但緊接著，她的目光流露出異樣的情緒：“別說了，殿下。赫梯的書信，還有哈圖戒指，確實是我一個人做的。秘燈並不知情。”

“……你在胡說什麽？”我瞪大眼睛，好半天才找回自己的聲音，“你為什麽要包庇他？一個詭計多端的小人！”

“還不明白嗎？”妮特茹的語氣說不出的低沈，卻帶著令人無法辯駁的力量，“要陷害你的人是先知，出謀策劃的也是他。秘燈不過是眾多爪牙中的一員。”她譏誚地瞥了眼秘燈，露出鄙夷的神情，“現在，年幼的爪牙羽翼豐滿，就膽敢背叛他的信仰。先知絕不會寬恕這種人！”

她的言辭對拉美西斯來說，絕對稱得上挑釁。拉美西斯冷冷地看著她：“很快，烏瑟·塔索的頭顱就會懸掛在卡疊石城上。我要你親眼看著他死。”

妮特茹突然笑了。她笑得那般放肆張揚，充滿不屑：“埃及的法老，太陽神之子？你當真以為自己是高高在上的神祇？簡直可笑！先知會讓你明白，神和愚蠢的凡人之間有多大區別！”

我註視著這一刻完全陌生的妮特茹，不知道該說些什麽。我想勸阻她不要再說下去，如果拉美西斯被激怒，他很可能當場下令處死她。可我不知道這樣做還有什麽意義。

雖然長得一模一樣，她終究不是珈藍荷。不是我的姐姐和家人。我一直希望能和她做個普通朋友就好，可她偏偏成為了我的敵人。

“拖出去！”拉美西斯噌地站起身，眉目間壓抑著濃重的陰霾，“不必再審了！”

站立兩旁的侍衛立刻應聲上前，架起妮特茹朝謁見廳外走。她沒有掙紮，也沒再說話，平靜地收起視線，任由自己被拖出大殿。

在身影即將消失於夜幕的剎那，她突然直直地看向我。

我說不出那目光到底代表著什麽。或多或少，總隱晦地藏著些愧疚。可她又是那樣倔強執著的人，她所認定的事，這輩子都不會再改變。

那位名叫烏瑟·塔索的先知。那個妮特茹誓死也要追隨的人。也許此時他仍呆在自己華麗高大的宮殿內，策劃著那些永遠也策劃不完的陰謀吧。

可憐的人們。

***

我明顯比來時情緒更加低落。拉美西斯要求我回到塞斯哈特神廟，三天內不準我走出神廟一步。我沒有反抗，沈默地接受了他的命令。

臨走時，他終究還是消了氣，摟著我的肩膀將我擁入懷中：“宴會結束，我就去神廟看你。我保證。”

我不需要他的保證。我甚至不需要他去看我。我現在只想一個人呆一會兒。

我垂下眼簾，什麽也沒說，緩緩轉身離開了。

入夜的瑪爾卡塔比想象中更加壯麗些。成千上萬的火把油燈，還有那些散發著熏香的石罐和蠟燭，尼羅河東岸仿佛是一片永恒不滅的燈海。我朝宴會廳外的馬廄走去，在那裏，我能找到一輛載我回去的馬車。

“納芙塔瑞殿下。”忽然有柔和動聽的聲音叫住了我。

我站定身體，久久地停頓在原地，既沒有回頭，也沒有開口說話。因為我聽出了聲音的主人。

沒錯，是秘燈。

“想想我和陛下第一次相遇，轉眼就已經過去了十幾年。”他一步步朝我走來，我能聽見他身上玉質的吊墜隱隱作響，“他總是冷著一張臉。從小時候起就這樣。在阿杜巴，那些白發蒼蒼的老臣都十分怕他。”

他在我面前站定。黑色的帽兜下，一襲棕發柔軟地垂在他耳邊，陰柔秀美的面孔綻放著明媚的笑意：“可他骨子裏是個溫柔至極的人。知道嗎，那一年鎮壓奴隸暴/亂，底比斯所有的希伯來人幾乎都被殺了。是陛下保護了我。”

我有些訝異地看了他一眼。埃及的阿蒙大祭司，掌管神權的最高先知，原來是個希伯來人？

“不用這麽驚訝。”他微微嘆息，側過身看向遠處連綿起伏的燈火，“希伯來人已經在埃及生活了近千年。過去也有很多個幸運兒成為朝官和祭司，住進瑪爾卡塔王宮裏。”

我對他像故友重逢一樣的口吻很是反感。我向他頷首：“很抱歉，我要盡快趕回神廟去。”

他突然提高音量：“假如有一天，陛下需要在你和整個埃及之間做出選擇，你認為他會怎麽選？”

我好笑地發出一聲感慨：“秘燈大人，你高看我了。”

“我從不高看任何人，包括我自己。”他不溫不燥地反駁，繼續說，“再假如，陛下必須在你和他的性命之間做出選擇，他又會怎麽選？”

“別在這裏危言聳聽了！”我忍無可忍地打斷他，“如果你想為自己的罪行尋找一個感人肺腑的借口，你不必特意說給我聽！”

“不，納芙塔瑞。”他忽而斂眸凝神，“這不是借口，這是事實。”

無法溝通。根本無法溝通。

我幹脆一甩披風，越過他向長廊走去。不料，他突然擡起纖細白皙的左手，一把抓住我的手腕。

“你想幹什麽！”我怒視著他。

他依舊溫和，輕輕開口，卻只說了一句：“阿蒙拉保佑你。”

……這個世界上怎麽會有這麽虛偽這麽不要臉的人？

我一個字都不想再跟他廢話，甩開他的手，便要轉身離去。可我發現眼前的一切忽然劇烈地晃動起來。

“你……”我瞪著秘燈，卻沒有力氣繼續說下去了。緊接著，我就感到我的雙腿一軟，整個人就像斷了線的風箏一樣栽倒在地。

***

不知過了多久。我深陷於冗長寂靜的黑暗中，耳邊有持續不斷的潺潺水聲。漣漪從肌膚上劃過，花瓣四散紛飛，空氣開始變得芳香清幽。

我這才發覺在頭頂上漫天飛舞的，是一朵朵夏蓮的花瓣。

我裸著腳踩著那些漣漪向前行進，茫然地觀望四周。終於，遠方緩緩浮現出一個修長高挑的身影，割破了無邊無際的黑暗。

——又是他。

時隔多日，我仍記得第一次遇見他時的情形。白玉蘭樹下藍蝶蹁躚，他彎起那雙狹長美艷的栗色瞳孔，笑容如同曇花一現的驚世璀璨。

就是這樣傾世絕俗的人，卻甘願置身阿波非斯的黑暗之中。現在細細想來，總感覺是個淒美悲傷的故事。

“菲狄安娜……”他低聲喚道。妖佻輕盈的尾音一圈圈擴散開來，使他的聲音更加迷人。

眨眼間，他便出現在我正前方。我這才發現他臉上的表情十分凝重，似乎有什麽大事要發生了。

他看了看我，便擡起我的手，細細凝視，神情顯得無比專註。

當我隨著他的視線看向我的手背，我頓時呆住了。

有形狀詭異的黑色花紋出現在我的皮膚上。從指尖開始，沿著血管不斷向上勾勒擴展。我嚇得整個人一抖，猛地向後退開。

“怎麽會這樣？”我失控地看著他，“你對我做了什麽！”

他微微擰眉，迅速從發間抽出一根銀絲，纏繞在我的手腕上。花紋蔓延的速度明顯遲緩下來。

“別怕。”他鎮定地握住我的手，“告訴我，你在什麽地方？”

“我在什麽地方……”我喃喃重覆著，環顧四周。

我怎麽知道這是什麽地方！

他突然輕巧地笑了一聲，撫摸著我的面頰：“不是夢裏，是現實。告訴我，你昏迷之前，在什麽地方？”

我努力回憶著，腦中的畫面逐漸清晰。

“在宴會廳外面。瑪爾卡塔的宴會廳……對了，是秘燈！”我忍不住叫起來，“就是他！我真不該停下來和他說話……就知道一定沒好事！”

“是秘燈啊。”他意味深長地嘆息了一聲，“這孩子到底還是走到了這一步。”

聽他這麽說，我不禁有些疑惑：“你們認識？”

他緩緩點頭，忽然湊上來親昵地捏了捏我的臉。

“現在，你必須趕快醒來。記住，不管發生了什麽，都不要害怕。我會保護你的。”

周遭的一切在這個時候全然靜默了。不知怎的，我眼前浮現出塞斯哈特神廟那間簡陋的小屋。拉美西斯擁抱著我，低聲向我訴說：“我會用生命去保護你，我向拉神起誓。”

我微合眼簾，感到一陣莫名的悵然。做不到的事，又為什麽要承諾呢。

黑色剎那間分崩離析。白晝迎面襲來，強烈的光線刺痛了我的眼睛。朦朧中，我聽見有女人喑啞邪惡的念咒聲，叉鈴不斷在耳邊搖晃，不知名的液體在我額間淌過。

我試著睜開眼睛，向四周看過去。我看見我的手緊緊握著一把寒芒冷厲的彎刀匕首，像被人操控的扯線木偶一樣顫顫巍巍擡起來，一直挪到我的胸口正前方，才終於有了短暫的停歇。

我拼命想要阻止自己，卻怎麽也使不上力氣。我甚至不能開口說話。念咒聲越來越大，在最後一個音符落地前，我的手猛然擡高，向我的胸口刺去。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）