琬兒愕然, 轉頭便看見呂吉山躬著身, 畢恭畢敬地沖高臺上的帝後請命。

呂吉山低眉順眼, 看不清面上的表情。蘇琬兒被他解了圍，心下雖然一松，但轉念一想到呂吉山在如此場合出人頭地, 怕是要給他自己惹來麻煩, 心中又開始煩悶。

就在她望著身旁的呂吉山欲言又止時，得到李硯允許的呂吉山擡起了頭, 他目若燦星, 嘴角上揚。呂吉山不說話, 只擡手沖蘇琬兒一個示意, 示意她勿要擔心，便喚來了侍立一側的老黃門總管。

一幹黃門在呂吉山的安排下擡來了大小不一, 油漆錚亮的一排大鼓架, 安置在了華陽殿的西向靠墻擺著。

待宮廷樂師們重又在殿角下各就各位後，呂吉山撩袍來到堂下，依殿門檻而立。早有內侍奉來一只大玉盤，盤中小山一樣堆著數百粒碗豆大小的銅丸。

呂吉山從盤中取出一粒銅丸，望著眾臉莫名其妙的帝後百官們, 粲然一笑：

“彈丸擲鼓咱中原挺少見, 但同在下一般長期行走四海的大人們或許曾經見到西番人玩過, 有西番的伶人或江湖藝人卻是極會這般手藝的。在下就立在此處，將玉盤中的銅丸擲向殿角下的那些樂鼓，使其發出咚咚鼓聲與其它樂器形成合奏。勞煩各位樂師們——”

呂吉山長身玉立, 他擡手向樂隊示意，“秦王破陣樂！”

話音剛落，樂師們一個個吹竹彈絲，調弦弄管，雄渾悲壯的秦王破陣樂自大殿中響起……

四海蒼茫中，有幽噎的胡笳聲在淒清的秋風中長鳴。哀傷淒婉，像是年老的慈母在呼喚久戰未歸的孩子，也像是年輕的妻子在思念邊關的丈夫。在場眾人的心開始沈寂，蒼茫大漠，巍巍邊塞，宛在目前，呼之欲出。

淒婉不過一瞬，蒼茫空曠的大漠如布帛被撕拉開了一道口子，有氣吞萬裏的軍陣肅殺之氣破空而入。

大戰在即，三軍將士盡昂揚。漫天黃沙中，兩軍對壘。將士們列下了氣勢磅礴的恢弘戰陣，戰雲密布，戈戟如林。

此時，但見呂吉山手臂一揚，手中銅丸倏然飛出，咚的一聲，擊打在丈餘開外的那面碩大皮鼓的正中，此乃是秦王破陣樂中的一個音符轉折點，也是兩軍交鋒的號令。

霎時，如銀瓶乍破水漿迸，鐵騎突出刀槍鳴。金鼓大作間，有萬馬奔騰走驚雷，鼓樂捭合，奔騰跌宕。

人們仿佛聽到了將士們身上明光鎧發出的鏗鏘撞擊聲、戰馬嘶鳴聲、刀槍廝殺聲。沸反盈天中，有軍士們血漿四濺的戰栗襲來，人們甚至聽到了奮戰中將士們澎湃熱血在胸口激蕩的拍打聲。

呂吉山回旋翻轉如飛雪，雙手如靈蛇翻滾，銅丸如飛梭被他一粒接一粒擲出，擊打在在那些大小各異的鼓面上，發出高低急促卻又與整個樂曲渾然相契的鼓點聲。

在場眾人看得眼花繚亂。一時間，竟不知道這支秦王破陣樂究竟應該是用來聽，還是該用來看？

呂吉山不是普通的舞者，也不是泛泛的樂師，他的音韻與身手都是令人拍案叫絕的。呂吉山耳辨音律，眼觀群鼓，手擲銅丸，如英姿颯爽的俠客，又如妖媚詭異的舞者。銅丸在空中劃出一道道流星般金色的光芒，鼓點配合著的管弦絲竹，奔突捭合。

曲樂將盡，呂吉山揚眉動目，回裾轉袖間，他一把奪過內侍手中的玉盤，展臂一揮——

盤中餘下銅丸如箭矢一般，直剌剌撲向星羅的鼓陣。數十面皮鼓轟然乍起，風嘯劍鳴如裂帛，樂曲嘎然而止。

殿內殿外悄無言，唯餘秋風擾發梢。

眾人心悸，皆暗自驚嘆，直到呂吉山再度恭恭敬敬朝向上首一個拜謝後，場內眾人才倒吸一口冷氣，紛紛擊掌作喝。

呂吉山轉身，琬兒看見他喉間微喘，紅汗交流，額角發絲漸潤，珠帽稍偏。心中憐意大漲，借由著尚未平覆的沸騰心緒，琬兒沖他甜甜一笑以示讚揚，幸福又驕傲。

呂吉山頷首，他知道琬兒喜歡自己的舞，他很開心，也更加滿足。

這是他幼時被流放徙河時，跟同為苦役的西番舞師學的。原想著若是徙河也開了酒樓，他帶著這一身膘悍舞技也可以多一個謀生去處，免得兄長與自己常年因為一塊饃爭得面紅耳赤，沒想到卻在今日發揮了重要作用。

他原本不必要出這個頭的，可是錢媛之纏上了琬兒，呂吉山憐惜她的身子還沒恢覆，更不想讓她尷尬。

雖然知曉上首那雙意味深長的杏眼中包含了什麽，他依然想將她護在身後，用自己的舞蹈，大聲地告訴她：

我愛你！

……

或許是呂二爺彈丸擲鼓太過於攝人心魄，看完呂吉山表演的錢皇後再沒了看節目的心思。

有善媚者獻上了自己臨時從家中快馬加鞭抓過來的“姬妾”，一個個出落得楚楚動人，婀娜多姿，異香襲人。往臺上那麽一站，媚眼兒那麽一飄，秋波婉轉、顧盼生輝，未曾開口，觀者便先醉了三分！待到她們或吹或拉或彈或唱，嬌聲顫顫，柔音裊裊，上首的李硯果真被熏得六神離舍、三魄飄游，也顧不得去回憶這究竟是誰家的“姬妾”了，只一個勁兒地喝彩：

“美！美！真真是美不勝收！”

眼看自家的皇帝夫君如此饞樣，錢媛之心中愈發鄙視了他幾分。她兀自乜斜著眼瞟了幾眼堂下的鶯鶯燕燕，心中嫌惡愈甚，暗道，如此搔首弄姿，惺惺作態的哼吱，怎比得過太尉大人那剛毅奔放，又柔軟瀟灑的鼓舞？

這樣想著，她暗自拿眼掃向眾臣工位，尋了老半天，好容易找到呂吉山不知什麽時候竟然縮到了一個最偏僻的角落裏，兀自喝著悶酒。

錢媛之心中微動，她知道呂吉山在愁什麽，她也清楚自己的父親錢彧究竟在盤算著什麽。呂家已死，該錢家上場了，他呂吉山也該讓讓位置了……

呂二爺如此風流，或許他應該作為呂家的例外讓自己給留下來？

錢媛之開始回憶自己所知曉的呂吉山的生活脾性：這男人始終不娶也不納妾，後宅空蕩，似乎是個潔身自好的守道君子——

可誰不知道他與那蘇琬兒之間的風流韻事！聽說二人在替呂皇編書時便經常滯留銅馬宮，孤男寡女獨處深宮，能有什麽好事？既然如此，可他還偏不娶了那蘇琬兒，非要如此偷偷摸摸，鬼鬼祟祟地行事。

顯見得此人也是個愛好獨特，口味深重的花間老手了。都說妻不如妾妾不如偷，更何況偷蘇琬兒這樣的冰山美人，想來那刺激可真是非同一般！既然他如此深谙“偷”之情趣，那麽自己倒也省的拐彎抹角了……

錢媛之一邊這樣想，一邊笑瞇瞇地望著低頭喝悶酒的呂吉山，猶如看待一只被困在牢籠中的，自己唾手可得的獵物。

……

悶酒喝得正歡的呂吉山突然發現身側多了一名憨態可掬的小內侍，也不說話，只拿眼笑瞇瞇的望著他。不等呂吉山發問，小內侍主動奉上了一壺酒。

“太尉大人別喝這種羅浮春了，皇後娘娘差奴才送來龍腦漿，此乃高級補晶，為異人耿道長所釀，香氣馥烈，且不易醉人，不傷肝脾，太尉大人且嘗嘗？”

小內侍的圓臉笑得綻開了花，白膩的胖手遞過來一只藍釉雙耳壺，晶瑩剔透。

“有勞小公公了。”呂吉山頷首，無可無不可地探手就要去接這壺，“下官謝過娘娘賞賜……”

呂吉山止住了嘴，眼前的小內侍笑得見牙不見眼，順著光潔的酒壺下塞過來一張紙條。

“咳……大人您慢用……”小內侍一臉淡然，似乎那張隨酒壺遞過來的紙只是呂吉山自己的幻覺。

“唔。”呂吉山面無表情地接過酒壺並底下的紙條，手指一擡，讓這小內侍自行退下。

待身側清凈，呂吉山自桌下撚開這張紙：

“後花園右拐，假山林。”

呂吉山自鼻腔裏冷哼一聲，心道這錢皇後倒真是急不可耐了，連安排個房間都等不及，也不怕被石頭硌了背。

呂吉山擡頭望上首望去，毫不意外地看到皇帝李硯正專註地望著戶部尚書送來的“姬妾”，抱著琵琶咿咿呀呀。眼光一轉，是一張空蕩蕩的嵌寶軟椅，那是錢媛之的座位——看來她已經出發了。

她就那麽篤定自己就一定會赴約嗎？

呂吉山不想去假山林，那裏離華陽殿太近，他不想為了敷衍一個讓他心煩的老女人，反倒給自己招來殺身之禍。

錢媛之讓自己去假山林，定然不會是想與他探討人生利義，家國大業的。李硯就算再能忍，也不能容忍自己與他的皇後當著文武百官的面，在那假山林中私會。

呂吉山勾唇，他暗自嘲笑，嘲笑那個不知所謂的錢媛之，也嘲笑自己。他擡手喚來替錢媛之送信的圓臉小內侍，讓他低身伏耳，自己湊上去悄聲說了幾句話讓他帶給錢媛之。

小內侍明顯有些出乎意料，他驚愕非常地瞄了呂吉山幾眼，但作為錢媛之身邊眼觀六路耳聽八方的能幹人兒，他並未多說一句話。

不等小內侍轉身，呂吉山又想起什麽似的，一把拽住他，自懷中摸出一支瑩潤的玉釵塞進小內侍胖乎乎的小手，示意他一並帶給錢皇後。

小內侍頷首，表示一定帶到。待小內侍離開，呂吉山一把拋開錢媛之送來的高級補晶，龍腦漿，繼續抓起燒刀子似的羅浮春往喉嚨裏灌。

他決定對錢媛之的第一次邀約棄之不顧了，這女人不想要命，他呂吉山還惜命得緊呢。

呂吉山深知自己如此對待錢媛之會有什麽樣的後果，但是他不怕，上一世的他也曾與錢媛之相處過一段時間，他知曉她的脾氣，他有這樣的自信，去控制住那個淺薄又黑心的老女人。

只可惜了那只玉釵，呂吉山忍不住在心裏為那支時運不濟的玉釵哀悼不已。

那是呂吉山自吐蕃人手中買那玉壺時，看見這玉釵水頭好，像琬兒白膩的皮膚，才想也沒想就買了下來。自那日琬兒離開呂府後，呂吉山便一直沒見過她了，趁著今日宮宴，好容易得了一次進宮的機會，便想著帶身上，瞅個恰當的機會送給她。沒想到，給心上人準備的禮物，竟成了阻擋錢媛之的擋箭牌……

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