面對滿桌精緻的珍饈美食，玄礽獨自坐於長泰殿禦膳堂中，銀箸往來挾食間，卻覺得口中所含任一食物都是索然無味。擡頭望見屋外陽光透過鏤空窗櫺照進來一道亮黃光芒，朦朧想像著譚琬纖細的身影正立於其中，迷濛模糊地散發著微光，夢幻而美麗，恰如當年夕日下的清風崖上。

接連下來的幾日，每當和朝臣商議完碉堡的興建事宜後，玄礽便獨自步行到清風崖去找譚琬聽簫談天，他總覺得她的簫音有股奇特的力量，總能帶給他心靈上出奇地平靜祥和，與她輕鬆自在地談曲談心談天更是在宮中作夢也難之事。

終於勘造之期終了，他得動身回京了。臨走前一日他仰天吹了口哨，喚來他素日豢養的一隻雪白信鵰，將牠送給了譚琬。

譚琬還不明白他的用意，只開心地逗著鵰兒玩。

他看著她清純可愛的笑靨，微笑道：「小姐不是說很可惜我來不及見到山峽春櫻怒放的盛景麼？」他指了指白鵰，「那盛開時的景況，能否勞煩小姐日後在信中告訴我？」

譚琬看著白鵰，神情懵懂，並沒有答話。

長長的春日在日理萬機中度過了，玄礽每天穿梭於朱紅宮牆石板道上時，總要仰望頭頂上的無垠藍空，想著在那白雲繾綣彼端，是否會捎來他心頭暗藏的盼望。

沒有。

春季過去了，炎夏午後長泰殿後苑綠林中蟬鳴唧唧，從前他習以為常，聽若無聞，可如今卻沒來由地覺得惱人。迎春園裡百花怒放，後宮女眷妝紅扮紫，嬌滴美艷，他的元神卻仿彿飛離了這方宮牆圍籬，遙遙去尋覓他心神往之的蓊鬱蒼林中一點清沁水碧。

終於他按耐不住，尋了個巡視造工進度的藉口，簡單帶了幾名隨身侍衛便悄悄下了嵐州。

好容易挨過當地督官認真解說工程進度，他邁步疾行，循著熟悉的山徑一路來至清風崖，遠遠便望見崖邊那座風雨不搖的小亭。

他原先有些緊張，因為一路上他並未再聽見初春時迴盪在山林間溫婉動人的簫音。她已不在此地了麼？

距離小亭幾尺之外，他緩緩停下了腳步。

幽暗的小亭裡，譚琬一身青碧衣衫，面朝山崖溪谷抱膝坐倚在亭中欄桿旁，一雙明眸怔怔凝望著遠處，清靈的面容似愁非愁，幽幽出神。

欄桿上，一隻雪白的鵰兒乖順地立著，像護衛般忠心耿耿地在陪伴譚琬身邊。

玄礽微微一笑，伸手輕吹口哨，那白鵰聞聲立刻轉頭，展翅朝他飛來。

見白鵰突然飛離，譚琬這才回過神，轉過首來朝鵰兒飛去的方向望去。

雪白的鵰兒停在玄礽伸出的手臂上，歡喜地向多日不見的主人撒嬌。玄礽稍稍逗弄了牠一下，炯亮的雙目接著便直直望向小亭中已立身而起的譚琬。

她白皙靈秀的臉龐朝著他，神情看不出悲喜，一雙眼眸卻如水波瑩亮閃動。

玄礽慢慢走向小亭，直到他來到譚琬跟前，她臉上才浮起他令思念已久的純淨笑靨，向他笑問：「你怎麼會來？」

「小姐沒讓鵰兒送信，我只好親自來賞景了。」玄礽笑道。「只可惜，春櫻時節已過，不知此時仲夏，霧綿山可還有其他景緻可賞？」

譚琬雙頰微紅，沒有答話，只伸手抱過白鵰，放在懷裡輕輕替牠梳理毛羽。

玄礽這才留意到她額上原有的垂髮已不見，改梳一般成年女子的髮式。

他恍然悟道：「小姐莫是剛過十六歲生辰？」隨即懊惱道：「我錯過小姐生辰之日，未能及時送上賀禮，實在不該。」

譚琬噗哧一笑，雙眸彎得如月牙晶亮：「那依大人說，大人該如何賠小女呢？」

玄礽笑道：「小姐說如何賠，我便如何賠。」

譚琬偏頭想了想，笑道：「有了，那就請大人賠小女一道乘舟游溪，如何？」

玄礽拍手道：「此主意兒正好。」

說畢，兩人不約而同又相視笑了起來。

清風崖底下一條蜿蜒綿長的銀錦溪，清澈碧綠，濺花如雪，沿著嵐州北端霧綿山和玉靈峰湍流而過，遠望如青碧銀鍊，近觀則若青綢碧緞，潺潺流經碎石斷巖下，水波瀲灩，讓人忘卻時光更替流轉。

溪流之上乘坐扁舟，更別是一番風味。一飽山林雄偉壯闊之景不再話下，潺潺溪水聲縈繞耳畔，周圍清涼水氣掃除仲夏熾熱窒悶，扁舟隨著溪川豪不費力順流而下，更是暢快非常。相比之下，宮裡的湖畔游舟當真是索然無聊了。

玄礽正立在舟上欣賞著沿途美景，一旁譚琬倒更加膽大，自在地仰躺在狹長扁舟裡，微笑地輕輕閉上眼，仿彿這般作法更能深刻感受山林溪流的生息與靜謐。

玄礽見了，也跟著她一同躺了下來，閉上雙眼。

那一刻間，天地無聲，僅有山林峽谷的水聲鳥鳴，和兩人心神相通的呼息。

短短幾日，他們幾乎游遍嵐州北端幾處風景名勝，在蒼鬱松林裡騎馬散步，到嵐州池湖畔賞荷，甚至在玄礽的請求下去逛嵐州城夜裡市集。玄礽日夜裡聽著譚琬的銀鈴笑語，但覺有生以來從未如此快樂過。

那夜走在波光粼粼的石橋上，玄礽開玩笑道：「小姐妳必定是個相當孤僻之人，對麼？否則這麼些日子來，小姐幾乎整日和我一起游玩，身邊連個丫鬟也沒有，小姐肯定沒甚麼朋友。」

譚琬臉色一板，嗔道：「誰說我沒朋友？」接著細數道：「我家官商往來多，各家小姐誰不認識？不過心性不同，沒人像我一樣愛往外頭跑罷了；再說，我爹爹家風簡樸，府中傭人不多，丫鬟多在忙家中事，本就少跟在我身旁伺候，我也樂得自在。」

說著說著，她忽輕輕一嘆道：「若非方遠哥去了京城做官，我也不會這般孤單了。」

「方遠哥？」聽到此處，玄礽心頭忽然一跳，方才的歡笑竟似全數沈寂下來。

譚琬解釋道：「方遠哥是我爹爹世交之子，我倆自小一塊兒長大，常常一同游山玩水，聽音賞曲，好不悠哉。」

「不過去年方遠哥升了官，調往京城任職，我便少了玩伴啦。」

玄礽沈默不語，心底沒來由的有了幾許醋意。

後宮所有女人從來眼裡只有他，只向著他；朝中議政自然也是他說了算，大小事皆以他為尊。他要的東西，從來沒人能與他爭奪。包括從兄弟爭寵中贏得的皇位。

「餵，你怎麼啦？」耳畔響起譚琬的聲音，只見她眨一雙明眸瞧著他看：「怎麼不說話？」

玄礽搖搖頭微笑，掩飾心裡的隱隱失落。

「對了，你也是在京城為官，」譚琬忽然拍手輕喊，面露喜色。「你可認識方遠哥？他姓駱，名為方遠，你可曾聽過？」

玄礽這回方才認真聽清楚那個男人的名字，心底一沈，臉上表情卻裝若無事。

駱方遠，文林院學士，在朝中雖非重要朝官，然其所上奏之內容多半在指謫玄礽施政錯誤之處，用詞嚴厲，大膽不諱，常使玄礽批閱奏摺時心情悶怒鬱結。

「你不知道啊。」譚琬見他沒有反應，似乎有些失望。

兩人在橋上沈默一會兒，銀白明月倒影在橋底水面上，在兩人面容映出清冷白光。

「小姐，明日我要返京了。」半晌，玄礽才喃喃說道。

譚琬輕輕嗯了一聲，沒再多說甚麼，也沒移動腳步。

玄礽開口向她道別，有些不捨地凝看她俯首怔望水面波光的側臉。

「李暄，你叫我琬兒吧。」譚琬忽道，臉上輕靈一笑。「爹爹和方遠哥都這麼叫我，你老是喊我小姐，我也沒那麼高貴，怪彆扭的。」

玄礽心中喜悅，微笑道：「好，琬兒。」

「記著，」他離開石橋時再度叮囑著譚琬，臉上英采煥發。「寫信給我。」

幾個月過去了，時節又從仲夏慢慢進入初秋。

在那幾個月裡，或許是玄礽這輩子活在宮裡最快樂的時光。

白鵰不時傳來譚琬的書信，薄薄雪白信紙上，譚琬娟秀工整的字跡宛若其人，仿彿讀著她秀雅文字便能見到她纖細身影在前，讓玄礽在宮裡緊繃的日子裡有了鬆懈舒坦的時刻。她有時訴說季節變換、嵐州景物的更替，有時抒發她平日讀書的見解心得，感嘆歷史上文豪雅士才情橫溢卻懷才不遇，也說她敬佩佛家的慈悲為懷，卻更推崇道家的崇尚自然。

有時玄礽看著看著便笑了，有時看著看著，看進心坎裡，便忍不住也提筆洋洋灑灑寫下千言書信，縛在白鵰腳下即刻讓鵰兒飛寄回去，滿心雀躍地想像著譚琬讀著他的信的神情模樣。

偶爾連續幾天不見譚琬書信，他心中不免悵然若失，或甚莫名憂心起來；可總在見到白鵰再度飛來之時，那等待的焦煩瞬即煙消雲散，甜意湧上，笑顏逐開。玄礽總算明白，宮裡縱有錦衣玉食、奇珍美景，但無知心相惜、心神相通之人，日子過得亦是乾涸貧脊，索然無味。

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