衛淇斜斜倚在青銅軺車前頭，將傘蓋的布簾用銅鉤勾在頭頂固定住, 往外頭望去, 但見已過秋收的麥田中白霜初起，枯黃麥梗田地之外，遙遙可見城墻依據地勢, 高聳震撼。

楚叔揚了揚馬鞭, 指向那城墻道：“那便是薊城, 燕國國都。”

衛淇點點頭, 將手中的毛毯放在楚叔膝頭，道：“已入冬，燕地苦寒，昨日路過方城，泊寧還去尋了匠人，打兩個了銅手爐，只沒來得及找人做一副皮手套給您。”

“我皮糙肉厚的，不妨事！”說著, 楚叔握著韁繩往手裏呵了一口熱氣, 將那毛毯掖好，“也不算是第一次來燕國, 只是冬日裏還是第一回，燕國裏頭冷的日子還有的是，到了薊城，趕緊落腳去置辦冬衣。”

衛淇一一應下，又細細問了些燕國國情, 這才翻身回軺車內。自打在巨鹿買下了那個趙國小女奴，蔣泊寧便改裝了這輛軺車，擴大了車座與傘蓋，車座下頭還加了個暗格存放銀錢。從前車內只足夠兩人跪坐的地方，如今都寬敞得可以讓人蓋著毛毯睡一覺。

現下蔣泊寧便與那買來的小女奴一塊，裹著毛毯窩在軺車一角，抱著木板與炭筆，教小女奴識字。

蔣泊寧握著炭筆，輕輕寫下兩個字，將木板放在小女奴膝頭，伸出被炭筆染灰的指頭，點著那兩個字道，“青榕，你的名字。”

青榕瞧著那木板，盯著那兩個字，卻搖了搖頭，將木板舉起來，讓衛淇看見，脆生道：“你可認識這兩個字？我只識得趙文與中山文，這是秦文還是魏文？”

衛淇抱著手臂，撲哧一笑，“這是……鬼畫符！”

蔣泊寧瞪眼，擡手將炭筆往衛淇身上一丟。衛淇一揮袖子，笑著將炭筆擋了開去。

衛淇拍了拍廣袖，道：“泊寧寫的字與眾不同，該是墨家密語，你認認便罷了，莫要學著寫。”說著，衛淇似是想起什麽，問道：“你識得字？既是識得字，便該不是普通農家女，怎得被捉去當官奴了？”

青榕放下木板，往蔣泊寧身邊靠了靠，道：“我阿爹是一個小裏長，一會兒是中山國的，一會兒是趙國的，他們兩國打來打去的，阿爹與鄉裏長老合計著祖上是中山國，便想一起逃回去國內去，沒想到半路被攔截，這才是到了這樣的下場。”

蔣泊寧朝衛淇擠了擠眼，對青榕道：“你莫要難過，如今既然跟我們在一塊，以後我們便是你的家人，不叫你一人孤苦伶仃。”

衛淇本來確實想問青榕的家人現在身在何處，一聽蔣泊寧這話，也懂得青榕是父母俱亡，不再繼續問那些過往去，開口問蔣泊寧道，“這名字是你給她起得，可有什麽緣故？是哪兩個字？”

蔣泊寧摸出暖爐抱在懷中，看向風撩起的那一角布簾，緩緩道：“我離開家時，正是夏日裏，榕樹正青。我想，青青葉榕，待我還鄉。”

黑馬一頭撞入苦寒薊北燕地，楚叔尋了一處離燕王宮不遠客舍落腳，安頓好了車馬。青榕留在房內休息，衛淇拿著楚叔列的單子上街置辦皮裘冬衣，蔣泊寧借了一套衛淇的男袍換上，跟著楚叔出了客舍，尋了一處酒肆，點了一壺溫酒兩碗肉羹坐下。

酒肆小二端著酒肉上來時，楚叔笑呵呵接過，隨口道：“聽聞過兩日秦使入薊城，來的是那個還不到十歲的秦國公子。”

蔣泊寧會意，接過酒壺雙手為楚叔斟上一杯，道：“長兄即位，自己孤身一人到這千裏外為質子，真是可憐見的，不過也算這秦國的公子有膽識，不知會在哪家驛站客舍落腳，真想去瞧一瞧。”

楚叔笑著撫掌大呼：“這倒是！這倒是！得去瞧一瞧，說不定能見到大名鼎鼎的蘇秦，不是說蘇秦曾入秦國，被這剛崩的秦惠文王拒了嗎？這不識才的仇，你猜這蘇秦可會報覆在小公子頭上！”

聽見這話，酒肆小二一拍袖口，叉腰道：“客官他國來的吧？蘇秦雖說不怎麽樣，可做過我燕國相國的人，斷不會做這樣為難小兒的事情，為他人不齒！再說了，蘇秦如今也不在燕國咯！”

蔣泊寧眨眨眼，拉住酒肆小二，問道：“怎會如此，蘇秦如今去了何處？”

酒肆小二撇撇嘴，不情願道：“蘇秦與文侯夫人那些事，唉，不說了。蘇秦啊，早逃去齊國去了。”

楚叔眉頭挑高，嘴角抑制不住笑意，忙用手掩住，道：“如此，真是可惜了，無法見這大名鼎鼎的鬼谷門生了。”

酒肆小二話匣子開了，剛往別處走了兩步，又折回來道：“至於那秦國的公子啊，恕我直言，二位也莫要想太多，宮中的易王後乃是秦國公主，就是剛剛崩逝的秦惠文王的長女，依小人瞧，這公子多半是住在宮中，跟著她長姐，哪裏會在外頭落腳，如此寒酸呢？”

說罷，酒肆小二拱手做了個揖，退了下去。

蔣泊寧手點著酒杯杯沿，低頭算了算燕國國君的輩分，這燕易後，應當是剛剛卸任那位燕王噲的嫡母，原本該是燕國的太後。這樣一想來，酒肆小二哥說的也不無道理，蔣泊寧此前並不知如今這燕易後是秦國公主，這樣一來，要是等秦國使節送公子稷入燕王宮，只怕是她再也沒有機會見到公子稷一面，何談靠上這未來的秦王靠山。

楚叔將案上肉羹往蔣泊寧面前一推，道：“我這兒還有張儀與明鏡留下的書信，給秦國使節並不成，誆騙燕王宮的侍衛該不成問題，只消你見著公子稷或是燕易後，便不愁後頭的事情。等你事成，我再與衛淇南下齊國……”

未等楚叔說完，蔣泊寧搶先道：“楚叔，莫要再去尋蘇秦了，蘇秦既然與燕文侯夫人有情，必定忠於燕國，此去齊國，不是逃，是入齊為燕謀劃，如此，不會有善果。”

自然不會有善果，歷史上蘇秦逃燕入齊，根本緣由是何無從知曉，可最終確實是死在齊國，此時再去尋蘇秦當靠山，倒不如說是自尋死路了。

楚叔擰起眉頭，道：“這話有理，我一人倒無所謂，留在燕國也無甚，只是衛淇，不好將他拖在此處。”

蔣泊寧想了片刻，道：“楚叔跟著張儀許久，也知道公子稷性情儒雅溫良，如今到燕國為質子不過一時，秦國內有八子娘娘與鹹陽令魏冉，不日必定回秦國。等公子稷日後回秦，身有質子之功，加上母族勢力，不可小覷。此時他孤身一人在燕國，我們若幫了他一把，他日得到的回報，又怎會少？”

楚叔擡手飲下半杯燕酒，點著頭道：“你是這樣的打算。也是一條好路子。也罷！回去與衛淇說道說道，讓他自己抉擇吧。”

蔣泊寧一笑，三兩口將碗中肉羹吃盡，取出手帕來擦擦嘴角。楚叔喝完杯中酒，吃了肉羹，呼喚酒肆小二過來結了帳，拍拍衣袍便與蔣泊寧一同起身，往酒肆外頭走去。兩人還未邁出酒肆大門，卻聽見後頭一聲呼喚——

“泊寧？”

蔣泊寧聞聲，正覺得熟悉，一回頭，卻見一青年白衫藍袍，發束玉冠，長身玉立，正站在酒肆內堂，見她回頭來，雙眼發亮，三兩步走過來。那人笑得春風滿面，卻叫蔣泊寧渾身一顫，只道不是冤家不聚頭。

來者，正是蘇秦之弟，如今燕國裏頭婦孺皆知的客卿蘇代。

蔣泊寧回神，拱手行禮，道：“代兄。”

這稱呼叫蘇代不禁一楞，被喊了十數年的“弋師兄”，一瞬成為“代兄”，驀地疏遠，叫他臉上笑容亦是一頓。此時蘇代早不是當年唐弋，只眨眼便笑著伸手來拍拍蔣泊寧的頭頂道，“不到一年，學得這樣有禮貌，看來秦國也不是什麽戎狄之邦。”

蔣泊寧對蘇代道：“這是楚叔。”又偏頭對楚叔道：“蘇代，蘇秦之弟。”

楚叔與蘇代拱了拱手，算是打了個照面，亦無話可說。

蘇代放下手去，問蔣泊寧：“怎麽入了燕國？”剛說完，眸中明晦微變，輕輕笑了一聲，“因著公子稷來，先派你入燕探路不成？秦王蕩，不見得如此疼愛這個庶弟吧！”

蔣泊寧心中驚詫，只暗忖這蘇代當真是一日不見如隔三秋，雖然還是那一副唐弋的面容，言談間卻無半分唐弋的直率可親，透著的滿滿是謀臣的圓滑算謀，叫她不禁覺得可怖。

蔣泊寧略定了定心神，笑著張口便扯謊，“我在秦宮行事魯莽，闖了些禍，幸好遇到秦惠文王的王妃羋八子為我求情，滴水之恩當湧泉相報，這次來燕國，我是想來報恩的。”

蘇代聽著，一手端在身前，一手收在身後，竟哈哈大笑起來，叫蔣泊寧摸不著頭腦。待蘇代笑聲散去，方才聽他道：“如此，現下，你倒是欠我一個人情了。”

“嗯？”蔣泊寧不解，蹙起眉頭看蘇代那嘴角含笑，心中隱隱有些發毛。

蘇代道，“你這報恩，借的還是我的光，秦王新立，還是我勸燕王派使節去秦國結盟，秦王這才送了質子過來，不過，你莫要誤會，這完完全全是秦王蕩的意思，我燕國使者不過送了結盟文書過去，可沒提什麽要求。”

蔣泊寧不知有這一層關系在，卻疑惑道：“秦燕結盟？代兄怎麽會促成這事？巴蜀……”

蘇代嘴角抽動，垂下眸去，擺了擺手，笑道：“年少不識事罷了，那些風月事，怎麽能作數？”說罷，蘇代似大夢初醒，從袖袋中逃出一塊木牌請柬，遞到蔣泊寧面前，道：“你初來乍到，我本該接你去我家中照顧，可我婚事在即，這兩日怕招待不周到，就先請你來喝一杯喜酒，等女主人入了蘇府，一切妥當，若是你願意，盡可住到我那裏去。”

說罷，蘇代拱手朝楚叔一躬，輕甩廣袖，往外走出去，登上了一輛小巧的青銅軺車。

楚叔看著蘇代遠去的背影，回頭問道：“你與這蘇代，是舊相識？”

蔣泊寧點點頭，道：“從前算是同門，今時不同往日，如今燕王噲禪讓，如今是從前的相國子之當了燕王，這蘇代可是燕王眼前的紅人，這蘇代即將要迎娶的，可是燕王子之的嫡長女，不可謂不炙手可熱。”

楚叔目中喜色乍現，“是這樣的巧合？這人又是蘇秦之弟，若是衛淇拜作他的門客……”

“不可。”蔣泊寧看了兩眼手中的請柬，只將它捏在手中，“蘇代素來厭惡秦國，秦滅巴蜀時，更是起誓說與秦國有奪妻滅門之仇，你且聽他說吧，這人心思深沈，不得不防。”

作者有話要說： 蘇代：不好意思，升官發財娶老婆，我先走一步。

關於蘇秦的年代爭議哈，用的是《史記》的時間線，融合一點點《戰國策》——合縱連橫時代，秦國張儀、魏國公孫衍和燕國蘇秦，他們三個相親相愛，啊不對，是相愛相殺，然後三個先後謝幕，我們苦逼的蘇代寶寶就出來繼承蘇秦的政治遺產啦！反派是也是要有掛的！不能做得太絕啊！

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