“我方才從你父親那裏看了你默下的考卷。”明榭看著眼神明亮的孫兒, 帶著幾分喟嘆道：“煦兒殿試時可不必如此收斂，當今陛下初上位之時，也是有革新之志的，這些年看似不通後妥協群臣, 但革新之士向來心志堅定, 固執己見。這些年陛下勵精圖治, 未必不是在心底壓著呢。”

“孫兒愚鈍, 沒看出什麽來。”明煦皺眉，按照祖父的意思，自己的政治理念和方向是跟這位陛下相合的, 可這麽些年, 自己琢磨了不少政令, 倒沒看出什麽, 只覺這位帝王治國頗講究中庸之道。這可與銳意革新, 開創新規差得遠了, 難不成當真不善揣測聖意。

“人非一點一面, 煦兒有幾分與天子想到一處去, 已是難得的福分。”明榭笑笑，寬慰孫兒, 君臣相處之道須得自個兒慢慢琢磨, 現在言之過早。

“是我狂妄了, 謝祖父指點。”明煦淺笑。

說完正事兒, 還沒得及問候分離的這段日子，孫氏就從內室出來，拉著明煦手就是一頓問, 直說讀書辛苦了，人都凍瘦了。又問他媳婦兒。

“？”媳婦兒還沒娶回來呀。

……

殿試來的很快, 貢士錄取的第二天，宮裏就派人來教導面聖的禮儀。

到了正日子，明煦按照名次走在隊伍裏，微微垂首以表敬畏天威，按照指示來到文彰宮。宮殿的主人還未出現，威壓卻已撲面而來。

諸位學士和主考大人分列左右坐著，宮女太監整齊規矩的如同幾塊木頭侍立在旁，擊鼓之後無人說話，偌大宮室，落針可聞。

學子們被教導過忌諱，不敢擡頭看，只覺氣氛壓得有些喘不過氣，兩腿顫抖發軟，卻不敢失態，規矩的走至考案前坐下，等待指示。

案上已經鋪了筆墨草紙，明煦拇指微微摩挲，暗想皇帝會不會親至，按照祖父的描述，該是來的，至於何時過來就不得而知了。正想著，就聽一聲長調：“陛下駕到~”

於是百官跪迎，學子們亦行大禮：“叩見陛下，陛下萬歲。”

“眾卿起身。”一道低沈的聲音在頭頂響起，聽不出情緒。明煦隨著眾人起來重新坐下，剛巧看見上面著冕服的帝王轉身坐在上首。

“諸位十年寒窗，過府試，鄉試，會試重重考驗，終來到這殿前，與朕詮這師生之誼，如此皆是我大啟明日朝堂肱骨，如今紫薇殿前最後一試，請諸君才華一展，以現來日鯤鵬志遠。”高座之上的帝皇語調竟帶三分柔和，不待人細分辨，又聽得一句吩咐：“開始吧。”

幾位督考的老大人親自拆了卷子分發，明煦點頭作謝，看著手裏的考卷，微微驚訝，這個題？敏銳的聽得周邊驟然加深的呼吸聲，心下哂笑。

潔白的卷子上僅寫了個“民生”，說實話，比起往年選自某本經史之中的論題，這題目實在是過於寬泛了，治理百姓，田地耕作，鋪路搭橋，通商貿易甚至教化開智皆是民生。

當今皇上政務務實是都知道的，這些擇一方向寫便不會跑題，但很難揣測出皇帝的心意就是了，簡單便是難，以上幾項內容，在座的能來到殿試，哪個不能寫出個一二，要想在這中間令人印象深刻，脫穎而出就難了。

而且涉及民生百姓，便對世家子弟有些不友好，他們甚至沒親見過耕田施工，筆下文章難免有假大空之嫌，部分人只好從國計民生入手，可既是國家政策，以他們這些還未入朝之人來說，實在拙劣淺薄的很，沒有實際的官場經驗，考慮事情總會謹慎不足，異想天開，甚至與實際相悖，如此一來也不好寫。

題目簡單，卻還是能看出知識能力高低的，至少坐在明煦周圍的幾個瀏覽試卷之後直接就下筆了。

……

監考是一件極其無聊的事情，明和帝宣布開考之後，就開始處理搬來的奏折，他工作時顯然十分專註，直到身邊的太監總管提醒，才發現一個時辰已將要過完了，擡眼朝堂下看去，略略一掃，發現已有不少學子擱筆了，想著若不是本朝有不許提前交卷的規定，恐怕寫完的更多。

明和帝稍稍捏了捏手腕朝下細看，然後就被一個身影吸引住了視線，殿內二百餘學子，即便他坐的高，看到的仍舊是前排的，而這個少年能讓他停留目光也因為是個“少年”，和帝一個個掃過去，覺得前幾排就數這個最年輕，即使穿著一樣的青衫，仍叫人覺得他穿的最好看。

長得好，又坐的靠前，若是言之有物，不妨就點為探花，和帝心裏暗暗琢磨。

明煦正慢悠悠的將草紙上文章謄寫到卷子上，左右時間充裕，他力將每個字都寫的規整好看，才謄了一半，忽然感到背後有生人氣息，如同書院的夫子突如其來的檢驗，想到現今身處的地方，明煦好懸沒手抖，裝作沒發覺繼續手上的動作，脊背上的肌肉卻緊繃起來。

和帝在明煦身後站的有點久，這吸引他的少年人寫得是讀書開智，而且天真的希望萬民皆讀書，他似乎也意識到這個問題，除了給了許多計劃和藍圖，還針對“所有人都去讀書，誰來種地做工？”這一論題來進行一系列的論述，文筆辛辣犀利，思路也是另辟蹊徑，令人眼前一亮。

只是，和帝勾唇一笑，膽子太大了些，他的學士們未必喜歡。見明煦還在謄寫，和帝直接將他的草紙抽出來看，瞧瞧這個有趣的孩子還有什麽新奇的見解。

和帝在明煦身後停留的時間夠久，顯然是仔細看他的文章，見了此景，難免有學子心中發酸，這也太幸運了些，能直接被皇上看上，那之後可就與他們這些人區別開了。

可瞧見明煦的卷子被抽走，心裏又詭異的平和下來，這可是馬上要鳴哨了，寫得再得聖心，寫不完交卷兒也上不了禦案，名次也不會好。明煦顯然也意識到這個問題，手上直接默寫起來。

可皇上顯然沒有體會明煦心中的緊迫，看完後將卷子放回考案，竟直接來到身前問起話來：“都察院右副都禦史明溯是你什麽人？”這孩子瞧著面善呀。和帝以做皇帝的腦子與記憶力，略一想，就找到了源頭。

“回陛下，正是家父。”明煦放下筆恭謹的行禮回話。

“你倒是與你父不像。”和帝仔細端詳明煦的眉目，話裏聽不出意味。

“學生惶恐。”明煦沒起身。雖然不知皇帝是什麽意思，但子不肖父，總歸不會是做爹的錯。

“有何惶恐，你起身。”皇上似乎輕笑了一下，待明煦起來，又道：“朕記得你泰山是泰寧十年的探花郎？”

“回陛下，學生泰山林海林大人確實是泰寧十年進士，太上皇授探花及第。”明煦乖乖回答，說完了才恍惚意識到了什麽。

“如此甚好，你坐下寫罷，得朕的幾位愛卿看重才好。”和帝留下這麽一句就重新走回堂上。

“……”明煦坐下繼續謄抄，想到祖父說殿試不妨放開了寫，再想想皇上話裏的暗示。他不覺自己有探花之能，但意外之喜的現實就發生在眼前，他倒也不至於妄自菲薄。

所以問題來了，幾位考評大人們能讓他進前十嗎？按照慣例只有幾位考官評出的前十名才有資格進入皇帝的眼，然後再由皇上選出個一二三來。

如他所想，這邊幾位老大人也是疑惑的對視幾眼，皇上這是看上了這個小子，想給個探花？

大學士周大人是這次的主考官，見皇上這動靜不免心裏思量：既然得了皇上青眼，又是明榭的孫子，他自己能在會試中排第七，將他選進來似乎也無妨，殿試名次雖然還有變，但總體變化不大，皇上想點這孩子做探花，那就讓皇上點吧，狀元需要商量商量，探花就讓皇上高興高興吧。

周大人做好了心理建設，結果看到糊名後寫著“柒”的卷子，陷入了沈思，果然不愧是小孩子麽，寫的著實刁鉆了些，又將卷子傳了一圈。

不過明煦可不知道幾位大人的糾結了，在爭分奪秒的答完試卷之後，出了宮門就被上前搭訕的同榜給攔住了，以後同朝供事，倒不好推辭。

應酬來往之後，待他回府，已是深夜了，於是直接回房休息，明日再拜見長輩。第二日照常去宋氏處請安，宋氏對他昨日回的晚沒說什麽，反而頗有些神秘的把他拉到身邊。

“我兒前些日子忙著考試，我怕耽誤了你，便沒同你說。”宋氏笑道：“你眼看著成家了，這些年用心讀書，你不在我身邊，身邊也沒個添香的，以前也罷，如今成婚在際，卻不好在媳婦兒面前丟了醜，母親做主給你安排個人教教你。”

“……”明煦聽懂了，只是一時之間不知道怎麽接，他能說之前宋氏聽說在江南安頓下來之後他主動不要丫鬟，甚至懷疑他好男色嗎。

看懂了兒子的眼神兒，宋氏胸腔提了一口氣兒：“你莫不是以為我給你安排了個通房？在兒媳進門前夕？你娘在你眼中難不成就是那等蠢婦不成？”宋氏顯然是真氣著了，不停地撫胸口。

嚇得明煦趕緊咽下那句“難道不是嗎？”上前拍宋氏的背給他順氣：“當然不是，母親素來最是聰慧恪禮的，兒子怎麽會這麽想，母親若這麽想我，才叫我傷心呢。”

見他撒嬌賣癡，宋氏又氣又笑：“不過是個丫鬟，服侍我兒一場也是福分，給些銀錢遣出去便罷了，怎麽也不能擺在奶奶面前不是？”

“母親”明煦頓了一下，委婉道：“我曉得您是為我著想，但著實不必如此，那丫頭便是拿了銀錢出去亦不好嫁人，甚至可能因著我的緣故孤獨終身，倒是我的因果孽事了。”

宋氏不為所動，仍在勸：“我兒還年輕，須得知道這世上沒那麽多兩全之事，府上給她的銀子夠她一家富足一生，這差事小丫頭們可是搶著做呢，我是瞧那姑娘清白，又是個好模樣，才給了我兒。”

“母親，我不需要她們來教我，我也不喜歡。”明煦眼底適時露出些許清高，一副丫頭婢子們不配上我的模樣。

宋氏果然一楞，被他這一手忽悠住了：“不知道的還以為你是天仙兒轉世投胎呢，清清白白的女孩子伺候你還不情願，到底是誰糟蹋誰呢？！”她還嘲笑起來了。

“母親，子曰：食色性也。既是人生來帶的天性，又何須別人來教導呢，夫妻敦倫之禮兒子難不成還需要丫頭來告訴我？”明煦語帶些許不屑，索性演上癮了。

“還真得教教，你難不成就沒聽過新婚之夜走錯道的？”宋氏冷笑，男人都是自大夜郎，便是兒子也不能免俗。

“……”這還真有過，就在昨天跟一群人出去喝酒，說起葷段子時還有人自爆新婚時不懂事兒，胡亂走了旱道，結果夫妻兩個皆是疼的不行。

“那是別人，兒子能跟他們一樣嗎？”明煦頭痛，他其實有些詞窮了，索性耍賴：“左右是不行的，母親也別費這個力氣了，我不會要的。”他不主動，難不成還有人幫他那啥嗎？

宋氏看著他，也不說話，直嘆氣。

“母親恕兒子失陪，昨日祖父吩咐我回府之後去他那裏一趟，兒子先去了。”明煦受不了宋氏這一套，又不會妥協，竟是逃了。

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