睡在女人上面。讓曼德勒伯爵睡在自己身上，大概就和被馬壓著差不多吧。羅德利克爵士朝寡婦同情地點點頭，“夫人，您會有其他人選的。我們將設法尋找更般配您的人。”

“爵士先生，這樣的人或許不需遠求。”

她離開之後，魯溫學士微笑道：“羅德利克爵士，我看夫人她對您有意思。”

羅德利克爵士清清喉嚨，看來有些困窘。

“她好悲傷啊。”布蘭說。

羅德利克爵士點頭，“悲傷而溫柔。她為人客氣，以年紀而論，還可算是十分貌美。縱然如此，她仍舊是你哥哥的王國的一大威脅。”

“怎麽會？”布蘭非常訝異。

魯溫學士作答：“既然霍伍德家族沒有直系傳人，他們的領地勢必成為眾矢之的。陶哈家族、菲林特家族和卡史塔克家族都與霍伍德家族有過姻親關系，已故的哈瑞斯大人的私生子更在深林堡作葛洛佛家族的養子。更棘手的是，雖然恐怖堡並無接收這塊領地的資格，但兩家地盤相鄰，盧斯·波頓絕不會白白錯過大好機會。”

羅德利克爵士拉拉小胡子，“依目前情形，陛下必須為她挑個門當戶對的對象。”

“你為什麽不娶她？”布蘭問，“你自己也讚她漂亮啦，而且貝絲也該有個母親。”

老騎士拍拍布蘭的手臂，“王子殿下，多謝您的好意，但我只是一介騎士，況且年紀也大了。領地的事務，我或許可以為她管理幾年，但等我一死，霍伍德伯爵夫人便會陷入同樣的困境，屆時連貝絲的前途都會大受影響。”

“那就讓霍伍德大人的私生子繼承吧。”布蘭想起自己同父異母的哥哥瓊恩，脫口便說。

羅德利克爵士道：“這樣的話，葛洛佛家會很高興，霍伍德大人的在天之靈或許也會。但只怕霍伍德伯爵夫人會有異議，畢竟那孩子不是她的親生骨肉。”

“盡管如此。”魯溫學士說，“我們還是得將其列入考量。唐娜拉夫人已過了生育期，這話她自己也說了，不由私生子繼承，那還有誰呢？”

“我可以退下嗎？”布蘭聽見樓下院子裏侍從練劍的聲音，他們打得熱火朝天。

“當然可以，王子殿下。”羅德利克爵士說，“你今天的表現很好。”布蘭一聽高興得臉都紅了。原來當領主並不若他想象的那般無趣，而且與霍伍德伯爵夫人的會晤遠比曼德勒伯爵來得簡短，還剩數小時天光，可以讓他探望夏天。只要羅德利克爵士和魯溫師傅允許，他喜歡每天都花點時間陪陪小狼。

阿多剛踏進神木林，夏天便從一棵橡樹下鉆了出來，仿佛早知道他們要來。布蘭瞥見樹叢裏還有一個黑瘦的身影，同樣望著自己。“毛毛！”他出聲喚道，“來吧，毛毛狗，到我這兒來！”可瑞肯的狼剛露個頭，便倏然跑開。

阿多知道布蘭喜歡的地方，於是把他帶到高大心樹下的水池邊，以前艾德公爵便是在此跪地祈禱。他們抵達時，池中漣漪頻頻，魚梁木倒影不住波動，可四周又沒有風，布蘭一時不解。

突然，歐莎嘩啦一聲從池裏沖出來，連夏天都被嚇得後退低吼。阿多跳了開去，沮喪地號道：“阿多！阿多！”，直到布蘭拍他肩膀，方才撫平他的恐懼。“你在這兒游泳？”他問歐莎，“不冷嗎？”

“小子，我可是從小吮冰柱長大的。我喜歡這股冰冷勁兒。”歐莎游到巖石邊，渾身滴水地爬上岸。她全身赤裸，肌膚凹凸不平。夏天爬過來朝她嗅嗅。“我打算探探水底。”

“這水池還有底呀。”

“說不定真的沒有。”她嘻嘻笑道，“小鬼，你看哪裏啊？沒瞧過女人嗎？”

“我看過啦！”布蘭跟姐姐們一起洗過不知多少次澡，也見過女仆在熱水池裏的樣子。但歐莎看起來不太一樣，她身體結實，線條銳利，全身上下沒有柔軟的曲線。她的雙腿全是肌肉，胸部卻平坦得宛如兩個空錢包。“你身上好多疤。”

“都是辛苦掙來的。”她拾起棕色連身裙，抖落上面的落葉，然後從頭套下。

“跟巨人打仗嗎？”歐莎宣稱長城外仍有巨人存在。說不定哪天我也能親眼見到……

“跟人。”她拿段繩子當腰帶，“通常是和黑烏鴉，我親手殺過一個。”她說著甩甩頭發。到臨冬城至今，她已經發長過耳，比起之前在狼林裏打算搶他的那個她，模樣柔和了許多。“今天我在廚房裏聽說了你和佛雷家那兩小子的事。”

“誰說的？他們怎麽說？”

她露出無奈的笑容，“他們說嘲笑巨人的小孩是蠢蛋，但巨人居然得靠殘廢來保護，這世界真是瘋了。”

“阿多根本不明白他們在嘲笑他。”布蘭說，“更何況他從不打架。”他記得小時候有次和母親與茉丹修女一同逛市場，帶上阿多幫忙拿東西，卻把他走丟了，後來才發現他被一群男孩逼進巷子，他們拿棍子不停地戳他。“阿多！”他不斷叫著，同時畏縮地後退，卻始終沒有出手反抗那群施虐者。“柴爾修士說他有顆善良的心。”

“是啊。”她說，“假如他願意，他那雙手滿可以把人頭從脖子上硬生生扭下來。總之呢，他最好多提防小瓦德那家夥，你們兩個都要小心。他們管塊頭大的叫小瓦德，我看這綽號取得好。塊頭大，心眼小，天生一副賤骨頭。”

“他不敢對我怎樣，他雖然愛耍嘴皮子，其實心裏怕死夏天了。”

“或許他不像看起來那麽笨。”歐莎自己對冰原狼始終提心吊膽，她被捕那天，夏天和灰風把三個野人活生生撕成碎片。“誰知道呢？弄不好他真那麽蠢，那就有苦頭吃啰。”她紮起頭發，“你還做狼夢嗎？”

“沒有。”他不想談夢。

“作王子的撒謊應該高明些。”歐莎咧嘴笑道，“哎，你做什麽夢是你家的事，我廚房裏的工作可多著呢。我最好早點回去，免得蓋奇又揮著那柄大湯匙大吼大叫。我先告退啦，王子殿下。”

她真不該提起狼夢，當阿多負他爬上樓梯、返回寢室時，布蘭心想。他努力抗拒睡眠，最後卻仍舊進入夢鄉，今夜，他又夢見魚梁木睜大深邃的紅眼凝望他，張開扭曲的木嘴呼喚他。從魚梁木蒼白的枝葉中，飛出那只三眼烏鴉，用嘴啄他的臉，用刀劍般尖銳的聲音喊他的名字。

一陣突來的號聲喚醒了他，布蘭坐起身，感激噪音將他帶離夢境。他聽見馬兒嘶叫和嘈雜的吆喝。又有客人來了，從聲音聽來，這批人還喝得半醉。他拉住鐵把手，坐到窗邊的椅子上。對方旗幟上的圖案乃是碎鏈巨人，原來是從末江對岸的極北封地南下的安柏家人馬。

隔天安柏家的兩個首領前來會談，這兩人都是大瓊恩的叔父，年事已高，但嗓門奇大，身穿白熊皮鬥篷，胡子也是一般顏色。名叫莫爾斯的某次被烏鴉誤當成死人，啄掉一只眼睛，所以戴了一顆龍晶做的假眼。在老奶媽的故事裏，當時他一把抓住烏鴉，咬掉了它的頭，因此大家叫他“鴉食”。至於他那瘦削的弟弟如何被稱做“妓魘”霍瑟，她則無論如何不肯對布蘭說明。

才剛坐定，莫爾斯便開口表示願娶霍伍德伯爵夫人。“我們都知道，大瓊恩是少狼主最得力的左膀右臂。還有誰比安柏家的人更適合保護這位寡婦的領地？而安柏家中又有誰比我更合適呢？”

“唐娜拉目前仍在為夫守喪。”魯溫學士說。

“我這身毛皮底下，正有東西專治悲傷呢！”莫爾斯笑道。羅德利克爵士彬彬有禮地向他道謝，並表示一定將此事呈報伯爵夫人和國王陛下。

霍瑟要的則是船。“這陣子，野人不斷從北方偷摸過來，以前從沒有這麽多。他們劃著小船，橫渡海豹灣，被海浪沖到咱們岸上。東海望的烏鴉太少，阻止不了他們，況且他們又像黃鼠狼一樣躲得飛快。咱們需要長船戰艦，哎，還要厲害角色來駕駛。大瓊恩帶走了太多壯丁，咱們一半的地就因為沒人收割，白白糟蹋掉了。”

羅德利克爵士撚撚胡子，“你家領內有大片高松木和老橡樹，曼德勒大人那兒則有大批造船師和水手。倘若你們攜手合作，應該可以造出足夠的船只防禦兩家海岸。”

“曼德勒？”莫爾斯·安柏哼了一聲，“那坨豬油？我聽說他的手下給他取了個‘鰻魚大人’的綽號。那家夥連路都走不大動，若你拿把劍戳進他肚子，真不知有多少條鰻魚跑出來喲！”

“胖歸胖。”羅德利克爵士道，“他人可不笨。你不和他合作，陛下唯你是問。”令布蘭驚訝的是，這兩個兇暴的安柏家人竟同意照辦，雖然免不了一陣咕噥。

開會之間，深林堡的葛洛佛家人馬也到了，還有來自托倫方城陶哈家的大批部眾。蓋伯特和羅貝特這兩個葛洛佛把深林堡交給羅貝特的妻子管理，但前往臨冬城的卻是他們的總管。“夫人不克親至，還請殿下見諒。她的孩子年紀尚幼，不堪旅途奔波，她又心地仁善，不願拋下他們。”布蘭很快發現深林堡真正做主的是這位總管，決非葛洛佛夫人。那人表示目前只能撥出十分之一的收成作為存糧，因為某個流浪巫師告訴他，在天氣轉冷以前，將會有一次“鬼夏”的大豐收。魯溫師傅對這位巫師很有意見，羅德利克爵士則命令對方立刻撥出五分之一，不得推諉。隨後，他又向總管仔細詢問霍伍德伯爵的私生子勞倫斯·雪諾的相關訊息。在北方，所有貴族的私生子都姓雪諾。那孩子將滿十二歲，總管十分稱讚他的機智和勇敢。

“布蘭，看來你讓那私生子繼承的主意很有價值。”事後魯溫師傅說，“我相信有朝一日，你定能成為優秀的臨冬城主。”

“不會。”布蘭知道自己絕對當不上領主，正如他不可能成為騎士一樣。“羅柏會娶佛雷家的女孩，你自己跟我說過，大小瓦德也這麽說。他會留下後代，繼承他統治臨冬城的將是他們，不是我。”

“布蘭，或許如此。”羅德利克爵士說，“但你看看我，先後結婚三次，我的妻子卻只為我產下幾個女兒，而到如今也只剩了貝絲。我弟弟馬丁本有四個身強力壯的兒子，卻只有喬裏長大成人。他遇害後，馬丁的血脈便完全斷絕。以後的事，誰也說不準啊。”

第二天輪到蘭巴德·陶哈來開會，他提起氣候的征兆和平民的愚鈍，還談到他的侄子非常渴望投身戰事。“本福德自己組織了一隊槍騎兵，全都是小孩，沒一個超過十九歲，卻個個自認是新的少狼主。我罵他們是群小兔崽子，他們反而笑我。這不，他們幹脆自稱野兔兵團，槍尖綁著兔子皮，嘴裏唱著騎士道，騎馬四處亂跑。”

布蘭覺得這主意聽起來真是棒透了。他記得本福德·陶哈是個身材高大、粗聲粗氣的男孩，以前常和父親赫曼爵士來臨冬城做客，跟羅柏和席恩·葛雷喬伊的感情都不錯。但羅德利克爵士聽了顯然十分不悅。“倘若陛下需要援兵，他自會頒布詔令。”他說，“回去告訴你侄子，要他遵照父親指示，留守托倫方城。”

“是，爵士先生。”蘭巴德答道。隨後他又提起霍伍德伯爵夫人的事，感嘆她有多可憐，既無丈夫保衛封土，又無兒子繼承家業。他提醒大家，他自己的夫人也出身霍伍德家族，是故去的哈瑞斯伯爵的親妹妹，想必大家都還記得。“空曠的廳堂多麽令人憂傷。我在考慮，是否把我的小兒子交給唐娜拉夫人收養，貝倫快十歲了，是個討人喜歡的孩子，又是她的親外甥。我相信他一定可以讓她開心起來，倘若他想改姓霍伍德……”

“成為繼承人？”魯溫學士提示。

“……這樣他們的家業才能延續啊。”蘭巴德說完。

布蘭知道接下來該怎麽辦。“大人，非常感謝您的提議。”羅德利克爵士還沒開口，他便搶著說，“我們會將此事呈報我哥哥羅柏，噢，還有霍伍德伯爵夫人。”

見他開口說話，蘭巴德似乎很訝異。“謝謝您，王子殿下。”他口中這麽說，布蘭卻從他淡藍的眼底看到了憐憫，或許還夾雜了一點竊喜：幸虧這殘廢不是我兒子。一時之間，布蘭好恨他。

不過魯溫師傅似乎滿喜歡他。“貝倫·陶哈很可能是最佳人選。”蘭巴德離開後，他對他們說，“他有一半霍伍德家的血統，如果讓他冠上姨丈的姓……”

“……也還是個孩子。”羅德利克爵士說，“碰上莫爾斯·安柏或盧斯·波頓的私生子這類人，要守住領土恐怕力有未逮。我們必須審慎考慮，在羅柏做出決定之前，我們要給他最好的建議。”

“最後很可能回歸現實。”魯溫師傅道，“看他當前最需要哪位諸侯。眼下河間地也歸他統治，他可能打算把霍伍德伯爵夫人嫁給三河流域的貴族，借以鞏固雙方的聯盟，或許布萊伍德家，或許佛雷家——”

“霍伍德伯爵夫人可以嫁給我們這裏的佛雷。”布蘭說，“她要兩個也沒關系。”

“王子殿下，你這樣說太不厚道了。”羅德利克爵士輕聲斥責。

大小瓦德難道就厚道了嗎？布蘭皺起眉頭，低頭看著桌子，不發一語。

之後幾天，信鴉陸續帶來其他諸侯不克前來的致歉函。恐怖堡的私生子不願前來，莫爾蒙家和卡史塔克家則是族中頭面人物均隨羅柏南征，洛克大人年事已高、不便長途跋涉，菲林特伯爵夫人身懷六甲，寡婦望還有疾病肆虐，需要處理。最後史塔克家族的主要封臣都捎來信息，只剩多年不曾踏出沼澤一步的澤地人霍蘭·黎德，以及居城離臨冬城僅半日騎程的賽文家。賽文大人被蘭尼斯特家俘虜，不過他十四歲的兒子卻在一個清朗徐風的早晨，領著二十四名槍騎兵來到臨冬城。他們穿過城門時，布蘭正騎著小舞在場子上打轉。他策馬快跑過去招呼，克雷對布蘭一家兄弟姐妹向來友善。

“早上好，布蘭！”克雷開心地喚道，“喲，現在該叫你布蘭王子啦！”

“哎，隨便啦。”

克雷笑道：“有何不可？這年頭，人人都想當國王當王子。史坦尼斯的信有沒有送到臨冬城啊？”

“史坦尼斯？我不知道。”

“他現在也是國王。”克雷說，“他指控瑟曦太後和她弟弟亂倫，所以喬佛裏是私生子。”

“‘孽種’喬佛裏。”一名賽文家的騎士咆哮道，“有弒君者這種老爸，難怪他性情乖張。”

“可不是嘛。”另一人說，“諸神最痛恨的就是亂倫，瞧瞧坦格利安家什麽下場。”

一時之間，布蘭只覺呼吸困難，仿佛有一只巨手在捶擊他的胸膛。他覺得自己正在下墜，連忙死命抓緊小舞的韁繩。

他的恐懼一定形露於色。“怎麽了？布蘭？”克雷·賽文說，“你不舒服嗎？不過就是另外一個國王嘛。”

“羅柏會把他也打敗。”他掉轉小舞的馬頭，朝馬廄走去，賽文家眾人對他投以困惑的眼神，他卻渾然不覺。他的耳中轟隆作響，若非被綁在馬鞍上，很可能當下落馬。

當晚，布蘭向父親的諸神禱告，希望一夜無夢。若諸神在天有聞，他們一定以他的請願為笑料，因為他們送來的夢魘比狼夢更駭人。

“若是不飛，就只有摔死一途！”三眼烏鴉一邊啄他，一邊厲聲尖叫。他哭著苦苦哀求，然而烏鴉全無憐憫之心。它先啄掉他的左眼，然後是右眼，等他雙眼全瞎，陷入黑暗，它又啄他額頭，那恐怖的銳利鳥喙深深鉆進頭骨。他瘋狂慘叫，直叫到肺部腫脹欲裂。疼痛有如利斧，把他的頭顱劈成兩半，可當烏鴉抽出沾滿碎骨和腦漿的黏糊鳥喙時，布蘭卻又看得見了。眼前的景象，使他恐懼得屏住了呼吸，他正攀在一座好幾裏高的塔樓邊緣，手指逐漸滑開，指甲扒著石磚，癱軟無用的蠢笨雙腳正把他往下拖。“救命！”他大叫。一名金發男子出現在上方的天空中，把他拉了上去。“好好想一想，我為愛情做了些什麽。”他輕聲低語，隨後把拼命踢腿掙紮的布蘭拋入半空。

提利昂

“而今的睡眠不比從前啰。”派席爾大學士為淩晨的會面精神欠佳向他致歉，“我寧可天亮前便早早起身，也不願輾轉反側，為未完成的工作揪心憂愁。”他話雖這麽說，但瞧那低垂的眼皮，他似乎又快睡著了。

他們坐在鴉巢下通風的房間裏，他的女侍送上白煮蛋、煮李子和燕麥粥。“非常時期，許多百姓連吃的都沒有，我想自己也該一切從簡。”

“令人欽佩。”提利昂承認，並敲開一顆棕色的大蛋，心裏覺得這顆蛋還真像大學士布滿斑點的禿頭。“但我看法不同。我是能吃的時候盡量吃，以免明天吃不到。”他露出微笑，“說來，您的信鴉也這麽早起嗎？”

派席爾撚撚流瀉至胸的雪白胡須，“那當然。等您吃完，我就叫人拿紙筆來？”

“不必了。”提利昂取出兩封信，放在燕麥粥旁。這是兩張卷得很緊的羊皮紙，側面用蠟封好。“叫你的女仆下去，我們好說話。”

“孩子，你先退下。”派席爾命令，女孩急忙離開房間。“請問這些是……”

“寄給多恩親王道朗·馬泰爾的信函。”提利昂剝開蛋殼，咬了一口，似乎沒加鹽，“一式兩份，事關重大，派你最快的鳥兒送去。”

“吃完早餐，我即刻處理。”

“現在就辦，李子可以待會兒再吃，國家大事可等不得。眼下藍禮大人正率軍沿玫瑰大道北進，而誰也說不準史坦尼斯大人何時會自龍石島起航。”

派席爾眨眨眼，“如果大人您堅持——”

“我很堅持。”

“我隨時任您差遣。”學士蹣跚起身，頸鏈輕聲作響。他的頸鏈粗大沈重，重量乃是普通學士項鏈的十數倍，互相串接，鑲以寶石。在提利昂看來，其中黃金、白銀和鉑金的鏈條數目遠遠超過其他不值錢的金屬。

派席爾動作很慢，提利昂吃完煮蛋，又嘗過李子——李子煮得爛熟多汁，正合他胃口——這才聽見撲翅之音。他站起來，看見清晨天際烏鴉墨黑的身影，便驟然轉身，朝房間遠端迷宮般的置物架走去。

學士的藥品為數驚人：幾十個蠟封的罐子，百餘瓶塞住的小瓶，同樣數量的白玻璃瓶，不計其數的幹藥草罐，每個容器上都有派席爾用工整的字跡寫成的精確標簽。此人真是井井有條，提利昂心想。的確，一旦你理解了分類依據，便會發現每種藥品都擺放得恰到好處。都是些有趣的東西：甜睡花和龍葵、罌粟花奶、裏斯之淚、灰蕈粉、附子草和鬼舞草、石蜥毒、瞎眼毒，寡婦之血……

他踮起腳尖，使盡全身力氣向上伸展，好不容易夠到一個放在高處、積滿灰塵的小罐子。他看看上面的標簽，笑著將之藏進衣袖。

當派席爾大學士慢吞吞地走下樓梯時，他已經坐回桌邊，吃起另一顆蛋。“大人，辦妥了。”老人坐下來，“這種事……是啊，是啊，辦得越快越好……您說，事關重大？”

“噢，沒錯。”提利昂嫌燕麥粥太稠，且缺了奶油和蜂蜜。這陣子，君臨城中已經很難吃到奶油和蜂蜜，但拜蓋爾斯伯爵之賜，城堡裏的供應倒不缺。最近城堡中的糧食有一半是從他和坦妲伯爵夫人的領地運來。羅斯比城和史鐸克渥斯堡位於王城以北，尚未遭戰火波及。

“寄給多恩親王本人，我……我可否問問……”

“最好別問。”

“如您所願。”提利昂能感受到派席爾強烈的好奇，“或許……該讓禦前會議……”

提利昂拿起木匙輕敲碗沿，“好師傅，禦前會議的職能是‘輔佐’陛下。”

“是啊。”派席爾說，“而陛下他——”

“——年方十三，由我代為行事。”

“的確，您是當今首相，可是……您親愛的姐姐，我們的攝政太後，她……”

“……她漂亮白皙的肩膀上背負了太多重責大任，我可不能無端加重她的負擔，您說對吧？”提利昂歪歪頭，審視著大學士。

派席爾急忙垂下視線，看著自己的早餐。有的人看了他那對大小不一、一綠一黑的眼睛便會不舒服；他很清楚這一點，因此善加利用。“啊。”老人對著自己的李子喃喃道，“大人您說得一點沒錯。為她省去這些……負擔……您真是太體貼了。”

“我這個人別的優點沒有，就是體貼。”提利昂繼續吃起不甚可口的燕麥粥，“瑟曦畢竟是我親姐姐嘛。”

“是啊，她還是個女人。”派席爾大學士道，“雖然並非平凡女子，但……女人終究內心脆弱，想一肩挑起國家大事，也真是不容易……”

得了，她是脆弱的白鴿？去問問艾德·史塔克吧！“知道您和我一樣關心她，我實在備感欣慰。感謝您的盛情款待，不過我今天還有事要忙。”他扭扭腿，爬下椅子，“等我們收到多恩方面的回信，勞煩您立刻通知我啰！”

“照您吩咐，大人。”

“只通知我一個人哦！”

“啊……一定一定。”派席爾用布滿老人斑的手抓著胡子，就像溺水之人伸手夠繩子一樣。提利昂看了滿心歡喜，這是第一個，他想。

他跛著腳走進下層庭院，畸形的雙腿因為走樓梯而酸痛。此刻，太陽已高掛天際，城堡裏也活絡了起來。守衛們在城墻上巡邏，騎士和他們的隨從則以鈍器練習戰技。波隆就在廣場附近，坐在一口井邊，兩個漂亮女侍合力提著一個裝滿毯子的柳條籃輕步走過，傭兵卻目不斜視。“波隆，你真是沒救了。”提利昂指指兩個女孩，“大好春光就在眼前，你卻光顧著看一群呆頭鵝打架。”

“城裏有一百間便宜妓院，花上幾個銅板，我愛怎麽幹就怎麽幹。”波隆回答，“可哪天從這群呆頭鵝身上學到的東西卻可能救我一命。”他站起來，“那個穿藍格子外衣，盾牌上有三只眼睛的小鬼是誰？”

“某位雇傭騎士，自稱塔拉德。你問這幹嘛？”

波隆撥開遮住眼睛的一綹頭發，“這裏面，屬他最行。可你仔細瞧瞧，他的行動有一定的節奏，每次攻擊都依相同的順序使用相同的招式。”他嘿嘿一笑，“哪天他跟我對上，就會因此沒命。”

“他已經宣誓效忠喬佛裏，應該不會跟你對上。”他們一同穿過庭院，波隆放慢腳步，以配合提利昂的短腿。最近這位傭兵看來已有些人樣：黑發梳洗整齊，胡子剃得幹凈，身上穿著都城守備隊軍官的黑色胸甲，一件蘭尼斯特家的深紅底金手披風自肩頭垂下，提利昂任命他為自己侍衛隊長的那天，送他這件披風作禮物。“今天有多少人請願？”他問。

“三十多個。”波隆回答，“跟以前一樣，不是來抱怨，就是有事相求。對了，你的寵物回來了。”

他呻吟一聲，“坦妲伯爵夫人來過？”

“她的隨從來過。她再度邀請你去共進晚餐，說是備下一大塊鹿腿肉，兩只淋了桑葚醬的填鵝，還有——”

“——她女兒。”提利昂嫌惡地說完。自他抵達紅堡的那一刻起，坦妲伯爵夫人便窮追不舍，輪番祭出鰻魚派、野豬肉和美味的奶油濃湯當武器。她的女兒洛麗絲不但生得肥胖，柔弱而蠢笨，而且謠傳三十三歲了還是個處女，可她不知怎的卻認定侏儒少爺和自己女兒是天生絕配。“回覆她，我很抱歉無法赴宴。”

“對填鵝沒興趣？”波隆一臉邪惡地笑道。

“幹脆你去吃鵝，順便把少女娶回家得了。或者換個人，叫夏嘎去。”

“如果是夏嘎，八成會吃了少女，把鵝娶回家。”波隆評估，“哈，不過洛麗絲比他還重。”

“這倒沒錯。”提利昂承認。他們走進兩座塔樓間密閉通道的陰影下，“還有誰？”

傭兵略微正色道：“有個布拉佛斯來的錢莊老板，手上拿了些有模有樣的借據，說要跟國王見面，談談歸還欠款的事。”

“可憐蟲，小喬能不能數過二十都成問題。叫他去找小指頭，他會想辦法打發掉。再來呢？”

“有個三河一帶來的領主老爺，控訴你老爸的手下燒了他家城堡，奸了他老婆，還把他的農民全殺光了。”

“我們不是在‘打仗’嘛？”提利昂心想這八成是格雷果·克裏岡幹的好事，不然就是亞摩利·洛奇爵士，或者父親那群科霍爾惡狗。“他要喬佛裏怎樣？”

“賜給他新的農民。”波隆道，“他大老遠走到這裏，宣揚自己效忠王室，並要求補償。”

“我明天找時間接見他。”無論對方的忠誠是出於真心，還是走投無路，一個聽話的河間貴族終歸有用。“給他弄個舒服點的房間，熱好飯菜，再叫人送雙新靴子去，要上好的，就說是喬佛裏國王的心意。”慷慨的表示總不會錯。

波隆簡略地點個頭，“還有一大群面包師、屠夫和菜販子吵著要見國王。”

“我上回不是說了，我沒東西給他們。”運進君臨城裏的食物少得可憐，其中還有多半供應城堡和軍營。青菜、根菜、面粉和水果的售價同時飆升，提利昂根本不敢想象跳蚤窩的食堂鍋裏煮的都是什麽肉。或許有魚吧，他心裏希望，因為河流與海洋都還在他們掌握中……至少在史坦尼斯公爵渡海之前是這樣。

“他們要的是保護。昨晚有個面包師被人放在自己爐子上烤熟了，暴民說他面包賣得太貴。”

“真的？”

“現在他也沒法否認。”

“他們……沒把他吃了吧？”

“這倒沒聽說。”

“想來下次一定會。”提利昂沈重地說，“能提供的保護我都給了。金袍軍——”

“他們聲稱有金袍軍混在暴民裏。”波隆道，“因此要求覲見陛下本人。”

“一群蠢蛋。”提利昂上次連聲致歉，好說歹說把他們送走；換做他外甥，動用的可就是鞭子和長槍了。他真有點想撒手不管……但不行，他不敢這麽做。敵人兵臨城下是早晚的事，此刻他最不能容許的就是被城裏的叛徒出賣。“告訴他們，喬佛裏國王陛下業已體察他們的恐慌，將盡一切努力為他們改善環境。”

“他們要的是面包，不是承諾。”

“我若是今天給他們面包，明天來請求的人就會多上一倍。還有誰？”

“有個長城來的黑衣弟兄，總管說他帶了個罐子，裏面有只爛掉的手。”

提利昂有氣無力地微笑，“真令人驚訝，怎麽沒人把它給吃了。我想我該見見他，不會剛巧是尤倫吧？”

“不，是個騎士，叫索恩。”

“艾裏沙·索恩爵士？”在長城期間，他見過的黑衣弟兄裏，數艾裏沙·索恩爵士最不討提利昂·蘭尼斯特喜歡。此人不僅刻薄惡毒，而且極端自大。“仔細想想，我眼下可不怎麽想見艾裏沙爵士。幫他找個一年沒換毯子的小房間，讓他那只手多爛一點。”

波隆撲哧一笑，轉頭走開，提利昂則掙紮著爬上螺旋梯。當他瘸著腳穿過廣場時，聽見鐵閘升起的聲音，姐姐正帶著大隊人馬準備出門。

瑟曦騎著白馬，高高在上，宛如綠衣女神。“弟弟。”她喊道，口氣沒有絲毫熱情。太後對於他整治傑諾斯·史林特的事很不高興。

“太後陛下。”提利昂恭敬地鞠個躬，“您今早看起來真是明艷動人。”她頭戴黃金寶冠，身披鼬皮鬥篷，身後跟著大批騎馬隨從：禦林鐵衛柏洛斯·布勞恩爵士身穿白鱗甲，一如往常地皺著眉頭；巴隆·史文爵士把弓斜掛在鑲銀馬鞍上；蓋爾斯·羅斯比伯爵的哮喘越來越嚴重；人群中還有煉金術士公會的火術士哈林，以及太後的新寵、他們的堂弟藍賽爾·蘭尼斯特爵士，他原本是她前夫的侍從，後來由於遺孀的堅持擢升為騎士。維拉爾和二十名衛士隨侍護送。“姐姐，你這是上哪兒啊？”提利昂問。

“我到各城門視察新造的弩炮和噴火弩。我可不要別人以為我和你一般，對城防設施不聞不問。”瑟曦用那雙澄澈的綠眸瞪著他，縱使眼神充滿輕蔑，依舊不減其美麗。“我接到報告，藍禮·拜拉席恩已率部從高庭出發，眼下正帶著重兵沿玫瑰大道北進。”

“瓦裏斯也這麽跟我說。”

“等下次月圓，他可能就到了！”

“以他現在這種悠閑的速度，不可能。”提利昂向她保證，“他每晚在不同的城堡歡宴，每到一個岔路口就開庭主持朝政。”

“而每一天都有更多士卒聚集到他旗下，據說

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）