是年三月, 李韌登基稱帝, 恢覆國號為大唐。

琬兒再也不像從前般, 每日會在五鼓鐘聲中，爬上瑤華宮背後那塊高臺。仰望高大臺基上巍峨的兩儀殿，默默回憶她曾經最熟悉的生活, 最錦繡的榮華。

她只每日龜縮在大明宮背後這一方幽暗的小宮殿內, 繡繡花，看看書。

她累了, 身和心都累了。

這一日, 蘇琬兒意外地收到了李韌的傳詔, 他讓琬兒去政務殿, 他有要事相詢琬兒。

琬兒來到政務殿時，李韌獨自一人正在一堆一人高的奏章堆中奮戰。

“陛下。”琬兒輕輕來到李韌的身邊, 低聲喚他。

李韌擡頭, 琬兒看見他眼底一層青色。

“陛下如此辛苦，萬事皆親力親為？”琬兒盯著李韌眼底的青色，指著快到她脖頸的奏章，滿臉的難以置信。

“陛下沒有安排侍中？”

李韌坐直起身，噗哧一笑, “韌有侍中, 可惜以往只替韌打點府軍事務。如今處理國事, 可是有些不趁手，加上剛剛回京，有做不完的事。”

李韌示意琬兒靠近一些, 他揚起長眉，眼中全是戲謔：

“要不，琬兒來做韌的侍中？”

琬兒嗔笑：“陛下若是以為合適，琬兒榮幸之至……”

話鋒一轉，琬兒繼續開口。“陛下缺人，琬兒倒是想真的替陛下保舉一人，陛下用了，一定會說好。只是，就怕陛下不敢用。”

“哦？你說說看，有什麽人還是朕不敢用的？可是大羅神仙還是青面羅剎？”李韌滿臉好奇。

琬兒立定了，陽光透過窗牖灑在她身上，飄飄渺渺，打出一圈光暈，這讓琬兒看上去愈發出塵絕艷，如神仙中人。

“琬兒給陛下推薦，祝況。他曾任文康皇帝陛下的侍中，後去了翰林院任待詔，陛下您回京後將他調去了崇文館做校書。”

李韌頷首，這祝況他倒是有印象，視力不大好，書卷味十足，文氣多於仕氣。若不是知曉他曾乃天子近臣，還真以為他就是一個終日埋頭書堆的小編修。

他回京的第二天便是這個祝況，早早跪在政務殿大門口自請去做一個校書。當時的李韌還覺得此人挺上道，自知占了不該占的位置，第一個沖出來主動騰地方。

“祝況為人磊落，端方正直，雖乃錢彧門生，但此人行事沈穩，頗有大將之風。陛下英明神武，不以出身論親疏，天下文人學士無不臣服。琬兒乃女流之輩，能做的畢竟有限，祝況既有遵從之心，陛下或可一試。”

琬兒笑意盈盈，極力向李韌訴說祝況的好。祝況向自己負荊請罪，很是讓琬兒感動，此人磊落、大氣，不應該只做一個校書。

李韌不語，只望著熹光中的琬兒笑，今日喚琬兒來，可不是為了談公事的。他想她許久了，好容易散了群臣，尋她來，是有更重要的事要做的。

李韌眼中有光影交錯。他站立起身，將琬兒一把扯過來，按在他才坐過的椅子上。

“祝況之事，朕會記在心上。只是今日，身為女流之輩的琬兒，真的必須要替韌做一件事了。”

琬兒愕然，滿心狐疑中，她看見李韌自書架上抱下來一大堆卷軸。稀裏呼嚕胡亂堆在了琬兒面前的案桌上。

“琬兒來替朕選。”

李韌半個身子趴在書桌上，那張英氣勃勃的臉上全是喜色，他將自己的臉湊到琬兒的眼前。

“選朕的皇後，與三夫人、九嬪。世婦、禦妻日後再說……”

李韌是大唐王朝最年輕的皇帝，禮部尚書早早的便開始督促，並張羅李韌娶妻事宜了。按高宗皇帝制定的祖制來說，李韌得明年及十五了方可娶妻。

可是，李韌已經是皇帝了，一個沒皇後的皇帝，這在祖宗們看來，是大逆不道的。十五，也就明年的事，今年、明年也就一年的事，早一年也無妨！皇後，這不是李韌一個人的事，而是這一個帝國，需要皇後。

琬兒喜悅，她望著眼前這成堆的卷軸高興得合不攏嘴。

“韌兒！如此說來，這些都是參選官家小姐們的畫像咯？”

琬兒喜出望外，開口便喚了李韌小時候的稱呼。話一出口，琬兒便楞住了，她拿手捂著嘴，望著眼前李韌放大的盛滿笑意的眼，不知所措。

“陛下恕罪……奴婢太過高興，一時口快……”

琬兒急忙起身，就要趴到地上給李韌請罪。

一雙剛健修長的手抓住了她的手腕。

“你坐下。”

李韌直起了身，眼中的戲謔更甚。“琬兒說錯了話，罰你今晚留在這政務殿陪朕用膳，批奏章。”

李韌眉若半月，眸中閃閃、那微揚的嘴角，活脫脫琬兒從前哄他不背完昭明文選就不給吃酪櫻桃的模樣。

琬兒無語，她望向眼前的李韌，長身玉立，神采飛揚。他的眼中那光亮閃爍，是與琬兒曾經無比熟悉的澄澈懵懂全然不同的——

他不再是琬兒曾經照顧過的那個孩子了，他是一個男人。

李韌將她當作了他喜歡的女人，並與她打情罵俏……

琬兒心如明鏡。

如若沒有過往的種種，琬兒一定會為今日李韌的反應歡欣鼓舞。她蘇琬兒終於成功了！那個她只抱有渺茫希望的預期，竟然帶給她如此巨大的驚喜與回報——這一次的賭註，值了！

按照蘇琬兒過往的處理原則，李韌說出這番話後，她應該懷著滿心的雀躍，適時展現自己女性的溫婉與柔情。欲語還休，欲拒還迎，引得李韌抓心撓肺，徹底拜倒自己的石榴裙下。

可如今，沒有了掉腦袋的威脅，琬兒只想逃——

她想做的，只是離開大明宮，回到隴北，做一個鄉野村婦。從此“雲淡風輕近午天，傍花隨柳過前川。”

“陛下……此處乃李唐天子們理政治國的地方。琬兒一介粗鄙賤婢，怎配坐在此處辱沒貴人威儀……”

說話間，琬兒毅然起身離開那把燙人的座椅，深深伏地。

“琬兒求陛下入座，婢子站一旁幫您參詳便是……至於陛下賞賜禦膳……婢子無功，怎敢受祿。”

李韌原本燦若繁星的雙眸瞬間暗淡，他立在原地楞怔了好一會。

須臾，他挑起嘴角，來到琬兒身邊，望著她瘦削的纖背柳腰，李韌眼中有霧蒸雲湧。

他蹲下身，毫不猶豫地捏著她柔軟的胳膊，將她自地上扯了起來。

“你且起來。”

李韌臉上的笑依舊如陽光般燦爛：

“你趕緊替朕選，今日必須選完，朕公務太多，此事會耗費朕過多精力，朕希望你能替朕分擔。”

李韌眼底的青色是李韌操勞的明證，琬兒也知道，自己不能太過矯情。幫助李韌渡過這段最疲累的時期，是她作為李家婢子應該做的事。多的她沒法再做，幫助李韌擇定一個最恰當的大唐帝國皇後，是琬兒應盡的責任。

於是，琬兒放沈了聲音，鄭重地點頭，“是，陛下。”

……

李韌依照琬兒的要求，自己坐上了椅子，任由琬兒半彎著腰，替他展開一張張畫軸。

“這一位，乃兗州司馬吳正之女，吳晨曦。”

纖纖玉指指向肖像旁的一行小字，琬兒的聲音柔潤甜美，如燕鳴鶯啼。

“奴婢數年前陪文康皇帝赴兗州公幹時，曾有幸見過這位吳家姑娘。模樣生得好，性子也挺開朗，唯一不足，許是她說話比較多，過於活泛了些。

不過，陛下，要知道這兗州司馬吳正，乃修文館直學士吳慎言幼子。吳家乃真正的書香門第，吳家出的進士一雙手都數不過來。如此世家教出來的閨女，大氣，有擔當，那是沒話可說的。

再加上吳慎言老先生他本人在文人圈的影響力，琬兒以為，陛下初登大寶，應著力扶持文人學士。得到他們的頌揚，會讓陛下您在往後的時間裏，更快更容易地掌控好朝局。所以，這位吳家姑娘，陛下應將她留下……”

琬兒盡心竭力為李韌剖析每一位候選姑娘的家世背景，深度分析每一位姑娘於這個帝國、於李韌自己有何意義。

李韌盯著眼前不說話。

耳畔的呢喃軟語猶如涓涓細流拂過李韌的心房，眼前只有那白膩的柔荑晃來晃去，有盈盈暗香隨著琬兒手腕的揮動溢出，依舊是他熟悉的梨花香……

“陛下？”

聽不見李韌的回應，琬兒湊近他的耳側，輕聲相喚。

李韌擡起頭，琬兒看見他神思枉然。

“陛下覺得她怎樣？”

“怎樣？誰怎樣？”李韌一頭霧水。

琬兒扶額……

李韌回神，終於想起自己正坐在這裏幹什麽了。

“那個……呃……琬兒覺得好便留下，朕沒有意見。”

“……”

琬兒仔細看向李韌的臉，發現他臉色蒼白，襯得眼底的青色愈發濃重，便正色道。

“陛下累了，就應該去休息。如此枯耗自己的體力心力，也是對江山社稷不負責任。”

李韌笑，“那麽琬兒便來替朕選？”

“陛下，開納後宮，是您作為君主應盡的責任，您得自己完成。琬兒可以先給陛下分分類，奴婢覺得不合適的，先給您撥一邊。待您休息好了，您根據您的意思按類再過過目？”

李韌大舒一口氣，直起身來，伸了一個大大的懶腰。他早已不耐煩坐在這堆無聊的畫像前看那一張張陌生又模糊的臉。

他如負重釋，大手一揮：“琬兒替朕先選吧！朕去裏間躺一會兒，晚些時候還得把這堆奏章批完。”

言罷，他幹凈利落地便進了裏間，留下琬兒一人坐在了書桌前，處理這一大堆畫軸。裏間有一張牙床，他得抓緊時間小憩一會兒。

……

李韌很累，可躺下後卻清醒了起來。他轉頭看向珠簾外的書桌，那裏坐著一個他曾朝思暮想的身影。

琬兒鄭重又仔細地將這些畫卷歸類、旁註。李韌沒了父母，這些原本應該由長者幫他張羅的事，琬兒能做的，便替他先做些吧。

琬兒身穿一件粉藍色的襦裙，搭配一條水紅色的披帛。朦朧的光影，寬大的案桌，雲鬢低垂，纖腰玉帶……

疲累似乎一掃而空，有什麽莫名的悸動自心底泛起。

李韌再也睡不著，他索性坐起了身，不錯眼地盯著那裊娜娉婷的背影失了神。

光色流影中，大殿內靜謐無聲，李韌似乎能聽見她輕淺的呼吸，觸到那柔潤的鼻息。

雙腿似乎有了自己的意志，李韌默默地朝那張黝黑光亮的紫檀大案桌走去……

他自後輕輕地攬上她那輕盈的腰。

李韌的唇貼上了她的耳朵，低沈中略帶青澀的聲音帶著滾燙的熱流，不可抗拒地灌入她的耳朵。

“別看了，琬兒……韌想選你……”

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