“陛下明鑒！”

李玄臻終開金口, 趙麟祿幾人先是一楞，面上隨即露出絕處逢生的喜色，他們覆又在地上重重一叩首, 才直起身道：“罪民趙麟祿，武昭一十四年二甲傳臚, 因黍米之變入獄甘年, 並於今春二月越獄而出, 後暫居飛仙臺, 靠做腳夫謀取生計。其間發現飛仙臺內外諸多□□有違武律，罪民潛伏其中觀察數日尋找證據，現證據確鑿, 稟於陛下。”

一個腳夫, 還是逃犯，竟在這跟人講武律？還尋找證據？場上不少人心中都陡然升起荒謬之感。

而趙麟祿對此卻渾然不覺。

他心中充斥著終於得以上諫面聖的喜悅, 情緒激動下甚至周身氣息都有些不穩。趙麟祿頓了頓，又沈沈吐出一口氣, 待心緒平覆幾分，才繼續道：

“按武律，為示清廉，飛仙臺工事賬冊條目需每日張榜供人核驗, 而今監工藏匿賬冊，陽奉陰違拒不將其公示於眾, 此為罪一；

飛仙臺監工暴內陵外, 借監工之名作威作福，飛仙臺建造期間對其腳夫動輒打罵, 曾致使多人傷重難行, 行跡惡劣目無王法, 此為罪二；

飛仙臺以厚祿招募百姓民工，其間腳夫雜工每日二十文，梓人番匠每日八十文，而罪民觀其所得，梓人番匠每日二十文，尋常腳夫則只有八文，其間差額俱被濫用職權之人層層盤剝，此為罪三；

飛仙臺乃聖人工事，聖人體恤下情，曾下令為其間梓人腳夫一眾發放飯食，一米一粟皆承龍恩，罪民鬥膽核算米糧，卻覺其間差額相去懸殊，不僅三餐簡為一餐，更是有人以水充數，此為罪四；

飛仙臺建造概需土木，石材木料皆有定數，然其間資費條目卻齟齬不合，所出之資遠超所入土木，其間必有人中飽私囊，且款額巨大，此為罪五。”

趙麟祿慷慨激昂，洋洋灑灑羅列出飛仙臺督造官員的五大罪狀，又緊接著從懷中摸出一本賬冊，拱手呈遞於李玄臻方向：“今飛仙臺賬冊均已被罪民謄錄在此，請陛下過目。”

在眾人驚懼覆雜的神色中，趙麟祿五體投地，賬冊被恭恭敬敬地呈於頭頂，靜等李玄臻發落。

只等了許久，飛仙臺上才重又響起那道低沈威嚴的聲音。

“飛仙臺的賬冊，朕看過，並無錯處。”李玄臻看著跪伏在地的枯瘦人影，“且朕又如何可知爾等所呈賬冊定為真冊，而非爾等所胡編亂造？”

“這···”趙麟祿立時一楞，沒想到辛苦謄錄多日的賬冊竟會被陛下質疑真偽。不過一邊是任用多年的朝中重臣，一邊是從天而降的詔獄逃犯，陛下不願聽他的一面之詞倒也是在情理之中。

趙麟祿心下思量一番，沈默片刻後咬咬牙道：“陛下明鑒！罪民此間所呈賬冊俱自飛仙臺賬冊謄錄而來，句句屬實，罪民願以性命擔保，其中若有半分虛言，罪民願受割股剔肉之刑！”

說罷趙麟祿再度重重磕在地上，斑駁鬢發垂落，遮住其間神情。

李玄臻神色幽幽，半睨著趙麟祿沒有應聲，跪在臺下的趙麟祿回過味來後神色也逐漸黯淡下來。

戴罪之身，命如芥子，他憑什麽能跟陛下擔保？他的這條命，又能做什麽數？

蚍蜉撼樹，螳臂當車，未經仕途敲打錘煉，他終究還是太天真了。

“可還有事要奏？”靜默中李玄臻再度開口。

這是不欲理會他們的意思了，趙麟祿心中重又升起絕望。

寂寂中他舉目四望，眸光落到禁軍所持、距離自己最近的一柄尖利長槍上時突然心下一橫——

若是、若是他以死明諫，可能求得陛下側目？

思及此他微微側身半轉向槍尖，正欲起身於槍尖下結束性命時默然站在其身側的雲清瀾卻突然緩緩開口了。

“陛下，賬冊之事臣此處亦有蛛絲馬跡。”雲清瀾上前半步，猶豫片刻後終是拱手一禮，道，“前幾日臣無意中得到一本戶部賬冊，其間條目臣曾私下翻閱一二，或可與此人謄錄賬冊互為印證。”

戶部的賬冊！

雲清瀾此言一出，飛仙臺上黃顯覺姚榮遠一眾人當即面色大變，齊刷刷地瞪視向雲清瀾。

“哦？雲卿也有一本賬冊？”李玄臻微微挑眉，聽語氣似有詫異，可面色卻還是一如既往地波瀾不驚。

帝王思緒從來都潛藏在那不動聲色的幽深面皮下，叫人難以揣摩：“雲卿這賬冊又是從何而來？”

“是臣···無意所得，”被李玄臻目光逼視，雲清瀾抿抿唇，從懷中取出前幾日她從戶部帶出來的賬冊雙手呈上，“其間內容卻有蹊蹺。”

雲清瀾恭敬地低垂著頭，李玄臻聞言就又靜靜看了她幾眼，片刻後才收回視線隨意道：“既雲卿也如此說，那便一並呈上來給朕瞧瞧。”

常福安會意應聲而下，從雲清瀾趙麟祿手中接過兩本賬冊後又快步折回，其間路過劉志黃顯覺，便見那一幹人眾神色閃爍，其間似有驚懼。

李玄臻接過賬冊擡手翻閱，先是看了眼趙麟祿謄錄的那本，又蹙著眉頭翻開雲清瀾的這本，待看明白其間內容，原本平淡的面色就終於一點點陰沈下來。

“好個呂卿！”寂靜中驟然響起一道沈怒的低呵，緊接著啪得一聲，賬冊被李玄臻狠狠合上，又扔到站在一旁的呂蓮生腳下，“看看你都背著朕幹了什麽好事！”

呂蓮生當即躬身上前，撿起地上的兩本賬冊翻看，不多時就面色大變，跪倒在地急聲道：“陛下明鑒！此間皆是信口雌黃！這賬冊微臣從未見過，其條目誇張更是真假難辨，微臣即刻前去核實！”

這呂蓮生倒是機敏。

看其如今這反應，戶部賬冊被盜一事黃顯覺一眾顯然沒敢告會於他，盡管乍看賬冊時呂蓮生自己也是一懵，但他卻也極快的反應過來，不論事態如何都先把自己給摘了出去。

“你也知道這條目誇張？——核實？”李玄臻冷哼一聲，袍袖一甩轉過身去，“朕時常聽說民間慣有陰陽賬冊，可陰陽賬冊不過兩本，如今朕看過的飛仙臺賬冊卻已有三本！再讓你們去核實，怎麽，再給朕編個第四本出來？”

天子一怒，龍威回響，飛仙臺上當即鴉雀無聲。

“陛下冤枉！”呂蓮生跪在地上高喊一聲，又緊接著擡手指向臺下的趙麟祿幾人，“這幾人都是因黍米之變入獄的重犯！當年陛下仁慈留其性命盼其悔改，可他們卻過了二十年卻依舊本性難移，如今越獄更是假借賬冊來挑撥我朝君臣關系！微臣跟隨陛下二十餘年，其間忠心耿耿，天地可鑒！蕭大人更是為了飛仙臺工事夜以繼日起早貪黑，其間便是沒有功勞也有苦勞，陛下萬不可聽幾個罪民的一面之詞啊陛下！”

“苦勞？苦的難道不是朕的百姓？”賑災撫恤的錢糧被人幾經倒轉，就連飛仙臺發放的工錢都被層層盤剝，中間這些官員個個吃的滿嘴流油，他李玄臻倒成了個蠹政害民的昏君！

提起蕭墻，李玄臻心下更怒：“蕭墻人呢？讓他馬上給朕滾過來！”

飛仙臺地方空曠，眾目睽睽下不論是趙麟祿一行上諫還是李玄臻與呂蓮生之間的對話都未刻意壓低聲音回避百姓，是以當李玄臻怒而說出“苦的是朕的百姓”一句時，不少圍觀百姓都立時心潮澎湃面露激動——陛下想著我們！

其中又更尤以趙麟祿一行為最。

未得赦免，趙麟祿仍舊跪在原地，可其心情卻是激蕩。只見他費盡力氣地直起身，伸長脖子無聲凝望著飛仙臺上那抹明黃身影，眼中竟有淚光閃爍。

李玄臻自是覺察不到這抹微不足道的目光。

天子龍顏大怒，身側人當即領命而去，不多時便又急匆匆地趕了回來，沖李玄臻低聲回稟道：“陛下，蕭墻死了。”

死了？李玄臻微微皺眉：“怎麽死的？”

來人頓了頓，又低聲應道：“不知，屍體是在距飛仙臺不遠的一處僻靜草房中發現的。”

強闖民宅私調禁軍，這件事若查起來，隨他一道前往的禁軍監工沒一個逃得脫，是以沒人敢說他是怎麽死的，上面問下來，便只有一句異口同聲的“不知”。

李玄臻神色一頓，呂蓮生更是面露驚色，不等李玄臻說話，他就先急匆匆地開了口：“陛下明鑒！此事微臣確實不知！蕭墻在朝十年，其間督造大小工事無數，微臣覺其精明強幹，這才將飛仙臺督造一事全權交付於他。可看如今這番境況，其間賬冊或早在與戶部交付時便已動了手腳！如今這蕭墻更許是畏罪自殺！可憐微臣信任錯付，竟還瞎了眼替其開脫！”

呂蓮生面露痛色，又在地上重重磕了幾下：“微臣有罪，請陛下責罰！”

所謂伴君如伴虎，呂蓮生不愧是能侍奉武昭皇帝二十餘年還能穩坐朝堂第一交椅的權臣，其態度轉變之快足令人咂舌。

事已至此，呂蓮生索性也不再為其遮掩，反倒是話鋒一轉，將罪責悉數推到蕭墻身上，自己倒又成了個被人蒙騙的可憐人。其言之鑿鑿，面上神情更是逼真，叫人只覺若有把尖刀在側他便立時就能自裁謝罪似的。

可如今賬冊直指的罪魁禍首蕭墻已死，李玄臻便是要找人出氣一時都不知該再找誰，他頓了片刻一言不發，面上卻依舊一片沈郁。

常言道，隔靴搔癢，抓不到癢處。

這呂蓮生看慣了聖人臉色，見李玄臻面色陰沈，就知其心中對此還不爽快，思量片刻又道：“陛下，此事牽扯重大，臣觀其賬冊，其間數額之巨已關乎國本，必非蕭墻一人可為，故微臣請命徹查內外，必將與蕭墻同流合汙的一幹人等悉數捉拿，交呈陛下發落。”

話說到這個份上，李玄臻的氣才終於消了幾分，他重又轉回身，睨著戰戰兢兢跪在地上的呂蓮生，片刻後道：“此事朕要你親自去辦，若不能給朕和百姓一個滿意的交代，朕就摘了你的腦袋！”

見李玄臻松口，呂蓮生當即連連應聲。

至此，眾目睽睽下，蕭墻身死，朝中明令徹查內外，飛仙臺上諫結果大快人心，圍觀百姓無不叫好。按理說事情發展到這一步皆大歡喜，可雲清瀾趙麟祿一行卻全都變了臉色。

朝中上下誰不知道蕭墻是呂蓮生心腹？此事陛下讓呂蓮生去查，他自己查自己，那又能查出什麽結果？

即便說是要拿出一個令天下人都滿意的交代——再滿意，他呂蓮生難道還會把自己的腦袋交上去？到最後小官大貪，隨便從工部和戶部抓幾個人出來頂罪，呂蓮生還是那個一人之下的呂蓮生。

再說這呂蓮生在朝多年大權在握，武昭皇帝到底是真覺得他會被人蒙在鼓裏，還是說這二人實在是君臣情深？

可不論如何，如今這般，卻都不是雲清瀾趙麟祿一行想要的結果。

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