政事堂之中，油燈劈啪響了一聲, 秦王稷肩膀一跳, 一瞬回神來，擰著眉頭將身體微微前傾，似是方才聽岔了一樣, 又看著衛淇雙眼再問了一遍：“衛先生說的是, 此事可？”

衛淇一手端在身前, 柔柔笑著反問秦王稷：“臣方才說的, 是‘好’，而非僅僅是‘可’。王上似有遲疑，王上覺得泊寧嫁給魏大夫，有何不妥嗎？”

秦王稷輕輕搖搖頭，伸手迎向衛淇，“寡人願先聽聽先生怎麽說，寧姑若是嫁給舅父，是怎麽個好法？”

衛淇似是覺得秦王稷的話難以置信, 竟楞住了未曾立刻回答, 雙目瞪大，好好瞧了一回秦王稷, 方才低頭笑出聲，將雙手收到身後握住，朗聲回答：“臣覺得泊寧和魏大夫這樁婚事若是成了，好處有三。其一，泊寧今年已經年滿二十, 擱在尋常人家，早已婚配，只怕孩子都會說話能讀詩了，不過是這些年顛沛流離，耽擱了。魏大夫年近三十，也未曾娶妻，算是相配。其二，王上敬重泊寧如若親姐，這若是泊寧成了魏大夫的妻，便是成了王上的舅母，成了實實在在的親人，不是更好嗎？其三嘛……”

秦王稷原本還聽著連連點頭，衛淇忽地停住，叫他心中一頓，連忙追著問：“先生為何不繼續說，第三是什麽？”

衛淇笑著低下頭，拱手朝秦王稷深深一躬，並未直起身來，“臣與泊寧私交頗深，這第三點，乃是臣作為泊寧的朋友，為泊寧做的私心考量，王上還是別問了。”

秦王稷走上去扶起衛淇的雙臂，說道：“先生是寡人的老師，寧姑也相伴寡人多年，都是一起從燕國回來的，有何不可對寡人說的？再說，先生既是為寧姑好，寡人怎麽會阻攔？”

衛淇擡手在眉間揉了揉，低頭一笑道：“是臣以小人之心來對待王上了。這第三點嘛，不過是臣覺得，自入秦以來，羋後對泊寧不甚親近，想著或許是因為王上寵信的緣故。這讓泊寧嫁給魏大夫的話，既然是羋後說出來的，興許是個兩人緩和的契機，對泊寧也是有好處。”

秦王稷抿起唇，雙手握拳，一手貼在身前，一手背在身後，轉頭過去不再面對著衛淇，而是看向政事堂上首那面羊皮秦國地圖。過了許久，才喃喃道：“也是寡人做得不好，蘇代的那些話，總如鯁在喉，叫寡人疏遠了母親，沒想到連累了寧姑。”

“正是了。羋後也是明事理之人，不然也不會在這次魏後與公子壯生亂時，與泊寧聯手。可女人心總反覆無常，難免日後再有什麽齟齬，中間有這層親在，也好辦許多。”衛淇垂下眼眸，嘆了口氣，“如今宮中魏後沒有了，前朝公子壯的黨羽也盡數折斷。宮中僅有羋後，前朝魏大夫也掌權，泊寧與他們有親，也是好的。畢竟王上如今還年輕得很，少不得依賴他們，萬一有什麽不妥當的，泊寧倒不至於少了護命符。”

秦王稷忽地轉頭，雙眼冒火，咬著牙叫還未明朗的下頜線也突出來，身前按在腰帶上那只手也握拳攥得指節發白，“寡……”一回身過來，怒目卻撞上衛淇恭順垂下的頭顱，只能見他烏黑發頂並頭上玉冠小簪，一瞬氣郁結在胸中，發也不好發出來。

衛淇緩緩擡起頭來，似是不懂秦王稷那目中怒意，反皺眉問道：“王上怎麽了？”

秦王稷胸膛不住起伏，強迫自己閉上雙目，握著袖口，只等身上顫抖漸漸平息，才緩緩擡起眼皮，望著衛淇衣擺，低聲問道：“寡人為秦王，能激勵秦兵，能退韓魏聯軍，難道就連護住一個人性命都做不到，都要寧姑投靠別人嗎？”

衛淇一驚，拱手伏底身子，“臣失言。”

“沒有。”秦王稷搖搖頭，上前扶起衛淇，反倒躬身給衛淇賠了不是，“先生說的沒有錯。先生是寡人的老師，先生都如此想，放眼朝堂後宮，又有誰會把寡人這個剛滿十五的秦王放在眼內。”

衛淇看著秦王稷眼中哀戚，說道：“王上，恕臣直言，撇去親戚血緣，只論君臣，羋後與魏大夫，皆是賢臣能才，王上若是因一己的妒意忌憚，棄了自己的臂膀，得不償失。”

秦王稷毫不遲疑地點頭，“先生所言，寡人何曾不明白？只是心中難受罷了，只恨不能早日及冠，撐起秦國的這片天。”

“王上有此心，是秦國之幸。但即便是王上及了冠，也還是要倚重信賴文臣武將，秦國這片天，若是由王上一人撐起來，既是難，也是苦。”衛淇三兩步走到一旁的木案旁，拿起那卷竹簡，走回來雙手捧道秦王稷眼前，“‘盈必虧，滿則溢’，再則，如若這世間一花開了，並非是春色，唯有百花齊放，才有春意。”

秦王稷捧著那卷竹簡，細細看了半晌，才將竹簡握在手中，向衛淇一躬，“謝先生教導，寡人明白了。”

衛淇笑著看秦王稷那清明雙目，“既然如此，今日的課，王上是學得通透了，臣先告退了。”說罷，衛淇拱手朝秦王稷一躬，轉身往殿外走去。

秦王稷送走了衛淇，又是長長嘆了口氣，低頭一面看手中竹簡，一面踱步回到木案旁，將手中竹簡放下，捏著袖口握拳端在身前，面向上首王座後那面秦國地圖，看了半晌，忽地拂袖轉身，大步往殿外走去。

內侍一驚，連忙跟上來為秦王稷披好狼毛大氅，一邊急趨一邊問：“王上去哪兒啊？”

“去前頭客殿，找寧姑。”秦王稷擡眼，看向議政堂前方那片低矮黑色屋檐，雙目炯炯，腳下步子一刻不停，叫身邊侍從也只能堪堪跟上。

秦王宮內客殿不大，只三四座院落，昔年也只是為了招攬賢才臣子做的面子，後來墨家依附，墨家巨子唐姑果住進客殿主殿，蔣泊寧隨著住進邊上的小院落，其餘的也就那樣空著罷了。

秦王稷一進客殿，也不管一路的內侍婢女，直直朝蔣泊寧所住的小院走去。還未等秦王稷踏入院門，便聽見院中一聲利刃破風，緊接著一聲悶響。有人拍掌叫好，跟著幾聲輕快的腳步聲。

一入院中，便見樹下立著個人形靶子，蔣泊寧披著皮裘，站在靶子旁邊將箭取下來。

“王上。”

秦王稷聞聲望去，見百米開外，院子的另一頭，白起一身黑衣罩了件灰裘，玉冠束發，雙手捧著一架弩機在身前，那弩機樣式奇怪，還掛著一條皮質帶子，上頭齊整排列掛著十數支箭，垂到白起腳邊。

“王上怎麽過來了？”蔣泊寧將靶子上取下的箭握在手中，拱手朝秦王稷一躬，直起身來，笑道：“泊寧正和白國尉試著新做好的連發弩機，王上要一塊瞧瞧嗎？”

白起卻擡手將弩機交給一旁的白秋，向秦王拱手道：“王上急急來找泊寧，該是有事要與泊寧說。今日試弩機也試了大半個時辰了，改日再試不遲，臣先告退了。”

“慢！”秦王稷緩步走過來，從白秋手中拿過弩機，鄭重交到白起手中，“這弩機看著有趣，寡人很想瞧瞧，國尉可願意為寡人一試？”

“臣領命。”

白起躬身接過弩機，見秦王稷與蔣泊寧都走到廊下，手臂一擡，將手中弩機翻轉架在肩頭，左手握住前方木把，猛地往身前一扳，只見弩機上弓弦輕而易舉拉滿，弩機右側皮帶縮短，箭矢到位。望山，箭頭，靶心，三點一線，弩機輕擡，扳機扣下，箭矢裂開冷風，沒入人形靶子正中。木把回彈，發出啪嗒一聲脆響，白起伸手將木把扳回，又一支箭搭上弓弦，弓弦錚錚，箭矢飛出，直直劐開人形靶子上那支木箭。一連三支，支支銜尾。

“彩！”秦王稷拍起手掌，走下臺階，從白起手中捧過弩機，在手中掂了掂，“這弩機當真厲害。國尉，我軍騎兵可否即刻配上？”

蔣泊寧笑著走過來，“這不過是剛做好，唯有這一架而已。今日也只是請國尉來瞧瞧，有哪裏還需改的，便是即刻改好，也須時間多試幾遍，看容不容易脫箭，箭帶上箭會否卡頓。哪裏有王上這麽心急的。”

白起也附和著說道：“泊寧說得對，最終改好之後，臣想先讓藍田大營中的步兵先試試，成熟之後，再取代弓弩，推向騎兵。”

秦王稷點點頭，將弩機交還到蔣泊寧手中，“國尉出身秦國精銳強兵，自然是國尉的考量更周到，就按國尉說的，放手去做便是。”

“是。”白起躬身，“今日既然試完了弩機，臣先告退了。”說著，就要帶著白秋往外頭走去。

“哎，國尉且慢。”蔣泊寧抱著弩機追上去，將弩機交給白秋，“這架弩機國尉先帶回去再練幾天，過幾日將要修改的地方一起告訴我。”

白起頷首，看了蔣泊寧一眼，轉身和白秋一同走了出去。

見白起走遠，蔣泊寧方才轉身回來，理了理伸手鬥篷，擡手引向殿內，“天冷，快要下雪了，王上先進去喝杯熱茶再說。”

秦王稷點點頭，走到蔣泊寧身側，與她一同走進殿內。屋中婢女已經擺好軟墩炭爐，爐上茶水溫熱，只叫滿室清香。秦王稷先行坐下，蔣泊寧挑開爐上茶壺，舀了杯茶水捧到秦王稷面前，方才握著自己的茶碗慢慢在木案一旁坐下。

秦王稷捧著銅杯，望著杯中茶水，緩緩擡起頭來看著蔣泊寧，似是帶著試探的怯怯，“今日母親對稷兒說起，舅父尚未婚配，讓稷兒來問問寧姑的意思。”

蔣泊寧垂下眸去，指尖輕輕在杯沿打圈，想了半晌說道：“王上該知道，不論泊寧嫁給誰，都不會背棄王上的。”

“稷兒自然知道！”秦王稷急急伸出手來，握住蔣泊寧小指，“只是……只是寧姑，你沒想過嫁人嗎？人總是要成家的。”

蔣泊寧不回答，反問他，“王上的意思如何？”

秦王稷擡眼瞧向蔣泊寧，嘴角輕輕勾起，湊過來說道，“寧姑若是看得上舅父，願意做稷兒的舅母，本也沒有什麽不好的。只是舅父都快三十了，稷兒覺得不好。”

蔣泊寧輕輕笑出聲，擡起手來在鼻尖輕輕一碰，也往秦王稷那邊湊過去兩分，輕聲又問：“那……王上覺得，誰跟泊寧匹配？”

秦王稷偏頭，似是思索許久，試探問道：“寧姑覺得，國尉如何？”

蔣泊寧也偏頭看他，以手支著額頭，笑得是一個風輕雲淡，說的話卻叫秦王稷心中一驚。

“王上這將白起收為己用的心思，是什麽時候開始有的？”

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