陛下年輕時，曾有一回堂皇地出現在風息堡的比武會上，依次擊敗了史蒂芬·拜拉席恩大人，傑森·梅利斯特大人，多恩的紅毒蛇和後來被證明是禦林中臭名昭著的土匪頭目西蒙·托因的神秘騎士。那天，他在與亞瑟·戴恩的比賽中折斷了十二支長槍。”

“那他是不是冠軍？”

“不是，陛下。這一榮譽歸於一名禦林鐵衛的騎士，他在決賽中將雷加王子掀下馬來。”

丹妮不想聽雷加是如何被掀下馬的：“我哥究竟贏過哪些比武的勝利？”

“陛下。”老人猶豫地道，“他贏得了最最盛大的一次競賽。”

“那是哪一次？”丹妮催問。

“河安大人於神眼湖畔的赫倫堡舉辦的比武大會，就在錯誤的春天那一年。那次盛會舉世矚目。除馬上長槍比武，還有按古老風俗舉行的七方團體比武，以及弓箭與擲斧比賽、賽馬和歌手的競技，傀儡戲演出，外加許多宴會和娛樂。河安大人家財萬貫，更兼出手大方，他宣布的豐厚獎金吸引了數百名挑戰者。連您尊貴的父親也親臨赫倫堡，而他之前已有多年未曾離開紅堡。七大王國裏最偉大的領主和最優秀的戰士們齊聚一堂，馳騁沙場，卻被龍石島親王搶盡了風頭。”

“可那次比武中，他給萊安娜·史塔克戴上了愛與美的皇後的桂冠！”丹妮道，“妻子伊莉亞公主也在場，我哥卻將桂冠給了史塔克家的女孩，稍後還將她從未婚夫那兒拐走。他怎能那樣做？多恩女子對他不好麽？”

“我這樣的人無法評述您兄長心中所思，陛下。伊莉亞公主是位賢淑高貴的女士，然而身體一向脆弱。”

丹妮緊了緊肩頭的獅皮。“韋賽裏斯曾說都是我的錯，因為我出生太晚啰。”她記得自己激烈地否認，甚至於告訴韋賽裏斯，應該是他的錯才對，因為他生下來不是女孩。為這侮辱，他狠揍了她一頓。“他說，如果我生得早些，雷加便可娶我，而不是伊莉亞，結果便完全不同。若雷加能從妻子那兒得到快樂，就無須追求史塔克家的女孩了。”

“也許吧，陛下。”白胡子稍稍停頓片刻，“其實我不知雷加王子生來是否具有快樂的天性。”

“你把他描繪得好淒慘。”丹妮抗議。

“不是淒慘，不是，但……雷加王子有一種憂郁，一種……”老人再度躊躇。

“說。”她催促，“一種……？”

“……一種毀滅的感覺。他生於悲哀之中，女王陛下，一生都有陰影籠罩。”

關於雷加的出生，韋賽裏斯只提過一次，也許那故事讓他太過傷感。“盛夏廳的陰影始終糾纏著他，對嗎？”

“是的。然而盛夏廳也是王子最愛的地方，他會時而帶著豎琴回去那裏，不要禦林鐵衛的騎士跟隨。他喜歡於星月之下睡在荒廢的大廳，每次回來，都會寫一首新歌。當你聽他彈奏那把銀弦古豎琴，感嘆黎明、眼淚和逝去的君王時，不禁會覺得他是在歌唱自己以及自己所愛的人。”

“那篡奪者呢？他也會唱傷感的歌嗎？”

阿斯坦咯咯笑道：“勞勃？勞勃喜歡那些讓他快樂發笑的歌，越低俗越好，而且只在喝醉時才唱，諸如‘一桶麥酒’、‘四十四只酒桶’或‘狗熊與美少女’之類。勞勃很——”

她的龍一齊擡頭咆哮。

“有人！”丹妮一下跳將起來，緊抓著獅皮。她聽見壯漢貝沃斯在外面吼了些什麽，接著是其他人的嗓音，還有許多馬匹的嘶鳴。“伊麗，去看看誰……”

帳門突然掀開，喬拉·莫爾蒙爵士走進來，滿身塵土，血跡斑斑，但除此之外並無大礙。被放逐的騎士單膝跪倒在丹妮面前：“陛下，我為您帶來了勝利的消息。正如您所料，暴鴉團倒戈，奴兵潰散，次子團則喝得酩酊大醉，無法作戰。我們殺了兩百敵兵，大多是淵凱貴族，他們的奴隸扔下長矛逃逸，傭兵則紛紛投降。總計抓到數千名俘虜。”

“損失呢？”

“十來個吧……可能還不到。”

她這才允許自己微笑：“起來，我英勇出色的大熊。抓住格拉茲旦了嗎？抓住泰坦私生子了嗎？”

“格拉茲旦回淵凱傳達您的條件去了。”喬拉爵士起身，“而梅羅發覺暴鴉團倒戈後就逃了。我已派人去追，擒他應該沒問題。”

“很好。”丹妮說，“不管傭兵還是奴隸，歡迎加入我方。若次子團有足夠多的人願意加入，就保持其編制完整。”

第二天，他們走完通往淵凱的最後三裏格路。這座城市由黃磚築成，而非紅色，但其餘景象跟阿斯塔波並無二致：同樣剝落碎裂的城墻，階梯形的金字塔，巨型鷹身女妖像坐落在城門上。城墻和塔樓上擠滿十字弓兵和擲石手。喬拉爵士和灰蟲子布置好軍隊，伊麗和姬琪則撐起大帳，丹妮坐下來等待。

第三天早上，城門開了，一列奴隸緩緩走出。丹妮騎上銀馬前去迎候。他們經過時，小彌桑黛告訴他們，應該把自由歸功於“風暴降生”丹妮莉絲，不焚者，維斯特洛七大王國的女王，龍之母。

“彌莎！”一個棕色皮膚的男人朝她呼喊。他肩上舉著個孩子，一個小女孩，她也用尖細的嗓音高呼著同一個詞：“彌莎！彌莎！”

丹妮看看彌桑黛：“他們喊什麽？”

“這是吉斯卡利語，古老而純正。意思是‘母親’。”

丹妮胸中一蕩。我永遠不會再懷上孩子，她記起巫魔女的話。於是她顫抖地高舉雙手。也許她微笑了。她一定是微笑了。因為那男人也露齒而笑，再次呼喊，其他人也跟著應和。“彌莎！”他們叫道，“彌莎！彌莎！”他們全體向她微笑，向她伸手，向她跪拜。有人喊“梅拉”，有人喊“伊勒亞”，或“魁瑟”，或“塔托”，但不管何種語言，都是同樣的意思。母親。他們叫我母親。

誦喝聲漸漸增強，漸漸蔓延，漸漸膨脹。響亮的和聲驚嚇了她的坐騎，那匹母馬往後退去，搖晃著腦袋，甩動著銀灰色的尾巴；響亮的和聲震撼了淵凱的黃色城墻，每一刻都有更多奴隸從城門裏魚貫而出，走過來跟著一起歡呼。此時此刻，他們都朝她奔跑，推推搡搡，磕磕絆絆，想要觸碰她的手，撫摸銀馬的鬃毛，親吻她的腿腳。她可憐的血盟衛無法把他們全部擋住，連壯漢貝沃斯也沮喪地嘀嘀咕咕發牢騷。

喬拉爵士催她快走，但丹妮記起不朽之殿裏的景象。“他們不會傷害我。”她告訴他，“他們是我的孩子，喬拉。”她縱聲大笑，後跟夾馬，朝人群騎了過去，頭發裏鈴鐺叮當作響，象征甜美的勝利。她先是疾走，然後小跑，接著如風一般飛馳，任由辮子在身後飄蕩。獲得自由的奴隸們在她面前分開。“母親！”百人、千人、萬人一起高呼。“母親！”他們齊齊頌唱，隨她奔過，手指掃過她的腿，“母親，母親，母親！”

艾莉亞

當她看到遠方出現高山的形影，在下午的太陽底閃著金光，便立即明白又回到了高尚之心。

日落時分，他們登上峰頂，在這所謂“不會受傷害”的地方紮營。艾莉亞跟貝裏伯爵的侍從艾德一起繞魚梁木樹墩行走，後來又並肩站在其中一個樹墩上註視著西方最後一縷光線褪去。從此高處，她看到北方有團洶湧的風暴，但高尚之心矗立在冰雨上方。然而它並不能淩駕於風之上，陣風猛烈吹拂，好似有人在拉扯她的鬥篷，只是轉身望去，根本毫無人影。

鬼魂，她記起來，高尚之心有鬼魂出沒。

土匪們在山頂燒了個大火堆，密爾的索羅斯盤腿坐在旁邊，凝視進火焰深處，仿佛世上旁無他物。

“他幹什麽？”艾莉亞問艾德。

“他有時能從火焰裏看到東西。”侍從告訴她，“比如過去、未來，或發生在遙遠地方的事。”

艾莉亞瞇起眼睛註視著火堆，看看自己能否看到紅袍僧所見的東西，但那只能讓眼睛流淚，不一會兒，她就將視線移開了。詹德利也盯著紅袍僧。“你真的可以從火裏面看見未來？”他突然問。

索羅斯將視線從火堆上移開，嘆了口氣。“此時此地不行，但有時候，我能做到，這是光之王賜予我的能力。”

詹德利看起來很懷疑。“我師傅說你是個酒鬼，騙子，是全世界最差勁的僧侶。”

“真不厚道。”索羅斯咯咯笑道，“雖然是事實，但真不厚道。你師傅是誰？我認識你嗎，孩子？”

“我是武器師傅托布·莫特的學徒，他在鋼鐵街做生意，你經常向他買劍呢。”

“就是這樣。他收我兩倍價格，然後罵我將它們點燃。”索羅斯哈哈大笑，“你師傅說得對，我不是什麽正派牧師，作為八個孩子中最小的一個，被父親給了紅神廟，並非我自己選擇的道路。我誦讀禱詞，學習法術，但也常帶頭掃蕩廚房，還教人不時發現床上藏有女孩。真淘氣的女孩，我從不知她們是怎麽跑上床的。”

“然而我很有語言天賦，而且盯著聖火看的時候，呃，有時會看見某些東西。盡管如此，仍舊算個累贅，沒有太大價值，因此才被他們送去君臨，負責將光之王的信仰傳播到沈迷於七神的維斯特洛。他們認為伊裏斯國王這麽喜歡火，也許有機可乘，只可惜，那幫火術士的伎倆比我高明。”

“但勞勃國王喜歡我。我頭一回參加團體比武就拿著一把火焰劍，教凱馮·蘭尼斯特的馬人立起來，將他掀翻在地，陛下笑得如此厲害，我覺得他肚子都快爆炸了。”紅袍僧侶一邊回憶一邊微笑，“然而不該如此對待鋼材，你師傅又說對了。”

“火焰吞噬一切。”貝裏伯爵站在他們後面，聲音中的某種東西讓索羅斯立即沈默，“吞噬一切，等它過去，什麽也不留下。什麽也不留下。”

“貝裏。親愛的朋友。”僧侶碰碰閃電大王的前臂，“你說什麽？”

“不過是說過的話。六次，索羅斯？六次太多了。”他突然轉過身去。

當晚的風就像狼嗥，而西方遠處有些真正的狼在教授風如何嗥叫。諾奇、安蓋和月鎮的梅利守夜，艾德、詹德利和其他人都睡得很熟，艾莉亞窺到有個小小的蒼白身影從馬匹後面潛出來，倚著一根疙疙瘩瘩的黑拐杖，稀疏的白發狂亂地飛舞。那女人不超過三尺高，火光令她眼睛閃著紅芒，就像瓊恩的狼。他就叫白靈嘛。艾莉亞偷偷靠近，跪下來觀察。

矮女人不請自來地坐到火堆旁，索羅斯、檸檬和貝裏伯爵也在。她用灼熱的眼睛斜睨他們：“餘燼和檸檬又來造訪了，還有死屍之王陛下。”

“不吉利的名字。我叫你不要用它。”

“是的，你說過，但你身上確實散發出強烈的死亡氣息，大人。”她只剩一顆牙齒，“給酒，否則我就走。這身老骨頭，刮風就關節疼，而此地這麽高，風從來不停。”

“一枚銀鹿報答您的夢，夫人。”貝裏伯爵嚴肅而又謙恭地說，“若您有新消息，就再加一枚。”

“這銀鹿既不能吃，也不能騎。我說，一袋酒換我的夢，那穿黃鬥篷的傻大個給我一個吻，換我的消息。”矮個女人喋喋不休，“對，濕乎乎的吻，用點舌頭。太久了，太久了……他嘴裏有檸檬的味道，而我嘴裏是骨頭的氣息。我太老了。”

“是啊。”檸檬抱怨，“你太老了，享受不了美酒和親吻。你能從我這裏得到的，最多是被劍背砸打，老太婆。”

“唉，頭發一把一把掉下，好像有千年之久，沒人親吻過我。變這麽老真辛苦啊。好吧，那我要一首歌，七弦湯姆唱的歌，換消息。”

“湯姆會給您唱歌。”貝裏伯爵承諾，說完親自將酒袋遞給她。

矮個女人喝了一大口，酒從下巴滴落。她放下袋子，用滿是皺褶的手背擦擦嘴，“劣酒換壞消息，能比這更合適嗎？國王死了，對你們來說，夠壞的吧？”

艾莉亞的心卡在喉嚨口。

“媽的，哪個國王，老太婆？”檸檬質問。

“水裏那個，海怪國王，大人們。上回我夢到他會死，這次他真的死了，而鐵烏賊們開始自相殘殺。噢，霍斯特·徒利公爵也死了，不過你們知道，對嗎？山羊獨坐在諸王之殿裏發高燒，而大狗前來攻打。”老婦人邊擠壓酒袋邊將它舉到唇邊，又喝一大口。

大狗。她指獵狗？他哥哥魔山？艾莉亞無法確定。他們有相同的徽紋，黃底上三條黑狗。她的祈禱名單中一半和格雷果·克裏岡爵士有關：波利佛、鄧森、“甜嘴”拉夫、記事本，外加格雷果爵士本人。也許貝裏大人會把他們統統吊死。

“我夢到一頭狼在雨中嗥叫，但無人傾聽他的不幸。”矮個女人續道，“我夢到一陣刺耳的喧鬧，鬧得頭都快炸了，其中有鼓點、號角、笛子及尖叫，但最悲哀的是小鈴鐺的聲響。我夢到一位少女參加宴會，她頭發裏有紫色的毒蛇，致命的汁液從它們牙齒上滴落。稍後，我又夢到那位少女在冰雪城堡外殺了一個無敵的巨人。”她突然轉頭，朝黑暗中的艾莉亞微笑，“在我面前藏不住的，孩子。走近些，快點。”

聽她這麽說，艾莉亞覺得仿佛有無數冰冷的手指伸進脖子裏。恐懼比利劍更傷人，她提醒自己，於是站起身來，小心翼翼地靠近火堆，其間踮著腳尖，隨時準備逃走。

矮個女人用暗紅色的眼睛打量她。“我看見你了。”她低聲道，“我看見你了。小狼孩。血孩子。我還以為死亡氣息來自於伯爵大人……”她開始抽泣，瘦小的身體不斷顫抖，“你怎能來到我的山岡上？太殘忍，太殘忍了！我已在盛夏廳嘗盡悲哀，不想再感受你的。滾開吧，黑心臟，滾開！”

她聲音裏充滿恐懼，甚至讓艾莉亞退開一步，懷疑這老婦人是不是瘋了。“別嚇這孩子。”索羅斯抗議，“她是無辜的。”

檸檬鬥篷摸摸破裂的鼻子：“媽的，別太肯定。”

“她明早就跟我們一起離開。”貝裏伯爵向矮個女人保證，“我們帶她去奔流城，把她送回母親身邊。”

“不。”矮個女人說，“錯了。三河地區現由黑魚掌管……要找她母親，得去孿河城，那兒有場婚禮。”她咯咯傻笑，“看進你的火裏面去，粉紅袍子的和尚，你會明白的。但不是此時此地，在這兒你什麽也看不到，因為這地方仍屬於舊神……他們跟我一樣在此徘徊，頹敗衰落，但沒消亡。他們不喜歡火焰。橡樹結橡果，橡果生橡樹，而魚梁木樹墩保留著所有記憶——他們記得先民擎火炬來到此處。”她連吞四大口，喝光最後一點酒，然後將酒袋扔開，用拐杖指著貝裏伯爵。“現在，我要我的報酬，我要聽聽你答應過的歌。”

於是檸檬叫醒躺在毛皮下的七弦湯姆，歌手一邊打哈欠，一邊被帶到火堆旁，手裏拿著木豎琴。“同一首歌？”他問。

“噢，是的，我的珍妮的歌。還能有別的嗎？”

歌手開始演唱，矮個女人閉上眼睛緩緩地前後搖擺，一邊低吟歌詞，一邊聲聲啜泣。索羅斯緊緊抓住艾莉亞的手，將她拉到旁邊。“讓這老婆子安靜地享受她的歌吧。”他說，“她已別無所有了。”

我對她沒有惡意，艾莉亞心想。“她說孿河城是什麽意思？我母親在奔流城呀，不是嗎？”

“應該是。”紅袍僧揉揉下巴底，“她說有一場婚禮，呃，我們會弄明白。放心，不管她在哪裏，貝裏伯爵都能找到。”

不久後，閃電將天空撕裂，雷聲於山間滾動，雨水傾註而下，模糊了視線。矮個女人跟出現時一樣突然地消失，而土匪們收集樹枝，搭起簡陋的遮篷。

雨下整夜，到得早晨，艾德、檸檬和磨坊主瓦特醒來時都說冷，瓦特連早餐都吃不下，而小艾德一會兒發燒，一會兒打顫，皮膚摸起來黏黏的。諾奇告訴貝裏伯爵，往北半日騎程有個廢棄的村莊，可以在那休息避雨。於是他們不情不願地上馬出發，行下巨峰。

雨沒減弱。人馬穿過樹林和原野，蹚過高漲的小河，湍急的水流直達馬肚子。艾莉亞拉起兜帽，趴低身子，雖然通體濕透，一陣陣地顫抖，卻毫不示弱。很快，梅利和墨吉開始跟瓦提一樣劇烈咳嗽，而可憐的艾德每多走一裏地就變得愈加痛苦。“戴上頭盔，雨點敲打鐵皮讓我頭疼。”他抱怨，“但摘下頭盔，頭發就會浸滿水，粘在臉上，還鉆進嘴巴裏。”

“你有匕首。”詹德利建議，“若頭發這麽討人厭，就把那該死的腦袋剃光。”

他不喜歡艾德。這侍從對艾莉亞似乎還不錯，也許有點害羞，但脾氣很好。她常聽說多恩人都是小個子、黑皮膚，長著黑頭發和小小的黑眼睛，但艾德有藍藍的大眼睛，顏色如此之深，近乎於紫。他的頭發也挺漂亮，白金色，猶如灰燼和蜂蜜的結合。

“你當貝裏伯爵的侍從多久了？”她問，好讓他分心，別那麽痛苦。

“他跟我姑母訂婚時將我收為侍衛。”他邊咳嗽邊回答，“那時我七歲，十歲時，他將我提升為侍從。我在長槍比武上得過獎。”

“我沒學過長槍，但可以用劍打敗你。”艾莉亞說，“你殺過人嗎？”

這話似乎嚇了他一跳：“我才十二歲耶。”

我八歲時就殺了一個男孩，艾莉亞差點出口，旋即覺得不妥。“嗯，但你打過仗。”

“是的。”他聽起來並不怎麽以此為豪，“在戲子灘，貝裏伯爵掉進河裏，是我將他拖到岸上，讓他不被淹死，然後拿著劍守在他身旁。可我根本沒和敵人交手，大人身上戳了一支斷裂的長槍，因此沒人在意。等我們重新集結，格林·傑欽幫忙把大人拉到馬背上。”

艾莉亞想起君臨城的馬童，想起赫倫堡那個被割喉的衛兵，想起湖畔莊園外亞摩利爵士的手下。她不知威斯和奇斯威克算不算，還有因黃鼠狼湯而死的那些……突然間，她感到非常悲哀。“我父親也叫艾德。”她說。

“我知道。我在首相的比武大會上見過他，本想上前跟他說話呢，卻想不出說什麽。”艾德在鬥篷下顫抖，淡紫色長鬥篷浸滿了水，“您也在比武大會上嗎？我看到您姐姐在那兒，洛拉斯·提利爾爵士送她一朵玫瑰。”

“她告訴我了。”一千年前的往事，“她的朋友珍妮·普爾愛上了你們的貝裏伯爵。”

“他跟我姑母訂婚了。”艾德有些不安，“但那是從前。在他……”

……死之前？她心想，艾德的聲音逐漸減弱，變成窘迫的沈默。馬蹄在泥濘中踩踏，發出黏糊糊的聲音。

“小姐？”艾德最後道，“您有個庶出的哥哥……瓊恩·雪諾？”

“他在長城的守夜人軍團服役。”也許我該去長城，而不是奔流城。瓊恩不會在乎我殺了誰，或者我梳不梳頭發……“瓊恩的模樣跟我很像，盡管他是私生子。他以前常弄亂我的頭發，叫我‘我的小妹’。”艾莉亞最想念瓊恩，單單說出他的名字就讓她傷心。“你怎麽知道瓊恩？”

“他是我的乳奶兄弟。”

“兄弟？”艾莉亞不明白，“但你來自多恩，怎會跟瓊恩是親戚？”

“是乳奶兄弟，無血緣關系的。我小時候，母親大人沒有奶水，不得不讓薇拉餵奶。”

艾莉亞完全糊塗了：“誰是薇拉？”

“瓊恩·雪諾的母親，他沒告訴您嗎？她為我們效力有好多好多年，從我出生以前就開始。”

“瓊恩從不知道他母親是誰，甚至連她的名字都不知道。”艾莉亞警惕地看了艾德一眼，“你認識她？真的？”他在開我玩笑？“如果你撒謊，我就揍你的臉。”

“薇拉是我的乳母。”他嚴肅地重覆，“我以我家族的榮譽起誓。”

“你的家族？”真笨！他是個侍從，當然有家族，“你到底是誰啊？”

“小姐？”艾德似乎很窘迫，“我是艾德瑞克·戴恩……星墜城領主。”

詹德利在身後發出呻吟。“領主與小姐。”他用厭惡的語氣叫道。艾莉亞順手從樹枝上摘下一顆幹癟的酸果朝他丟去，砸在那顆笨鈍的牛腦袋上。“噢。”他說，“好疼。”他摸摸眼睛上方，“哪門子小姐會朝百姓扔東西啊？”

“壞的那種。”艾莉亞說，突然感到幾分懊悔，連忙轉回頭面對艾德，“抱歉，我不知您的身份，大人。”

“是我的錯，小姐。”他非常禮貌。

瓊恩有個母親。薇拉，她叫薇拉。她得記住，下次見面就可以告訴他。她不知瓊恩是否還會叫自己“我的小妹”。我已經不小了。他得換個稱呼。或許等到了奔流城，就給瓊恩寫封信，把艾德·戴恩說的告訴他。“有個亞瑟·戴恩。”她記起來，“是什麽‘拂曉神劍’。”

“我父親是亞瑟爵士的哥哥，還有個妹妹亞夏拉小姐——但我從來不認識她，她在我出生之前，就從白石劍塔頂跳進了大海。”

“她為何這麽做呀？”艾莉亞驚訝萬分地問。

艾德看上去很小心，似乎害怕艾莉亞也朝自己扔東西。“您父親大人沒告訴過您嗎？”他問，“星墜城的亞夏拉·戴恩小姐？”

“沒有。他認識她？”

“勞勃成為國王之前，她在赫倫堡與您父親和他的兄弟姐妹們相遇，那一年是錯誤的春天。”

“哦。”艾莉亞不知該說什麽，“她為什麽要跳進海裏呢？”

“因為她的心碎了。”

珊莎會為真愛而嘆息流淚，但艾莉亞覺得那很笨。當然，她不能這麽對艾德講，不能這麽說他的親姑母。“是有人讓她心碎嗎？”

他猶豫不決：“也許我不該……”

“告訴我嘛。”

他惴惴地看著她，“據我姑母阿莉裏亞說，亞夏拉小姐和您父親在赫倫堡相愛——”

“不會的。他愛我母親大人。”

“我肯定他很愛，可是，小姐——”

“他只愛她一個。”

“那他一定是在白菜葉子底下找到的私生子。”詹德利在後面說。

艾莉亞希望再有一粒酸果可以扔到他臉上。“我父親是個重榮譽的人。”她氣惱地強調，“而且我們又沒跟你說話。你幹嗎不回石堂鎮，讓那個女孩子敲響你的笨鐘呢？”

詹德利不予理會。“至少你父親將私生子撫養長大，不像我父親，我連他名字都不清楚。但我敢打賭，他是個臭烘烘的醉鬼，就跟我母親從酒館裏拖回家的其他男人一樣。每次她生我氣時都會說：‘若你父親在，就會狠狠揍你。’關於他我只知道這些。”他啐了一口。“嗯，如果他現在過來，也許我會狠狠揍他。我想他該是死了，而你父親也死了，所以他跟誰睡覺又有什麽關系呢？”

對艾莉亞而言，那有關系，盡管她說不出究竟是為什麽。艾德試圖為冒犯她的事道歉，但艾莉亞不想聽，她用膝蓋一頂馬兒，離開兩個男孩。射手安蓋在前方不遠處騎行。她趕上去：“多恩人愛說謊，對不對？”

“他們以此聞名天下。”弓手咧嘴笑道，“當然，他們也這樣指責我們邊疆地人，僅此而已。有什麽問題嗎？艾德是個好小子……”

“他是個笨蛋，騙子！”艾莉亞離開小路，躍過一根腐爛的樹木，踏進河床，濺起水花，對背後土匪們的呼喊置之不理。他們不過想繼續撒謊。她想逃離他們，但對方人太多，而且熟悉地形。如果鐵定被抓，逃走又有什麽用呢？

最後是哈爾溫騎到她邊上。“你想上哪兒去，小姐？你不該獨自跑開，森林裏有狼群，還有更糟糕的東西。”

“我才不怕。”她說，“那個叫艾德的男孩說……”

“對，他也告訴了我。亞夏拉·戴恩小姐。這是個老故事，我在臨冬城就聽過一次，那時跟你差不多大呢。”他牢牢抓住她坐騎的韁繩，圈轉過來，“我懷疑其中毫無真相可言。即使有，又怎樣呢？你父親艾德大人與這位多恩的小姐相遇時，他哥哥布蘭登仍在世，並跟凱特琳女士訂了婚，所以他的榮譽並未遭到玷汙。比武大會是最令人熱血沸騰的場合，也許某天晚上，某個帳篷，某次幽會，誰說得準呢？幽會，親吻，也許不止於此，那又有什麽害處呢？春天來了，至少當時他們那麽想，而且彼此都沒有婚約。”

“但她自殺了

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