卻說這日明睞乘車來到了榮寧街，行至榮府門前，遞了帖子。賈府門房見她一行人舉止規矩，下車的丫鬟也是氣質不俗，又瞧見馬車上的族徽，當下不敢怠慢，忙將帖子往上邊遞。

正房裏，賈母正由著丫鬟伺候洗漱，老太太昨日貪鮮，多吃了些瓜果，夜裏就起了兩次，早上有些倦怠，便多躺了些時候。

因為鬧了肚子，她早膳難得清淡，只用了一碗碧梗粥，並半碗酸筍雞皮湯。將放下筷子，就見玻璃拿了張帖子進來。

“原不該打擾老祖宗用飯，只璉二奶奶今早用了飯便出了門，客人就在門口，不好讓人多等，外門的老姐姐說，來訪的瞧著像是個嬌客，老太太該是樂意見見，遂遞到我這來了。”玻璃笑著近前來將手上的帖子遞給賈母。

賈母接了帖子在手裏，也不急著翻開，問她：“鳳丫頭是去了哪裏？”

“東府來人說蓉大奶奶病了，璉二奶奶就去瞧瞧，寶玉也去了。”玻璃回答。

“蓉兒媳婦病了，什麽時候的事？可還嚴重？罷了，鳳丫頭回來了讓她同我仔細說說。”

“似乎是有些時日了，聽說大夫還未尋出病因。”這次是鴛鴦回的。

“外邊的大夫醫術到底不精，等鳳哥回來了，若還是不行就讓人拿了名帖，請宮裏的王太醫來，蓉兒媳婦還年輕，可不能讓庸醫拖壞了身子。”賈母如是說。

“謹記老祖宗吩咐，還是老祖宗疼人。”玻璃奉承道。

“寶玉也去了？也是，平日裏他們叔侄倆就親近。”賈母說完了這一句，這才翻看手裏的帖子。

賈母看的很慢，似乎是邊看邊思量，良久，擡起頭來，問鴛鴦，“我的玉兒這時候在做什麽？”

“林姑娘昨日與二姑娘約了下棋，現下該是在抱廈廳，寶姑娘也在。”鴛鴦接話。

“去叫她過來，說是有客上門，既然她們姊妹們都在，便讓一起過來吧。”賈母吩咐道。

鴛鴦領命而去。

賈母又對玻璃吩咐，“將客人迎進來。”

明睞在等了兩刻鐘後，順利進了榮國府。下了轎又穿過幾道游廊與門子，終於到了正堂，見上方坐了個滿頭銀絲的老太太，明睞暗嗔，這想必就是賈府老祖宗了。

遂上前見禮：“晚輩明睞見過老封君。這廂有禮了。”

賈母見下首的女孩身段窈窕，容貌有十分秀麗，氣質活潑。心下便高興了幾分。

“不必拘禮，不愧是明候的嫡孫女，瞧著便是不凡，好姑娘，來坐我身邊來。”賈母請坐。

明睞依言靠下首坐下，“老封君才是風采不凡嘞，不瞞您說，我在家時便聽母親說起過您，氣度是我們所不能比的，早就想見見真人，親口說說我這傾慕之情。”明睞先來了一段彩虹屁。

“你這丫頭瞧著是個正經人，卻不想也是個狹促的。”賈母被哄得眉開眼笑。

見她高興，明睞又陪著閑扯了幾句。

兩人說了會子話，賈母見明睞也不提林丫頭，仿佛只是來拜訪她這個老婆子的，對她本就喜歡，這又高看了幾分。

“我這個外孫女是個苦命的，小小年紀失了恃，性子難免清了些，難為你來尋她玩。”賈母主動提及。

“老太君快別說了，須得讓老太君知道，我那兄弟在揚州沒少受林大人的恩情，林大人與我祖父也大有淵源，而今才來看望林姑娘，已是失禮了。”明睞順著話往下說。

“這如何能怪在你頭上去，想你們也是不曉得我外孫在我這裏。”賈母說。

兩人正客套著，玻璃已經引了一行人進屋。

五個俊俏姑娘迎面走來，春蘭秋菊，各擅專場，瞧著就讓人覺得舒服。

“她們幾個都是我嫡親的姑娘，明丫頭不妨猜猜哪個是我的外孫。”賈母這般說。

明睞從善如流，“最邊上那個，我猜的可對？”

“這可真是神了。”賈母驚訝道，“明丫頭是如何看出來的？”

“猜中了？就該是我與林姑娘有緣分。”明睞上前去來拉黛玉的手。

幾個姑娘穿紅裹綠的，直接排除，林姑娘是要守母孝的。剩下兩個穿的素凈，一個年紀太小，那便只有一個了。

小姑娘順從的被拉到明睞跟前坐下，離進了看，明睞才發覺小姑娘容貌清秀的很，眉眼幹凈純粹，雖年紀還小，卻自有一股風流氣度。細看卻發現眉間有些怯弱，似有些不足。

“你們幾個也都過來坐。”賈母招呼其他的幾個女孩。

“這位是定遠侯的嫡長孫女，因家中長輩與林姑爺有舊，今日來瞧瞧玉兒。”待人都坐定，賈母如此介紹。

於是幾位姑娘又互相見了禮。

“我虛長你們幾歲，便托大，應一回姐姐。”明睞如此說。

她又嫌賈母說的模糊，對著黛玉解釋了一遍：“我祖父與你父親有師生之誼，我兄弟此次回揚州讀書，又得令尊教導。幾次與我母來信提到林大人對他多加看顧，得知你在京中，我母特令我來見你，當面說聲謝謝。”

“明姐姐言重了，父親既然與侯爺有師生之誼，那麽父親指點令弟也是應當。”黛玉開口說。

“真是個討喜的姑娘，我很喜歡你，以後還可以來找你玩嗎？”明睞問她。

“自然可以，明姐姐若來，必掃榻相迎。”黛玉看了一眼賈母。

“這樣好，禮尚往來，以後我邀請你來我家，可不許拒絕。”明睞邏輯強大。

黛玉聽了有點想笑，這個姐姐行事怎麽有些匪氣。“好。”

“我聽老太君叫你玉兒，你的名字是哪個？”明睞繼續聊，至少得把煦哥兒知道人家乳名的事給合理化。

黛玉如實答了。

“黛玉，好名字，很適合妹妹。”明睞讚道，“我可以叫你玉兒嗎？”

黛玉又應了。

“玉兒，前些日子我弟弟從江南捎回來了些許東西，有揚州的，也有姑蘇的，第一次上門不知道你喜歡什麽，聽聞你祖籍姑蘇，就把這些東西拿了些過來，妹妹不要嫌簡陋。”明睞道。

“怎麽會簡陋呢，謝謝明姐姐。”黛玉聲音帶了些哽咽。怎麽會嫌棄呢，揚州和姑蘇的東西才是她的啊。

“妹妹怎麽就哭了？”明睞勸道，心裏對這個姑娘有點心疼，別家到底不比自己家啊。

一

直沒怎麽開口的迎春，寶釵也勸，“林姑娘莫哭，客人還在呢，快收收淚。”

黛玉也怕外祖母看了不高興，努力壓抑情緒。開口仍有些哽咽，“是明姐姐惹我的。”

“是我的錯，玉兒捶我吧，只別讓我母親知道，她一準罵我。”明睞逗她。

黛玉破涕為笑，“竟是要挨捶也不要挨罵。”與這個姐姐說話挺舒服。

“畢竟捶幾下就過去了，罵卻是要好久過不去的。”明睞如此說。

黛玉聽了這話，卻是久說不出話來，話糙理不糙，自己又何嘗不是這麽以為的呢。

明睞又與賈母說了一會兒，便提出告辭。

“眼看著就中午了，明丫頭留下用飯吧，我家的這幾個姑娘是一起玩的，倒是少有其他閨中好友。”賈母留飯道。雖說年紀差的大了些，不過剛好可以讓明丫頭帶她們。

“老太君留飯，本不該辭，只是家母還在家中等候，請恕明睞無禮。”明煦拒絕道。

黛玉卻在心裏想，剛才沒好問，原來明姐姐是叫做明睞的麽，果然是明眸善睞。

“如此，那便早些歸家去吧。”賈母只得放人。

然後明睞跟黛玉約了下次再來找她玩，又把馬車上的禮物卸下，這才乘車離去。

到了家，宋氏確實在等她用飯。

“怎麽這麽晚？”宋氏問道。

“到底離得遠了些。”明睞坐下。

母女兩人吃了飯繼續交談。

“林姑娘瞧著是個聰明的，女兒倒是挺喜歡她。”明睞這般說。

“你既然喜歡人家，那就多處處，也不枉她父對煦兒一番照顧。”宋氏倒是沒所謂，禮數上沒差錯就行。

“不過我瞧著林姑娘也挺苦的。”明睞感嘆。

“可是榮國府有什麽不周到？”宋氏問。若要真是這樣，就不能坐視不管了。少不得要給她家裏人說說。

“那倒不是，賈府的老太君疼她，我冷眼瞧著林姑娘的用度比賈家姑娘都要好些。只是到底還是個小姑娘，難免會想家。”明睞解釋。那姑娘瞧著心思細膩，老太太顧不到的時候，難免會產生寄人籬下之感。

“說起這個，煦兒也是，不知道那孩子會不會想家。”宋氏有些擔心。

“母親，揚州也是煦哥兒家，況且祖父也在。”明睞糾正。母親怎麽什麽事兒都能想到煦哥兒。

宋氏自知失言，轉了話頭，“煦兒那孩子今天怕是還在考縣試，也不知道他怎麽樣了，他自幼讀

書就刻苦，也不知道瘦了沒。”

明睞覺得自家母親有些偏頗，煦兒讀書確實日日點卯，但還真稱不上刻苦，尤其對比著已經入學的熙哥兒。

她已經放棄去挽救被丟在爪哇國的話題了。

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