嘍，我瞧你還沒康覆吧，發燒把腦子也燒壞了。好啦，好啦，到床上多休息一段時間，等身子好些了再說。”

等決心削弱了再說？戴佛斯站起身來，的確有些發燒和暈眩，但沒關系。“你是個反覆無常的老滑頭，薩拉多·桑恩，但另一方面，你也是我的好朋友。”

裏斯人摸摸銀白的尖胡子，“也就是說，你會陪著好朋友，對嗎？”

“不，我要走。”他邊咳邊道。

“走？上哪兒去？你給我好好瞧瞧自己！又是咳嗽，又是發抖，弱不禁風的樣子，上哪兒去啊？”

“回城堡。回我自己的房間。去見我兒子。”

“去見紅袍女的吧？”薩拉多·桑恩滿腹狐疑地說，“她也在城堡裏。”

“對，還有她。”戴佛斯將匕首收回鞘中。

“你這個賣洋蔥的走私販，倒幹起刺客來啦？生病，你在生病，連匕首都握不住，還逞什麽強！知道被抓的話，會有什麽後果嗎？我告訴你，你們在河上被敵人燒，叛徒在島上被王後燒。她稱他們為‘暗之仆’，真可憐哪，火刑架前，紅袍女卻高唱讚歌。”

戴佛斯並不驚奇。我知道，他心想，他不說我也知道。“桑格拉斯大人。”他說，“赫柏·藍布頓爵士的兩個兒子。”

“就是這樣，他們都被燒死了，你也會被燒死。你殺得了她，將遭後黨的人報覆而燒死；殺不了她，則會被她親自燒死。她會一邊高聲歌詠，一邊看著你慘叫而亡。醒醒吧，你才剛死裏逃生咧！”

“這正是我一刻也不能逗留的原因。”戴佛斯說，“我要立即終結亞夏的梅麗珊卓和她的一切作為。大海為何把我吐出來？薩拉，你跟我一樣了解黑水灣，任何有理智的船長都不會冒著沈船的危險，來穿越人魚王之矛的暗礁。‘莎亞拉之舞’號本不該在那裏。”

“是風的關系。”薩拉多·桑恩大聲堅持，“一陣逆風，僅此而已。一陣逆風把她吹到了南面。”

“那是誰刮的風？薩拉，咳……母在對我說話。”

裏斯老海盜眨眨眼，“你母親已經死了……”

“是聖母！她給了我七個兒子，我卻任她被他們焚燒，什麽也沒做。她在對我說話，她說：‘是我們招來火焰。’不，我還召來了影子。在那個漆黑的夜晚，是我替梅麗珊卓劃船，載她潛進風息堡，放出陰影。”它依舊時時在他的噩夢中出現，用枯瘦的黑手攫住血流不止的大腿，扭動著爬出鼓脹的肚子。“她殺死克禮森師傅和藍禮大人，殺死勇敢的科塔奈·龐洛斯爵士，還有我的兒子們。該有人去找她算賬了。”

“有人會去。”薩拉多·桑恩說，“是的，就是這樣，有人會去，但不是你。你虛弱得跟孩子似的，怎能打鬥？留下來吧，我求求你了，來，咱哥倆聊幾句家常，多吃點東西嘍，然後咧，然後或許我們航向布拉佛斯，雇一個無面者來幹，怎麽樣？但憑你呀，不行，不行，你必須坐下來吃東西。”

他怎麽能這樣？他讓我好難辦，戴佛斯疲憊地想，這件事本身就已經很難辦了。“我的腹中盛滿覆仇的欲望，薩拉，無法再容納別的東西。讓我走吧，為了我們的友情，祝我好運，讓我走。”

薩拉多·桑恩霍地起身，“依我之見，你不是我真正的朋友。你想想，當你死後，誰會把骨灰帶給你老婆，並告訴她，她失去了老公和四個兒子？只有傷心的老薩拉多·桑恩！但你想怎樣就怎樣吧，勇敢的騎士先生，沖向你的墳墓去吧！讓我來收集你的遺骨，交給你剩下的孩子，好讓他們放進小口袋，系在脖子上！”他氣鼓鼓地揮舞著戴滿戒指的手。“走，走，走，走，走。”

戴佛斯不想就這樣離開。“薩拉——”

“走。或者留下。留下更好，但你想走就走吧，走。”

他走了。

從豐收號通往城堡大門的路漫長而孤獨。碼頭邊的街道以前擠滿士兵、水手和平民，如今一片空曠蕭索；以前能從嗷嗷叫的豬群和赤裸身體的孩子們中間穿過，如今只有竄來竄去的老鼠。腿像布丁一樣綿軟，咳嗽第三次把他折磨得彎腰，不得不停下來歇息。沒人伸出援手，甚至沒人在窗戶後窺視。所有門窗統統緊閉，超過一半的屋子在致哀。啊，十人出征一人回，戴佛斯心想，犧牲的不止我兒子。願聖母憐憫所有人。

城堡大門也緊緊關閉。戴佛斯用拳頭敲打鑲鐵釘的木門。無人作答。他改用腳踢，一次又一次。終於，一個十字弓手出現在上方的堡樓，從兩個高大的石像鬼間望下來，“誰？”

他把手攏在嘴邊，仰頭喊道：“戴佛斯·席渥斯爵士求見國王陛下。”

“喝醉了嗎？走開，別煩了。”

薩拉多·桑恩警告過他。於是戴佛斯改變策略，“那麽，請讓我兒子出來。他名叫戴馮，是國王的侍從。”

守衛皺了皺眉。“你剛才說你是誰？”

“戴佛斯。”他喊道，“洋蔥騎士。”

那個腦袋消失了一會兒，然後又回來。“走開。洋蔥騎士在河上陣亡，他的船被燒了。”

“他的船被燒了。”戴佛斯確認，“但他人沒死，就站在這裏。城門守衛隊長是傑特嗎？”

“誰？”

“傑特·布萊伯利。我跟他很熟。”

“我沒聽過這個名字。很可能他已經沒命了。”

“那麽，齊特林大人呢？”

“這我倒知道，他在黑水河上給燒死了。”

“鉤疤臉威爾呢？公豬哈爾呢？”

“死了，都死了。”十字弓手說，臉上突然浮現出懷疑。“等在這裏。”說完他又一次消失。

戴佛斯耐心等待。死了，都死了，他郁悶地想，還記得哈爾油膩的上衣下白胖胖的肚皮，記得魚鉤在威爾臉上留下的長長疤痕，記得傑特向女士脫帽的姿勢——不管面對五位還是五十位女人，不管對方出身高貴或者低賤，他都那樣彬彬有禮地致敬。他們有的被淹死，有的被燒死，跟我的兒子們和成千上萬其他人一起，到地獄裏去守護國王了。

他正出神，十字弓手突然回來，“繞到突擊口去，我們放你進來。”

戴佛斯依令而行。領他的衛兵他都不認識，只見他們扛著長矛，胸前繡有佛羅倫家族的鮮花狐貍紋章。出乎意料的是，他們沒送他到石鼓樓，卻經由拱形的龍尾門，下到伊耿花園。“等在這兒。”他們的頭目告訴他。

“陛下知道我回來的消息嗎？”戴佛斯問。

“我怎知道？我講了，等著。”說罷，那人帶著他的長矛兵離開。

伊耿花園裏充溢著愉悅的松木清香，高大的黑樹從四周拔地而起。這裏還有野玫瑰和聳立的刺棘叢，淤泥地中生長蔓越橘。

他們為何帶我來這兒？戴佛斯不明白。

附近傳來鈴鐺輕響和孩子的歡笑，弄臣補丁臉從灌木叢中跳將出來，搖搖晃晃，古怪橫行，希琳公主則風風火火地緊跟在後。“站住。”她對他大喊，“阿丁，你給我站住。”

弄臣看見戴佛斯，竟真的猛然站住。他單腳跳來跳去，錫桶鹿角盔上的鈴鐺響個不停，叮，叮，他唱道：“傻子血，國王血，處女大腿也流血，鏈子拴賓客啊，大人，鏈子拴新郎啊，我知道，我知道，噢噢噢！”希琳差點就趕上他了，但他唱完卻立刻跳過蕨叢，消失在樹林裏，公主拔腿就追。此情此景，讓戴佛斯不由得笑了。

他用手套遮住嘴咳嗽，不料另一個小形體也從灌木叢中沖出來，正好撞在他身上，把他撞倒在地。

男孩也同時跌倒，但立刻翻身而起。“你在這兒幹嗎？”他邊拍塵土邊問，這孩子漆黑的頭發墜至領口，眼睛藍得令人吃驚，“我跑的時候，你不該擋道。”

“沒錯。”戴佛斯表示同意，“我不該擋道。”他掙紮著起身，不料又爆發出一陣咳嗽。

“不舒服？”男孩扶住他的手，將他拉起來，“要叫學士嗎？”

戴佛斯搖搖頭，“咳嗽而已，一會就好。”

男孩信了。“我們在玩美女與怪獸。”他解釋，“我當怪獸。這是個幼稚的游戲，但我表妹喜歡。你叫什麽名字？”

“戴佛斯·席渥斯爵士。”

男孩懷疑地上下打量，“沒騙人吧？你看上去可不像騎士。”

“我是洋蔥騎士呢，大人。”

藍眼睛眨了眨，“駕駛黑船的？”

“你知道這個故事？”

“在我出生以前，你把魚和洋蔥送到風息堡給我史坦尼斯叔叔，緩解了提利爾公爵的圍困。是的，我知道。”男孩挺直身子。“我是艾德瑞克·風暴。”他宣布，“勞勃國王之子。”

“是的，您當然是。”戴佛斯料到了。這孩子雖有佛羅倫家族著名的招風耳，但頭發、眼睛、下顎和頰骨無一不打著拜拉席恩的印記。

“你認得我父親？”艾德瑞克·風暴問。

“我入宮拜訪您叔叔時見過他許多次，但沒有對話。”

“父親教我打仗。”男孩驕傲地說，“差不多每年都來看我，跟我一起比武。去年命名日，他送的禮物是一把戰錘，跟他自己的一模一樣哦！只是小一號。可惜他們不讓我把它從風息堡帶來。我史坦尼斯叔叔真的砍斷了你的手指？”

“只有最後一個指節。手指還在，短一點罷了。”

“給我看。”

戴佛斯摘下手套，男孩仔細端詳。“他沒削掉你的大拇指？”

“沒有。”戴佛斯邊咳邊說，“沒有，他把大拇指留給了我。”

“他不該削掉你任何一根手指。”男孩評判，“這是很糟糕的行為。”

“我是個走私者。”

“是的，但沒有你為他走私魚和洋蔥，他活不下來。”

“史坦尼斯大人為了洋蔥而授予我騎士稱號，為了走私而削掉我的手指。”他把手套重新戴上。

“我父親不會削掉你的手指。”

“您說得沒錯，王子殿下。”是的，勞勃跟史坦尼斯不同，這孩子像他，也像藍禮。想到這裏，他焦慮起來。

男孩剛要開口，突然傳來腳步聲。戴佛斯轉身，只見亞賽爾·佛羅倫爵士帶著十來個衛兵，沿花園小徑走來。衛兵們穿著加墊上衣，胸口繡有光之王的烈焰紅心。後黨，戴佛斯心想，突然又開始咳嗽。

亞賽爾爵士矮胖結實，酒桶一樣的胸膛，雙臂粗壯，腿腳彎曲，耳毛密集，身為王後的伯伯，擔任龍石島代理城主已有十年之久。他知戴佛斯深受史坦尼斯信賴，故而對他頗為禮遇，但這回開口時，語調卻冰冷無禮，“戴佛斯爵士，你竟沒淹死，真是奇跡。”

“洋蔥會浮起來，爵士先生，請問您是來帶我覲見國王的嗎？”

“我是來帶你去黑牢的。”亞賽爾爵士揮手示意他的人上前。“抓住他，取走匕首，他想刺殺我們尊貴的女士。”

詹姆

詹姆最先發現客棧。主建築坐落在彎道南岸，又長又低的廂房伸展到河面上，好似要擁抱過往旅客。客棧底層由灰石砌成，上層用了石灰粉刷的木材，頂棚則鋪上石板。它帶有馬廄，還有座爬滿藤蔓的涼亭。“煙囪沒煙。”接近後他提示，“窗戶也沒亮光。”

“上回經過時，客棧還開著。”克裏奧·佛雷爵士道，“這地方的麥酒不錯，或許我們可以去酒窖裏找找。”

“不行，裏面恐怕有人。”布蕾妮說，“要麽躲起來，要麽是死了。”

“幾具屍體就嚇著你了，妞兒？”詹姆道。

她朝他怒目而視。“我的名字是——”

“——布蕾妮。好啦，你就不想在床上睡一宿，布蕾妮？不管怎麽說，這總比待在開闊的河面上安全吧？依我之見，咱們先瞧瞧究竟怎麽回事，再做打算不遲。”

她沒回話，但不一會兒，卻轉舵朝老朽的木碼頭駛去。克裏奧爵士趕緊手忙腳亂地收帆，待船輕輕地靠在墩子上，他又爬出去系繩子。詹姆跟隨他行動，動作因鐵鐐的關系而顯得笨拙。

碼頭遠端，一根鐵柱上搖晃著一面脆弱的招牌，依稀看得出畫了一位下跪的國王，雙手合攏，以示臣服。詹姆一眼瞧去，不由得笑出聲來，“妙，這客棧太妙了。”

“有何特別之處？”妞兒疑惑地問。

克裏奧爵士作答：“小姐，這裏便是‘屈膝之棧’，建在最後一位北境之王向征服者伊耿屈膝臣服的地方。我想，招牌上畫的應該就是他。”

“當托倫帶領大軍南下時，河灣王和凱巖王已在怒火燎原之役中一敗塗地。”詹姆道，“他親眼目睹伊耿的巨龍和軍隊後，便作出了明智的選擇，彎下自己結冰的膝蓋。”突然傳來一匹馬的嘶鳴。“哎，馬廄裏居然還有一匹馬，真不簡單。”一匹便足以讓我遠走高飛。“哈哈，讓我們瞧瞧這是誰的家？”不等回答，詹姆便拖著叮當作響的鐐銬沖下碼頭，肩膀靠在客棧門上，用力一推……

……正對著一把上好彈藥的十字弓，一個約莫十五、又矮又胖的男孩端著它。“獅子，魚，還是狼？”這小子盤問。

“我想要閹雞呢。”同伴們走到詹姆身後。“我說，十字弓是懦夫的武器。”

“別動，否則我射死你！”

“來啊，你裝不上第二發就得被我表弟捅個透心涼。”

“小心，別亂嚇唬孩子啊。”克裏奧爵士忙喊。

“我們不會傷害你。”妞兒說，“吃的喝的都會付錢。”她從口袋裏掏出一個銀幣。

男孩懷疑地瞧著硬幣，又打量詹姆的鐐銬。“他幹嗎帶著鐵家夥？”

“這還用問？宰了幾個放冷箭的唄。”詹姆道，“有麥酒嗎？”

“有。”男孩把弓放低一寸。“把劍帶解開，讓它們自己掉下來，或許能為你們弄點吃的。”他小心翼翼地轉圈，來到鉆石形狀的玻璃厚窗前窺探，大概想確認外面的狀況。“船帆是徒利家的。”

“我們從奔流城來。”布蕾妮松開劍帶的系扣，“嘩啦”一聲，它落在地上。克裏奧爵士也照辦。

一位形容憔悴、滿臉麻子的男人從地窖裏走出，手握一柄屠夫切肉用的大刀。“你們一夥就三個？三個還好，馬肉夠了，老馬倔脾氣，肉還算新鮮。”

“有面包嗎？”布蕾妮問。

“有硬面包和放陳的燕麥餅。”

詹姆咧嘴笑道：“難得難得，今個居然碰上一位誠實店家。你瞧，上哪兒都給端些變質面包和生硬老肉，卻從沒聽他們親口承認過喲。”

“我不是店家。我在房子後面埋了他，連著他的女人。”

“這麽說，他倆都是被你殺的啰？”

“媽的，殺了我會承認嗎？”男人吐口唾沫。“算了，狼仔幹的好事，又或是獅子幹的，有什麽區別？反正我和我老婆發現兩具屍體，這地方就順理成章歸咱們嘍。”

“你老婆在哪兒？”克裏奧爵士問。

男人懷疑地瞅著他，“問這麽清楚幹嗎？她不在這兒……你們仨也不該在這兒，除非銀錢的滋味能討我喜歡。”

布蕾妮把硬幣擲過去。他伸手接住，咬了咬，塞進兜裏。

“她那兒還有。”端十字弓的小男孩宣布。

“她那兒是有。孩子，去，到下面拿些洋蔥。”

這小子把十字弓放到肩膀上，又慍怒地瞧了瞧他們，方才跑去地窖。

“你兒子？”克裏奧爵士問。

“我和我老婆撿的小子。我們有過兩個兒子，一個讓獅子殺掉，一個死於天花。這小子他娘被血戲班抓去了，這年月呀，睡覺時得有人照看才安心。”他舞動砍刀指指桌子，“你們先坐。”

壁爐已冷，詹姆挑了最靠近灰燼的位子坐下，把長腿伸展開，每動一下都伴隨著鐵鐐的響聲。真煩人。等事情完結，我要把這堆東西絞到妞兒的喉嚨上，瞧她會不會喜歡。

不是店家的男人烤好三大塊馬肉，並用培根油炸洋蔥，算是彌補那難吃的燕麥餅。詹姆和克裏奧喝麥酒，布蕾妮則要了一杯果酒。小男孩坐在果酒桶子上，跟他們繼續保持距離，蓄勢待發的十字弓放於膝蓋。他的養父倒是端著一大杯麥酒過來談話。“奔流城那邊有什麽新聞？”他問克裏奧爵士——很明顯，他把佛雷當成了頭。

克裏奧爵士瞥了布蕾妮一眼方才回話。“霍斯特公爵不行了，但他兒子堅守紅叉河的渡口，對抗蘭尼斯特。兩軍多次交戰。”

“嗨，到處都在交戰。打算上哪兒去啊，爵士？”

“去君臨。”克裏奧爵士邊說邊揩嘴角的油脂。

他們的主人嗤之以鼻。“你們仨都是傻瓜不成。上次聽人說，史坦尼斯國王已經兵臨城下啦，帶著十萬大軍，手持一把魔劍。”

詹姆握緊手銬，暗暗擰了擰，希望把它弄斷。媽的，讓我來試試史坦尼斯的魔劍。

“如果我是你，會避開國王大道。”男人續道，“聽說路上糟透了，不僅有成群的狼仔和獅子，還有無數游蕩的‘殘人’，照誰都搶。”

“都是些寄生蟲而已。”克裏奧爵士蔑視地宣稱，“不敢來打攪全副武裝的正派人。”

“請原諒，爵士，可我只看見一位有武裝的正派人，雙拳難敵四手，況且他還要照顧女人和戴鐵鐐的囚犯。”

布蕾妮陰沈地望著對方。妞兒害怕被人提醒是個妞兒，詹姆心想，一邊再擰了擰手銬。鐵環又冷又硬，毫不動搖，反倒把他手腕磨破了皮。

“我打算沿三叉戟河直到海邊。”妞兒告訴他們的主人，“在女泉城買馬，然後沿暮谷城、羅斯比一路南下，應該不會卷入戰火。”

他們的主人搖搖頭。“你到不了女泉城，離這兒不到三十裏，有兩條船被燒掉後沈在水裏，堵住了河道，有群強盜守在那兒打劫。再說，即便你過得了這關，下游的跳石灘和紅鹿島也是相同狀況。還有閃電大王，他到處出沒，隨意穿越河流，一會兒這頭一會兒那邊，從不停止。”

“誰是閃電大王？”克裏奧爵士詢問。

“您不知道，爵士？就是貝裏伯爵啊。他打起仗來迅雷不及掩耳，猶如晴空中的閃電，所以得了這個外號。人人都說他是不死之身。”

一劍下去，誰都會完蛋，詹姆心想。“密爾的索羅斯還跟著他？”

“是啊，紅袍巫師本領高強著呢。”

沒錯，能跟勞勃·拜拉席恩來個一醉方休這本領確實高強。詹姆曾聽索羅斯向國王誇口，當初之所以選擇當紅袍僧全因這身袍子能隱藏葡萄酒的痕跡，勞勃聽了轟然大笑，喝下去的麥酒全噴在瑟曦的銀絲披風上。“或許我沒資格反對。”他說，“但依我之見，走三叉戟河似乎不妥。”

“正是如此。”他們的主人附和，“就算過了紅鹿島，中間也沒碰上貝裏伯爵和紅袍巫師，前面可還有紅寶石灘呢。聽人說，那裏由水蛭大人的狼仔把守，但那是很久以前的消息了。也許現在換成了獅子，或是貝裏伯爵，或是其他人，誰知道呢。”

“或許沒有人。”布蕾妮堅持。

“我不會把寶壓在這上面，小姐……如果我是您，就從這裏離開河流，穿越陸地，如果遠離大道，躲在不見天日的樹林中，小心隱藏……啊，我可不想跟你們一起走，但這樣至少還有機會。”

肥妞兒露出懷疑的神色。“這麽做，也得有馬才行。”

“這裏有馬。”詹姆指出，“我聽見馬廄裏的聲音。”

“沒錯，這裏有馬。”不是店家的店家說，“正好有三匹，但它們是不賣的。”

詹姆沒法忍住笑，“那當然嘍，但瞧瞧總可以吧。”

布蕾妮皺起眉頭，而那位不是店家的男人目不轉睛地望著她。過了一會兒，她勉強道，“去瞧瞧吧。”於是人們一起離開飯桌。

馬廄很久未經清理，空氣中全是糞便的味道，黑色的大蒼蠅群聚在稻草堆邊，嗡嗡響著飛來飛去，停靠在隨處可見的馬屎堆上。目光所及確實只有三匹馬，它們組成一個不太協調的三重唱；一匹遲鈍的棕毛犁馬，一匹半瞎的老白馬，還有一匹騎士的坐騎，深灰色斑紋，挺有精神頭。“無論多高的價都不賣。”所謂的業主宣布。

“你打哪兒弄的？”布蕾妮想弄清楚。

“我和我老婆來客棧時那匹拉犁的就在這了。”男人說，“和你們剛才吃的那匹待在一起。白馬是晚上自己游蕩過來的，那匹快的則是被男孩逮到，上面的鞍子和韁繩都好好的呢。在這兒，我給你瞧。”

取出的鞍具上裝飾著銀釘，褥子的顏色原本是粉紅與墨黑相間的方格，現在幾乎成了褐黃。詹姆認不出是誰家花色，但能輕易發現褥子上的血跡，“好啊，總之不會有人來認領了。”他檢查犁馬的腿，然後掰開白馬的嘴巴計算。“灰馬給一塊金幣，若他肯附送馬鞍的話。”他勸告布蕾妮，“犁馬算一塊銀幣。如果我們把那白畜生帶走，他還該倒找錢咧。”

“別這麽評論自己的坐騎，爵士。”妞兒從凱特琳夫人給的錢包裏拿出三枚金幣。“每匹一枚金龍。”

男人眨眨眼，伸手去夠金幣，手到半空又猶豫起來，縮了回去。“我不知道……想走的時候，不能騎金幣，餓的時候也不能吃。”

“我們的船也是你的。”她說，“走上游還是往下游，隨你挑。”

“讓我嘗嘗金子。”男人從她掌心攫過一塊金幣，咬了咬。“嗯，不錯不錯，十足真金。那麽，三枚金龍加上小船？”

“他敲你竹杠呢，妞兒。”詹姆親切地說。

“我還要足夠的食物。”布蕾妮不理詹姆，繼續和主人攀談，“有什麽要什麽。”

“我有燕麥餅。”男人把剩下的兩枚金幣一把撈過，捏在手中揉搓，陶醉在它們發出的聲響裏，“呃，還有熏腌魚——這個得用銀幣付賬，床位也一樣。你們該要住一宿吧？”

“不用。”布蕾妮毫不含糊。

男人皺起眉頭，“女人，你該不會想騎著一匹陌生的馬，深夜在荒山野地游蕩吧？那才傻咧，剛買的馬要麽陷進泥潭，要麽就是摔斷腿。”

“今晚月光足夠。”布蕾妮說，“我們找得到路。”

主人仔細衡量她的話，“沒銀幣的話，多給幾個銅板也可以提供床鋪，外加一兩條毛毯暖身子。呃，如果您明白我的意思，我不想趕客人走。”

“這還差不多。”克裏奧爵士道。

“真的，毛毯剛洗過，我老婆離開前專門弄的。絕對一只跳蚤都沒有，我向您保證。”他又笑著揉揉錢幣。

克裏奧爵士動了心。“在床上睡一覺對我們有好處，小姐。”他勸告布蕾妮，“精力充沛，方能好好趕路。”他望向表哥，懇求幫助。

“不，老表，妞兒說得對。我們有諾言必須遵守，而路還長著呢，不應多做逗留。”

“可是。”克裏奧張口結舌地道，“你自己剛才不是說——”

“剛才是剛才，現在是現在。”剛才我以為這是間廢棄的客棧。“填飽肚皮之後，正需要騎行散步幫助消化。”他沖妞兒一笑。“看來，小姐你打算把我當袋面粉扔給犁馬馱嘍？腳踝連在一起，我還真不知該怎麽騎。”

布蕾妮皺緊眉頭，打量著鐵鏈。不是店家的男人則摸摸下巴，“馬廄後頭有個鐵匠鋪。”

“帶我去。”布蕾妮道。

“快去吧。”詹姆說，“越快越好。這裏馬屎太多，不是人待的地兒。”他銳利地看了妞兒一眼，不知她明白不明白他的暗示。

他希望雙手也能獲得自由，但布蕾妮終究放心不下。她拿來鐵匠的錘子和鑿子，朝腳鐐中央用力幾敲，將其弄斷。當他建議把手銬也照此辦理時，她沒理他。

“往下游六裏，您會看見一個被燒毀的村莊。”主人一邊幫他們整理鞍具、裝載包裹，一邊說話。這回他直接向布蕾妮提建議。“道路在那兒分岔。往南走會經過沃倫爵士的石塔樓，但爵士他出去打仗死掉了，所以我不知現今誰占住那兒，你們最好避開它。依我之見，應該跟著小道進森林，往東南方向走。”

“好的。”她回答，“我們感激你的幫助。”

感激個鬼，詹姆心想，我們被他大敲了一筆。但他沒把話說出口，因為他厭倦了被這頭醜陋的肥母牛不搭不理。

她自騎犁馬，把好馬讓給克裏奧爵士，而正如她之前威脅的，詹姆只得牽走一只眼的畜牲，盤算了半天的狠命一踢、絕塵而去的念頭統統落了空。

男人和孩子目送他們離去。男人祝他們好運，也祝好日子早早降臨，到時候歡迎他們再來做客。孩子則一言不發，胳膊夾著十字弓。“找根長矛或者棒槌。”詹姆告訴他，“對你來說更好。”男孩露出懷疑的神色。不識好人心，他聳聳肩，調轉坐騎，再也沒有回頭。

克裏奧爵士一路抱怨，不停哀嘆錯過的床鋪。他們順著月光照耀的流水，朝東南行去。紅叉河在此已非常寬闊，不過很淺，岸邊汙泥中長滿蘆葦。詹姆的馬沈重而平緩地前行，這可憐的老東西，行不了直線，走著走著就往好眼睛的那邊偏。雖然如此，但重回馬背的感覺實在不錯，自從在囈語森林，被羅柏·史塔克的弓箭手射掉坐騎後，他就再沒騎過。

經過焚毀的村莊，兩條陌生的小道路擺在眼前，它們都很窄，不過是和平時期農民運收獲到河邊的途徑，路面上印著深深的車轍。其中一條向東南方延伸，消失在遠處的樹叢裏，另一條狀況比較好的路筆直朝南。布蕾妮稍作考慮，便策馬向南而去。詹姆有些驚喜，這妞兒還不算太傻。

“店家明明警告過我們別走這條路。”克裏奧爵士反對。

“他不是店家。”她騎馬的姿勢毫不優雅，卻很穩健，“他對於我們選擇道路的事上過於熱心。森林裏……到處有強盜出沒。我認為，他可能想騙我們踏進陷阱。”

“聰明妞兒。”詹姆沖表弟一笑，“我敢打賭，那條道上有我們主人的朋友，正是他們的馬給馬廄留下了難以磨滅的芳香。”

“關於河上的狀況，他可能也在撒謊，為了讓我們買馬。”小妞道，“但我不敢冒險，紅寶石灘和十字路口一定有士兵把守。”

很好，很好，她醜是醜，但沒蠢透頂。詹姆不由自主地朝她笑笑。

石塔樓頂層的窗戶發出朦朧的紅光，警惕著他們遠離此地。布蕾妮領大家穿越田野，直到碉堡在身後消失無蹤，方才拐回來，回到道路上。

他們馬不停蹄地走了半夜，妞兒終於認定可以稍作歇息，這時三人早在馬背上累散了架。他們在淺溪邊找到一處橡樹和芩樹的小叢林，妞兒不許生火，所以夜宵只好吃硬燕麥餅和熏腌魚。夜晚出奇地寧靜，群星環繞著半個月亮，高掛在漆黑的天幕中。遠方，隱約傳來陣陣狼嗥，引得一匹馬緊張踢打。除此之外，一點聲音也無。戰火沒有觸及這片土地，詹姆心想，待在這裏是一種幸福，活下來是一種幸福，我馬上就可以回到瑟曦身邊。

“我值頭班。”布蕾妮告訴克裏奧爵士。不一會兒，佛雷便打起了鼾。

詹姆靠住一棵橡樹，想著瑟曦與提利昂。“你有兄弟姐妹嗎，小姐？”他問。

布蕾妮疑惑地掃視他，“沒有。我是我父親唯一的……孩子。”

詹姆吃吃笑道，“你想說‘兒子’，對吧？告訴我實話，他拿你當兒子看待？哎，女人做到你這份上真是絕了。”

她一言不發地別過頭，指節摳緊劍柄。好可憐的家夥，一時間他竟莫名其妙地聯想到了提利昂，盡管乍看上去他倆有天差地別，卻又有說不出的相似。或許正是對弟弟的思念使他又開了口，“我沒有冒犯的意思，布蕾妮，請你原諒。”

“你的罪惡不可原諒，弒君者！”

“又來了。”詹姆懶散地擰著鐵鐐，“你究竟哪裏不對勁？假如我沒健忘的話，我可不曾傷害過你呢。”

“你傷害過很多人，很多你誓言守護的人。弱者，無辜之人……”

“……以及國王？”沒錯，什麽都會扯上伊裏斯。“別對不了解的事妄下評判，妞兒。”

“我的名字是——”

“——布蕾妮，剛才說過，我不健忘。可你呢，就不肯好好審視？沒發現自個兒既醜又煩人嗎？”

“你別把我惹火了，弒君者！”

“噢，我當然會，我想做什麽就做什麽。”

“為何你要起誓？”她突然問，“為何你明明對白袍所代表的意義不屑一顧，卻還要穿上它？”

為何？我的遭遇，你這姑娘能懂嗎？“當時我還小，才十五歲，年紀輕輕就成為禦林鐵衛是一份莫大的榮耀。”

“這不是答案。”她輕蔑地說。

真相你是不會喜歡的。沒錯，他穿上白袍全是為了愛。

父親帶瑟曦進宮那年她才十二歲，他計劃讓她攀上一門王親，為此拒絕

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