李韌沒有等來他意料中的人, 卻等來了他的長姐, 樂陽公主。

樂陽面色鐵青, 一進殿門便扯著李韌的袖子問：陛下，你辦事也太拖沓了點，你的後妃們可曾選好？

李韌笑：長姐莫急, 朕須得慢慢看。

樂陽冷笑：你也不是石頭縫裏蹦出來的。雙親雖說沒了, 兄長也沒了，好歹我還在喘氣。你選後妃如此重要的事, 不來與我商量, 偏要問一個賤婢的意思。我就想來問問陛下, 你究竟是個什麽意思？

李韌淡然, 嘴邊噙著笑，長姐為何如此氣急敗壞, 韌只是讓她給朕介紹介紹這些姑娘們的大概情況, 方便韌做決斷。

是嗎？

樂陽乜斜著眼，明顯不相信：你對她啥心思，別以為我不知道！你想見她便見，只是別耽誤了開納後宮。來！今日本宮便是來幫陛下做決斷的！咱姐弟倆就坐這麽一處，現在就把你的皇後, 三夫人、九嬪, 先給定了！其餘的, 以後慢慢來。

樂陽豪邁地將那一堆卷軸一個個攤開，就要拉著李韌來選。

李韌背著手，卻不動了。

“長姐莫急, 韌不選。”

“為何？”樂陽豎起柳眉，就快要忍不住了。

“朕先娶皇後，其餘的日後再說。”

“所以呢，陛下已經選好了？”

“是的。”

“誰？”

李韌望著樂陽不說話，嘴角依然是那淡淡的笑。

樂陽怒從心頭起惡向膽邊生，“陛下，您怕不是瘋了？蘇琬兒不行！”

“為何不行？”

樂陽忍不住開始圍著殿柱暴走，“我說陛下，她蘇琬兒是咱李家的官奴。且不說身份問題，就算幼時她待你好，你也犯不著把她娶回家啊！她那一把年紀了，放普通人家，兒女都一大群了……”

“長姐！”李韌幹脆利落地打斷了樂陽的話。

“朕心悅她，不在乎她的身份與年紀。”

樂陽惻然，她咬牙半天，終於再度揪緊了李韌的胳膊。

“那麽你知道嗎？她與那呂吉山可是廝混得緊，郎情妾意的，滿朝文武都看在眼裏的！”

“夠了！”

李韌狠狠抽回了自己的胳膊，他眼中的怒意蓬勃毫不遮掩。

“長姐，琬兒是怎麽對你，怎麽對咱李家的，你難道看不見嗎？投桃報李就不指望了，如今倒好，你不但不維護她的聲譽，反而推波助瀾，唯恐天下不亂！你這心裏還有沒有仁義禮信？”

樂陽驚愕，望著自己的兄弟說不出話來。

“你！”

樂陽太意外了，她完全沒有料到李韌在聽說了蘇琬兒的這等醜事後，居然還掉過頭來罵她！她兀自顫抖了半天，好容易憋出了一句話。

“她自己做的醜事，還不許人提，你是生怕別人不知道，咱李家的子孫都是怎麽撿人剩下的嗎？”

“住嘴！你聽聽你說的話，與那市井村婦有何區別？”

李韌果斷地截住了樂陽的話，他望著樂陽目光炯炯。“朕是皇帝，此事，朕說了算。再有人無中生有，胡亂造謠，詆毀琬兒聲譽，朕拔了他舌頭！”

……

李韌獨自一人半靠牙床，面前擺了一碟新鮮櫻桃，這是錦瑟剛送來的，是八百裏加急，自河南道送來的第一批鮮櫻桃。他自小愛吃櫻桃，除了新鮮櫻桃，加甜漿的，蜜釀的，風幹的，他無一不愛。

可如今，他卻自顧自望著這碟櫻桃出神。

錦瑟，別讓朕為難……

李韌自小長於深宮，見慣了男人女人之間的爾虞我詐，明爭暗鬥。

今日樂陽如此氣沖沖地來向自己討伐琬兒，他原本並不意外。可是樂陽對那日他與琬兒在政務殿的糾葛如此了若指掌，就讓他大大意外了。

他知道樂陽的性子，今日她是被刺激到了，才來找自己鬧。

可是，他非常厭惡自己的身邊人不忠於自己，反倒將自己的事傳與外人——哪怕這人是他的長姐。

他才是天子，長姐不是。

那日錦瑟適時端著蜜露丸子的笑臉宛在目前，那麽澄澈，那麽自然。她對自己一直都如家姐般無微不至的關懷，李韌銘感在心，可是錦瑟，你不應該來攔我……

須臾，李韌直身，喚來隨侍太監陳昌治，要他記住，在沒有陳昌治親自提前通傳的情況下，任何人都不得肆意進出自己的寢殿與政務殿。

陳昌治默然，能“肆意”進出他身邊的不就那兩個人嘛……

以往不都好好兒的，在潁川，又漲月銀又送東西的，怎麽突然又翻臉不認人了？

他躑躅了半天，終於將自己的疑問憋了回去，他一個低頭，深深揖地：“老奴，遵命……”

李韌擡手，“這碟櫻桃，你端走，朕現在不想吃……”

就在陳昌治躬身就要端著櫻桃退下時，又被李韌一把攔住，他撓撓自己的下巴，想了想：

“唔，送些去瑤華宮，就說是朕賞賜給琬兒姑娘的。”

“是，陛下……”

李韌擡手，示意陳昌治退下，自己回到書桌前就要看書。東西送過去，心情似乎又好一點了。

那日把她驚到了，自己畢竟一直都在被她照顧，如今陡然角色變化，她不適應也實屬正常。沒事送點吃的玩的，自己多哄哄，日子久了自然就習慣了唄。

李韌坐在靜謐的殿內翻看一本劄記，不及翻頁，殿門吱嘎，陳昌治端著櫻桃又回來了……

李韌揚眉，奇怪他怎麽出去又回來了。卻見陳昌治恭謹相稟：

“陛下，琬兒姑娘求見。”

聽得此言，李韌坐直了身，緩緩揚起嘴角，心頭有一種怪異的苦澀泛起。

“召她進來。”

“是。”

……

琬兒低眉順眼進到殿中，選了一塊殿柱邊站著，離那案桌遠遠的。

李韌笑：“琬兒站那麽遠，朕都快瞧不見你了。”

琬兒默然，她本不想再見李韌的，可是自己答應過呂吉海，要幫他說項。如今李韌扣著呂吉海不讓人辭官，自己總得要來問問原因。

好容易做足了心理建設，琬兒朝李韌又走近了幾步，規規矩矩道了個萬福。

“陛下，琬兒是為了呂吉海大人請辭一事而來……”

李韌挑眉，眼中盡是探究。

“陛下，您為何不允呂吉海大人辭官，畢竟他是因身體原因，不再適合守陵。”

“琬兒，朕乃天子，朕做的決定，須得樣樣都告訴你理由？”

李韌的聲音平淡無波，雖沒有頤指氣使，但其中的不耐煩與拒絕已是明明白白。

琬兒一口噎住，原來的那個韌兒已經長大了，自己得將他真的看作皇帝，不能再將他當孩子了……

琬兒深吸一口氣，匍匐在地，“陛下息怒，是琬兒莽撞了，琬兒只是想替呂吉海大人求個恩典。他們呂家死的死，散的散，反正已經不能成氣候了，陛下何不留人一線呢？”

上首一陣靜默，琬兒以為李韌生氣了，擡起頭來，陡然發現李韌不知何時竟來到了自己身邊。

他蹲下身，勾起嘴角，“琬兒，你問了朕一個問題，朕也想問你一個問題，你若回答得好，朕便也好好回你，你說可好？”

琬兒直起身，雖總覺得不踏實，依舊壯著膽子，點點頭。

“好……”

李韌粲然，他擡手將琬兒輕輕扶起，將她往桌邊帶。

快要走至那大案桌旁，琬兒止住了腳。

“陛下有什麽要問奴婢的，請講。琬兒站著便好……”

李韌笑，他無可無不可地點點頭，松開手，自顧自走到案桌後那寬大的椅子上，舒舒服服地坐好。

“琬兒可是因為呂吉山，才會對朕如此疏離？”

李韌笑瞇瞇地說出這些話後，閉了嘴。他眼中有波光流動，似乎並沒有什麽不悅。

琬兒心中一顫，暗道，該來的總是要來的，自己要躲也是躲不過的。於是她深吸一口氣，坦坦蕩蕩盯著李韌的眼睛：

“陛下，琬兒與呂大人……已經過去了。琬兒從前……從前確實與呂大人過從甚密。可是，可是琬兒從來未曾做過任何對不起李家的事。”

李韌嘴角含笑，心中卻七上八下甩得厲害，聽得琬兒如此回答，心下竟松快了不少。

他頷首：“朕信你。”

他坐直了身子正色道：

“現在，朕也回答琬兒的問題吧。朕駁了呂吉海的請辭，是因為他乃呂吉山的胞兄，如若琬兒因為他們呂家與朕有了罅隙，朕便要他呂吉海一輩子留帝陵替他兄弟向我李家贖罪。”

李韌嘴角含笑，話卻說得讓琬兒心肝一顫。

琬兒急急沖李韌行禮，“陛下放心，琬兒的心，從來都是在陛下身邊的。”

李韌嘴角的笑在漾大，他自座上起身，繞過案桌，踱步來到琬兒身邊。

他低頭看向琬兒低垂的玉頸，霧鬢風鬟，冰肌玉骨。心頭縱有百煉剛，早已化作繞指柔。自那綠鬢霓裳間散發出的幽幽梨花香，似乎就是令他癡醉一輩子的迷藥。

“朕是琬兒陪著長大的，韌清楚琬兒是怎麽待朕的。只是……”

李韌語遲，他擡手捏住了琬兒柔潤的玉指。

“呂吉山已戰死，你便忘了他吧……”

他的聲音低沈又溫柔，帶著絲絲討好的乞求，這讓琬兒驚愕不已，擡眼看見李韌眼中的柔情萬種，她心頭泛起驚濤駭浪。

李韌竟對自己如此情根深種，也不知是什麽時候開始的事。他是帝王，也能容忍自己以往有過別的男人？只是，李韌對自己與呂吉山究竟知道多少？

不管怎麽說，呂吉山再也回不來了，斯人已逝，空留遺恨。琬兒要活著，如若出不了宮，有李韌如此赤忱相待，也不能不說是一樁幸事。

可是琬兒依舊擔心，她不願意冒險，於是她強壓下自己想投降在李韌龍袍下的意念，輕輕抽回了自己的手，朝李韌端端正正地跪下。

“陛下……琬兒……琬兒不配伺候陛下，願意一輩子留在陛下身邊做一女官，照顧陛下起居，求陛下恩準。”

李韌臉上的笑有些凝固，他極力摒除腦中那翻湧不止的種種猜度，只繼續用那溫柔小意的聲音對琬兒訴說他的愛意。

“琬兒，朕什麽都不在乎，只要你一心待在朕身邊就好。韌的琬兒如此美麗，從前有人喜歡正常極了，如今韌長大了，可以娶你了，就想琬兒能應允，做我李韌的妻……”

說話間，李韌蹲下身，只手擡起琬兒那玲瓏的下頜，琬兒看見他的臉上，唯有赤忱一片。

心頭有濃濃暖流泛起，高築的堤壩轟然崩塌，琬兒泛紅了雙頰，柔順了眉眼。

“陛下……”

李韌粲然，如霞光初綻，他笑眼彎彎，伸手一把將琬兒攬進懷裏。“韌就知道，琬兒不會真的拒絕韌的。

他俯首琬兒的發頸間，貪婪地追逐著她的香甜。

“從今往後，韌要你眼中、心中都只有韌一個……“

琬兒嗔笑，費力躲開李韌四處追擊的吻。花開媚臉，星轉雙眸，有嬌鶯婉轉的聲音如三月裏溫暖的春風，撫平了李韌一直高懸的心。

“陛下但有所命，奴婢無不遵從……”

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