年關將至, 平日清冷的雲府也漸變得熱鬧起來。

柳鶯飛給府中的仆人婢子放了假，除了一些生養在府中的老仆，其餘大多都回去探親了。

盡管府上剩下的人不多, 但柳鶯飛還是招呼著他們裏裏外外地忙活起來，這裏添置些擺件, 那裏掛上些紅綢, 府中登時便洋溢出過年的喜慶。

這幾日雲清瀾閑在家中, 也一並被忙不開手腳的柳鶯飛捉了去。

她被柳鶯飛日日提在身邊, 恍惚中似乎又回到了從前久居深閨的日子。

那時為了消息隱秘，雲杉不讓她外出見人，就連身邊的仆子也是最年老可靠的幾個。這些仆子看顧她尊敬她, 卻從來不跟她多說一句話。雲清瀾無人相伴又無處可去, 人也日漸沈悶下來。

為了一雙兒女都能過的快活些，柳鶯飛每到年關就會給府上的仆人婢子放春假。府上少了人, 雲清瀾就能多出來透透氣。可柳鶯飛身子虛，年關時候一人操持內外又根本忙不過來, 於是就支使雲清瀾跑東跑西。

眼下雲清瀾雖頂替了兄長身份，但未免被有心之人看出端倪，她在府上大多時候依舊是閉門不出。

如今終於得了機會，雲清瀾提著只紅燈籠站在雲府空曠的回廊, 一時卻有些失神。

往常年關有兄長和笛靈陪著，即便府中婢子大多回家, 雲清瀾也感不出什麽差別, 甚至會為能在府中自由走動而欣喜萬分，可如今卻覺出真切的孤寂來。

達臘遙遠, 算算日子兄長約莫還要幾天才能到達, 可到了那邊又該如何自處？他孤身前往又身負重傷, 就連周倦也沒有帶在身邊，若是身份暴露，身邊都無人能施以援手。

終究不是長久之計。

待年關過後得出空閑，她就去達臘接兄長回來。達臘人向來行不守諾，即便結了聯姻之誼，也未必不會再對武朝動手。

她沒什麽雄心壯志，心中牽掛顧念的也不過娘親兄長二人而已。

雲清瀾這邊打定主意，扭頭卻又想起笛靈。

笛靈與她相伴十幾年，在她眼中就是個無憂無慮的小姑娘。那時前往北境，雲清瀾本不欲帶她同行，可笛靈纏著周倦日夜苦練，楞是把一雙可憐巴巴的小手都磨出了血泡。

雲清瀾當時只道笛靈憂心於她，卻不想竟然還藏著如此圖謀。

笛靈跟秦朝楚同在武昭二十一年入京，或許，她本就是稷元人。

雲清瀾不由地深吸一口氣——稷元國君籌謀之久，入局一刻，竟早在十幾年前。

那送秦朝楚入朝為質也是稷元有意為之嗎？

朝中勢力盤根錯節，一個不過五歲的孩童孤身來此，即便是有通天的能耐，他又能怎樣？

雲清瀾眨眨眼，再想起秦朝楚，心中說不出是什麽感覺。

年關過後秦朝楚以稷元太子的身份訪朝，若一切順利，大概就要跟正陽公主喜結連理了吧。

“風兒。”

雲清瀾想得出神，渾然不知柳鶯飛何時已經走到近前。

柳鶯飛先是拿過雲清瀾手中燈籠掛在廊柱，末了又緩緩轉過身靜靜看著她。

她的眸光混著憐愛思念和心疼，好像在同時看著兩個人。

片刻，一只手掌輕輕撫上雲清瀾糾在一起的眉頭。

似有所感召一般，那柔軟溫暖的指腹在眉頭輕撫幾下，雲清瀾糾結的思緒就也隨之一並平靜下來。

“母親大人。”

身側稀疏有仆人走過，雲清瀾心思謹慎，還是學著雲青風的樣子低喊出聲。

“嗯。”

柳鶯飛的手掌在雲清瀾額頭停留片刻，又緩緩覆上她的臉頰。

面頰處傳來略顯深重的掌紋觸感，雲清瀾回看向柳鶯飛，朱唇點面，淺黛蛾眉。

兄長代嫁之事讓她受了不小的刺激，雖看著面色如常，可眼角頸側卻都在幾日之間浮出細紋。

娘親老了。

雲清瀾心中湧出酸澀，喉中哽咽間正欲出聲，卻聽柳鶯飛率先開了口：“飯菜都已備好，去請你祖父過來吧。”

沒了爽朗善言的雲青風，今年的晚宴更顯冷清。

桌上擺了四副碗筷，雲杉坐在首位，雲清瀾和柳鶯飛一左一右相伴在側，滿桌珍饈佳肴無人動筷，紅綢錦掛下只有一片默然。

“今天是個好日子。”

最終是身為家中主母的柳鶯飛率先打破了沈默。

她先是給空著的雲青風的杯中斟上酒，又舉起自己的杯盞敬向雲杉：“舊兮送往，新兮迎來，爹，我和孩子們敬您。”

雲清瀾也緊跟著站起身，舉杯敬向雲杉。

一杯敬罷，雲清瀾頓了頓，又擡手伸向旁邊，將雲青風的那杯也一並喝了下去。

柳鶯飛看著雲清瀾的動作眼眶一紅，哽咽間微微舒出口氣，才又扯出一個得體的微笑：“願爹身體康健，年年歲歲壽比南山。”

“嗯。”

過了片刻，雲杉才沈沈的應了一聲。

他一頭銀發越見地白了些，下巴上的胡須卻如銀針粗短堅硬。

雲杉素來寡言少語，臉上更是看不出什麽表情。他在首位端坐良久，才拿起手邊酒杯一飲而盡，雄厚的聲音蒼勁如洪鐘：“除舊迎新，你們這幾日忙裏忙外多有辛苦，早些歇息。”

說罷便站起身，一步一步回房去了。

雲杉身桿筆直，那離去的背影更是寬闊如山岳般不可逾越，卻又自脊梁深處緩緩長出股無言悲涼。

雲清瀾靜靜看著，心中亦是不免感傷。

柱國將軍金戈鐵馬，揚名立萬，身上背的，是多少人幾輩子都掙不來的榮光；可他中年喪子，晚景頹唐，暮年捱的，也是無數人避之不及的淒涼。

“瀾兒。”

雲杉走後，桌上只剩柳鶯飛母女二人。留在府中過年的家仆也都四散被遣去休息了，柳鶯飛喚著雲清瀾的乳名，語中帶出零星的雀躍。

她那尚還盈著水霧的眸子亮起光澤，神秘兮兮對雲清瀾道：“風兒留了禮物於你。”

雲青風留給雲清瀾的，是一只白玉冠簪。

弱冠之年，雲青風遠去達臘，將這本屬於他的冠簪和自由，一並送給了雲清瀾。

這是雲清瀾二十年裏頭一次走在年三十的中元大街上。

無邊寒氣似乎都被人們的熱情沖散了，原本空曠的中元大街上彩燈高掛，沿街攤鋪連成長龍，行人如織，捧著糖人的稚子穿行其中，每每從雲清瀾身側跑過，就連空氣都蕩起笑聲。

連日來壓在雲清瀾心頭久積的沈悶似乎也在此刻消散了，她混入人流，隨著行人漫無目的地走在燈火通明的街市上。

耳畔盡是不絕於耳的叫賣聲，雖嘈雜一片，可雲清瀾的心情卻莫名舒暢起來，她側耳聽著周圍人嬉笑怒罵的動靜，忽地聽到一陣熟悉的叫喊聲。

“洛陽仙茶！一錢銀子十斤！”

洛陽仙茶？

雲清瀾楞了楞，依稀想起那日姚榮遠來雲府道賀時，曾特意炫耀過呂蓮生送到府上的洛陽仙茶。

傳說洛陽仙茶千金難求，怎會出現在這中元集市？竟還賣的如此廉價？

雲清瀾好奇走近，那站在街邊的攤販就眼尖地迎了上來：“公子，咱這可是有名的洛陽仙茶，量大管飽，一錢銀子十斤！公子要不要試試？”

量大管飽？竟會有人這樣形容仙茶？雲清瀾擡眼看去，卻見那攤位上擺了幾個碩大的麻袋。

夜裏偶起涼風，似是怕把仙茶吹散了，那幾個麻袋都被繩子束著袋口，叫人看不見其中情形。

“你這真是洛陽仙茶？”雲清瀾有些狐疑。

“那還有假？”攤販繞到麻袋後，又拍著胸脯道，“童叟無欺！”

一旁賣花燈的攤販卻突然噗嗤笑出了聲：“公子買仙茶，倒不如買我這花燈，看得明白，拿著喜慶！”

賣花燈的攤販話裏有話，雲清瀾還未聽出其意，這仙茶攤販就惡狠狠地剜了那花燈攤販一眼：“你賣你的燈！搶我仙茶的老爺做什麽！”

“怎地，街上人來來去去，站在你面前的，難道就都是你一個人的老爺啦？”花燈攤販不服氣，鼻子一哼就頂了回去。

這二人似是相熟的關系，竟就這樣你一句我一句地鬥起嘴來。雲清瀾聽了會，待他們二人鬥罷才摸出一錢銀子遞過去：“要一些。”

看著雲清瀾手中那一錢銀子，仙茶攤販兩眼一亮。

不多時，一只被裝的半滿的麻袋就咚地一聲放在雲清瀾面前：“公子，十斤仙茶 ，您拿好！”

雲清瀾看著眼前碩大的麻袋兩眼微瞪——竟有這麽多。

“公子？公子？”

見雲清瀾楞神，仙茶攤販伸出手在雲清瀾眼前擺了兩下，緊接著又遞來一桿鐵秤：“十斤仙茶，只多不少！您要怕不夠，大可以自己再稱稱看！”

“夠了，夠了。”雲清瀾口中喃喃，她是沒想到十斤竟有這麽多。今夜外出本只為閑逛，眼下看竟是要扛著一個麻袋回去。

雲清瀾俯下身，解開袋口被系緊的麻繩，兩手來回拉扯幾下，束口的麻袋大嘴一張，就露出其中情狀來。

她定睛朝裏一看，不由得啞然失笑：這裏面黃糟糟黏糊糊的，那裏是什麽仙茶，分明是油茶面。

“你這哪裏是仙茶，分明是誆人。”

雲清瀾如實以告，可那仙茶攤販卻像被踩了尾巴似地叫了起來：“公子怎地這般說話！我說是洛陽鹹茶，又不是洛陽仙茶！”

仙茶攤販語聲高亢，登時引來一片側目。

不等雲清瀾接話，那仙茶攤販就又氣呼呼道：“公子只說要買我的茶，又沒說打開看，如今錢貨兩訖，怎的又來說我誆人！”

攤販顛倒黑白的功夫十足，雲清瀾眉頭微皺，除了先前在鄭老伯那處買梨，她還從未在集市上買過其他東西，不知這等可以事先打開瞧一瞧，更未曾與外人有過爭執。

再加上這攤販油嘴滑舌，雲清瀾一時間竟不知要如何接話。

“一字之差，謬以千裏。”正此時，耳畔突然響起一道清冷熟悉的聲音。

一道素白人影在雲清瀾身側站定，雲清瀾卻登時渾身都僵硬起來。

餘光裏那人影衣袂翩躚，清冷聲音裹在迎風招展的軟白衣袍中：“假仙茶之名謀取私利，若是告知戶部，不知又當如何。”

洛陽仙茶天下聞名，更是武朝皇帝親用的極品。如今竟被一群市井小民用做噱頭招攬生意，此事若上面怪罪下來，這大不敬的罪，誰也擔不起。

這男子劍眉鳳目，周身氣質冷然如冰川，語氣雖說波瀾不驚，卻仍舊駭得那仙茶攤販一楞。

見他神色淡漠凜然不似玩笑，這仙茶攤販也極快地反應過來：“哎，這位公子說的哪裏話，我們就是小本生意，哪敢跟聖上扯上關系。這鹹茶就是洛陽那裏運來的油茶，小人一時口誤出了錯，還請您大人有大量，莫跟小人一般計較。”

仙茶攤販一邊說著，一邊順手摘下隔壁攤上的一只花燈。

無視那花燈攤主“這是我的燈”的叫罵，仙茶攤販將花燈雙手呈遞到雲清瀾面前，弓著身子賠笑道：“公子您看，您買我這鹹茶捧場，我再送多您一盞花燈如何？”

花燈華光流彩，映出雲清瀾眼底一片斑斕，她楞楞地說不出話，身旁那人就微微側身偏頭看了她一眼。

而後，一截修長手臂掠過雲清瀾鼻尖，骨節分明的長指微彎，就將那懸在半空的花燈接了過去：“也好。”

有了白衣男子這句話，那仙茶攤販終於才又如釋重負地松了口氣。恰巧攤前來了新客，他高應一聲，就又扭頭招呼生意去了。

花燈自眼前緩緩劃過，雲清瀾順著花燈望過去，燭影重重的花燈後，映照出一個身如勁松，面如冠玉的男子。

“雲將軍，別來無恙。”

白衣男子見雲清瀾看向他，就眉眼微彎，低低笑了一聲。

這一笑，有如鸞絲卷銀刃，且冷且柔情。

凝在男子身側的寒冰驟然層層破碎，溫潤如水的氣息便自其身上向雲清瀾包裹而來。在那柔柔眸光的註視下，雲清瀾只覺燈中燭影更甚，叫人眼花繚亂，撲朔迷離。

“五皇子。”

半晌，雲清瀾才聽到自己恍若夢語的聲音。

纖雲玉子歸來處，月影寒霜兩不知。

秦朝楚將花燈放在雲清瀾手心，又俯身提起腳邊的油茶麻袋。

車水馬龍的中元長街上，一白玉似的公子正手提花燈緩緩而行。那公子看著衣冠楚楚，可身上卻總透出股不自覺的緊張局促，而他身旁則不疾不徐地跟著一個更為矜貴冷漠的男子。

那男子眉目疏冷，一襲素白長衫更襯出幾分出塵脫俗，手中卻提著一只灰撲撲的麻袋。

看上去總叫人覺得有幾分怪異。

雲清瀾攥了攥手中花燈，恍惚間突然想起，秦朝楚已經是稷元太子了。

“太、太子殿下。”

雲清瀾抿抿唇，卻不知該說些什麽。

他們前幾日還在風雪交加的衡蕪山裏刀劍相向，如今卻並肩走在除夕夜的中元燈街。

雖說如今兩朝是友非敵，可一國將軍和另一國即將前來和親的太子走在一處，看來看去，也很難不叫人生出別的心思。

“雲將軍大可不必叫我太子殿下。”

很熟悉的一句話。

二人皆是一楞。

想起老樹枯枝上的後半句，雲清瀾耳尖微紅，卻聽秦朝楚緩緩開口，嗓中帶出愉悅的尾音：“叫五皇子便可。”

雲清瀾悄然松了口氣。

“青風聽聞五皇子曾定於年後訪朝和親，五皇子十年回朝實屬不易，眼下才至年關，五皇子何不在朝中多待一些時日，怎麽這麽早便來了？”

雲清瀾看著秦朝楚，眼含疑惑。

“雲將軍何時改名叫青風了？”

秦朝楚卻答非所問，聲音乍聽起來漫不經心，卻又帶著絲絲沈郁。

雲清瀾抿抿唇，街上人來人往，她自不會以真名自稱。

秦朝楚倒也並未真在這件事上糾結。

頓了片刻他聲線漸軟，又順著雲清瀾方才的問題溫聲道：“訪朝一事事關重大，未免途中生變，在下回朝後與父君朝臣商議一番後便匆匆啟程了。原定於年後抵達，可這一路風和日麗，如今早了一兩天，也在情理之中。”

可前幾日分明還在下雪，但雲清瀾點點頭，卻沒有再應聲。

太子訪朝，兩國談判，其間不知要有多少勾心鬥角的算計。這般節骨眼上，秦朝楚即便要提早來京都有什麽動作，自然也不會如實相告。

“那雲將軍，又因何來這街市？”

雲清瀾不說話，秦朝楚就再度出聲，那聲音溫潤柔和，既喚她雲小姐，也叫她雲將軍。

客客氣氣矜持有禮的三個字從那副薄唇裏吐出來，卻總帶著幾分勾人意味。

秦朝楚指尖勾著麻袋，腳下步履輕盈，看起來是心情不錯。

“家宴方罷，出來走走。”

花燈在手下滴溜溜地轉了個圈，雲清瀾低頭看著空中旋出的燭光流火，如實道。

“除夕之夜，合該團圓。”秦朝楚模棱兩可地應了一聲。

雲清瀾心道這番話許是引得秦朝楚又起鄉愁，她自覺言語傷人，便又不吱聲了。

雲清瀾走的很慢，時不時就有路過的貨郎上前來吆喝，他們手中拿著各式各樣花裏胡哨的小玩意，見雲清瀾一身錦袍不似凡物，就頗為殷勤地湊上來。

“公子，來一個吧？”

一捆紅艷艷的山楂果突然毫無征兆地捅到雲清瀾面前。

賣糖葫蘆的老漢凍得鼻頭通紅，他摘下一串糖葫蘆遞到雲清瀾跟前，兩眼就緊跟著瞇成一條縫，笑的寬厚慈祥。

“來一個。”

紅果如火綴在深夜，雲清瀾還沒來得及應聲，秦朝楚就溫聲笑著從那老漢手中將糖葫蘆接了過來。

沒想到稷元五皇子身嬌體貴，錦衣玉食，竟也會喜歡這些。

雲清瀾眼中露出驚詫，眼看著糖葫蘆從老漢那裏到了秦朝楚手中，可輾轉一圈，最後竟又被遞到自己面前。

雲清瀾一楞，遲疑半晌才緩緩接過。

那只蔥白的手提慣了劍，此刻捏著糖葫蘆竟透出些局促和緊張。

兄長雖然疼她護她，可卻也從未給她帶過這等···稀奇的東西。

“雲將軍不妨嘗嘗看，民間的東西雖看著普通，吃著卻很甜。”見雲清瀾盯著糖葫蘆楞神，秦朝楚就又淡笑著開口。

這般晶瑩剔透，如玉掛琉璃，竟是用來吃的？

雲清瀾將信將疑地在最頂端的紅果上小小咬了一口。

漿黃清透的外殼碎於唇齒，其下紅果酸而不澀，濃濃蜜意當即在口中化開。

啊，真的很甜。

雲清瀾在心底小聲說。

紅果入口，連雲清瀾自己都不知道，那一路走來若隱若現糾在一起的眉頭，竟在這酸酸甜甜的味道裏緩緩舒張開了。

秦朝楚定定看著她，眼底仿佛盛了星。

“再要一些。”

等雲清瀾回過神來時，秦朝楚已經抱回了整整一捆糖葫蘆。‘

只見他一手抱著個草靶子，另一手拎著個灰黃麻袋，二者一左一右地將他夾在中間，渾身上下的矜貴氣質登時都被散了個幹凈。

“五皇子，你···”

秦朝楚的神情慣常淡漠，即便是在雲清瀾面前顯出溫潤，那唇角微勾，就已然是溫柔至極。可此刻的秦朝楚，卻眉目疏朗，笑意吟吟。

“雲將軍，可要去走親訪友？”

走親訪友？

雲清瀾楞了楞，她在這京都二十年裏足不出戶，哪裏會有什麽朋友。

可頓了片刻，她的眸光卻又重新亮起來。

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