士兵則不知所措。

奉九望著癱軟的孩子們，心裏也是一陣絕望。

但很快，她就站了起來：“嬤嬤，孩子們，我們已經走了半個月，現在只剩最後一程了，我們必須馬上出發，否則就會前功盡棄！”

艾偉德心力交瘁，“剛聽山民說，他們都沒有穿過崤山到達潼關，我們帶著孩子們，如何才能橫穿過去呢？”

奉九露出一個微笑：“我剛剛仔細研究過地圖，領路的事情交給我，我在學校地理這一科就是學得最好的，聽我的，就一個也不能掉隊！”

艾偉德精神一振，她從奉九因為消瘦而顯得愈大的眼睛裏，挺得筆直的脊梁中，看到了不輸於自己的堅韌力量。

“孩兒們，看寧姨姨這裏還有什麽？”

她掏出一大把淡紅、淡黃色，圍棋子大小的糖果，這是包不屈與她分別前匆匆塞給她的莫爾登糖，其實就是朗姆酒漬香草糖漿栗子，味道醇香濃郁，又極其飽腹，是有“糖僧”雅號的大才子蘇曼殊寧願敲掉金牙也要去換的極品糖果，更是《茶花女》裏的瑪格麗特總要備著的零食。“這叫‘莫爾登糖’，味道可好了，從法國來的，一會兒還是老規矩，誰不耍賴聽姨姨的話，就有一顆糖吃，看，姨姨這兒有一大袋子呢。”

孩子們都是頭一次見到這麽摩登的舶來品，賣相又是如此誘人，絕望灰暗的小臉兒都亮了一亮，精神頭也振奮起來了。奉九和艾偉德互望一眼，心下安慰，感嘆著小孩子的容易滿足。

奉九沈吟了一下，打量著面前的崤山，看起來似乎連綿不絕，但潼關必在其西方。崤山分為盤崤、石崤和千崤三座山，而三座山峰組成了近乎等腰的三角形，主峰是青岡峰，高約兩千米，所以，只要望著主峰走，盡量走直線，就一定不會錯的。

整支隊伍又打點起精神上路了，跟中條山比起來，崤山的山路陡峭並多處坍塌，驚險之處無法言說，包不屈留下的兩名陜籍士兵幫了大忙：到處都是松動的巖石和陡峭的山坡，一到這樣的地方，他們就會耐心又仔細地挨個扶著孩子們走過去，有時還得幫助三個女性，老楊一直盡忠職守地背著他的家夥什兒——雙耳大鍋，不掉下去就很了不起了。

在這樣的行軍過了兩天後，眼前的山勢漸漸開朗起來，他們又費力地下了山，終於，他們發現前邊有大片密集的房屋建築，其中一名士兵驚呼：潼關！奉九對照著地圖，振臂一呼：“孩子們，嬤嬤！我們到達潼關了！”

兩名士兵又像當初幫助他們的中條山山民一樣，向他們敬禮，隨後離去向包上校覆命。

奉九望著他們疲憊又堅忍的背影，這些天積聚於心的沸騰情緒達到了頂點，這種感覺無法用語言來表達：中國是什麽，中國就是這些默默無聞卻又勇於奉獻的同胞。只要有他們在，中國就在。

潼關就在黃河拐彎處，距離西安還有一百多公裏。

河邊有一排平房，裏面有駐軍，有鐵路工作人員。他們好說歹說，才被允許再次扒上了運煤的火車，一百多人在狹小的貨車車廂裏緊緊地擠成一團，個個默不作聲，孩子們再也沒了頭一次坐火車時的興奮勁兒，待又轉乘幾次短途客車，過了五六天，這才終於抵達了西安城墻根兒腳下。

等他們發現怎麽也敲不開到處城門緊閉的西安城時，每個人都木無表情——這一路上太多不順，加上越來越嚴重的營養不良和體力的嚴重透支，這一行人已經麻木得不知道什麽叫絕望了。

奉九讓孩子們和嬤嬤、老楊呆在城門口，自己則和秋聲繞著城墻走了一圈兒，等到終於遇上巡邏的士兵告訴他們，為了防範奸細，守軍是不可能給他們開城門了，還是快去一百多公裏外的扶風，那裏有江夫人創辦的一所孤兒院，肯定可以接收這麽多孩子。

……還有一百多公裏啊。她們義無反顧地帶著孩子又上路了。

她們一路上察看著路牌，照顧著孩子們的飲食，沿途乞討吃食，給孩子們破爛成條的褲腿兒修修剪剪，能搭段軍車就再搭車，就這麽著，又是七天過去了，這一天，她們正慢慢走著，奉九忽地一擡頭，看到不遠處一座幾十米高的佛塔，她快速地數了一下，十三層、八棱，這不就是扶風那座著名的千年寶塔——據說有佛祖真身舍利的法門寺寶塔麽？也就是說，她們抵達了扶風？

她馬上告訴了嬤嬤，又轉頭看看身上背了兩個娃娃的秋聲——秋聲實在舍不得奉九，於是從前天開始把她身上的小娃娃背到自己身上了，奉九沒有推辭，她有預感，自己快不行了——嬤嬤一外國人哪懂得這個，一聽立刻高興地喊起來，“孩子們，再快點兒，我們到了！”

等到她們終於到達一座外面掛著塊牌匾，上面白底黑字寫著“扶風災童教養院”的一排平房建築時，突然從裏面呼啦啦跑出一大群人，有男有女有中國人有外國人，還有的舉著照相機，個個目瞪口呆地看著眼前這支疲乏不堪奇形怪狀的隊伍。

奉九知道，她們安全抵達了。她呆呆地轉過頭，喃喃地問：“嬤嬤，孩子們，一百個，都在麽？”

艾偉德原本虛弱的聲音忽然變得有些尖利亢奮，“我清點一下，別急。一，二，三……一百。哈，一個也不少，奉九！一百個孩子，一個也沒少！”

在總計經過了一千多公裏，翻過中條山和崤山這兩座大山，行程長達一個月後，這一百個孤兒，被她們安全地帶出了日據區，一個也沒少，一個，也不能少。

奉九咧開幹裂起皮的嘴巴，虛弱地沖著艾偉德笑了一下，這時似乎有白光一閃，好像有人在拍照，但她已顧不得了，只聽到艾嬤嬤大喊著：“奉九！哦不奉九——”好像還有秋聲喊著“姑娘！”，接著在一大片的驚呼聲中，繼三年前在美國昏厥那次後，奉九再一次直挺挺地倒下。

世界變得安靜，混沌，就好像鴻蒙始劈，天地之初，她好像終於能從這具疲累到極點的肉身的桎梏中掙脫出來，只剩下魂靈，分外輕盈，漂浮在空中，不管不顧，只想沈睡。

接下來的時間已沒有任何意義，什麽都是渾渾噩噩的，她大部分時間都在昏睡，偶有清明的瞬間，也是稍縱即逝。

偶爾地，好像有人在竊竊私語，說著什麽“病情危殆”，什麽“肺炎，傷寒，心衰力竭，營養不良……太棘手了。”

不知從哪天起，她開始聽到有人喊“副座”，有人喊“寧將軍”，有人哀求著“三少”，更有人咬牙切齒地吼著“瑞卿，你別這樣！”，她辨別出了很多人的聲音：有江夫人，有江委座特聘軍事顧問端納先生，有劉丙岸，有支長勝，有包不屈，有薇薇，居然還有，大姐？！

當然，這其中還有一種聲音，親切又悲痛，是她最想聽到的——聽了就想笑，笑了又想哭的，那是誰？她掙紮了一下，還是算了，管不了，不管了。她只想著睡下去，一直睡下去，這一路上，她其實怕得要死，焦慮到要發瘋，腦子已經不清楚了。

有人抱著自己，時而輕柔，時而野蠻，耳邊總有濕潤的呼吸，有苦痛又纏綿的嗓音，反反覆覆傾訴的，似乎只有一句話：“九兒……別丟下我……”

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