睿王府前院是葉異疏平日見外客、處理事務的地方。過了二門，就是後院，亦稱內院，是府中眾人的起居之所，其中西面是女眷們居住的地方。因葉異疏從未成親，這半邊只住著他的母親貴太妃和一些來探望的女客。

盡管後院算起來未住多少人，卻有十餘個小院子包含其中。院中房屋錯落講究，加以假山花木點綴，生生把路徑變得覆雜了。不熟路徑的人，剛進來時常常走岔。

蔓蔓雖無法力，卻隱隱能感知到自己葡萄藤的方位，隨著心意走到了葡萄藤所在的庭院，打量了一眼，這個院子竟是上了鎖。她覺得奇怪，此時沒空多看，只從這個院子開始，朝北數了三個院子，往千年寒玉的方向行去。一路走過去，她發現王府墻內搭設了許多爬架，架子上除了葡萄藤還是葡萄藤。

看著這些葡萄藤，蔓蔓非常讚嘆，沒想到出了書房的院子，王府中到處都是她的同族。哪怕知道它們不會成妖，她心中都覺得十分親切。想起以前自己的鄰居仙人掌，吹噓他們的同族生命力頑強，戈壁外也必是漫山遍野的仙人掌，可這裏卻是葡萄最多。蔓蔓心中不免得意，又開始盼望仙人掌哪天能成妖。

不知走了多遠的路，蔓蔓終於到了那個放著千年寒玉的院子。等到走近了一些，她看見院子門口赫然站著兩個守衛，身著盔甲，手持□□。

“怎麽院子裏比門口防備得還厲害啊。”蔓蔓小聲嘀咕，試探著走過去，只差三丈的時候，守衛橫槍喝問：“誰？”

“我是府裏剛來的醫女。”蔓蔓說。

“來此何事！”

“我想進這間院子。”蔓蔓說。

“那你可有王爺的令牌？”守衛問。

“什麽令牌？”蔓蔓反問。

“王爺有令，持玉牌方可入內，否則不可靠近三丈，違令者軍法處置。”守衛威嚴道，手中的槍握得更緊了。

蔓蔓慫慫地退後。她假裝離開，繞著墻壁往院子後面走，發現這座院墻不僅很高，墻頂居然還是尖的，爬上去也沒法站。

那只能看看走後門行不行得通了。快步走到院子後面，蔓蔓一看更絕望了。

這個院子後面並沒有門，只有一個窗戶，窗戶下面栓了兩條大狗，站起來估計和蔓蔓差不多高。此刻，兩條大狗看著蔓蔓，一起搖著尾巴，站了起來。

蔓蔓當即後退十步，飛一般地逃走了，反而把狗看楞了。她最害怕狗了，剛蘇醒那兩天，還只是棵不能動的葡萄藤。一日下午，一條白色的獅子狗跑過來，撒著歡兒撲咬藤蔓，打落了好多葉子，蔓蔓當時難受極了。好在沒過多久，有一個丫鬟急忙跑過來把狗抱走了。

那種無法掙紮的感覺，讓她從那天起，就對狗這種活物，生了畏懼之心。

看了情形，蔓蔓心中想著，必得找到王爺，要了玉牌才能進去。她就到了前院，和劉管家打聽，王爺是個什麽樣子的人。

“我們王爺啊，他是這天下不世出的奇才。就連當今聖上都讚他，文能定國，武能□□……”劉管家誇起葉異疏來那叫一個滔滔不絕。

蔓蔓趁他說到一個間隙，忙問：“我是想問他長什麽樣子。”

“哦。王爺的長相啊。”劉管家繼續稱讚：“王爺他年輕英俊，是這天下少有的氣度威嚴之人。他年少時騎馬過街，迷倒過不少少女，至今……”

“那他平時都在做什麽呀？”蔓蔓之前聽說王爺尊貴，可又不知道是做什麽營生的，聽他這麽厲害的樣子，突然好奇。

“王爺以前事情可多著呢。”劉管家道：“自從王爺卸甲還家，總算沒那麽辛苦了，平日裏也就是去貴太妃娘娘那問安，給葡萄澆澆水，教導一下徒弟。無事的時候在書房中看看書、練練劍。不過，你問這個做什麽？”

“我想見一下王爺。”蔓蔓眼中流露期待。

“哦，我知道了，你這是仰慕王爺的風姿，所以想見一面。”劉管家了然。要知道傾慕王爺的人從京城能排到青州府衙門，這個新來的醫女心中有想頭，也不奇怪。

“算是吧。”蔓蔓胡亂答應說。

“我教你一招，你就在內院最東邊那條路上等著。王爺幾乎每天都會去內院書房，你守在那條路上就能見到了。”管家捋著胡須指點道。

“那我不會看錯人嗎？這院中常有小廝過來。”蔓蔓懷疑。

“豈會！”劉管家十分肯定：“王爺風姿卓絕，常人哪能比肩。更何況內院從不許一般男子進來，連王爺的幾個心腹小廝，都只在東邊走動，而且他們穿的服色只是普通的衣服，你留意這個就夠了。”

蔓蔓便去內院這條必經之路上蹲著。

此時中秋剛過，秋意還未有幾分，天還熱得厲害，有時候還能聽到蟬在樹上“知了知了”的叫。背著太陽，蔓蔓坐在石頭上等了不知道多久，也不知道被蚊子咬了幾口。終於，路上經過一個少年，沒有穿著王府的小廝行頭，一身衣飾看起來極為華麗，長得也不錯。

蔓蔓不太懂氣度威嚴大約是怎麽回事，但她明白英俊就是好看，她覺得，這人大約就是王爺了。

等那少年走進了，她蹭的站起來上前，來人被她攔住，一楞。

“呃，你這是去哪兒，很忙麽？”蔓蔓不太擅長同人搭訕，不確定地問道。

“不甚忙。”來人有些疑惑，不知道這姑娘為何如此和人打招呼，既不行禮，言辭也奇怪。

“我問你借一個東西，你覺得可以嗎？”蔓蔓直入主題。

“什麽東西？”少年好奇地問。

“一個玉牌。”蔓蔓看他不甚明白，指著遠處道：“就是能進那間院子的。”

那少年轉頭望去，看著皺了眉。內院東邊依次是書房，然後王爺的起居之處，再是一間客居的院子，再往後是放千年寒玉的院子，並些其他院落。他現下就住在客居院子裏，看著蔓蔓所指，和自己的住處一個方向，誤以為是自己的院子，因而問道：“姑娘為何想到我的院子裏面？”

蔓蔓吃了一驚，沒想到千年寒玉的所在是王爺的常居之處，心下驚訝：莫不是王爺也是個妖怪，需要憑此修煉，方能成勢？不過既然都是妖怪，她說得直白了些：“自然和你一個想法。”

這姑娘居然要和自己住在一起？少年臉色“唰”地變紅了，嘴巴張合幾次，方才罵道：“你這姑娘念頭怎生這樣齷齪！”說著頓足走了。

“哎，停一下，別走啊，你怎麽了！”蔓蔓在後面喊道，那男子竟是半步不停。

“怎麽了？你怎生得罪了梅少爺。”旁邊有婆子好奇地問，畢竟這梅少爺最是知禮的，第一次看見他面紅耳赤的走了，八成是這醫女氣的。

“什麽，他不是王爺？”蔓蔓吃驚。

“哎喲，你怎麽能把他誤認成王爺。雖然你是剛來的，也不應當認錯才是。”婆子哭笑不得，數落了一番方道：“那是王爺的親傳弟子，姓梅叫做梅辰的，也是世家大族的公子哥。如今隨著王爺住在這後院，可不是你能得罪的。”

原來是王爺的徒弟……蔓蔓低頭受教，依舊不明白梅辰生什麽氣。等著婆子說完，又問：“王爺此時在幹什麽呢？”

“他自然是在前院書房忙活呢。”婆子邊說著，那邊有人叫她，就去了。

為求萬全，蔓蔓決定不再守株待兔，而是直接去前院看望王爺。她那日從前院過來，如今輕車熟路地走過去。看著開闊的前院，她問了一個掃地的小廝，小廝倒是熟練地指了書房所在的地方。蔓蔓走過去，看著這排房屋有很多個單間，一時迷了。正要找人問，卻不知為何，這附近無人。

少不得一間間敲起門來，蔓蔓從東北開始走，第一間屋子沒有人，第二間屋子沒人，直到走到第七間屋子，聽到裏面發出聲音。

她擡手敲了敲，裏面聲音立刻止住，好似幻覺。蔓蔓見無人，正要往下走，忽聽得裏面說：“進來。”一個略有不羈的男聲傳來，莫非這就是王爺了？

蔓蔓推開門，一時驚住了。這間房屋正中赫然是一個浴桶，此時一個黝黑的大漢裸著身子裏面洗澡。那大漢回頭看她一眼，發出了慘烈的叫聲，整個人勉強縮進桶裏。

旁邊終於有人將蔓蔓拉開：“姑娘怎生走進了這間屋子。”

“他叫我進去，我就開了門。”蔓蔓不確定地說，顯然是被剛才那聲驚叫嚇住了。

“他耳朵原有些背，剛等著別人給他送毛巾，許是姑娘經過，他聽岔誤會了。”小廝問道：“你到前院做些什麽？”

“我想見王爺，一時不知道是哪間屋子。”蔓蔓問。

小廝指了路，蔓蔓走過去，被門口的小廝攔住了。

“王爺忙著呢，且回吧。”

“那王爺大約什麽時候忙完呢。”蔓蔓說：“我先不走，在這裏等著他忙完。”

“哎呀走吧走吧。”這小廝在日頭下站了半日，正不耐煩，轉頭蔓蔓不動，偏又是個眼高於頂的，故而朝旁邊人笑話道：“這一丫鬟能有什麽正經事找王爺，抓緊回去服侍主子要緊。”

另一人附和道：“正是呢。王爺忙活了一上午，此時無事也不能傳這等人進去。”

蔓蔓聽得明白，知道這人是故意不指路。她並不太理解人族的等級秩序，行事一向直接了些。她便按照老法子，繞著院墻走了一會兒，找了個有爬架的的地方，又開始爬墻，跳入了這院子。

剛跳進去，她才想起剛才沒留神腳下，不知道下面有什麽，還未回神，瞬間“撲通”一聲，竟是落入了水裏。

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