傷地說道，“我也快走了，我們家……就剩下你了。”

“有什麽關系？”秋姜道，“我會找人生孩子。女孩子，繼續接管如意門。男孩子，繼續當皇帝。”

她的表情雲淡風輕，甚至還帶了點漫不經心，仿佛只是在說明天天氣會很好。

但這兩句話聽入頤非耳中，卻無異於晴天霹靂。

他有無數個問題想問，恨不得現在就撞破墻沖過去質問，但他也非常清楚，如果此刻過去，就沒法再聽聞真相。

所以，他只能一動不動地站在墻前，盯著鏡子裏模糊成條的秋姜，聽著傳音孔裏傳來的咳嗽聲，等待著。

秋姜……到底……是誰？

她是皇帝家的人？哪個皇帝？父王嗎？燕王嗎？璧王嗎？還是宜王？

然後他註意到秋姜手中依舊握著那根毒箭，答案如同躍出海面吐息的海鯨，突然發出了驚天動地的巨響。

***

“你要先找到品從目！”如意夫人的視線也落在了秋姜手中的毒箭上，“為你弟弟報仇！為我報仇！為如意門，清除背叛者！”

“知道了。”秋姜淡淡道。

如意夫人很不滿意她此刻的平靜，卻又覺得這樣的平靜正是如意門最需要的。她心中充滿了矛盾，只能呼哧呼哧喘著氣，頹然地坐了下去，就坐在紅玉的屍體旁：“叫四兒進來處理吧。”

隔壁房間，朱小招聽到這裏，拍了拍頤非的肩膀，示意他該走了。

頤非最後看了鏡子一眼，什麽都沒說，乖乖跟著朱小招離開。

朱小招將他送出大門，樓外不知何時停了一輛馬車。

頤非上了馬車，發現裏面已經坐了一個人。

然後他聞到了一股熟悉的香味——姜花的味道。

姜花就放在一個人的膝蓋上，八月天很熱，但他卻穿的很多，一身灰藍色的長袍看起來很厚，很破舊，好幾處都露出了棉花。

但他非常非常好看。

他差不多是頤非此生見過的，最好看的一個老人。

“從目先生是個很高很好看的男人，跟你差不多好看，但他老了，你還年輕。”刀刀對風小雅描述過的特征，風小雅自然也告訴了頤非。

此刻，頤非註視著坐在他對面的男子，心中因為之前遭遇的驚訝已經太多，所以盡管此刻品從目活生生地出現在了他面前，也不覺得如何了。

品從目打了個響指，馬車便開始行動了。

頤非不問他為什麽出現，也不問他要帶自己去哪裏。他只覺得很疲憊，莫名地想喝酒，想狂歌一曲，又或者是脫了衣服跳進湖裏好好地泡一泡。

品從目忽然輕輕一笑，如青山碧水竹葉清泉，帶著怡然自得的從容。

“你知道她是誰了？”

“知道。”頤非深吸口氣，然後緩緩閉上了眼睛，“她是姬忽。”

忽，一個勿一個心，意忘也。

無心之人。

難怪秋姜總是說，她是無心之人。

頤非此生可算是大起大伏，經歷過不少風浪。

他遇到過很多女孩子。有聰明的，有漂亮的，有厲害的，有高貴的，還有很特別的。

他遇到的第一個很特別的姑娘，自稱虞，是東璧侯江晚衣的師妹，臉上有一塊醜陋的紅斑，彈得一手好琴，笑起來時睫毛會輕輕顫動，瞳上有月的弧光。

後來，別人告訴他，那個虞姑娘不是藥女，她叫姜沈魚，是璧國國君昭尹的妃子。

他遇到的第二個很特別的姑娘，便是秋姜，薛采的婢女，風小雅的十一夫人，如意門的七寶瑪瑙，性格變來變去不好說，但一路下來，頤非自認為看人看心，覺得她其實是個不錯的好姑娘。

結果沒想到，秋姜不是江江，她叫姬忽，也是璧國國君昭尹的妃子。

姬忽是誰？

世人皆知，姬忽是璧國世家姬家的嫡長女，白澤侯姬嬰的姐姐，從小天資過人，文采翩然，號稱四國第一才女。

一篇《國色天香賦》名斐四國，被璧王看中，求娶入宮，是端則宮的主人。

她離經叛道，隱於深宮，不見外人，活得十分瀟灑肆意。

她才華橫溢，愛喝酒，據說歌也唱得極好。

她的事跡廣為流傳，為世人所津津樂道……

這樣一個人，搖身一變，成了如意門的七寶。

頤非想到後來，不知為何，只想笑。

世間最荒謬的事情，似乎總能被他遇上。

虞姑娘是。秋姜也是。

於是他便笑了笑，再擡眼看向品從目時，眼神說不出的漠然：“為何讓我知曉？”

越不可思議的事情意味著越是秘密，而秘密，是不能被太多人知曉的。

他記得自己在船上曾問過秋姜她到底是誰，秋姜回答說風樂天為了知道這個秘密，事後獻出了頭顱。那麽他呢？此刻的他，又要付出什麽樣的代價？

“璧國姬氏，野心勃勃。一百二十年前，姬敞跟著季武一起打下了圖璧江山，但季武無後，姬氏以自家血脈取而代之。不但如此，還暗中創建了如意門，用青樓賭場斂財，靠死士細作壯大。”

頤非放在膝蓋上的手，慢慢地握緊了。

關於姬家，世間有很多傳說。傳說他們家有連城璧和四國譜，一個是巨大的財富，一個是天下的機密。有了這兩樣東西，姬氏可以永遠興盛。

但去年姬嬰歸國途中被殺，璧王昭尹一病不起，皇權落到了姜沈魚手中。

而在姬嬰死前，他做了一些在外人看來非常奇怪的事情：他陸續罷免了族內弟子的官職，讓他們遷居，不允許他們回京，並把自己的府邸和下屬全部賜給了薛采。

百年姬氏，就此退出朝堂，退出了眾人的視線。

頤非低聲道：“如意門……就是四國譜麽？”

“如意門把一百多年來掌握到的機密全部記在四國譜中，只有如意夫人知道四國譜在哪裏。為了保證對如意門的絕對控制，每一任如意夫人，都是從姬家的嫡女中選出。”

難怪秋姜，哦不，姬忽，說如意夫人是她姑姑。

也就是說，如意夫人也是姬家的女兒。

難怪秋姜，哦不，姬忽，說她從一出生，就註定會是如意夫人。因為姬家這一代的嫡女，只有她一人。

其實再細想一下，把“姬”這個字拆分開，就是一個“如”加一個“門”字。

如意門，是姬氏的衍生物。

“可我還是不明白。據我所知七兒九歲時就進如意門了，那麽姬家的那個姬忽，是誰？”

“是她的婢女。”

“那《國色天香賦》呢？”

“別人寫的。”

“誰能替她寫出天下第一的才名？”

“言睿。”

頤非頓時無聲。

言睿是姬嬰的老師，也是唯方第一名儒，只是那樣一個人，也會替人捉刀？

“姬家既然要送女兒接掌如意門，讓姬忽徹底死去不是更好？為何還要找人扮演她，讓她入宮？”

“為了扶昭尹登基，姬家需要一個女兒，以聯姻的方式表達他們的態度。”

確實，昭尹是在娶了薛家的嫡女和姬忽後才最終贏了太子、晉王和弘王，坐上了王位。

頤非皺眉沈吟片刻後，又問道：“是你殺了姬嬰？”

品從目的目光閃爍了幾下，“我若說那是意外，你信嗎？”

頤非盯著眼前這個風神娟秀，雖然不會武功，卻莫名給人極大的震懾感的老人，沈聲道：“那麽，最後一個問題也是最開始的問題——為何讓我知曉？”

品從目回視著他，眼神平靜，看不出絲毫情緒：“災難發生時，人們都會帶最重要的東西逃，我炸毀螽斯山，故意放紅玉和如意夫人，還有小招走，就是想知道四國譜在哪裏。”

頤非確認了心中的猜測——朱小招其實是品從目的人，是他安插在如意夫人身邊的。

“如意夫人沒有帶上四國譜？”

“沒有。她是空著手逃的。此後一年，她們不停地換住處，每個地方我都仔細檢查過，沒有。”

“為什麽不直接問她？”

“我認識如意夫人半輩子，她不想說的，從沒有人能問出來。”

“所以你改變主意，打算從從秋姜哦不，姬忽……”頤非說著這兩個字，覺得嘴巴莫名有些發苦，“那裏入手？”

“人通常會在兩種情況下吐露最大的秘密。一，極度信任；二，將死之時。我本以為小招能夠繼承如意門，沒想到他做牛做馬一年多，如意夫人仍只字不提。所以，想知道四國譜的下落，目前看來，只有姬忽才行。”

“你讓鄧熊殺我們。”

“如意夫人生性多疑，姬忽不能回來得太順利，必須要讓如意夫人和紅玉確信你們是九死一生才回來的。”品從目說到這裏，溫文爾雅地笑了笑，“我若真要殺你們，你們現在已經是死人了。”

頤非的手攥得更緊了，但臉上的表情卻更加放松，也跟著笑了一笑：“如此說來，多謝不殺之恩。”

品從目用欣賞的眼光看著他：“你是聰明人，而且運氣也很好。我知道薛采、風小雅都在幫你。甚至姬忽，也很看好你。”

“他們不是幫我。他們是在跟我做交易。”

“你還很清醒。這一點很好。清醒的人，往往會做出最明智的選擇。”品從目說到這裏，從坐榻旁捧出一個匣子，打開放在了頤非面前，“這是我的條件。我覺得，我比他們都有誠意。”

頤非看到匣子裏的東西，呼吸不由自主一窒。

“薛采一心想讓姜沈魚坐穩江山；風小雅一心想找回江江除掉如意門；姬忽一心想要接掌如意門重振姬家。他們也許都能助你奪回皇位，但你要付出的是疆土，是利益，是尊嚴，是很多很多東西。而我，只要四國譜。為了得到四國譜，如意門的一切，任你取用。”

匣子裏，厚厚滿滿，全是地契、房契、商鋪契和奴仆的賣身契。

如意門一百二十年的精華沈澱，盡在此中。

頤非只覺嗓子幹啞得厲害：“舉國財富，只為了換四國譜？”

“是。”品從目的眼神透過他落到了很遠的地方，“四國譜是我的執念。我必須在死之前得到它。而我的時間，也不多了。”

眼前的這個男人，眉眼清透，舉止優雅，整個人顯得無比幹凈，年輕時必定是個難得一見的美男子。即使他現在老了，也老成了女人們最喜歡的樣子。

頤非忍不住想，自己老了的話，肯定沒法像他這麽好看。

然後他笑了起來，神色越發放松，將匣子的蓋子蓋上，推回到品從目面前：“確實很有誠意。但是，我拒絕。”

品從目的表情頓時變了。

他收斂了溫雅，緩緩道：“為什麽？”

“程境內的一切都是我的，我的東西，你憑什麽拿來跟我交易？”

品從目微微瞇眼。

“而且，正如你說的，你都老得快死了，也許今晚一覺睡下就再也醒不過來。我為何不選擇旭日，而選夕陽？”頤非的笑又賤又壞，充滿刻意的惡意，是一種讓人看了會迅速憤怒的笑。

品從目卻沒有生氣，而是悠悠道：“有點意思啊，小家夥。”

“謝謝，我一向很有意思。”

品從目的手在軟塌上輕敲，車壁上頓時冒出了四個箭頭，分別從東南西北四個方向指向頤非。

頤非嘆了口氣：“買賣不成仁義在，何必？”

“既然你拒絕，我只能把你送給女王，退而求其次地繼續選她。”伴隨著最後一個字的尾音，箭頭發出哢擦的機關扣動聲。

哢擦聲後，萬物仿佛靜止。

箭頭依舊卡在孔裏，沒有射出來。

品從目挑了挑眉。

頤非噗嗤一笑：“聽說你雖不會武功，但精通機關、毒術。秋姜哦不姬忽的那串佛珠就是你做的。你如此放心地跟我同坐一車，我猜這輛車裏肯定藏了很多東西。”

“所以你動了手腳？”

“我什麽也沒做。”頤非無辜地攤開空空如也的雙手。

品從目打了個響指，馬車頓時停了下來。

但，只是停下來，然後是詭異的安靜。那些暗中跟在車旁隨時待命的死士，並沒有出現。

頤非笑得越發開心：“看來，旭日在時，不選擇夕陽的人不止我一個。”

馬車的車壁突然朝外崩裂倒下，落在地上，發出巨大的震響。

車外，是一棟小樓的前院。院子空曠，除了他們，只有車夫。車夫坐在車轅處，身形格外矮小。他將帽檐往上拉了拉，露出了同樣稚嫩的一張臉。

品從目看到他，表情終於變了：“薛采？！”

車夫正是薛采。

品從目看了頤非一眼：“有點意思……”他突朝箱子踢了一腳，箱蓋彈開，裏面的契書像蝴蝶一樣飛了出來。

頤非有一瞬的分神——沒辦法，面對如此多的錢，很少有人能真的不動心。

頤非自覺可以控制的欲望，在這一瞬讓他恍惚了一下。

而就這麽一下，一條飛索從遠處甩來，卷住了品從目的腰，將他拉走。

頤非立刻飛撲上前，抓住了品從目的一只腳，正要拖拽，那只腳的鞋子裏彈出一把匕首，劃向他的面門。

頤非不得不松手後退。

繩索拉著品從目消失在視線中。等他追過去時，前方就是拱形屋頂的大門，外面狂風肆虐，他一下子就被淋成了落湯雞。

而且風雨中天地一片濃黑，什麽也看不見。

頤非啐了一聲，只能轉身回到院內，瞪著依舊坐在車轅上的薛采不滿道：“你為何不出手？”

“本以為你的武功足以應付，但我沒想到，金錢的力量實在太大了。”

頤非的老臉不由得紅了一紅，看著散落一地的契書，還是第一時間選擇了彎腰去撿。

薛采繼續坐在車轅上看他撿，似乎覺得這一幕很有趣。

頤非撿啊撿，覺得不太對勁，拿起契書仔細對著陽光照了照，臉色變得相當難看。

薛采突然一笑。

頤非手一松，契書再次如蝴蝶般飄走：“我就知道如意門的人說的話，一個字都不能信！不管是秋哦不，姬忽，還是品從目！”

契書是假的，上面的印是用朱砂畫上去的。

薛采笑得兩眼彎彎，終於有了他這個年紀的孩子的活潑感。

頤非瞪著他：“你既來了，為何不早出手？為何就自己來？還有你知道嗎？秋姜就是姬忽……”

薛采收了笑，眼神再次變得深邃而覆雜：“我知道。”

頤非震驚：“你知道？！！”

“主人……”薛采垂下眼睛，出了一會兒神，才道，“去世前，告訴了我四國譜的真相。從那時起，我就知道，如意夫人是他的姑姑，而秋姜……是他的姐姐。”

頤非氣得鼻子都歪了：“那為何不早說？”

“主人說，姐姐既已前塵俱忘，就不要再打攪她。他們兩個之間，起碼有一人可以擺脫命運，是上天之慈。”

頤非啞然。

白澤侯姬嬰是個什麽樣的人呢？

在頤非看來，是天底下第一大傻瓜、倒黴蛋。

他對父母十分孝順，對帝王十分忠誠，對朋友十分義氣，對情人十分專一，對所有人都很和善……看似完美無瑕。然而，孝是愚孝，忠是愚忠，朋友全都受其牽連，情人更是被他大方地“讓”出去了。

最後，還出師未捷身先死，留下一堆爛攤子。

頤非很不認同姬嬰，而且，因為姜沈魚仰慕姬嬰的緣故，他還有那麽點難以啟齒地嫉妒姬嬰。可隨著姬嬰離世，沈魚稱後，一切都已俱往矣。此刻再想起姬嬰，其他情緒都已淡去，只剩下感慨萬千。

不管怎麽說，姬嬰是個好人。

所以，這個好人在得知姐姐失憶後，為她做出了一個滿含深情的選擇：哪怕是在雲蒙山上做個可憐的棄婦，也比回如意門好。

我無法擺脫，但你可以斷舍。

我已絕望，你要幸福。

我已死，你要活。

姬嬰本想用五年時間來慢慢處理姬家，處理如意門。在他的計劃裏，也許還有等姬忽的身體好了後，把她接下山另選歸宿的安排，但這一切都隨著他的猝死而中止。

他留下了很多很多遺憾。

他沒來得及跟很多很多人告別。

他的一生，就像夜泉下埋在沙泥中的璧玉，想靠水流的力量沖掉上面的淤泥。然而，沒等洗凈，就已脆弱地提前碎裂。

薛采想到自己的這位前主人，心頭一片悲涼。

頤非默立半響，煩躁地踢了一腳地上的箱子，問：“接下去什麽安排？”

薛采反問他：“你想如何？”

頤非不知為何，滿腦子想得都是秋姜當初在沙灘上背著他時那對流血的耳朵。那對耳朵在涔涔流血，流得他心慌意亂。

他本來的計劃是跟著秋姜回如意門，處理完如意門的事情後，帶著如意門的力量前往蘆灣，那會兒風小雅和雲笛應該已把王夫候選者們全部處理幹凈了，就等選夫宴上布下天羅地網，反將頤殊一軍。

然而，秋姜變成了姬忽，變成了如意夫人的親侄女，變成了真正的下一任如意夫人。那麽，她之前的所有行為全都有了另外的定義。

另一種截然相反的定義。

“我想見見姬忽。”沈默了很長一段時間後，頤非終於做出了決定，“我想問問她，她到底在想什麽。”

薛采低聲道：“主人去前，曾拜托我：若姬忽一直失憶，保她一生平安。若她恢覆了記憶，就……”

“殺了她？”頤非心頭一跳。

薛采看著他的緊張，便一笑道：“看在主人的面子上，放過她三次。”

頤非莫名松了口氣，卻又因此萌生出更多的煩躁來。

***

頤非跟著薛采走進小樓。

樓裏竟已匯聚了十人，全都身穿繡有白澤圖案的衣服，看見薛采齊齊叩拜：“主人！”

薛采點點頭，對頤非道：“為了趕在颶風前到瀲灩城，我只帶了這十人。”

品從目跑了，他畢竟是地頭蛇，很快就會集結人手反擊，所以行動一定要快！

頤非便帶著這十人匆匆趕往如意夫人所在的小樓。

一路上頤非做了無數個試想，在見到秋姜後第一句該如何開口。可沒等他想好到底怎麽辦，就發現自己已經不用想了。

因為——小樓在燃燒。

熊熊大火劈劈啪啪地燃燒梁柱，街上卻一派安靜，沒有任何人出現救火。

大火很快蔓延開來，將旁邊的樓也燒著了。

頤非覺得自己的心也像此刻的景一樣——外面狂風暴雨，裏面火燒火燎。

無數期待、忐忑、疑惑都被這一把火燒成了灰燼。

小樓起火，只證明一件事——秋姜要“消失”了。

就像當年南沿謝家的“謝柳”消失時一模一樣。

謝柳也好，秋姜也罷，最終的最終，只是幻覺一場。

明鏡菩提真亦幻，提筆無意不可詩。

第四卷 前世·蛇環

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