錢小鳳這個人，最愛說別人。她開解月季姑娘時可來勁兒，如今同樣的狀況落到自個兒頭上，再好聽的都成了空話。

錢程巳嗆了一口，吐出嘴裏的長壽面，道：“我的好姐姐，你用什麽調料，把好好的面做成了苦味？”

錢小鳳往他碗裏夾了一筷子苦瓜，道：“這時節最後的鮮味兒了，入了冬，你想吃還吃不到呢。”

錢程巳頭一回強烈地感到自己在姐姐心裏地位下降了。瞧瞧，他姐夫這才走一個月，錢小鳳整個人跟魔怔了似的。

“吃長壽面時面條不能斷。”錢小鳳拍了拍弟弟腦袋，要他繼續吃面。剛才他已經被嗆了一口，這會兒再難吃也不能吐了。

錢少爺忍著嘴裏心頭苦澀，想著他要長命百歲，要和小秀兒白頭到老，“哧溜”吸著那根長長的面條。

整碗長壽面只有一根，錢小鳳恁多年才溜出粗細長短合適的面，這面軟硬適度，長短適宜，就是欠了一個好味道。

錢程巳嘴裏苦澀的面條沒個盡頭，跟他這些天守著姐姐過的日子似的，不知何時是個頭啊。好不容易吃完了面條，他松了口氣。

“巳兒，我囑你的事辦好沒有。”錢小鳳一邊剝雞蛋，一邊兒問道。

“先生已經找好了，梅子說這些事我不好親自出面，還是要姐姐出馬。”

這古代男女成婚，諸多事錢小鳳都抓不準個套路，自然錢程巳說什麽是什麽，答應明日就上門問好日子。即日起，她就要開始忙活錢程巳的婚事了，錢小鳳可不想像月季姑娘一樣相思成疾，還得給自己找些事做。

她卻不知，她這模樣，錢家上下都看不下去了。梅子葡萄都與少爺商議好了，成親大小事都交給大小姐，她做事勤懇，忙活沒幾日便會好的。

他們倒還了解錢小鳳。錢小鳳的確是這樣的人，若要她真的整日玩樂無事可做，她做不來，就是個勞累命。她這人，只要一閑下來就想她的龍少爺。不知他回去了家裏境況如何，龍母身體怎樣，還有，他何時能夠回來。

葡萄說她收拾床褥時，發現大小姐枕頭都濕了。梅子也說給她些事忙碌，大小姐就不會亂想了。

那先生是山神廟裏的，錢小鳳到廟裏選定了良辰吉日，臨走前在山神廟前拜了三拜，乞求保佑龍母吉人天相。

問過先生，她坐了馬車趕到繡莊去，與張娘商定了日子。她要張娘回三裏巷去，錢家擇日上門下聘。

“小鳳啊，”臨走之際，張娘支吾道，看樣子似有為難，“秀兒那爹……我知道這事教小鳳你為難，可他畢竟是秀兒生父。秀兒的終身大事，還是得讓他知道。”

張娘恁多年受那男人折辱，上回錢小鳳的“喪宴”，那男人還把她推倒磕破了腦袋，但是到了這樣的地步，她還是秉著良善之心待人。錢小鳳好像在張娘身上看到了盤龍鎮許多女人，可憐又可愛。

張娘又說了，“他做了惡事進了牢房是該，我只是想讓秀兒去看看他，全了孝意。畢竟是秀兒的終身大事，得讓他知道。”

“這是大娘您家裏的事，小鳳不好多嘴。大娘您覺得如何是好便怎樣辦吧。”錢小鳳道。

接下來的時日，錢小鳳都在忙碌中度過。

古人成親事務繁雜，錢家人打定主意要她一力承擔，錢小鳳想找個幫手，那些人一味躲她。錢程巳和秀兒這兩個不能做事，葡萄梅子整日跟著少爺跑得不見人影兒，錢小鳳東奔西忙，萬事皆全，一段時日下來累得夠嗆。

期間聽說小秀兒被她娘帶進衙門，看了看她那爹。秀兒不到一刻鐘就哭著從裏頭跑了出來，錢少爺問她在裏頭說了什麽，她只是搖頭，再不提去看她那爹。

張娘也跟著哭，一邊哭一邊罵，從此鐵了心，再不管那人死活。

月季姑娘還在等李武俊。這些日子從外邊兒來的信寥寥無幾，但足以安慰她。有時候月季還會找錢小鳳問，李大哥信上說的某地是在何處，據盤龍鎮有多遠。錢小鳳從李武俊的信中知道了些許外邊兒的情況，慶幸盤龍鎮這個小地方偏僻難行，山不高水不深，算保了一鎮人還算安全。

李武俊寫給女人家的信還算隱晦，只囑咐他們，萬不可出盤龍鎮亂跑，外頭兵荒馬亂，有許多地方都突發了瘟疫，太不安全。

但是，錢小鳳很想出去。

龍少爺已經離開五個月了，一去多時沒個消息。她渾渾噩噩，竟度了五個月，可算嘗了兩地分居相思之苦。為了不想龍少爺，她傾心傾力準備錢程巳婚事，待到巳兒的婚事已經準備得七七八八，竟已是次年二月。

這幾日盤龍鎮連日大雪，錢小鳳勞心勞力了小半年，終於累倒在床。

錢程巳心疼他姐姐，說龍九回來了，錢少爺頭一件事就是把他揍一頓。

人家在外打仗的都有信來，他不過回個家，怎的音信全無。不過他說歸說，心裏還擔心著，難不成姐夫出了什麽意外？他不敢問姐姐。這兵荒馬亂的，又不能派人去“龍家”聞訊，真是急煞人也。

梅子葡萄兩個也不敢躲懶了，她倆守著小姐，一日三回囑她服藥。錢小鳳躺在床上沒精神，梅子就給她講盤龍鎮近日發生的事。

山上守林的老頭說，這幾日大雪，鏡湖結冰足有三寸之厚。說來也怪，往年這時節，湖水少說矮三尺，這個冬日看它，竟與盛夏時一個模樣。幾個小娃兒專往那湖上咋呼，差點兒掉進冰窟窿丟了命。

幾個娃兒被家裏人可勁兒揍了一頓，再不敢到鏡湖去了。鎮上老人說那是山神庇佑，幾家婆娘都到山神跟前還願去了。

錢小鳳從前只知道盤龍鎮有她家少爺這個龍神，卻不知有沒有這個山神，若有，難不成龍少爺一到盤龍鎮就法力全無是他作怪？錢小鳳也不知道。心想待她好了，就到山神廟去拜一拜，不然等龍少爺回來了，在這盤龍鎮上，照樣憋屈。

她這病體拖到年節，咳嗽反覆不斷，年三十那晚，她本想著新年頭一天為家裏人做一頓飯，沒想到一睡就睡了兩日，怎麽也叫不醒，把錢家上下嚇得夠嗆。

不像女人家只知道哭，錢程巳這位少爺在姐姐醒來第二日早晨，背了包袱出門，門房問他哪裏去。他說盤龍鎮外頭，大步流星就走了。

門房嚇傻了，趕忙回稟大小姐。

錢小鳳也是大驚失色，她原本還病怏怏的，一聽這消息就從床上一躍而起，梅子給她披上狐裘。錢小鳳撐著病體叫人趕馬車，一路追到了盤龍鎮鎮口，好歹攔下了錢少爺。

鎮口站著六個守衛。那條大黃狗對躺在盤龍鎮鎮口前的幾個乞丐狂吠，錢小鳳下馬車的時候，錢少爺正從包袱裏掏出幾個銅板，丟在了那乞丐身邊。

他一回頭就看見了姐姐，杵著不動了。

“你想去哪兒？”

“把他給你找回來。”

錢小鳳聽到這句話，當下就掉淚了。

拴在盤龍鎮鎮口的狗對著姐弟倆汪汪叫，錢小鳳這會兒卻什麽都不怕了一樣，指著錢程巳道： “你個臭小子跟著瞎摻和什麽。你姐夫又不是不回來了。外頭恁亂，你要有個三長兩短還讓不讓我活？”她指著錢少爺，手都在打顫兒。

她一句一句罵著錢程巳，罵著罵著，把自己也罵醒了一樣，是啊，龍少爺又不是不回來了。自己這樣有什麽意思？

錢少爺摸摸鼻子，道：“那我不是看你……”

“看什麽看，你姐好著呢。”錢小鳳道，“再有幾月你就要成親了，你現在跑出去，讓人家秀兒怎麽想？讓張娘怎麽想？這盤龍鎮，知道的說你去找你姐夫，不知道的還以為你個臭小子逃婚呢。敢情被戳脊梁骨的是秀兒不是你，可勁兒亂來！你這模樣還妄想成家？回頭我就讓張娘把這親事推了。”

“姐姐……”

杵在一旁看熱鬧的幾個守衛都認識錢家姐弟，雖不知他們發生了何事，好意道：“外頭恁亂，還有瘟疫呢，人家都往盤龍鎮躲，錢少爺怎麽還趕著往外去。”

錢小鳳早聽說衙門今日頒了禁令，出入盤龍鎮的都要嚴格排查，原是這個緣故。

要是錢程巳今日真跑出去了……錢小鳳想起來就是一陣後怕。

“聽見沒有！”錢小鳳後怕起來，對錢程巳更兇了。“還不快滾上來。”錢小鳳把簾子一放，坐到馬車裏頭。

梅子給錢程巳拿著包袱，錢少爺總算上了馬車。

無論如何，錢小鳳受弟弟這一出的驚嚇，病好了。她跟沒事人似的整日又忙活起來，大年十五那日還去了趟山神廟，給一家子都求了平安。

只一點，她霸著廚房，一日三餐全歸她管，把廚娘的位置都擠得沒了。廚娘苦著臉對錢少爺道，是不是大小姐嫌她做得不好？自己還能不能在錢家做下去？

錢程巳只管姐姐好，對廚娘道，錢小鳳這樣只是暫時的。又叫廚娘只管歇著，錢小鳳要什麽東西只管給她，每月工錢照結。

只是龍九一日不回來，他這顆心懸著，怎麽也不敢放下。

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