木案上茶水熱氣裊裊，隔著溫白霧氣, 女子雙眼明亮如月, 一手指節屈卷抵在鬢間，那笑容溫柔，貌似無害, 卻看得秦王稷渾身一震, 臉上笑意盡失, 脊背一瞬挺直, 又是楞楞看著蔣泊寧看了半晌，直到她也坐直了身子，將雙手恭敬放在膝頭，秦王稷才能回過神來，連忙拱手朝蔣泊寧深深一躬，伏低不敢擡頭，聲音一瞬染上絲絲哭腔，喊出兩聲, “寧姑, 稷兒錯了。”

蔣泊寧輕輕嘆了口氣，伸手將秦王稷雙臂扶住, 帶著他直起身子來，見他雙眼紅紅落下淚來，也不替他擦眼淚，只問道：“王上覺得自己錯了嗎？泊寧不知道。王上錯在哪裏？”

秦王稷抽抽鼻子，壓低了下巴擡眼瞧著蔣泊寧, “稷兒不該利用寧姑去拉攏白起。”

“泊寧覺得，王上錯不在此。”蔣泊寧擡手，抽出袖中巾帕，用指腹揪著巾帕，伸手揩去秦王稷臉頰淚珠，柔聲道：“王上先說說，為何王上要選白起，朝中文臣武將多了去了。即便王上不想要泊寧嫁給魏大夫，泊寧也覺得，王上想的，該不是因為魏大夫比泊寧年長十歲吧。”

秦王稷自己也覺得好笑，輕輕笑著搖了搖頭，就著蔣泊寧手中的巾帕擦了擦鼻子，“寧姑別生氣了。”

蔣泊寧轉身為秦王稷的銅杯添了一勺熱茶，將銅杯捧起來塞到秦王稷手中捂著，“泊寧沒有生王上的氣，只是想知道王上為什麽這樣做而已。泊寧相信王上選白起，自有王上的道理。”

秦王稷喝了口熱茶，將銅杯放下，擡手自然而然地捏住蔣泊寧的袖口， “如今司馬錯年老，白起這次領兵擊退韓魏聯軍，將才顯露。稷兒想，他日白起或許是稷兒能夠倚重的武將，所以想招攬他。”

“他族叔白山是魏大夫的忘年交，王上不怕他也親近魏大夫和羋後嗎？王上想要自己選人，不是怕羋後勢力坐大嗎？”蔣泊寧見秦王稷目中驚訝，低頭握住他的手背，“六年前王上還是公子，泊寧見過王上怎樣依賴羋後。六年之後，王上也是這樣依賴泊寧，既是因為這些年的相伴信任，也是因為王上刻意疏遠羋後吧？”

秦王稷低下頭去，半晌才點頭，“一是蘇代那番話挑撥，二來，母親與舅父終究是楚國人，他日秦國若要擴張，勢必會和楚國打起來。再有就是，曾經寧姑也說過了，任人唯親，難免被親情遮蔽雙目，任人唯賢與才，方可讓國家日益富強。衛先生也說過，盈必虧，滿則溢。”

“王上說的是。”蔣泊寧滿懷欣慰的點點頭，“是這個道理，只要是人，便有貪欲，權勢大了，難免遮蔽雙目。不論是魏大夫，還是白國尉，都需要王上從中節制，以免臣子獨大，子民只知臣子，不知君王。這樣說來，王上也是在保護魏大夫和羋後娘娘。”

得到肯定，秦王稷那緊緊抿著的嘴角才終於微微揚起來，拉住蔣泊寧的手說道：“寧姑覺得，白起為臣如何？稷兒可選對了？”

蔣泊寧低頭一笑，“白國尉確有將才，一破聯軍，二奪韓地，做將軍，是很好的人選。做臣子嘛，性情耿直，雖說忠，卻難免死板。”蔣泊寧擡手覆在秦王稷腰間配劍上，擡眼深深望進秦王稷眼中，“譬如這把劍，鋒利無比，堅硬無雙。若是對外，堪稱無敵，可若是王上想要改變它，只怕會傷了自己。泊寧這樣說，可清楚？”

秦王稷雙唇貼緊輕輕撅起來，低頭看著自己腰間的鐵劍，許久才擡起頭，對著蔣泊寧鄭重點頭，“操縱刀劍，關鍵之處在握刀用劍的人，不在劍本身。”

“好！”蔣泊寧收回雙手，直起身來，拱手迎向秦王稷，“墨家泊寧，願為王上招攬白起。”蔣泊寧手伏低至地，額頭貼上手背，“但憑王上賜婚。”

秦王稷一驚，慌忙膝行上前扶起蔣泊寧，急道：“寧姑何必如此，稷兒已經想明白了，籠絡臣子，稷兒再不敢用寧姑的婚姻做籌碼。”

蔣泊寧搖搖頭，將秦王稷的手收在手心中，“白起如今才二十五歲，便成了國尉，能夠率兵出征，肩上戰功赫赫，他日王上及冠，更加倚重他，王上雖信任他，但武將不比文臣，能夠由得王上升遷。武將身上兵權要緊，可更要緊的是，武將的存廢連著秦國的軍心和民心。既然泊寧終須嫁人，不如為王上鍛造這把劍，唯有如此，王上用他，才能一直安心，不是嗎？”

“可是，稷兒有愧，寧姑如此為稷兒著想，稷兒卻是先想著利用寧姑。”秦王稷握緊蔣泊寧的手指，將腦袋搖成撥浪鼓，“不可以。稷兒不願意委屈寧姑了。”

蔣泊寧笑著捏住秦王稷的臉頰，軟著聲音哄道，“也不是委屈，白國尉不是比魏大夫年輕許多嗎？”

秦王稷噗嗤一笑，雙手握著蔣泊寧的手腕，眼睛瞪大了滿是真摯，“白起當真是我大秦的好兒郎，若是稷兒不做秦王，也想像他那般馳騁沙場。若是寧姑看得上他，嫁過去也是好事。可是寧姑，你當真沒有喜歡的人嗎？”

蔣泊寧搖搖頭，“還不曾遇見。興許嫁給白國尉，以後相敬如賓，也說不定會喜歡。說起來，我與白國尉，也是多年的朋友了，相處起來，該沒有什麽問題。六年前我離開鹹陽時，他曾問我願不願意留在鹹陽嫁給他。只是當時我年紀小，確實也沒有那個意思。如今想來，倒是冥冥之中，王上為他做了媒人。”

秦王稷眼睛一亮，“當真有這事？不是寧姑為了安慰稷兒撒的謊吧？”

蔣泊寧笑著搖頭，“泊寧何曾欺瞞過王上？”

秦王稷長長呼出一口氣來，笑說道：“稷兒只是還在擔心，一怕白起拒絕這婚事，二怕他看在君王旨意的份上，雖是娶了寧姑，卻對寧姑不好。要是他原本就喜歡寧姑，稷兒便可以放心了。”秦王稷面上笑容忽地漸漸消散，又湊過來問：“可，若是寧姑日後還是不喜歡白起，可怎麽辦？不行不行，不如還是作罷，尋別的好女子去拉攏白起也無妨的，免得還是要委屈寧姑。”

蔣泊寧只覺得心中暖暖，笑著又是捏捏秦王稷的手背，“找誰？白起是贏姓老秦人，王上還能嫁公主給他？若不是公主，挑誰去，王上才能安心？”見秦王稷那吃癟的模樣，蔣泊寧又安慰他說道：“小到尋常百姓，大到王公貴族，誰的姻緣能真真正正自己做主？便是王上，不管以後怎麽及冠掌權，只怕也是要屈於時勢，以秦國利益為先，娶一個見也沒有見過面的王後，相比之下，泊寧已經對白國尉是知根知底，又有王上護著，白國尉不會辜負泊寧的。王上放心。”

秦王稷一楞，終究點點頭，從地上站起來。蔣泊寧跟著起來，送秦王稷出去。

還未走到殿外，秦王稷忽地拉住蔣泊寧的袖口，問道：“若是稷兒日後納後，寧姑以為，哪國的公主合適？”

蔣泊寧倒是驚訝，接過身邊婢女遞上來的大氅披到秦王稷身上，“王上這麽快開始考慮這事了嗎？”

秦王稷頷首，擡起下巴來讓蔣泊寧替他扣上身前系帶，“也算不得很早，既然說起，問問寧姑的看法也是好的。”

“那王上如今是怎麽想的呢？”

秦王稷垂下眼眸思索片刻，“母親是楚國人，必定想讓楚女為秦國國後，可稷兒不願意。別的，魏國與秦國有世仇，韓國太弱，秦國東出，第一個滅的就是韓國。秦趙同姓，也不可。唯有齊國與燕國了，齊強燕弱，稷兒更屬意齊國。可齊國離秦太遠，難以借力，未免太虧了。”

蔣泊寧擡手為秦王稷拂去肩頭細小塵埃，點點頭道：“齊國雖遠，可秦國強盛時，不需他齊國幫，若是秦國弱了，齊國又怎麽會看在姻親費力不討好呢？燕易後也是向武王求助過，武王幫了嗎？泊寧以為，秦國東出，但求一個‘遠交近攻’，麻痹遠方強國，叫他們作壁上觀便好。”

秦王稷聽得一字不落，只連連點頭稱是。

蔣泊寧陪著秦王稷一路往外走，又說道：“姻親嘛，王上盡可以只看著大國。可若是各國之間的形勢，可千萬莫將中山、宋、衛和越這些小國拋諸腦後。”

秦王稷抿著嘴點頭應下來，正要走出院門，卻似是想起什麽來，轉身對蔣泊寧說：“魏後將廢，稷兒想以此為由，發兵攻魏，先奪地震懾各國，再休養生息以恢覆國本。這一戰，稷兒想讓白起為帥，待他歸來，便以軍功為由，給他賜婚。”

蔣泊寧雙手疊在身前，朝著秦王稷點了點頭，“王上思慮周全，無需擔心泊寧。”

秦王稷拱起手來，朝蔣泊寧一躬，轉身往外頭走去，黑袍衣擺翩翩，只叫蔣泊寧看著他的背影，不禁覺得那個九歲的孩童漸漸走遠，一步一步只愈發堅定，往那本就是他命中註定的王位走去。那個曾經在異國他鄉，第一面便將她緊緊抱住的孩童，如今早不只依賴她一人，他身上黻黼王袍將更絢爛，他頭頂九旒冕冠將更耀眼，終有一日，她能見他拔出腰間長劍，劍指東方，氣吞天下。

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