文青哈哈大笑：“三哥好計謀，白蠑想要奪回督公的位子，那就整個稀巴爛給他。一副爛攤子，沾了可什麽都臭了，看他還有什麽話好說。”

劉中勤也道：“掌印能及時脫身，舍得亦是福氣。”

文青一拍腦袋：“對了，前陣子三哥要我看著的狀元郎，確如三哥所言，遭了那樣沈重的打擊，竟沒幾天就恢覆了，可見是個好氣性。”

陸坤放下茶盞，淡淡道：“再銼磨幾年功夫，氣候就成了。”

劉中勤問道：“掌印可是再給殿下物色人選？”

陸坤頷首，“不錯，霍宗明是個人才，若是因為一些不入流的事毀了，這對朝堂來說也是個損失，不如收為己用，日後好為殿下效忠。”說罷又吩咐道，“你們幫襯著他些，有必要，讓他知道我們的身份，總不能白白出了力氣。”

二人稱是。

陸坤又道：“如今我不在司禮監坐監，又因病不在殿下跟前伺候，還惹怒了皇後，底下一群人素來見風轉舵得快，必然會給你們難處，就隨他們去罷。”

文青瞧著三哥頗有置身事外的態度，不由惶恐起來，可又想到什麽，笑道：“三哥這就多慮了，如今誰不知您是東宮第一號大紅人，皇後娘娘責罰又如何，殿下病中親自為您出頭了，這份寵愛，放眼宮中，誰有？”

陸坤淡淡打住：“不可驕躁。”

文青便止住話，倒是劉中勤隱隱有份不安，出言問道：“掌印何以此言？”

陸坤伸手按了按太陽穴，緩緩笑道：“不過是提點你們幾句，不必如此提心吊膽，生怕一眨眼我就沒了似的。”

正說話間，綺香走了進來。

二人知她性子冷淡，不敢隨意上前搭話，陸坤讓他們出去前，特地交代：“綺香姑姑來的事，不可往外傳一個字。”

二人皆摸不著頭腦，唯有綺香眼中一沈。

出門後，劉中勤看文青喜滋滋的，就聽他笑道：“別看咱們三哥不在司禮監坐鎮了，可瞧瞧這架式，誰說花無百日紅，那是他們都沒見識過。”

劉中勤看他樂觀不已，淡淡打住他的話，“好了，不怕這些話讓別人聽去，到皇後娘娘跟前告一狀？”

文青這才閉嘴。

臨走前，劉中勤瞥了一眼院門，門面掩住了屋裏的場景，按理說綺香一個宮女，不會對掌印做什麽事，可他心底總是不安。

或許，之前經歷過目睹人死亡，到底是落下陰影了吧。

劉中勤心下搖搖頭，把那一絲不安的情緒揮散而去，隨文青一道兒離開。

屋內，陸坤打開綺香捧來的紅漆食盒，是一盤精致的糕點，香氣撲面而來，不由擡頭看向綺香，笑道：“殿下吩咐你送來的？”

綺香在他對面坐了下來，淡淡道：“不是殿下，是皇後吩咐我送來的。另外，皇後還吩咐，務必親眼看見你吃下去。”

陸坤捏住一塊糕點，屑渣紛紛落在他掌心，微笑道：“皇後娘娘還大發雷霆，今兒個怎麽又賞了？”

綺香見他臉色如常，無悲無喜，好似真一無所知，綺香忽然揮去他手裏的糕點，起身居高俯視他，“你何必裝糊塗，皇後是什麽意思，你還不知道嗎？”他看陸坤仍一無所知，忍不住詢問，“你是傻子嗎？”

陸坤緩緩拂去落在衣袍上的糕屑，“君要臣死，臣不得不死。更何況我只是深宮之中的一介螻蟻，主子的吩咐，我怎敢不從？就算我膽敢抗旨，以後還有漫長的日子，皇後娘娘有無數種法子令我死。如今，這份糕點，讓我做個飽死鬼，算是開恩了。”

綺香見他如此冷靜，還是有些訝異，“你死了，殿下怎麽辦？”

陸坤微微一笑：“沒有我，殿下能如何？她也要追隨我而去嗎？”他聲音慢慢變冷，“殿下不是我陸坤一人的殿下，你們都看輕了她。皇後娘娘的意思，我明白，並非真為坤寧宮的事動了怒氣，而是她見著殿下為我求情，就明白了只要我活著一日，便是殿下的一根軟肋。前朝宦官禍國的例子，還少嗎？”

綺香擰眉：“你不是這種人。”

陸坤含笑看他，眉眼之間的溫和淡然，令綺香忽然別開臉，似不忍心看。

陸坤敲敲桌面，“你先坐，有件事我還想問問你。”

都快死了，還想著雜七雜八的事，綺香深深看著他，但還是緩緩坐了下去，就聽陸坤道：“我知道你是威武大將軍的義子，為報恩才來宮中伺候殿下，不惜毀上自己的身體。我想除了皇上和皇後，只有你最了解當年的舊事，而我想問的是，你的義母是如何死的？”

綺香擡眼看他，眼光冷冷，隱隱起了提防，“你問這個做什麽？”

陸坤淡淡道：“皇後娘娘不是殿下的生母，您的義母，也就是皇後的親姐姐所生，我說的可對？”

綺香臉色微變。

陸坤看在眼底，淡笑道：“看來我猜對了。”

“你！”綺香沒想到他在詐自己，猛然看著他，可是看著陸坤這張臉，想到殿下對他的器重，也洩氣了，他嘆道：“反正你是將死之人，告訴你也無妨。你猜的沒錯，殿下的確不是皇後親生，而是我義母與皇上的私生女。當年的一樁舊事，也實在不堪重提，我義父母本來恩愛有加，義母出生大家，才華出眾，容貌甚佳，偶然被皇上看中，竟起了覬覦之心，借著邊疆戰事將我義父調離京城，又令皇後娘娘接我義母入宮，如此一來便可將她占有，更是珠胎暗結，有了身孕。皇上本想著戰事要耗上許久，但沒想到一年就結束了，義父不日班師回朝，義母整夜擔驚受怕，於是在整日整夜的受驚中生下了殿下，卻也難產而亡。”

綺香諷刺一笑：“皇上倒是癡情，以後對女色再沒了念想，可我義父義母好好一對恩愛夫妻，被他拆散不止，只能陰間相逢，何等無辜。”他又對陸坤說道，“你忽然提起此事，想必心中早有了想法罷。”

陸坤頷首，“不錯。”

他知道綺香沒有撒謊，於是更篤定了錦玄在浣衣局所聽的，全是謊言。

其中自然有魯慶的安排，但魯慶背後的人，原先他猜測是白蠑，可自從昨夜皇後娘娘氣急敗壞來東宮，那一瞬間則豁然開朗。

整個事情，全是皇後在布局。

錦玄因冊封一事對皇後產生了間隙，皇後便安排出梅姑這一人，在錦玄面前說盡自己的壞話，卻又深知錦玄的性子，定然不會輕易相信，反而會令她想到宮中有人迫害汙蔑皇後，心生愧疚，又懊惱不該置氣，懊惱不該動搖立場，於是就會主動向自己服軟。

這件事，皇後不可明著去做，只能栽贓到魯慶頭上。

而魯慶……

他一直都是皇後的人。

離開東宮，離開魯德成，之後順理成章投入白蠑門下，完全是皇後的手筆。

皇後想做什麽？

陸坤不由響起了闖入坤寧宮的那一天，按理說事情鬧這般大，太後再深居簡出，既然疼愛著白蠑，也該出來為他撐腰才是。但太後一直躲在寢殿內，從頭至尾都沒有露面，而白蠑那廝素來張揚跋扈，卻在那一天仿佛被拿捏到命門，明明屢次可以反擊，卻又一聲不吭，盡數忍下去。

而他的突然闖入，也令坤寧宮方寸大亂，更為警惕。

坤寧宮到底藏了什麽，皇後想揪出，卻不使明面手段，而是讓魯慶做兩面奸細，博取白蠑完全的信任才行。

到底是為了什麽……

陸坤忽然茅塞頓開。

他沒忘記前世白蠑和太後的下場，都不好。

在他們死後，魯慶徹查整個坤寧宮，似乎找出宮女與侍衛茍合的兩個孩子，最後以汙穢罪，不僅處死父母，還絞死了兩個孩子。

這事陸坤私下裏聽宮人提過，當時雖有震驚，但沒有多想，如今想起來，他才豁然開朗。

原來是這般。

皇後要找的便是這兩個孩子。

白蠑與太後的私生子。

坤寧宮大而深廣，暗藏地道，明面上查只會打草驚蛇，只有悄悄的查了，才能一把揪出太後的命脈。前世二人都死了，自然無人來護住這對孩子，身份也就隨之暴露，魯慶沒用多少時間便解決此事。

陸坤笑了笑。

綺香詫異問，“你笑什麽？”

陸坤卻道：“皇後娘娘派來的人不是你，是翠羽兒可對？眾人皆知，你是皇後娘娘的人，皇後要殺我，也要顧忌殿下，不會明目張膽地來，但如今來的人卻是你，只能解釋是你不想讓翠羽兒頂罪，所以搶了這活兒。”

皇後要殺個人還要拐彎抹角，栽贓給翠羽兒，到時候查出來，無非是情情愛愛報覆的事。

錦玄或許可能會懷疑皇後，但自己的親生母親，潛意識定然相信她，到時候全部罪責都擔到了翠羽兒身上。如此一來，皇後置身事外，雖知錦玄對自己稍有間隙，但經過時間的撫平，也就漸漸淡了。

陸坤拿起一塊糕點，咬了半口，香味清新，他微笑道：“事後皇後或許怪你多事，懷疑你的忠心，你可有想過，自身性命難保。”

綺香看著他咬了一口糕點，下意識想勸阻，可又慢慢收回手，聲淡：“事已至此，我已逃脫不了嫌疑，只要她平安清白就好。”

“但或許皇後會誇獎你，畢竟讓翠羽兒來，事後查出來為情毒殺，難免缺少根據。你來就不一樣了，旁人會猜想，是翠羽兒借刀殺人，到時你或許會受牽連，但不至於喪命。我深知你緊張翠羽兒，寧願舍命一人承擔，也不願讓她受牽連，那就聽我的話，踏出這個門後，不要提起你來過這裏一個字，”

文青和劉中勤或許懷疑綺香，但有他的吩咐在，不會說出去，而翠羽兒為保自己性命，也不會洩漏此事，皇後更不會惹火上身。他就如一粒塵子，蕩起了一點波瀾後，轉瞬消失。

陸坤道：“如此殿下不會遷怒於你。”

綺香沒有想到這一層，詫異道：“殿下有她的心思，無論如何，都會想到皇後。”

“此事你無需管。”陸坤淡淡一笑，“你如此癡心，她可知道？”

綺香別開臉，不語，手卻緊緊攥著，或許也是不忍看他中毒身亡。

陸坤微笑著，已不再主動問些什麽，而是慢條斯理把剩下的糕點吃完，道：“你先留下片刻，我與殿下離別匆促，有些話尚未言明，需寫在信上。綺香，這事就拜托你了。”

“寫吧。”綺香啞聲道，並未懷疑陸坤在信中是否會洩漏此事，他信陸坤不會是這種人。

陸坤鋪紙蘸墨，揮筆而寫，片刻就成，待到墨漬幹凈再卷起來，交給他手裏，卻已是手指微顫，渾身也打著顫栗。

綺香見他白皙的面容隱隱發黑，想來毒性很快蔓延上來，忍不住上前扶住他，啞聲道：“皇後欲你死，但我從未想過，你為何就不低頭服軟幾句，我還能說服自己放過你……你不必非要死。”

陸坤卻搖搖頭，“若是真為殿下著想，我必死無疑。”

殿下如今這樣子，優柔有餘，狠勁不足。要她堪當大任，真正立起來，就要把骨子裏的優柔剔除。

這個道理他懂，皇後自然更清楚。

拿殿下身邊最親近的人開刀，這是最快最有效的法子，他站在皇後的角度，心底也是認可的。

陸坤朝綺香行禮，鄭重道：“這封信，就拜托你了。三日後，你就交給殿下。”

綺香明白他的意思，現在交給殿下，只會遷怒自己，而三日後只說此信是他遺言，殿下只顧著沈痛悲傷，無暇顧及發怒他人。他眼圈微紅，看他許久，卻不發一言，轉身離去。

他走後，陸坤將屋內窗子都打開，緩緩靠倒在了榻上。他揉了揉太陽穴，想使視線更為清明，卻有一股鉆心的疼痛彌漫上來，一點點侵蝕他的思緒。

他望著窗外清透的日影，恍惚回到了西苑那段時日。

他眼前，仿佛坐著一道纖瘦的人影。

她歪著頭靠門，百無聊賴的樣子，絲毫不知身後有人，陸坤不自覺怔了，朝著她的方向，緩緩伸出手，但也只動了動手指頭。

他渾身沒了力氣，又軟又痛，像是嘔血一般，可嗓子幹幹的，他說不出話，心底卻輕輕喃喃。但這一聲殿下，他是不能當面叫出來了。

……

綺香從陸坤的住所走出來，第一時間沒有趕去翊坤宮覆命，直接回了東宮。

路上，有小宦官不長眼，跟他撞著了。

信從袖口中掉落，小宦官急忙替撿起來，綺香先他一步撿起來，揮開小宦官，正欲收起來，無意看到信上的字眼，頓時呆楞住了。

那信上寫的清清楚楚。

一來，他陸坤是自願飲毒，深知闖下彌天大禍，不堪再為東宮掌印，只能以死謝罪，與他人無關。

二來，望殿下與皇後娘娘摒除齟齬，勤勉振奮，做皇後的孝子，也要做天下人的賢德之主。

三來，霍宗明是人才，望殿下惜之。

……

別人來勸，殿下未必能聽，可是陸坤的臨終遺言，拳拳赤子心，殿下必然履行，與皇後好好相處，不再生嫌隙。

然而，皇後要殺他，要奪取他的性命，他明明有挑撥離間的機會。

他竟是到死都還在為殿下考慮。

……

綺香慢慢收起信，往東宮的方向回去了。

作者有話要說：  男主有九條命，不會這麽容易就死了。放心。

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