驅車回家之後, 明熙做主，直接把明煦送到了颯然居，又令人請府醫和通知宋氏。明煦自覺還好，不過身上有些發熱, 精神尚可, 於是不顧明熙的勸阻去側室沐浴更衣, 待他出來, 大夫與宋氏皆已經到了。

本來宋氏聽到丫鬟來報大爺病了，當下唬了一跳，考場上生病可是要人命的。慌忙來到兒子居處, 又說大爺在裏邊洗漱, 心稍稍安了下來, 看來不嚴重。雖如此, 見著明煦出來, 仍是扯著詢問說教了一通。

大夫收回按在脈上的手, 捋了捋胡子, 慢悠悠道：“有些寒氣入體, 並不嚴重，大公子年輕火旺, 身子強健, 喝副藥, 將養兩天就好了。”說完就開始提筆寫方子。

確定無事, 在大夫走後，明熙也回了自己院子。

藥煎的很快，明煦接過長安手裏的碗, 一飲而盡，面上不露分毫, 卻是暗暗砸了砸舌頭，惡心，想吐，宋氏在旁邊看著，他也不敢喝茶壓一壓，她不知是從哪裏聽來的說法，喝茶會解了藥性，幼時的明煦也曾扯了大夫辯解，無果，人總會在某一個點固執己見。

喝完藥，明煦躺在床上，宋氏在床旁邊坐著，明煦有些不自在，沒有表現出來。藥裏加了助眠的材料，奈何他現在的心情飄在雲端，睡意是怎麽也醞釀不出，心裏很空，不想說話，忽然想翻身打上一通宵的游戲才好。

想到游戲，明煦更不想說話了。似乎看出了明煦的無所事事，宋氏開口了：“前幾天你祖父來信，說起你的婚事來，你這幾日在考場，也一直沒法子跟你說。”

“可是有變？”明煦仔細看了宋氏臉色，問道。

宋氏點點頭，壓低了聲音：“你祖父說太上皇或有不好，盡量將婚期提前。”

婚期原本定在四月，如今已是二月中，便是提早，也早不了幾日，本大可不必移了吉日，但明榭發了急信過來，便說明太上皇可能撐不到四月，屆時逢上國喪，那延期可就不是一日兩日了。

明溯在朝堂上並未聽到太上皇病重的消息，而且老人已經熬過了這個冬日，按理說是平安又度過了一年，但明榭既然在信中如此暗示，明溯就立馬與宋氏商量，讓去賈府商談。

明榭與太上皇布衣相交，情分非比尋常，知道的秘密不是他們小輩所能想的，雖然京城無任何風聲，但明榭自然有自己的渠道得知此事，他只需要照辦便可。

明煦顯然也是這麽想的，直接問宋氏：“賈府同意此事麽？改到了幾時？”

“定在了二月二十九，原本一應事物都是備好了的，況且不過提早了一月餘，並無太大影響，便是要現備的，也趕制的及。”宋氏笑道：“我與那老太太好說歹說，又編了謊，可算是叫她同意了。”

這事兒說起來是明家不尊重，奈何真正原因不能說，宋氏少不得多費口舌。

“二月二十九，可真是緊，算起來剛過殿試。”明煦道，原本定在四月，覺得還遠，如今驟然提前，又覺得太快了，仿佛近在眼前，期間又夾了個殿試，連婚前焦慮的間隙都不給。

“你管它緊不緊，左右不用你忙活，到了時辰去接新婦便是。”宋氏笑的調侃：“說起來這次你祖父隨信而來的還有一船東西，說是林姑娘嫁妝，我給你先堆在庫房了，到了曬嫁妝那日是否拿出來你們兩個做主。”

“祖父送的嫁妝？”明煦微微一楞，隨即反應過來。都說百足之蟲死而不僵，話雖不好聽，但道理是真的，林家傳世百年，除了明面上的賬冊，暗地裏的莊子鋪子甚至是祭田定然不少，當年林如海整理財產產業的時候，他也是有幫忙，多少能察覺一二，當時覺得林世伯另有安排，如今看來，這安排竟然是交給祖父。除了送到賈家的明面上嫁妝，剩下的底牌交給祖父保管打理，這是篤定即便兩家婚事不成，祖父仍舊將嫁妝歸還黛玉麽？雖然但是，林世伯對祖父信任可見一斑。

“不愧是底蘊深厚的傳世之家，我兒這是取了個金娃娃？”宋氏看著兒子呵呵笑。“俸祿比不上媳婦，私產更是遠遠不及，為了你在媳婦兒面前有底氣，母親是不是日後給你漲點月例？”

“母親。”明煦十分無奈，怎麽突然來了興致看笑話。說起月例，他這些年跟著祖父母生活，不知是祖父少年窘迫，還是就是這般的教育理念，每每給的銀錢很多，不叫他在這上邊發愁。考中秀才之後更是給了幾個經營良好的鋪子，之後中舉又給。明煦根本不在乎每月例定的幾兩銀子，他的身家在一眾世家子弟裏算是頂尖，平日裏花錢還挺瀟灑。

當然這份兒瀟灑在黛玉面前根本不夠看就是了。

“好了，我兒休息罷，一會子別忘了用飯。晚間你父親約莫會過來。”宋氏說完了事情，又叮囑了兩句，起身離開。

明煦翻了個身側躺，消化著宋氏帶來的消息。不知過了多久，床榻上傳來幽幽一嘆，要結婚了呀。

比起鄉試，會試閱卷要快上許多，明煦才好利索就被華章拉去看榜，仍舊是貢院前最近的酒樓，只是這回是兩個人。明煦百無聊賴的把玩著手裏的杯子，這幾日瘋狂補覺，把他的骨頭都躺軟了。

看著漸漸露出頭的太陽，華章喝茶壓驚，比起上次，他已經從容許多，鄉試都過來了，會試還真沒那麽難。

“前日聽說你病了，可真是嚇了我一跳。”華章沈下了聲音：“這屆死在考舍裏的足有五人，更不要說回去之後沒救回來的，都走到這裏了，實在可惜可嘆。”雖說這事兒每屆都會有發生，但發生在自己身邊，難免叫人覺得物傷其類。

“你聽誰說的？”明煦納悶，不過小病，怎麽就傳到這人耳了。

“考完第二日我這心裏有話一堆，便又與他們說不通，就來尋你喝酒，你家管家說你在家休養。”華章幽幽道，頗有幾分委屈。

“兄弟，我懂。”明煦拍了拍他的肩膀，他其實也有這種感覺，而且突然覺得快成家了，心裏也挺覆雜。擡眼看了看眼前這個還沒定親的，沒有開口的欲望。

“卿大哥家的如意都一歲多了，你還沒找到你的‘真命天女’？說實話，到你這歲數還沒定下來的還真不多，不若考慮考慮一會兒被捉了去？”明煦望著樓下那些明顯著家仆衣衫，嚴陣以待的守著張榜處的一群人，意有所指。“屆時攀上了哪個大腿岳丈，別忘了提攜兄弟。”

“我這歲數怎麽了？正是少年風流，又無家室之累，爾等羨慕不來。”華章不滿。

明煦嘖嘖稱奇，這廝竟然沒有反駁後邊那句，難不成真有這等想法？

看懂了明煦的眼神兒，華章開口欲辯，卻又怏怏的趴到了桌上：“我爹娘還真的起了這等心思，他們到底年紀大了，難免糊塗，只知道乘龍快婿便宜，卻不明白，倘若我進士出身，何愁沒有好姑娘。”

涉及到父母長輩，明煦不好說話，指了指樓下：“是不是進士出身，先看看是不是過得貢士，這不就知道了。”華章探頭一看，樓下原本亂哄哄的聲響消失，果見一隊官兵過來張榜，旁邊站著一位禮部官員，正欲唱名。

此次會試錄取三百二十七人，按名次從下往上唱，籍貫連著姓名，華章每聽到一次揚州就忍不住心裏一跳，不知是怕被念到還是怕沒念到，明煦低頭遮住眼底的情緒。

就在屋內的空氣粘稠到無法呼吸的時候，華章終於聽到了自己的名字，一口氣就吐了出來。

明煦也很高興，雖然心底多少有數，但真到了時候不緊張是不可能的，見好友如此，他也難免受到感染，若是這次結果不盡人意，明煦也不能保證自己下次還能保留這份狀態，還是一次中的好。

而結果也沒辜負他這份期待，第七名，揚州明煦。兩人對視一眼，放聲大笑，金榜題名時，人生也就這一次了，便是再放肆些也無妨。

兩人互道恭喜，就聽到敲門聲，開門一看，幾個身著儒衫的年輕人，皆面帶喜色，應該都是新出爐的貢生。

“恭喜兩位兄臺。”一位瘦高的年輕人雙手一揖，開口道。

“同喜。”明煦還禮。

“這麽說以後就是同榜的同僚了，在下趙穎，我有一位同鄉嚴公子提議去狀元樓聚上一聚，日後也好相互扶助，聽說咱們這屆會元溫岐也會去，兩位兄臺不若同往。”年輕人出言相邀。

“多謝趙公子好意，同榜相邀，本不該拒，奈何在下家中有事，恐抽不開身來。”明煦神色淺淡的拒絕，給不熟悉的人一種清高之感。

但是還真不是托詞，今日祖父從江南返還，應該已經到家了。

那趙公子顯然不是第一次碰見這種說法，也不以為意，詢問華章之後就把人帶走了。

明煦一個人回去，祖父母果然已經回來了，於是去正堂。

家裏大爺榜上有名顯然已經先一步的傳回了家裏，一路上下人們見了他紛紛道恭喜，更有大著膽子討賞的，明煦知道宋氏定然都賞過了，仍舊掏出錢袋給他們分了，高興自然大家都高興的好。

到正堂的時候，父親明溯不在，應該是祭告祖宗去了。祖母孫氏在後堂指揮丫頭們擺放物件兒。見祖父在堂前坐著，明煦上前問安。

“祖父這是游歷到了哪裏？趕的這般緊？”可不就是緊麽，說是回來證婚的，離婚期可沒差幾天了。

自打明煦中舉之後長居書院，明榭就不再拘於揚州，常帶著妻子出門四處轉悠。

明榭搖搖頭：“路上出了點事情耽擱了，所幸在你殿試之前趕了回來。”

明煦眼睛一亮：“祖父有何賜教？”

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