一隊人馬從濃霧中奔出，為首的騎士全身黑甲，頭頂的圓盔閃著暗紅的光芒，淡紅披風在肩頭飛舞。此人在城門前勒馬，他的一位手下高聲叫門。

“你們是敵是友？”黑羅倫朝下吼。

“敵人會送這種大禮嗎？”紅盔騎士把手一揮，三具屍體扔在大門前。他讓人舉著火把，在屍體上方揮舞，好讓城上守軍看清死者的臉。

“是老騎士。”黑羅倫說。

“以及蘭巴德·陶哈與克雷·賽文。”年輕的領主單眼中箭，羅德利克爵士則是左臂齊肘而斷。魯溫學士發出一聲無言的驚叫，從城垛別開頭去，跌倒在地，狂嘔不休。

“大肥豬曼德勒沒膽量，不敢離開白港，否則我把他一起獻上。”紅盔騎士誇口。我得救了，席恩想，為何心裏卻如此空虛？這是勝利啊，甜美的勝利，是我日夜祈禱的奇跡。他瞥瞥魯溫學士，剛才只差一步就要投降，穿上黑……

“為我們的盟友打開城門。”或許今夜，我能沈睡安眠，不再噩夢纏身。

恐怖堡的部隊跨越護城河，穿過內城門。席恩同黑羅倫和魯溫學士一道去院子裏迎接。對方只舉著幾根淡紅旗幟，多數人拿著戰斧、巨劍和砍得破爛不堪的盾牌。“你損失了多少人？”紅盔騎士下馬時席恩問他。

“二三十個吧。”火炬的光芒映在他面甲破損的瓷釉上。他的頭盔和頸甲被鍛成人臉人肩的形狀——剝去皮膚，鮮血淋漓，張開的大口似乎在發出極端痛苦的無聲狂嘯。

“羅德利克的軍隊是你的好幾倍。”

“是啊，可他以為我們是盟友。一個常人易犯的錯誤。這老笨蛋朝我伸手時，我一刀把它宰成兩半，然後讓他看了我的臉。”騎士雙手舉起頭盔，高擡過頂，夾在腋下。

“臭佬！”席恩有些不安。一個仆人怎能擁有如此光鮮的鎧甲？

對方哈哈大笑。“那可憐蟲早死了。”他踱上一步。“都是那女孩的錯，她不跑那麽快，他的馬便不會折腿，我們就可以成功脫逃。我看見山坡頂上騎兵出現，便把自己的馬讓給了他。當時我先幹完，輪到他，他喜歡趁溫熱的時候動手，結果我不得不強行將他推開，並把自己的衣服交到他手中——小牛皮靴、天鵝絨上衣、銀絲劍帶以及黑貂披風。快回恐怖堡，我吩咐他，把能找到的救兵都帶來。‘快來，騎我的馬，它跑得快；這個戴上，這是父親給我的指環，如此部下們準能相信你受我委托。’他沒多問，知道我的話不容置疑。於是我一面看著他被射殺，一面用女孩的汙穢為自己制造氣味，並穿上他的爛衣服。其實我也知道，他們很可能當即吊死我，但這畢竟是唯一的機會。”他用手背擦擦嘴。“現在嘛，我親愛的親王殿下，您不是許給我一個姑娘麽？——假如我帶來兩百援兵的話。呵呵，如今我帶來三倍的人手，他們可不是什麽新手菜鳥或鄉野匹夫，全是父親留下的精銳部隊哪。”

席恩話已出口，現在無法反悔。先給他點甜頭嘗嘗，以後再收拾他。“哈拉格。”他說，“去狗舍，把帕拉帶來給……？”

“拉姆斯——”他豐厚的嘴唇帶著笑意，那雙淡白的眼睛裏卻一點也無。“——波頓先生。告訴你，我老婆啃手指之前，居然敢叫我雪諾。”他的笑容凝住了。“那麽，對我出色的服務，您就打算賞個狗舍小妹作犒勞，不太公平吧？”

他的聲音裏有股席恩討厭的腔調，正如他討厭周圍恐怖堡的士兵看他時那種傲慢無禮的眼神。“我許給你的只有她。”

“她一身狗屎味。事實上，我受夠了臭氣。我在想，我還是收下那個替您暖床的女人吧。她叫什麽來著？凱拉？”

“你瘋了？”席恩憤怒地說，“我要把你——”

私生子反手狠狠一掌，厚重鋼拳下，頰骨“嘎啦嘎啦”地碎裂。席恩暈了過去，整個世界消失在一片紅色的痛苦咆哮中。

不知過了多久，席恩醒來，發現自己躺在廣場上。他翻過身，咽下一口鮮血。關城門！他想高喊，但一切都遲了。恐怖堡的人砍倒紅拉夫和肯德，魚貫而入，好似甲胄與利劍的洪流。他的耳朵一片狂響，內心則充滿恐怖。黑羅倫拔劍在手，卻在四個對手的進逼下節節敗退。他見烏夫朝大廳逃竄，途中被十字弓一箭射穿肚皮，釘在地上。魯溫師傅想過來幫他，但一人騎馬奔去，手執長矛戳進學士雙肩之間，然後掉轉馬頭，踩踏人體。另一人將火炬高舉過頂，旋轉幾圈，朝馬廄的茅草屋頂擲去。“留下佛雷家的孩子。”火焰熊熊，私生子聲若洪鐘地喊，“其他的都燒掉。燒！燒！燒光！”

席恩所見的最後一件事物是他的笑星。馬兒踢打著，從燃燒的馬廄裏沖出，鬃毛著火，慘叫不休，擡腿人立……

提利昂

他夢見開裂的石天花板，聞到鮮血、糞便和燒焦血肉的味道，空中彌漫著辛辣的煙霧，人們在四周呻吟嗚咽，時時發出痛苦尖叫。他想動，卻發現自己居然尿了床。濃霧熏得他直掉眼淚。我在哭？一定不能讓父親看到。他是堂堂凱巖城的蘭尼斯特。獅子，我是一頭雄獅，生亦為獅，死亦為獅。但他痛得好厲害，虛弱到呻吟的力氣都沒有，只能閉起眼睛躺在自己排出的汙物裏等待。附近有人粗著嗓子反覆詛咒諸神。聽著這些褻瀆的話語，他疑惑自己死期已臨。就這樣過了一會兒，房間漸漸消失。

之後，他發覺自己身在城外，走在一個沒有色彩的世界。烏鴉展開寬闊的黑翅膀，在灰色的天空中飛翔，隨著他的移動，它們如片片狂暴的烏雲，升騰而起，暫別腐肉盛宴。白蛆在黑的腐肉中鉆來鉆去。灰色的狼，灰色的靜默姐妹，協力為死者脫去血肉。比武場中屍橫遍地。太陽如熾熱的白硬幣，照耀著灰色河流上焦黑的沈船殘骸。縷縷黑煙和純白灰燼從火葬堆中升起。我的傑作，提利昂·蘭尼斯特心想，他們死於我的號令。

這個世界起初無聲，但過了一會兒，死者們開始說話，輕柔而可怖。他們抽泣呻吟，他們祈死厭生，他們哭喊求助，他們渴望母親。提利昂沒見過自己的母親，他想要雪伊，但她不在這個世界。於是他在憧憧灰影中獨行，滿腹思緒……

靜默姐妹們把死者的鎧甲和衣服扒下來。殺戮抹去了衣甲上所有鮮亮色澤，只餘或白或灰的單調裝飾，以及凝結的黑血。他看著裸屍被托起手腳，拋進火葬堆中，與同伴們會合。武裝和衣料則被扔到一輛由兩匹高大黑馬牽拉的白木馬車內。

好多死人，好多，好多。他們的身體了無生氣，他們的臉龐呆滯、僵硬、腫脹、駭人，面目全非。修女們脫下的衣服上繡有漆黑的心，灰暗的獅，枯萎的花，以及蒼白如幽靈的鹿。鎧甲傷痕累累，千瘡百孔，衣衫撕裂毀壞，襤褸不堪。我為何要殺他們？從前是知道的，現今卻說不上來。

他向其中一位修女打聽，卻赫然發現自己沒有嘴，平整的皮膚覆蓋牙齒，一點縫隙也無。他嚇壞了，沒有嘴巴怎麽活？於是他開始奔跑，奔向不遠處的城市。只要進城，遠離這些死人，就安全了。他沒有死，雖然嘴巴消失，但依舊是個活人。不，不，我是一頭雄獅，雄獅，生龍活虎的雄獅。他好不容易跑到城下，城門卻對他緊閉。

當他再次醒來，天已黑暗。起初完全混沌，但過了一會兒，床的輪廓在周圍模糊浮現。床幔雖已放下，但他可以看出雕花床柱，以及頭頂的天鵝絨頂篷。身下是柔順的羽床，頭後是鵝毛枕。我自己的床，我睡在自己的羽床上，這是我自己的臥室。

床幔內很暖和，又有一大堆毛皮和毯子蓋著。汗水。我在發燒，他暈乎乎地想。如此虛脫，連擡手的動作，都惹起襲向全身的疼痛，於是他放棄了努力。頭好大，像床那麽大，重得無法離開枕頭。而整個身體都喪失了知覺。我怎麽到這兒來的？他努力回憶。戰鬥的片斷零零星星地在腦中閃現。河邊的戰鬥，獻上護手的騎士，廢船構成的橋……

曼登爵士。他仿佛又看到那雙木訥的眼睛，那只伸出的手，還有映在釉彩白甲上的綠火。恐懼如冰冷的激流，貫穿全身，他再度尿了床。如果有嘴，想必自己會狂呼亂叫。不，不，這是夢，他心想，腦袋砰砰直響。救我，誰來救我。詹姆，雪伊，聖母，誰來救我……泰莎……

沒人聽見。沒人過來。他在屎尿和黑暗中再度獨眠。這一次，他夢見姐姐站在床前，旁邊是一如既往板著臉孔的父親大人。好一個夢啊，泰溫公爵想必遠在千裏之外的西境，與羅柏·史塔克作戰吧。還有其他人來來去去。瓦裏斯低頭觀看，嘆了口氣，小指頭則拿他開玩笑。該死，你這背信棄義的混蛋，提利昂惡狠狠地想，我們送你到苦橋，你卻一去不回。有時他聽見他們互相交談，卻不懂他們的語言，只有聲音在耳邊嗡嗡作響，好似被厚毛氈捂住一樣。

他想知道戰役贏了沒有。我們一定贏了，否則我的頭早被掛在槍上。既然我還活著，我們一定贏了。他不知哪件事更令他高興：勝利，還是恢覆了些許思考的能力。太棒了，不管多慢，他的頭腦正在恢覆。這是他唯一的武器。

下次醒來，床幔已被拉開，波德瑞克·派恩拿著蠟燭站在旁邊。他看見提利昂睜開雙眼，拔腿就跑。不，別走，救我，救救我，他想大喊，但用盡全力也出不了聲，只發出一下悶哼。我沒有嘴。他擡手摸臉，每個動作都痛苦而笨拙。他的手指在原本該是血肉、嘴唇和牙齒的地方找到一塊硬邦邦的東西。亞麻布。他的下半邊臉被緊緊包紮，凝結的膏藥面具上只留呼吸和進食的孔。

不久，波德再次出現，跟了一個陌生人，一個戴頸鏈、穿長袍的學士。“大人，您千萬別動。”來人喃喃道，“您傷得很重，貿然行動對身體不利。渴嗎？”

他好容易笨拙地點點頭，學士便將一個彎曲的銅漏鬥通過進食孔插入他口中，緩緩灌入一些液體。提利昂別無選擇，便吞咽下去，當意識到這是罌粟花奶時，已經太遲。學士將漏鬥從嘴邊移開，他回到夢中。

這次他夢見自己參加盛宴，在大廳裏舉行的慶功宴。他坐在高臺上，人們舉起酒杯向他歡呼，向英雄致敬。隨他穿越明月山脈的歌手馬瑞裏安彈奏木豎琴，歌頌小惡魔的英勇事跡，連父親也露出嘉許的微笑。歌曲唱完後，詹姆離開座位，令提利昂跪下，然後用金劍在他雙肩各一輕觸，起身時，他成了騎士，雪伊等著擁他入懷。她拉起他的手，笑鬧逗趣，稱他為她的蘭尼斯特巨人……

他又在黑暗中醒來，面對空曠寒冷的房間。床幔再度放下。有些事不大對勁，發生了什麽變化，但他說不出所以然。他孤身一人，推開毯子，想坐起來，但疼痛實在太厲害，很快就得停止行動，一邊急促地喘氣。臉上的疼最輕微，整個右半身則劇痛無比，而每次舉手，胸口便一陣刺痛。我到底怎麽了？他努力去想，戰鬥的場景如夢幻一般。我似乎沒受重傷啊……曼登爵士……

記憶令他驚恐，但提利昂牢牢抓住它，面對它，審視它。他想殺我，不錯，這不是夢。他想把我劈成兩半，若不是波德……波德，波德在哪兒？

他咬牙抓住床幔，使勁一拽。幔帳脫離頂篷，跌落下來，一半壓在身上，一邊落到草席。稍一用力便令他頭暈眼花，房間在周圍旋轉，光禿的墻和黑暗的陰影，一扇窄窗。他還看到屬於自己的一只箱子，一堆亂七八糟的衣服和傷痕累累的鎧甲。這不是我的臥室，他意識到，甚至不在首相塔裏。有人給他換了地方！他憤怒地喊叫，發出的卻是含糊的呻吟。他們把我移到這兒——等死！他一邊想，一邊放棄掙紮，再次合眼。房間潮濕陰冷，他卻渾身發燙。

這次他夢到一個美妙的地方，一個坐落在落日之海濱的舒適小屋。墻壁有些歪斜，布滿裂紋，地板則是壓實的泥土，但他卻很溫暖，哪怕他們總是忘記加柴，總是讓火熄滅。她愛拿這個取笑我，他記得，我想不到添柴，因為那向來是仆人的任務。“我們沒有仆人。”她提醒他，然後我說，“你有我呢，我就是你的仆人。”她接著道，“哼！懶仆人！在凱巖城，你們怎麽處置懶仆人呀，大人？”他告訴她，“誰懶惰就親吻誰。”她咯咯直笑，“才不會呢。他們會挨揍，我敢打賭。”但他堅持，“不，我們親吻他，就像這樣。”他示範給她看。“先吻手指頭，一根根挨著吻，然後吻手腕，對，再到手肘內側，接著吻他們好玩的耳朵，我們的仆人都有好玩的耳朵。別笑！然後我們吻他們的臉蛋，吻他們的鼻子，上面有個小痣，這兒，嗯，就像這個，然後再吻他們可愛的額頭，頭發，嘴唇，他們的……嗯，嗯……嘴……嗯……”

他們會親吻幾個小時，然後懶洋洋地靠在床上，一整天一整天，什麽也不做，聽大海的波濤，撫摸彼此的身體。她的身體是他的奇跡，而她似乎也從他的身體中找到樂趣。她常為他唱歌。我愛上一位美如夏日的姑娘，陽光照在她的秀發。“我愛你，提利昂。”夜裏入睡前，她在他耳邊低語，“我愛你的嘴唇。我愛你的聲音，我愛你對我說的話，我愛你給我的溫柔。我愛你的臉。”

“我的臉？”

“是的，是的。我還愛你的手，愛它們的撫摸。你的命根子，我愛你的命根子，愛它在我體內的感覺。”

“它也愛你，我的夫人。”

“我愛說你的名字。提利昂·蘭尼斯特。它跟我很配。我指的不是蘭尼斯特，而是另外一半。提利昂和泰莎。泰莎和提利昂。提利昂。我的提利昂大人……”

謊言，他心想，全是假的，全是為了錢，她是個妓女，詹姆找的妓女，詹姆送的禮物，我的謊言夫人。她的面容漸漸隱去，融化在淚水裏，即便如此，他仍能聽見她遙遠微弱的聲音，呼喚著他的名字。“……大人，您聽得見嗎？大人？提利昂？大人？大人？”

他掙脫罌粟花奶引起的混沌睡眠，看到頭頂有一張柔軟粉紅的臉。他又回到了那間潮濕陰冷的房間，四周是扯下的床幔，這張臉不是她，太圓，且帶著一縷棕色胡須。“您渴嗎，大人？我給您準備了奶，可口的奶。您別動，不，安靜下來，您需要休息。”他潮濕粉紅的手一邊拿著銅漏鬥，一邊拿著瓶子。

那人俯身時，提利昂乘機抓住他那由許多金屬組成的鏈子，拼命拉扯。學士驚得松手，罌粟花奶全灑在毯子上。提利昂扭轉頸鏈，直到感覺金屬環陷進肥胖的肉脖子。“再也，不要。”他嘶啞地說，嘶啞得不知自己是否真的說出了口，但他一定是說了，因為學士哽咽著答道，“放手，求求您，大人……您得喝下去，否則傷口疼痛……頸鏈，別，放手吧，不……”

提利昂放手時，那張粉臉已經變紫。學士向後退縮，用力喘氣，漲紅的脖子現出鏈條勒出的深深白痕，眼神更是慘白驚慌。提利昂舉手，示意除去硬邦邦的面具。他一次又一次地做手勢。

“您……您想除掉繃帶，是嗎？”學士終於道，“可我不……這……這很不明智，大人。您尚未痊愈，太後會……”

提起姐姐，提利昂怒火沖天。那麽，你也是她的人？他指指學士，然後捏手成拳。擠壓，窒息，一個誓言！除非這呆瓜照他吩咐做。

謝天謝地，他明白了。“我……我會執行大人的命令，一定，一定，但……這不明智，您的傷……”

“快，做。”這次他的聲音大了一點。

那人鞠了一躬，離開房間，隨即又帶著一把有纖細鋸齒的細長小刀、一盆水、一堆軟布和幾個瓶子返回。提利昂努力向上蠕動幾寸，靠在枕頭上半坐著。學士一邊讓他保持絕對靜止，一邊將刀尖伸到他下巴底，穩穩地鋸面具。輕輕一劃，瑟曦就永遠擺脫了我，他心想。刀刃割破僵硬的麻布，正在咽喉上方。

所幸這個粉紅柔弱的人不屬於姐姐手下比較勇敢的傀儡。沒過多久，他的臉頰感覺到涼氣。疼痛依舊，但他盡力不理會。學士扔掉帶膏藥的硬繃帶。“別動，讓我為您清洗傷口。”他的觸碰輕細，水則溫柔。傷口，提利昂想起來，那記突然在眼底掠過的銀光。“可能有一點刺痛。”學士一邊警告，一邊用酒精潤濕一塊有搗碎草藥味道的軟布，擦拭提利昂的臉。豈止是一點刺痛，軟布所經之處如火燙一般，尤其是鼻子，好似被一根燃燒的撥火棍戳刺擰轉。他緊抓床單，深深吸氣，好容易沒有尖叫。學士嘖嘖稱奇，活像只老母雞。“留著面具比較明智，至少等肌肉長好，大人。不過，現在傷口總算還幹凈，很好，很好。我們在地窖找到您時，您躺在一堆死人和快死的人中間，傷口又臟又臭，一根肋骨斷了，您肯定感覺得到，不知是戰錘砸的，還是摔傷造成，很難說。您胳膊中了一箭，就在肩手交接的地方，傷口有壞死的跡象，我一度擔心得給您截肢呢！但我們先用沸酒和蛆來治療，它似乎愈合得很幹凈……”

“名字。”提利昂喘著粗氣擡頭，“名字！”

學士眨眨眼。“啊？您是提利昂·蘭尼斯特，大人。您是太後的弟弟。您可記得那場戰役？有時頭部受傷會——”

“你的名字。”他喉嚨幹燥，舌頭似乎忘了如何吐詞。

“我是巴拉拔學士。”

“巴拉拔。”提利昂重覆，“給我，鏡子。”

“大人。”學士說，“我建議……這恐怕，呃，不大明智……因為……您的傷……”

“拿來。”他堅持。嘴唇僵硬疼痛，仿佛挨了一記老拳。“還有喝的，酒，不要罌粟花奶。”

學士紅著臉站起來，急急忙忙跑出去，帶回一壺淡黃的葡萄酒，以及一面鑲金框的小銀鏡。他坐在床沿，倒了半杯，送到提利昂腫脹的唇邊。沒有滋味，絲絲液體涼爽地流進腹中。“再來。”杯子空了之後他說。巴拉拔學士又倒一杯。待第二杯喝完，提利昂·蘭尼斯特覺得自己堅強到足以面對自己的臉了。

他舉起鏡子，不知該笑還是該哭。那道劍傷，彎曲而綿長，從左眼下一路劃到右側下巴。四分之三的鼻子不見了，嘴唇也少了一塊，撕裂的皮肉被羊腸線縫到一起，粗糙的線腳橫在半愈合的紅色肌膚上。“漂亮。”他嘶啞地說，一面將鏡子撂到一邊。他全記起來了。船橋，曼登·穆爾爵士，左手，劍光。如果我沒退縮，那一擊會削掉半截腦袋。詹姆常說曼登爵士是禦林鐵衛中最危險的角色，因為這家夥面無表情，誰也猜不透他心中的打算。我永不該信任他們中的任何一個。他知道馬林爵士、柏洛斯爵士，還有後來的奧斯蒙爵士都是姐姐的人，但一直假裝以為其他人尚未完全喪失榮譽心。瑟曦一定買通了他，以確保我上戰場一去不回。難道不是嗎？否則我和曼登爵士無冤無仇，他幹嗎來害我？提利昂摸著自己的臉，用粗短的手指撥弄傷疤。親愛的姐姐，又送給我一份禮物。

學士站在床邊擺手，活像一只要起飛的鵝。“大人，別，別亂動，那兒可能會留下一道疤……”

“可能？”他不屑的嘲笑伴隨著痛苦的抽搐。當然會有一道疤，鼻子也不可能長回來。罷了，他從沒讓人看順眼過。“這是我的——教訓——不要——再玩——斧頭。”嘴唇的傷口很緊，“我們——在哪兒？這是——什麽地方？”講話牽起疼痛，但提利昂沈默得已經太久。

“啊，大人，您在梅葛樓，這是太後的舞廳底下的房間。太後陛下特地將你就近安置，才好時時照顧您。”

她當然會，我敢打賭！“送我回去。”提利昂命令，“我要自己的床，自己的房間。”我要自己的人，自己的學士，如果……還找得到可信賴的人的話。

“您自己的……大人，這不可能。那是首相的房間。”

“我——就是——首相。”努力說話令他疲憊，聽到的東西更是困惑。

巴拉拔學士苦著臉道：“不，大人，我……您先前受了重傷，瀕臨死亡，您父親大人已接過重任。泰溫大人，他……”

“在這裏？”

“那晚，他拯救了我們大家。百姓們以為藍禮國王的鬼魂顯靈，但聰明人都知道是你父親和提利爾大人的功勞，還有百花騎士和小指頭大人。他們奔襲千裏，穿越灰燼，從後掩殺篡奪者史坦尼斯。那是一場偉大的勝利，如今泰溫大人搬進了首相塔，輔佐國王陛下撥亂反正，真是諸神保佑。”

“諸神保佑。”提利昂空洞地重覆。該死的父親，該死的小指頭，該死的藍禮的鬼魂！“去找……”去找誰？總不能叫這粉紅臉的巴拉拔把雪伊帶來吧。他該找誰？他還能信任誰？瓦裏斯？波隆？傑斯林爵士？“……我的侍從。”他把話說完，“波德，派恩。”在那座船橋上，是波德這孩子救了我的命。

“男孩？那個古怪的男孩？”

“怪男孩——波德瑞克——派恩——你走——叫他來。”

“遵命，大人。”巴拉拔學士點點頭，匆忙離開。提利昂一邊等待一邊感覺力氣從體內一點點滲漏而出。不知自己究竟在這兒睡了多久。瑟曦要我一睡不醒，我偏不順從。

波德瑞克·派恩走進臥室，膽怯得像只老鼠。“大人？”他躡手躡腳地靠近床邊。這孩子，在戰場上多麽英勇，這會兒怎反而戰戰兢兢？提利昂不明白，“我打算留在您身邊，但學士要我走開。”

“讓他走——聽我說——講話很辛苦——我要安眠酒——安眠酒——不是罌粟花奶——去找法蘭肯——法蘭肯——不是巴拉拔——監視他調制——然後帶來。”波德偷偷瞥了他的臉，立即移開視線。唉，這不能怪他。“我還要——”提利昂續道，“自己的——護衛——波隆——波隆在哪兒？”

“他當了騎士。”

連皺眉都疼，“找到他——帶他來。”

“遵命，大人。我去找波隆。”

提利昂扣住孩子的手腕，“曼登爵士呢？”

男孩打個哆嗦，“不——不是我要殺他，他——他——他——死——”

“他死了？你確定？他死了？”

他怯怯地蹭著腳，“淹死了。”

“很好——什麽也別說——關於他——關於我——關於這事——什麽也別說。”

侍從離開時，提利昂已經徹底筋疲力盡，於是他躺回去，閉上眼睛。不知是否會再夢見泰莎，不知她還愛不愛我的臉，他苦澀地想。

瓊恩

當斷掌科林吩咐他去尋柴生火時，瓊恩明白他們死期已近。

能重享溫暖是不幸中的大幸，哪怕為時不長，他一邊從枯木上砍伐枝條一邊想。白靈蹲坐著看他，沈靜一如往昔。我死以後，他會為我哀嚎嗎？就像布蘭墜樓時的夏天？瓊恩不禁思量。臨冬城的毛毛狗會叫麽？身在他鄉的灰風與娜梅莉亞，他們是否會齊聲加入？

月亮從山的這邊升起，太陽從山的那頭落下，瓊恩用打火石和小刀摩擦生火，好容易弄出一縷青煙。火苗搖曳，在刮下的樹皮和枯死幹燥的松針上蔓延，科林走到他身邊。“含羞的新娘。”高大的游騎兵輕聲道，“如花的美貌。火的美，真讓人擊節讚嘆。”

他不像是那種會談論美女和新娘的男人。據瓊恩所知，科林把一生都獻給守夜人。他愛過女人？結過婚嗎？問題難以出口，於是他只默默扇動火苗。當篝火熊熊，他摘下硬邦邦的手套，溫暖掌心，不由自主地發出一聲輕嘆，哪有比這更甜美的親吻呢？暖意如熔化的黃油，在指尖擴散。

斷掌在火邊席地盤腿而坐，搖曳的光亮照著他臉上堅毅的線條。從風聲峽撤退的五個游騎兵只剩他們兩人，終日在霜雪之牙無垠的藍灰荒野中亡命躲藏。

最初瓊恩心存僥幸，希望侍從戴裏吉在峽口攔住野人，但獵號沈寂片刻後又二度響起，人人心照不宣：侍從已然喪命。接著，那只老鷹再次出現，它張開雄偉的灰藍翅膀翺翔在暮霭的天空。石蛇彎弓瞄準，鳥兒卻在他放箭前飛出射程。伊班啐口唾沫，低聲咒罵狼靈和易形者。

之後這一天，他們至少兩次看見那鷹，獵號也一直在身後的群山中回蕩。一響高過一響，一聲近似一聲。等夜幕降臨，斷掌吩咐伊班帶上自己和侍從的馬，沿來路向東朝莫爾蒙的營地全速前進。其他人將為他引開追兵。“派瓊恩去。”伊班勸阻，“他身手敏捷，不遜於我。”

“瓊恩另有任務。”

“他還是個孩子。”

“不。”科林道，“他是守夜人的漢子。”

明月高升，伊班脫離團隊，石蛇和他同行一段，再回頭掩蓋蹤跡。三人奔西南而行。

他們日夜兼程，加急趕路，睡臥馬鞍，只是飲馬時方才稍作休息，之後又繼續前進。他們踏過光禿的巖石，穿行陰郁的松林和陳年的積雪，翻越冰脊，跨過無名的淺河。科林和石蛇不時折返去清掃蹤跡，但只是白費工夫。他們一直被監視。每個清晨，每個黃昏，老鷹盤旋在山峰之巔，猶如長天中的一個點。

一次，當他們走過雪峰之間的低矮山脊時，影子山貓從巢穴裏出來咆哮，離人們不足十碼。盡管野獸憔悴而饑餓，但石蛇的母馬還是驚慌失措，掀人落馬，之後飛速逃竄，等找到它，它已絆在陡坡上，摔斷了腿。

那天，白靈飽餐一頓，科林則堅持要大家將馬血混進燕麥，以增強體力。味道刺鼻的麥粥嗆得瓊恩難受，但他勉力為之。上路之前，他們各自從馬屍上割下十幾條生肉，剩下的都留給了影子山貓。

兩人同騎不可想象。石蛇自願留下，奇襲追兵，他說或能在下地獄前拼掉幾個。科林拒絕了。“如果說守夜人中還有誰能獨步穿越霜雪之牙，那就是你，兄弟。馬兒上不了的山你能上。回拳峰去。把瓊恩的見聞以及他見聞的方式告訴莫爾蒙。告訴他，古老的力量已經蘇醒，他必須面對巨人、狼靈和更可怕的事物。告訴他，樹眼再現。”

他回不去的。瓊恩一邊看著石蛇消失在大雪覆蓋的山脊上，一邊想。他如一只渺小的黑甲蟲，爬附在起著漣漪的無垠白原中。

自那天起，每個夜晚都更趨淒冷，更趨孤單。白靈不總在身邊，但從未離得太遠。就算分開，瓊恩也能感覺他的存在，對此深感欣慰。斷掌是個不茍言笑的人，平日只見他默默騎馬，長長的灰辮子緩緩甩動，幾個鐘頭也沒一句交流，唯一的聲音是馬蹄在石上的輕踏和冷風的慟哭。高山之上，風從未寧息。而今他常能無夢入眠：夢不到狼，夢不到兄弟，唯有空虛。諸神的詛咒之地，連造夢也沒有空間，他告訴自己。

“你的劍可還鋒利，瓊恩·雪諾？”透過閃爍的篝火，斷掌科林問。

“我的劍乃是瓦雷利亞鋼制成，熊老所賜之物。”

“你可還記得發下的誓言？”

“不敢或忘。”那是男子漢永生難泯的誓約。一旦出口，決無反悔。今世的命運由它主宰。

“那麽，請和我一起覆誦，瓊恩·雪諾。”

“是。”高懸的明月之下，兩人的聲音合為一體，白靈和群山是他們的見證。“長夜將至，我從今開始守望，至死方休。我將不娶妻，不封地，不生子。我將不戴寶冠，不爭榮寵。我將盡忠職守，生死於斯。我是黑暗中的利劍，長城上的守衛，抵禦寒冷的烈焰，破曉時分的光線，喚醒眠者的號角，守護王國的堅盾！我將生命與榮耀獻給守夜人，今夜如此，夜夜皆然。”

誦畢，天地間唯有火苗的劈啪和晚風的微嘆。瓊恩熱切地舒展灼傷的手掌，誓詞在腦海中不斷回響，他向父親的無名諸神禱告，請讓自己勇敢赴死。快了，馬兒到了體力透支的極限。瓊恩知道，科林的馬甚至連明天也熬不過。

篝火漸衰，暖意褪去。“火焰將滅。”科林說，“倘若長城淪陷，天下的火將全部熄滅。”

瓊恩無話可說。他點點頭。

“我們要麽脫逃。”游騎兵說，“要麽被捕。”

“我不怕死。”這只算半句謊話。

“事情不像你想象的這麽簡單，瓊恩。”

他不明白，“您什麽意思？

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