今日龍船比賽，楊家全家出動。薛氏原本說自己年紀大了受不了擁擠就不去馬家集了，就留在家裏帶曾孫女慧姐兒。

但楊元蓮說自家會讓油坊的夥計天不亮就去江邊占據絕佳的位置，保證薛氏看船的時候擠不著也曬不著，然後晚輩尤其是楊冬和他的媳婦不斷地勸說，薛氏最後還是點頭同意了。

楊冬的媳婦羅氏是桐木沖人氏，其父乃羅大安的一個本家叔父，楊雨一早就覺著這姑娘勤快利索，心地善良但該潑辣的時候又潑辣得來，絕不是那種綿軟好欺負的性子，正是薛氏心目中理想的孫媳婦人選。

所以楊冬年紀到了家裏四處尋訪打算給他定親的時候，楊雨就在薛氏楊元本白氏跟前推薦了這個姑娘。楊家人經過多方比較權衡，最終選定了羅氏。

羅氏嫁過來之後，勤勞孝順，更難得的是能管得住楊冬。薛氏每每看到偶爾犯懶的孫子被孫媳婦義正辭嚴使喚著跑這跑那就倍覺欣慰，楊冬就需要這樣一個強悍的媳婦管著，楊家未來的當家主母也需要這樣的性子才撐得起門戶。

因為對孫媳婦很滿意，即便羅氏並沒有一舉得男，頭胎生的是閨女，楊家長輩對她的疼愛也沒有減少半分。薛氏更是淡定，當初白氏也是生了幾個閨女之後才得的兒子，橫豎楊冬和羅氏都年輕，慢慢生總能生出兒子來。

且說常子勝抱著楊哥兒跑到馬家一看，楠哥兒沒在馬家。此刻的馬家不光楊家一家子，還有楊元蘭家，楊霜一家子都在。得知楠哥兒丟了，大家都慌了，白氏差點沒厥過去。薛氏雖也搖搖欲倒，但還是撐得住，嘶聲道：“去找，都去找！”

馬駿道：“報官，趕緊報官！今日縣衙專門派了人來維持秩序，蔡捕頭親自來了。常四郎你們不是和那蔡捕頭有交情嗎，趕緊去找他。讓他下令封鎖各碼頭路口。就算楠哥兒真給拐子拐走了，這會子應該跑不遠！”

果然是當局者迷旁觀者清，馬駿一句話驚醒夢中人，事發突然，常子勝起先就顧著慌亂，根本沒想到借助官府的力量。馬駿這麽一說，他才反應過來。將楊哥兒往楊雨跟前一放，大聲道：“對，蔡捕頭在哪兒，我這就去尋他！大姐幫我帶著楊哥兒！”

“我知道在哪兒，我帶你去！”宋沈才剛在街上看到過蔡捕頭，自告奮勇地拉著常子勝就走。其他人也分頭趕往街上去找人。

常子勝他們很快找到了蔡捕頭，彼時蔡捕頭身邊圍了好些人，一個個神情焦躁，更有婦人眼睛紅腫哭哭啼啼地。常子勝見狀心裏頓時一沈，奔過去一問，心頭越加絕望了。原來這些人也都是丟了孩子來尋蔡捕頭報官的，就目前統計的，加上楠哥兒已經有五個孩子失蹤了，而且都是些模樣清俊的孩子。

很顯然這是一起有預謀針對性極強的拐帶案子，這樣的大手筆，應該不是一兩個拐子能做到的，肯定是一個較大的拐子團夥作案。丟失孩童的家屬捶胸頓足悲憤萬分，蔡捕頭的臉色很是難看。

今日馬家集龍船比賽，他親自坐鎮卻出了這麽大的事情，最少五個孩子不見了，而且都是些模樣出色四到七歲的孩子，拐子將孩子拐走將會賣往哪些地方可想而知，你叫他如何向縣太爺交代如何向苦主交代。

臉色鐵青的蔡捕頭畢竟是見慣了風浪的人，雖然心裏焦躁但很快冷靜下來，一邊派人回縣衙報告縣太爺，請他老人家下令在全武清縣通往外地的所有水路陸路關口設卡盤查，一邊將自己帶來的人分散在馬家集附近各地搜尋。

丟失孩童的家長們自己也發動各路親戚四處尋找，可眼看著天要黑了還是沒有消息。被整個常家寄予了極大希望，期望著他日能金榜題名光宗耀祖聰慧孝順的楠哥兒就這麽丟了，這殘酷的事實沒有人能接受，被叫去馬家歇息的羅老太太已經癱軟在地沒辦法走路了，薛氏強撐著還沒垮，白氏的淚水一直沒停過，趙氏懊惱地直揪自己的頭發。

人找不到八成已經被轉移不在馬家集了，大家老這麽杵在馬家也不是事，除了常子勝跟著蔡捕頭去了縣城等消息外，其他人都回家了。薛氏擔心楊雪經受不住打擊，常子勝又不在家，跟楊元本白氏商量後決定自己先去常家溝陪幾天楊雪。

她情緒低落腳步虛浮，一路上全靠楊雨扶著才沒有倒下。羅老太太卻連路都走不得了，常家三兄弟輪流背著祖母行走，趙氏行屍走肉一般，機械地跟在大家後面趕路。

楠哥兒丟了這事，已然有先行回家的村裏人告訴了楊雪，楊雪差點沒被這晴天霹靂給嚇暈過去，懵了一陣後她勉力安慰自己：馬家集，不，是整個武清縣這些年都沒出現過拐子拐走誰家孩童的案子，肯定是人多，楠哥兒人小給擠散了，然後興許遇上熟悉的親戚什麽的，跟人家呆在一塊，忘記和家裏人匯合了。對，肯定是這樣！

然而幾乎是這念頭一升起，腦子裏立馬有另外一個聲音出來反駁：別自欺欺人了，楠哥兒自來孝順懂事，知道自己和大人分開大人會著急，不可能會就顧著自己玩忘記回去尋大人的。

感情上楊雪不願意承認兒子是真的丟了，想著兒子只是和家裏人走散貪玩跟別的什麽人在一起，最後還是會回來的。理智上又覺得馬家集就這麽大，兒子又懂事，那樣的事不可能出現。她正心亂如麻內心兩個小人不斷打著架，常建禮一行人回到了常家溝。

一看到薛氏通紅的雙眼，枯槁的臉色，楊雪一下就知道噩耗是真的。苦苦掙紮抱著最後一絲希望撐到現在，楊雪終於撐不住了，扶著門框，顫抖著嘴唇喊了聲“祖母”之後，軟綿綿地倒在了地上。

“雪姐兒，我的兒……”薛氏踉蹌著跑過去將孫女抱在懷裏，一邊掐她的人中一邊流淚。稍後楊雪悠悠轉醒，一頭撲在薛氏懷裏嚎啕大哭：“祖母，楠哥兒丟了，你說這孩子只是去看龍船，那麽多人看著，他怎麽就會丟了呢？”

“好孩子，你別哭，不止是咱們家楠哥兒丟了，還有好幾戶人家的孩子也丟了，這樣的大事官府肯定會管到底的。蔡捕頭已經加派人手四處盤查了，聽說縣太爺還著人送信去了相鄰的幾個縣，請他們那邊的縣衙也在要道上盤查過往行人。我們楠哥兒吉人天相，肯定會平安回來的。”薛氏強忍悲痛，挖空心思地找理由寬慰楊雪。

“都怪我們做長輩的，虧得我們還打包票說要幫著看好孩子，誰知道……趙氏那個蠢婆娘，百無一用，連個孩子都看不住！你說我們這麽多男人在，當時怎麽就放心讓那蠢貨帶著楠哥兒離開呢？我們，我們對不住你啊四郎媳婦！”常興家抱著已然哭睡了的楊哥兒，滿臉羞愧。常建禮也老淚縱橫，渾身哆嗦著說不出話來。

楊雪捂臉大哭：“爹您別說了，事已至此，再說這些又有什麽用。”

“祖母，地上涼，您和妹妹都這麽坐著非受涼不可。”楊雨淌著淚沖過去勸道。“是啊，我背弟妹去床上躺著，你扶著親家祖母。”白氏個頭高力氣大，將楊雪背進房躺好，薛氏在楊雨的攙扶下也跟著進來。

白氏拉著楊雪的手羞愧地哭：“都是我，是我沒看好楠哥兒，弟妹你打我一頓出出氣吧。”

“那麽多人看孩子都沒看住，怎麽能怪大嫂一個人。”楊雪虛弱地道。“不，我當時要是警醒些，堅持喊著娘別看船跟著去往家裏人所在的地方就不會出事。”白氏極度內疚，飛快地將當時的情景覆述給楊雪聽。

楊雪邊聽邊腦子裏設想著當時的情景，情知怪不到白氏頭上，人家自己帶著孩子根本顧不過來，但對趙氏這個婆婆，楊雪不怨恨也難。

要不是趙氏自告奮勇阻止常子勝，由常子勝帶著楠哥兒去買水，憑著丈夫高壯的身板，楠哥兒怎麽會丟。趙氏既然攬了帶楠哥兒去買水的差事就得上心，可她就顧著自己看龍船，放任楠哥兒離開自己的視線，給了拐子可趁之機。

趙氏可是做祖母的人了，竟然這點危機意識都沒有！楊雪以往只是鄙視厭惡趙氏的不著調，如今卻恨極了她。這樣一個愚笨不堪的婆娘竟然是自己的婆婆，她楊雪真是到了八輩子血黴了她！

難道是命中註定自己要失去大兒子嗎？本來依照自己的安排，楊哥兒留在家裏，丈夫就帶楠哥兒去。如果只帶一個孩子去，楠哥兒要喝水，四哥又怎麽會不自己跟著。

白氏還在懺悔，楊雪卻渾渾噩噩地沒精神搭理她了。大家這麽一鬧騰，躺在床上沈睡的紫姐兒被鬧醒了，哇哇大哭起來。楊雨給孩子換了尿布，喊楊雪給孩子餵奶。楊雪機械地撩起衣襟餵著孩子，腦子裏卻還在想著大兒子。可憐的孩子，不知道那些殺千刀的拐子會怎麽對待他們。自己還說等他滿了七歲就送他去鎮上馬先生那裏讀書呢。

“哎啊，祖母這是怎麽了。娘，娘您的臉色怎麽這麽難看，大家不是高高興興地去看龍船嘛，怎麽回來這幅樣子，究竟發生了什麽事？大嫂怎麽不見回來，還有祖父和爹呢？”孟氏本來已經聽先回家的村裏人說了有關楠哥兒給拐子拐走之事，有心候在老房子門口，看到常家人來了，卻故作驚訝地大叫著。

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