意識到，不可能有比這更好的機會了。

趁大家的註意力都在狼身上，他砍倒第一個，推開第二個，劈向第三個。狂亂之中，有人喊他的名字，但無法斷定那是耶哥蕊特還是馬格拿。奮力控制馬匹的那位瑟恩人根本沒看見他，而長爪輕若鴻毛。他揮劍砍向對方小腿，感覺到鋼鐵劈開骨頭。野人倒下去時，母馬沖了出去，瓊恩左手抓緊鬃毛，一下子躍上馬背。腳踝被手攫住，他向下猛砍，然後看到波吉的臉在血泊中消失。馬兒人立，揚腿猛踢，擊中某瑟恩人的太陽穴，發出“喀嚓”一聲響。

隨後人馬開始狂奔。瓊恩沒有引導方向，只盡力伏在馬背上，穿越泥沼、雨水和雷電。濕草抽打著臉，一支長矛從耳際飛過。若馬跌斷腿腳，他們便會追上來，把我殺死，他心想，但舊神與他同在，馬兒沒事。閃電劃過黑暗的天頂，雷聲在平原上翻滾，吶喊在身後減弱消失。

午夜後，雨停止，瓊恩獨自徘徊在高高的黑草海中，右大腿痛得厲害。他低頭看去，驚訝地發現一支箭戳進大腿後面。什麽時候的事？他抓住箭桿，拉了一下，但箭頭深埋進肉中，越拔痛得越厲害。他試圖回想客棧中狂亂的景象，但只能記起那頭灰色的野獸，精瘦而恐怖。它太大，不是普通的狼。冰原狼。只可能如此。他從沒見過行為如此之快的動物。就像一陣灰色的風……難道羅柏回了北方？

瓊恩搖搖頭。找不到答案，難以思考……那頭狼，那個老人，耶哥蕊特……這一切……

他笨拙地滑下母馬的背，受傷的腿頓時一軟，令他不得不咽下尖叫。會很痛苦。然而箭必須弄出來，等待沒有好處。於是瓊恩握住箭羽，深吸一口氣，往前推去。他悶哼，接著咒罵。實在太疼，做到一半就停了下來。我像頭被屠宰的豬一樣血流如註，他心想，但只能繼續，別無選擇。於是他滿心不情願地再度嘗試……很快又顫抖著停止。再來一次。這次他喊叫出聲，箭頭總算從大腿前面穿了出去。瓊恩將染血的褲子往後褪開，以便抓得更牢，然後皺緊了臉，緩緩將箭桿穿過腿部。他不知自己為何沒有暈厥。

之後，他抓著“戰利品”，躺在地上，靜靜地流血。太虛弱，走不動。過了一會兒，他意識到如果不強迫自己動起來，很可能流血至死。於是瓊恩爬到淺溪旁——母馬正在那兒喝水——用冷水清洗大腿，然後從鬥篷上扯下一條布，緊緊包紮起來。他把箭也洗了洗，拿在手裏仔細觀察。羽毛是灰的還是白的？耶哥蕊特用淡灰色鵝毛做箭羽。箭是她放的嗎？他不能怪她。不知她是瞄準自己還是瞄準坐騎。若那母馬倒下，我就完了。“幸虧腿擋在中間。”他喃喃道。

他休息片刻，讓馬去吃草。它沒游蕩太遠，真不錯，否則他一瘸一拐地拖著傷腿，根本追不上。他好不容易才撐著自己站起來，爬上馬背。之前我是怎麽騎的，沒馬鞍，沒馬蹬，手裏還拿著一把劍？這又是一個無法回答的問題。

遠處傳來輕微而沈悶的雷聲，但頭頂的烏雲已經散開。瓊恩擡頭搜尋，找到冰龍星座，然後調轉馬頭，向著北方的長城和黑城堡進發。膝蓋頂上老人的馬，大腿肌肉便一陣劇痛，令他抽搐。回家了，他告訴自己。如果真是這樣，為何心底如此空洞？

他一直騎到黎明，繁星如無數只眼睛，向下俯視。

丹妮莉絲

多斯拉克斥候已匯報過情況，但她想親自看看。於是喬拉·莫爾蒙爵士隨她騎過白樺樹林，上到一道砂巖斜坡。“太近了。”他在山頂警告她。

丹妮拉韁勒馬，望向原野上橫亙於道路的淵凱軍團。白胡子教過她如何準確估算人數。“五千。”觀察片刻之後，她道。

“我也這麽認為。”喬拉邊說邊指，“兩翼是傭兵，裝備長槍和弓箭，並佩有劍斧用於近戰。左翼次子團，右翼暴鴉團，各約五百人，看到那些旗幟了嗎？”

淵凱的鷹身女妖爪裏抓的是鞭子和鐵項圈，而非一段鎖鏈。但傭兵有自己的旗幟，在他們所效力的城市徽記下飛揚：右面是嵌在兩道交叉閃電間的四只烏鴉，左面是一把斷劍。“淵凱人自守中路。”丹妮說，從遠觀之，他們的軍官跟阿斯塔波人沒有區別，高聳明亮的頭盔，披風上縫有許多閃亮銅盤，“帶的是奴兵？”

“大部分是，但不能跟無垢者相提並論。淵凱以訓練床上奴隸聞名，對戰技並不在行。”

“你怎麽說？我們能不能擊敗這支軍隊？”

“輕而易舉。”喬拉爵士回答。

“但也需要流血。”攻取阿斯塔波那天，大量鮮血滲入那座紅磚之城的磚塊裏，盡管其中很少是屬於她和她子民的。

“我們或能在這裏贏得一場戰鬥，但付出的代價也許會讓我們無力攻取城市。”

“風險總是存在，卡麗熙。阿斯塔波外表驕傲內裏脆弱，淵凱卻預先得到了警告。”

丹妮思考片刻。對方的奴隸軍團比自己的部隊人數少很多，但傭兵都有馬，她曾跟多斯拉克人馳騁疆場，完全清楚馬上戰士對步卒的影響。無垢者可以抵擋沖擊，但我的自由民會被屠殺。“奴隸販子們樂於談判。”她說，“傳話過去，就說今晚我接見他們，同時也邀請傭兵隊長們造訪——但不要一起來，暴鴉團安排在正午，次子團晚兩個小時。”

“如您所願。”喬拉爵士道，“但若他們不肯——”

“會來的。他們會好奇地看看龍，並聽聽我的說法，聰明人會把這當作衡量我實力的機會。”她圈轉銀色母馬，“我在帳篷裏等。”

丹妮回到營地時天灰蒙蒙的，刮起了大風。圍繞營地的壕溝已開挖了一半，林子裏都是無垢者，正從白樺樹上砍下枝杈，削成尖樁。這批戰士太監不會在未經設防的營地裏休息，至少灰蟲子如此堅持。此刻他監督著工程進展，丹妮稍作停留與其交談：“淵凱人準備開戰了。”

“很好，陛下，小人們渴望著流血。”

她令無垢者自己選出軍官，於是灰蟲子以壓倒性優勢被推舉出來。丹妮指定喬拉爵士為他的上司，教他如何指揮，被放逐的騎士報告說迄今為止，這年輕的太監尚令人滿意，反應迅速，不知疲倦，並對一切細節孜孜不倦。

“賢主大人們集結起一支奴隸大軍來會我們。”

“淵凱的奴隸學的是歡場中七大氣息與十六方體位，陛下，無垢者學的則是三種長矛的使用之道。小人灰蟲子希望能展示給您看。”

攻取阿斯塔波之後，丹妮首先做的事情之一便是廢除無垢者每天被賦予一個新名的慣例。生為自由民的人多半用回誕生時的名字——至少那些仍記得自己名字的人是如此。其他人則用英雄和神衹的名字稱呼自己，有時則是武器、寶石，甚至花，丹妮聽來十分奇特。灰蟲子仍叫灰蟲子，她問他為何不改，他說：“因為它很幸運。小人出生時的名字受了詛咒，所以被迫成為奴隸。但灰蟲子是小人被‘風暴降生’丹妮莉絲解放那天所抽到的名字。”

“戰鬥開始後，灰蟲子不僅要展示英勇，也要展示智慧。”丹妮告訴他，“放過那些逃跑或扔下武器的奴隸。我們殺得越少，以後加入我們的就越多。”

“小人會記得。”

“我相信你。正午時分記得到我帳篷來，與傭兵隊長們談判時，我要你跟我的其他指揮官在一起。”丹妮踢踢銀馬，繼續前進。

在無垢者們建立的營地之內，帳篷整齊地排列成行，正中乃是她那頂高高的金色大帳。另一片營地位於旁邊，大小是這裏的五倍，混亂無序，沒有壕溝，沒有帳篷，沒有崗哨，馬匹也沒有排成隊列。馬或騾子的主人就睡在牲口下面，以防被盜。山羊、綿羊和饑餓的狗肆意游蕩，混雜在婦孺老幼中間。丹妮將阿斯塔波留給一個由前奴隸組成的議會管理，由一名醫生、一名學者和一名牧師領導，她認定其智慧與公正，即便如此，仍有數萬人樂意跟她去淵凱，不想留在阿斯塔波。我把城市交給他們，他們卻害怕起來，不敢接受。

破破爛爛的自由民隊伍的規模令她的軍團相形見絀，而他們更是沒有益助的負擔。一百人中才一個有驢、駱駝或牛，多數人帶著從奴隸商人的軍械庫裏奪來的兵器，這沒錯，但十人中只有一個夠強壯，足以參戰，且所有人都未經訓練。他們吃光途經土地上的一切，好比會穿鞋的蝗蟲。另一方面，丹妮無法接受喬拉爵士和血盟衛們的催促，拋棄他們，我給了他們自由，總不能禁止他們自由地加入吧？她凝視著煙霧從無數炊火上升起，強咽下一聲嘆息。也許自己同時擁有世界上最好和最糟的步兵。

白胡子阿斯坦站在帳篷門外，壯漢貝沃斯則盤腿坐於附近草地，吃著一碗無花果。行軍途中，保護她的責任便落在他倆肩上。喬戈、阿戈和拉卡洛早已被她封為寇，不只是血盟衛，此刻更需要他們指揮多斯拉克人，而非單單關註她的個人安全。她的卡拉薩雖小，才三十來個騎馬戰士，且大多是沒綁辮子的男孩和駝背老人，但卻是僅有的騎兵，十分重要。正如喬拉爵士所說，也許無垢者是世界上最好的步兵，可她還需要斥候和哨衛。

“淵凱人要打仗。”丹妮在大帳篷裏告訴白胡子。伊麗和姬琪鋪了地毯，彌桑黛則點起一支熏香，為滿是灰塵的空氣增添香味。卓耿和雷哥彼此纏繞著在一堆墊子上睡了，韋賽利昂則棲息在她的空澡盆邊緣。“彌桑黛，淵凱人操什麽語言，也是瓦雷利亞語嗎？”

“是的，陛下。”女孩說，“雖跟阿斯塔波口音不同，卻也相差不遠，聽懂沒問題。奴隸商人們自稱為‘賢主大人’。”

“賢主？”丹妮盤腿坐到墊子上，韋賽利昂展開白金相間的翅膀，飛到她身旁，“讓我們看看他們有多賢明。”她邊說邊撓龍那多鱗片的腦袋，摸著龍角後面。

喬拉·莫爾蒙爵士一小時之後返回，帶來暴鴉團的三名團長。三人皆戴插黑羽的拋光頭盔，聲稱具有完全同等的榮譽和權力。趁伊麗和姬琪倒酒時，丹妮仔細觀察。普蘭達·納·紀森是粗壯的吉斯人，一張寬臉，黑發已漸變灰；光頭薩洛有道彎彎曲曲的疤痕，橫跨在那魁爾斯人特有的白皙臉頰上；達裏奧·納哈裏斯即使以泰洛西人的標準來看，也稱得上服飾華麗。他唇邊的胡子理成三支，染上藍色，跟眼睛和垂至頸項的卷發顏色一致。尖尖的小胡子則塗為金色。他的衣服是深淺不一的黃：奶油色泡沫狀密爾蕾絲從領口和袖口裏冒出，緊身上衣縫滿蒲公英形的黃銅勳章，直套到大腿的高筒皮靴裝點金色紋飾，而柔軟的黃色小山羊皮手套插在鍍金環構成的腰帶裏。只有手指甲上塗的是藍色釉彩。

代表傭兵團發言的是普蘭達·納·紀森。“快把你的烏合之眾帶去別處。”他道，“你用詭計奪取阿斯塔波，但淵凱不一樣。”

“五百風暴烏鴉對抗一萬無垢者。”丹妮說，“我只是個年輕女子，不懂戰爭之道，但我以為，實力如此懸殊，獲勝的機會微乎其微。”

“風暴烏鴉並非獨力支撐。”普蘭達道。

“風暴烏鴉根本不會支撐。看到雷電的第一個征兆，他們就會逃亡——跟你現在該做的一樣。我聽說傭兵素有不忠的惡名，倘若次子團轉換立場，你們的堅持有什麽好處呢？”

“那是不可能的事。”普蘭達不為所動，“即使真的發生，也沒關系。次子團本不算什麽，我們將與堅定的淵凱部隊並肩作戰。”

“你們將與拿長矛的床上奴隸並肩作戰。”她轉動腦袋，辮子裏的一對鈴鐺輕聲作響，“一旦開戰，便休想懇求仁慈；而若現在加入，不僅能保有淵凱人支付的金錢，還可額外分享一份戰利品，日後助我覆國，更是榮華富貴，享之不盡。想想看，為賢主大人們而戰，報酬將是死亡。你認為我的無垢者在城墻下屠宰你們的時候，淵凱人會打開城門嗎？”

“女人，你只會驢叫，毫無意義！”

“女人？”她咯咯笑道，“這算侮辱嗎？若我真把你當男人看待，就會當即回敬一記耳光。”丹妮對上他的視線，“我乃坦格利安家族的‘風暴降生’丹妮莉絲，不焚者，龍之母，卓戈卡奧的卡麗熙，維斯特洛七大王國的女王。”

“你只是一個馬王的婊子。”普蘭達·納·紀森說，“等我們勝利後，我要讓你跟我的坐騎交配。”

壯漢貝沃斯拔出亞拉克彎刀：“小女王，讓壯漢貝沃斯把他那惡心的舌頭割掉。”

“不，貝沃斯，我保證過這些人的安全。”她微笑，“告訴我——暴鴉團的成員是奴隸還是自由人？”

“我們是自由人組成的兄弟會。”薩洛宣稱。

“很好。”丹妮站起身，“那就回去把我的話告訴你的弟兄們。也許更多人願意擁有金錢和榮耀，而不是死亡。我明天要你們的答覆。”

暴鴉團的隊長們同時起立。“我們的答覆是不。”普蘭達·納·紀森說，然後帶著同伴們走出營帳……但達裏奧·納哈裏斯離開時回頭瞥了一眼，並點頭禮貌地道別。

兩小時後，次子團團長獨自抵達。他是個高大的布拉佛斯人，淡綠色眼睛，茂密的紅金胡子幾乎垂到腰際。他叫梅羅，自稱外號“泰坦私生子”。

梅羅進帳後二話不說，首先將給他的酒一飲而盡，用手背抹抹嘴巴，朝丹妮淫笑：“我記得在家鄉的妓院裏幹過你同胞姐姐，或者那就是你？”

“我想不是，否則我會記得一個如此雄偉的人，毫無疑問。”

“是的，就是這樣，女人都不會忘記‘泰坦私生子’。”布拉佛斯人朝姬琪伸出酒杯，“脫衣服，坐我大腿上，怎麽樣？你取悅了我，我也許就把次子團帶過來。”

“你把次子團帶過來，我也許不會閹你。”

大個子男人哈哈大笑：“小妹妹，從前有個女人想用牙齒閹我，她現在一顆牙都沒了，而我的‘寶劍’還是跟以前一樣又粗又長。要不取出來給你檢查檢查？”

“不用了，等我的太監們把它割下來之後，想怎麽檢查都可以。”丹妮啜一口酒，“確實，我只是個年輕女子，不懂戰爭之道。請你給我解釋一下，如何用五百人對抗一萬名無垢者。以我無知的眼睛看來，實力如此懸殊，獲勝的機會微乎其微啊。”

“次子團面對過更懸殊的情況，並贏得勝利。”

“次子團面對過更懸殊的情況，結果是逃跑。你以為我連三千勇士保衛科霍爾的故事都不知道嗎？”

“那是多年以前的事啦，是‘泰坦私生子’當上團長之前的事。”

“這麽說來，他們的勇氣源自於你嘍？”丹妮轉向喬拉爵士，“開戰後先殺這個人。”

被放逐的騎士微微一笑：“樂於從命，陛下。”

“當然。”她對梅羅續道，“你可以再逃跑，我們不會阻止。你可以帶著淵凱人給的錢離開。”

“愚蠢的女孩，若你見到布拉佛斯的泰坦巨人，就會明白他決不會夾著尾巴逃跑。”

“那就留下，為我效勞。”

“沒錯，你挺漂亮，值得擁戴。”布拉佛斯人說，“若我是自由的，會很樂意讓你親吻我的‘寶劍’。可惜我拿了淵凱的錢，並立下神聖的誓言。”

“錢有什麽？錢可以還。”她說，“我會付你同樣多的費用，甚至更多。別忘了，除了淵凱，我還有許多城市要征服，半個世界之外，還有整整一個王國等著我。忠誠地為我效勞，次子團就無須再尋求雇主了。”

布拉佛斯人扯扯濃密的紅胡子：“同樣多的費用，甚至更多，也許再加一個吻，呃？或者不止親吻？對一個像我這麽雄偉的人？”

“也許吧。”

“嗯，我會喜歡上你舌頭的滋味。”

她可以察覺喬拉爵士的憤怒。我的大熊不喜歡這些親吻的話題。“今晚好好考慮我的話，明天給我答覆？”

“行。”泰坦私生子咧嘴笑道，“我可以帶一壺這種好酒回去給我的隊長們嗎？”

“你可以拿一桶。這是從阿斯塔波善主大人們的酒窖裏取的，我裝了好幾馬車。”

“那就給我一車，象征您的善意。”

“你胃口真大。”

“我什麽都大，手下還有眾多兄弟要養。泰坦私生子可不會獨個兒喝悶酒，卡麗熙。”

“一車就一車，記得為我祝酒。”

“同意！”他低吼道，“同意！同意！我們會為你祝酒三遍，並在太陽升起時給你一個答覆。”

梅羅離開後，白胡子阿斯坦說：“那家夥惡名遠揚，甚至傳到了維斯特洛。不要被他的態度誤導，陛下，他可以今晚為您祝酒三遍，明天又來打您的歪主意。”

“老頭子這回說得對。”喬拉爵士道，“次子團歷史悠久，也不乏英豪之輩，但在梅羅統治下，墮落得差不多跟勇士團一樣糟。不管對敵人，還是對雇主，那家夥都一樣危險——這就是為什麽您會在這裏見到他，沒一個自由貿易城邦願意再雇傭他的兵團。”

“我不要他的名譽，只要他的五百騎兵。暴鴉團怎樣，有希望嗎？”

“沒有。”喬拉爵士坦率地說，“按血統論，那普蘭達是吉斯人，很可能在阿斯塔波有親戚。”

“可惜。不過，也許無須打仗，我們先聽聽淵凱人怎麽說吧。”

太陽快下山時，淵凱使節團抵達了：五十個隨從騎壯實華美的黑馬，還有一人坐在高大的白駱駝上。他們頭盔的高度是腦袋的兩倍，這樣才不至於壓壞下面梳理上油後奇形怪狀、扭曲高聳的頭發。他們的布裙和外衣都染成深黃，披風上縫有無數銅盤。

那坐白駱駝的人自稱格拉茲旦·莫·厄拉茲，精瘦結實，笑的時候會露出碩大而潔白的牙齒，和阿斯塔波的克拉茲尼一樣。他的頭發向上梳起，形成獨角獸的角，從前額突出，托卡長袍上的流蘇是金色的密爾蕾絲。“古老而榮耀的淵凱，諸城之女王。”待丹妮將他迎至帳內後，他說，“我們的城墻牢固堅強，我們的貴族自豪勇猛，我們的百姓無所畏懼，我們的血統襲自古吉斯——瓦雷利亞人還是牙牙學語的小兒時，古吉斯帝國已經統治世界了。肯坐下來商談，說明您很明智，卡麗熙，征服這裏是不可能完成的妄想。”

“是嗎？我的無垢者正打算享受戰鬥的樂趣呢。”她望向灰蟲子，灰蟲子點點頭。格拉茲旦誇張地聳聳肩。“若您要的是鮮血，那就讓它流淌。聽說您解放了阿斯塔波的太監，其實自由對無垢者而言，如同帽子之於魚。”他朝灰蟲子微笑，但太監像石雕般毫無反應，“活下來的，我們將再次奴役，並用來從那幫烏合之眾手裏奪回阿斯塔波。我們也可以讓您當奴隸，不要懷疑，在裏斯和泰洛西的青樓，人們會為跟最後的坦格利安上床而慷慨解囊。”

“你知道我是誰，很好。”丹妮溫和地說。

“對於蠻荒愚昧的西方有所了解，是我引以為豪的一件事。”格拉茲旦展開雙手，以示安撫，“我們何必惡言相向？沒錯，您在阿斯塔波幹下野蠻的行徑，但我們淵凱人寬大仁慈，對此並不耿耿在意。陛下，您跟我們既無爭執，又為何要將力量浪費在我們堅固的城墻上呢？為了奪回您父親遠在維斯特洛的王座，您難道不需要每個人手嗎？淵凱祝願您的努力取得成功，為表誠意，我們帶來了禮物。”說罷他擊掌示意，兩名隨從擡上來一個鑲青銅和黃金的沈重雪松木箱，置於她腳邊。“五萬金馬克。”格拉茲旦平靜地說，“給您，象征淵凱賢主大人們的友誼。慷慨贈予的金錢肯定比流血搶奪來的便宜，不是嗎？聽我說，丹妮莉絲·坦格利安，帶上這箱子離開吧。”

丹妮用穿拖鞋的小腳推開箱蓋。正如使節所述，裏面裝滿金幣。她抓了一大把，任由它們從指間滑落翻滾，明亮閃耀，其中大多數是新鑄的，一面刻有階梯形金字塔，另一面是吉斯的鷹身女妖。“非常漂亮，不知我奪下你的城市之後，會找到多少這樣的箱子？”

對方咯咯傻笑：“一個也沒有，因為您永遠做不到。”

“我也給你一件禮物。”她“砰”的一聲關上箱子，“三天時間。第三天早上，送出你們所有的奴隸。記住，是所有人。給男女老少每人一件武器，外加他們能隨身攜帶的食物、衣服、錢幣和其他物品。允許他們自由地從主人財產中挑選，作為多年服務的報酬。等所有奴隸離開後，你們要打開城門，準我的無垢者進入，搜查你們的城市，以確保沒人繼續受到奴役。只要你們乖乖照辦，淵凱便不會遭受焚燒劫掠，你們自己也將毫發無損。賢主大人們可以作出賢明的決定，得到想要的和平，你怎麽說？”

“我說，你瘋了。”

“是嗎？”丹妮聳聳肩，“dracarys！”

龍頓時回應。雷哥嘶嘶尖叫，吐出煙霧，韋賽利昂拍打翅膀，而卓耿噴出旋轉的紅黑火焰。焰苗觸及格拉茲旦托卡長袍的下擺，頃刻之間絲綢便燃燒起來，使節絆倒箱子，金幣流瀉到地毯上，他一邊大聲咒罵，一邊拍打手臂，直到白胡子將一桶水澆來，熄滅了火焰。“你發誓保證我的安全！”淵凱使節哀號。

“淵凱人就這麽在乎一件燒焦的托卡長袍？我可以給你買件新的……只要你們肯在三天後送出奴隸，否則休怪卓耿給你一個更熱情的吻！”她皺皺鼻子，“你尿褲子了，拿著金幣走吧，務必確保賢主大人們聽到我的口訊。”

格拉茲旦·莫·厄拉茲伸出一根手指指著她。“你會為你的傲慢自大後悔的，婊子，你以為這些小蜥蜴可以保你平安嗎？我保證，他們敢接近淵凱城一裏格之內，就會教滿天箭矢射下來。告訴你，屠龍沒那麽難！”

“比殺奴隸販子難。三天，格拉茲旦，告訴他們，只有三天時間。第三天結束時，不管是否為我打開城門，我都會兵臨淵凱。”

淵凱使團離開營地時夜幕已完全降臨。今晚可能是個陰沈的夜，無星無月，寒冷潮濕的風自西方吹來。好一個黑夜，丹妮心想，四周到處燃燒著火堆，猶如小小的橙色星辰，遍布山丘和原野。“喬拉爵士。”她說，“召喚血盟衛。”丹妮坐到一堆墊子上等待，她的龍圍繞在旁邊。當他們集合起來之後，她說：“離午夜後一小時應該還早。”

“是，卡麗熙。”拉卡洛說，“到時候幹什麽？”

“進攻。”

喬拉·莫爾蒙爵士皺起眉頭：“您告訴過那些傭兵——”

“——明天要答覆，至於今晚，我沒作任何保證。暴鴉團將爭論我的提議，次子團則會喝我送給梅羅的美酒，直到人事不省，而淵凱人相信他們有三天時間，我們就在黑暗掩護下發動襲擊。”

“但他們有斥候。”

“黑暗中，只會看到數百堆燃燒的營火。”丹妮說，“此外什麽也發現不了。”

“卡麗熙。”喬戈說，“由我來對付這些斥候。他們不是騎兵，只是騎馬的奴隸販子。”

“就這麽辦。”她讚同，“我想我們應該三面攻擊。灰蟲子，你的無垢者從左右兩邊出動，而我的寇們帶領騎兵呈楔形隊列強行突破中路。奴兵在騎馬的多斯拉克人面前絕對抵擋不住。”她微笑，“當然，我只是個年輕女子，不懂戰爭之道。你們怎麽想，大人們？”

“我認為您確是雷加·坦格利安的妹妹。”喬拉爵士的微笑中掛著幾許無可奈何。

“沒錯。”白胡子阿斯坦說，“您也確是一位女王。”

他們花一個小時確定所有細節。最關鍵也最危險的時刻開始了，丹妮心想，指揮官們正帶著命令離開，她只能祈禱黑夜足以隱藏準備行動，不讓敵人發現。

接近午夜時分，喬拉爵士推開壯漢貝沃斯闖入，嚇了她一跳。“無垢者抓到一名試圖潛入營地的傭兵。”

“間諜？”這讓她驚怕。抓到一個，還有多少溜走了呢？

“他宣稱帶禮物來獻給您。是中午接見過的那藍發黃衣小醜。”

達裏奧·納哈裏斯。“原來他……帶進來，我要聽聽他怎麽說。”

被放逐的騎士將他帶進來時，她不禁自問為何此兩人竟如此迥異：泰洛西人膚色白皙，喬拉爵士卻黑黝黝的；泰洛西人身體柔軟，騎士則結實強壯；泰洛西人有順滑的卷發，另一個卻是光頭；泰洛西人皮膚光潔，莫爾蒙卻體毛叢生。她的熊騎士衣著樸素，而這家夥打扮得連孔雀都相形見絀——盡管此次造訪時，已在明黃色華服外罩了一件厚厚的黑鬥篷。他肩頭挎著一個沈重的帆布包裹。

“卡麗熙。”泰洛西人大喊，“我帶來了禮物和好消息。暴鴉團是您的了！”他微笑時，一粒金牙在口中閃耀，“達裏奧·納哈裏斯也是您的了！”

丹妮半信半疑。若泰洛西人是間諜，這番聲明就是為保住腦袋，而想出的孤註一擲的對策。“普蘭達·納·紀森和薩洛怎麽說？”

“不用管他們。”達裏奧倒轉包裹，光頭薩洛和普蘭達·納·紀森的腦袋掉出來，滾到地毯上，“獻給真龍女王的禮物。”

韋賽利昂嗅嗅從普蘭達脖子上滲出來的血，然後吐出一團火焰，正噴在死人臉上，毫無血色的臉頰焦黑起泡，烤肉的味道讓卓耿和雷哥蠢蠢欲動。

“你幹的？”丹妮不自在地問。

“當然啦。”即使她的龍讓達裏奧·納哈裏斯不安，他也隱藏得很好，似乎只把他們當成三只逗弄老鼠的小貓。

“為什麽？”

“因為您太美啦。”他那雙有力的大手、冷酷的藍眼睛和大鷹鉤鼻讓她隱隱約約聯想起某種兇狠威武的猛禽。“事實上，普蘭達說了很多，有用的卻沒一句。”細細看來，他服飾雖豪華，卻歷經磨損，靴子上有片片鹽漬，指甲塗的釉彩斑駁掉落，蕾絲被汗水汙染，而且她看出他鬥篷下擺有磨痕。“薩洛只會摳鼻子，好像他的鼻涕是黃金。”他站在那裏，雙腕交叉，手掌搭在劍柄上：左邊一把彎曲的多斯拉克亞拉克彎刀，右邊一柄密爾細劍，它們的柄是一對相配的黃金女人像，赤身裸體，神態放蕩。

“好漂亮的一對劍，這是你的拿手武器？”丹妮問他。

“倘若死人可以說話，普蘭達和薩洛會親口告訴您我的能量。沒有愛過一個女人，沒有殺死一名對手，沒有吃上一頓精美的大餐，我便不算是活過一天……而我活過的天數若群星一樣數不勝數。殺戮在我手中變成華麗的藝術，世上許許多多的雜耍藝人和火舞者向諸神哭泣，但求有我一半的敏捷和四分之一的優雅。我樂意向您背誦死於我刀下之人的名單，但不等我說完，您的龍就會長得如城堡般巨大，淵凱的墻壘則會崩裂成黃色塵土，冬季來了又去，去而覆返。”

丹妮哈哈大笑，她喜歡這個達裏奧·納哈裏斯的誇誇其談：“那麽，請拔出你的劍，宣誓為我效勞。”

眨眼工夫，達裏奧的亞拉克彎刀已然出鞘，其降順禮節同樣誇張，他猛撲而下，臉貼她的腳趾。“我的寶劍是您的。我的生命是您的。我的愛情是您的。我的血液、我的身軀和我的歌謠，統統都是您的。無論生死，我都願遵從您的命令，美麗的女王。”

“好好活下去。”丹妮說，“今晚為我而戰。”

“這不明智，女王陛下。”喬拉爵士冰冷嚴苛地瞪著達裏奧，“戰鬥勝利之前，該把這家夥緊緊看守住。”

她考慮了一會兒，搖搖頭：“若他可以帶給我們暴鴉團，定能讓敵軍大吃一驚。”

“若他背叛您，吃驚的就是我們！”

丹妮再次低頭看那傭兵。他給她一個微笑——是那種讓她漲紅了臉，扭過頭去的微笑。“他不會的。”

“你怎知道？”

她指指那團焦黑的血肉，她的龍正一口接一口地吞食：“我認為這是證據，足以證明他的誠意。達裏奧·納哈裏斯，讓你的風暴烏鴉們做好準備，我軍發動進攻之後，立刻掩襲淵凱人後方。你能安全返回嗎？”

“若被逮住，我就說是去探察情報的，並且沒發現什麽。”泰洛西人站起身來，鞠了一躬，然後迅速離開。

喬拉·莫爾蒙爵士沒走。“陛下。”他直截了當地說，“這是個錯誤。我們對此人一無所知——”

“我們知道他是個厲害的

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