古木森林靜謐深幽，深秋的山風拂過, 幽幽谷底之中窸窸窣窣的木葉摩擦聲齊作, 更有風擦過山壁洞穴，風聲更響，嗚嗚如同婦人低泣, 嬰孩夜啼, 加上濃密樹蔭遮天蔽日, 叫人毛骨悚然, 心中戚戚。

蔣泊寧環視周圍山谷一圈，忍不住打了個冷顫，抱起雙臂來搓搓自己胳膊起的一層雞皮疙瘩，心中忍不住暗道：難怪這地方叫鬼谷，真真是白日裏也如同百鬼橫行一般。

“泊寧丫頭！可要搭把手噢？！”

蔣泊寧扒住身側石塊，沖前頭笑道：“無事無事！楚叔，您當心走路！”

楚叔嘿嘿一笑，回過頭去牽著毛驢一步步穩穩地往前帶路, 一面走一面道：“這鬼谷當真是冷得狠, 透進骨子裏頭，你若是覺得涼, 可要添件衣服咯！”

蔣泊寧跟著楚叔走過的路往前走，問道：“楚叔，你跟丞相與夫人從楚國來，怎得對這鬼谷如此熟悉？”

楚叔擡頭瞇著眼睛望了一眼前方的石壁，道：“我是楚國人, 卻是比張儀在這鬼谷裏頭呆的時日還長，還是我瞧著那小子來拜師，又將明鏡丫頭從鬼谷騙走的。”

這兩個月來，蔣泊寧跟著楚叔從鹹陽到鬼谷，一路東聊西扯，卻盡是聽楚叔說他如何跟著張儀與明鏡在各國闖蕩，從楚叔這裏聽見鬼谷裏頭的事情，還是頭一回。今日之前，蔣泊寧還以為是張儀與明鏡是在楚國剛剛發跡聞名時遇見楚叔的。

蔣泊寧往前跳了兩步，跟到毛驢後頭，問道：“楚叔，聽你的話，那丞相夫人竟是比丞相還早來鬼谷拜師嗎？”

楚叔回頭看了明鏡一眼，哈哈大笑起來，道：“我聽明鏡丫頭說過，你是墨家巨子在巴蜀撫養的不是？”

蔣泊寧嗯了一聲，點了兩下頭，腦袋中靈光一閃，道：“丞相夫人亦是在鬼谷長大的？”

“哎！是啦！”楚叔點點頭，牽著毛驢打岔道往另一側山壁走去，道：“具體如何我倒不清楚，只是鬼谷先生與明鏡丫頭一直是師徒相稱，自打我來鬼谷，見到的便是如此。”

楚叔擡手指向兩座山夾著的那側山腰，道：“那後頭便是了，山腰上頭是一片平地，鬼谷先生便住在那處。”說罷，只聽見楚叔長嘆一聲，“近二十年未曾回來啦！”

蔣泊寧循著楚叔的手指往上瞧，一點點也沒能瞧見後頭的平地或房屋，可只那一眼，便一瞬覺得胸中一顆心瘋狂跳動，帶著渾身都顫抖起來，連手腳都變得冰涼起來。到了這戰國將近八個月，如今終於能有一天有望回家。有道是“近鄉情更怯，不敢問來人。”這一刻，蔣泊寧終於懂得這是怎麽一種折磨，直叫人腳底發軟，心亂如麻。

毛驢馱著行李，隨著楚叔與蔣泊寧一同朝那山腰平地爬過去。

鬼谷與墨家的總院皆在這樣深山老林之中，墨家總院依據天險，加上墨家機關，將總院建的如同軍事堡壘一樣易守難攻。可鬼谷一門卻不然，下了幽深鬼谷，走羊腸小道上了那山腰平地，便一眼可見鬼谷總院全貌，不過兩三間磚瓦石屋，帶著菜圃小院。

蔣泊寧站在院外，打量了這鬼谷總院一圈，見楚叔過去將毛驢牽到菜圃邊上的馬廄中。未等楚叔回頭管蔣泊寧，便有一個穿著灰布短褐的青年從磚瓦石房裏頭走出來。

灰衣青年瞧見蔣泊寧，似是被嚇了一跳，紅著臉走上來，見蔣泊寧衣著不似山中少女，便拱手向蔣泊寧深深一躬，道：“不知貴客從何而來？所為何事？”

蔣泊寧從袖袋中掏出明鏡所給的泥封銅管信函，躬身捧到布衣青年面前，道：“墨家泊寧，前來拜訪鬼谷先生，這是鬼谷明鏡夫人的信函，勞您轉交鬼谷先生。”

灰衣青年剛剛從蔣泊寧手中接過那銅管信，還未放入袖中，便聽見楚叔的聲音在不遠處響起，“何須如此麻煩！”

灰衣青年聞聲轉過身去，便見楚叔大步朝自己走過來，一手抄進衣襟內，摸出一塊木刻令牌來，擡手拎著那令牌，懸在了灰衣青年眼前。灰衣青年一見那木刻令牌，當即雙手捧過來細細瞧了足有半刻鐘，才擡起頭來，恭恭敬敬地將那令牌奉還給楚叔。

灰衣青年從袖中拿出那泥封銅管信函，交到楚叔手中，道：“晚輩在鬼谷呆了十年，還是第一次見到老師從前的學生回來，失敬了。”說罷，伸手遙遙引向最內裏的一間石屋，道：“請！”

楚叔嘿嘿笑了兩聲，將木刻令牌揣回衣襟內裏，走到蔣泊寧身前，道：“這是明鏡丫頭的令牌，我並不算是鬼谷先生的門生。”擡手將那泥封銅管信函交回蔣泊寧手中，說：“這個，你還是自己給鬼谷先生吧！” 說著，袖子一揮往灰衣青年所指的方向走去。

蔣泊寧將銅管信握在手中，跟上楚叔與灰衣青年的腳步，往那石屋走過去。

灰衣青年在石屋門口停下腳步，握起那門上石扣，輕輕叩了兩下。

過了半晌，木門之內才傳來一聲沈重沙啞的回應，“何事？”

隔著木門，灰衣青年亦躬著身子，極是恭敬，回話道：“老師，有客來訪，已經出示了令牌，曾是自家人，可見否？”

木門內兩聲咚咚的點地聲，回了一聲：“請進。”

灰衣青年推開木門，卻退到了門邊，伸手引入內裏，對楚叔與蔣泊寧道：“請進吧。”

那石屋裏頭幽深昏暗，看不見半分人影，更似石墓棺槨，叫人頭皮也發麻。蔣泊寧停在門外，一步也不敢向前。正踟躕著，楚叔伸手在蔣泊寧背後輕輕一拍，道：“進去吧。想來你有許多話要與先生說，楚叔我在外頭等你，莫要害怕！”

蔣泊寧瞧著楚叔那神情，雖仍有些懼怕，卻也心安了兩分，頓了片刻，咬牙擡腳邁進了門檻。

足尖落地，但見石屋中燈光頓現。內裏正對木門處忽地亮堂起來，木案、書架、油燈，有一鶴發老人晃著手中木棍，將那棍尖的點點星火弄滅。

老人將那木棍丟到木案的石碗裏頭，那碗中有水，將剩餘的火星盡數吞噬，青煙飄起，繚繞煙氣之中，老人擡起頭來。蔣泊寧只見那雙眼渾濁無光，老人白眉白須，滿面盡是皺紋，仿佛是那塊朽木刻出來的面容一樣，就要隨著那原本的朽木一同腐爛一般。

蔣泊寧瞧著那張臉，一瞬竟楞住了，忘了行禮，似乎也變做了另一座木雕，直直地杵在了門口。

鬼谷子擡起眼來，沈重的眼皮微微瞇起來，眼下皺紋漸深，下巴處白須微動，道：“你是何人？來自何處？”

聽了這話，蔣泊寧才回過神來，拱手朝鬼谷子舉了個躬，往前走了兩步，將那信函放到木案上，退回來，道：“晚輩泊寧，墨家泊寧，得巨子唐姑果提及，經前輩門生張儀夫人引薦，特來拜見鬼谷先生。”

鬼谷子未曾看那信函一眼，右手緩緩擡起來，擎住那油燈，往前推了推，道：“墨家？泊寧？”

蔣泊寧一聽，眼中一亮，嘴角忍不住笑意，猛地點頭回應，道：“正是正是！巨子曾說，鬼谷子知道泊寧！”

鬼谷子放在油燈旁的手往空中擡起，樹根一樣的手指輕微屈卷兩下，沈沈道：“孩子，你走近一些。”

蔣泊寧此刻心中又驚又喜，哪裏還有半分懼意，只兩步往前撲，攀住了那木案，幾欲哭出來，道：“先生！”

鬼谷子面上神色未改半分，那雙眼照舊混沌難辨，朦朧得如同染了翳的眼珠往下轉，落在那封銅管書信上，手指在木案上摸索，握住那銅管，發灰的指甲扳開上頭泥封，將裏頭的羊皮紙摸出來，緩緩在桌上鋪開，指尖覆上去。蔣泊寧見那上頭不過一片凹凸的點跡，未見一個字，似是用針或刀尖一個個摳出來的一般，竟像是盲文。戰國時，已經有盲文了嗎？

鬼谷子聲音低啞，似是喃喃，道：“張儀夫人？是了，是我明鏡丫頭！”鬼谷子往羊皮紙上摸索的指尖一瞬停頓，蔣泊寧只見鬼谷子那雙白眉皺起，心中一緊，想要問明鏡究竟說了什麽，話到嘴邊，卻又不敢開口，只緊了攀住木案邊緣的手指，連骨節都隱隱發白。

鬼谷的指尖繼續往後，蔣泊寧一顆心狂跳，只覺得胸口連著肩背都緊繃酸軟起來。鬼谷讀完了信件，雙手垂在木案後，似是思忖半晌，正當蔣泊寧心焦難耐時，才聽見他道：“明鏡可給你另一封書信了？”

“有！”蔣泊寧大喜過望，只覺得家近在眼前，一瞬手忙腳亂起來，從袖帶中又掏出了另一幅封銅管信來，手腕酸軟，險些將那信摔在地上，方才雙手捧著銅管信放在鬼谷子身前的木案上，又怕鬼谷子看不見，又往前推了推。

鬼谷子卻不接那銅管信，長長嘆了口氣，聲音沈得如同來自遠古：“孩子，你可知，明鏡是何來歷？”

那一瞬，蔣泊寧只覺天靈蓋都一涼，心似乎沈入這鬼谷深處，泡入那幽幽山風之中。蔣泊寧嘴角抽動，哭笑不得，兩行淚一瞬湧出來，“先生，這是，說的什麽？”

鬼谷子說出口的那一刻，那一片片曾被蔣泊寧拋諸腦後的細節似被山風吹回，為何明鏡聽見她將水銀說做汞時，是那般神情？為何明鏡要她與羋八子站作一隊？為何明鏡會說公子稷要出他國為質子？

蔣泊寧冷笑出聲，眼中淚珠落下，鬼谷子那皺紋橫布的臉又清晰起來。蔣泊寧聲音顫抖，道：“明鏡來此處，已經多久了？”

鬼谷子聲音不見起伏，“二十年前，明鏡大病一場，醒來，便是如今的明鏡了。”

二十年。蔣泊寧一瞬只覺得石屋中一片昏暗，一瞬連同那木案上的幽幽燈光也被黑暗吞噬。

二十年，明鏡隨張儀走遍中華南北，如今，明鏡也還是明鏡。他日，蔣泊寧，也只能是唐泊寧。

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