“可憐的子秀，怎麽就遇上了這樣的不幸。若是這病治不好，這一輩子不就一直這麽瘋癲下去了。”常子勝想到自家妹子，情緒極其低落，躺在床上翻來覆去地怎麽也睡不好。

小姑這般豁出去了，自己可不能因為一時心軟壞了她的好事，楊雪努力擺出一副難受模樣道：“是啊，誰知道小姑會這麽想不開。我真是後悔，當時就不該聽從祖母的話去勸說子秀忘掉沈表哥，答應嫁給羅家後生。”

常子勝嘆氣：“這不能怪你，你只是聽從長輩的吩咐行事。子秀並不是存心忤逆長輩，實在是太喜歡你表哥了，所以雖然聽從了長輩的安排，心裏卻放不下，生生把自己逼瘋了。嘿，其實二哥說得對，當初若是答應了子秀，咱們家不過被人家說上一陣嘴，可子秀卻是好端端地。如今好了，子秀瘋了，誰家後生還肯娶她。”

看著神色落寞的丈夫，再想起原先羅老太太的淚水，楊雪不由生出幾分心虛。若不是看在小姑子這麽態度堅決，那邊又是自己表哥的話，她還真不想暗示小姑子用這裝瘋的法子。

畢竟小姑子自己遭罪但能嫁給想嫁的人，是求仁得仁得償所願。可這事傳出去對於常家整個家庭的傷害就大了，身為常家的媳婦，她這麽做其實算是吃裏扒外挖自家墻角的。

但願老太太能用雷霆手段將這事控制在家裏，不要傳出去。同時小姑子自己也機靈一些，不要去外頭瘋鬧，家裏來了外人別裝瘋。更要緊的是得盡快推動事情朝著自己預計的方向發展，盡快讓宋常兩家將親事定下來。

馬氏挨了打，臉上的紅印子到了第二天還沒有全消。孟氏眼尖，問她是怎麽了。馬氏說自己昨晚先是因為丈夫說的關於小姑子的事兒睡不著，後來又睡得太死，一晚上沒翻身，結果一邊臉睡紅了。

“小姑子的事讓二嫂睡不著，小姑子怎麽了？”為著昨晚小姑子打了自己兒子，除了常家兄弟兩個責備了常子秀幾句外，長輩們卻是一句交代都沒有，孟氏心裏本就窩火。對有關小姑子的事情也就特別敏感，馬氏的話音剛落，她就尖聲發問。

小姑子倒黴，馬氏幸災樂禍，立馬將丈夫告訴自己的添油加醋說給孟氏聽。

“小，小姑想嫁給楊氏那個克妻的表哥，長輩不同意，她，她就瘋癲了？”孟氏瞪圓了雙眼，結結巴巴地道，“這，照二嫂這麽說，這事可是老早就發生了，怎，怎麽咱們一點風聲都沒聽到。”

馬氏撇嘴：“這樣的醜事，老家夥們自然是瞞得鐵緊，哪能讓咱們知道。”孟氏點頭：“倒也是，一個姑娘家自己找漢子，長輩們覺著丟臉，哪肯說出來，可不就瞞著咱們這些媳婦了。”

馬氏道：“不過人家楊氏乃是祖母的心頭寶，人家是早就知道了的，興許大嫂也知道，單瞞著咱們兩個不得長輩歡心的。誰叫咱們嫁的男人既不是長子又不是幺兒，可不就爹不疼娘不愛了。”

原來小姑子瘋癲了，難怪對著檀哥兒又是打又是罵的。孟氏恍然大悟，跟著又想，小姑子好端端地怎麽會想起嫁給楊氏那個克妻沒人肯嫁的表哥了呢？莫非是受了楊氏的攛掇？

雖然馬氏心裏覺得根子還是在於常子秀自己，若是她自己不對姓宋的動心，楊雪就是再攛掇慫恿都沒用。不過孟氏的疑問是馬氏喜聞樂見的，她自然是順著孟氏的猜測附和道：“那還用說，自打楊氏進了門，小姑子就巴著她，咱們四個嫂子，小姑子就和楊氏最親近，連大嫂都甩到了一邊。你想楊氏一個勁兒地說自家表哥人如何好，如何可憐，那人之前又幫過小姑子，小姑子能不動心？”

孟氏憤然：“長輩們一直偏心楊氏，說她怎麽聰明伶俐，得過縣太爺誇獎，楊家怎麽大方舍得，楊氏的嫁妝怎麽好。這下好了，因為這個得意的媳婦，咱們常家出了個瘋了的小姑子！”

“輕點，祖母聽到有你受的！”馬氏做害怕狀提醒孟氏，“人家就是惹出了那麽大的事，長輩們還是相信她。昨晚將咱們三個做嫂子的都攆走，單留下她幫著出主意！”

孟氏哂笑：“出主意，人已然瘋癲了，她能想出什麽主意，她又不是……”“別說了，大嫂來了！”馬氏見白氏從廊下走過來，趕緊阻止孟氏繼續往下說。

開年的頭兩個月鄉下人並不是很忙，常子秀不出門幹活也不會引起別人的註意。常家的房子和最近的鄰居家也有一小段距離，並不是緊挨著。常家人又多，本身就擠得慌，村裏人除非有事，不然沒誰來常家竄門。

常建禮和羅老太太撂下了狠話，嚴令家裏人多嘴多舌，是以直到二月過了，有關常子秀瘋癲的消息除了常家人自己，常家溝沒有別的人知道。但常子秀的病情卻是毫無好轉的跡象，還是那樣遇到點刺激就發作，沒遇上刺激又好好地，跟正常人沒什麽兩樣。

因為擔心叫村裏人瞧出，常子秀是絕對不能出去幹活了。家裏本來有兩個孕婦不能下地，然後小姑子又不能出門幹活，攤到白氏馬氏頭上的活計無形當中就翻了倍。白氏還好，知道這是非常時期，不管常建禮羅老太太怎麽安排她都沒意見，馬氏卻是一肚子牢騷。

自己在外頭累死累活，楊雪孟氏常子秀幾個卻在家裏松快悠閑。尤其是想到小姑子是因為想野漢子想瘋了，而那野漢子又是楊雪的表兄，馬氏就恨得牙癢癢。偏偏她這股子怒火又發作不得，只能死死憋著。丈夫極端護短，若是叫他聽到自己抱怨的話，非得收拾自己不可。

忍啊忍啊，終於有一天馬氏忍不住了。那天她一吃過早飯就和白氏趙氏挑著篾糞籃，翻山越嶺地去給坡田扯草。雖然還沒到播種插秧的時候，但得趕早扯草丟到田裏漚肥。去年三妯娌加上婆婆小姑，攏共五個人，這兩畝田扯了三天，每天都能早早收工，可今年三個人扯了五天還收不了早工。

雖說早春的日頭不毒，可架不住一整天地曬，婆媳三個累得頭暈眼花，回到家的時候都懶得動彈了。

馬氏一屁股攤在廊下椅子上，喊著閨女給自己端碗水來喝。橙姐兒卻磨磨蹭蹭地好一會也沒端來，馬氏不由火大，對著竈屋方向大聲吼罵起了閨女。

“二嬸你別罵二姐了，二姐今天被姑姑踢了兩腳，這會子腳可能還在疼。”常藍趕緊替常橙解釋。

橙姐兒被子秀踢了兩腳？這會子還在疼，那是踢得有多重！馬氏又是心疼又是憤怒，嘴上卻說著氣話：“這是，哦這丫頭，我再三交代她離，離那個……那個子秀遠點，她偏不聽，活該！”

白氏對馬氏的話很不以為然：“弟妹說的什麽話，小姑神志不清，肯定是為著丁點事又犯病了，橙姐兒孩子家家的哪裏想得那麽周到，你不心疼孩子還說這樣的話，孩子聽到得多傷心。”常藍道：“是啊，不怪二姐，二姐又沒做什麽，姑姑突然就生氣了。”

馬氏方才本想罵常子秀 “不要臉的東西”，臨了又收了回去，因為趙氏正走向茅房，她要是罵小姑子，趙氏肯定聽得到。可是婆婆心疼自己的閨女，難道自己就不心疼橙姐兒了。小姑子想野漢子想瘋癲了，憑什麽自己的閨女就要挨她的打。這樣的日子何時是個頭！馬氏死死掐住自己的大腿，恨不能尖聲大叫發洩自己的怒火。

橙姐兒將水端來，馬氏胡亂喝了。然後拉著閨女回了房，將閨女褲子褪下察看傷勢。常子秀那兩腳是踢在常橙大腿上，孩子大腿上烏紫了兩大塊。看著閨女腿上的傷，馬氏心疼得淚水一下湧了出來。

馬氏輕輕吹著那烏紫的地方問：“很疼是吧，你姑姑肯定是大力踢你，橙姐兒當時有沒有哭？”常橙搖頭：“沒哭，姑姑是病了，犯糊塗了，又不是真的要打我。”

女兒越懂事，馬氏就越心疼，對小姑子的怨恨就越深。馬氏問閨女：“那你姑姑打人的時候，大人都不在啊，就沒人拉開她？”常橙道：“都在。□□母和四嬸跟著就將姑姑拉走了，三嬸拉著檀哥兒躲得老遠，後來四嬸喊我去她房裏給我抹了茶油。還說我是好孩子，受了委屈都不哭。又說姑姑病了神志不清，讓我別怪她。”

別怪她，楊氏婆娘說得好輕巧，合著不是她的孩子挨打。明明是她那表哥惹出來的事，最後遭罪的是自己這些人，她沒有受到分毫的損失不說，還刀切豆腐兩面光，好人全叫她一人當了。

之前她一心盼望著常子秀一直這麽瘋癲下去，可是現在她卻巴望小姑子快點好起來。因為正常的後生家不可能娶一個瘋癲的姑娘，小姑子嫁不出常家不得養她一輩子。一輩子要面對這麽個禍害，時刻擔心她發瘋打人，這日子要怎麽過啊！

不行，不能這麽下去了！可寄希望於小姑子瘋病自己好起來，這實在是不現實，最好的法子是將這禍害弄走。誰惹出的禍誰自己收拾，既然小姑子是因為楊氏的表哥瘋癲的，那就應該由他來娶小姑子。

對，就該這樣！馬氏越想越覺得有道理。楊氏的表兄正四處物色寡婦，瘋癲的小姑子跟好端端的寡婦肯定沒法比，宋家不會願意娶小姑子的。不過不同意不是還有楊氏嘛，人家可是長輩的貼心小棉襖，長輩遇上難事了，可不就該她來分憂了。

馬氏想到這裏不由笑了，下定決心等下就尋機會跟趙氏說，這事就得先跟她說才行。

作者有話要說： 晚上有事，幸好白天寫好了，就提前發了。嗯，下章宋沈應該能登常家門了。

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