不知跑了多久，東方已經開始泛出魚肚白，在遼闊的荒原上，我和沈玦騎著馬奔向東邊的初陽，我們的影子被陽光拉得長長的。

接連的幾天我們日夜兼程，馬不停蹄，有時候會被一隊一隊的匈奴人追殺，看來撒拉赫正在與布其柯周旋，分身乏術，同時他也一定想通了玉缺公子就是沈玦，因為那些人對沈玦是刀刀致命，而對於我卻是不傷害一絲一毫。

令我驚訝的是沈玦武功很高，出手極快，往往看不清他幾時出招便輕易地解決敵人，幸好敵人每次的數量不大，也比較好應付，若是像上次我與祁還那樣被撒拉赫包圍，便棘手了。

不過每天的奔波加上與人打殺，沈玦有些體力不濟，有時人多的時候他便不斷地甩出飛鏢，往往到之處敵人都是痛呼一聲瞬間倒地。

經過半個多月的奔波，我們終於遠遠地就看見有一隊人站在中原與匈奴的交界處，騎著馬帶頭的是卓風，我與沈玦相視一笑。

“沈兄，恭喜恭喜啊，終於抱得美人歸啦。”卓風拍著沈玦的肩調笑。

我則是一陣尷尬。

我們一行人慢慢地走著，漸漸地可以看見綠油油的山，清澈的溪水，然後是一家一家的農戶。我有些感傷，終於，終於回到中原了……

夜晚，我們圍著一處柴火。

“卓將軍，我們這次隨你出來跑了那麽遠的路，就為了接沈公子和一個姑娘？”一個人說。

“是啊，沒有與敵人交鋒，好不過癮！”另一個人說。

“我是來幫人搶親助威來的！”卓風看著我與沈玦暧昧地笑著。

我羞得將臉埋到沈玦的懷裏，不敢看他們。

“卓兄莫要調笑了罷！”沈玦彬彬有禮，但語氣中掩藏不住萬分的笑意。

“哈哈哈！”大家都笑了起來。

“停了，不要再笑了。”卓風說，“咱們給他們倆讓個位置，俗話說小別勝新婚，你們看他們都分別幾年了。”

於是我看著他們邊笑邊挪了位置。

我輕輕掐了沈玦一把，說:“你快把他們叫回來啊！”

“為什麽？”他又開始戲弄我，“這樣不是挺好的嗎？快睡了吧。”

我忽地站起來，鼓著腮幫子不肯依。

他雙手枕著腦袋靠在樹上，笑著對我說:“還不坐下？是要我抱著你睡麽？”

我大窘，果真是風流郎！

“好了，開玩笑的。”他收起了那副調戲良家婦女的表情。

我慢慢坐下，才剛坐下，他就把我的腦袋按到他的肩上，我想離開，他又按了下去。

罷了，我還在計較什麽呢？能和他在一起，做什麽都是好的。

大約行進了月餘，終於來到了長安。

街道兩旁還是好好的房子，房子上掛了一串串的紅燈籠，那汪江水依然奔流不息，江上行進著許多船只，人來人往，一派繁華。

“小冬，當初你就是在那裏支攤算命的吧。”沈玦用手指著一個街角說。

我轉過頭去，發現那裏正是第一次見沈玦的地方。

我尷尬地笑笑，說:“你記性真好啊，我都不記得了呢！”

“當時你女扮男裝，好醜。”

“哪裏醜？”

“哪哪都醜。”

“我不覺得我醜。”

“真的。”

我鄭重地點了點頭。

“其實當時也不會說你醜，因為對一個姑娘來說，醜字是萬萬提不得的。”

“你一開始就知道……”我驚訝。

他笑道:“你那蹩腳的化妝技術，就只能騙騙單純的姑娘小夥。”

“你也是小夥。”

“可是我不單純啊。”

“好吧。”

“其實一直想看你穿女裝的樣子。”他笑了笑，有些遺憾地說:“但是第一次見你穿女裝還是在你與別的男人的婚禮上。”他頓了頓，“只可惜當時你的美麗不是我的。”

我轉過頭，偷偷擦了擦眼角流下的淚水。

“小冬，去我家吧。”

我疑惑地看著他。

“我去給我父親說要娶你。”

我有些怔然。

我心裏十分清楚自己是配不上沈玦的，除開嫁過人不說，連自己能活到幾時都不清楚，也許會在某一刻就突然死去。

“不願意麽？”他有些緊張。

我搖搖頭，說:“你的父親，知道我就是，就是前朝冬雅公主的遺孤麽？”

“不知道。”

他又補充道:“當時他們都以為公主的遺孤已經不在人世。”

“那你又知不知道……”我正想問他知不知道他的父親逼死我母親的事，可是我還是問不出口，況且他也一定不知道。

“知道什麽？”

我轉念一想，說:“沒什麽。”

他正想說什麽，突然有人叫他。

“沈玦！”

我回頭，發現一個大約四十歲的女人走過來。

“哦，原來是祁前輩。”沈玦行了個拱手之禮。

原來她就是祁玉，我在心裏暗自笑笑，當初還以為祁還的師父是個男的。

我向她行了個禮。

“這位是？”她看了看我，突然表情變得悲傷不已。

我一時怔在那裏，祁還是我害死的，原來這種愧疚似乎可以將我生吞活剝。

沈玦見我緊張的表情心中了然，掩在袖子下的手輕輕拉著我的手，對祁玉說:“實在是感謝祁前輩對我的醫治之恩，哪天家父會請祁前輩到府上再表達重重的謝意。”

祁玉擺了擺手，說:“不用了。”然後她轉過頭來問我:“你就是蕭冬？”

我僵硬地點了點頭，十分愧疚地說:“對不起，都是因為我，祁還，祁還才……”

“不用再說了。”她有些傷感，“都是我的錯，都是孽緣。”

我有些疑惑，為什麽是她的錯？

“祁還臨死前說要把香草閣留給你。”祁玉說，“過幾天就去一趟香草閣吧。”

我突然記起來那時祁還確實說過，只不過當時太過悲傷而忽略掉了，況且我也時日無多……

“就當完成他的夙願也好。”祁玉勸我。

我點了點頭。

於是在長安呆了幾天，我就同祁玉一起回了香草閣。

馬車剛剛停下，就有一個管家和幾個小廝侍女出來。

“祁前輩，想必這位就是新閣主了吧？”那個管家問。

“不錯。”祁玉答。

“真沒想到竟是個女子，只是祁閣主……”那管家和小廝有些傷感，有些侍女甚至落下淚來。

我有些手足無措，帶著愧疚來到這裏算是對祁還的補償嗎？我不知道。

“帶新閣主回屋吧。”祁玉吩咐那管家。

在進屋的路上，聽管家介紹自己說他姓張，以後就叫他張管家。

香草閣有一個十分大的園子，裏面種了許多奇花異草，有的可入藥，有的可用毒。

這裏人跡罕至，綠樹互相掩映著，還有一條通往外界的路和清澈的小溪。

“冬姑娘，隨我來一趟。”祁玉對我說。

我點點頭，跟著她進了一間屋子。

“我給你把把脈。”她猶豫著說，“看你的氣色，想必……”

我知道她接下來要說什麽，我笑了笑，說:“我知道。”然後伸出了手。

她才一碰到我的脈，就臉色大變。

“冬姑娘，你，你病得比我想象之中，更加嚴重。”

“沒事兒，你繼續說吧。”

“那次祁還對你用的刺激體力的藥還有殘留，雖然它暫時壓制住了你的病情，可是一旦病情發作，就回天乏術了！”

我有些顫抖，心中染上了莫大的哀傷。

“不過我可以隨時為你用藥，這樣可以延長發病時日，如果發病時成功地抑制住，那麽便很難再發作，即使發作只要用藥及時也可以阻止。”

“你可知道，可知道我離發病還有多久？”我問。

“少則三五個月，多則五六年。”

我點點頭，想說些話卻又不知道說什麽。

“你還去找沈玦嗎？”她問我。

“不了。”我看向窗外，一只鳥從樹叢中飛出來，啁啾著飛到另一棵樹上。

她還想說什麽，但又沒有說出口，也許是想問我為什麽，但她又立刻想通了原因才沒有問。

她走出去，輕輕帶上了門，吱地一聲就關了。

我還在看著窗外，那只鳥歡脫地叫著，飛來飛去弄得樹葉沙沙的聲響。

從那時開始，我與沈玦便成了陌路人。

“張管家，這個是什麽？”我拔起土裏的一株螺旋形狀的草問。

“哎喲，閣主啊，你怎麽能把它拔了呢！”張管家急忙跑過來拿過我手裏的草想要把它種回去。

我心知又闖禍了，便悄悄挪步走開了。

“張管家，這壇子裏是酒嗎？”我打開壇子舀了一勺。

“哎喲，那可碰不得！”張管家還沒種回那株草又急急忙忙地跑到這裏來。

我呵呵幹笑著跑了。

這日子過得真是索然無味啊。我啃了啃手上的蘋果。

“張管家，去給我拿幾本書來看吧。”

於是有一大堆書堆在了我的桌上。

“閣主，你看，這本《花草記》裏面記載了許多珍貴的花草品種，還有用途。”

“還有啊，你看這本《奇異目》雖然只有薄薄的一小本，但是價值可多了去了。”

“啊，還有這本……”

他唾沫橫飛，目光炯炯有神，仿佛十分炙熱地喜愛著這些書。

我無奈地搖了搖頭，說:“有一些市井故事集嗎？”

然後我便看到張管家的嘴角抽搐，一旁的侍女小廝憋笑得雙肩顫抖。

於是我聰明地閉上了嘴巴。

祁玉經常來給我紮針，有時是手指，有時是手臂……總之紮到最後我都沒有感覺痛了。也許是習慣了針刺吧。

“最近不要喝酒。”祁玉收回銀針。

“哦。”

“據我所知你十分喜歡竹酒。”

“這個嘛。”我正想胡亂說些什麽蒙混過關。

“別狡辯了，不許碰酒！”她有些嚴肅。

我吐了吐舌頭，笑著向嚴肅的祁玉眨了眨眼睛。

她無奈地搖搖頭，說:“你呀，還像個小孩子！今晚我不走了，監督你吃飯時喝沒喝酒。”

於是我在祁玉的監督下吃了兩碗飯，四個包子，三個饅頭，外加一個豬蹄兒。

造成的後果是撐得睡不著。

“咱們去抓魚吧！”我對旁邊的一個侍女說。

趁她沒反應過來，我拉了她的手就往小溪奔去。

“啊，閣主啊，小心點。”她在岸邊大叫。

“沒事兒！我又看到一條魚了！”我光著腳丫子踩在溪水裏，瞧準時機就嗖地一聲雙手抓魚，於是魚兒在我手中不斷地擺著尾巴。

“我們再抓些螃蟹吧。”

然後我和那個侍女一同抓了好多螃蟹，期間還被夾破了手指。

回去後我找了一個大魚缸，將抓來的魚蟹都放進了缸裏，還加了一些水草，和石頭，總覺得缺了什麽，發現園子的土裏有形狀美麗的花草，不過我又打消了采摘的想法，因為張管家又會大呼小叫，對我進行一番教育了。

清晨，我在鳥兒的啁啾中醒來，拉開簾櫳呼吸了新鮮的空氣，覺得肺腑清爽。

對了，今天有人會運送水果來，可恨我早就嘴饞，便急急地打開了香草閣的門。

門口的石頭上，有一個什麽東西在閃閃發光。我走進一看，發現是我的發簪！

記得那日走得太過匆忙，不小心落下了。

撒拉赫！

我跑出去向兩頭望了望，只看見了叢叢的樹和飛來飛去的鳥兒。

也許撒拉赫沒有來過，只是他派人來的。

那次布其柯逼宮，撒拉赫很是痛心，周旋了幾日，順利壓下了布其柯私人的士兵，但是卻浪費了本來的許多兵力。布其柯被囚禁過一段時間，但是又被放了出來，之後他便開始浪跡天涯。

我看著手中晶瑩的玉簪發呆，罷了，別想了，祁玉要來給我紮針了。

我將亂糟糟的房間收拾好等待著祁玉，記得上次她來看到如雞窩般的房間生氣了，直說我一個女孩子那麽邋遢。實在受不了上了年紀的女人的嘮叨。

看著手上到處的銀針，總覺得有些好笑，於是我便嗤地笑出聲來。

“還有心情笑，又喝酒了吧。”她語氣並沒有斥責的意味。

“沒有啊，你弄錯了吧。”我狡辯。

“算了，其實喝不喝酒都沒多大關系，只是說來嚇嚇你的。”

於是我一陣愕然。

她小心翼翼地收回銀針，說:“身體是自己的，要好好愛護。”

我點點頭。

“這是什麽？”她看著桌上的玉簪問。

“這是我母親留給我的玉簪。”

她將它拿起來，臉色由疑惑轉為驚喜。

“小冬，這不是休槒的種子嘛！”她驚呼道。

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