? 發請柬是一樣技術活。請誰，不請誰，或者是做做樣子，或者是存著聯合或排斥的交往心理。其中的奧妙細細體會，便能窺視到人際交往的智慧在微妙之中。

九月中旬，意大利米蘭。

韋恩科特勳爵是今晚這場宴會的主人，借著慶祝成功收購意大利某大型私人集團的名頭，在米蘭有名的城堡舉辦一場盛大的私人宴會。與會者大多是黑手黨，原因無它，只因勳爵收購的集團實際就是一個沒落的家族，而勳爵本人，正是底下從事軍火買賣，正欲拉攏意大利各派黑手黨，從中獲取高回報的軍火商。

他的野心勃勃，表現在他的請柬上，各式各樣的黑手黨家族名列其中，名單長度驚人，花費金額巨大。由於宴會一連幾天燈火不滅地舉行，互相之間積怨的家族巧妙地錯開了邀請的時間，場面不至於尷尬。

黑手黨中的老大家族，彭格列自然是在邀請名單之首，當然，這尊大佛能否請動，跟沒有發出邀請，完全是兩回事，前者代表尊敬和臣服，後者就是不懂規矩。

韋恩科特勳爵是精明的商人，怎有可能犯下得罪龍頭的錯誤？而且，他的考慮更加周詳，彭格列家族中的雲之守護者，雲雀恭彌，同樣擁有自己的勢力，基本可以說是獨立於彭格列之外的地頭蛇，如果不單獨向他發出邀約，恐怕不太妥當。

雲雀恭彌，據說是個極其高傲自負的人。

那麽看來，即便發出邀約，他自是不屑理會他這號人物的了，只是，不管如何，面子總要做足。

星夜璀璨，月籠青煙。

潔白的城堡燈光明亮，如同不滅的長燈永耀。巨大華麗的水晶吊燈，懸掛於二樓主場的天花板，鍍金雕花扶手的長階如流泉般蜿蜒至二樓，珍貴難得的名畫隨處可見，宮廷樂隊正在演奏輕緩和悅的曲子。

一曲終了，舞池中人群稍稍散開之時，勳爵挽著女伴緩緩走上長階，準備與三樓吸煙室歇息的客人進行深入交談時，城堡的雙排象牙白玻璃格大門驀然打開了。

負責前門接待的侍者面露倉皇，踉蹌摔進來，高聲唱道：“風紀財團，尊貴的雲雀恭彌先生閣下，到來！”

宴會中的人們尚未反應，緊接著，一道散發強悍氣勢的修長人影便姿態優雅地步入會場。只聽見會場霎時靜悄悄，仿佛所有人一瞬間都忘了怎樣呼吸似的，安靜得有些詭異。

此時，只有跟在勳爵身邊，正亭亭玉立於臺階之上的美麗女子，白皙瑩潤的面容登時蒼白如紙。

“雲、雲雀先生，歡迎歡迎！”韋恩勳爵好不容易從震驚中醒悟，頓時如猴子般靈活，丟開美麗女伴，分開人群，飛快地奔到雲雀的身前。

宴會已經進行到一半，雲雀的舉動，算是半途闖入，作為賓客，自是十分地無禮、不尊重主人。

然而此時沒人想過跟這尊大神計較這點。一見到他居然出現，勳爵臉上的笑容不禁過於燦爛，顯得很是諂媚。

雲雀沒有看向面前矮自己一個頭的男人。他精亮的目光越過黑壓壓的人頭，與長階上獨立的衣著華貴的年輕女子相視。

之所以會第一眼註意她，只因為他的觀察力出眾，遠遠一眼，就認出她。人會潛意識地分辨記憶中熟悉的事物，他是其中的佼佼者。

雖然她的變化很大，但是仍是那個女人。

誇張繁覆的巴洛克大蓬裙隨炫麗燈光流光溢彩，纖細不堪一折的腰身以翠綠孔雀羽修飾，大V領的低胸裝露出雪白柔膩的肌膚，襯著頸間閃閃發亮的珍珠鏈帶方形紅寶石，勾勒出艷麗性感的風情。妝容濃艷的面容神情卻是淡然，冷而倨傲。

看上去就像嬌貴矜持的驕傲孔雀。

她觸碰到他的目光，眼神一縮，羽睫微垂，轉過臉頰。艷紅的柔軟唇角線條凝滯。

只是一瞥。

雲雀收回投擲的視線，斂目睨向韋恩勳爵。

“雲雀閣下，您大駕光臨，真令我受寵若驚，不嫌棄的話，樓上請。”

雲雀的目光冷而淩厲，仿若無形利刃，在沈默間足以給人造成千刀萬剮的錯覺。他望著眼前聚集的衣著光鮮的人們，像是看著一群卑微的螻蟻。修長入鬢的眉毛微擰，神情帶著毫不掩飾的嫌惡和不快。

他大步流星地穿過舞池，人群惶恐地紛紛往兩邊退讓，一條寬闊大道呈現面前，韋恩科特走路慢，跟在後頭小步快跑，毛發稀疏的腦門冒出冷汗，氣喘籲籲。

雲雀踏上鋪著柔軟紅毯的長階，腳步放慢，無聲的步伐來到樓梯中央，他頓了一下，側首斜瞥一眼身旁的華服女子，看不出什麽表情，然後他低聲說了句話。

女子全身輕微一震。隨即她挺直腰背。

她姿態端正地緩緩行屈膝禮，低垂的睫毛微微顫動，緊接著她神態一變，挑起眼尾，自下而上嫵媚地暗送秋波：“雲雀先生閣下，很榮幸今天見到您，我代表諾夫家族向您致意。”

賣弄風騷？這女人不會無端幹這種蠢事。也就是說，她在演戲。

真像一條變色龍。

諾夫家族是什麽，聽都沒聽說過。

這種情形，跟當初在法國時似曾相識。

三個月不見，她居然敢在意大利出現。

雲雀恭彌面無表情地應下來，繼續擡腿邁步往上走。

蜜翠爾像真正首次見到雲雀恭彌這種大人物的千金小姐一樣，面露激動卻又力持鎮定，等勳爵爬上樓梯時，她恢覆身為家族千金的矜持，語氣高傲：“科特先生，您沒有事先告知我，大名鼎鼎的雲雀先生應邀的消息，這讓我怎麽做好迎接的準備呢？”

“親愛的諾夫小姐，我發誓，連我都不知道這是怎麽回事，請您行行好，先幫我主持下面的舞會，我要先離開一會，很快回來。”勳爵喘著大氣，眼見雲雀的背影就要消失在三樓走廊盡頭，慌忙丟下話，急匆匆地追趕而去。

蜜翠爾努力維持面上貴族式冷淡表情，硬是平覆內心的澎湃心潮。

任務，任務最重要！

雲雀必須承認，他對在這裏遇見蜜翠爾並不意外，因為他早收到情報。不過眼下有正事，他沒工夫理會她。

何況，對她，有的是機會。

浪費三秒時間去思考此問題，雲雀眉頭始終緊蹙，他在三樓的吸煙室前停下，心神回籠。白皙修長的手掌放在銅把手，按下，推開。

一張笑得人畜無害的漂亮臉蛋出現在視野中。

光是瞥見那白花花的頭發和衣服，就足以引發記憶深處的恥辱感。

“嗨，雲雀，很久不見，沒想到會在這裏見到你，我……”不等白蘭傑索把出場白說完，雲雀的浮萍拐夾帶紫炎，揮擊至他高挺的鼻子前。

呼呼作響的風聲，藏著快速迅猛的攻勢。

白蘭幾乎是仰面貼地飛出，才堪堪躲開雲雀的攻擊。

他原本坐著的真皮沙發翻了個個，吸煙室裏的地板跟著掀起，周遭擺設盡數遭殃，奢華的房間頓時變成一堆破爛的廢墟。後頭趕來的韋恩勳爵察覺情況不對，轉身躲在外面，觀察情勢。

“真是討厭呢，雲雀君，一上來連話都不給人家說完，太不尊重人了，你是特地為我而來的嗎……”尾音尚未消散，雲雀的攻擊再次迫到眼前，他擅長近身戰，攻擊速度快不眨眼，白蘭避無可避，只能雙手交叉，抵住這一輪的攻勢，他往墻面飛去，頓時砸出一個蛛網狀大坑來。

雲雀側身而立，神色冷厲，望著從墻上摔下來的人，怒氣隱忍，“你的匣兵器呢？”

白蘭拍掉後腦勺頭發沾染的灰塵，粉塵簌簌而下。他笑了，笑容有些孩子氣，純真而柔軟，跟記憶中那個十年後世界的白蘭，變化得太大。

多年前代理人之戰和覆仇者戰時，他們有過幾次見面，可惜那時受傷住院，彭格列、巴裏安等人都在，他沒心情也沒有機會找他單挑。之後白蘭跟著尤尼隱匿行蹤，消失在他們眼中，澤田綱吉再也沒有關註過白蘭的消息。

然而不代表雲雀會放棄。

“我回意大利，連阿綱都不知道，你什麽時候盯上我的？”白蘭仍是笑吟吟的，那笑容在雲雀眼裏，刺眼得要命。

緊接著，白蘭補上一句：“但是呢，你要跟我打，恐怕還是會輸喔，嘛，我可是boss……”雲雀手持雙拐猛撲過去，來勢兇猛——

白蘭笑容不變：“來吧來吧！——才怪！我先走啦！”他本來擺出的戰鬥姿勢幹凈利落地收回去，一個猛轉身，打穿身後龜裂的墻壁，咻地一下穿墻而過，雲雀緊咬不放，攀著斷壁往外搜尋他的蹤影，但白蘭用上他的匣兵器白龍，瞬間就隨風飄遠，雲雀眼睜睜看著他從自己手上脫逃。

嘖，可惜了。

發現白蘭的蹤跡其實是意外之獲。

三個月前，他與澤田綱吉擊敗六道骸，搶回戒指和原型匣，按他的計劃，戒指於他而言可有可無，但那時的他，沒有給澤田任何發言的機會，直接拿兩樣東西走人。當然，他也不會管澤田的意見。

只是當雲雀回轉後，發現蜜翠爾不見了。

根據草壁的說法，她趁照顧她的護士不備，從病房消失，誰都以為她尚未恢覆知覺而不設防，因此讓她輕易溜出島外，偷船離開。

至於離開的原因，恐怕只有她知道了。草壁對此是摸不著頭腦，好端端幹嘛偷跑，弄得他們跟壞人似的。

雲雀瞇細鳳眸，眼神閃爍。

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