要說這武昭一十四年的二甲傳臚趙麟祿, 那放在二十年前也是沛州地界小有名氣的翰林才子。

少年郎意氣風發，懷一腔抱負北上京都，在群英薈萃的會試嶄露頭角, 又在黍米之變後銷聲匿跡。二十年牢獄之災，重見天日那夜月色清朗, 就分明地照出滿頭華霜。

半生任蹉跎, 一夕少年老。

可徐景流卻還是那副長身玉立的公子模樣。

翩翩公子彎下挺直的脊背, 扶起面前兩鬢斑白形容枯槁的戴罪之身, 二人的手交握在一處，靜止的時間就在其間緩緩流淌。

徐景流還是那副剛正不阿的黑臉表情，他將趙麟祿扶起身, 就又極快地收回了手。在趙麟祿驚喜和悲愴交織的神色中別過臉道：“此事, 本官會一力隨行。”

一行人先是將被蕭墻擄出來的婦人各自送回，繼而又到鄭老伯家中商議上諫之事。

踏入院中, 原被鄭老伯悉心修葺過的小院被蕭墻一行翻找得一片狼藉，唐乾引的屍首孤零零地躺在院中, 身上足被紮了數十個血窟窿。

“大叔！”唐乾引身下的血從院中一直流到門外，阿堯大叫一聲，哭著跑了過去。

他抱著唐乾引漸已失溫的屍體左右搖晃，可不論他再怎麽喊, 那個會教他功夫的大叔都不會再起來應一聲了。

鄭老伯從街坊那裏聽到動靜也終於從街市趕了回來，看著躺在地上氣息全無的唐乾引, 他抖著嘴唇, 哎呀呀地叫了幾聲，一直到最後顫巍巍地蹲在地上, 都沒能說出句完整的話。

唐乾引是稷元將軍, 如今卻為護被武朝官員欺辱的武朝百姓而死, 場上眾人對此因身份各異而心情各不相同，卻又不約而同地覺得諷刺。

他們看著唐乾引的屍體相對無言，只有秦朝楚冷不丁說了句他死的還算開心。

鄭老伯做主，將唐乾引的屍首和鄭連橋的衣冠冢葬在了一處。下葬時眾人搬動屍體，顛簸間布衣夾層裏掉出個被黑布包著疊得齊整的物什。

跟在一旁的華霜上前撿起一看，竟是前些日子她送給他們的那盞紙燈籠。

唐乾引戎馬一生，得到一切都是明碼標價，多少道傷換多少功勳，多少功勳換多少兵馬，一筆一筆清清楚楚，只有這盞紙燈籠和鄭老伯那夜請吃的酒，不知從何而起，不知為誰而來。

或許也是為他，唐乾引活著的時候想。

但不是也沒關系，他又看一眼懷裏的紙燈籠。

華霜把紙燈籠展開，撿起路邊的麥稈在其間裏外一撐，幹癟的紙燈籠立時被撐得飽滿渾圓，掛在了唐乾引和鄭連橋二人的墳頭。

他們二人，一個是龍虎軍重騎營的副將，一個是稷元大軍的統領，生前不死不休，如今真的死了，卻又像親兄弟似的並排躺在一處。

倒真應了秦朝楚曾說過的那句話，活著的時候道不同不相為謀，難道入了黃泉，還要再分個敵友？

在這不起眼的田埂地頭，兩座同出一人之手的墓碑並排而立，衰草枯榮，微風吹過，就沙沙作響。

雲清瀾一行又在鄭老伯家憩了幾個時辰。

這期間趙麟祿帶著徐景流核對了其默寫的賬冊，又簡略地向眾人闡述了番自己的計劃。

其實也沒什麽計劃。

不過是如先前在太蒼山上那般，趙麟祿這幾人身先士卒，若上諫不成，剩下的人再前赴後繼。

若能事成，從詔獄逃出來的所有人就都會回去認罪。

趙麟祿這麽跟徐景流說。

在請君上諫這件事上，這群讀書人總有著股令雲清瀾佩服得五體投地的飛蛾撲火的執著。

時過下晝，雲清瀾一行在鄭老伯家吃過飯食便早早出發了。

聖駕出宮事關重大，到了夜裏飛仙臺定會被禁軍圍得裏外不通，不過趙麟祿幾人原都是飛仙臺的腳夫，他們熟悉飛仙臺各處地形，事先喬裝改扮一番藏身其中倒也並非難事。

日薄西山，夜色昏沈地籠罩下來，飛仙臺各處早早布置了華燈彩帶，只等暮色四合，便一齊流光溢彩。

吉日良辰，是夜星河萬裏，無盡蒼穹裏群星密布，卻遠不如地上的繁華盛景。

巨大金蓮上燈火通明，映著十二瓣金蓮和八方龍紋玉柱熠熠生輝，其下仙臺流水縈回，雲飄霧渺彌漫而上，檀香繚繞間不見清泉，只聞叮當作響。

天子輿轎自宮門深處緩緩而來，隨行的是成千上萬的禁衛官兵，和一眾俯首帖耳的朝中大臣。

此番聖駕親臨飛仙臺，一是為了視察工事，二則是為了體察民情，以彰天子愛民之心。是以李玄臻並未下令肅清街道，而只是在飛仙臺及其沿街各處加派重兵，飛仙臺內只許禁軍進入，百姓則可在街邊遙遙觀望。

三生有幸得觀天子，尚未落成的飛仙臺外早被百姓們擠得水洩不通，盡管離著千百米的距離，但人們還是伸長了脖子使勁張望，於一片斑斕燈火中模糊看見一道明黃身影。

這可是天子！百姓中當即有不少人歡呼一聲。

李玄臻在位三十七年，盡管其後十幾年沈迷修仙漸懶政事，致使貪腐橫行，民生不盡如人意，但能在當年五子奪嫡中脫穎而出，於武朝亂世中定國安邦還天下太平，其功勳業績就足以讓百姓稱頌愛戴。

禮樂齊鳴，在無數百姓歡欣雀躍的目光中，武朝三百年來的第十二代帝王，武昭帝李玄臻，終於在眾臣簇擁下緩緩現身了。

李玄臻身著真經道袍，其上金龍潛躍，鱗爪飛揚，巍巍站在飛仙臺正中的兩儀八卦陣上，看著遠處人山人海，眼眸幽沈深邃。

“陛下，時辰到了。”不多時，身邊響起一道略顯尖利的聲音，是跟在一旁的大太監常福安。

飛仙臺趨近完工，按例需開壇祭天，李玄臻命星官推演多日，最終選定於今夜告祭天神。

“嗯，蕭墻呢？”李玄臻低應一聲，側眸看向垂首站在一旁的呂蓮生。

“回稟陛下，蕭大人他，”呂蓮生拱手上前，停頓片刻後四下看了一圈，道，“還未來，許是被什麽事耽誤了。”

“無妨。”李玄臻收回視線，倒也未因此生怒，只淡淡道，“飛仙臺工事建的不錯，他既不在便隨後再賞。”

“謝陛下聖恩。”呂蓮生聞言便又俯著身子拜謝一聲。

李玄臻沒再應他，只看著立在不遠處的香爐鼎：“開始吧。”

祭天迎神，燔柴爐內升煙火，飛仙臺側幾列道士盤坐閉目念誦經文，李玄臻上前幾步立於香爐前，擡手接過常福安拱手遞來的供香。

三根供香並排齊整沒入爐鼎，李玄臻跪伏於地敬香叩首，身後一眾大臣也隨之跪倒一片。

叩拜天神後李玄臻緩緩起身，正欲返身走回時背後突然傳來一道沙啞激動的叫喊聲。

“陛下！”

這聲叫喊因氣力用盡以至於聽起來甚至還有些破音，它倏爾響徹飛仙臺上空，李玄臻在這一呼中頓住身形，佇立在側的重重禁軍則當即提刀戒備。

卻見被禁軍層層警戒的飛仙臺中不知從何處鉆出來幾個衣衫襤褸的腳夫。

見李玄臻停眸回望，趙麟祿幾人當即面上又是一陣激動，他們互相攙扶，又踉蹌著上前幾步，緊接著撲通一聲跪倒在地，齊聲道：

“罪民趙麟祿、崔丹輝、曹畢珍、解鵬，拜見陛下！”

趙麟祿幾人聲嘶力竭五體投地，可飛仙臺上那高立的人影，卻是遲遲沒有應聲。

看著跪在不遠處的趙麟祿幾人，李玄臻神色未動，面上更是看不出什麽表情。倒是呂蓮生上前一步，率先開口道：“哪裏來的大膽刁民，竟敢私闖飛仙臺驚擾聖駕，姚榮遠何在！”

“末將在！”姚榮遠當即聞聲出列。

呂蓮生厲聲道：“還不把人抓起來！”

“是！”姚榮遠當即領命，指揮著禁軍上前合圍，趙麟祿幾人跪在不遠處的空地上手無寸鐵，便只能眼睜睜地看著那在夜裏凜著寒光的刀槍緩緩靠近。

“陛下！”

他們費盡千辛萬苦來到陛下面前，到最後難道竟連個說話的機會都沒有？看著那些面無表情的禁軍士兵，趙麟祿心下一橫，忽然挺起身子迎上刀槍，口中覆又高聲叫道：“罪民有事啟奏！”

可誰會聽一個來路不明的腳夫的話？

霎時長刀高懸，凜凜寒光映上趙麟祿的枯瘦面龐，見勢如此他心中苦澀，卻也只能闔上眼，靜等屠刀落下。

鏘——

忽而銀光乍起，間不容發之際一柄烏黑長劍斜刺而來，長劍擋住下落的屠刀，緊接著手腕反轉斜斜向上一挑。

長刀頃刻被其挑飛，帶起一陣鏗鏘聲落於遠處，引頸受戮的趙麟祿身子一緊，再睜眼時只見一道纖薄人影正橫身立在眾人面前。

“雲將軍？”呂蓮生率先認出來人，他先是一楞，繼而意有所指道，“這幾個擾亂祭典的刁民，是雲將軍帶進來的？”

雲清瀾卻是沒有理會他，只遙遙沖著李玄臻俯首叩拜，低聲道：“末將雲青風，拜見陛下。”

“雲卿，這是怎麽回事？”李玄臻緩緩開口，聲色低沈，叫人聽不出喜怒。

雲清瀾又是一拜：“回稟陛下，這幾人是臣偶然遇到的飛仙臺腳夫，其自稱武昭一十四年罪民，不日前自詔獄潛逃幾處流竄，後徘徊於飛仙臺附近，似是有事要奏。”

既是潛逃的罪民，那便是刑部看管不當，李玄臻淡淡看向呂蓮生。

呂蓮生當即面露驚色，似方才知道一般，高聲道：“詔獄的犯人逃了？刑部和大理寺的人何在！”

“臣在。”人群中又是一道熟悉的聲音響起，徐景流緩步而出，與雲清瀾並肩而立，沖李玄臻叩首道，“微臣徐景流，拜見陛下。”

“徐大人也摻合進來了？”呂蓮生擰眉，隨即厲聲斥道，“要犯遁逃，徐大人不速速將其緝拿，怎還任由其潛入飛仙臺驚擾聖駕，可知該當何罪？”

徐景流聞言又一叩首，不疾不徐道：“陛下明鑒，此一幹逃犯臣本欲擒拿，卻又聞其有要事相奏，其間內情臣已初步核實，卻又因牽涉朝中要員事關重大而不敢妄作決斷，是以才隨其一道同來此地。”

朝中要員，事關重大。

此言一出，飛仙臺上下登時一片靜默，而以呂蓮生為首的一眾官員心中則都不約而同地生出一股不詳的預感。

“一個一個都說他們有事要奏。”

高立臺上沈默許久的李玄臻終於開口，他的視線在眾人身上流轉一圈，最後緩緩落在跪倒在地的趙麟祿一行身上，“何事？報與朕聽。”

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