是年三月, 禮部尚書接到李韌親筆手諭, 要他即刻著手準備冊立皇後諸事宜。李氏帝國最年輕的皇帝終於要立正妻了, 這讓禮部尚書的精神為之一振，可擇定的皇後備選人選卻讓一幹群臣大吃一驚——

瑤華宮的蘇琬兒。

不出意外的，有諫臣奮起直諫：歷代帝國皇後, 不是來自三品以上高官之家, 便祖上就是宗親或權臣。蘇琬兒一官婢，何德何能做得了皇後？

李韌淡然, 要說高官, 他蘇家的官職, 在惠帝時期還不夠高嗎？不僅高, 人蘇家在隴北可是大世家。

可蘇琬兒的“黑歷史”實在太多，樁樁件件都能讓諫官說上三天三夜。

在世人眼裏, 光蘇琬兒比李韌大十歲就已經很挑戰人底線了, 更何況蘇琬兒宦海沈浮十數年，早已不是一個“純粹”的閨秀了。

諫官、群臣、李氏宗親，輪番上陣，對李韌開展車輪戰、攻堅戰。轟得李韌終日腦袋裏都塞滿了“祖制”、“賢德”、“忠貞”，與“正道”。

可是李韌能從大西北把皇位給打了回來, 就不怕再來一場戰役, 把眾人的非議給壓下去。

幾個月過去了, 李韌依舊吃了秤砣鐵了心，就是不松口，非要冊立蘇琬兒為皇後。大家若是不答應, 那麽他便不立皇後了，要不然，妃嬪們他也不要選了。

一堆老臣工被氣的白胡子直抖，無不痛心疾首地出了大殿便捶胸頓足。我李氏子弟為何都被這一女子迷了心啊？我堂堂李家天下為何就走得這樣難啊！

春去秋來，諫官、群臣、李氏宗親終於歇了菜，大家都累了。折騰了大半年，他李韌拖了這麽久，只要肯冊立皇後就行，冊立了皇後，妃嬪們還有三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一禦妻。這麽多位置，總會有人脫穎而出，最終抵消蘇琬兒的“不良影響”的。

待到一切終於塵埃落定，時間已至深秋，琬兒的身子也調養得好了許多。這一日，在一幹婢女、仆婦的陪同下，她要親自出宮采買點自己需要備嫁的東西。

一行人從日出行到日暮，滿載而歸。在回宮的路上，行至長安路一道小路口時，琬兒喚住了車夫。

“右行至巷中，晚些回宮。”

車夫驚訝，李韌規定了回宮時間，這麽一耽誤，不就回不去了嗎？

果然身側有嬤嬤立馬出頭制止蘇琬兒的這種企圖，“蘇姑娘究竟要去巷中尋什麽？不是奴婢多嘴，陛下說了酉時得回，這眼下時辰快到了，可禁不得如此耽擱了。”

馬車裏傳來琬兒平淡無波的聲音，“嬤嬤若是急，便先回去，琬兒看完了便回。”

一幹仆婦皆愕然，琬兒做官多年，從來都是她決定別人，哪有別人決定她的？大家熬不過她，便只能由她去了。

馬車磔磔，進得巷中，巷內風卷落葉，落木蕭蕭，諾大個巷道竟也沒幾個人。

隨行的女官想問這裏究竟有什麽，值得琬兒專程進來看。可是琬兒不說話，也沒人敢去問。

馬車經過一所大宅時，被琬兒喚停了。

青磚墻樸素又內斂，內裏可見有樓宇亭閣參差錯落，磚瓦歇山頂布滿斑駁青苔。唯有屋脊檐際那精美絕倫的石雕瓦當和正吻，提示著在場諸人，這裏曾經住著一戶鮮花著錦、烈火烹油的高門貴胄。

“你們都在這兒侯著，玳瑁和佩蘭隨我過去。”

主仆三人走到那朱漆門外立定了腳，琬兒只定定地望著那不大的門臉兒發呆。

銅鑄的門釘和青銅獸面鋪首都已銹跡斑斑，原本高懸門楣的額匾已被取下，只剩下幾根空蕩蕩的蛛絲飄蕩其間……

這裏是呂府，曾經最煊赫一時的皇親世家。

琬兒知道這裏已經沒人了，在她向李韌“求情”後，李韌果然放呂吉海辭官歸田了。

呂吉海甚至還不知曉自己的免職書曾經被李韌扣下過，便被門下省直接通知可以不必再去帝陵了。呂吉海如釋重負，他千恩萬謝地辭了自己的上司，托人朝宮裏的琬兒送來了一只紫檀帛畫鏡錦妝匛表示紀念後，便迫不及待地帶上全家老小離開了京城。

以呂皇為代表的呂家，在呂皇死去後不到五年的時間，就在京城的貴胄圈內銷聲匿跡了……

可琬兒依然忍不住想轉過來看看，似乎在這裏，她還能找到一點過往熟悉的味道和念想。

“姑娘，門房裏沒人欸！”

玳瑁沒來過呂府，她非常詫異琬兒為何非要來這人都沒有的廢宅子發呆。

佩蘭卻沖玳瑁使勁使眼色，讓她住嘴。自己則緊趕幾步要去推那虛掩的大門：“姑娘，來，要去瞧，咱們便趕緊些，別讓陛下擔心了。”

不等佩蘭的手碰到那斑駁的木門，這扇門卻被人自內打開了，幾名面生的錦袍男子有說有笑地走了出來。

為首一位，錦衣華服，簇新皂靴。腫泡眼，塌鼻梁，寬嘴巴，笑起來嘴巴直扯耳後根，活像一只正在吐泡的蟾蜍。

這個人琬兒認識，他是周升，原太常寺卿周尚安家的公子。李韌回來後，這周升的爹便被調至禮部司祭享。

周升滿面紅光，意氣風發地剛走出門，便看見門邊立了一個一臉驚訝的宮女。再往廊下一看，一名身著普通交領窄袖宮衣的美艷女子正目不轉睛地望著他，眉間一朵妖嬈的紅梅花鈿襯得人如明珠般光彩奪目。

周升一凜，覺得這女子眼熟得緊，想了許久卻想不起在哪裏見過。看她這通身的攝魄的氣場，分明不同於深鎖大院的普通女子，可看服飾，沒有錦緞寬袖大袍，似乎又是普通的宮娥。

就在周升冥思苦想，究竟這立在自己新買的宅子跟前不走的人是誰時，自他身後沖出來另一位錦袍男子。白面皮，羽玉眉，桃花眼，是他才進京不久的茶商朋友衛墨。

“這位姑娘可是來尋我們周六郎的？”衛墨星眸微閃，內裏全是調笑。

這立在當中的女子雖說穿著同其他宮娥並無不同，但通身氣派，一看就是個主事的。如此千般嬌媚，萬種風流的美人十有八九都是周升這醜□□引來的。

周升有門路啊，跟宮裏淵源深，這宮裏宮外成日裏巴結他的人，沒有幾打也有幾十了。所以衛墨只當是又來堵路尋周升的，當眾便開始沖琬兒打趣，邊說還邊朝周升眨眼睛，逗弄他水準高，這麽優質的美人都被他搞定了。

琬兒並不生氣，只沖他們一幹男人淡淡一個頷首，“想請問這位公子，這所宅子，是被你買下了麽？”

“當然啊，正是在下新買的宅子。”

衛墨搖頭晃腦，他想逗弄逗弄這名美艷的宮娥，周升身邊美人兒這麽多，他們都以逗弄來巴結周升的女人為樂。

琬兒頷首，繼續微笑道，“想請問公子買價多少，小女子願以雙倍價格購買，絕不讓公子吃虧。”

聽得此言，衛墨有些驚訝，原來這宮娥是想買宅子的。他轉頭看了看周升，這醜□□望著那女子一副冥神苦想的癡呆模樣，顯然不指望他來逗樂子了，於是衛墨裝模作樣想了想，繼續沖琬兒打趣：

“唔，我這宅子可是好得很，花了本公子好大一筆錢，足足二百貫啊！”

衛墨痛心疾首沖琬兒伸過去兩根指頭，好似真的是他支付了這筆錢一樣，惹得他身後一幹子弟兀自偷偷笑成了一團。

衛墨話鋒一轉，盯著琬兒那艷若芙蓉的臉頰，嬉皮笑臉道：

“不過嘛……若是姑娘你要買，在下便算姑娘二百貫即可。”

琬兒默算了算，覺得眼前這位男子還算實誠，呂府這麽大的宅子才算她二百貫，在京中，比這小的宅子也奔三百貫去了。她又聽得此男子一口外地口音，便柔和了眉眼沖他溫和一笑：

“公子不是京城人士？”

“不是。”

琬兒笑，難怪了，他不知道京城宅子的行情，不過他一啥都不清楚的外鄉人能以如此低價購得呂宅，也真是夠好運的。

看在眼前這名男子如此厚道的份上，琬兒也並不想占他便宜，於是琬兒對這名男子身後嬉笑成一團的子弟們視而不見，只朗聲對衛墨道：

“若是公子以二百貫買了這宅子，那麽琬兒願以六百貫的價格，從公子手上買這所宅子……”

不等衛墨暗嘆居然還有買方主動漲價的奇葩存在，只覺得身後一陣勁風吹過，周升瘋也似地從衛墨身後竄出來，沖至琬兒身前，點頭哈腰拼命作揖。

“在下周升，有眼無珠，不識得琬兒姑娘真容，無理了，無理了，求姑娘恕罪……”

蘇琬兒笑，沖周升擺擺手，“周公子不用多禮，琬兒一介女流，哪需要被人記住。”

周升扯開了嘴角，笑的燦爛，佝著身子的模樣愈發像一只□□。

蘇琬兒以往官做得大，與數代帝王皆走得近，如今又快要做皇後，在京中高門士族圈，早已是如雷貫耳。可她又長期侍立於呂皇與李硯皇身邊，十足近臣架勢，很少跑宮外。所以除了能長期與帝王打交道的高官及家屬見過蘇琬兒，大多數官家子弟卻並不識得琬兒的容貌。

所以，當遠遠站在府門口的衛墨諸人見周升如此舉動，都傻了眼，呆立原地。

琬兒笑瞇瞇地同周升說話：“周公子，琬兒要同你的朋友買這座宅子，麻煩你也幫幫琬兒向你朋友說項說項，六百貫，看他是否願意……”

不等琬兒說完，周升早已將自己弓成了蝦米，口中高呼：

“琬兒姑娘莫聽他胡謅，那人就愛開玩笑，這宅子是我周升買的。姑娘若是喜歡，周升願以原價轉讓，姑娘的銀子，小的可不敢賺，一百貫即可……”

琬兒楞住，一百貫？

她想不通呂吉海為何以如此低價處理這宅子，琬兒呆滯了許久，才緩緩開口：

“周公子……這宅子，為何如此低廉？”

周升直起腰來，望著琬兒滿是疑惑的眼，咧開大嘴笑得張揚：

“戚，琬兒姑娘有所不知，這宅子，是那倒黴呂家的。這亂臣賊子早在京城待不穩了，前些日子被免了職，尋思著回老家，恰好被我周升得知了，便來尋那呂吉海，要他把這宅子轉給我。那呂吉海求之不得啊！他這宅子，好多人白送都不要呢，克死兒子、死兄弟，老婆瘋了，他自個兒病了……”

周升止住了嘴，怕自己嚇到琬兒，又扯起一臉的諂媚，“不過姑娘您放心，長安街這一塊兒，就沒有不好的位置。周升特意從那青丘觀請了玄誠道長來看風水，把這宅子給治治，就沒事了……”

耳畔是周升那刺耳的絮叨，眼前是一張諂媚得令人作嘔的□□臉。琬兒心中有怒意氤氳、蒸騰。

呂府占地六畝，三十處院落，二百多間房，內裏的湖乃太液湖引出的支流匯聚至此，真正的聚寶盆所在。彼時不少看過此地的相術法師無一不讚嘆，此乃長安街最棒的風水寶地了，直可媲美長樂宮。

此處建宅，是彼時呂後經千般斟酌、萬般考量後選定的。如此好的宅子，被這□□嘴說得如此不堪，一百貫便買了來，不是呂吉海傻了，便是她蘇琬兒傻了。

琬兒的心在滴血，所謂“虎落平陽被犬欺”，呂吉海也曾是響當當的執掌整個北衙禁軍的統領。看那斑駁的大門與那布滿青苔的屋頂便可得知，呂府也早已入不敷出。如今連家破後離京，也要被人順手剮一刀。

周升不知蘇琬兒與呂家的溝橋，只自顧自誇讚自己的本事，卻被琬兒平淡無波的一句話給喝止住了。

“玳瑁，取一百貫，我現在就要這宅子。”

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