結果證明你的確有罪，那麽依照國王的律法，你只有死路一條。不過呢，蘭尼斯特大人，在鷹巢城裏我們可沒有劊子手。打開月門！”

圍觀人群向兩邊退開。只見兩根纖細的大理石柱中間有扇狹窄的魚梁木門，上面用白木雕著新月的形狀。兩個衛兵大跨步走過去，靠近門邊的人趕忙向後退。其中一個衛兵搬開沈重的青銅門閂，另一個則把門向內拉開。兩人的藍披風立時被狂嘯而進的強風吹得飛上肩頭，啪啪作響。門外，綴滿了冰冷的無情繁星，乃是一片虛無夜空。

“依照國王的律法，我們舉行審判。”萊莎·艾林道。沿著墻壁，無數的火炬如旌旗般獵獵晃動，被風吹熄的火把此起彼落。

“萊莎，我認為這是不智之舉。”凱特琳·史塔克道。黑風在大廳內翻騰。

她妹妹沒有理會。“蘭尼斯特大人，您要審判，那好，就讓您接受審判。你想說什麽，我兒子都會傾聽，接著你將接受他的判決。然後呢……你要麽走大門，不然就從這個門出去。”

她看來好生得意，提利昂心想。這也難怪，既然審判是由她那體弱多病的兒子主持，哪還能忤她的意？提利昂瞟了瞟那個月門。媽咪，我想看他飛！小鬼是這麽說的。這鼻涕都擦不幹凈的毛頭小子，到底送了多少人從那門出去？

“親愛的夫人，非常感謝您的美意，但我覺得無須驚動勞勃大人。”提利昂禮貌地說，“天上諸神會還我清白，我願讓他們做出裁判，非經世人之手。我要求比武審判。”

艾林家的大廳裏響起如雷般的笑聲。奈斯特·羅伊斯男爵嗤之以鼻，維裏爵士呵呵直樂，林恩·科布瑞爵士捧腹大笑，其他人則是笑得前仰後合，涕淚橫流。馬瑞裏安笨拙地伸出斷了指頭的那只手，在新豎琴上撥下一個愉悅的音符。就連從月門外呼嘯而進的狂風，聽起來也充滿嘲弄之意。

只有萊莎·艾林水汪汪的藍眼睛裏滿是疑惑，顯然他再度讓她大感意外。“你當然有這個權利。”

外衣上繡了綠色毒蛇的那個年輕騎士，此時跨步向前，單膝跪下道：“夫人，求您恩準我為您而戰。”

“這份榮幸應該歸我所有。”老杭特伯爵說，“看在我對您夫君敬愛有加的分上，讓我替他報仇吧。”

“我父親忠心耿耿地服侍瓊恩大人，為其擔任峽谷大總管之職。”艾爾拔·羅伊斯朗聲道，“請讓我為他的兒子而戰。”

“凡是立場純正的人，諸神必定加以眷顧。”林恩·科布瑞爵士說，“這樣的人也是最好的劍客。而我們都知道這個人是誰。”他謙虛地笑笑。

十來個人同時發話，搶著想壓過別人。見到這麽多人迫不及待想取他性命，提利昂深感沮喪。或許到頭來，這主意並不如原先預期的那麽聰明。

萊莎夫人舉手示意眾人靜聲。“諸位大人，我衷心地感謝你們，相信我兒若是在場，也同樣會深懷感激。放眼七國全境，無人可比咱們峽谷騎士的忠誠勇武。如果我能讓諸位都擁有這份榮耀，不知該有多好。可惜我只能選出一個。”她做出手勢。“瓦狄斯·伊根爵士，您向來是我丈夫倚重的左右手。請您擔任我的代理騎士。”

瓦狄斯爵士一直保持著沈默。“夫人。”他屈膝跪下，口氣凝重地說，“還請將此重擔交付他人，我實在無心出戰。此人並非武士，看看他，侏儒一個，只有我一半高，又瘸了腿，宰殺這種人，還叫主持正義，那太可恥了。”

哦，太棒了，提利昂心想。“我同意。”

萊莎怒視著他。“要求比武裁判的也是你。”

“這會兒我還要像你一樣，給自己找個代理騎士。就我所知嘛，我老哥詹姆會很樂意替我出戰。”

“你偉大的弒君者離此有幾百裏格。”萊莎·艾林斥道。

“派只鳥把他找來。我很樂意等他。”

“你明天就得跟瓦狄斯爵士決鬥。”

“唱歌的。”提利昂轉身對馬瑞裏安說，“等你把這事編成曲子，別忘了說艾林夫人是怎樣不準侏儒找代理騎士，非逼他一瘸一拐、渾身是傷地去對付她手下最優秀的騎士。”

“我哪有不準？”萊莎·艾林道。她語氣尖銳，顯然惱怒已極。“小惡魔，有本事你就挑個代理騎士啊……如果你認為有人會願意為你送命的話。”

“說實話，我是找個人來替我殺人。”提利昂掃視長廳。無人動作。過了好長一段時間，他不禁懷疑這是不是個天大的錯誤。

接著，大廳後面起了陣騷動。“我幫侏儒上場吧。”波隆叫道。

艾德

他再度夢見那三位雪白披風的騎士，那座傾塌已久的塔樓，以及躺臥血床的萊安娜。

在夢中他與從前的戰友並肩而行：驕傲的馬丁·凱索、喬裏的父親，忠心耿耿的席奧·渥爾，本為布蘭登侍從的伊森·葛洛佛，還有輕聲細語、心地善良的馬克·萊斯威爾爵士，澤地人霍蘭·黎德，以及騎著紅色駿馬的達斯丁伯爵。他們的面容，對奈德來說，曾如自己的臉龐一般熟悉，但歲月仿如水蛭，漸漸吸走了人們的記憶，即使是他一度發誓絕不忘記的部分也不例外。在夢裏他們只剩幻影，宛如灰色的幽靈，騎在濃霧聚成的馬上。

他們一行七人，對方則是三個。夢中如此，當年亦然。但這三人絕非平庸之輩。他們靜待於圓形的高塔前，身後是多恩的赤紅峰巒，肩上的雪白披風在風中飄蕩。這三人並非幻影，他們的面容深深烙印，至今依舊清晰。“拂曉神劍”亞瑟·戴恩爵士嘴角掛著一抹哀傷的微笑，巨劍“黎明”斜出右肩。奧斯威爾·河安爵士單膝跪地，正拿著磨刀石霍霍磨劍。他那頂白色瓷釉的頭盔上，有著象征家徽的展翅黑蝙蝠。站在兩人之間的是年邁的禦林鐵衛隊長傑洛·海塔爾爵士，外號“白牛”。

“我在三叉戟河上沒見到你們。”奈德對他們說。

“我們不在那裏。”傑洛爵士回答。

“我們在的話，篡奪者就要倒黴了。”奧斯威爾爵士道。

“君臨城陷之時，詹姆爵士用他的黃金寶劍殺了你們的國王，你們也沒出現。”

“我們身在遠方。”傑洛爵士道，“否則伊裏斯還會好端端地坐在鐵王座上，而我們虛偽的弟兄則會下七層地獄。”

“我解了風息堡之圍。”奈德告訴他們，“提利爾和雷德溫大人俯首稱臣，他們麾下的騎士也都下跪效忠。我本以為你們一定會在其中。”

“我們不輕易下跪。”亞瑟·戴恩爵士道。

“威廉·戴瑞爵士帶著你們的王後和韋賽裏斯王子，往龍石島逃去。我猜想你們可能也在船上。”

“威廉爵士忠勇可嘉。”奧斯威爾爵士說。

“但他並非禦林鐵衛。”傑洛爵士指出，“禦林鐵衛絕不臨危脫逃。”

“過去如此，現在亦然。”亞瑟爵士說著戴上頭盔。

“我們發過誓。”老傑洛爵士解釋。

奈德的幽靈們與他並肩上前，手握影子寶劍。以七對三。

“一切就從這裏開始吧。”拂曉神劍亞瑟·戴恩爵士道。他抽出黎明，雙手高舉，劍身蒼白好似乳白琉璃，在光線照耀下宛如蘊涵生命。

“不對。”奈德哀傷地說，“一切將在這裏結束。”當鋼鐵與幻影沖殺成一團，他聽見了萊安娜的尖叫。“艾德！”她喊。一陣玫瑰花瓣的暴風，吹過染血長天，天空藍得像死亡之眼。

“艾德大人。”萊安娜又叫。

“我保證。”他輕聲說，“萊安，我保證……”

“艾德大人。”有人從暗處也說了這句話。

艾德·史塔克呻吟著睜開眼睛。月光從首相塔的高窗透進來。

“艾德大人？”床邊站了個影子。

“多……多久了？”床單亂成一團，他的腿用夾板固定，打上了石膏，隱隱抽痛。

“六天七夜。”那是維揚·普爾的聲音。總管拿起杯子送到奈德唇邊。“老爺，喝吧。”

“這是……？”

“只是開水而已。派席爾大學士說您醒來會渴。”

於是奈德喝了。他的嘴唇幹裂，開水如同蜂蜜般甜美。

“國王陛下有令。”杯子見底後，維揚·普爾告訴他，“老爺，他要跟您談談。”

“明天再說。”奈德道，“等我體力好點再說。”這會兒他無法面對勞勃。剛才那個夢吸走了他僅存的力量，讓他軟弱得像只小貓。

“老爺。”普爾說，“陛下他要我們等您一睜眼，就帶您去見他。”總管點起床邊的蠟燭。

奈德輕聲咒罵。勞勃向來很沒耐性。“跟他說我還太虛弱，沒辦法過去。如果他堅持要跟我談談，我很願意在床上接待他。我希望你別把他從美夢中吵醒。順便……”他正要說“喬裏”，卻想了起來。“把我的侍衛隊長找來。”

總管離開後沒幾分鐘，埃林走進他的臥房。“大人。”

“普爾說我睡了六天。”奈德道，“我要知道現在局勢如何。”

“弒君者跑了。”埃林告訴他，“傳說是逃回凱巖城和他父親會合。凱特琳夫人逮捕小惡魔的事，已經傳遍大街小巷，所以我加派了守衛，希望您不介意。”

“你做得很好。”奈德讚許道。“我的女兒們呢？”

“大人，她們每天都陪著您。珊莎靜靜地為您禱告，可艾莉亞……”他遲疑了一下。“自他們把您帶回來後，她就沒說過半個字。大人，她性子很烈，我從沒見哪個小女孩這麽生氣過。”

“無論如何。”奈德道，“我希望我女兒們平安無事。恐怕麻煩才剛開始。”

“艾德大人，她們不會有事的。”埃林道，“我拿性命擔保。”

“喬裏他們……”

“我把他們交給了靜默修女會的姐妹，準備送回臨冬城去。應該讓喬裏葬在他祖父身邊。”

他只能與祖父葬在一塊兒，因為喬裏的父親遠在遙遠的南方。馬丁·凱索和其他人一樣命喪南疆，戰後奈德拆掉高塔，用其血色石磚在山脊上築起八座石冢。據說雷加將它命名為極樂塔，但對奈德而言，那裏卻充滿了痛苦的回憶。他們以七對三，卻只有艾德·史塔克自己，和小個子的澤地人霍蘭·黎德兩人生還。多年以來，這個夢反覆出現，實在不是什麽好兆頭。

“埃林，你做得很好。”奈德正說著，維揚·普爾又回來了。總管深深一鞠躬，“老爺，國王陛下在外面，王後也跟他一起。”

奈德撐著坐起，斷腿痛得他咬緊牙關。他沒想到瑟曦會來，這也不是好兆頭。“請他們進來，然後你們下去吧。我們的談話內容不能外傳。”普爾靜靜地離開。

勞勃還花了點心思打扮。他穿著黑天鵝絨上衣，胸前用金線繡有拜拉席恩家族的寶冠雄鹿，外罩黑金格子披風。他手裏拿了瓶葡萄酒，喝得滿臉通紅。瑟曦·蘭尼斯特跟在他身後，頭上帶著珠寶王冠。

“陛下。”奈德道，“請您原諒，恕我無法起身。”

“沒關系。”國王粗聲道，“要不要喝兩口？青亭島的好東西。”

“一小杯就好。”奈德說，“我喝了罌粟花奶，頭還昏昏沈沈的。”

“保得住腦袋，已經算你走運。”王後表示。

“臭女人，給我安靜點。”國王斥道。他端給奈德一杯酒。“腳還痛嗎？”

“還有一點。”奈德說。他雖然頭暈目眩，卻不願在王後面前自承虛弱。

“派席爾保證痊愈以後不會留下疤痕。”勞勃皺眉道，“我想你知道凱特琳幹了什麽好事吧？”

“我知道。”奈德啜了一小口酒。“我夫人沒有錯，陛下。都是我的意思。”

“奈德，我很不高興。”勞勃咕噥道。

“你憑什麽對我家人下手？”瑟曦質問，“你以為你是什麽東西？”

“我是禦前首相。”奈德有禮但冰冷地回敬，“奉了你丈夫的指令，以國王之名維護和平和公理正義。”

“你曾經是首相。”瑟曦不依不饒，“如今——”

“安靜！”國王咆哮道，“你問他問題，他也回答了你。”瑟曦冷冷地退開，滿臉怒容。勞勃又轉向奈德。“奈德，你說以國王之名維護和平，請問這就是你維護和平的方式麽？總共死了七個人……”

“八個。”王後糾正他，“崔格今早上死了，死於史塔克大人那一劍。”

“先是在國王大道上公然綁架，然後又在城裏面喝酒殺人。”國王道，“奈德，我不會容許這種事的。”

“凱特琳有充分的理由去抓小惡魔——”

“我說我不容許這種事發生！管她什麽理由。我要你命令她立刻釋放侏儒，然後你跟詹姆和好。”

“詹姆只因為想‘教訓我’，就當著我的面屠殺了我三個部下，而你卻叫我當這事沒發生過？”

“這場爭端可不是我弟弟挑起的。”瑟曦告訴國王，“當時史塔克大人喝醉了酒，剛從妓院裏出來。他手下的人攻擊詹姆和他的衛士，就像他太太在國王大道上攻擊提利昂一樣。”

“勞勃，事實是否如此你很清楚。”奈德道，“你可以問問貝裏席大人，當時他在現場。”

“我跟小指頭談過了。”勞勃道，“他說他急忙去找都城守備隊時，你們還沒開打，不過他承認你當時的確是從某家妓院回來。”

“某家妓院？勞勃，你是瞎了眼不成？我到那兒是去看你女兒！她媽給她取了個名字叫芭拉，長得很像我們住在峽谷、都還是小男孩時你那個女兒，你的第一個女兒。”他邊說邊看王後，可她像是戴著面具，蒼白而冷靜，不露出任何情緒。

勞勃紅了臉。“芭拉。”他喃喃說，“想哄我高興嗎？這小女子真該死，怎麽一點常識都沒有。”

“她連十五歲都不到，就得出賣肉體，你還期望她有常識？”奈德難以置信地說。他的腿痛得厲害，使他按捺不住怒氣。“勞勃，那傻孩子瘋狂地愛著你，你知道嗎？”

國王瞄了瑟曦一眼。“這些事給王後聽見不好。”

“只怕不管我說什麽，王後陛下都不會愛聽。”奈德答道，“我聽說弒君者逃出城去了。請你允許我把他抓回來接受法律制裁。”

國王晃著杯中酒，沈思半晌，最後灌了一大口。“不行。”他說，“這樣下去沒完沒了。詹姆殺了你三個人，你也殺了他五個，算扯平了。”

“這就是你所謂的正義嗎？”奈德怒道，“如果是的話，那我真慶幸沒繼續當你的首相。”

王後看看她丈夫。“以前要是有人敢用這種口氣對坦格利安家的人說話——”

“你當我是伊裏斯嗎？”勞勃打斷她的話。

“我當你是一國之君。論法律論姻親，詹姆和提利昂都算是你兄弟，如今史塔克家的人趕走一個又抓了另一個，而這個人說的每一句話都在羞辱你，你卻只會乖乖站在旁邊，一會兒問他腿痛不痛，一會兒問他要不要喝酒。”

勞勃臉色陰沈，滿面怒容。“臭女人，你要我說幾次才會閉嘴？”

瑟曦的神情輕蔑得無以覆加。“天上諸神還真開了我倆一個大玩笑。”她說，“你應該穿裙子當女人，像個男人披掛上陣的該是我。”

國王氣得臉色發紫，伸手就是狠狠一拳，把她打得踉蹌著撞上桌子，重重跌倒在地。瑟曦·蘭尼斯特沒吭半聲，她伸出纖細的手指撫著臉，面頰處光滑的雪白肌膚已經開始泛紅，等到明天，半邊臉就會腫起來。“我會把這當成榮譽的獎章。”她宣示。

“那就給我安靜地戴好，否則我讓你更光榮。”勞勃保證。他大喊來人，穿著白色鎧甲、高大陰沈的馬林·特蘭爵士走進屋內。“王後累了。送她回房。”騎士扶起瑟曦，一言不發地領她出去。

勞勃又拿起酒瓶，為自己斟滿。“奈德，你也看到她是如何待我的了。”國王坐下來，撫著酒杯。“這就是我親愛的妻子，我孩子的母親。”他怒氣已消，此刻奈德在他眼裏所見只有哀傷和恐懼。“我不該打她的。這實在不是……實在不是國王該有的舉動。”他低頭盯著自己的手，仿佛不太明白那是什麽東西。“我的力氣向來很大……沒人能打贏我，沒有人。可萬一你碰不到他，這場架又該怎麽打？”國王困惑地搖搖頭。“雷加……雷加他贏了，挨千刀的。奈德，我殺了他，我的戰錘狠狠鑿穿了他那件黑鎧甲，刺進他那顆黑心，教他當場死在我腳下。後人為這件事稱頌不已。可他還是贏了。如今他擁有萊安娜，我得到的卻是她。”國王一飲而盡。

“陛下。”奈德·史塔克道，“我有事要跟您談……”

勞勃伸出手指按住太陽穴。“我已經談到反胃了。明天我要去禦林打獵，你等我回來再說吧。”

“若是諸神眷顧，等您回來我就不在了。您命令我返回臨冬城，記得嗎？”

勞勃站起來，握著床柱穩住身子。“奈德，諸神很少眷顧世人的。拿去吧，這是你的東西。”他從鬥篷內袋裏拿出沈重的手形銀徽章，丟在床上。“管你喜不喜歡，總之你他媽是我的首相。我不準你走。”

奈德拾起銀胸針。看來別無選擇。他腳傷抽痛，覺得自己無助得像個孩子。“坦格利安家那女孩——”

國王一聲呻吟，“七層地獄啊，你還提她幹嗎？那件事算完了，我不想再談。”

“若你不願聽我忠告，還要我這個首相做什麽？”

“做什麽？”勞勃大笑，“這爛國家總得有人管。奈德，快把徽章戴起來。我跟你發誓，你要是敢再丟還給我，我就親自把這爛東西配在詹姆·蘭尼斯特身上。”

凱特琳

艾林谷的日出，將東方的天空染成玫瑰和金黃色。凱特琳·史塔克雙手擱在窗外雕飾華麗的欄桿上，凝望著逐漸散溢的光輝。黎明爬過田野和森林，世界在她腳下由漆黑轉為靛青，再變成茵綠。幽魂般的水沖出山脊，開始它們騰湧直落巨人之槍的漫長旅程，阿萊莎之淚上白霧激蕩。凱特琳隱約可以感覺水花濺到臉上。

阿萊莎·艾林生前眼睜睜地看著丈夫、兄弟和兒女慘遭殺害，卻從未掉過一滴眼淚。於是諸神諭令，死後她將淚流不止，直到流下的淚水澆灌至峽谷平原的黑色沃野，因為她所愛的人們都葬在那裏。阿萊莎已經死了六千年，然而至今沒有一滴河水流到谷底。凱特琳不禁揣測，等自己死後，她的淚水又會變成多大的瀑布。“還有什麽消息？”她說。

“弒君者正在集結軍隊。”身後的房間裏，羅德利克爵士回答，“您哥哥信上說他派人去凱巖城，要求泰溫大人表明意圖，但至今沒有回應。艾德慕已命凡斯大人和派柏大人把守住金牙城下的隘口，他向您發誓，決不放棄徒利家族的每一寸土地，若蘭尼斯特敢來進犯，就用他們的血來澆灌。”

凱特琳移開視線，不再觀看日出。朝陽再美，也難以振奮她的心緒。想到一日之始如此美麗，卻註定將以慘劇收場，她愈發感慨造物者的殘酷。“艾德慕派了人也發了誓。”她說：“但他不是奔流城公爵。我父親大人有消息嗎？”

“夫人，信上沒提到霍斯特大人。”羅德利克爵士撚撚胡須。他養傷期間，胡子又重新色白如雪，林立如叢。現在的他，模樣與從前幾無二致了。

“父親若非病重，決不會把奔流域的防務交給艾德慕。”她憂心忡忡地說，“鳥兒捎信來的時候，你應該立刻叫醒我才對。”

“柯蒙學士告訴我，您妹妹想讓您好好休息。”

“應該叫醒我。”她堅持。

“學士他還說，您妹妹準備在比武之後再和您談。”

“這麽說來，她真打算把這出鬧劇演下去？”凱特琳皺眉。“那侏儒拿她當笛子吹，她自己還蒙在鼓裏。羅德利克爵士，無論今天早上結果如何，我們都該動身了。我的職責是在臨冬城陪伴兒子們。假如你體力還撐得住，我這就請萊莎派人護送我們到海鷗鎮，我們從那裏搭船回去。”

“又要坐船？”羅德利克臉色發青，但還是忍耐住沒有發抖。“夫人，就照您吩咐。”

凱特琳喚來萊莎派給她差遣的仆人，老騎士則候在門外。她一邊更衣，一邊想著如果趕在決鬥開始前與妹妹談談，或許能讓對方改變心意。萊莎行事全依心情而定，偏偏她的個性又陰晴不定。凱特琳所認識的，昔日奔流城那位羞怯少女，已經長成了時而傲慢，時而憂懼，又或殘忍，甚至空幻不切實際，粗心大意、怯懦怕事、好大喜功的婦人，最糟糕的是她還變化無常。

當初她那陰狠的獄吏連走帶爬，跑來告訴她們提利昂·蘭尼斯特有意認罪時，凱特琳便力勸萊莎私下會審侏儒，然而妹妹非得在峽谷貴族面前大肆炫耀一番不可，結果竟演變至此……

“蘭尼斯特是我的犯人。”他們步上高塔樓梯，朝鷹巢城冰冷蒼白的大廳走去時，她這麽對羅德利克爵士說。凱特琳穿了一件樸素的灰羊毛外衣，系上一條鍍銀的腰帶。“我妹妹不能忘記這點。”

他們在萊莎居所外遇見叔叔怒氣沖沖地沖出來。“這群傻瓜過節呢，你去湊熱鬧幹嗎？”布林登爵士斥道，“本來我想叫你甩你妹妹兩個耳光，把她打清醒，可這沒用，你只會打痛自己的手。”

“有只鳥兒從奔流城過來。”凱特琳開口，“艾德慕寫信……”

“孩子，我知道。”布林登鬥篷上的黑魚，乃是他全身上下唯一稱得上裝飾的東西。“我從柯蒙師傅那兒聽到了消息。我請你妹妹撥給我一千精兵，火速馳援奔流城，結果你知道她說了些什麽？她說‘叔叔，鷹巢城的守軍少不了一個，更別提一千，再說你是血門騎士，理應留守於此。’”他身後敞開的大門內傳出一陣充滿稚氣的笑聲，叔叔沈著臉回頭看了一眼。“好吧，反正我告訴她大可再找個新的血門騎士。無論是不是黑魚，我到底是徒利家的人。今天傍晚我就回奔流城。”

凱特琳難掩驚訝之情。“就你一個人？你我都很清楚一個人走山路根本是找死。正好羅德利克爵士和我也準備回臨冬城去。叔叔，跟我們一道走吧，那一千精兵我來給。奔流城絕不會孤軍作戰。”

布林登沈吟半晌，然後唐突地點點頭。“那就這樣。雖然是繞遠路，但我抵達的機會卻也比較大。我在下面等你。”說完他大跨步離去，披風在背後飄蕩。

凱特琳與羅德利克爵士交換了個眼色，接著穿過大門，朝那一片高亢尖銳，卻又焦慮不安的孩童嘻笑聲走去。

萊莎的居所位於一座小花園之上，花園呈圓圈狀，白色高塔環繞四周。花園的泥土和青草上種植著藍色花朵，當初工匠的原意是要栽培神木林，然而鷹巢城立基於山巔堅硬的磐石之上，無論自艾林谷運來多少沃壤，依舊不能讓魚梁木在此生根茁長。於是歷任公爵改種草坪，並在花朵繁茂的矮樹叢間放置雕像。兩位決鬥者與提利昂·蘭尼斯特的性命，便將在此交付天上諸神，做出最後決斷。

萊莎剛梳洗完畢，換了身奶油色的天鵝絨外衣，乳白的頸項間戴了一串青玉和月長石，這時正在露天陽臺上主持集會。該處視野恰好可將決鬥過程盡收眼底，萊莎身邊圍滿了隨從、騎士、以及大小領主。其中大部分人依舊懷著希望，想娶她睡她，然後與她並肩統治艾林谷。但就凱特琳這些天來在鷹巢城所見判斷，他們的希望不大。

勞勃坐在高高的椅子上，座位下方搭了個木臺，眼前有個穿著藍白弄臣服的駝背木偶師，正操縱兩個木頭騎士相互砍殺，逗得鷹巢城公爵咯咯直笑，不停鼓掌。陽臺上擺了一罐罐濃乳酪，以及一籃籃黑莓，賓客們正手拿雕花銀杯，啜飲一種摻了橙香的甜葡萄酒。傻瓜過節，難怪布林登這麽說。

陽臺上，杭特伯爵說了個笑話，引得萊莎開懷大笑，然後她又從林恩·科布瑞爵士的匕首上咬過一顆黑莓。眾位追求者中，便數他倆最得萊莎歡心……至少，今天的情形是如此。若問凱特琳他們誰比較不適合，她還真無從答起。伊恩·杭特的年紀比瓊恩·艾林更大，害了痛風，走起路來有些跛，膝下還有三個爭吵不休的兒子，一個比一個貪婪。林恩爵士則是另一番荒唐相，他苗條英俊，是古老而衰敗的科布瑞家族的繼承人，但他性好虛榮，脾氣暴躁，行事又不加思考……有人更謠傳，他對男女之間的親密關系出了名的沒興趣。

萊莎遠遠望見凱特琳，立即起身熱情擁抱，還在她頰上印下濕濕一吻。“早上天氣可真好，你說是不是？天上諸神都在對我們微笑呢。親愛的姐姐，快嘗嘗這酒，這是杭特大人特意從他自家酒窖裏送來的。”

“謝謝，不用了。萊莎，我要跟你談談。”

“等下再說。”妹妹剛出口保證，就轉身準備離開。

“現在就談。”凱特琳不自覺地提高音量，引來旁人轉頭觀望。“萊莎，你不能這樣胡鬧下去。小惡魔活著才有價值，死了就只能餵烏鴉。若是他的代理騎士打贏——”

“夫人，我看沒這可能。”杭特爵士伸出布滿老人斑的手拍拍她肩膀，向她保證。“瓦狄斯爵士武藝超群，三兩下便可把那傭兵解決掉。”

“大人，你就這麽有把握？”凱特琳冷冷地說，“我可不敢說。”她在山路上親眼見識過波隆的身手，他之所以能活到現在，絕非偶然。他行動靈敏宛如獵豹，那柄醜陋的劍更仿佛與他手臂合為一體。

萊莎的追求者們紛紛聚集過來，如同圍繞花朵的蜜蜂。“女人家哪懂這種事？”莫頓·韋伍德爵士道，“親愛的夫人，瓦狄斯爵士乃堂堂騎士。至於那家夥嘛，呵，他那種人骨子裏都是懦夫。打仗的時候，幾千個聚在一起，還管點用，可叫他一對一與人單打獨鬥，諒他沒這能耐。”

“就算是這樣。”凱特琳硬裝出來的禮貌口吻，連自己都受不了。“敢問侏儒死了對我們有何好處？只要我們把他丟下山崖，您覺得詹姆會在乎我們有沒有事先舉行審判嗎？”

“幹脆把他腦袋砍了。”林恩·科布瑞爵士提議，“再把首級送給弒君者，當做給他的警告。”

萊莎不耐煩地甩甩及腰的紅棕長發。“勞勃大人想要看他飛。”她的語氣仿佛在為這場爭執畫下句點。“要怪也只能怪小惡魔自己，當初要求比武審判的也是他。”

“即使萊莎夫人想拒絕，也無法在兼顧禮數的前提下辦到。”杭特伯爵語氣沈重地發言。

凱特琳不理睬他們，把所有的力氣都用來對付妹妹。“容我提醒你，提利昂·蘭尼斯特是我的犯人。”

“讓我也提醒你，侏儒謀害的是我丈夫！”她提高音量。“他毒害了國王的首相，讓我寶貝小小年紀就沒了父親，現在我要他付出代價！”萊莎旋身，裙裾跟著飛揚，她昂首闊步地走到陽臺的一邊。林恩爵士、莫頓爵士和其他追求者冷冰冰地點頭致意，跟在她身後離去。

“您認為真的是他幹的嗎？”只剩他們倆後，羅德利克爵士悄聲問她。“謀害瓊恩大人的事，是真的嗎？小惡魔始終否認，堅決否認……”

“我相信謀害艾林大人的是蘭尼斯特家的人。”凱特琳回答：“但究竟是提利昂，還是詹姆爵士，抑或王後，甚至三人都有份，我就不敢說了。”當初萊莎送到臨冬城的信上指稱瑟曦為兇手，而現在她似乎又認定提利昂才是真兇……這難道因為侏儒近在眼前，王後卻在好幾百裏格以外的南方，安全地躲在紅堡高墻之後？凱特琳不禁希望自己當初在沒拆信之前，就先把它燒掉。

羅德利克爵士撚撚胡須。“若用毒藥，那麽……的確有可能是侏儒下的手，或者瑟曦。夫人，我無意冒犯，但人們不都說毒藥是女人的武器嗎？至於弒君者，呃……我對此人無甚好感，但他不像是會做這種事的人。他太喜歡看自己那把黃金寶劍染血了。夫人，真的是用毒藥？”

凱特琳有些不安地皺皺眉：“不然還有什麽能造成自然死亡的假象？”身後，勞勃公爵眼見一個傀儡騎士把另外一個砍成兩半，撒了一地紅木屑，開心得興奮尖叫。她瞄了外甥一眼，不禁嘆氣。“那孩子一點教養都沒有。除非讓他離開母親身邊一段時間，否則他永遠不會有統治的能力。”

“他的先父也有同感。”身旁有個聲音接口。她轉過頭，看見手拿酒杯的柯蒙學士。“事實上，他原本打算送這孩子去龍石島做養子，您知道……

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）