秦錚此言一出，眾將立時一陣竊竊私語，楊燦高聲道：“四皇子何出此言，這是要折煞末將等人了！”

“是呀是呀！”眾人紛紛附和著，秦錚一擺手，堂下靜了下來，他面容凝重地道：“父皇常年以來都清楚戍邊的辛苦，因而對於軍費從不吝惜。近幾年更是逐年增加軍費，為的是讓每位將士都能吃飽穿暖，甚至還能攢下幾兩碎銀寄往家中以奉父母，供養妻小。可是在幾日的巡防中，本殿竟發現，還有許多的將士食不飽腹衣不暖身！這還如何要求他們奮勇殺敵？出現這種事，要怪朝廷沒能早日查知，以致讓他們受了委屈。本殿今日要向這些將士們致歉，並代父皇向他們致歉！你們所缺的軍餉，本殿定會奏請父皇早日撥付到位！這杯酒，是敬他們的，請！”

秦錚說完，將碗中酒一飲而盡，旁邊的連峰端著酒碗戰戰兢兢，一時不知如何是好。

底下眾將這下可震驚了，有許多人立時就感慨萬千，尤其岳沖和劉天闊，虎目中熱淚盈眶，高聲喝道：“皇上英明，四皇子英明！”跟著楊燦也高喝：“謝皇上，謝四皇子，弟兄們，幹了此杯！”

“幹！”眾將齊聲高呼，痛快地飲了碗中酒，只覺得酣暢淋漓之至。徐濤等四人悄悄掃視著眾人，只覺得腿一陣陣的發虛，直盼著秦錚趕緊結束這聚會。

軍士將酒壇和酒碗都收下去了。秦錚看看眾人，微然一笑道：“眾位將軍，本殿明日就要回京了，今日之聚實屬難得。趁此機會，你們如有什麽話想說給朝廷說給皇上的，盡可暢所欲言，本殿洗耳恭聽。對你們的肺腑之言，本殿會如實上奏父皇和朝廷！”

眾將領一聽又是一陣議論紛紛，他們對秦錚的行事風格一時適應不來，沒一人敢站出來說話，都看向秦錚旁邊的連峰，想聽聽這位大將軍說些什麽，可連峰沒說話，徐濤迫不及待地站出來說話了。他沖秦錚等一躬身道：“四皇子，大將軍，各位將軍都還有軍務在身，即已飲酒話別，不如就此散去吧。若真有什麽話，可讓他們說給大將軍，由大將軍日後轉呈皇上和朝廷可好？”

秦錚了然一笑，轉頭問連峰：“大將軍，難道你不想聽聽眾位將軍的肺腑之言嗎？或許對你處理軍務有些用處呢？”

連峰臉上帶著些迷惑和惶恐，卻又不能不回答秦錚，便順嘴說道：“對對對，是該聽聽他們的話。”

“大將軍......”徐濤一急還要阻止，可楊燦不答應了，他大眼瞪向徐濤：“徐將軍，大將軍都同意了，你還要阻攔嗎？難道大將軍還要聽你的話不成嗎？”

“不不不，楊將軍誤會了，徐某也是一番好意呀！”徐濤出了一身冷汗，退了回去不再做聲。秦錚暗暗冷笑，遂高聲道：“眾位將軍，連大將軍既已同意，請暢所欲言，不必有任何顧慮！”

話音未落，只見岳沖一步站出，抱拳施禮大聲道：“四皇子，末將岳沖，懇請四皇子與連大將軍說說，將欠我部三萬將士的軍餉發了吧！”

岳沖此話不亞於一聲響雷，立時激起眾將一陣驚呼議論。徐濤四人臉色大變，程武早厲聲斥道：“岳沖你敢胡說！大將軍何時欠過你部軍餉了？”

可程武話沒說完呢，劉天闊也大聲道：“末將劉天闊願為岳沖將軍作證，我部兩萬將士也已被欠了兩月軍餉了！”

劉天闊還沒退下，又有一個將領站出來，頗為膽怯地看了連峰一眼，卻仍是鼓足勇氣道：”末將房彥彪，我部一萬軍兵，上月軍餉只發了一半！”

“我部也有欠響！”“我部也有！”

凡被欠餉的將領一見有了領頭的，膽子都大了，緊跟著叫喊起來，大廳裏一陣混亂，群情激昂，徐濤四人一看這陣勢，誰也不敢再做聲了。楊燦橫他們一眼，向前一步轉過身面對眾人高聲道：“各位請肅靜，四皇子和大將軍會給你們一個說法的。”立時這些將領跟著附和：“請四皇子做主，發還所欠軍餉！”

秦錚向眾人點點頭，他唇角噙笑，溫和地問連峰：“大將軍，這是怎麽回事？幾位將軍所言可是當真？”

“這...這....”連峰匆忙中看了眼徐濤，徐濤陰鷙地看著他，他心慌意亂，張口結舌：“這事老臣還不清楚，等查清了再回稟四皇子吧。”

岳沖卻當即道：“大將軍，末將曾當面向您稟報過欠響之事，您曾說不日即發，這一拖就是倆月過去了，如何能說不知呢？”

劉天闊也道：“末將也曾當面向大將軍要過軍餉。”

秦錚的面色變得鄭重起來，他看著連峰道：“大將軍，他們所言可是實情？”

“老臣...老臣......”連峰支支吾吾真的不知如何作答了。徐濤硬著頭皮又道：“四皇子，大將軍，因今年朝廷所撥軍費不足，確實存在欠餉的問題，我們一定盡早解決，將所欠軍餉發給將士們！”

“可是本殿聽說今年朝廷特意多撥了一百萬兩給西北軍，怎麽還是不夠嗎？”秦錚有些迷惑地問道，他看了看楊燦，楊燦立時接口道：“徐將軍，大將軍方才都說不知欠餉之事，你如何又說確有其事？難道這欠餉之事是你瞞著大將軍做的？

“你休要血口噴人！”徐濤立時急眼了，沖楊燦橫眉以對，楊燦冷笑一聲，向秦錚說道：“四皇子，看起來這欠餉之事另有隱情，需得徹查一番，要是被心術不正之徒瞞著大將軍克扣了軍費，那可是要軍法從事的！”

秦錚臉上再次浮上笑容，他看向不知所措的連峰：“大將軍，既然眾將有這個要求，看來你真得徹查一番了，看看到底是軍費不足還是被人克扣私藏了。若真是克扣軍餉，那可是殺頭的大罪，若查不清楚，罪名可就扣到你連大將軍頭上了！”

“老臣、老臣......”連峰已是臉色慘白，兩股戰戰，低了頭說不出話，那眼睛直瞄徐濤。徐濤一看知道大事不好，卻還是做垂死掙紮，他心一橫，說道：“四皇子，大將軍身為戍邊大將，朝廷重臣，豈能任人隨意汙蔑。四皇子雖是奉旨巡查，卻無權處置這等軍中大事吧？”他暗暗咬牙，我就不信送給你那一萬兩你能舍得吐出來！

秦錚雙目冰冷地看著徐濤，不置可否一笑，沈著地自身上掏出宇文慶最後寫得那份密旨，朗聲道：“西北軍眾將聽旨！”

堂下立時跪倒一片，而連峰卻是連跪下都忘了，秦錚也不理他，高聲道：“今有四皇子宇文錚，奉朕旨意至西北軍中巡查，若發現任何違反軍法之人和事，朕賜其先斬後奏之權，不論何事，可全權代朕處置，欽此！”

眾將齊聲高呼：“皇上聖明！”

秦錚斜一眼跪著的徐濤，淡淡道：“徐將軍，你說本殿可有權處置此事嗎？”

徐濤已是一身冷汗，可他還是咬咬牙，擡頭看著秦錚道：“四皇子，別忘了你說過的話！”

“本殿當然不會忘，來呀，擡上來！”秦錚一聲令下，很快有幾名軍士擡了五個大箱子進來，徐濤四人一看立時就蔫了，簡通更是一下癱在地上。

秦錚向下一擡手：“眾位將軍請起，徐濤程武厲斌簡通跪著！”

眾將呼啦啦站起來，俱都訝異萬分，不知這四人犯了何事。秦錚向已被嚇傻了的連峰輕輕一笑道：“大將軍，你看這事該如何解決呀？”

連峰楞楞地啊了一聲，秦錚又道：“大將軍，一旦貴軍中真有克扣軍餉之事，若處理不好，可是要掉腦袋的！”

連峰這下聽明白了，他如夢初醒一般，口中直叫著“四皇子饒命”，急慌慌跑到帥案下撲通跪倒，伏地哭喊道：“四皇子饒命啊，小人什麽都不知道啊！”

堂堂大將軍如此失態直把眾將驚得目瞪口呆，跪在地上的徐濤恨不得沖上去將連峰掐死。可他剛動心思，後背已壓上一柄鋼刀，司徒遠厲聲道：“老實點！”徐濤四人已被沈興等制住了。

秦錚看著不住磕頭的連峰，故作驚詫道：“連大將軍，你這是做什麽？有話好好說，快快請起！”

連峰卻是磕頭如搗蒜不住告饒：“四皇子饒命，小人不是連大將軍，小人名叫焦大海，是被他們逼著冒充連大將軍的呀！”

轟地一聲，堂下可炸了鍋了。原本整齊的隊列立時亂了形，眾將紛紛湧上前來，驚怒之下一片吵嚷：“這到底是怎麽回事？連大將軍是假的？”“我們被個假連峰騙了？”“怪不得看他沒一點大將軍的威嚴”“連大將軍去哪兒了？”種種疑問沸沸揚揚，大堂中一時聒噪難當。

秦錚看看楊燦，沖他遞個眼色，楊燦立時回身高舉雙手，聲若洪鐘道：“各位請安靜，有四皇子在此，定能將此事查個水落石出。請列隊站好，靜聽四皇子殿下查問！”

堂下很快安靜下來，眾將重新列隊站好，都凝神靜氣看著秦錚。秦錚面色凝重，看向焦大海：“你真的不是連大將軍？”

“不是不是，小人真是焦大海啊！”

“原來如此！焦大海，你膽子不小，竟敢冒充連大將軍！”

焦大海哭喊道：“小人就是有天膽也不敢呀，小人是被他們逼得沒辦法才不得不冒充連大將軍的！”

秦錚點點頭：“你可細細說來！”

焦大海抹把淚大聲道：“小人是離此地二百裏的焦家莊人，有一次來玉葉城，被徐濤他們發現跟連大將軍長得很是相像，便被他們帶到連大將軍面前，從此做了大將軍的替身，這些年來，只要連大將軍有事外出，他們便把小人喚來頂包些日子。因小人啥都不懂，他們每次都讓小人裝病，不與這些將軍老爺們接觸。這次大將軍出去這麽長時間了還不回來，小人這病也不能總不好啊，誰知病一好就露餡了。四皇子，眾位將軍，小人是被逼的，千萬饒小人一命啊！”

眾人這回都聽明白了，立刻又是一陣義憤不已：“原來是徐濤他們搞的鬼！”“我早看他們不是好東西，就會溜須拍馬......”

秦錚擺擺手，讓人把焦大海帶下去，他盯著徐濤四人，沈聲問道：“徐濤，連大將軍去哪兒了？”

徐濤心頭狂跳，卻仍嘴硬道：“末將不知！”

“不知？那好吧，把箱子打開！”秦錚命令軍士打開五個箱子，白花花的銀子立時出現在眾人面前。徐濤四人面如死灰，驚恐萬狀地看著秦錚，秦錚又道：“徐濤，既然不知大將軍的去向，那就說說你們是如何瞞著大將軍私自克扣軍餉的吧！”

“四皇子，我們沒有啊！”

“還想狡辯！”秦錚一聲厲喝：“徐濤，你們四人昨晚給本殿送了一份大禮，整整一萬兩白銀，還要裝在馬車上隨本殿回京，你且說說，這一萬兩白銀從何而來？”

“這、這是末將四人的私人銀兩。”徐濤猶在垂死掙紮著。

“私人銀兩？本殿很是納悶，這整整齊齊尚未開封的官銀，是如何成了你們的私人銀兩的？徐濤，你給本殿一個合理的解釋！”

秦錚一說完，堂下頓時一片嘩然。徐濤四個人中簡通最是膽小，早已嚇得篩糠一般，此時他什麽也顧不得了，急急叫道：“四皇子，這不是我們個人的銀子，都是大將軍讓我們克扣的軍餉，這些銀子我們一個子兒也得不到啊！”

秦錚松了口氣，看著下面憤然不已的眾將，提高聲音再次道：“徐濤、程武、厲斌，簡通的話可是真的？”

徐濤三人見大勢已去，終是無力地點了點頭：”是真的。”

“本殿再問你，連峰去了哪裏？”

“大將軍回京城去了。”

“什麽？”

秦錚故意表現出和眾將同樣的震驚之色，那些個將軍們比聽到連峰克扣軍餉還要震驚。沒有聖上宣召，找人頂包私自回京，這是一個邊關大帥能做的事嗎？這絕對是殺頭的大罪呀。一時間都屏住了呼吸，眼瞅著秦錚，看他如何定奪。

秦錚心裏暗自慶幸一番。他知道，這裏邊大多都是跟隨連峰多年的將領，許多都是連峰一手提拔的，將帥之情自不待言。若不是鐵證如山，還真不容易鎮住他們。而如今的情勢，他們應該是恨不得都跟連峰撇清關系了。

秦錚環視一番眾將，緩緩地說道：“今日本是請眾位將軍來相聚話別，不想卻得知這些令人意想不到之事。眾位從軍多年，必定明白事情的輕重，所以，本殿不得不做處置。徐濤厲斌程武簡通四人，阿諛諂媚，擅權作威，欺騙數十萬將士，罪不可赦！把他們拉出去，就地正法！”

徐濤四人立時大呼饒命，被沈興等一一點了啞穴後拉出去了。秦錚又道：“至於連峰，既已私自回京，就請父皇處置吧。軍中不可一日無主，當此之際，是要推舉一人暫代大將軍一職處理軍務，首要之事，是要將所欠軍餉全部發放到將士手上，以安撫軍心。本殿在此保舉一人，可暫代大將軍之職，他便是楊燦將軍，各位可有什麽異議嗎？”

眾人哪還有異議，縱有異議也不敢出口啊。立時都齊聲回應：“謹遵四皇子之命！”楊燦更是激動不已：“末將多謝四皇子信任，請殿下放心，在新任大將軍到來之前，末將定不負重托！”

“如此甚好！眾位將軍恪盡職守，忠心報國，本殿回京之後，自會向父皇稟告你們的一腔赤誠！”

“多謝四皇子殿下！”

“好，各位請回各自軍中吧，楊將軍、岳將軍、劉將軍暫且留下！”

待其他人走後，秦錚語重心長地對**劉三人道：“本殿走後，西北軍就全靠三位將軍了，連峰此舉實屬無道，父皇不會坐視不理。軍中諸事繁雜，還望三位精誠合作，盡快將軍心穩定下來，本殿在這裏拜托三位將軍了。”說罷，秦錚向楊燦等三人鄭重施了一禮。那三人受寵若驚，齊齊還禮：“請四皇子放心，末將定不負四皇子厚望！”

秦錚欣慰地笑了，他又與三人交談了一陣，隨即便著人收拾好了行禮，帶領著沈興一行，在楊燦等人的殷殷送別中，跨馬離開了玉葉，直向京城方向弛去，他的一顆心，早就飛到了遠在京城的陸雪晴的身上了。

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