他們舉著什麽樣的旗幟？他們去了哪兒？村裏藏有金子嗎？銀子和珠寶呢？貝裏·唐德利恩伯爵在哪兒？他身邊有多少人？到了第三天，艾莉亞自己都能倒背如流。

通過詢問，他們找到幾枚金幣、一點銀子、一大袋銅板，還有一只缺了口的、鑲著石榴石的酒杯——兩個士兵差點為它動手。他們也問出一點消息，有人說貝裏伯爵拖著十個老弱殘兵，有人則說他帶著上百名全副武裝的騎士；他或許去了西邊，或許去了北面，再或者去了南面；他乘坐小船橫渡大湖；他要麽像水牛一樣健壯，要麽得了血癥十分虛弱。所有的審訊只有一點相同：不管男人、女人，還是小孩，無人從記事本的盤問下幸存。最多熬到黃昏。等到得夜晚，他們的屍體被掛在火堆以外，留給狼群享用。

當他們離開倉庫出發時，艾莉亞終於意識到自己並非水舞者。西利歐·佛瑞爾決不會任由他們擊倒，把劍奪走，決不會在他們殺害綠手羅米時袖手旁觀；西利歐也決不會默默地坐在倉庫，更不會沒骨氣地混在俘虜隊伍裏拖著腳步前進。史塔克家族的紋章是冰原狼，但艾莉亞感覺自己更像一只綿羊，一大群綿羊裏的一只。她痛恨村民們的懦弱，更痛恨自己的懦弱。

蘭尼斯特奪走了她的一切：父親、朋友、家園、希望和勇氣。有人搶走了她的縫衣針，另一人則將她的木劍在膝蓋上拗斷。他們甚至奪走了她那愚笨的小秘密。倉庫夠大，她還可以趁沒人註意時偷偷找個角落小解，但路上就不同了。她盡量忍耐，最後卻不得不蹲在一叢灌木旁，當著所有人的面脫下褲子。她只能如此，要麽就得尿濕自己。熱派盯著她看，眼睛瞪得像月亮，嘴巴也合不攏來，但其他人一眼也沒有多瞧。綿羊是公還是母，格雷果爵士和他的部下似乎並不關心。

俘虜他們的人不許他們互相交談。艾莉亞已從破裂的嘴唇中得到了教訓，但總有人管不住舌頭。有個三歲小男孩不願停止叫喚爸爸，因此他們用帶刺釘頭錘砸扁了他的臉。隨後孩子的媽開始尖叫，“甜嘴”拉夫便把她也殺了。

艾莉亞只能站在一旁，看著他們死去，什麽也沒做。勇敢有什麽用呢？某個被挑去審訊的女人試圖表現得勇敢些，但到最後，仍舊和其他人一樣嚎叫著死去。這支隊伍中沒有勇者，只有懦夫和餓殍。他們中的大多數是女人和小孩，僅有的幾個男子不是很老，就是很小；壯漢都被綁上刑架，留給野狼和烏鴉。唯一逃過性命的是詹德利，而那僅僅因為他承認自己鑄造了那頂牛角盔：鐵匠——即便鐵匠學徒——很有利用價值，殺掉可惜。

魔山說，他們將被帶去赫倫堡服侍泰溫·蘭尼斯特大人。“你們是逆賊，是叛徒，你們應該感謝諸神，泰溫大人給你們這次機會。碰上的若是那群亡命徒，決沒有這般女子的待遇。乖乖地順從、服侍，你們就能活下去。”

“這不公平！不公平！”某晚睡下後，她聽到一位枯瘦的老婦人對身邊的人抱怨，“我們從沒做過叛國的事，另一幫人完全是自己闖進來的，想拿什麽就拿，跟這撥人一樣。”

“但貝裏大人沒有傷害我們。”她的朋友悄聲道，“那個跟他一起的紅袍僧還為所有東西付了錢。”

“付錢？他拿走我兩只雞，然後塞給我一張作了記號的小紙片。我倒是問你，這破破爛爛的紙我能吃嗎？它會幫我下蛋嗎？”她環顧四周，確認沒有衛兵在旁，然後用力啐了三口，“這個給徒利！這個給蘭尼斯特！還有一個給史塔克！”

“真是可恥啊，造孽啊。”一個老頭欷歔道，“先王若是還在，決不會容忍這種事發生。”

“勞勃國王嗎？”艾莉亞忍不住問。

“伊裏斯國王，諸神保佑他。”老頭道。他的聲音太響了些，一個衛兵慢騰騰地晃悠過來，老頭被打掉兩顆牙，那晚無人再說話。

除俘虜之外，格雷果爵士還帶回十幾頭豬、一籠雞、一頭骨瘦如柴的奶牛和裝滿九輛馬車的鹹魚。魔山和他的手下有馬可騎，但俘虜們全是步行，凡因羸弱而掉隊或笨到想逃跑的人都會被當場格殺。夜間，士兵會把女人們帶到灌木叢裏，她們中的大多數似乎早有準備，也就相當順從地去了。有個女孩比旁人要漂亮，每晚都被四五個不同的男人帶出去，最後她終於忍不住用石塊砸了一個士兵。於是格雷果爵士當著大家的面，舉起那把醜陋的巨劍一揮，砍掉了她的腦袋。“屍體扔去餵狼。”完事之後，他一邊將劍遞給侍從擦拭，一邊下令。

艾莉亞時時不忘瞥看縫衣針，它就插在一個黑須禿頂的士兵腰間，那人名叫波利佛。幸虧他把它搶走了，她心想，否則她定會拿它去刺殺格雷果爵士，然後被他劈成兩半，丟去餵狼。

波利佛雖然搶了縫衣針，但他並不若其他人那麽壞。她剛被抓時，蘭尼斯特士兵對她而言都是無名無姓的陌生人，帶著護鼻盔，看起來都差不多，但經過一些時日，她逐漸熟悉了所有人。你得知道，誰懶惰，誰殘忍，誰聰明，誰蠢笨。你得知道，雖然那個外號“臭嘴”的人有她所聽過最惡毒的口舌，但你若開口求他，他會多給你一片面包，而快活的老奇斯威克和說話輕聲細語的拉夫只會反手給你一巴掌。

用你的眼睛看，用你的耳朵聽，就如從前詹德利擦拭他的牛角盔一樣，艾莉亞將她的仇恨反覆研磨。那頂牛角盔如今戴在鄧森頭上，她為此而恨他；她恨波利佛搶走縫衣針，她恨老奇斯威克自命不凡，她尤其恨“甜嘴”拉夫用長槍刺穿了羅米的咽喉。她為尤倫而恨亞摩利爵士，為西利歐而恨馬林·特蘭爵士，為屠夫之子米凱而恨獵狗，恨伊林爵士、喬佛裏王子及太後則因為他們害死了父親、胖湯姆、戴斯蒙乃至珊莎的狼“淑女”。只有記事本過於可怕，她不敢恨。有時候，她幾乎忘記他的存在，因為當他不主持審訊時，不過是普通一兵，且比多數人都安靜。他的長相毫無特征，沒有人會註意他。

每天夜裏，艾莉亞都會覆誦他們的名字。“格雷果爵士。”她朝自己枕著睡覺的石頭低語，“鄧森，波利佛，齊斯威克，‘甜嘴’拉夫。記事本和獵狗。亞摩利爵士，伊林爵士，馬林爵士，喬佛裏國王，瑟曦太後。”從前在臨冬城，艾莉亞會跟母親去聖堂（或跟父親去神木林）祈禱。這條通往赫倫堡的路上沒有神祇，這些名字就是她唯一的禱詞。

日覆一日，沿著湖岸，白天趕路，夜晚覆誦姓名，直到最後樹木漸疏，眼前出現綿延起伏的山丘、蜿蜒的溪流和陽光普照的原野。平原上，數棟燒毀的莊園其骨架像焦黑的爛牙齒一般豎立。之後又走了一整天，他們方才隱約看到赫倫堡的塔樓聳立在藍色的湖畔。

等到赫倫堡就會好了，俘虜們安慰彼此，但艾莉亞卻不那麽肯定。她還記得在老奶媽的故事裏，這是一座由恐懼所建築的城堡，黑心赫倫將嬰孩之血與泥灰混合——每當說到這裏，老奶媽總會壓低聲音，孩子們得靠過去才聽得見——但伊耿的龍吐出火焰，穿過巨大的石墻，烤焦了赫倫和他所有的兒子。艾莉亞一邊用長出硬繭的腳不斷前行，一邊咬緊嘴唇。不會太久了，她告訴自己，那些塔樓只有數裏地遠。

但他們那天走了一整天，第二天又走了大半天，才終於到達泰溫公爵麾下大軍營區的邊緣，即城堡西面一座燒成廢墟的小鎮。遠看赫倫堡容易使人產生錯覺，因為它實在過於巨大，龐大的圍墻從湖邊拔地而起，陡峭突兀一如山崖，城垛上排列著木頭和鐵制作的弩炮，看上去就跟蟲子一般小。

沿湖有眾多旗幟，插在西境軍人的帳篷上，艾莉亞雖不能辨出旗上的紋章，卻能聞到蘭尼斯特部隊散發出的臭味。從味道中，艾莉亞得出結論，泰溫公爵已在這兒駐紮有一段時日。營地外的便池已經滿溢，蒼蠅成群，環繞營區的尖樁上長出了淡淡的綠茸毛。

赫倫堡的城門樓有臨冬城的主堡那麽大，石壁開裂褪色，十分可怖。從城墻外看去，只能見到五座巨塔的頂端，其中最矮的一個也有臨冬城最高塔樓的一倍半高，但它們不像正常塔樓那樣高聳屹立，艾莉亞覺得它們好似老人粗糙彎曲的手指，正在摸索飄過的雲彩。她記得老奶媽講過，石壁如何像蠟燭般融化，順著臺階和窗戶流淌，閃耀著陰暗炙熱的紅光，朝赫倫藏身之處流去。眼下，艾莉亞相信故事裏的每一個字，這些塔樓一座比一座詭異畸形，它們凹凸粗糙，破裂失衡。

“我不要進去！”當赫倫堡的大門朝他們敞開時，熱派尖叫道，“這裏面鬧鬼！”

這話給齊斯威克聽到了，但這次他只笑笑，“面包小弟，你自己挑好了：要麽跟鬼待在一起，要麽成為其中之一。”

於是熱派跟大家一起走了進去。

俘虜們被趕進一間木石結構、充滿回音的大澡堂，又被迫脫光衣服，進入滾燙的熱水盆裏使勁搓洗身子。兩個相貌兇惡的老婦人一邊監督他們，一邊露骨地評論，就當他們是新到的驢子。輪到艾莉亞時，埃瑪貝爾太太對她的腳嘖嘖稱奇，而哈拉太太摸到她手指上久練縫衣針磨出的老繭。“我敢打賭，這家夥是個攪黃油的好手。”她說，“瞧你，是農夫的小崽子吧？好啦，別在意，孩子，這世道，只要賣力幹活，就有機會往上爬，如果你不賣力呢，就一定會挨打。你叫什麽？”

艾莉亞不敢說出真名，但阿利也不行，那是男孩的名字，她們看得出她不是男孩。“黃鼠狼。”小女孩第一時間閃入她的腦海，她便順勢答道，“羅米叫我黃鼠狼。”

“真是人如其名。”埃瑪貝爾太太吸吸鼻子，“頭發亂得沒譜，完全是個跳蚤窩。我們先剪掉它，然後派你去廚房。”

“我想去照看馬匹。”艾莉亞喜歡馬兒，況且如果在馬廄工作，說不定能偷匹馬逃走。

哈拉太太狠狠打了她一巴掌，她腫脹的嘴唇立刻又全裂開了。“多嘴多舌，有你苦頭吃！沒人征求你的意見！”

嘴裏的血有一股鹹澀的金屬味，艾莉亞垂下視線，一言不發。如果縫衣針還在我手上，她絕不敢打我，她悶悶不樂地想。

“泰溫大人和他的騎士們的馬自有馬夫和侍從照顧，用不著你這種小人！”埃瑪貝爾太太道，“廚房既暖和又幹凈，天天吃得飽、睡得暖，你本可在那兒過得不錯，但瞧你不是個聰明的主兒。哈拉，我看還是把這家夥丟給威斯。”

“你說行就行，埃瑪貝爾。”於是她們塞給她一件灰色粗紡的羊毛裙和一雙不合腳的鞋，打發她走了。

威斯是“號哭塔”的管事，生得矮胖，有一只肉乎乎的酒糟鼻，豐滿的嘴角下還有一簇紮眼的紅癤子。連帶艾莉亞共有六個人分配給他，他用銳利的目光巡視這些人，“蘭尼斯特家對下人是很慷慨的，你們這幫家夥本來不配侍奉大人們，但現在在打仗，只好將就將就。假如你們工作努力本分，或許某天能升到我的位置；但如果得寸進尺，在大人們面前放肆的話，回頭瞧我怎麽收拾你們！”他神氣活現地在他們面前來回踱步，訓示他們絕不能直視貴族的眼睛，絕不能自己開口說話，絕不能擋大人們的路等等。“我的鼻子從不撒謊。”他誇口，“我能聞出輕蔑，聞出傲氣，聞出違拗，若是讓我聞到一丁點這些臭味，你們就得付出代價。從你們身上，我只想聞到一種味道：恐懼。”

丹妮莉絲

丹妮莉絲抵達魁爾斯時，人們在城墻上敲響銅鑼通報，另一些人吹起如青銅巨蛇一般盤繞在身的奇怪號角。城內走出一隊駱駝騎兵，充當她的榮譽護衛。騎手們穿著銅鱗甲，頭戴鑲有銅牙、披著長長黑羽的長吻盔，高高地坐在鑲嵌紅寶石和石榴石的華麗鞍座之上。他們的駱駝披著色彩斑斕的毯子。

“魁爾斯是古往今來最偉大的城市。”俳雅·菩厲在枯骨之城維斯·托羅若就告訴過她。“它是世界的中心，溝通南北的門戶，連接東西的橋梁，古老悠久，超越人們的記憶。它宏偉壯麗，令智者薩索斯第一眼看到它之後便自毀雙眼，因為他知道今後所見的一切，與它相比都將醜陋不堪，黯然失色。”

丹妮認為男巫說話向來添油加醋，但這座偉大城市的華麗宏偉無可否認。三重厚墻環繞著魁爾斯，墻上有各種精巧的雕刻。外墻由紅砂巖砌成，三十尺高，雕刻著各種動物：蜿蜒爬行的蛇，展翅飛翔的鳶，滑行游動的魚，還夾雜著紅色荒原的狼群，以及斑馬和大象。中墻四十尺高，由灰色花崗巖砌成，雕刻著栩栩如生的戰爭場面：刀劍相交，矛盾互擊，箭支如雨，英雄在戰鬥，嬰兒被屠殺，熊熊燃燒的火葬堆。內墻是五十尺高的黑色大理石，墻上的雕刻讓丹妮羞紅了臉，但她告訴自己，別傻了，她早已不是黃花閨女；既然灰墻上的屠戮場面都嚇不倒她，男女交歡的情景又有什麽隱諱呢？

外城門鑲銅，中門鑲鐵，內城門則鑲嵌著許多黃金眼睛。這些城門隨著丹妮的走近一一打開。她騎著銀馬進入城內，小孩子們跑出來，撒下鮮花，鋪滿她前進的路徑。這些孩子除了金色的涼鞋，什麽都沒穿，全身都是明艷的彩繪。

維斯·托羅若所缺乏的各種色彩似乎全跑到了魁爾斯，她的四周擠滿了建築物，呈現著深淺各異、如夢似幻的玫瑰、紫羅蘭和棕褐色調。她經過一道雕成交歡的雙蛇形狀的青銅拱門，蛇的鱗片是精致的翡翠、黑曜石和天青石。無數纖細的尖塔高高聳立，丹妮畢生未見如此高大的塔樓。每個廣場都有獅鷲、龍和獅身蠍尾獸形狀的精巧噴泉。

魁爾斯人羅列於街道邊，或在精致的陽臺上觀看——那些陽臺如此精細，令人懷疑是否能支撐人的體重。他們是高挑而白皙的人種，穿著亞麻布、織錦和虎皮制成的衣服，在她眼裏，個個都是領主和貴婦。婦女的長袍露出一邊胸脯，男子則偏愛鑲有珠飾的絲裙。丹妮披著獅皮，肩上站了黑色的卓耿，從他們面前騎過，覺得自己粗鄙而野蠻。魁爾斯人被多斯拉克人呼為“奶人”，因為他們膚色白皙，卓戈卡奧曾經夢想有朝一日來洗劫這些東方的巨城。她瞥了一眼她的血盟衛，從他們杏仁狀的黑眼睛裏看不出任何想法。在他們眼中，這些都只是未來的戰利品嗎？她疑惑地想。而在這些魁爾斯人看來，我們定是一群徹頭徹尾的野蠻人。

俳雅·菩厲領著她小小的卡拉薩穿過一條巨大的拱廊街道，這座城市的古代英雄們站立在白色與綠色的大理石柱上，大小是真人的三倍。接著他們又穿過一處集市，集市位於一座多面開口的巨大建築內，格子狀的天花板成了數千只色彩斑斕的鳥兒的家園。店鋪上方的平臺生長著茂密的樹木花草，而在店鋪之內，商品琳瑯滿目，諸神創造的一切似乎都可買賣。

巨商劄羅·讚旺·達梭斯靠過來時，她的銀馬受到驚嚇，馬匹似乎受不了駱駝的氣息。“如果您看中什麽東西，哦，絕代佳人，您只需輕吐芳唇，它就是您的了。”劄羅坐在華麗的角鞍上俯身說。

“整個魁爾斯都是她的，她不需要這些小玩意。”藍嘴唇的俳雅·菩厲在另一側高聲叫道，“聽我的沒錯，卡麗熙。跟我去不朽之殿吧，在那裏，您將啜飲真理與智慧。”

“既然我可以提供陽光、瓊漿和絲綢，她怎會去你的塵埃之殿呢？”劄羅對男巫說。“十三巨子將把一頂由黑玉和火暈石制成的冠冕戴在她美麗的頭上。”

“我唯一想去的宮殿是君臨的紅堡，俳雅大人。”丹妮對男巫存有戒心，女巫彌麗·馬茲·篤爾使她對操弄巫術的人心懷厭惡。“如果魁爾斯的大人物們要給我禮物，劄羅，請他們賜予我艦船和軍隊，助我贏回理應屬於我的一切吧。”

俳雅藍唇上翹，優雅地微笑道：“正該如此，正該如此，卡麗熙。”他轉身走開，綴滿珠寶的長袍拖在身後，隨著駱駝的移動而搖擺。

“女王陛下有超越年齡的智慧。”劄羅·讚旺·達梭斯在高高的鞍座上對她低聲說，“魁爾斯有句俗話：男巫的房子，骸骨加謊言。”

“那為什麽人們談起魁爾斯的男巫就壓低聲音呢？在整個東方，他們的力量與智慧受人敬畏。”

“他們曾經強盛。”劄羅同意，“但如今就跟那些羸弱的老兵一樣可笑，只會誇耀當年之勇，全不顧力量與技能早已離他們而去。他們閱讀腐朽的卷軸，啜飲夜影之水直到雙唇變藍，口中暗示自己具有可怕的力量，但跟前人相比，他們不過是空殼子。我要提醒您，無論俳雅·菩厲給您什麽禮物，都將在您手中化為塵土。”他抽了駱駝一鞭，加速跑開。

“烏鴉還嫌八哥黑。”喬拉爵士用維斯特洛通用語低聲說。遭放逐的騎士照舊在她的右邊騎行。進入魁爾斯城之前，他收起多斯拉克服裝，再度穿上板甲、鎖子甲和羊毛衣——這些遠在半個世界之外的七大王國騎士的全副裝備。“您最好避開他們倆，陛下。”

“他們會助我得到王冠。”她道，“劄羅擁有巨大的財富，而俳雅·菩厲——”

“——只會裝神弄鬼。”騎士唐突地說。在他深綠色的外衣上，莫爾蒙家族的巨熊後腿直立，黑黝黝的，煞是兇猛。喬拉朝集市裏擁擠的人群皺眉，看上去也同樣兇猛。“我不願在此久留，我的女王。我不喜歡這地方的氣味。”

丹妮微微一笑。“你聞到的大概是駱駝。就我的鼻子而論，魁爾斯人似乎還挺香呢。”

“香水時常用來掩蓋臭味。”

我的大熊，丹妮心想。我是他的女王，他卻當我是個孩子，一心要永遠守護我。這令她感覺安全，卻也有些悲哀。她希望自己能比現在更愛他。

劄羅·讚旺·達梭斯熱情地邀請丹妮住進自己的家。她料到那會是一座豪宅，卻沒想到是比集市還大的宮殿。與之相比，伊利裏歐總督在潘托斯的大宅就像豬倌的茅屋，她想。先前，劄羅曾保證他的家可以舒舒服服容下她所有的人馬；事實上，它將他們吞沒其中。他把一整邊的廂房都給了她。她有自己的花園、大理石浴池、一座水晶占蔔塔，以及男巫居住的迷宮。無數的奴隸任她差遣。在她的私人套房裏，地板是綠色大理石，墻壁上掛著五彩的絲綢，每當微風拂過，便閃閃發光。“你太慷慨了。”她對劄羅·讚旺·達梭斯說。

“對龍之母而言，這點禮物不算什麽。”劄羅是個慵懶儒雅的人，腦袋禿了頂，碩大的鷹鉤鼻上綴滿紅寶石、貓兒眼和翡翠。“明天早上，您將一邊享用孔雀和雲雀舌，一邊欣賞那些只配絕代佳人的音樂。十三巨子會到這裏來向您致敬，全魁爾斯的高尚人物都會來。”

全魁爾斯的人都會來看我的龍，丹妮心想，但她還是向劄羅道謝，感謝他的好意，然後將他送走。俳雅也告辭離開，並再三保證會向“不朽者”們請求，安排接見丹妮。“那是如盛夏飄雪一般稀罕的榮耀啊。”他離開前，用淡藍的嘴唇親吻她赤裸的雙腳，並堅持留下一罐油膏作禮物，他發誓說這能讓她看見空氣之靈。三位尋龍者中最後離開的是縛影士魁晰，從她那兒，丹妮只得到一個警告。“小心。”戴紅漆面具的女人說。

“小心誰？”

“小心所有人。他們將不分晝夜地覲見這重生於世的奇跡，接著便會貪念陡生。因為龍的血肉由火構成，而火就是力量。”

待魁晰也離開後，喬拉爵士說，“她說得對，我的女王……盡管我也不喜歡她，但是……”

“說實話，我很不理解她。”俳雅和劄羅從第一眼看到她的龍開始，就連連許諾，宣稱他們徹頭徹尾是她忠實的仆人，但從魁晰那兒，她只得到寥寥幾句含糊隱秘的言辭，而且她從沒見到那女人的臉，這讓她很不安。記住彌麗·馬茲·篤爾，她告訴自己，記住背叛。她轉向她的血盟衛。“我們留在這裏一天，就得保持繼續站哨。未經我允許，任何人都不得進入這一側的廂房。尤其是這些龍，必須時刻小心看守。”

“遵命，卡麗熙。”阿戈說。

“我們只看到魁爾斯的一部分——俳雅·菩厲希望我們看到的部分。”她續道，“拉卡洛，我要你深入查看其餘的部分，把所見所聞向我回報。帶上得力的人手——以及幾位女人，以進入男人禁入的地方。”

“遵命，吾血之血。”拉卡洛說。

“喬拉爵士，我要你去找碼頭，看看那裏停泊著什麽樣的船只。我已經半年沒有聽到七大王國的消息了。或許諸神會將某位好心的船長從維斯特洛吹到這兒來，用他的船載我們回家。”

騎士皺了皺眉頭。“這可不算好心。篡奪者將謀害您，這和太陽會升起一樣確鑿無疑。”莫爾蒙用拇指鉤住劍帶。“我要留在您身邊守護您。”

“喬戈也能守衛我。而且，你會的語言比我的血盟衛多，多斯拉克人又不信任海洋和在海上航行的人，這件事上只有你能為我效力。去吧，去船只之間走走，跟水手們聊聊，了解他們從哪兒來，往哪兒去，還有負責指揮他們的人。”

遭放逐的騎士勉強點點頭。“遵命，我的女王。”

等所有男人離開，女仆替她脫去沾染風塵的絲綢外衣，丹妮緩緩走出去，來到門廊陰影裏的大理石浴池。池水清涼宜人，池中的小金魚好奇地輕咬她的肌膚，令她不禁咯咯笑出聲來。她閉上眼，隨波漂浮，知道自己想休息多久就可以休息多久，這樣的感覺真好。不知伊耿的紅堡內是否也有這樣的池子，也有這般長滿薰衣草和薄荷的芬芳花園。一定有。韋賽裏斯常說七大王國是世界上最美的地方。

一想到家，她就不安起來。如果她的日和星還活著，一定會率領卡拉薩橫渡毒水汪洋，掃清她的敵人，但他的力量已從這世上消失了。她的血盟衛們雖然還在，且武藝過人，誓死效命，但畢竟只是馬上英雄。多斯拉克人洗劫城市，搶掠王國，卻不懂統治之道。丹妮不希望君臨化為滿地游魂的焦黑廢墟，她已經嘗夠了眼淚的滋味。我要我的王國美麗動人，到處都是精壯的男子、漂亮的女人和快樂的孩子。我要我的子民在我騎馬經過時面帶微笑，如韋賽裏斯所說的那種，對我父親展現的微笑。

要做到這些，首先要征服。

篡奪者將殺死你，這和太陽會升起一樣確鑿無疑，莫爾蒙如是說。勞勃殺了她英勇的哥哥雷加，還派爪牙穿越多斯拉克海，企圖毒死她和她未出生的孩子。據說勞勃·拜拉席恩壯如公牛，在戰場上無所畏懼，是個喜愛戰爭勝過一切的男人。在他身邊，有許多被哥哥稱為“篡奪者走狗”的大貴族：眼神冷峻、心腸冰凍的艾德·史塔克；金光燦燦的蘭尼斯特父子，富裕、強大、背信棄義。

她該如何挫敗這樣的敵人呢？卓戈卡奧活著的時候，人們顫抖著獻上貢品，以延滯他的怒氣，否則他便要奪取對手的城池、財富、妻子等等一切。但他的卡拉薩非常龐大，而她的卻如此弱小。她追隨著她的彗星，而她的子民追隨著她穿越紅色荒原，也將追隨她橫渡毒水汪洋，但只有他們是不夠的，就算加上她的龍也不夠。韋賽裏斯相信國內人民會為了真正的國王揭竿而起……但韋賽裏斯是個傻瓜，傻瓜相信蠢事。

疑慮令她顫抖。她突然感到水太冰涼，小魚的咬啄讓人生厭。丹妮起身爬出池子。“伊麗。”她喊，“姬琪。”

女仆們用毛巾替她擦幹，裹上一條沙絲長袍，丹妮的思緒則轉向到骸骨之城來找她的那三個人。“泣血之星”引領我來到魁爾斯，必有目的。只要我有足夠的力量去尋取幫助，並有足夠的智慧避開圈套與陷阱，就將找到自己所需。如果諸神註定要我成為征服者，他們必將提供支持，展現某種神跡。但如果不是這樣……如果不是……

快傍晚時，丹妮正在餵龍，伊麗穿過絲簾走進來，通報喬拉爵士已從碼頭歸來……還帶了一個人。“請他們進來，不管他帶了誰，都一起進來。”她很好奇。

他們進來時，她坐在地面的一堆軟墊上，她的龍圍繞四周。來人穿一件黃綠相間的羽毛披風，烏黑的皮膚像拋光的黑玉。“陛下。”騎士道，“我為您帶來庫忽魯·莫，‘月桂風號’的船長，他來自高樹鎮。”

黑皮膚的人跪下來。“我感到無上榮幸，女王陛下。”他不是用丹妮聽不懂的盛夏群島語言，而是九大自由貿易城邦所使用的瓦雷利亞語，並且非常流暢。

“這是我的榮幸，庫忽魯·莫。”丹妮用同樣的語言回答。“你是盛夏群島人？”

“是的，陛下。不到半年之前，我們曾在舊鎮停靠，我從那兒為您帶來一件特別的禮物。”

“禮物？”

“一個好消息。風暴降生的龍之母啊，讓我告訴您，勞勃·拜拉席恩已經死了。”

圍墻之外，暮色籠罩了魁爾斯，但一輪紅日卻從丹妮心中升起。“他死了？”她重覆道。膝上黑色的卓耿嘶嘶叫著，噴出一道白煙，如面紗般罩在她面前。“你肯定嗎？篡奪者真的死了？”

“舊鎮的人都這麽說，在多恩，在裏斯，在我們停靠的所有港口都有同樣的消息。”

他給我送來毒酒，如今我活著，他卻先死了。“他怎麽死的？”在她肩頭，韋賽利昂拍打著乳白色的翅膀，攪動空氣。

“他在禦林打獵時，被一頭怪物般的野豬戳死，至少我在舊鎮是這麽聽說的。也有人說是王後背叛了他，或是他的弟弟，或是他的首相史塔克公爵。所有傳說的共同點在於：勞勃國王確實死了，業已進了墳墓。”

丹妮不知篡奪者長得什麽樣，但幾乎沒有一天不想到他。他如同巨大的陰影，自她誕生起就籠罩著她，她在鮮血和風暴中降生於世，卻因他而無處容身。然而此刻，這個陌生的黑膚男子卻陡然把她解放。

“男孩坐上了鐵王座。”喬拉爵士說。

“如今喬佛裏國王即位。”庫忽魯·莫補充，“政事把持在蘭尼斯特家族手裏。勞勃的兩個弟弟逃離了君臨，傳言說他們意圖稱王。首相失了勢，史塔克公爵是勞勃國王最好的朋友，卻以叛國罪遭到逮捕。”

“艾德·史塔克叛國？”喬拉爵士嗤之以鼻。“異鬼才相信！就算永夏降臨，這家夥也不會玷汙他的寶貴榮譽。”

“他能有什麽榮譽？”丹妮說，“他背叛了真正的國王，這些蘭尼斯特家的人也一樣。”聽到篡奪者的走狗們自相殘殺，令她心情愉快，但她並不意外。她的卓戈死後也發生了同樣的事，強大的卡拉薩頓時四分五裂。“我哥哥韋賽裏斯死了，他才是真正的國王。”她告訴盛夏群島人。“我夫君卓戈卡奧殺了他，以熔化的黃金為他加冕。”哥哥聰明一點就好了，他日夜祈禱的覆仇已經近在眼前了啊！

“我為您感到悲哀，龍之母，也為正在流血的維斯特洛感到悲哀，它失去了真正的國王。”

在丹妮溫柔的手指下面，綠色的雷哥用熔金般的眼睛註視著陌生人。他張開嘴，牙齒如黑針一般閃閃發光。“船長，你的船何時再去維斯特洛？”

“恐怕一兩年之內不會。月桂風號將從這裏啟程向東，沿著貿易航線環行玉海。”

“我明白了。”丹妮有些失望，“我祝你一路順風，生意興隆。你給我帶來了一份珍貴的禮物。”

“而我得到了豐厚的回報，偉大的女王。”

她有些疑惑。“什麽回報？”

他的眼睛閃爍著光芒。“我見到了龍。”

丹妮笑了。“希望有朝一日，你能見到更多。當我登上父親的王座之後，來君臨見我，你將得到一份豐厚的獎賞。”

盛夏群島人保證一定照辦，臨行前輕吻她的十指。姬琪領他出去，喬拉·莫爾蒙留下來。

“卡麗熙。”等他們獨處時，騎士開了口，“如果我是您，可不會隨便把計劃說出去。這種人走到哪裏，都會大肆宣揚。”

“由他去說。”她道，“就讓全世界都知道我

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