柳姬一躍而起。

她的人不能即刻趕到， 纖手輕輕一抖， 腕底的暗器破空而去。

這些北蠻人是奉命來探路的，他們生性兇殘，面對山野居住的村民，忍不住獸/性大發。

正在肆意逞兇之時，突然間前方雪地有道人影跳出來。

蠻人眼尖， 瞧著竟像是個美貌女子，北蠻人大喜過望， 紛紛打馬直奔過來。

這幅架勢， 就像是虎狼看見羊羔，要迫不及待地將對方撕碎。

可就在此時，撲面有什麽東西破空射來。

頭前兩人來不及反應， 只覺著額頭上一疼，天旋地轉， 便從馬背上跌落下來。

有一人當場折斷頸骨而亡， 另一個卻還在掙紮。

柳姬道：“也讓你們嘗嘗厲害。”

這會兒身後趙宗冕道：“留個活口。”

生死關頭， 那在前方奔逃的幾名百姓已經跌跌撞撞跑了過來， 來不及跟柳姬說什麽， 便又拼命往前跑去。

柳姬逆流而上，跟眾人擦身而過之時， 看一眼地上那沒死之人，有點遺憾地自嘆道：“唉，終究不如啊。”

這一招柳姬是跟趙宗冕殺死成宗刺客學的，只不過趙宗冕一身功力非凡， 手勁當然也厲害無比，柳姬暗中偷偷練習了多次，現在看來，到底還是差的太遠。

剩餘的蠻人足有二十餘人，見狀紛紛圍了上來，揮舞著兵器，口中叫囂著柳姬聽不懂的話。

柳姬這些日子給趙宗冕做牛做馬，起早貪黑的趕路，給他布置一切起居事宜，又常常給他貶斥欺壓，早就窩了一肚子的火。

此刻看這麽多蠻人圍了上來，她非但不畏懼，反而正中下懷。

柳姬笑道：“來來來，老娘陪你們玩一玩。”

那些蠻人見她笑面如花，語聲瀝瀝，早就神魂顛倒。

瞬間便有七八個人跳下馬來，迫不及待向著柳姬撲了上來。

柳姬手勁雖然比不上趙宗冕，身手卻是一流，畢竟是禦選出來的殺手，腰肢一動，身形輕靈猶如鬼魅，神不知鬼不覺地往前掠出。

這次她連兵器都不用，殺性大發之下，五指並立，竟用指刀之法，尖尖的指甲比刀刃還要冷冽鋒利，從最先沖上來的一人喉頭掠過。

那蠻人臉上的獰笑還在綻放，喉嚨已給斬開，鮮血一湧而出。

這卻只是開始。

其他蠻人還未反應過來，柳姬身影如風，令人無法捉摸，出手如電，手指所到之處，像是勾魂使落下的鮮紅一筆，收割著一條條人命。

鮮血把柳姬經久不染的手指瞬間染成了血色，好像是世間最血腥艷麗的蔻丹。

一口氣殺了八個人，柳姬才收勢站住。

她艷麗的臉上沾著血滴，雪膚襯著血色，顯得格外妖媚。

心頭的那股惡氣也隨著出了大半兒，柳姬垂眸看看自己沾血的纖纖手指，略有些滿意地籲了口氣。

她迅雷不及掩耳之勢地解決了這幾名蠻人，其他在馬上的蠻人都嚇呆了。

終於反應過來，不由地疾聲大呼，剩下的十幾人竟不敢再靠前，把馬韁繩一抖，轉身像是要逃走的姿態。

柳姬笑道：“別跑啊，老娘還沒玩夠呢。”

正要去追，耳畔突然聽到“嗖嗖”的聲響，其中一個在馬上的蠻人背後中箭，直直地從馬背上撲摔下來，身體僵硬而亡。

這一箭像是信號，刷刷之聲不停，箭無虛發，每一支都正中一個蠻人。

馬上的蠻族人紛紛墜地，只有馬兒拖著韁繩，受驚地跑了不見。

柳姬悚然回頭，看向箭射來的方向，卻是旁邊不遠的密林。

她不知來者是敵是友，又見趙宗冕佇立原地，怕他目不能視物無法自保，便又倒掠回來，攔在他身前警戒。

趙宗冕卻向著那箭射來的方向，道：“朕要見鹿公，速去通報。”

柳姬轉頭看向趙宗冕：“是什麽人？”

此刻，那林子裏樹枝搖動，很快，就有一道極為魁梧的人影走了出來，目光炯炯，身上披著裘皮，手中還握著弓箭。

***

白山族人迎了趙宗冕跟柳姬上山，順便帶了那傷在地上的蠻人士兵。

那士兵給傷到了頭，一路糊裏糊塗，時不時地看著柳姬，嘴裏發出驚恐地尖叫。

柳姬問道：“那蠻子在嘀咕什麽？”

身材高大的白山族人道：“他們在說……你是白山裏的妖魔，是女妖魔。”

柳姬嗤之以鼻，白山族人道：“妖魔都是很好看的。”

柳姬轉怒為喜：“這還是句人話。”見那人身上的裘皮甚好，便湊過去道：“這是白狐貍毛，很難得啊。”

那人見她只穿著一件舊長襖，便一伸胳膊，將那長大的裘皮脫了下來，送到了柳姬手上。

柳姬大喜：“給我嗎？”

那男子向著她點點頭，目不轉睛地望著，柳姬立刻將裘皮抖開，穿在身上。

這皮草在白山族人的身上，只到膝蓋，在柳姬身上，卻儼然垂到了腳踝，柳姬甚是滿意，笑道：“多謝多謝。”

趙宗冕雖然聽見了她跟白山族人搭訕，卻並不理會，他的眼前白茫茫一片，能看見山上厚厚的積雪，隱約也能看見大些的樹幹，但卻無法看清楚。

如今他唯一的希望，便在白山之中的鹿公老人了。

耳畔聽著柳姬的嘀嘀咕咕，以及那蠻人士兵的叫嚷，趙宗冕想到方才山腳下那小股來犯的北蠻先鋒，這裏已經是雁北軍的地界，這些蠻人卻如此膽大深入。

可見北境那邊的戰事必然偏向了北蠻人一邊，所以他們才敢把手伸到雁北。

北境的戰事不利的話，那是不是意味著，朝廷沒有拿出適當的決策。

難道顧恒關潛他們……鎮不住了嗎？

想到這一路而來所做的夢境，趙宗冕頭一次有種心急如焚的感覺。

心神微亂，腳下便踉蹌了，猝不及防地撞到了一棵樹幹上。

“皇上，你小心，這裏的路可險要的很，你的眼睛看不見，一不留神滾到雪窩裏去，或者從懸崖上掉下去，可是找都沒地方找。”耳畔，是柳姬大笑加嘲諷的聲音。

趙宗冕收斂心神。

但這隊先鋒斥候已經給殺的殺，擒的擒，無法回去，但馬兒卻逃走了。

想必北蠻人很快就會反應過來，而且還會繼續派人前來。

也許這白山也很快不得安寧了。

跟鹿公老人的見面，確認了趙宗冕心中的擔憂。

原來，這已經不是北蠻人第一次派士兵來刺探了。

有兩次，他們甚至派人往白山上來探路，畢竟白山族人狙擊了他們數回，引發了他們的註意，只是他們摸不透到底是何種勢力，所以不敢貿然。

這次他們驅趕追殺村民，也是有意為之，本來想引白山族人現身，卻想不到偏偏遇到了趙宗冕跟柳姬，竟又落了個被全殲的下場。

白山族中的女子引了柳姬前去，見她生得貌美，又會說話，都十分喜歡。

趙宗冕卻被領著去見了鹿公。

經年不見，如今相逢，他果然成了鹿公口中的“陛下”。

只是……像是落魄的陛下而已。

鹿公的頭發比先前更加白了些，見了趙宗冕，仍是將鹿杖放低，自己很謙恭地躬身垂首：“您回來了。”

就像是昨日才不見一般的熟稔口吻。

趙宗冕道：“老人家不必多禮，我的雙眼已經瞎了。”

鹿公指了指旁邊鋪著獸皮的墊子，有一名族人上前，扶著趙宗冕上前坐了。

鹿公道：“陛下雖然勇武無雙，氣運鼎盛，但畢竟殺伐太過，如今雙目失明，不過是怨念業障遮在眼前，讓陛下受這些苦痛折磨。”

趙宗冕笑了笑，問道：“可有救治的法子？”

鹿公道：“陛下若是不來，便沒有辦法。陛下既然能夠記得老鹿公，自然是有法子的。”

趙宗冕心頭一寬，想了想，又問道：“我離開京城許久，鹿公可知道如今京內的情形？”

“陛下是在擔心自己的親人嗎？”

“親人……”趙宗冕喃喃，心底陡然有西閑跟泰兒，承吉承祥的臉龐出現。

——是親人，不是他的皇後，也不是兒子，而是親人。

身上突然有些發熱，連眼底也有些湧動。

鹿公說道：“皇上既然擔心，為什麽會離開呢？”

趙宗冕沈默。

隔著帳子，外頭是柳姬驚喜的叫聲：“真的送給我嗎？這麽大顆夜明珠，怎麽好意思啊？多謝多謝，那我就不客氣了。”

趙宗冕笑了笑。

***

永延三年，兵部任命京城禁軍統領、忠靖侯顧恒為欽差大臣，親赴北境統查軍情，監理抗敵之責。

因為北蠻的軍情緊急，跟這件事相比，在同年年初發生的另外兩件事情，就顯得不那麽重要了。

第一，是原本居住宮內的許充媛，自求出家，為北蠻的戰事祈福。皇後幾番勸慰無果，便許了她的請求。

另外一件，卻是賢妃娘娘在開春之際突然患病，太醫院搶救無效，以至於母子雙亡。

鎮國將軍得知此事後，悲痛過度，也隨著臥床不起，並主動意願辭去官職，且上交兵權給朝廷。

臣民百姓們甚為賢妃惋惜，同時也敬佩鎮國將軍的開明忠義。

皇後更是命賢妃的一應殯葬禮儀，都隨先前德妃的規制，並且指令內閣，因為鎮國將軍身體不適，便免他軍職許其休養，且封為一等安永公，俸祿不變。

此事順利過渡。

至於底下有什麽暗潮洶湧，則只有當事之人知道了。

作者有話要說：  感謝兩只大寶貝：kikiathena扔了2個地雷

joan扔了1個地雷

一更君表示情緒穩定，發展順利～

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