第56章
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被捉捕的人在審問中沒有透露任何話, 劉項良來請示薛盈是否要嚴刑拷問。
薛盈搖頭：“先將此人關押起來，明日再行審問。”
後半夜裏, 劉項良匆匆出現在院中求見薛盈。
薛盈已經睡下, 白湘披著外衫從耳房走出：“大人，我們娘娘都歇下了, 你有何事不能白日再來。”
“是急事……”
薛盈聽聞聲音已經起身：“出了什麽事？”
劉項良在門外稟報道：“皇後娘娘，那被抓住的犯人在牢中自盡了。”
薛盈一怔。
“確定是自盡, 現場沒有別的蛛絲馬跡？”
“仵作與衛兵都檢查了, 確定是自盡身亡的。”
薛盈立在門處，許久才道：“此事就此過去, 此人不必再提。”
劉項良楞, 俯首應諾離開。
白湘走來薛盈身邊朝她行禮道：“娘娘一心想揪出背後的人, 為何此事就此打消, 不再追究了？”
“牢中的人敢用命來博，勢必下一個人也會如此，此事暫緩, 為今之計只能守著女學館別再出差錯。”
薛盈回房歇下，子時的夜萬籟俱寂，她經這一驚擾已經睡不著，起身拿出一個錦囊。錦囊裏裝著一些短小的頭發, 是小五的胎發。
薛盈握著錦囊許久才睡過去。
徒興城中一切恢覆如常, 女學館在重建的過程一直未再出差錯。薛盈這日裏見天色好，便穿著常服去了街中想體驗體驗這裏的民俗風氣。
江媛與白湘陪在薛盈身側，白湘是第一次來這偏遠城邦, 瞧著攤鋪上賣的首飾雙眼放光。薛盈見她如此，笑道：“去看看，我買給你們。”
“奴婢們是陪著夫人出來的，不用去看了。”
江媛拉著白湘的手：“白姐姐去看看嘛，你瞧那對銀鐲子雕工很是細致，我帶了月錢，我給你買。”
白湘拗不過，跟江媛在攤鋪前試戴起鐲子。銀鐲有兩只一模一樣的款式，她二人手腕纖細，戴著很適合。薛盈見她二人高興，吩咐隨行的衛兵給錢買下。
白湘與江媛忙朝薛盈行禮：“奴婢們多謝夫人。”
薛盈頭戴帷帽行走在熱鬧的街道，她瞧了許多商鋪，轉頭問身邊隨行的老嫗：“這裏的炊餅賣得甚好，是因為徒興人都愛吃餅？”
老嫗是當地人，是劉項良特意派在薛盈身邊陪同的。
“回夫人的話，正是。徒興城往前幾乎都以種地為生，大夥兒下地幹活為圖方便，便帶著這炊餅在身上當幹糧。到如今，這炊餅有了各種各樣的口味，大夥兒更加愛吃。”
薛盈吩咐江媛：“去買幾個咱們嘗嘗。”
老嫗笑道：“皇後娘娘母儀天下，不嫌棄咱們這小地方，奴婢真是三生有幸才能在今日侍奉娘娘。”
薛盈抿起笑：“在外喚我‘夫人’即可。”
巷口有家鋪子裏走出二十幾名魁梧壯漢，他們擡著重物吃力地往幾輛馬車上運送。薛盈被這陣仗吸引住目光，畢竟那二十幾名壯漢都太過魁梧，陣勢也大。
“他們在做什麽。”
老嫗眺望著道：“回夫人，應該是打鐵鋪子在搬運鐵器吧。”
江媛拿回熱騰騰的炊餅：“夫人，好香啊，咱們找個茶樓坐下吃吧！”
薛盈頷首。
傍晚，郡守府內。
霞光從遠處山巒落下，信鴿飛入屋墻停在院中的一張石桌上。
江媛取下信忙小跑進屋裏：“皇後娘娘，陛下又來信了！”
薛盈正在執筆記錄今天在徒興城中的所見所聞，忙停下筆接過。
“盈盈可曾念我？我與小五甚安，只是日夜思你。小五近日貪吃，能喝白粥大半碗，音容漸甚……”
薛盈讀完信，瞧見落款有五個小小的手指印。那小巴掌印一瞧便知是小五的，這是盛俞顧念薛盈的思子之情而別出心裁為她留的。薛盈一笑，提筆寫著回信。
三日後，盛俞在宮中收到信。
薛盈批評他嬰兒肌膚嬌弱，不能沾朱砂，並警告他下不為例。盛俞好笑，坐到禦案前提筆寫回信。
小五就在寢殿的搖床上睡著，眼下正巧醒來，一時啼哭個沒完。
閔三焦急跑到禦前：“陛下，皇子已經醒了，一直在哭，奴才怎麽哄都哄不住，您快去看看吧。”
“讓宮人隨你先照看著，朕寫完這封信就來。”
盛俞皺著眉，頭也未擡。
閔三不得已，回到寢殿跪在搖床前耐心哄著：“皇子別哭，奴才扮只白兔給您瞧瞧。”閔三兩手放在頭頂假裝兔耳朵，撅嘴模仿萌態。
小五眼珠一滯，轉瞬哭得更厲害了。
盛俞從殿門走來，瞧見這一幕一腳踹在閔三後背：“你這是哄皇子還是嚇唬皇子。”他見閔三噗通栽在地毯上，忙低低呢喃“不能在孩子身前無禮，朕要做表率”。
閔三聽不真切，請示了一句。盛俞薄怒：“瞧你把皇子嚇成這樣，去叫乳娘過來。”
盛俞記著薛盈的話，不能在孩子身前暴力，哪怕如今小五並不懂事。
他抱著孩子在殿中轉圈圈，小五這才沒再哭，咧著小嘴咿呀笑起來。
翌日早朝散後，盛俞問及薛子成兩民女官的事。
薛子成道：“臣近日巡查，她二人已如常步上正軌，行事嚴謹專註。”
盛俞頷首，未再擔心：“午時隨朕去一趟練兵營。”
盛俞在整治軍隊，周朝如今是文盛武衰，他十分重視軍隊的改革。
薛子成陪練至傍晚才從軍營離開。
他選了一條小道回府，這條街巷因為鮮有房屋，少有人至，只有京中乞討者夜裏會回到此處擇個地方當家歇息。薛子成自從發現這條路後，在夜裏回府都會選這條道，他會命侍衛施舍途中一些乞丐銀兩，卻從不曾留名。
今日一如往常，侍衛施舍完銀兩便護在馬車旁離去。
車行至一條巷口，寧靜的夜忽然被一道呼救聲打破。
是女子的聲音，在喊著救命。
“侯爺，屬下去看看。”侍衛請示完連忙尋向聲源處。
薛子成也下車疾步走去，巷口那頭臨河，有女子被多名乞丐簇擁著要下石梯去河裏“洗澡”。那些乞丐嘻哈瘋笑，拖著女子不放手。
侍衛大喝一聲拔劍喊著放人，乞丐一楞，轉瞬又是瘋瘋癲癲地拖起女子要下河去。
侍衛提劍就要沖上前，薛子成疾步行來：“別傷人。”
隨行的侍衛此刻統統跟在薛子成身後，乞丐們見人多，嚇得跪下哭嚷著喊：“別趕我走，別趕我走，我不敢了。”
臨著月光，薛子成終於看清乞丐堆裏的女子是顧心蘭。
顧心蘭也聽出了薛子成的聲音，她打著哭腔沖來：“關內侯……”
她一把握住薛子成手臂：“救我。”
“你怎會出現在此處？”
“我要回家，這是近路。我被他們攔截了，他們要拉我下河，要害我。”
“嘻嘻，一起洗澡啊……”幾名乞丐嬉笑起來，瞧著神志不清。
顧心蘭急道：“你別聽他們胡說，他們不是要拉我洗澡，不，他們嘴上說拉我下河洗澡，但是他們想要我死，他們力氣很大，我看出來了。”
薛子成沈吟一瞬，說道：“他們就是這條巷道上的乞丐，身著襤褸，神志不清。你沒有受傷此事就罷了吧。”
“不！”顧心蘭大急，但不知該如何解釋，“你聽說我，他們真的想致我於死地……”
侍衛道：“侯爺，不如把這群乞丐抓起來審問……”
“右平史是女子，她受驚此刻胡鬧也就罷了，你也跟著胡鬧麽。”
薛子成的薄怒令侍衛不敢再言，顧心蘭卻是一楞，她松開手臂，目中失望道：“關內侯，你為什麽不聽信我的，他們真的有問題。”
“我多次途徑此處，此地的乞丐生活窘迫，十分可憐，這種神志不清者比比皆是。”薛子成道，“我時常施舍他們，難道你就不信我的話。我看右平史是受驚不淺，明日還是不要去寺裏了。”
薛子成轉身離開，顧心蘭連忙追上他的腳步：“我原以為你關內侯是個睿智的人，但今日看你也不過如此！”
經此一鬧，那些乞丐不敢再追，都在原地哭嚷著要下河洗澡。
薛子成回到車上命車夫趕車離開，沈聲下令道：“派一人護送右平史歸家，派兩人守在巷道，莫讓那群乞丐發現異常。”
侍衛不明所以，照做安排下去。
等到子夜裏，侍衛匆匆回來稟報：“侯爺，有一名乞丐去了太師府！”
……
翌日朝堂，薛子成在乾坤殿上押解幾名乞丐道出昨夜的事。
此事盛俞震怒，嚴查之下是太師劉鈺的設計。
太師一官設立至今已歷經四朝，但自攝政王掌權後此官職便形同虛設，盛俞繼位以來也不曾讓太師受過重用。他根本不需太師輔政，又提倡女學，才致如今的局面。
昨夜的計謀原本是天衣無縫，瘋瘋癲癲的乞丐拉著顧心蘭下河“洗澡”，讓她溺水身亡，一切都不會懷疑是刻意謀害。
顧心蘭第一次上朝堂當證人，她怔怔看著薛子成，才明白昨夜一切都已在薛子成的掌控中。他救下她後發現不對勁，但沒有當場透露，給了乞丐回去通風報信的機會。可昨夜裏她回到家非但沒有感謝那名保護她的侍衛，還躺在床上翻來覆去睡不著，心底裏將薛子成咒了一晚上。
劉鈺被押解入廷尉寺等候發落，早朝散後，眾臣離開，顧心蘭沖出人群追上薛子成的腳步。
“關內侯，你昨日怎麽不告訴我呢，害我誤會了你，我……”她拱手作揖，深深一拜，“恕小臣昨夜冒犯你了，我向你賠罪。”
“昨夜你冒冒失失指責他們，卻並無證據在手。記住了，今後遇事要沈穩一點，有了證據再出手才會給對方致命一擊。”
顧心蘭連忙點頭。薛子成垂眸望向她腰，官服有些寬大，她的玄布腰帶束得衣衫有些松垮。方才在指證時她似乎捂了下腰，那一刻他瞧見了，她蹙著眉心，有些痛苦。
“你身上受傷了？”
顧心蘭點頭：“不過是小傷，昨夜裏那群乞丐太狠毒了，我覺得我應該習武，練好力氣。”
薛子成頷首，準備離開。顧心蘭喚住他：“關內侯，你身手了得，我能向你請教武藝，讓你教教我嗎。”
薛子成回首淡笑：“我奏請陛下，讓他在女學館內開設一門防身課，你得閑了便去女學館請教吧。”
此事後，開設防身課的聖旨一下，薛盈遠在徒興城也知道了。
王旭負責在城中招募會武藝的男女當授課師傅，薛盈對這個新課程十分滿意。這是她都忽略掉的問題，幸好被薛子成記起。
薛盈每日都在書房做筆錄，白湘與江媛不知道薛盈都在記些什麽，江媛伺候筆墨，一時好奇問起。
薛盈笑道：“記我們所到的各個城邦裏的風俗啊。”
“記這些有什麽用？”
“等回了京城，我要在各個城邦都開一家當地的小食鋪。有著帝後的名氣，這鋪子便不愁賺錢，這些錢拿來做些善事或建設革新不正好麽。”
江媛恍然大悟：“奴婢從來都沒有想到過還能開皇家食鋪，娘娘英明！”
薛盈擱下筆，撐了撐筋骨。她久坐後人都變得慵懶起來，在書房踱步幾回，“再去城中看看吧，我想吃上次那家糕點鋪的點心了。”
薛盈換了常服，戴上帷帽去了城中。
白湘在一家三層高的茶樓訂好了位置，靠著窗的雅致包間能瞧見街市繁華，薛盈目光遠眺著街景，忽然滯住神，目不轉睛望著一處地方。
白湘與江媛順著她視線望去也不知所以，白湘問道：“夫人，您在瞧什麽？”
“那家雜貨鋪是關了？”
白湘尋聲望去，點頭：“瞧著該是關了吧。”
“前日我想吃樓下的點心，你來買時說那家雜貨鋪裏在搬運鐵器，是麽？”
“是，夫人，這有何幹系？”
薛盈沒有再開口，她想了許久，似乎覺得不對勁，但又覺得自己是操心得太多。
回到郡守府，薛盈在聽王旭稟報女學館的每日授課情況時游了神，她平常從未這般失神過，一時責怪是自己思慮過重，不再去想白日那間雜貨鋪的事。
時光一如平常度過，幾日後的一個夜裏。
原本熟睡的薛盈被帳內的蚊蟲吵醒，等她睜開坐起身時才聽到門外有江媛與白湘的呼聲，還有劉項良與王旭、宋紅玉等人急迫的聲音，原來不是蚊蟲吵了她。
薛盈透過窗紙望見庭院裏似乎舉著許多火把照明，她怔了一瞬間，猛地起身下床。
白湘見房門打開，噗通跪在薛盈身前，顫抖的雙唇仿佛驚嚇得說不出話來。
氣氛不尋常。
薛盈目光落在劉項良身上，劉項良噗通一跪：“皇後娘娘，大事不好了，東朝與西宋聯合攻打我周朝了！西宋巨輪自北疆廣水由南北上，事出突然，北疆守兵不足，西宋軍隊攻破占城，屠盡城中百姓。東朝自南襲擊我南疆扈城，也……侵占了扈城，進軍南上了啊！”
轟然一聲，薛盈仿佛如遭雷擊。
她僵硬好久才厲聲喝道：“快，快下令緊閉所有城門，嚴厲封查嶺東、興擁城、水昌等郡州的鐵器雜貨鋪！一旦遇運銅鐵者，押入大牢嚴加審訊。”
劉項良在問為什麽，薛盈失神沒有再回答，他連忙帶著衙役下去安排。
薛盈終於在此刻明白前幾日裏的游神是為什麽了，終於知道哪個地方是她想不通的了。
盛俞在舉國重金收購銅鐵，更是下令銅鐵官用為先。可那日她在街頭瞧見大批人押運銅鐵，那時她雖詫異，卻說不出原由來。而這般生意火爆的鋪子卻突然關閉，為什麽他們放著錢不掙，因為他們不是周朝人，因為他們已經達到目的了，運空了周朝的兵器原料！
去歲東朝與西宋戰火連天，可激烈的戰爭持續了四五個月便突然停戰休和。
原來這是一個計謀啊！
夜風拂過庭院，薛盈渾身一涼，她耳邊在這瞬間響起一道熟悉的聲音。
“我會帶你走，但不是現在。”那場冬夜，山林中，封恒劫持她後說了這句話。
寒意從薛盈腳底竄起，她五指死死扶住房門。
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薛盈搖頭：“先將此人關押起來，明日再行審問。”
後半夜裏, 劉項良匆匆出現在院中求見薛盈。
薛盈已經睡下, 白湘披著外衫從耳房走出：“大人，我們娘娘都歇下了, 你有何事不能白日再來。”
“是急事……”
薛盈聽聞聲音已經起身：“出了什麽事？”
劉項良在門外稟報道：“皇後娘娘，那被抓住的犯人在牢中自盡了。”
薛盈一怔。
“確定是自盡, 現場沒有別的蛛絲馬跡？”
“仵作與衛兵都檢查了, 確定是自盡身亡的。”
薛盈立在門處，許久才道：“此事就此過去, 此人不必再提。”
劉項良楞, 俯首應諾離開。
白湘走來薛盈身邊朝她行禮道：“娘娘一心想揪出背後的人, 為何此事就此打消, 不再追究了？”
“牢中的人敢用命來博，勢必下一個人也會如此，此事暫緩, 為今之計只能守著女學館別再出差錯。”
薛盈回房歇下，子時的夜萬籟俱寂，她經這一驚擾已經睡不著，起身拿出一個錦囊。錦囊裏裝著一些短小的頭發, 是小五的胎發。
薛盈握著錦囊許久才睡過去。
徒興城中一切恢覆如常, 女學館在重建的過程一直未再出差錯。薛盈這日裏見天色好，便穿著常服去了街中想體驗體驗這裏的民俗風氣。
江媛與白湘陪在薛盈身側，白湘是第一次來這偏遠城邦, 瞧著攤鋪上賣的首飾雙眼放光。薛盈見她如此，笑道：“去看看，我買給你們。”
“奴婢們是陪著夫人出來的，不用去看了。”
江媛拉著白湘的手：“白姐姐去看看嘛，你瞧那對銀鐲子雕工很是細致，我帶了月錢，我給你買。”
白湘拗不過，跟江媛在攤鋪前試戴起鐲子。銀鐲有兩只一模一樣的款式，她二人手腕纖細，戴著很適合。薛盈見她二人高興，吩咐隨行的衛兵給錢買下。
白湘與江媛忙朝薛盈行禮：“奴婢們多謝夫人。”
薛盈頭戴帷帽行走在熱鬧的街道，她瞧了許多商鋪，轉頭問身邊隨行的老嫗：“這裏的炊餅賣得甚好，是因為徒興人都愛吃餅？”
老嫗是當地人，是劉項良特意派在薛盈身邊陪同的。
“回夫人的話，正是。徒興城往前幾乎都以種地為生，大夥兒下地幹活為圖方便，便帶著這炊餅在身上當幹糧。到如今，這炊餅有了各種各樣的口味，大夥兒更加愛吃。”
薛盈吩咐江媛：“去買幾個咱們嘗嘗。”
老嫗笑道：“皇後娘娘母儀天下，不嫌棄咱們這小地方，奴婢真是三生有幸才能在今日侍奉娘娘。”
薛盈抿起笑：“在外喚我‘夫人’即可。”
巷口有家鋪子裏走出二十幾名魁梧壯漢，他們擡著重物吃力地往幾輛馬車上運送。薛盈被這陣仗吸引住目光，畢竟那二十幾名壯漢都太過魁梧，陣勢也大。
“他們在做什麽。”
老嫗眺望著道：“回夫人，應該是打鐵鋪子在搬運鐵器吧。”
江媛拿回熱騰騰的炊餅：“夫人，好香啊，咱們找個茶樓坐下吃吧！”
薛盈頷首。
傍晚，郡守府內。
霞光從遠處山巒落下，信鴿飛入屋墻停在院中的一張石桌上。
江媛取下信忙小跑進屋裏：“皇後娘娘，陛下又來信了！”
薛盈正在執筆記錄今天在徒興城中的所見所聞，忙停下筆接過。
“盈盈可曾念我？我與小五甚安，只是日夜思你。小五近日貪吃，能喝白粥大半碗，音容漸甚……”
薛盈讀完信，瞧見落款有五個小小的手指印。那小巴掌印一瞧便知是小五的，這是盛俞顧念薛盈的思子之情而別出心裁為她留的。薛盈一笑，提筆寫著回信。
三日後，盛俞在宮中收到信。
薛盈批評他嬰兒肌膚嬌弱，不能沾朱砂，並警告他下不為例。盛俞好笑，坐到禦案前提筆寫回信。
小五就在寢殿的搖床上睡著，眼下正巧醒來，一時啼哭個沒完。
閔三焦急跑到禦前：“陛下，皇子已經醒了，一直在哭，奴才怎麽哄都哄不住，您快去看看吧。”
“讓宮人隨你先照看著，朕寫完這封信就來。”
盛俞皺著眉，頭也未擡。
閔三不得已，回到寢殿跪在搖床前耐心哄著：“皇子別哭，奴才扮只白兔給您瞧瞧。”閔三兩手放在頭頂假裝兔耳朵，撅嘴模仿萌態。
小五眼珠一滯，轉瞬哭得更厲害了。
盛俞從殿門走來，瞧見這一幕一腳踹在閔三後背：“你這是哄皇子還是嚇唬皇子。”他見閔三噗通栽在地毯上，忙低低呢喃“不能在孩子身前無禮，朕要做表率”。
閔三聽不真切，請示了一句。盛俞薄怒：“瞧你把皇子嚇成這樣，去叫乳娘過來。”
盛俞記著薛盈的話，不能在孩子身前暴力，哪怕如今小五並不懂事。
他抱著孩子在殿中轉圈圈，小五這才沒再哭，咧著小嘴咿呀笑起來。
翌日早朝散後，盛俞問及薛子成兩民女官的事。
薛子成道：“臣近日巡查，她二人已如常步上正軌，行事嚴謹專註。”
盛俞頷首，未再擔心：“午時隨朕去一趟練兵營。”
盛俞在整治軍隊，周朝如今是文盛武衰，他十分重視軍隊的改革。
薛子成陪練至傍晚才從軍營離開。
他選了一條小道回府，這條街巷因為鮮有房屋，少有人至，只有京中乞討者夜裏會回到此處擇個地方當家歇息。薛子成自從發現這條路後，在夜裏回府都會選這條道，他會命侍衛施舍途中一些乞丐銀兩，卻從不曾留名。
今日一如往常，侍衛施舍完銀兩便護在馬車旁離去。
車行至一條巷口，寧靜的夜忽然被一道呼救聲打破。
是女子的聲音，在喊著救命。
“侯爺，屬下去看看。”侍衛請示完連忙尋向聲源處。
薛子成也下車疾步走去，巷口那頭臨河，有女子被多名乞丐簇擁著要下石梯去河裏“洗澡”。那些乞丐嘻哈瘋笑，拖著女子不放手。
侍衛大喝一聲拔劍喊著放人，乞丐一楞，轉瞬又是瘋瘋癲癲地拖起女子要下河去。
侍衛提劍就要沖上前，薛子成疾步行來：“別傷人。”
隨行的侍衛此刻統統跟在薛子成身後，乞丐們見人多，嚇得跪下哭嚷著喊：“別趕我走，別趕我走，我不敢了。”
臨著月光，薛子成終於看清乞丐堆裏的女子是顧心蘭。
顧心蘭也聽出了薛子成的聲音，她打著哭腔沖來：“關內侯……”
她一把握住薛子成手臂：“救我。”
“你怎會出現在此處？”
“我要回家，這是近路。我被他們攔截了，他們要拉我下河，要害我。”
“嘻嘻，一起洗澡啊……”幾名乞丐嬉笑起來，瞧著神志不清。
顧心蘭急道：“你別聽他們胡說，他們不是要拉我洗澡，不，他們嘴上說拉我下河洗澡，但是他們想要我死，他們力氣很大，我看出來了。”
薛子成沈吟一瞬，說道：“他們就是這條巷道上的乞丐，身著襤褸，神志不清。你沒有受傷此事就罷了吧。”
“不！”顧心蘭大急，但不知該如何解釋，“你聽說我，他們真的想致我於死地……”
侍衛道：“侯爺，不如把這群乞丐抓起來審問……”
“右平史是女子，她受驚此刻胡鬧也就罷了，你也跟著胡鬧麽。”
薛子成的薄怒令侍衛不敢再言，顧心蘭卻是一楞，她松開手臂，目中失望道：“關內侯，你為什麽不聽信我的，他們真的有問題。”
“我多次途徑此處，此地的乞丐生活窘迫，十分可憐，這種神志不清者比比皆是。”薛子成道，“我時常施舍他們，難道你就不信我的話。我看右平史是受驚不淺，明日還是不要去寺裏了。”
薛子成轉身離開，顧心蘭連忙追上他的腳步：“我原以為你關內侯是個睿智的人，但今日看你也不過如此！”
經此一鬧，那些乞丐不敢再追，都在原地哭嚷著要下河洗澡。
薛子成回到車上命車夫趕車離開，沈聲下令道：“派一人護送右平史歸家，派兩人守在巷道，莫讓那群乞丐發現異常。”
侍衛不明所以，照做安排下去。
等到子夜裏，侍衛匆匆回來稟報：“侯爺，有一名乞丐去了太師府！”
……
翌日朝堂，薛子成在乾坤殿上押解幾名乞丐道出昨夜的事。
此事盛俞震怒，嚴查之下是太師劉鈺的設計。
太師一官設立至今已歷經四朝，但自攝政王掌權後此官職便形同虛設，盛俞繼位以來也不曾讓太師受過重用。他根本不需太師輔政，又提倡女學，才致如今的局面。
昨夜的計謀原本是天衣無縫，瘋瘋癲癲的乞丐拉著顧心蘭下河“洗澡”，讓她溺水身亡，一切都不會懷疑是刻意謀害。
顧心蘭第一次上朝堂當證人，她怔怔看著薛子成，才明白昨夜一切都已在薛子成的掌控中。他救下她後發現不對勁，但沒有當場透露，給了乞丐回去通風報信的機會。可昨夜裏她回到家非但沒有感謝那名保護她的侍衛，還躺在床上翻來覆去睡不著，心底裏將薛子成咒了一晚上。
劉鈺被押解入廷尉寺等候發落，早朝散後，眾臣離開，顧心蘭沖出人群追上薛子成的腳步。
“關內侯，你昨日怎麽不告訴我呢，害我誤會了你，我……”她拱手作揖，深深一拜，“恕小臣昨夜冒犯你了，我向你賠罪。”
“昨夜你冒冒失失指責他們，卻並無證據在手。記住了，今後遇事要沈穩一點，有了證據再出手才會給對方致命一擊。”
顧心蘭連忙點頭。薛子成垂眸望向她腰，官服有些寬大，她的玄布腰帶束得衣衫有些松垮。方才在指證時她似乎捂了下腰，那一刻他瞧見了，她蹙著眉心，有些痛苦。
“你身上受傷了？”
顧心蘭點頭：“不過是小傷，昨夜裏那群乞丐太狠毒了，我覺得我應該習武，練好力氣。”
薛子成頷首，準備離開。顧心蘭喚住他：“關內侯，你身手了得，我能向你請教武藝，讓你教教我嗎。”
薛子成回首淡笑：“我奏請陛下，讓他在女學館內開設一門防身課，你得閑了便去女學館請教吧。”
此事後，開設防身課的聖旨一下，薛盈遠在徒興城也知道了。
王旭負責在城中招募會武藝的男女當授課師傅，薛盈對這個新課程十分滿意。這是她都忽略掉的問題，幸好被薛子成記起。
薛盈每日都在書房做筆錄，白湘與江媛不知道薛盈都在記些什麽，江媛伺候筆墨，一時好奇問起。
薛盈笑道：“記我們所到的各個城邦裏的風俗啊。”
“記這些有什麽用？”
“等回了京城，我要在各個城邦都開一家當地的小食鋪。有著帝後的名氣，這鋪子便不愁賺錢，這些錢拿來做些善事或建設革新不正好麽。”
江媛恍然大悟：“奴婢從來都沒有想到過還能開皇家食鋪，娘娘英明！”
薛盈擱下筆，撐了撐筋骨。她久坐後人都變得慵懶起來，在書房踱步幾回，“再去城中看看吧，我想吃上次那家糕點鋪的點心了。”
薛盈換了常服，戴上帷帽去了城中。
白湘在一家三層高的茶樓訂好了位置，靠著窗的雅致包間能瞧見街市繁華，薛盈目光遠眺著街景，忽然滯住神，目不轉睛望著一處地方。
白湘與江媛順著她視線望去也不知所以，白湘問道：“夫人，您在瞧什麽？”
“那家雜貨鋪是關了？”
白湘尋聲望去，點頭：“瞧著該是關了吧。”
“前日我想吃樓下的點心，你來買時說那家雜貨鋪裏在搬運鐵器，是麽？”
“是，夫人，這有何幹系？”
薛盈沒有再開口，她想了許久，似乎覺得不對勁，但又覺得自己是操心得太多。
回到郡守府，薛盈在聽王旭稟報女學館的每日授課情況時游了神，她平常從未這般失神過，一時責怪是自己思慮過重，不再去想白日那間雜貨鋪的事。
時光一如平常度過，幾日後的一個夜裏。
原本熟睡的薛盈被帳內的蚊蟲吵醒，等她睜開坐起身時才聽到門外有江媛與白湘的呼聲，還有劉項良與王旭、宋紅玉等人急迫的聲音，原來不是蚊蟲吵了她。
薛盈透過窗紙望見庭院裏似乎舉著許多火把照明，她怔了一瞬間，猛地起身下床。
白湘見房門打開，噗通跪在薛盈身前，顫抖的雙唇仿佛驚嚇得說不出話來。
氣氛不尋常。
薛盈目光落在劉項良身上，劉項良噗通一跪：“皇後娘娘，大事不好了，東朝與西宋聯合攻打我周朝了！西宋巨輪自北疆廣水由南北上，事出突然，北疆守兵不足，西宋軍隊攻破占城，屠盡城中百姓。東朝自南襲擊我南疆扈城，也……侵占了扈城，進軍南上了啊！”
轟然一聲，薛盈仿佛如遭雷擊。
她僵硬好久才厲聲喝道：“快，快下令緊閉所有城門，嚴厲封查嶺東、興擁城、水昌等郡州的鐵器雜貨鋪！一旦遇運銅鐵者，押入大牢嚴加審訊。”
劉項良在問為什麽，薛盈失神沒有再回答，他連忙帶著衙役下去安排。
薛盈終於在此刻明白前幾日裏的游神是為什麽了，終於知道哪個地方是她想不通的了。
盛俞在舉國重金收購銅鐵，更是下令銅鐵官用為先。可那日她在街頭瞧見大批人押運銅鐵，那時她雖詫異，卻說不出原由來。而這般生意火爆的鋪子卻突然關閉，為什麽他們放著錢不掙，因為他們不是周朝人，因為他們已經達到目的了，運空了周朝的兵器原料！
去歲東朝與西宋戰火連天，可激烈的戰爭持續了四五個月便突然停戰休和。
原來這是一個計謀啊！
夜風拂過庭院，薛盈渾身一涼，她耳邊在這瞬間響起一道熟悉的聲音。
“我會帶你走，但不是現在。”那場冬夜，山林中，封恒劫持她後說了這句話。
寒意從薛盈腳底竄起，她五指死死扶住房門。
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