往北是不成的，田野給燒了大半，留下來的人全躲在莊園裏。無法無天的家夥早上剛走一茬，晚上就又來一批。”

“對咱們都沒差。”尤倫倔強地強調，“管他徒利還是蘭尼斯特，跟守夜人都沒關系。”

徒利大人是我外公啊，艾莉亞想。對她來說當然有關系，但她咬緊嘴唇，繼續默默靜聽。

“不只徒利和蘭尼斯特。”店主人說，“還有打明月山脈來的野蠻人，你倒是去跟他們說說理看。史塔克家的人也有份，聽說他們的年輕主子來了，就那短命首相的兒子……”

艾莉亞坐直身子，豎耳傾聽。他說的該不會是羅柏吧？

“我聽說那小子騎著狼打仗咧！”有個手拿酒杯的黃發男子接口。

“鬼扯。”尤倫啐了一口。

“那個人可是親眼看見的，他跟我發誓，那匹狼大得跟馬一樣。”

“哈德，發誓頂屁用！”店老板說，“你成天發誓要還錢，老子可連半個銅板都沒見著咧！”大廳裏眾人哄笑一團，黃發男子的臉全紅了。

“這年頭，連狼都不好過。”一個臉色蠟黃，身上綠披風沾滿旅途風塵的男子發話，“神眼湖那一帶啊，狼群的膽子大得跟什麽似的，管他牛、羊還是狗，見了就咬，連人都不怕。晚上若是進到林子裏，可會送命哦！”

“哎，還不都是道聽途說？是真的才有鬼！”

“我表妹也跟我說有這麽回事，她可不是亂說閑話的主兒。”一名老婦人說，“她說有這麽一大群狼，總共幾百只，通通都是殺人魔鬼，領頭的是只母狼，簡直就像是從第七層地獄裏來的怪物！”

母狼？艾莉亞晃著啤酒，滿腹思量。神眼湖離三叉戟河近嗎？她真希望自己有張地圖。她就是在三叉戟河附近放走娜梅莉亞的。她並不想這麽做，但喬裏說別無選擇，假如帶著小狼一起回去，她便會因咬傷喬佛裏而被殺，即使喬佛裏被咬是活該也一樣。他們大聲叫罵了好半天，還扔了石頭，最後是艾莉亞親自丟中她，冰原狼才不再尾隨。她現在大概不認得我了吧？艾莉亞心想，就算認得，也一定會恨我的。

穿綠披風的男人接著說：“我還聽說啊，有次這只母老虎走進一個村莊……那天正好趕集，到處都是人，我告訴你，它就這麽大搖大擺地走進去，一口把個嬰兒從他母親懷裏叼走。這事後來給慕頓大人知道了，他們父子幾人發誓要宰了它，於是帶著一群獵狼犬，一路追到母狼的窩，結果咧，一夥人差點全部送命，那群狗一只都沒回來，一只都沒有。”

“那只是謠言！”艾莉亞脫口而出，根本來不及阻止自己，“狼才不吃小嬰兒！”

“你懂個屁啊，小子？”穿綠披風的人說。

她還沒想到如何回答，尤倫已經抓住她的手，“這小鬼醉啦，就這麽回事！”

“我才沒喝醉，它們不吃小嬰兒……”

“小鬼，出去……你給我乖乖待在外面，直到學會大人說話的時候閉上嘴巴。”他用力把她朝通往馬廄的邊門推，“快給我出去！順便提醒馬房小弟餵咱們的馬兒喝水！”

艾莉亞渾身僵硬地走出去，氣得要命。“它們不吃小嬰兒！”她喃喃自語，邊走邊踢石子，石子滾到馬車下停住。

“小子。”一個友善的聲音傳來，“可愛的小子。”

是被銬住的人中的一個在對她說話。艾莉亞小心翼翼地朝馬車走去，一手按上縫衣針的劍柄。

犯人舉起空酒杯，鎖鏈喀啦作響。“某人想多喝一杯，某人戴著沈重的手銬，口很渴的。”三人中屬他最年輕，個子纖細，面容清秀，嘴上總掛著微笑。他的頭發一邊紅一邊白，因為被關在牢裏，加上長途跋涉，顯得又臟又亂。“某人也想洗個澡。”見到艾莉亞看他的目光，他又說，“某男孩可以多個朋友。”

“我有朋友了。”艾莉亞說。

“我可沒看到。”沒鼻子的那個人說。他生得又粗又壯，一雙手大得嚇人，手臂、雙腳和胸膛上都長滿黑色體毛，連背上也不例外。看到他，艾莉亞不禁想起以前在插圖書上見過的盛夏群島的猩猩。由於他臉上那個洞，教人很難一直註視他。

禿頭的那個突然張嘴，像只大白蜥一樣嘶聲怪叫，把艾莉亞嚇了一跳，轉頭一看，她吃驚地發現他張大嘴朝她吐舌頭，可那東西不像舌頭，倒像塊割下的爛肉。“不要這樣！”她沖口便道。

“在黑牢裏，某人無法選擇同伴。”紅白頭發的英俊犯人說。他講話的語氣不知怎的，竟讓她想起西利歐，很像又很不像。“這兩個人，他們沒有禮貌。某人必須請求原諒。你叫阿利，對不對？”

“他叫癩痢頭。”沒鼻子說，“一頭一臉生著癩痢的瘦小鬼。小心啊，羅拉斯人，小心他拿棍子揍你！”

“阿利，某人必須為他的同伴感到羞愧。”英俊犯人說，“此人很榮幸是賈昆·赫加爾，從羅拉斯自由貿易城邦而來。早知道他就不離家了。此人兩個被囚禁的同伴出身低賤，他們是羅爾傑”——他拿酒杯朝那個沒鼻子的人揮了揮——“和‘尖牙’。”尖牙又朝她嘶嘶怪叫，露出一口銼尖的黃牙。“某人必須要有名字，不是嗎？尖牙既不會說話，也不會寫字，但他的牙齒非常利，所以某人叫他尖牙，他聽了就會笑。你喜歡我們嗎？”

艾莉亞連忙從馬車旁退開，“不喜歡！”他們傷害不了我，她對自己說，他們都被銬上了。

他把酒杯倒過來，“某人會哭泣。”

無鼻的羅爾傑咒罵了一聲，將酒杯朝她扔來。雖然他戴著手銬，行動不便，但若不是艾莉亞躲跳及時，沈重的錫杯很可能正中她的頭。“你這小王八蛋，還不快給我們拿酒來！快去！”

“你別吵啦！”艾莉亞努力思索西利歐若是碰上這種事會怎麽做。她抽出練習木劍。

“你過來啊！”羅爾傑說，“你過來我就拿那根棍子插你屁眼，活活幹死你！”

恐懼比利劍更傷人。艾莉亞逼自己朝馬車靠過去，一步比一步艱難。猛如狼，止如水。這些詞句在她腦中響起，西利歐一定不會害怕。她繼續靠近，直到幾乎可以伸手觸碰車輪，這時尖牙突然站起，伸手要抓她，鐵銬被弄得吭啷作響。由於鐐銬的關系，他的手夠不到她，只能在離她臉半尺的空中揮舞。他嘶聲怪叫。

她揮棍打他，狠狠地、準確地打在他一對小眼之間。

尖牙慘叫一聲，連忙後退，接著使盡全身力氣拉扯鐵鏈，鏈子滑行，扭動，拉緊，艾莉亞聽到大鐵環緊扯著馬車老舊的車板，木頭吱吱作響。他那一雙慘白巨手拼命想抓她，手臂上血管爆凸，但始終不能掙脫，最後他往後倒下，血從臉頰上破掉的水泡裏流出。

“某男孩很勇敢，但不理智。”自稱賈昆·赫加爾的人表示。

艾莉亞慢慢退離馬車，突然有人伸手摸她肩膀，她立刻旋身，再度舉起木劍，幸好來的是大牛。“你要幹嘛？”

他防衛性地舉起雙手，“尤倫叫我們不準靠近那三個人。”

“我才不怕他們！”艾莉亞說。

“那你就是笨蛋，我可怕死了。”大牛的手落到佩劍柄上，羅爾傑看了哈哈大笑。“我們快離開吧。”

艾莉亞拖著腳步，任大牛帶她繞到旅店前，羅爾傑的笑聲和尖牙的嘶叫如影隨形地跟著他們。“要不要來練習打架？”她問大牛。她實在想找個什麽來出氣。

他嚇了一跳，朝她眨眨眼。幾撮濃密的黑發滑下，遮住他深邃的藍眼睛，剛從澡堂出來，頭發還是濕的。“我會傷到你的。”

“不可能。”

“你不知道我力氣有多大。”

“你不知道我動作有多快。”

“阿利，這是你自找的喔。”他抽出普雷德的長劍，“這把劍雖是粗鋼打造，卻是真劍喔。”

艾莉亞抽出縫衣針，“這把劍是好鋼打的，比你的還真。”

大牛搖搖頭，“如果我砍到你，你能保證不哭嗎？”

“你答應不哭我就答應。”她身子一側，擺出水舞者的姿勢，但大牛沒動，只朝她背後看。“怎麽了？”

“金袍子來了。”他面色一凜。

不可能！艾莉亞心想。可她一回頭，果真看見六個身穿黑環甲，肩披金披風的都城守衛騎馬自國王大道而來。其中一個是軍官，穿著黑釉胸甲，上面綴了四個金碟子。他們在旅店前停下。用你的眼睛看，西利歐的聲音仿佛在向她低語。她的眼睛看到馬鞍下的白汗沫，顯然馬兒全速狂奔了好長一段。止如水，她拉著大牛的手，躲到一叢高大的開花樹籬後。

“怎麽了？”他問，“你幹嘛啊？放開我！”

“靜如影。”她小聲說，一邊拉他蹲下。

幾個尤倫監管的人正坐在澡堂前，等著進浴盆洗澡。“餵，你們幾個！”一名金袍衛士喊道，“你們是不是去加入黑衫軍？”

“可能吧。”一人謹慎地回答。

“小子，你以為咱們不想吃你們這碗飯啊？”老雷森說，“聽說長城可冷著咧。”

金袍子的軍官下了馬，“我接到命令，要找一個男孩——”

尤倫從旅店裏走出來，撚著糾結的黑胡子，“是誰要找男孩？”

其他金袍衛士也陸續下馬，各自站在坐騎旁。“我們幹嘛躲起來？”大牛小聲問。

“他們要抓的人就是我。”艾莉亞小聲告訴他。他的耳朵裏都是肥皂的味道。“你不要吵。”

“老頭，要他的人是當今太後，不幹你的事。”軍官邊說邊從腰間抽出緞帶，“看，這是太後陛下的禦印和授權狀。”

籬笆後，大牛難以置信地搖著頭。“阿利，太後抓你做什麽？”

她打了他肩膀一下，“你安靜啦！”

尤倫摸摸上了金黃封蠟的授權狀，“嘿，這玩意兒真漂亮。”他啐了一口，“不過啊，這孩子現在是咱守夜人的人，不論他從前在城裏幹過啥事兒，全都一筆勾銷啦。”

“老頭，太後可沒興趣聽你發表意見，我也沒有。”軍官說，“這孩子我要定了。”

艾莉亞開始考慮要不要逃走，但她知道騎驢跑不過騎馬的金袍子，況且她已經厭倦了逃跑。馬林爵士來抓她時，她逃過，後來父親被殺，她又逃了一次。假如她是個真正的水舞者，就應該拿著縫衣針出去把他們通通殺光，再也不逃避任何人。

“你誰也別想帶走。”尤倫倔強地說，“這是有王法規定的。”

金袍衛士拔出一把短劍，“這就是王法！”

尤倫看著刀刃，“王法個屁，不過是把劍。剛巧我也有一把。”

軍官微笑道：“你這笨老頭，我有五個人。”

尤倫啐了一口，“我有三十個。”

金袍子們哈哈大笑，“就憑這種貨色？”一個斷了鼻梁的大個子說，“誰先上？”他邊喊邊抽出武器。

塔柏從稻草堆裏拾起一根草叉，“我！”

“不，我！”胖胖的石匠凱傑克大叫，一邊自他從不離身的皮圍裙裏拿出鐵錘。

“我！”庫茲從地上站起來，手裏握著剝皮用的短刀。

“咱們哥倆好！”寇斯拉開長弓。

“我們全部一起上！”雷森說罷抓起他那根粗長的硬拐杖。

道柏光溜溜地從澡堂裏走出來，抱著一團衣服，一看外面情形，立刻把手上東西全丟下，只剩他的匕首。“是不是要打？”他問。

“應該是。”熱派急忙趴在地上找石頭丟。艾莉亞簡直不敢相信眼前所見。她恨死熱派了！他為何甘願為她冒生命危險？

斷鼻似乎仍覺得他們很可笑，“嚇嚇，你們這群大姑娘快把石頭棍子丟下，免得被打屁股喲。知不知道劍該握哪邊啊？”

“我知道！”艾莉亞絕不能讓他們像西利歐一樣為自己犧牲性命，絕不行！她手握縫衣針，擠過樹籬，擺出水舞者的姿勢。

斷鼻放聲大笑，軍官上下打量她一番。“把劍收起來，小妹妹，我們不想傷害你。”

“我不是女孩！”她氣得大喊。他們是怎麽搞的？騎了大老遠來抓她，現在她就站在面前，卻只顧著笑話她。“我就是你們要的人。”

“他才是我們要的人。”軍官舉起短劍朝大牛指了指，他也走上前來，跟她並肩站立，手中握著普雷德的廉價武器。

軍官犯了一個錯誤：他不該讓視線離開尤倫，即使只是一剎那。轉眼工夫，黑衣弟兄的劍已經貼上了軍官的喉嚨。“你誰都不許帶走，否則我就切開你喉嚨，瞧瞧裏面長什麽樣。少來嚇我，告訴你，店裏頭還有我十幾個弟兄。如果我是你，我會趕緊扔開手上那把菜刀，屁股坐上那邊的小肥馬，然後他媽的給我逃回城去。”他啐了一口，然後把劍用力地戳了一下。“快點！”

軍官手指一松，短劍落入塵土。

“這東西咱們就替你保管。”尤倫說，“長城守軍永遠需要好刀劍。”

“算你狠，這次不跟你計較，我們走！”金袍衛士紛紛收起刀劍，翻身上馬。“老頭，你最好趕緊夾著尾巴跑回長城去，否則下次給我碰上，我把這狗雜種和你的人頭一起帶走！”

“哼，陣仗我見得多了，你嚇唬誰呢？”尤倫邊說邊用劍面一拍軍官的馬屁股，讓它快步朝國王大道奔去。軍官的手下急忙跟上。

等他們跑出視線範圍，熱派開始歡呼，沒想到尤倫看來更加光火，怒道：“笨蛋！你以為他會罷手嗎？下次他可不會這麽客氣，不會給我看他媽的授權狀啦。把還在洗澡的人都叫出來，咱們這就上路。趕一個晚上，看能不能拉開一點距離。”他拾起軍官遺落的短劍，“誰要？”

“我！”熱派大叫。

“不準拿去對付阿利。”他劍柄在前交給男孩，然後朝艾莉亞走來，但他說話的對象卻是大牛。“小鬼，看來太後想要你咧。”

艾莉亞糊塗了，“她抓他做什麽？”

大牛眉頭一皺，“那她抓你幹嘛？你只是只陰溝鼠！”

“哼，你也不過是個私生子啊！”難道他是假裝私生子？“你本名叫什麽？”

“詹德利。”他的口氣不太確定。

“我不知道別人抓你們倆幹什麽。”尤倫道，“總之他們別想得逞。兩匹戰馬就給你們騎，一見金袍子就給我往長城跑，就當有只龍在後面追。你們放心，他們不關心我們的。”

“可你除外。”艾莉亞指出，“剛才那個人說要你的人頭。”

“哼，這個嘛。”尤倫說，“要我腦袋搬家，我倒歡迎他試試看。”

瓊恩

“山姆？”瓊恩輕聲喚道。

空氣裏彌漫著陳年積灰和腐朽紙張的味道。在他面前是一座座高大的木書架，頂端沒入黑暗，架上堆滿了皮面裝訂的書冊，以及一箱一箱的古老卷軸。在房間某處有一盞油燈，微弱的黃光從書堆中滲透出來。這裏到處都是老舊紙張，為防萬一，瓊恩吹熄了手中蠟燭，跟隨燈光，在拱形天花板下的狹窄過道裏穿梭。他一身黑衣、一頭黑發、一張長臉，一雙灰眼，仿佛是黑暗中的陰影。他連雙手都戴著黑色鼴鼠皮手套：右手是因為灼傷未愈，左手則是因為手套戴一邊顯得很可笑。

山姆威爾·塔利弓著背，坐在一張嵌進石墻壁龕裏的桌子邊。光線便是來源於懸掛在他頭頂的一盞油燈。他聽見瓊恩的腳步聲，擡起頭來。

“你整晚都在這兒？”

“啊？”山姆似乎很驚訝。

“你沒來和我們吃早餐，你的床也沒有睡過的痕跡。”雷斯特認為山姆棄營逃跑，但瓊恩不相信。當逃兵總還需要一點勇氣，而山姆是連那點勇氣也沒有的。

“已經早上了嗎？在這下面沒法知道時間。”

“山姆，你真是傻得可愛。”瓊恩道，“我跟你保證，等我們只有又冷又硬的地面可睡，你就會想念床的感覺了。”

山姆打個呵欠，“伊蒙師傅派我下地窖來幫司令大人找地圖，我沒想到……瓊恩，你看這些書，從沒見過這麽多！有好幾千本呢！”

他環顧四周，“臨冬城的藏書室也有百來本書。找到地圖了嗎？”

“有啊有啊。”山姆揮舞他肥如香腸的手指，指著面前桌上散亂的書籍和卷軸。“起碼有十幾種。”他展開一張羊皮紙，“這上面的墨水雖然已經褪色，但你還是可以看出繪圖者標示的野人聚落，還有一本書……我放哪兒了？剛剛還在讀。”他推開幾張卷軸，找出一本積滿灰塵、封皮腐爛的書。“就是這本。”他語帶虔敬地說，“一個姓雷德溫的游騎兵寫的，講述的是他從影子塔一路到冰封海岸的淒涼岬的旅行經過。上面雖然沒有日期，但他提到北境之王多倫·史塔克，所以這一定是在征服戰爭以前完成的。瓊恩，他們和巨人作戰呢！雷德溫甚至和森林之子有過貿易往來，這些全記在書裏面。”他小心翼翼地用一根手指翻頁，“你看，他畫了地圖……”

“山姆，或許你也可以把我們這次巡邏的經過寫下來。”

他本意是鼓勵，卻說錯了話，山姆此刻最不需要別人提醒的就是從明天起他們將面對的命運。他隨手翻動一些卷軸，“地圖還很多，如果給我時間……這裏亂成一團，不過我有辦法把一切都整理妥當，我知道我能行，但那得花上好多時間……唉，說真的，起碼要好些年才行。”

“恐怕莫爾蒙沒法等那麽久。”瓊恩從箱子裏抽出一束卷軸，吹掉上面厚厚的灰塵，展開的時候，卷軸竟有一小角從他指間剝落。“你瞧，這張快碎了。”他看著褪色的字跡皺眉。

“輕一點。”山姆繞過桌子，從他手中接過卷軸，像是對待受傷動物似的捧著。“重要的書籍記錄在需要時常被謄抄。這裏最老的書說不定被抄過五六十次呢。”

“哎，可這張沒什麽好抄的。二十三桶鹽漬鱈魚，十八罐魚油，一桶腌……”

“這是張貨物清單。”山姆說，“或是買賣的收據。”

“誰管六百年前的人吃多少鱈魚啊？”瓊恩不禁納悶。

“我就會。”山姆小心翼翼地把卷軸放回原本的箱子，“從賬目裏，你可以學到很多，真的，我不騙你。比方說，你可以從中得知當時守夜人軍團有多少人，過著什麽樣的生活，吃些什麽東西……”

“他們吃的還不就是食物？”瓊恩道，“他們的生活和我們有什麽兩樣？”

“那你可就錯了，瓊恩，這裏處處是寶藏哪。”

“你說是就是吧。”瓊恩半信半疑。所謂的“寶藏”，應該是指黃金、白銀和珠寶，決非灰塵、蜘蛛和腐爛皮革吧？

“我是說真的！”胖子激動得沖口而出。他年紀比瓊恩大，依法已經成年，可他怎麽看都還像個孩子。“我找到魚梁木上人面的繪畫，一本關於森林之子語言的專著……還有連學城都沒有的作品，比如古瓦雷利亞流傳下來的卷軸，千年之前的學士所做的季節變化記錄……”

“書又不會跑，等我們回來再看也不遲嘛。”

“那也要我們回得來……”

“熊老這次挑的兩百個弟兄都是經驗豐富的老手，其中更有四分之三是游騎兵，況且‘斷掌’科林還會從影子塔帶一百弟兄來跟我們會合。就算待在角陵你父親大人的城堡裏，也不會比這更安全了。”

山姆威爾·塔利勉強擠出一絲哀傷的笑容，“我在父親的城堡裏本來也不怎麽安全。”

諸神對人的種種殘酷捉弄，莫不以此為甚，瓊恩不禁想。迫不及待想參加這次長征的派普和陶德必須留守黑城堡，需要面對鬼影森林的，卻是山姆威爾·塔利。他是個自承懦弱的人，肥胖無比，膽子奇小，騎馬舞劍樣樣不行。可熊老打算隨軍攜帶兩籠信鴉，以便沿途將訊息送回城堡，而伊蒙學士雙眼已盲，身子又太過孱弱，無法與他們同行，只好由他的事務官代替。“山姆，我們需要你照顧信鴉，我自己也需要你幫忙照著葛蘭，確保他小心一點。”

山姆的下巴抖了抖，“又不是只有我能照顧信鴉，換你或葛蘭也行，這事誰都做得來。”他的聲音裏帶著一絲絕望，“我可以教你怎麽弄，你也識字，幫莫爾蒙大人寫信不會比我差。”

“我是熊老的事務官，我得跟在他身邊，照顧他的坐騎，幫他搭帳篷，沒時間照顧鳥兒的。山姆，你發過誓，已經是守夜人的一員了。”

“守夜人不該害怕，對不對？”

“我們誰不害怕呢？要有人不怕，那他一定是傻子。”過去這兩年來，有太多游騎兵下落不明，其中也包括瓊恩的叔叔班揚·史塔克。他們在森林裏找到叔叔的兩名手下，均慘遭殺害，屍首更在寒夜中死而覆生。瓊恩一想起這事，灼傷的手指便不由自主地抽搐起來。至今他依舊會在夢中看到屍鬼奧瑟，看到那雙燃燒的藍眼和黑冷的雙手，但這些可不能對山姆提起。“我父親對我說過，不必為恐懼而羞恥，重要的是如何去面對。走吧，我幫你拿地圖。”

山姆怏怏不樂地點點頭。書架擺放得非常緊密，彼此間隔很窄，僅容一人通行。走出地窖，便來到被弟兄們稱為“蟲道”的隧道，蜿蜒曲折的蟲道位於地下，連接著黑城堡的堡壘和塔樓。夏日之際，除了老鼠橫行，鮮少有人使用蟲道，可到冬天就大不一樣。當積雪深達五十尺，夾雜冰霜的北風呼嘯而至時，聯系黑城堡各處的唯有這些通道。

那樣的日子就快到了吧，他們爬出地窖時，瓊恩想著。他已經在伊蒙學士那兒親眼目睹了報告夏日終結的使節——一只來自學城、通體雪白，和白靈一樣沈靜的信鴉。他在童年時代見識過冬天的景象，不過大家都說那個冬天既非苦寒，更不漫長。這次可不一樣，他打骨子裏感覺得到。

等他們登上級級陡峭石梯，走回地面，山姆已經像鐵匠的風箱一樣氣喘籲籲。迎面一陣勁風，吹得瓊恩的鬥篷劈啪作響。白靈趴在谷倉的籬笆墻下睡覺，當瓊恩走近，它便一躍而起，跟在他們身後，毛茸茸的白尾巴豎得筆直。

山姆瞇眼朝長城望去。城墻巍然聳立，儼然如一座七百尺的冰封絕壁。瓊恩時而覺得長城似有生命，自有其心緒變換。冰壁的顏色隨著光線移動而改變，有時是河流凍結的深藍，有時是堆積陳雪的汙白，若有流雲蔽日，則又黯淡下來，成了凹凸山石的淺灰。長城向東西兩面延伸，直至視線盡頭，其龐然之勢，使得墻下的木造堡壘和石砌塔樓都顯得微不足道。它，就是世界的盡頭。

而我們卻要越墻北進。

晨空中飄著幾朵淺灰薄雲，但在雲層之外，依舊可見那淡紅的線條。黑衣弟兄們把這顆天際的流浪星叫做“莫爾蒙的火炬”，半開玩笑地說這一定是天上諸神特地送來，指引老人穿越鬼影森林的。

“這彗星好亮，白天都看得見。”山姆舉起一疊書遮眼。

“別管彗星了，熊老要的是地圖。”

白靈跑到前面。少了去鼴鼠村妓院挖寶醉酒的游騎兵，早晨的黑城堡顯得十分空曠。連葛蘭都去了。派普、霍德和陶德為慶祝葛蘭初次出任務，決定付錢買女人幫他完成初次。瓊恩和山姆也在受邀之列，不過對山姆而言，妓女和鬼影森林是差不多同樣可怕的東西，瓊恩則沒那個念頭。“你們要怎樣隨便。”他對陶德說，“我可是發過誓的。”

經過聖堂時，他聽見裏面傳來高聲吟唱的聖歌。戰爭來臨前夕，有人想幹妓女，有人想求神靈，瓊恩不知道之後哪邊會比較滿意，只是聖堂和妓院一樣對他沒有吸引力。他所信仰的諸神以荒野為宗廟，那裏的魚梁木伸展著蒼白如骨的枝幹。七神在長城外沒有力量，他心想，但我的神卻等著我呢。

兵器庫外，安德魯·塔斯爵士正在操練昨晚剛到的新兵。人是康威帶來的，他和尤倫等人一樣，行走七國各地，專司為長城守軍招募人手。這群人中包括一個拄木杖的灰胡子老頭，兩個看起來像兄弟的金發男孩，一個脂粉味重的青年，身穿臟汙的緞子外衣，還有一個衣著破爛、有只木頭假腿的人，以及一個自以為厲害、不住傻笑的愚漢——安德魯爵士正在矯正他的錯誤想法。跟前任教頭艾裏沙·索恩爵士相比，安德魯溫和了許多，不過被他操練下來，照樣渾身帶傷。一見有人挨打，山姆就皺起眉頭。瓊恩·雪諾倒是很專註地看他們過招。

“雪諾，你覺得他們如何？”唐納·諾伊站在兵器庫門邊，上身赤裸，圍著一條皮圍裙，左手的斷肢也裸露在外。雖然諾伊大腹便便，胸膛寬闊，鼻子扁塌，下巴長滿黑須，委實不怎麽好看，但瓊恩見到他卻很高興，因為事實證明，武器師傅是個好朋友。

“他們一身夏天的味道。”瓊恩一邊說，一邊看著安德魯爵士朝對手沖鋒，將其撞翻在地。“康威從哪兒找來這些人？”

“海鷗鎮附近某個領主的地牢裏。”鐵匠回答，“一個強盜，一個理發匠，一個乞丐，兩個孤兒，還有個小男妓。我們得靠這種貨色來守護王國。”

“他們能行。”瓊恩朝山姆會心一笑，“我們不也一樣？”

諾伊把他拉近，“你哥哥的事，聽說了沒？”

“昨晚聽說的。”康威和那群新兵把新聞帶來北方，昨晚全大廳談論的都是這個。瓊恩還不確定自己是什麽感覺。羅柏當了國王？那個從小和他一起玩耍打架、一起喝下生平第一杯酒的哥哥？可哺育我們的不是同一個母親的奶水，所以如今羅柏會用鑲珠寶的酒杯啜飲夏日紅，而我會跪在某條不知名的小溪邊，吮吸捧起的融雪。

“羅柏一定能當個好國王。”他虔誠地說。

“是嗎？”鐵匠直勾勾地盯著他，“小子，我也希望如此。以前我對勞勃也是這麽期望。”

“聽說他的戰錘就是你打的。”瓊恩想起來。

“沒錯，我曾是他的手下，拜拉席恩家族的部屬，風息堡的鐵匠和武器師傅，直到我少了這條胳膊。我還記得史蒂芬大人被大海卷走前的音容笑貌，他那三個兒子打從出生命名起，我就看著他們長大。我告訴你——勞勃戴上那頂王冠後，整個人就變了。有些人生來就該打仗，和劍一樣，若把它們掛起來，只等著生銹吧。”

“他那兩個弟弟呢？”瓊恩問。

武器匠沈吟片刻，“如果說勞勃是真鋼，那史坦尼斯就是純鐵，又黑又硬又堅強，卻也容易損壞，和鐵一樣，彎曲之前就會先斷掉。至於藍禮嘛，他像是閃閃發光的亮銅，看起來漂亮，實際卻不值幾個錢。”

羅柏又是何種金屬呢？瓊恩不敢問。諾伊從前是拜拉席恩家的人，恐怕他認為喬佛裏才是合法的國王，羅柏則是叛徒一個吧。在守夜人的弟兄間，有個不成文的規定，決不能對這種事做深入討論。長城守軍來自七國各地，不論一個人發過多少誓，舊愛和親情終究難以泯滅……這點瓊恩自己便深有體會。就連山姆也有困惑：他的家族宣誓效忠高庭，而高庭的提利爾公爵如今支持藍禮。所以最好別多談這些，守夜人軍團是不偏不倚的。“莫爾蒙大人等著我們呢。”瓊恩說。

“那我就不耽擱你們了，快去找熊老吧。”諾伊拍拍他肩膀，微笑道，“雪諾，從明天開始，願諸神與你們同在，把你叔叔給我找回來，聽到了沒？”

“嗯，一定！”瓊恩向他保證。

居所被燒後，莫爾蒙總司令便改駐國王塔。瓊恩把白靈留在門口的守衛處。“又要爬樓梯。”他們一邊上樓，山姆一邊抱怨，“我最討厭樓梯。”

“哎，好在森林裏沒有樓梯。”

他們剛進書房，便被烏鴉一眼發現。“雪諾！”它厲聲叫道。莫爾蒙原本正在談話，“你們花的時間可不少。”他推開桌上吃剩的早餐，清出空間。“放這裏，我等會兒看。”

索倫·斯莫伍德是個體格結實的游騎兵，下巴的線條不明顯，嘴巴更是埋藏在一小撮胡子下。他原本和艾裏沙·索恩交好，因此對瓊恩和山姆素無好感，只冷冷地看了他們一眼。“依我之見。”他毫不理會剛來的兩人，繼續對莫爾蒙說，“總司令應該坐鎮黑城堡，負責統籌管理。”

烏鴉拍拍黑翅膀，“我！我！我！”

“等哪天你當上總司令，愛怎樣便怎樣。”莫爾蒙對游騎兵道，“但依我之見呢，一來我還沒翹辮子，二來弟兄們也沒推舉你取代我的位子。”

“現在班揚·史塔克和傑瑞米爵士都死了，我就是首席游騎兵。”斯莫伍德固執地說，“應該由我來指揮出擊。”

莫爾蒙無動於衷。“班是我派出去的，在他

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